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第69章 满城春

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    第六十九章满城春

    邢大人回京祭祖,走访完往日同僚,已准备启程回去。赴了最后一个酒宴归来,打算早点回家歇息,过几天就走。

    马车从大道慢慢驶过,行人虽多,但也不会堵塞。谁想前头驶来一辆更宽大的马车,左右都是行人,两辆车就正面堵上了。

    邢大人微有酒意,这一堵心下不舒服,见对方没有闪躲的意思,使唤车夫去瞧,借借道。

    车夫问的十分客气,京城顺手一拎就是非富即贵的人物,招惹不得。

    那边车夫说道,“这左右都是人,一时半会也避不了。”

    邢大人心急回去,撩了帘子问道,“你那头离拐弯的路口近,可否行个方便?”

    只见对面马车的帘子也被撩起,里头坐着一个面貌俊挺的男子。对方打量自己几眼,竟是面露意外,“可是邢大人?”

    邢大人并不认得他,客气问道,“正是在下,兄台是……”

    那人已下了车,笑道,“柳定康是我弟弟。”

    邢大人顿了顿,好不诧异,连车也忘了下,“可是定国公大人?”

    来人正是柳定义,见他惊奇,意料之中,淡笑,“正是。”

    邢大人慌忙从车上下来,作揖问好。柳定义说道,“那日你同我弟弟饮酒,我见过一次,后来问了他,说是他的当年外放时的好友,得邢大人照应,免了许多麻烦,我这做兄长的,早该去拜访你,却一直不得空。”

    这话听得邢大人心中飘然,这柳定义是何人?那可是国公,圣上跟前的大红人,不管这是否是客气话,听来就觉心里受用,忙笑着寒暄,又将柳定康吹捧一番。两人正说着话,他又见那帘子动了动,一个男童探身,“二伯,我想尿尿。”

    这男童生得虎头虎脑,奶声奶气说着话,看着不过三四岁的年纪。邢大人差点要问这可是令郎,一想他离京四年,哪里会有这样小的孩子,几乎就要给柳定义扣绿帽了。话到嘴边忙咽下,笑问,“这孩子生得当真聪慧。”

    柳定义说道,“这是我三弟的孩子,名唤子元。”他了然想起,“听闻这孩子的生母本是邢大人府上的丫鬟。”

    邢大人恍然,一时又记不起那丫鬟叫什么名,只记得模样生得标致。

    “我们三人一同出门,三弟他临时有事,就将孩子交给我照看。”柳定义苦笑,“可我是个粗人,哪里会带孩子,可教我头疼。又不好送回去,否则我三弟还以为我嫌弃他的孩子,那可就不好了。”

    同不擅长应对孩童的邢大人也深有同感,“确实如此。”他又看了看那还蹲在马车上的男童,说道,“还是快些带他去解手吧,小孩子憋不住的。”

    柳定义看了看四下,“这快到黄昏,用饭的时辰一到,行人便少了。如今也走不得,倒不如寻个酒楼,一来让子元去解手,二来相遇便是缘,不然一同去喝杯小酒。”

    大殷第一将军请酒小饮,邢大人心下暗喜,哪里还顾得上什么回家,当即同意。两人便弃了马车,一同去附近酒楼,叫了几道菜,说些朝野之事。

    柳子元解手回来,坐到柳定义一旁,也吃起菜来。

    柳定义问道,“不知邢大人府上有几位公子千金?”

    邢大人蓦地叹气,“女儿倒是有三个,但还未有子。”

    柳定义说道,“邢大人正当壮年,明年便能添丁了,哪怕尊夫人暂且不生,妾侍也不会总生女儿。”

    这话可真是彻底苦了邢大人的心,“家中并无妾侍。”

    柳定义笑道,“原来邢大人是个痴情种,夫妻二人伉俪情深,得让多少人羡慕。”

    邢大人苦笑,“在将军面前不说大话……这哪里是情深,只是我家那位太过凶悍,我倒是动过心思要纳妾的,却都被她撵走,甚至有几个已怀有身孕,都被她杖责落胎……唉。”

    “如此悍妇,为何不休了?”

    “不瞒您说,我妻子是我岳父岳母的掌上明珠,娘家颇有些根基。”邢大人酒意上来,只想吐一肚子痛快话,也顾不得脸面了,“说句不好听的,在下多少也沾了他们的光。哪里敢休妻,哪里敢纳妾呀。”

    “女子一上年纪就难生养了,若尊夫人不能为你们邢家添子嗣,邢大人岂非要……”柳定义微微一顿,没往下说。

    邢大人怒得一拍桌子,“七出之条她倒是要犯个尽了,要真是生不出儿子,我非休了她不可!”

