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第25章 祭天礼

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    南池就在东祺宫内,与皇帝寝宫的乐阳池同承一脉,引自应山西麓的地热泉,少微平日疲乏倦怠时,最喜欢到这里来泡一泡。

    池子不大,不过布置得很是幽静雅致。玉砌的池中水雾氤氲,四方有玉兰盘托着夜明珠,光华流转间,犹如仙境一般;池周三面是白檀木雕花的推门,一面是层层叠叠轻如薄纱的帷幔,丝毫不显窒闷;隔间中备着药浴和花浴所需的各类材料,太子不喜花浴,倒是常用太医给配的一味名叫“鹊桥仙”药囊浸泡,这药浴会蒸出清淡茶香,颇有禅意。

    少微整个人懒洋洋的,连鞋袜都不想穿,就这么让华苍抱他去南池。华苍要给他披上外衫,他还不乐意。

    华苍皱了眉:“殿下要这样衣衫不整地出去?”

    少微辩驳:“不想穿了,反正一会儿还要脱的。”

    “不行。”这次华苍却没顺他的意,强硬地给他罩上衣裳,之后才抱着他往南池走去。

    南池中,桃夭事先让侍婢们浸好了鹊桥仙,华苍掀开重重帷幔进去,扑面而来一股药茶香,这香气他很熟悉,少微身上常会有这种味道,只是要更温和恬淡些,没有这般浓郁。

    少微示意华苍放自己下来。

    地下有热泉烘烤,所以石板也是暖的,赤脚站在地上也不会觉得冷。

    少微一步步朝池中走去,沿路是墨色的石板,衬得他脚面雪白,地上湿气凝结,令他踩过的地方留下圆润趾印。

    那边自有侍婢上前给少微宽衣束发,华苍立于一旁,目光渐渐向上,扫过那修长的腿、挺翘的臀、纤瘦的腰……少微并不孱弱,到底是练过武技的,肌理匀称紧实,在他身上形成优美流畅的线条,只是体态还偏向于少年,略显单薄。

    待少微走到池边,已是□□。

    华苍心知这些侍婢不过是恪尽职守,但仍然感到不悦。

    两名侍婢莫名觉得浑身发寒,低垂着头赶忙退下了。

    少微察觉到华苍的目光,赧然地朝他笑了下,然后把自己藏进了水池里。

    华苍本想放空脑袋,或者琢磨些羽林军训练的事,可惜最后总是被少微吸引了注意,他眼看着少微的皮肤变为粉白色,眼看着他面颊泛起晕红,只觉得口干舌燥,越来越闷热。

    所以他退到了帷幔外。

    泡了一会儿,少微舒服了许多,也精神了许多。他兴之所至,说要赏花饮茶,桃夭便为他推开了东侧的门,外面是东祺宫的小花园,在这一方天地里各自成景,别有一番意趣。

    桃夭去端茶时,少微招呼华苍过来:“你怎么到外面去了?”

    华苍说:“热。”

    “哦,我觉得还好么。”少微趴在池边,“你到我这里来吧。”

    华苍心说到你那里去更热,但太子下令,他又不得违抗。

    “你坐下,太高了,我看着好累。”少微说。

    华苍正襟危坐。

    少微忽然直起身,手上一挥,甩了华苍满脸水。

    华苍:“……”

    少微乐不可支,得寸进尺地又泼了一捧水到他身上,笑道:“我没什么事,就是想要你陪我玩。”

    “……”华苍坐在原地,冷不丁一掌拍到水面上,溅起的水花淋到了少微的头发上。

    “好你个华苍!吃我一招!”

    两人互泼了几回合,华苍身上几乎湿透,少微先前束好的长发散落下来,浮在水面上。

    少微喘着气求饶:“好了好了,不玩了,头发好麻烦,你帮我束上。”

    “好。”华苍接过绢带,为他束发。

    他的手艺没有侍婢好,几缕头发没有束上去,零零散散地坠在少微耳边。

    少微任他摆弄,只仰头望着他。

    华苍垂首,看着他红润的唇,像是收到了某种蛊惑,又像是热得昏了头,情不自禁地欺近。少微没有躲闪,只觉得自己的心都要跳出来了。

    “殿下,这是新上的碧螺春,您尝尝看。”桃夭推门而入,见到的便是自家主子闷在池水里吐泡泡,而一旁的华苍浑身湿透,她惊呼,“这是玩水了?华大人,要去换身衣服吗?”

