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壹佰贰拾陆:木簪索命 暴打旱魃

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    “可笑!你们这都没有什么水源了,还说是淹死的!”贤之嘲讽道。

    那妇人也不反驳,“有一个事,我不知道该不该跟您讲,我怕……”

    “直说无妨,我虽是黄刺史派来的,但并不听令于他,说白了,他还要听我们的,知道了吗?”贤之就怕她有所隐瞒。

    妇人愣愣地点了点头,“那我就告诉你了,黄大人说如果不敲定了是溺水身亡,我就要吃官司下大狱。大人,我不怕死,男人死了,我活着也没意思,可我那苦命的孩子!”

    “原来如此,那这案子最后就这么结了?”

    “那伙计一家不甘心,非要上告,我孤儿寡母实在是没钱没势,后来大家就开始传,是因为他们挖了过路泉,被诅咒了,所以才死的蹊跷,这大旱年头,淹死了不是报应是什么?”

    “黄刺史再没给你说什么吗?”

    “他想要我这根木簪子,我是去运回我男人尸首的时候,偷偷顺出来的,你看我现在别在头上,那是因为我已经把它打磨过,变了形状。”

    “这个,可否由我保管?我或许可以帮你男人瞑目。”

    “大人,你也认为他是被人害死的,对吗?”妇人催问。

    “现在还不知道,我会尽力一试。”

    “你可否引我去那个伙计家看上一看?”贤之试探。

    “不是我不想去,他们家人都走了,拿回尸体那天还没来得及办丧事,就离开了原州。”

    “哦?他们家都有些什么人?”

    “有一个哥哥,还有父母,他没有成亲,这么些年就哥俩照顾父母,他哥哥也是个光棍儿,帮人牵线搭桥干点杂活,是个路子广的。”

    贤之离开后,带着木簪子跟匿冥一块找了个地方吃饭,没有茶水只能是吃些青菜,馍馍。

    贤之吃的正香,匿冥告诉他,“乱坟岗子出了事。”

    “你怎么跑去那种地方?”

    “你先别管,你知道这地方的人多可怕吗?”

    “怎么回事?”

    “他们把死尸从坟里面刨了出来,都说那是在打旱魃!”

    “旱魃?他们都是什么人?”

    “城内的百姓啊,哦,对了,还有那个恶霸他也在场!”匿冥轻描淡写,说完,开始吃饭。

    “挖了几座坟?”

    “还几座,一共就四个新窝窝,三个连地上的土包都没有,挖了俩!”

    “难怪,那旱魃只会出现在死了百天之内的人坟里,虽在乱坟岗,也不是个个土包里都有旱魃。”

    贤之联想一下那画面,顿时没有了胃口,原本就有点口渴,现在嗓子都开始冒烟了,“小二,来两碗水!”

    “好咧,客观一碗十两。”

    匿冥看了一眼贤之,“我现在好怀念朔方。”

    “你是想回去好好洗个澡对不对?”

    “无聊!”匿冥不再搭理他。

    这所有的疑团都指向了刺史府,“下午我去刺史府,你去接了袁天师过来和我汇合。”

    “对啊,袁天师这半日去了哪里?”

    “别问了,你去客栈等着他,等到了就过来找我。”

    贤之赶到刺史府的时候,黄刺史正在处理家事,一脸的无奈,贤之等了他好一会,他才抽出时间赶了过来。

    “魏大人,恕罪,恕罪!下官有一点家务事,刚刚处理得当。”

    “原来,黄刺史这家务事才是第一位的!”贤之故意挤兑他。

    黄刺史听这话语气不对,赶忙起身谢罪,“还请魏大人多多海涵,下官失察,失敬。”

    “你不是失敬,失察,你是唱了一出好双簧啊!黄大人。”

    黄刺史顿时双膝跪地,“大人,饶命!下官冤枉啊!”

    “哦,那你且说说看你哪里冤枉了?”贤之喝了口茶,“你府上的茶不是什么好茶,水可是黑了心的沾血了吧!”

    黄刺史一再狡辩,装作什么也不知情的样子,贤之根本不给他搪塞的机会。

    “那横死的两人都是你找来的冤大头吧!”

    “魏大人,不是我,这事我真没参与,我不过是为了扩建过路泉,花钱找了一批小工。”

    “是那个死了的光混汉帮你招的工吧?”

