第七章
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苏新茶第一个到达望湖茶楼。
既然是自己请客，肯定应该早些来等大家。她选了一张靠窗的桌子，正好可以望见湖水。天气不错，阳春三月的风轻抚着湖水。她坐下后觉得心里很惬意，一时间忽然产生了一个念头：什么时候请老古董来这里喝茶吧。
那天她给老古董打电话，老古董竟然病了，怪不得没有约她。苏新茶一时心软，上门去给他熬了稀饭，做两样小菜。病中的老古董看上去蛮可怜。但还是不倒男人的威风，继续向苏新茶求婚。苏新茶说，等你打起精神来再说吧。
苏新茶一边照顾老古董，一边也就把自己的苦恼，来自女儿的苦恼，好好地跟老古董倾诉了一回。老古董说，在这个问题上，我可是爱莫能助，帮不了你，我估计就是她父亲也解决不了根本问题。他们这一代比较任性也比较自我中心，你干脆别指望她还好一些。苏新茶说，我不指望她对我孝敬，我只是希望她自己有出息。
老古董说，有没有出息也是她自己的事，你做到问心无愧就行了。将来的日子是好是坏，完全取决于她自己，你操心也没用。
老古董的劝说真还顶用，苏新茶觉得心里好受多了。
今天是三八节，女儿的学校放半天假，大概是女老师太多了。女儿说要和同学搞什么活动，苏新茶就由她去了，自己也乐得出来轻松一下。本来她还是想如以往一样，请女友们到家里来吃她烧的菜，她的厨艺可没得说。但她楼上那户人家正在装房子，一天到晚敲得乒乒乓乓，她只好把大家叫到外面来了。几个人里她年龄最大，经济也比较宽余。
苏新茶很想知道这些日子她的几个女友春节是怎么过的？白云白相亲相得如何，雷丽丽有没有新动向，尹湘兰是否真的在网恋，王晶摆脱那个男人的阴影没有？你别说，许久不见，还是挺惦记她们的。
没过几分钟，白云白和王晶到了，她们俩是一起从报社过来的。王晶一见苏新茶就大喊：苏姐三八节快乐！苏新茶说，快乐快乐！白云白笑道，又老了一岁了，还那么没正经。王晶说，我们这种女人，全靠不正经才能有点儿快乐啊。苏新茶说，三个女人一台戏嘛。王晶说，何况是三个弃妇。白云白说，你可不是弃妇，你是弃夫。王晶说，那就是怨妇。
白云白笑，四下看看，说，好，我喜欢这儿。王晶说，不是因为某些人吧？白云白假装没听见，问苏晓晨：雷丽丽和湘兰还没来吗？
苏新茶说，雷丽丽马上就来，湘兰打了个电话，说有事要晚一些到。
王晶说，她当然忙了，主持人嘛。没准儿今天还不来呢。
自从知道陈挚打尹湘兰的主意后，王晶对尹湘兰就有些不高兴。虽然她也明白问题出在陈挚，但心里还是别扭。陈挚怎么没对别的姐妹动心思啊？还不是怪她对谁说话都那么甜腻腻的，让陈挚着了迷。
白云白有担心地说，这个湘兰，要真网恋了可就麻烦了。
王晶说，你就别瞎操心了。
苏新茶拿起菜单说，我点了一壶菊花茶，一壶龙井，你们看还需要什么？还有果茶和玫瑰花茶要不要？
王晶惊诧地，嗨，苏姐，你怎么把单子拿那么老远看？
王晶这一说，苏新茶才意识到，自己把菜单举在了两尺之外，她明白了，这是眼睛老花的开始，父亲就是这么看报的。她有些苦涩地笑笑，说，你苏姐老啦。王晶说，才不老呢，你看你气色多好，脸蛋比我还红润呢。苏新茶说，那叫毛细血管浅表，到80岁都是红脸蛋。不代表年轻。不信你问云白。
白云白最怕人谈老的话题，打岔道，今天咱们AA制吧，每次都让你付款不合适。
苏新茶说，没关系的，我才拿了外快，意外之财不请客，会触霉头的。
白云白就没再坚持，只是说，下星期上我家吃饭吧。我刚学了一种牛奶鸡蛋饼，很好吃的。王晶说，好呀好呀，我最喜欢吃鸡蛋饼了，我老家是山东。苏新茶说，那下次再上我家，我给你们烙韭菜合子。保证撑得你直不起腰。白云白说，你的烹饪手艺荒废了太可惜，应当经常发挥。苏新茶说，没人需要我发挥啊。这个春节我连根葱都没买，一气吃了10斤冻水饺，外带5 斤冻汤圆。白云白问，干吗老吃冷冻食品？苏新茶说，一个人嘛，懒得弄。白云白说，女儿呢？苏新茶说，嗨，别提了，我女儿青春期，还有早恋倾向。我们两个整天都是剑拔弩张的。春节我让她去她爸那儿了。
白云白挺意外，苏新茶这个" 剑拔弩张" 用得挺准。看来" 近朱者赤" 这话没错，自从与老古董交往后，苏新茶的文化水平有明显提高。她问，那现在呢？苏新茶说，回来了。可还是不太和我说话，学习比原来用功一点，她爹许愿以后让她出国读书。白云白说，老古董没陪你过春节？苏新茶说，人家倒是想着我的，邀请我去他们老家过春节。可我不是没拿定主意吗？不敢去。
王晶插话说，我真是搞不懂你，人家老古董哪儿不好嘛。
苏新茶说，我觉得我和他没有那种感觉，最多就是有点儿……亲情。
白云白说，亲情是什么境界？最高境界。告诉你吧，所有相爱的人到最后都会变成亲情的。你和老古董已经是一步到位了。
话说出口，白云白觉得很意外，在此之前她可没想过这个问题，心里不禁有种异样的感觉。自己在寻找什么呢？肯定不是亲情。自己在找还没成为亲情之前的激情。明知不切实际，还是要这么去做。说到底自己也是个傻女人。
