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    风吼城中如今算是各路人马齐聚,各有心思。

    太孙吴却独担心萧安一行,单凌与道:“公子不必忧心,胡家过不了多久必然要前来见公子,愿与公子一心。”

    太孙吴讶然道:“为何?”

    “胡家这些年来越来越势弱,为今只有二房独大,恰好嫡出二房的长子胡飞又在三重关为看守,要三重关可能出事,胡家比谁都要着急。”单凌回道。

    旁边陈十郎出声,“胡家独得二房一支,就算是愿与公子一心又有何用?”

    就是太孙心里也这般在想,他虽有看过一二本兵书,然而读万卷书不如行万里路,他也没有自大到认为他能布局这般大的战事,就是胡家除了二房之外还有别的势力,于他而言也并无用。这仗要怎么打,终究还得看领兵的将领来看了。

    然而太孙吴虽这般想,胡家当家的却是从另外一方面着想,他与胡家的其他几房兄弟道:“我胡家独得老二一人混出头来,如今一台关被袭,旁人许会觉得蛮夷如何痴心妄想,然而我等当明白从一台关到三重关这条线上的腐朽。长久无战事,兵铁起生锈。一台关是守不住的。二木关里洪兴又与赵二牛不合已久,将士上下不能一体,若对手强大,二木关也守不住。剩下三重关,兵马粮草比前两关充足一些不说,就是为了风吼城的安危,到时候也会在此关死守。”

    胡家大房的胡老大爷道:“二弟的意思是?”

    胡二老爷看了眼前的众兄弟一圈,道:“现在那几家各怀心思,让六关的萧安寻了机会打了头锋,后面要真到三重关死守的地步,诸位兄弟与我说实话,你们认为我胡家能捞到什么好处?”

    坐在末尾的胡四老爷道:“要一台关、二木关都被破,三重关的二侄儿首当其冲,不说守关艰难恐二侄儿不慎,就是城中援兵及时,前去的身份也当在二侄儿之上,也依旧是二侄儿在前面卖命,拿功劳的却是城里这几家了!”

    胡二老爷对着胡四老爷点了点头,叹气道:“也是我胡家人口这些年日渐凋零,小的又太小,不能给老二做个臂膀,以至于老二在军中无人帮衬。如今三重关既然可能告急,我胡家既是点子硬碰上了,也没道理这个功劳便宜别人的!”

    胡家大老爷皱眉,“我们胡家实在无别人了,就是姻亲也没多用处,这功劳就算是争,又如何争得过?”

    姻亲倒是有得力的一二,但胡家势微,做再多也只能便宜到姻亲家去。这一点在座的人却都不那么愿意。

    胡家几兄弟并不是蠢人,反而还有两分聪慧,然而这点子聪慧并非代表他们能上场领军杀敌,须知聪慧也并非全能的,胡家除了二房的长子,其他的并不善军事。

    胡家几兄弟的聪慧在于识时务,知进退,能忍耐磨。

    一直沉默着的胡家三老爷这才睁开眼,看向胡家二爷,“二哥的意思是,咱们去向太孙投诚?”

    胡家里最笨的是胡家大老爷,否则也不是胡家二老爷掌控胡家了,然而整个胡家要说最聪明的,却又要算胡家老三了。

    不过胡家老三向来寡言,也不太爱管事,这才便宜了老二。

    胡家二老爷对着胡家三老爷道:“三弟若是能主持我们胡家,胡家这些年也不至于如此了。”

    这就是承认了胡三老爷所言是他心中所想,不过胡三老爷却不搭理自己二哥这话。

    胡三爷是庶出,且还是几岁后才回的胡家,这里面不说当初的老太太有多不喜这个庶子,就是几岁才回胡家这一点就让他的血脉有些存疑,终生不可能真正掌控胡家。

    别看胡家二老爷回回都这么说,然而真要他把族长之位让给胡三老爷,那得除非是胡家只剩下三房一脉了。

    胡三老爷撩起眼皮,与胡二老爷道:“二哥的意思我明白,我们胡家想要借太孙的手,让二侄子能有机会争功,少不得就要给出点诚意来的。我们胡家在军中势力日渐不行,倒是你三弟媳有个好娘家,能给二侄子捞些好处来。”

    胡二老爷年老面厚,对胡三老爷这挤兑的话并不在乎,反而笑着道:“也是为兄没出息,对不起三弟了。”

    能把这么不要脸,倚老卖老的话说出口,也不怪胡家二爷是族长。

    胡家四老爷却是道:“三哥你心里也别觉得不舒服,有太孙在,三嫂娘家兄弟才是有用武之地,过了这村可就没那店了。”

    胡家大老爷也明白过来自己二弟说的是什么了,忙跟着道:“三弟,大哥觉得你二哥跟四弟说得也有道理。有炮台在,那东西摆在那有何用?如今正好有太孙在,糊弄糊弄他说不准还行。”