    柳定义劝抚着他,饮酒不语。门又被敲开,掌柜领着小二进来请安,问了菜色可好,可合口味。瞧见柳子元,弯身笑道,“这孩子模样生得好,跟邢大人一样,瞧得出是人中龙。”

    小二也说道,“是呀,小的也觉得像,都是福相人。”

    邢大人听后窘迫非常,“这孩子跟我哪里有什么关系。”

    掌柜戏已演完,斥责道,“真是胡说,还不快快退下,别打搅两位大人用菜。”

    说罢领着小二走了,惹得邢大人往柳子元脸上多看了几眼,想到他的生母是那丫鬟,心底隐隐不安,该不会是……不可能吧。

    同柳定义饮酒出来,马车那边也通了。上了车,邢大人忍不住问自家车夫,“你瞧那孩子长得可像我?”

    车夫说道,“小的说实话了……除了嘴巴不像,其他地方,可真同您是一个饼印子做出来的。”

    邢大人听了更是忐忑,忐忑之余竟又有些欢喜。若真是他的儿子,那岂非能免去他无子之痛?仔细想想那丫鬟,对,是叫春华。夫人的陪嫁丫鬟。那日妻子外出,借着酒劲将她捉了上床,后来被夫人送给柳定康,还叫他郁闷。

    算算日子,似乎……有那么点苗头。只是哪怕那真是他儿子,他也不敢认呀!妻子那边难过关就罢了,万一让好友知道,替他白养了那么多年的儿子,非得撕破脸皮。柳家只要动动手指,他的前程就全完了。想着想着,又重重叹了一气,不能想,不能想呀。

    第二日,邢夫人收到柳家请柬,见是殷喜喜送来的,欣然赴约。去了那,不见其他夫人,也未备好茶好水,便笑道,“柳夫人,你若是要寻我闲聊,只管差下人来说一声就好,何必还送请柬来。”

    殷氏拉了她到凉亭上坐,将下人屏退,这才道,“我若是让下人去请你,让邢大人知道,只怕不好。”

    邢夫人轻笑,“他哪里管得了我这些,他不敢。”

    “面上不敢,可背后却意见颇大了。”殷氏说道,“我今日请你过来,就是为了这事,同为女人,就怕你日后吃亏呀。”

    邢夫人顿了顿,“他说什么了?”

    “昨日我二哥巧遇邢大人,一同去喝了酒。邢大人说,你只会生养姑娘,连个带把的都不生,又总管着他不许他纳妾,再过两年若你还生不出男丁,就将你休了,料你娘家人也不敢在这件事上为你做主。”

    邢夫人暗自恼怒,竟这样背后怪责她,生不出儿子是她一人的错么!只是最后一句话戳了她心窝子,莫说丈夫不说,就连回娘家,爹娘也在子嗣这事上急得不行。还让她答应给丈夫纳妾,否则非得有一日要翻天。可她没想到这天竟变得这么快,“你当我不想生……”她恼道,“接连生了三个赔钱货,身子也坏了,我偷偷去瞧过大夫,只说我怕是再生不出了。”

    她越想越急,“他要真敢休我,我非得跟他拼命!”

    “这事我寻思着是要跟你说说的,不过……”殷氏说道,“他可能一时半会就要下狠心,你身子却是一时半会养不好。我这有个法子,你看可行不可行。”

    邢夫人简直已将她的话当做救命稻草,“你且说说。”

    “你呀,先给邢大人找个儿子,记在你名下,有个嫡子,让他定定心,等你养好身体,再生不迟。这继子日后要挤兑出去,以邢夫人的手段,还怕难么?”

    邢夫人微怔,喝了口茶笑道,“柳夫人这是什么胡话,这不是给我自己找膈应么?继子?还记在我名下?日后……”

    殷氏淡淡道,“那就等着邢大人给你找不是吧,我是好心,邢夫人却将它当做狼心狗肺,就当我没说吧,免得邢大人责怪我。”

    邢夫人不敢开罪她,赔笑道,“这话也不是这么说,只是一时半会,去哪找个孩子来顶上。”

    “你若有心,我给你找个。再让我家爷去说说,你的面子压不住他,我家三爷难道还不行么?”

    邢夫人想想这法子可行,已有些欢喜,“柳大人当真愿意去说说?”

    “自然的,他不肯,我便缠他。”殷氏笑笑说道,“都是女人,我定会站在你这边的。”

    邢夫人这才应允,有个继子在家也好,丈夫无话可说,不会强行纳妾生孩子给她膈应。婆婆那也好交代,死活她是不会走的。等她养好身体生了儿子,还愁没法子将那继子傀儡赶走么?