王晶说，云姐你今天可是讲了一句绝对真理。苏新茶说，可不是。老古董要是听见你这话，肯定会说英雄所见略同。白云白说，那就让他好好请我吃顿饭。苏新茶说，那他可巴不得。他好几次说，想请我这几个姐妹吃饭。我没松口。一吃饭就成自己人了。王晶说，你别弄得人家最后失去耐心哟。
苏新茶自负地笑笑，说，好好，我认真考虑。但心里面，她还是有些犹豫。前两天老古董生病，她去看他，老古董睡在床上那可怜样，更显得老了。苏新茶既有些怜悯，又有些心烦。她想，自己可别一嫁过去就成个老护士，那还不如自己过呢。
苏新茶不想再说自己了，转而问白云白：你怎么样？听说你前夫上你们家来过年了？你和他……还有亲情吗？
白云白苦笑一下，给自己倒了杯菊花茶，说，我得先去去火。
苏新茶说：怎么回事？
白云白喝着茶。似乎不愿意说。
苏新茶说，说出来听听，奇闻共欣赏嘛。
白云白听她又说这种假装斯文的话，更没情绪说了。可苏新茶执著地望着她，令她无法逃脱。她只好说。还不是怪我妈，背着我请他来过节。他答应了要来她才告诉我。还给我做了半天工作，说你们都离婚好些年了，双方都没有再成家，为了孩子能复婚就复婚吧。我呢，就想既然母亲已经请了，那就见机行事吧，如果彼此还能相处，就试试看。
苏新茶说，是呀，其实你和他也没有太大冲突，又没第三者。
白云白没好气地说，我和世界上百分之九十九的人都没有太大冲突。问题在于你要天天和他一起过日子的嘛，总得彼此能看顺眼，或者说彼此尊重吧。
白云白本想简单地说说，可一说忽然来了气，滔滔不绝的话就被气了出来：没想到人家离婚这一年多，长进大了。来了之后，像个皇上似的由着我们家每天好吃好喝地供奉他，好言好语地哄着他。这都没什么，关键是他给我母亲和我们家人一个错觉，好象他愿意与我复婚，连我都以为他有这个念头，要不怎么会跟个乘龙快婿似的在我家吃吃喝喝？到了初七的晚上，我母亲和大姐就和他摊开谈，问他什么时候来办复婚手续？你猜他老先生怎么说？他说目前他还没打算复婚。现在他才知道，他这个年龄的男人，很好找的，找个年轻10岁的女人都没问题，所以他不着急考虑这事。
苏新茶说，怎么那么无耻啊。
王晶说，可不是，比陈挚还无耻。无耻的男人都让我们给碰上了。
白云白说，我倒没什么，我反正对他还是没感觉，主要是把我母亲气坏了。他们还给他准备了一大堆年货，他竟然也都提走了。
苏新茶说：女士们，你们应该好好反思一下了，为什么总是我们被骗？就是因为我们太善良了，太不厉害了。
王晶说，得了吧，我看真碰上善良的老实的，你也看不上。
苏新茶知道她说的是老古董，有些不好意思，瞪了王晶一眼说，我也没说看不上他啊，这不是正找感觉吗。你以为咱们这个年龄找感觉容易吗？可没有感觉就是不甘心。
白云白觉得苏新茶这话还算说到了点子上。
苏新茶忽然又问：上次那个呢？白云白说，上次哪个？苏新茶说，哎呀，就是王晶给你介绍的那个嘛。大学教授。白云白说，没有下文了。王晶说，她你还不了解？哪能对一个没见过面的男人动心？爱搭理不搭理的，人家当然没有热情了。白云白说，你可不能都怪到我头上，你那个同学说他出国去了。
正说到这儿，有人接话说，谁出国去了呀？
三人转身一看，原来是雷丽丽来了。
雷丽丽一到，就和苏新茶王晶分别来了个西式大拥抱，她喜欢这样。白云白因为不习惯这个，就闪开了，退后一步观看她们的亲热表演。
雷丽丽却不放过她，回过头来死盯着她，似笑非笑地说，你好象有新情况了么？
白云白心虚地说，我能有什么新情况啊。现在看得上的男人和看不上的男人都不追啦。
大家大笑。雷丽丽还是意味深长地说，怕不对吧？白云白有些莫名其妙。雷丽丽从她衣服上拣起一根白头发：瞧瞧，这是什么？
白云白大笑起来，说，可不是，我正和一个白发人同居呢。
她这一说，苏新茶也在白云白身上发现了一根灰白的头发。短而粗。
白云白笑够了才说，我给儿子买了只小狗，正换毛呢。
这下大家全乐了。苏新茶说，你竟然还有心思养小狗？白云白说，没办法，儿子非要养。王晶说，我最喜欢小狗了，你那是什么品种？白云白说，肯定是杂种呗。
现在上哪儿找纯种的。苏新茶说，叫什么名字？白云白说，我儿子给他取名叫贝贝。
王晶说，太平庸了，不如叫克林顿。白云白说，你怎么会想到克林顿？王晶说，克林顿比较关爱女性。雷丽丽说，你也太没档次了，那是个花花公子。要是我，宁可叫普京。普京多帅！王晶说，不行不行，普京太冷漠了，肯定不懂爱情。苏新茶说，要想懂爱情的话就该叫皮尔斯?布鲁斯南，他的眼睛总是那么温情脉脉。
苏新茶又说对了一次成语。她说的是默默，没说卖卖。进步不小。王晶说，那还不如叫汤姆?克鲁斯，那家伙才叫帅。雷丽丽说，你们干吗都那么崇洋啊，要我说就跟云白姓，叫个白二娃得了。
大家又乐了。
几个中年妇女坐在一起不停地大笑，自然惹来了旁边的目光。白云白注意到了，但这种时候她是不在乎的。她说，哎你们知道不，刚才咱们这一笑，可是做了减肥运动。