    华苍点点头,难得有些窘迫。

    他对少微道:“殿下,属下先行告退。”

    少微“唔”了一声,继续闷在水里吐泡泡,顺便怨念地瞄了桃夭一眼。

    太子痊愈了,今年的祭天礼也即将到来。皇帝不打算让太子继续懒散下去,这几日让他去奉常那边学习了解祭天祭祖的各项事宜。

    少微坐在司天监的蒲团上,听年近七旬的奉常大人唠叨了一上午祭祀中的繁文缛节,整个人昏昏欲睡。

    迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼、行终献礼、撤馔、送帝神……奉常大人每一项都说得巨细靡遗,太乐、太祝和太宰还要从旁补充。

    “睹六龙兮御驾,神变化兮凤翥鸾翔。”苍老的声音继续说,“望燎之后,陛下当去彻见坛为民祈福,太卜将在子时卜筮占星,以希国运昌隆。”

    说到占星,少微终于来了些兴趣:“太卜占星,是比对星图和历法吗?我听说彻见坛有一幅玄妙至极的星辰演化图?可以借我看看吗?”

    “星图无法外借,唯有太卜与为民祈福的君主可见。”奉常慢悠悠地说。

    “哦。”少微很是失望,又开始昏昏欲睡。

    好不容易熬到结束,少微拜别奉常大人,出来时遇上了一个熟面孔。

    他高兴地上前招呼:“赵师弟!”

    彼时赵梓正捧着一摞书卷,其中有竹简也有书册,弯腰置于面前的案几上,听见太子的声音,他手一抖,最上面的竹简滚落下来。

    他无暇去捡,忙恭敬行礼:“微臣参见太子殿下。”

    “快请起。”知道此处是最讲究尊卑礼仪之地,少微便没有纠正他对自己的称呼,“你刚到司天监,便要筹备祭天这等繁琐事务,可还习惯吗?”

    赵梓道:“谢殿下关心,微臣一切都好。”

    少微帮他捡起竹简,随手摊开看了看,不甚在意地还给他:“《邦礼》……是前朝古籍呢,你在看这些?”

    “是。”从少微手中接过竹简,赵梓将其端正地摆到书卷上层,又将书卷重新码放整齐,“奉常大人要我们熟记各类宗庙祭祀礼仪,不得有半分差错。”

    少微四下看看,确定无人经过,才凑近他悄悄说:“是不是特别无趣?我方才听奉常大人讲个祭天礼,恍惚间见到好几次周公。”

    赵梓微微侧首,瞧见太子鬼祟的模样,不由露出一丝笑容:“典章礼教确实略显枯燥,不过若是静心钻研,倒也能体会到其中趣味。况且司天监有许多关于天时星象的古籍,微臣甚至找到了亁象历的推演记载,这些还是很有意思的。”

    少微瞪大了眼:“这里有亁象历的推演记载?”

    赵梓点头:“是的,里面提到了黄白交点退行的算法。”

    少微激动得不能自已:“可以借我看看吗?”

    赵梓为难道:“司天监的古籍不可外借,不过殿下若是有兴趣,可随时来看,微臣会给殿下整理出来。”

    “如此甚好。”少微笑眯了眼,“多谢你了,赵师弟。”

    “微臣恭候殿下。”

    之后少微跑司天监勤快了许多,就连奉常大人都很讶异,在他看来,太子殿下并不喜欢听他教习礼仪,即便这样还频频造访,定是因为对这次的祭天礼十分看重。

    于是奉常大人愈加精益求精,誓要将这祭天礼办得□□无缝。

    司天监非常安静,一方面是因为奉常大人禁止闲杂人等进来,另一方面是因为这里的所有人都恪守礼节,走路悄无声息,说话轻声细语,真真是个潜心看书的好地方。

    通常少微在翻阅古籍时,赵梓就在一旁处理公务。渐渐地,少微发现赵梓这个人很是讲究,书卷必须分类码放,抄写文书的字迹每个间距相当,若是少微将演算错误的手稿随便团团扔在地上,他必会迅速过来将其捡起,并且铺展开,整齐地摞在一边。

    少微还发现,赵梓也与他一样,常把算筹带在身边,而且思考问题时,喜欢把算筹在手指间翻来翻去,这个动作让他莫名有些熟悉,见过几次后猛然想起,上回沈初好像也是这样摆弄他的算筹的?看来这两人交情确实不错。