    她想想又不大放心,说道,“那就劳烦柳夫人找找了,只是得找个年纪小的,好养。”

    殷氏眉眼带笑,十分亲和,“知道的。”

    清风拂过凉亭,卷去萧瑟,微含凉意,却拂得人心清明。

    &&&&&

    邢大人只觉自己是交上好运了,一个是他的妻子竟主动跟他提让收养个孩子,记在她名下无妨。虽然不会是亲生的,但至少有子了。

    二是那柳定义竟邀自己去王爷府上赏花。战战兢兢同去,有柳定义柳定康在旁,也得了不少敬重,腰杆子都觉更直了。从王府出来,路上同他们说了不少好话,就盼着他们能觉自己是个当知己的料,提拔提拔自己。外放几年虽然油水捞了不少,可在京官面前,总觉底气不够,若能回京,倒是好的。

    正说着话,马车突然猛顿,差点没将他甩出去。柳定义坐得倒稳当,一时他的面子有些挂不住,便探头喝声,“怎么了?”

    车夫慌忙说道,“有个女人冲出来,差点没撞着。”

    邢大人往那看去,果真瞧见个妇人抱着孩子往这边弯身,说道歉的话。这妇人看着实在眼熟,等多看几眼,讶异,“春华。”

    抱着孩子的确实是关春华,她也是惊异,“老爷。”

    柳定康闻声出来,说道,“也是巧了,竟在这碰见。”

    关春华说道,“见过三爷。子元说想吃东西,我便带他来买。他瞧见马车眼熟就跑了过来,万幸他没受伤。只是贱妾急着抱他,伤了脚,三爷可否送送贱妾?”

    柳定康应了声,送她回外宅。邢大人见了她,又看见柳子元,只觉这孩子越看越像自己,几乎忍不住要问她。

    去了外宅,柳定康邀他进去坐坐,不好拒绝,便跟着进里头。

    柳定义去后宅净手,柳定康让下人去做点解酒汤来。邢大人坐在大堂上,时而看看那男童,问道,“这孩子哪月出生的?”

    关春华咬了咬唇,才道,“回老爷,是二月生的。”

    “二月……”邢大人额上已渗出微微细汗,又道,“开春时节,好月份,好月份。”

    关春华余光瞧见柳定义已回来,柳定康也吩咐完下人进来,扑通跪在地上,拉着柳子元便冲邢大人叩头,“老爷,这是您的儿子啊!”

    “……”邢大人脸色“唰”地变白,哆嗦道,“休要胡说!这孩子怎么会是我的,是柳兄的。”

    关春华只知道如果不认,殷氏绝不会放过他们母子,“当年奴婢已经有身孕,夫人知道后,便将我送走,可是奴婢心里清楚这孩子是谁的,本想隐瞒一世,可奴婢心底还有老爷,也自知对不住柳三爷。孩子姓邢,不姓柳,这事奴婢不能再藏着了。”

    邢大人还未来得及高兴自己有儿子了,已先勃然,“贱婢,你怎能这样诬陷我!”他急急向柳定康解释,“柳兄休要信这贱婢。”

    柳定康惊愕看他,半晌没说出话来。柳定义开口道,“这事倒不见得是假的……子元刚出世母亲就说不像三弟你,前两日去酒楼,连掌柜小二都误以为这孩子是邢大人的,如今我瞧……也像极了。”

    邢大人惊声,“国公大人……”

    柳定康怒而拍桌,“你倒是说清楚,这孩子到底是不是你的!休怪我滴血认亲一试真假!若那时验得这孩子是你的,我们柳家定不会让你走着离京,非要削断你两条腿!”

    他说得毒辣,邢大人早已惊得六神无主。那关春华趁机上前抱他的腿,哭道,“老爷,儿子真是您的,求您让他认祖归宗吧。”

    邢大人何尝不是在心底已认定这就是他的种,可要他怎么认?若是认了,只怕下场会更凄惨吧。

    柳定康说道,“我与你一场交情,当年外放时你也着实照顾我。春华虽然负我,可也伺候了我四五年,这事我不跟你们计较,只是这孩子,杀之不忍,丢之不安,留之不喜……你领回去罢。”

    已做好负荆请罪准备的邢大人完全没想到他竟这样大方,简直是大度得有些傻,不追究做了便宜爹的事?还让他把儿子领回去?

    柳定义也道,“我三弟既已开口,邢大人这是不愿意?”