雷丽丽说，真的吗？白云白说，我昨天刚从" 三联" 上看到的，大笑可以令身材苗条，人家西方国家有大笑俱乐部呢。苏新茶说，那咱们也成立一个吧。王晶说，我看咱们已经是现成的了，只要在一起，哪次不大笑？咱们肯定成立在西方国家之前。雷丽丽说，不过成立两年了，我怎么没见瘦啊？昨天在学校称了一下体重，同志们，数字不可告人啊。白云白说，你不算胖的，中年妇女不能太瘦。雷丽丽说，不不，我还是渴望瘦，男人喜欢瘦呀。女要为悦己者瘦呀。我必须在第二次出嫁前把自己搞瘦，嫁出去以后就不管啦！
雷丽丽作出一付怪相，惹得几个女人又肆无忌惮地大笑起来。
这聚会一推再推，今天总算举行了。
其实平日里，虽然没聚齐，互相之间也是常来往的，苏新茶王晶和白云白在一个单位，雷丽丽和白云白是同学，尹湘兰和王晶又是同学。但她们还是喜欢这样特意聚在一起聊天。用雷丽丽的话说，我们都是来自五湖四海，为了一个离婚的原因走到一起来了。用白云白的话说，她们是一根藤上的苦瓜。但只要聚在一起马上就甜了。每次聚会，她们总是从头笑到尾，很少有唉声叹气的时候。这样的快乐就使得聚会越发地必要和重要了。
苏新茶说，雷丽丽，你这段时间电话总占线，是不是有什么情况了？
雷丽丽说，我正要汇报呢。先让我喝口茶吧。
王晶连忙给她倒上菊花茶，她知道她最喜欢菊花茶，说自己火气大，菊花茶泻火。雷丽丽很惬意地喝了几口之后，从包里拿出一份报纸：看见没有？我终于把自己推销了一回。
白云白接过来，看到一版征婚启事，就说，哪个是你啊？
雷丽丽指指说，第一个，" 中年女" 就是我。
王晶说，哈哈，你也有这种时候。
雷丽丽说，就是你们老动员我，我就下决心试了一下。
苏新茶问，效果如何？
雷丽丽拿出两张纸，说，看看，这是我初选之后留下的5 个人，想请你们参谋参谋。
王晶说，嗬，居然有5 个，好富裕啊。
雷丽丽有些得意又有些心烦地说，5 个是少的呢，我已经淘汰了100 来个。那两天接电话接的我都要累死了。
苏新茶连忙证实说，我那次也是，光打电话来的就有一百来号人，还有写信的。
搞得我应接不暇。可忙到最后，就剩下一个老古董了。苏新茶一边说，一边把雷丽丽的名单拿过去，看了一眼就叫起来，说，这个人不行，这个人你可千万别见他。
雷丽丽一看，她指的竟是"93 年" ，就说，嘿，我还就觉得他还有点意思呢。
苏新茶说，我上次征婚的时候他也出现过的，把我也给蒙蔽了。后来我才知道，他是个老油条，专门干这个的。
雷丽丽说，怪不得，我并没有告诉他我家电话，他就打过来了，肯定是装了来电显示。
苏新茶说，那算什么，他有一整套呢。据说他离婚是因为老婆跟人跑了，所以对女人怀恨在心，离婚7 、8 年了也没有再婚，但只要有和他前妻差不多大的女人征婚，他就必打电话去，引人上勾后再把别人甩了，以此寻找快感。而且为了勾引知识女性，他还读了不少书，所以说起话来一套一套的。
白云白笑道：事业心很强嘛。
王晶说，搞了半天不做大众情人，要做大众仇人哪。
大家笑了，知道王晶的" 大众情人" 指的是她那个陈挚。
雷丽丽说，还好你先帮我看看，我差不多都要答应和他见面了。你再看看，还有没有在你那次出现过的坏人？
苏新茶仔细看下去，说，这个医生也够戗。雷丽丽说，怎么你摘掉的都是我觉得还可以的？那个医生，年龄，学历，收入都还不错，有住房，没孩子。听上去特别理想。苏新茶说，我当初也是觉得他不错嘛。年龄也不算老。但不能只看外在条件啊，关键是人。你见他一次你就知道了。你会受不了的。雷丽丽说，很丑吗？苏新茶说：不是丑，样子还过得去，反正就是清瘦的知识分子摸样。是性格。雷丽丽说，有怪癖？苏新茶说，对，有洁癖。王晶嚷嚷说，有洁癖多好啊，男人一般都窝囊，好不容易有个爱干净的你们还嫌？苏新茶说，不是爱干净，是有洁癖，这可是两回事。你和他相处一天你就会觉得，还不如找个窝囊的舒服些。雷丽丽说，洁癖有那么可怕吗？苏新茶说，可怕可怕。
雷丽丽心想，苏新茶这么夸张，是不是人家没看上她呀？那个医生对她可是挺满意的，说只要她人好，她一点都不在乎她的经济条件。还主动说，如果他们成了一家人，他不但会负担她女儿所有学费，还可以负担女儿将来出国留学的费用。上哪儿去找这么好的人？就因为一个洁癖就把人家否了？雷丽丽在心里来了个否定之否定，决定留下这个医生。
除了"93 年" 和医生，剩下的三个分别是：一个刚刚退居二线的50岁的处长，一个已经退休的55岁的工程师，还有一个刚分到环保局的转业军人，才38岁，比雷丽丽还小4 岁呢。就因为太小，雷丽丽本来准备把他划掉的。可他的一句话又让雷丽丽留下了他。他说他虽然是从这个城市出去当兵的，可一走20年，回来后觉得很陌生，于是很想找一个让自己和这个城市重新亲近起来的契机。