    祭天礼的前一天,少微向奉常大人最后一次确认了祭祀的每个步骤,直至月上中天才离开司天监。

    赵梓送太子殿下出门时,看见一个提着宫灯的男人在门口等候。

    那个男人淡漠地扫了他一眼,随即迎了上来。

    他听见太子殿下愉悦地说:“华苍,明早你要护送我去祭天台,今晚就留……”

    “抱歉,殿下,明早我会与当值的羽林军一起,在宫门口恭候陛下与殿下。”

    “哦,那好吧。”

    说话间,华苍将衣带缠在少微手腕上,把宫灯挑得更亮些,与他并行。

    这不合礼数。

    赵梓这样想到,然而看着他们渐渐走远,又一时怔忡。

    次日,少微在南池沐浴熏香,穿上极为繁复的玄色祭服,与他父皇一同参加祭天大典。

    往年他也是来参加的,那会儿都是看个热闹,只知道跟在父皇后面叩拜,太乐在奏什么,献礼该做什么,他一概糊里糊涂。如今在司天监受了几日熏陶,再次踏上祭天台,少微才明白祭天礼是多么庄重盛大之事。

    幽渺的唱诵声回荡在天地间——

    天保定尔,亦孔之固。俾尔单厚,何福不除?俾尔多益,以莫不庶。

    天保定尔,俾尔戬穀。罄无不宜,受天百禄。降尔遐福,维日不足。

    天保定尔,以莫不兴。如山如阜,如冈如陵,如川之方至,以莫不增。

    吉蠲为饎,是用孝享。禴祠烝尝,于公先王。君曰:卜尔,万寿无疆。

    神之吊矣,诒尔多福。民之质矣,日用饮食。群黎百姓,遍为尔德。

    如月之恒,如日之升。如南山之寿,不骞不崩。如松柏之茂,无不尔或承。

    ……

    一整套祭天礼进行下来,少微觉得很是疲惫,就在他庆幸自己的任务快要结束时,他发现前方的父皇身形微晃,险些要站立不稳。

    他赶忙伸手扶了一下,忧心道:“父皇……”

    皇帝冲他小幅度地摆摆手,示意无妨,随后挺直背脊,继续未完的仪式。

    待祭天大典结束,皇帝再难坚持,强烈的头痛令他汗湿重衣,几乎要晕厥过去。奉常赶紧叫来太医,施针喂药,忙活了好一阵子,才让皇帝缓过劲来。

    少微在一旁急红了眼。

    皇帝面如金纸,虚弱地对少微道:“朕身体有恙,怕是不能在彻见坛祈福守夜了,你是太子,该当此重任。”

    “儿臣知道了。”少微说话都带了哭腔,“父皇,您要多保重身体。”

    皇帝叹了口气,安抚道:“老毛病了,毋需挂怀。”

    眼望着父皇被护送回宫,少微心里隐隐不安。

    晚间,少微代替天子去为百姓祈福。

    这是他第一次进入彻见坛。

    在踏入这个高大的穹顶祭坛时,他惊呆了,也终于明白奉常大人为何会说星辰演化图无法外借,不是奉常大人小气,而是这幅玄妙的星图,真的无法带出去。

    这幅图是钉刻在墙上的,更加玄妙之处在于,它是可以变化移动的。

    整个彻见坛的墙壁都是星图,以黑布相蒙作为底,而星辰是用白色的玉石镶嵌其上,各星宫中的星辰以红色的丝线相连,若是观测到了位置的迁移,便将玉石与丝线稍作修改。

    这太美了。

    “垂万象乎列星,仰四览乎中极……环藩卫以曲列,俨阊阖之洞开。北斗标建车之象,移节度而齐七政;文昌制戴筐之位,罗将相而枕三台……”

    少微着迷地看着这些,尽管现下灯火并不明亮,但他能真切地看到“繁星”,甚至能够触摸到这些“星辰”,已经觉得无比满足。

    他跪坐在彻见坛中,在万千星辰下为百姓、为社稷、为父皇祈福。

    子时,太卜推开了门。

    太卜朝着东方三拜九叩,少微侧身,让礼于天子。随后太卜高举双手,将星占交予少微,脸上竟是老泪纵横。

    少微打开占帖——

    天开见光,流血滂滂。