    胡家就这人最不会说话了,胡家二老爷都恨不得自己是哥哥,好正大光明理所当然的呵斥他闭嘴。

    不过胡三老爷早知道自己几个哥哥的德行,也觉得这未必不是个机会,就道:“我就带着媳妇回她娘家一趟,要说得动她哥哥,也是件好事,要说不动,我也没法子。”

    胡家几兄弟自然赶紧把胡三老爷两口子往胡三太太娘家送。

    单凌与太孙说到胡家这几房的人,“并无上战场的资质,又爱自作聪明,也就三房的要好一些。不过三房是庶出,身份尴尬,一向不太管其他几房的事情。但胡家几兄弟感情深厚,对外倒也团结一心,也算是可取之处。这三房的胡三老爷当年娶了个机关世家的女儿,那家里还有个哥哥,至今五十多了,还是个孤家寡人,不过他在机关之术上十分有一手。”

    “机关之术?”太孙好奇道。

    单凌点头,“他前些年造过一种巨弩,一发可射十箭,射程可与火炮相等。不过因有火炮在,杀伤力更大,那巨弩就无用武之地了。”

    太孙想了想,道:“有火炮在,这巨弩能在战场上有用?”

    单凌道:“火炮惧潮,这巨弩只要按时保养,却是在雨中也能用。虽杀伤力不如火炮,然而也比一般弓箭手的射程要远,并不是没有可取之处。”

    太孙道:“据我所知,三六九关里,唯有九关雨较多,倒是用得到此物。三关与六关雨水稀少,论杀伤力,还是用火炮更好。”

    单凌本也并非想与太孙举荐那巨弩,不过是说到胡家事顺带了说,就道:“公子说的是。”

    他也不过是听魏氏临行之前与他了两句,说胡家有利器,若投靠可用,至于具体如何用,他也并不知道了。

    不过胡家也却如单凌所言那般,在单凌说完没多久,胡家二老爷就亲自上了门来求见。

    因之前太孙仪仗之时,谁也没见得太孙一面,胡家二老爷心中忐忑,不知此行可行还是不可行。

    等到知府衙门里的人请胡家二老爷进门之后,他心里就有底了,只在心中盘算着该怎么说才能说动太孙,好让胡家在里头得利。

    也是真见了胡家二老爷,几番话说下来,太孙才觉得,单凌因是六关里的人,对三关里的事还是不够了解,这胡家二老爷并不是只有两分小聪明,而是口才实在了得,那点小聪明都不惹人嫌弃了。

    胡二老爷跟太孙道,“公子,一台关与二木关靠近南边,按往年来看,再过几日,怕就有雨了,这巨弩就有了大用了!”

    太孙不知道有这一事,道:“六关里多黄沙,雨水罕至,风吼城也没多到哪,一台关与二木关到这个时节竟还能有雨?”

    也是一台关与二木关及三重关地小物微,少有游客所达,因此除了三关里驻守的军士,外人对这一带的了解并不多,更少有人为此地著书写传。

    胡家二老爷见太孙稀奇,心下一喜,更为卖力的举荐巨弩的可用之处,“公子可知,从一台关到三重关,除了七月有雨之外,唯有此时有最后一波雨?这一带久不战,已经少有人记得这些了,就是那三个关口里的火炮,到时也不管用,还是得靠巨弩才行啊!”

    胡家二老爷见太孙听得入耳,就继续道:“这也是小的那不成器的儿子,在三重关里呆得久了,无事写信回来说过两回,如今见一台关竟起了战事,小的才想了起来,特来求见公子,还请公子早作准备,千万莫要失了良机了!”

    不说是太孙吴,就是单凌都没想到竟然还有这般故事,心下里对魏氏更加信服了,难怪说这胡家有大用,竟是应在的这。

    太孙吴听回过神来,也想起了之前单凌与自己说过的胡三老爷大舅子的事儿,就道:“如今看来,火炮竟然无用?”

    胡家二老爷可不敢打这个包票,忙道:“也不尽然,也是看天老爷的,这时候的雨水,有些年成只到一台关与二木关,有些年成就能到三重关。不过三重关已是极致,不论是七月还是现在,都是到不了风吼城的。”

    太孙吴一听,就道:“那今年能到哪?”

    胡家二老爷道:“若无意外,依照往年的规律来看,也是能到二木关的。只是这天气之事,自来莫测,也并非没有万一。”

    太孙点了点头,道:“那这巨弩还就差不得了?”

    胡家二老爷也不会自满的这般说,委婉道:“也不过是能多杀敌几人,算不上缺不得,听闻萧家小将军英勇骁战,此物最多能锦上添花罢了。”

    太孙就道:“只可惜,这般好的利器,如今就是现做,也来不及了。”

    胡家二老爷闻弦而知雅意,立马道:“回公子的话,小的兄弟那大舅子本想替我那不成器的儿子打造一批得用的去,如今正好造完,一道送去前线,说不定正好得用。”

    要没有一批能立马上战场显出能耐来的利器,胡家二老爷也不敢上太孙这来说这些话了。