讨论结果，王晶认为转业军人比较好，尽管年轻了些，可人家都没嫌你老你干吗嫌人家年轻？人家在部队当了20年兵，再年轻也不会是奶油小生的，再说还是个营长呢，带过几百号人呢。王晶还顺口说，女大三，抱金砖。女大四，很合适。白云白认为工程师好，都是知识分子，互相能理解。至于年龄，大点儿稳当。苏新茶则认为处长好，有房子，收入稳定；老婆是病故的，孩子也大了，都不会有什么麻烦。比之转业军人和工程师，他有较好的社会关系，不用雷丽丽去打天下。50岁嘛，对男人来说算是中年。可雷丽丽说，人家叶同志30多岁就当处长了，40多岁就当局长了。他50岁才是个处长，可见出息不大。苏新茶说，你不能这么比呀。苏新茶说，男人里能有几个叶同志？再说一辈子连科长都没当过的男人还多着呢，那不结婚啦？
白云白见她们因为叶博文争起来，有几分高兴又有几分不自在，连忙说，可不是，会当官不一定会当好丈夫，还是要看人怎么样。
雷丽丽没再说话，但心里面还是不服气，我为什么就不能找个强点儿的男人？
难道我就不如白云白吗？不管她们怎么说，她心里还是把医生排在了第一。在她看来，医生既有文化又有经济实力。至于洁癖嘛，也得亲眼看看再说。她不相信有那么可怕。
王晶吃着爆米花，一付与己无关的样子说，要我看呀，你干脆同时和他们四个相处好了，比较比较，再作决定。
雷丽丽说，那怎么行，我一朵鲜花还插几堆牛粪啊。
话一出口，白云白一口茶水喷了出来，王晶也被爆米花呛住了。只有苏新茶莫名其妙，她问雷丽丽，你刚才说了什么，我没听清？
幽默可没法复述，雷丽丽说，我没说什么，我说我最多也就选一个。
苏新茶说，废话。新婚姻法也是一夫一妻制。我看你自我感觉还挺好，告诉你吧，人家不嫌你就不错了。
王晶说，哎哎，你别长他人志气灭自己威风。我看报上说，现在中国男女比例严重失调，男人多了7000万，他们应该有点儿危机感才对啊。
白云白说，才不会呢，这一代女人没了他们可以找下一代甚至再下一代，世世代代的女女人是无穷无尽的。我现在担心的是我儿子，我怕我儿子他们那一代的女孩子也会被现在的男人抢走呢。
苏新茶说，真的，上次我遇见我一个中学同学，也离了婚，和我一样大，在一个公司当职员，我看他收入不错，人也长得可以，就想介绍给王晶。我想他比王晶大7 岁嘛，挺合适的。起先他听了我说的情况很满意，再怎么王晶也是个记者啊。
可没想到我一说王晶38岁了，他马上就说太老了太老了。你说气人不气人？自己45，说人家38岁的太老了。
白云白说，这很正常，男人命短啊，只好找年龄小的老婆。
雷丽丽说，你可真刻薄。
白云白笑眯眯地说，谢谢夸奖。
大家讨论完了雷丽丽的事，尹湘兰还没到。白云白就给她打电话。
尹湘兰在电话里支支吾吾地说，她可能来不了了，单位上临时有事。白云白说，那你就忙去吧，我们这些人反正随时可以见的。不要着急。
放下电话几个人都问，尹湘兰怎么啦？为什么不来？白云白说，我感觉她有情况，听电话的声音是在车上。好像要上哪儿去。
苏新茶说，这家伙，也不跟姐姐们说一声，自己就有情况了。
王晶说，她要有情况是很容易的，她那个软绵绵的声音，男人听了一般都要陶醉。但愿她别被人骗了。现在的男人可是不老实。
雷丽丽说，你也别因为一个陈挚就看破红尘。好男人还是占多数的。
白云白说，我同意，不过好男人都在别人家里呆着呢。
王晶说，哎，我听到一个顺口溜，说男人最好有4 个女人：家里有个受骗的，身边有个犯贱的，单位有个好看的，远方有个思念的。
大家乐。苏新茶说，不知有没有实现了了这一伟大理想的？雷丽丽说，肯定有的，肯定还不少。王晶说，我估计没多少，一般男人能骗一个回家就不错了，骗人也得有本事啊。雷丽丽说，就是，至少得有本科文凭。
白云白只是笑，没有说话。因为她突然之间对号入座了。她想，自己是不是叶博文身边那个犯贱的？正想着王晶就说话了。王晶说，同志们哪，咱们可以当那个家里受骗的，也可以当那个单位好看的，或者当那个远方思念的，就是别当身边那个犯贱的。白云白知道王晶是有口无心，但还是有些不好受。正在这时，她的电话响了。
白云白拿出手机看，是个陌生的电话。一接，电话里传来一个男人标准的普通话：喂，你好，我是那个赭石色的赭。
白云白下意识地看了王晶一眼，站起来走到了一边。
什么事？白云白问。章赭说，没事，就是问候一下，看看你在干吗呢。白云白没好气地说，我和王晶在一起。章赭说，干吗那么紧张？白云白说，我有什么好紧张的。章赭说，对不起，看来你并不高兴接到我电话。我是想问问你收到我最近发的邮件没有？白云白装糊涂说，什么邮件？章赭说，伊妹儿啊。白云白说，只收到一封。章赭说，这就怪了，我又发了两封呢。白云白说，不清楚。章赭搁了电话。
白云白想，怎么发展到打电话了？原来可只是发个邮件的。
从那次见过一面以后，章赭回去后就给她发了封伊妹儿，先是告诉她罗德明教授出国去了，所以还没有向他汇报；后又发来一封，请求她发几篇散文给他" 学习欣赏".白云白想想没什么道理拒绝，就按他的意思发给他了两篇。他看了之后回复谈感想，说很喜欢，还说她的文章和她的人一样脱俗，等等。白云白就没有回复。
