第2319章

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    单从信笺内容来看,似乎还算有理有据说得过去,但王汤姆和钱天敦都不是第一天跟朝鲜人打交道了,自然也知道这些家伙的说话可信度不是那么高,而且金尚宪在出事这段时间一直没出过城,立场并不可靠,这自然又是让其可信度大打折扣。

    “世子,你怎么看?”让信使先退下之后,王汤姆没有急于表态,而是先征求了李凒的意见。

    李凒知道自己的意见很可能便会决定城内无数人的生死,当下作出的回应也是十分谨慎:“金大人老成持重,在这个时候派人出城送信,想必也是为了避免贵军攻城造成伤亡,在下认为可以参考金大人的建议,不妨再等一等。”

    王汤姆对于他这个小心翼翼的回答显然不甚满意,微微摇头道:“与其说是为了避免我军伤亡,我看更像是缓兵之计!”

    从城里送出来这封信没有任何的真凭实据可供佐证,如果写一封信就能让城外的海汉军停止行动,那营造出这么大的声势所应起到的恐吓威慑作用就全没了。

    钱天敦的态度跟王汤姆保持了高度一致:“我们并不知道目前城内的真实情况,这封信的可信度存疑,为了国王的安全着想,我们还是要尽快进城才行!”

    信中并未提及国王李倧的生死,这也让李凒似乎看到了一丝希望,但钱天敦的话显然只是托辞罢了,如果海汉人真这么在意李倧的生死,又岂会拖了这么多天才动身来到汉城。

    不过王汤姆将此定性为缓兵之计,那就已经表明海汉军的态度了——他们并不真正信任金尚宪,也不相信他在信中所描述的状况。

    想到这里,李凒忍不住问道:“两位将军是觉得金大人所言不实,倒是崔大人更可信?”

    金尚宪的信中称此次政变的幕后黑手是崔鸣吉,将所有事情一股脑都推到了崔鸣吉头上,这是否可信,其实李凒也难有定论。但他很想知道海汉人是根据什么作出的判断,认为金尚宪所说的情况不可信。

    王汤姆摇摇头道:“这两位大人,我们谁都不信。”

    “这是何故?”李凒听到这话不禁微微一惊,心想自己离开朝鲜这一年多时间,莫非朝廷与海汉驻军之间产生了什么矛盾,会让王汤姆对这两位在朝堂上影响力颇大的官员都带有明显的敌意。

    王汤姆反问道:“请问世子,兵曹衙门的各位大人不在汉城的时候,朝中还有哪位大人可以调动汉城兵马,或者说可以对驻军施加影响,让其参与到政变当中?”

    “这……的确崔金二位大人是有此影响力,但这也不能代表是他们主导了此事吧?”李凒还是不愿朝王汤姆所说的这种可能去作假设。

    王汤姆点点头道:“他们影响力这么大,如果是其他人带头造反,难道不担心会被他们从中作梗?如果换作是我,起兵第一件事,就是把这些可能挡路的重臣全杀了!这样既不用担心有人挡路,又能断了国王的念想,这样才方便在短时间内控制住朝政。”

    钱天敦接着话头说道:“这两位大人在城里待了一个月都没事,以他们的影响力,就算自己跑不了,难道连个通风报信的人都送不出来?还有,汉城封城已经一个月了,但一直源源不断有物资送进城里,保证城里的社会秩序不乱,这可不是只靠一两个衙门协作就能办成的事,如果没有大人物坐镇指挥,城里应该早就乱了。”

    李凒默然半晌,感觉王钱二人所说的确是有几分道理,但他还是不愿同意对方的看法:“他们若是要造反,那为何这么多天了,都没有以官方名义对外发布任何消息?如果父王已经落入他们手中,那只怕退位的伪诏也早就送出汉城了吧?”