    黄刺史没想到这个年纪轻轻的钦差这么两天居然查到这么多,不禁有丝担忧,“大人,你这是?”

    “你不想说,怎么,你还想把我也封口了吗?”

    “他敢!”匿冥一个飞身而至,班溯伏远弩正端于他前臂上,“贤之,天师到了。”

    “天师?”这时,黄刺史才知道,这几天看到的这个袁大人就是大名鼎鼎的钦天监袁淳厚袁天师。

    据闻,他可是上知天文下通地理,无所不知,看来,他这回是在劫难逃了,“噗通!”一下,他就瘫倒在地。

    匿冥见这个黄刺史如此鼠胆之人,更是瞧不上眼,“贤之,怎么办?”

    “去衙门,把他先押过去,诶?天师在何处!七郎。”贤之四下张望。

    “他带了个人,不便过来,这会估计已经到了府衙。”

    袁淳厚正襟危坐,贤之在旁听,匿冥把黄刺史摁到堂前,他就去衙门口溜达了。

    贤之知道他自有安排,便也不过问。

    升堂前,贤之跟袁淳厚交代了半晌,两个人又分析了片刻。

    袁淳厚是名正言顺的钦差大人,贤之和匿冥都是来帮忙的,自然不可逾越了,袁淳厚惊堂木一拍,“升堂!”

    “你可知罪?”

    黄刺史怯懦抬首,“大人,下官是有苦衷的。”

    “莫要狡辩,把你做过的罪孽都说出来!”袁淳厚呵斥。

    “下官一心为民,只是派人把那牵线做工的光棍儿叫了来,让他给招来二十个小工。”

    “他原是个介绍小工的,怎么会反常自己也下工了?”

    “他没有,好像听下边人说他把他弟弟叫了过来!”

    “胡说,他弟弟半年前就得了肺疾,你自己也是这个毛病,能端得起铁钳嘛?”

    “那……下官就不清楚了!”

    “你又不是没见过那个揽活的光棍儿,两具尸体都见过吧!是不是一个人你不清楚?是不是要本官给你加一点料,你才配合?”

    袁淳厚不想浪费大家时间,动了刑嘴就老实了。

    “不用,不用,大人开恩,我这病体怕是熬不了太久,我也不想再伤天害理。”

    “想清楚了最好,招吧!”

    “大人,我是见过那光棍儿,可是具体干活的人我不在现场监工,不知道都有谁,那两具尸体是见了,其中一个是揽活的光棍儿。”

    “继续说!”袁淳厚催促。

    “我还干了一件事,我让另一个死者的家人,承认死者是溺水身亡,虽然我也不清楚他的死因到底是什么!”

    “你不是有仵作嘛?”

    “大人……”

    贤之幽幽开了口,“袁大人,我可以插句话吗?”

    袁淳厚默许,黄刺史见识过贤之的厉害,心里打颤。

    贤之不急不躁,“黄刺史怕是没有什么实权吧!在外人看来你是一州刺史,可你自己比谁都清楚,你不过是有些人的傀儡。”

    “我是个好官,我在任这些年从未做过上下勾结、贪赃枉法的勾当,我一心为民,我把原州城的百姓看作是自己的家人。”黄刺史说这话时激动地又咳嗽了一阵儿。

    “莫慌,我来告诉大家,为何黄刺史自认为是个清官,实则却做了伤天害理的事。”

    原来,这个黄刺史考取了状元后,被原州当地的地头蛇恶霸看上了,想招他当个上门女婿,黄刺史自然是不乐意,可这事由不得他。

    他不娶这个恶霸的女儿便干不了这个刺史,就算他跌跌撞撞上了任,怕也会万事不遂,处处碰壁。

    “这其中的厉害怕是只有你最清楚吧!”

    “你这是诬陷,我是朝廷命官,凡事都要讲个证据!”黄刺史又开始重咳。

    贤之看了眼袁淳厚,“袁大人,这就解释了他为何不知晓仵作的验尸结论,因为仵作汇报的对象原本就不是这位黄刺史。”

    在场的人一片哗然,都开始窃窃私语。

    “下面再来说那两个横死的人,哪有什么旱魃闹灾,不过是官员空有政治抱负,没有实在权利,这一切都是幕后控制者的推责之计罢了!”

    “什么旱魃?”袁淳厚问道。