没想到他会打电话来。
白云白拿不准是不是要把这一新动向告诉王晶。
苏新茶第一个到达望湖茶楼。
既然是自己请客，肯定应该早些来等大家。她选了一张靠窗的桌子，正好可以望见湖水。天气不错，阳春三月的风轻抚着湖水。她坐下后觉得心里很惬意，一时间忽然产生了一个念头：什么时候请老古董来这里喝茶吧。
那天她给老古董打电话，老古董竟然病了，怪不得没有约她。苏新茶一时心软，上门去给他熬了稀饭，做两样小菜。病中的老古董看上去蛮可怜。但还是不倒男人的威风，继续向苏新茶求婚。苏新茶说，等你打起精神来再说吧。
苏新茶一边照顾老古董，一边也就把自己的苦恼，来自女儿的苦恼，好好地跟老古董倾诉了一回。老古董说，在这个问题上，我可是爱莫能助，帮不了你，我估计就是她父亲也解决不了根本问题。他们这一代比较任性也比较自我中心，你干脆别指望她还好一些。苏新茶说，我不指望她对我孝敬，我只是希望她自己有出息。
老古董说，有没有出息也是她自己的事，你做到问心无愧就行了。将来的日子是好是坏，完全取决于她自己，你操心也没用。
老古董的劝说真还顶用，苏新茶觉得心里好受多了。
今天是三八节，女儿的学校放半天假，大概是女老师太多了。女儿说要和同学搞什么活动，苏新茶就由她去了，自己也乐得出来轻松一下。本来她还是想如以往一样，请女友们到家里来吃她烧的菜，她的厨艺可没得说。但她楼上那户人家正在装房子，一天到晚敲得乒乒乓乓，她只好把大家叫到外面来了。几个人里她年龄最大，经济也比较宽余。
苏新茶很想知道这些日子她的几个女友春节是怎么过的？白云白相亲相得如何，雷丽丽有没有新动向，尹湘兰是否真的在网恋，王晶摆脱那个男人的阴影没有？你别说，许久不见，还是挺惦记她们的。
没过几分钟，白云白和王晶到了，她们俩是一起从报社过来的。王晶一见苏新茶就大喊：苏姐三八节快乐！苏新茶说，快乐快乐！白云白笑道，又老了一岁了，还那么没正经。王晶说，我们这种女人，全靠不正经才能有点儿快乐啊。苏新茶说，三个女人一台戏嘛。王晶说，何况是三个弃妇。白云白说，你可不是弃妇，你是弃夫。王晶说，那就是怨妇。
白云白笑，四下看看，说，好，我喜欢这儿。王晶说，不是因为某些人吧？白云白假装没听见，问苏晓晨：雷丽丽和湘兰还没来吗？
苏新茶说，雷丽丽马上就来，湘兰打了个电话，说有事要晚一些到。
王晶说，她当然忙了，主持人嘛。没准儿今天还不来呢。
自从知道陈挚打尹湘兰的主意后，王晶对尹湘兰就有些不高兴。虽然她也明白问题出在陈挚，但心里还是别扭。陈挚怎么没对别的姐妹动心思啊？还不是怪她对谁说话都那么甜腻腻的，让陈挚着了迷。
白云白有担心地说，这个湘兰，要真网恋了可就麻烦了。
王晶说，你就别瞎操心了。
苏新茶拿起菜单说，我点了一壶菊花茶，一壶龙井，你们看还需要什么？还有果茶和玫瑰花茶要不要？
王晶惊诧地，嗨，苏姐，你怎么把单子拿那么老远看？
王晶这一说，苏新茶才意识到，自己把菜单举在了两尺之外，她明白了，这是眼睛老花的开始，父亲就是这么看报的。她有些苦涩地笑笑，说，你苏姐老啦。王晶说，才不老呢，你看你气色多好，脸蛋比我还红润呢。苏新茶说，那叫毛细血管浅表，到80岁都是红脸蛋。不代表年轻。不信你问云白。
白云白最怕人谈老的话题，打岔道，今天咱们AA制吧，每次都让你付款不合适。
苏新茶说，没关系的，我才拿了外快，意外之财不请客，会触霉头的。
白云白就没再坚持，只是说，下星期上我家吃饭吧。我刚学了一种牛奶鸡蛋饼，很好吃的。王晶说，好呀好呀，我最喜欢吃鸡蛋饼了，我老家是山东。苏新茶说，那下次再上我家，我给你们烙韭菜合子。保证撑得你直不起腰。白云白说，你的烹饪手艺荒废了太可惜，应当经常发挥。苏新茶说，没人需要我发挥啊。这个春节我连根葱都没买，一气吃了10斤冻水饺，外带5 斤冻汤圆。白云白问，干吗老吃冷冻食品？苏新茶说，一个人嘛，懒得弄。白云白说，女儿呢？苏新茶说，嗨，别提了，我女儿青春期，还有早恋倾向。我们两个整天都是剑拔弩张的。春节我让她去她爸那儿了。
白云白挺意外，苏新茶这个" 剑拔弩张" 用得挺准。看来" 近朱者赤" 这话没错，自从与老古董交往后，苏新茶的文化水平有明显提高。她问，那现在呢？苏新茶说，回来了。可还是不太和我说话，学习比原来用功一点，她爹许愿以后让她出国读书。白云白说，老古董没陪你过春节？苏新茶说，人家倒是想着我的，邀请我去他们老家过春节。可我不是没拿定主意吗？不敢去。
王晶插话说，我真是搞不懂你，人家老古董哪儿不好嘛。
苏新茶说，我觉得我和他没有那种感觉，最多就是有点儿……亲情。
白云白说，亲情是什么境界？最高境界。告诉你吧，所有相爱的人到最后都会变成亲情的。你和老古董已经是一步到位了。
话说出口，白云白觉得很意外，在此之前她可没想过这个问题，心里不禁有种异样的感觉。自己在寻找什么呢？肯定不是亲情。自己在找还没成为亲情之前的激情。明知不切实际，还是要这么去做。说到底自己也是个傻女人。