    王汤姆点点头道:“这也正是我们目前不解的一个疑点,如果说乱党发动政变的目的是为了推翻国王陛下,那应该已经得手了,但迟迟没有对外确认,这中间肯定有某些我们所不知的状况发生。”

    “或许是乱党担心无法得到贵国的认可,会招来类似军事打击这样的严重后果,才一直没有发布消息?”李凒闻言提出了一种可能。

    王汤姆摇摇头道:“既然已经用上了勾结满清奸细这样的理由,那应该就是早有准备了,只要把这口锅推到满清头上,那对外就很容易有个说得过去的交代了。”

    李凒一听,心说你这是无论如何都不会相信金尚宪所说的情况了,便也不再犟着脖子继续辩论,只请王汤姆拿个主意处理当下的局面。反正自己说了什么也不会是最终决定,那还不如就让海汉人快刀斩乱麻,尽快平息汉城的事态。

    王汤姆将那信使又召了进来,让他回去告诉城中主事的人,再给出一个时辰的时间,如果到时候没有在崇礼门外现身,便视作乱党处置,海汉军将直接对汉城发动攻势,不会再作任何警告。

    王汤姆的态度看似作出了一点点的让步,但实际上仍然非常强硬,既然对方想打乱海汉军的行动计划,那他也以彼之道还施彼身,不让对方试图拖延一天时间的目的得逞。

    时间很快就过去了,将近时限到来的时候,崇礼门再次打开,这次出来的不是信使,而是数十名徒步走出城外的文武官员。这些官员走到官道边列队站好,看样子正是回应了王汤姆所提出的要求。

    钱天敦接到报告,便让高桥南先派两个连入城,控制住崇礼门和通往城北王宫的干道。

    “世子,随我一同入城吧!”钱天敦下达完命令之后,便转头向李凒发出了邀请。

    李凒心道城内情况不明,就这么往里面闯未免有些莽撞了,但看钱天敦似笑非笑地盯着自己,心知这应该也是对方在考验自己的胆识,一咬牙便应了下来。

    “世子放心,我们一定会好好保护你的安全。”钱天敦简单安慰了一句,便让人去牵马过来。

    钱天敦当然不是什么莽夫,为了预防万一,王汤姆和一部分海军人马仍留在了城外压阵。

    “世子,待会见着金尚宪和其他官员,你尽量表现得冷淡一些,到了城中先不要急于发问,听一听这些官员的说法,或许我们会从中发现更多的线索。”钱天敦在上马之前又叮嘱了几句。

    李凒点点头,心想装高冷我强项啊,这个要求倒是没什么难度。

    于是在大队海汉军的簇拥之下,钱天敦和李凒骑着马向汉城缓缓推进。快到城门的时候,李凒看得分明,这批等候在城外的官员果然是金尚宪由打头。不过金尚宪一支胳膊用绷带挂在脖子上,缠着胳膊的绷带还隐隐有血色透出,看样子竟是有伤在身。

    李凒还隔着十来丈远的时候,这些官员在金尚宪的带领之下已经全都跪到了地上。迎接他的到来。

    李凒在海汉这一年里,除了他自己的下属,基本上没人会对他行跪拜礼,毕竟海汉国不兴这一套,顶多作揖鞠躬就完事。这时候看到官员们如此隆重,倒是让他生出了一丝不适应的感觉。

    “各位大人都起来吧!”李凒记着先前钱天敦的吩咐,尽量让自己的语气显得冷淡一些。

    待官员们站起来之后,李凒也没有等金尚宪过来汇报情况,而是按照钱天敦的吩咐下令回宫,让官员们到时候进宫应答。

    这时候金尚宪还是主动走上前来对李凒说道:“殿下,宫中尚有些凌乱之处,只怕会让殿下觉得不便……”

    李凒有些不耐烦地打断了他:“金大人,勤政殿没被烧掉吧?还能站得下这些人吧?有什么话,回去再说!”

