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第八章 天下形势一锅粥

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    高扬看到宁岱发愁的表情,愤愤道:“有谁要搞事情?”

    “云州、洛州、淇州、凉州都已经和大皇子站在了一起。这四州之地从东南西北四个方向包围了京城,加起来方圆三千里,占据天下五分之二的土地和二分之一的人口。这样下去,恐怕以后皇位就要属于大皇子了。”

    “天下除京城外,十二个州呢,四个州归附了大皇子,其他八个州呢?最起码我大青州就非常支持你啊!”高扬别的功夫不行,安慰朋友是张口就来的。

    “最南边的越州距京城八千里,山高皇帝远,远离朝局,即使拉拢过来,也帮不上什么忙。西南面的蜀州,有一夫当关万夫莫开的蜀道、剑阁做屏障,天府之国,沃野千里,不思进取,面对朝中纷争,只会骑墙观望,不会真心相助。北面的夏州刚与凉州签了停战协议,短时间内不会再与其为敌。东北面的幽州,这个更不用说了,幽州牧想当皇帝不是一天两天了,若想和他联合,只怕要受其摆弄。东南方向的扬州,州牧谢迢野心也很大,目前正韬光养晦,指不定哪天就会猝然发难。而洛州南面的湘州,应该在不久后也会投靠大皇子集团,因为湘州牧萧凌的二女儿萧默与云州牧卢绪有婚约……”

    “什么!谁和谁有婚约?”高扬听到这,大惊失色,打断了宁岱的话。

    “萧默和卢绪。”宁岱重复了一遍,奇怪地看着高扬,不明白他为什么会有这样的反应。

    那天早上赤裸的高扬和萧默打过招呼,他对她的印象非常好,认为她应该是个安静贤淑、温婉善良、才貌双全的世家小姐,这样的女子,怎么能与卢绪那样的人有婚约呢?

    卢绪是什么人?不就是个一品州牧吗?不就被誉为天下才俊第一人吗?不就……等等,貌似比自己优秀许多啊……哎,不管了,反正是不爽!

    “你接着说!”高扬大手一挥,决定先把这口气咽下去。

    “剩下的是东海边的青州和青州西边的汴州。恕我直言,这两个州都已是自身难保了……”宁岱同情地看着高扬。

    高扬又火大起来:“说说,又有谁犯贱?”

    “本朝开国之时,青州盛产盐铁,算是天下最富庶之地。原本有五十九郡三百八十县,经过四百余年,现在只有二十一郡一百六十五县,消失的那些郡县有一大半掉进了扬州的嘴里,剩下的被幽州侵夺。但这还不算完。你之所以有驸马婚约,听说是扬州牧谢迢向父皇提的建议,夸你年少有为,德才兼备,声震遐迩……总之尽是些你的反义词。你不觉得奇怪吗?”

    “当然奇怪!无事献殷勤,非奸即盗。这家伙我对他没一点印象,这么吹我不知道免费不?”高扬说。

    “肯定不是免费的,你差点就付出了惨痛代价。若不是长宁捅了你一刀,你现在已经在死囚牢里不见天日,而青州的势力又要进一步被削弱了。”

    高扬吸了一口冷气,问:“你的意思是,那天的不雅之事,是那家伙设的圈套?”

    “所谓捧的越高,摔的越狠。他那么不遗余力地将你高高捧起,使你成为人人称羡的驸马人选,就是为了在某一天狠狠地把你摔在地上,自己从中渔利。”

    “城里套路真尼玛深!”高扬感叹道,“看来我什么时候要好好感谢一下长宁公主!”

    “是该感谢。”

    “我还能娶她不?”

    “不能!父皇已下决心给长宁另择良婿了。”宁岱一盆冷水浇过来。

    “哦,不能就不能,我只是开个玩笑。我要是真娶了她,还怕她一不高兴把我给杀了。”高扬笑嘻嘻。

    “顺便打听一下,另择的良婿是谁?”

    宁岱突然皱着眉头道:“我也不能确定消息的真假……据宫内人说,好像是谢迢……”

    “什么!”如果说高扬听到萧默与卢绪有婚约时只是因嫉妒而生气的话,这时候就纯粹是因生气而生气了,“这已经不是鲜花插牛粪了,对方简直是一泡毫无营养的稀屎啊!”

    “父皇做决定,从来只考虑江山利弊,不考虑个人感受。从这个角度来讲,这个消息很有可能是真的。因为如果长宁嫁给谢迢的话,皇室和扬州的关系无疑是拉近了几分,那么来自扬州上贡的钱粮就会多很多,父皇还要利用这些东西去和其他的世家周旋。”

    “这皇帝,做的真窝囊!要是我,发大兵把那些不听话净添乱的世家灭了!”高扬不由得替本朝老皇帝捉急。

    宁岱不由得嘲笑道:“你总是信口胡言。四百年前宁朝之所以能建立,全是因为得到了当时十二世家的支持。说句不好听的,父皇在位四十年来,常常有自己是个操线木偶的感觉。但他从未停止削弱世家加强皇权的努力,只是收效甚微。”

    “这个好办,让世家们自相残杀啊!打着打着大家就都成一摊屎,谁也别嫌弃谁了。”高扬出主意。

    “这个办法一开始就被使用了。各州之间战争频繁爆发,天下到处混乱不堪,不是皇室不管,而是这些战争有可能还是皇室挑拨的。不过世家们也不傻,由最初的各自为战,发展到报团参战,抱的团大了,就谁也治不了了,皇帝就傻眼了。所以现在父皇的策略,是既要世家混战,又要防止他们报团,但这些策略,早都被世家们看透了。宁家的路越来越难走,这天下的混乱日子,往后还长着呢!”

    高扬听得目瞪口呆,良久才叹口气道:“劳资刚来时还准备撸起袖子大干一番,听你这一讲,我还是洗洗睡吧。”

    “你也别灰心。毕竟你是高家二公子,高家的命运多少还是和你有关系的,你要承担起这个责任来!其实还有个州我没有说,它的现状可远比青州要惨!”宁岱道。

    “汴州?”高扬多少对这个世界还是了解了一点的。

    “是啊!汴州!它在二十年前还是天下实力最为雄厚的州,如今变为垫底,苟延残喘,其陨落速度之快,令人咋舌!”宁岱一脸惋惜。

    “这是怎么回事?”高扬的好奇心被引发。

    “二十年前的汴州牧名叫戴笙,是天下公认的第一名将。他忠于父皇,麾下的十万大梁军四处征战,所向披靡,一时间天下安宁,海内宴然,诸世家没有敢对皇室不敬的,汴州的实力也发展到了极盛。后来戴笙率领大梁军讨伐漠北草原上的鲜卑族,在一次关键战役中,全军覆没,无人生还。不久有人告发戴笙在出征之前曾密谋造反,死无对证,罪名坐实,父皇采信。汴州势力因之大受打击,在朝中影响力急剧衰退,地盘也不断被周边世家蚕食,如今与二十年前相比,只剩下四分之一的土地人口,随时有可能被彻底吞没。”

    这件往事被宁岱说起来轻描淡写,但高扬能够想象的出,当时是发生了怎样的滔天巨浪。