王晶说，云姐你今天可是讲了一句绝对真理。苏新茶说，可不是。老古董要是听见你这话，肯定会说英雄所见略同。白云白说，那就让他好好请我吃顿饭。苏新茶说，那他可巴不得。他好几次说，想请我这几个姐妹吃饭。我没松口。一吃饭就成自己人了。王晶说，你别弄得人家最后失去耐心哟。
苏新茶自负地笑笑，说，好好，我认真考虑。但心里面，她还是有些犹豫。前两天老古董生病，她去看他，老古董睡在床上那可怜样，更显得老了。苏新茶既有些怜悯，又有些心烦。她想，自己可别一嫁过去就成个老护士，那还不如自己过呢。
苏新茶不想再说自己了，转而问白云白：你怎么样？听说你前夫上你们家来过年了？你和他……还有亲情吗？
白云白苦笑一下，给自己倒了杯菊花茶，说，我得先去去火。
苏新茶说：怎么回事？
白云白喝着茶。似乎不愿意说。
苏新茶说，说出来听听，奇闻共欣赏嘛。
白云白听她又说这种假装斯文的话，更没情绪说了。可苏新茶执著地望着她，令她无法逃脱。她只好说。还不是怪我妈，背着我请他来过节。他答应了要来她才告诉我。还给我做了半天工作，说你们都离婚好些年了，双方都没有再成家，为了孩子能复婚就复婚吧。我呢，就想既然母亲已经请了，那就见机行事吧，如果彼此还能相处，就试试看。
苏新茶说，是呀，其实你和他也没有太大冲突，又没第三者。
白云白没好气地说，我和世界上百分之九十九的人都没有太大冲突。问题在于你要天天和他一起过日子的嘛，总得彼此能看顺眼，或者说彼此尊重吧。
白云白本想简单地说说，可一说忽然来了气，滔滔不绝的话就被气了出来：没想到人家离婚这一年多，长进大了。来了之后，像个皇上似的由着我们家每天好吃好喝地供奉他，好言好语地哄着他。这都没什么，关键是他给我母亲和我们家人一个错觉，好象他愿意与我复婚，连我都以为他有这个念头，要不怎么会跟个乘龙快婿似的在我家吃吃喝喝？到了初七的晚上，我母亲和大姐就和他摊开谈，问他什么时候来办复婚手续？你猜他老先生怎么说？他说目前他还没打算复婚。现在他才知道，他这个年龄的男人，很好找的，找个年轻10岁的女人都没问题，所以他不着急考虑这事。
苏新茶说，怎么那么无耻啊。
王晶说，可不是，比陈挚还无耻。无耻的男人都让我们给碰上了。
白云白说，我倒没什么，我反正对他还是没感觉，主要是把我母亲气坏了。他们还给他准备了一大堆年货，他竟然也都提走了。
苏新茶说：女士们，你们应该好好反思一下了，为什么总是我们被骗？就是因为我们太善良了，太不厉害了。
王晶说，得了吧，我看真碰上善良的老实的，你也看不上。
苏新茶知道她说的是老古董，有些不好意思，瞪了王晶一眼说，我也没说看不上他啊，这不是正找感觉吗。你以为咱们这个年龄找感觉容易吗？可没有感觉就是不甘心。
白云白觉得苏新茶这话还算说到了点子上。
苏新茶忽然又问：上次那个呢？白云白说，上次哪个？苏新茶说，哎呀，就是王晶给你介绍的那个嘛。大学教授。白云白说，没有下文了。王晶说，她你还不了解？哪能对一个没见过面的男人动心？爱搭理不搭理的，人家当然没有热情了。白云白说，你可不能都怪到我头上，你那个同学说他出国去了。
正说到这儿，有人接话说，谁出国去了呀？
三人转身一看，原来是雷丽丽来了。
雷丽丽一到，就和苏新茶王晶分别来了个西式大拥抱，她喜欢这样。白云白因为不习惯这个，就闪开了，退后一步观看她们的亲热表演。
雷丽丽却不放过她，回过头来死盯着她，似笑非笑地说，你好象有新情况了么？
白云白心虚地说，我能有什么新情况啊。现在看得上的男人和看不上的男人都不追啦。
大家大笑。雷丽丽还是意味深长地说，怕不对吧？白云白有些莫名其妙。雷丽丽从她衣服上拣起一根白头发：瞧瞧，这是什么？
白云白大笑起来，说，可不是，我正和一个白发人同居呢。
她这一说，苏新茶也在白云白身上发现了一根灰白的头发。短而粗。
白云白笑够了才说，我给儿子买了只小狗，正换毛呢。
这下大家全乐了。苏新茶说，你竟然还有心思养小狗？白云白说，没办法，儿子非要养。王晶说，我最喜欢小狗了，你那是什么品种？白云白说，肯定是杂种呗。
现在上哪儿找纯种的。苏新茶说，叫什么名字？白云白说，我儿子给他取名叫贝贝。
王晶说，太平庸了，不如叫克林顿。白云白说，你怎么会想到克林顿？王晶说，克林顿比较关爱女性。雷丽丽说，你也太没档次了，那是个花花公子。要是我，宁可叫普京。普京多帅！王晶说，不行不行，普京太冷漠了，肯定不懂爱情。苏新茶说，要想懂爱情的话就该叫皮尔斯?布鲁斯南，他的眼睛总是那么温情脉脉。
苏新茶又说对了一次成语。她说的是默默，没说卖卖。进步不小。王晶说，那还不如叫汤姆?克鲁斯，那家伙才叫帅。雷丽丽说，你们干吗都那么崇洋啊，要我说就跟云白姓，叫个白二娃得了。
大家又乐了。
几个中年妇女坐在一起不停地大笑，自然惹来了旁边的目光。白云白注意到了，但这种时候她是不在乎的。她说，哎你们知道不，刚才咱们这一笑，可是做了减肥运动。