    金尚宪大概也没料想到李凒时隔一年回来之后变得强硬了许多,但还是很恭敬地应下来。至于他胳膊上的伤势,似乎李凒并没有注意到,当然更有可能是看到了也没上心罢了。

    李凒回过头来,见钱天敦朝自己微微点了点头表示肯定,当下也稍稍放松了一些。他以前在金尚宪这种权臣面前可不敢太过放肆,说话都是客客气气,不会像刚才这般生硬。

    但李凒自己心里明白,刚才这种态度也不完全是出于海汉人的要求。他今时今日的处境已经与出国之前大不相同,如果国王已经不幸遇害,那他就是马上要接掌大权的人,自然得拿出应有的帝王威严。再像以前那样小心翼翼地对待大臣,那只会让今后的君臣关系变得畸形。

    李凒进了崇礼门,便立刻感觉到不一样的气氛。他在汉城生活了二十多年,还从未见过汉城如此安静的时候。街上除了有少量士兵在路口设卡值守,基本看不到普通民众的身影。

    虽然大致能猜到这是为了控制城内治安的必要措施,但还是让李凒觉得十分不舒服,只想快些回到自己最熟悉的地方去。不过除了本国士兵之外,视野中也一直都能看到熟悉的海汉兵身影,这让他的心情稍稍放松了少许。

    城中的建筑损毁状况倒是比李凒的预计要好得多,只是偶尔会看到某一处烧成了断壁残垣的房舍,看样子城内的武装冲突程度应该不算太激烈。

    而王宫的状况似乎比外面还要更好一点,但李凒对仍然守卫在王宫附近的禁卫军实在没什么好脸色。城内发生政变,国王下落不明,而这些禁卫军却像没事人一样站在这里,很显然他们要嘛是严重失职,要嘛就是参与了造反,无论是哪一种情况,对李凒来说都是不可接受。

    他在心里暗暗作出决定,待事态平息之后,便要将禁卫军这些人全部论罪处置,就算没有直接参与造反的人,至少也得判个流放,方能解心头之恨。

    李凒没有回自己的住处,而是直接去了平时上朝议政的勤政殿。这里的状况看起来还算正常,也没有金尚宪所说的那么凌乱不堪,李凒甚至开始有点怀疑,金尚宪是在故意编造理由劝说自己不要回宫,以便他能有时间处理宫中的某些人或事。

    但这个时候也没法先去顾及这些细节了,李凒现在必须要尽管了解目前的状况,当然最重要的便是国王李倧的下落。

    进了勤政殿,李凒倒是很懂事地先让人给钱天敦赐座,然后自己坐到以前在殿上听政的位置,没去坐大殿中间空着的王座。

    李凒看着下面站着的官员,数量比起以前可是少了许多,很多熟悉的面孔都见到。而在场的这些人,大部分都是金尚宪一派的官员,可见发生在城中的这场斗法并不简单,远不似刚才所看到的场景那么平和,很多人可能永远都不会出现在这个大殿中了。

    “那么有谁能够告诉我,父王的下落何在?”李凒稳定了一下情绪,便开口向殿中的这些官员提出了自己最为关心的一个问题。

    沉默片刻之后,金尚宪低着头上前一步,沉声应道:“国王陛下遭满清奸细扮作宫中侍从刺杀,太医虽尽力抢救,亦未能成事,已经过世多日,还请殿下节哀!”

    虽然李凒对于这样的结果早就有了心理准备,但听到金尚宪说出来,仍然不免眼前一黑,感到大受打击,一时间悲从中来,根本说不了话。

    在离他不远处坐着的钱天敦见状,便对金尚宪问道:“金大人,国王是被什么手段行刺?遗骸在哪里?”

    金尚宪道:“刺客混入御书房中以利器刺杀国王,然后放了一把火将御书房一并烧了。遗骸现已收敛下葬,微臣命人暂时先悄悄埋在了景福宫北边的山上,以免乱党再拿国王的尸骨做文章。既然殿下已经回来了,待事态平息之后,再请殿下为国王重新操办正式葬礼。”

    钱天敦点点头道:“看样子这刺客也没打算全身而退,杀了人之后居然还敢点上一把火……他折腾出这么大的阵仗,那想必你们应该抓到刺客了吧?”