雷丽丽说，真的吗？白云白说，我昨天刚从" 三联" 上看到的，大笑可以令身材苗条，人家西方国家有大笑俱乐部呢。苏新茶说，那咱们也成立一个吧。王晶说，我看咱们已经是现成的了，只要在一起，哪次不大笑？咱们肯定成立在西方国家之前。雷丽丽说，不过成立两年了，我怎么没见瘦啊？昨天在学校称了一下体重，同志们，数字不可告人啊。白云白说，你不算胖的，中年妇女不能太瘦。雷丽丽说，不不，我还是渴望瘦，男人喜欢瘦呀。女要为悦己者瘦呀。我必须在第二次出嫁前把自己搞瘦，嫁出去以后就不管啦！
雷丽丽作出一付怪相，惹得几个女人又肆无忌惮地大笑起来。
这聚会一推再推，今天总算举行了。
其实平日里，虽然没聚齐，互相之间也是常来往的，苏新茶王晶和白云白在一个单位，雷丽丽和白云白是同学，尹湘兰和王晶又是同学。但她们还是喜欢这样特意聚在一起聊天。用雷丽丽的话说，我们都是来自五湖四海，为了一个离婚的原因走到一起来了。用白云白的话说，她们是一根藤上的苦瓜。但只要聚在一起马上就甜了。每次聚会，她们总是从头笑到尾，很少有唉声叹气的时候。这样的快乐就使得聚会越发地必要和重要了。
苏新茶说，雷丽丽，你这段时间电话总占线，是不是有什么情况了？
雷丽丽说，我正要汇报呢。先让我喝口茶吧。
王晶连忙给她倒上菊花茶，她知道她最喜欢菊花茶，说自己火气大，菊花茶泻火。雷丽丽很惬意地喝了几口之后，从包里拿出一份报纸：看见没有？我终于把自己推销了一回。
白云白接过来，看到一版征婚启事，就说，哪个是你啊？
雷丽丽指指说，第一个，" 中年女" 就是我。
王晶说，哈哈，你也有这种时候。
雷丽丽说，就是你们老动员我，我就下决心试了一下。
苏新茶问，效果如何？
雷丽丽拿出两张纸，说，看看，这是我初选之后留下的5 个人，想请你们参谋参谋。
王晶说，嗬，居然有5 个，好富裕啊。
雷丽丽有些得意又有些心烦地说，5 个是少的呢，我已经淘汰了100 来个。那两天接电话接的我都要累死了。
苏新茶连忙证实说，我那次也是，光打电话来的就有一百来号人，还有写信的。
搞得我应接不暇。可忙到最后，就剩下一个老古董了。苏新茶一边说，一边把雷丽丽的名单拿过去，看了一眼就叫起来，说，这个人不行，这个人你可千万别见他。
雷丽丽一看，她指的竟是"93 年" ，就说，嘿，我还就觉得他还有点意思呢。
苏新茶说，我上次征婚的时候他也出现过的，把我也给蒙蔽了。后来我才知道，他是个老油条，专门干这个的。
雷丽丽说，怪不得，我并没有告诉他我家电话，他就打过来了，肯定是装了来电显示。
苏新茶说，那算什么，他有一整套呢。据说他离婚是因为老婆跟人跑了，所以对女人怀恨在心，离婚7 、8 年了也没有再婚，但只要有和他前妻差不多大的女人征婚，他就必打电话去，引人上勾后再把别人甩了，以此寻找快感。而且为了勾引知识女性，他还读了不少书，所以说起话来一套一套的。
白云白笑道：事业心很强嘛。
王晶说，搞了半天不做大众情人，要做大众仇人哪。
大家笑了，知道王晶的" 大众情人" 指的是她那个陈挚。
雷丽丽说，还好你先帮我看看，我差不多都要答应和他见面了。你再看看，还有没有在你那次出现过的坏人？
苏新茶仔细看下去，说，这个医生也够戗。雷丽丽说，怎么你摘掉的都是我觉得还可以的？那个医生，年龄，学历，收入都还不错，有住房，没孩子。听上去特别理想。苏新茶说，我当初也是觉得他不错嘛。年龄也不算老。但不能只看外在条件啊，关键是人。你见他一次你就知道了。你会受不了的。雷丽丽说，很丑吗？苏新茶说：不是丑，样子还过得去，反正就是清瘦的知识分子摸样。是性格。雷丽丽说，有怪癖？苏新茶说，对，有洁癖。王晶嚷嚷说，有洁癖多好啊，男人一般都窝囊，好不容易有个爱干净的你们还嫌？苏新茶说，不是爱干净，是有洁癖，这可是两回事。你和他相处一天你就会觉得，还不如找个窝囊的舒服些。雷丽丽说，洁癖有那么可怕吗？苏新茶说，可怕可怕。
雷丽丽心想，苏新茶这么夸张，是不是人家没看上她呀？那个医生对她可是挺满意的，说只要她人好，她一点都不在乎她的经济条件。还主动说，如果他们成了一家人，他不但会负担她女儿所有学费，还可以负担女儿将来出国留学的费用。上哪儿去找这么好的人？就因为一个洁癖就把人家否了？雷丽丽在心里来了个否定之否定，决定留下这个医生。
除了"93 年" 和医生，剩下的三个分别是：一个刚刚退居二线的50岁的处长，一个已经退休的55岁的工程师，还有一个刚分到环保局的转业军人，才38岁，比雷丽丽还小4 岁呢。就因为太小，雷丽丽本来准备把他划掉的。可他的一句话又让雷丽丽留下了他。他说他虽然是从这个城市出去当兵的，可一走20年，回来后觉得很陌生，于是很想找一个让自己和这个城市重新亲近起来的契机。
讨论结果，王晶认为转业军人比较好，尽管年轻了些，可人家都没嫌你老你干吗嫌人家年轻？人家在部队当了20年兵，再年轻也不会是奶油小生的，再说还是个营长呢，带过几百号人呢。王晶还顺口说，女大三，抱金砖。女大四，很合适。白云白认为工程师好，都是知识分子，互相能理解。至于年龄，大点儿稳当。苏新茶则认为处长好，有房子，收入稳定；老婆是病故的，孩子也大了，都不会有什么麻烦。比之转业军人和工程师，他有较好的社会关系，不用雷丽丽去打天下。50岁嘛，对男人来说算是中年。可雷丽丽说，人家叶同志30多岁就当处长了，40多岁就当局长了。他50岁才是个处长，可见出息不大。苏新茶说，你不能这么比呀。苏新茶说，男人里能有几个叶同志？再说一辈子连科长都没当过的男人还多着呢，那不结婚啦？
白云白见她们因为叶博文争起来，有几分高兴又有几分不自在，连忙说，可不是，会当官不一定会当好丈夫，还是要看人怎么样。
雷丽丽没再说话，但心里面还是不服气，我为什么就不能找个强点儿的男人？
难道我就不如白云白吗？不管她们怎么说，她心里还是把医生排在了第一。在她看来，医生既有文化又有经济实力。至于洁癖嘛，也得亲眼看看再说。她不相信有那么可怕。
王晶吃着爆米花，一付与己无关的样子说，要我看呀，你干脆同时和他们四个相处好了，比较比较，再作决定。
雷丽丽说，那怎么行，我一朵鲜花还插几堆牛粪啊。
话一出口，白云白一口茶水喷了出来，王晶也被爆米花呛住了。只有苏新茶莫名其妙，她问雷丽丽，你刚才说了什么，我没听清？
幽默可没法复述，雷丽丽说，我没说什么，我说我最多也就选一个。
苏新茶说，废话。新婚姻法也是一夫一妻制。我看你自我感觉还挺好，告诉你吧，人家不嫌你就不错了。
王晶说，哎哎，你别长他人志气灭自己威风。我看报上说，现在中国男女比例严重失调，男人多了7000万，他们应该有点儿危机感才对啊。
白云白说，才不会呢，这一代女人没了他们可以找下一代甚至再下一代，世世代代的女女人是无穷无尽的。我现在担心的是我儿子，我怕我儿子他们那一代的女孩子也会被现在的男人抢走呢。
苏新茶说，真的，上次我遇见我一个中学同学，也离了婚，和我一样大，在一个公司当职员，我看他收入不错，人也长得可以，就想介绍给王晶。我想他比王晶大7 岁嘛，挺合适的。起先他听了我说的情况很满意，再怎么王晶也是个记者啊。
可没想到我一说王晶38岁了，他马上就说太老了太老了。你说气人不气人？自己45，说人家38岁的太老了。
白云白说，这很正常，男人命短啊，只好找年龄小的老婆。
雷丽丽说，你可真刻薄。
白云白笑眯眯地说，谢谢夸奖。
大家讨论完了雷丽丽的事，尹湘兰还没到。白云白就给她打电话。
尹湘兰在电话里支支吾吾地说，她可能来不了了，单位上临时有事。白云白说，那你就忙去吧，我们这些人反正随时可以见的。不要着急。
放下电话几个人都问，尹湘兰怎么啦？为什么不来？白云白说，我感觉她有情况，听电话的声音是在车上。好像要上哪儿去。
苏新茶说，这家伙，也不跟姐姐们说一声，自己就有情况了。
王晶说，她要有情况是很容易的，她那个软绵绵的声音，男人听了一般都要陶醉。但愿她别被人骗了。现在的男人可是不老实。
雷丽丽说，你也别因为一个陈挚就看破红尘。好男人还是占多数的。
白云白说，我同意，不过好男人都在别人家里呆着呢。
王晶说，哎，我听到一个顺口溜，说男人最好有4 个女人：家里有个受骗的，身边有个犯贱的，单位有个好看的，远方有个思念的。
大家乐。苏新茶说，不知有没有实现了了这一伟大理想的？雷丽丽说，肯定有的，肯定还不少。王晶说，我估计没多少，一般男人能骗一个回家就不错了，骗人也得有本事啊。雷丽丽说，就是，至少得有本科文凭。
白云白只是笑，没有说话。因为她突然之间对号入座了。她想，自己是不是叶博文身边那个犯贱的？正想着王晶就说话了。王晶说，同志们哪，咱们可以当那个家里受骗的，也可以当那个单位好看的，或者当那个远方思念的，就是别当身边那个犯贱的。白云白知道王晶是有口无心，但还是有些不好受。正在这时，她的电话响了。
白云白拿出手机看，是个陌生的电话。一接，电话里传来一个男人标准的普通话：喂，你好，我是那个赭石色的赭。
白云白下意识地看了王晶一眼，站起来走到了一边。
什么事？白云白问。章赭说，没事，就是问候一下，看看你在干吗呢。白云白没好气地说，我和王晶在一起。章赭说，干吗那么紧张？白云白说，我有什么好紧张的。章赭说，对不起，看来你并不高兴接到我电话。我是想问问你收到我最近发的邮件没有？白云白装糊涂说，什么邮件？章赭说，伊妹儿啊。白云白说，只收到一封。章赭说，这就怪了，我又发了两封呢。白云白说，不清楚。章赭搁了电话。
白云白想，怎么发展到打电话了？原来可只是发个邮件的。
从那次见过一面以后，章赭回去后就给她发了封伊妹儿，先是告诉她罗德明教授出国去了，所以还没有向他汇报；后又发来一封，请求她发几篇散文给他" 学习欣赏".白云白想想没什么道理拒绝，就按他的意思发给他了两篇。他看了之后回复谈感想，说很喜欢，还说她的文章和她的人一样脱俗，等等。白云白就没有回复。
没想到他会打电话来。
白云白拿不准是不是要把这一新动向告诉王晶。