    “愿意,愿意。”邢大人简直觉得这是天掉的馅饼,妻子不是正好答应他能领养个孩子么?那他就将亲儿子带回去,再跟她说这是收养的。跟自己长得这样像,旁人也不会说这是继子吧。等日后根脚稳了,再给他正名,妻子也说不得什么,“孩子我领回去可行,只是春华她……”

    关春华自知要和儿子分开,可他能得个身份,在亲爹身旁长大成人,她又有什么割舍不下。落泪道,“贱妾无妨,子元能认祖归宗便好。”

    邢大人心中动容,可顾忌妻子威严,不能动了将她也带回去的心思。只好领了儿子走,到了家中跟妻子说这孩子跟自己颇有缘分,就认领他了。邢夫人一眼就觉这孩子颇像他,也没多疑,欣然接受,领去长辈那记在自己名下。有了儿子,邢夫人已是安心,邢大人也松了一口气,不日邢家离开京师。

    柳定康听见邢家离京的消息,立即回来跟妻子说。殷氏一听,心气可顺了。柳定康倒是不懂,“喜喜,为何你不让邢夫人知道这孩子的来历?让她气气也好。”

    殷氏轻笑,“总会让她知道的,不过呀,那也得是十年二十年后。要是现在让她知道,子元就没命了,更别说能安心待在邢家。三郎,你想想,突然发现一心一意养了二十年的孩子竟然真是自己丈夫的孩子,还是当初千方百计送走的那个,她会不会吐出一口血来?”

    柳定康立刻伸手给她瞧,“瞧瞧,都吓得起疙瘩了。”他摇头道,“得罪什么,也不能得罪你们女人。要我等那样长的时日,为夫当真做不到。”

    殷氏等得起,只要想想二十年后给邢夫人百倍一击,就觉得比如今告知她好玩多了。

    柳定康又道,“喜喜,听说……你将春华许配给先前给她赶车的车夫了?还给了间小铺子给她开店?”

    殷氏瞧了他一眼,“怎么,你怕我把她吃了?”

    柳定康笑笑,“是怕来着。”

    殷氏收了眼神,说道,“不过是个苦命的女人,又没了儿子……你倒是瞧不出那车夫是喜欢她的,又是个老实人。”她笑得轻蔑,“而且,再让她待在外宅,难道要看着你又去找她?”

    “怎么会……”柳定康握了她的手,说道,“为夫发誓,再不会做这种混账事。”

    殷氏抽了手,淡声,“盖棺方能定论,这之前说的话,我一个字也不会信。你们男人……德性……”

    柳定康笑笑,也不管她信不信,自己是这么决定了。少年夫妻,只愿老来伴。

    &&&&&

    转眼已是二月,书院又办牵钩大赛。柳雁这回可吃了个大亏,完全拖了后腿,还没使劲就听见鸟哨声,宣判她们输了。旁人是不介意,唯有她懊恼,冲薛院士说道,“不公!不公!”

    薛院士朗声大笑,“这可是当年你定的规矩,只能怪你力气没有跟着一跃而上,怨不得旁人。”

    柳雁哼声,好在同窗不怪责,这才没再辨什么。傍晚回到家中,还觉得胳膊有些酸,刚进门管家就说道,“四太太要生了。”

    “不是说下个月才生么?”

    “是呀,早了一个月,那边方才乱作一团,四爷也快急疯了。”

    柳雁担心四婶,忙往那边跑,管嬷嬷拦都拦不住。她气喘吁吁跑到那边,只见四叔抱头蹲在地上,像空中落叶抖个不停,忙大声叫他。

    柳定泽抬头看去,脸色发白,“雁雁……雁雁……”

    说着,已像个孩童拽住她的手,哭道,“你婶婶要死了,她要死了。可是我娘不许我进去,二嫂三嫂都不许我进去。怎么办,你婶婶死了我怎么办?”

    柳雁听见房里已经传来四婶痛苦的喊叫声,也吓了一跳,忍着恐惧说道,“四叔不急,这是要生小小人了,很快就生下来了,当初三婶婶生十弟的时候也这样呀,你忘了吗?”

    “不要小小人,丢掉,丢掉!”柳定泽仍抖个不停,后悔为什么不早点丢掉那小小人。只是听见方青的痛叫声,就内疚得要死了。他起身又要往那边冲,常六早已让人拦住,气得他胡乱抓人,将下人的脸都抓破了。

    柳雁也捂住耳朵,不敢再听。生孩子真那么痛苦么?

    柳定泽打不过他们,最后又抱头蹲回地上,这回只见雁侄女也跟自己一块蹲,更是难过。连向来脑袋瓜子聪明的雁侄女都没法了,那肯定已成定局。他颤声道,“雁雁,要是你婶婶死了,你四叔也不活了。我偷偷藏了好多钱,就在观音大士的画像后面,你拿去买糖吧。”

    柳雁大声道,“婶婶不会死的!”

    柳定泽正要说话,忽然耳边又炸开媳妇的凄厉喊声,撞进心底,痛得他也心口一抽,血气直往头顶冲,不过片刻,两眼一翻,晕死过去。

    “四叔?四叔?!”

    那边还在慌乱中,柳定泽这一晕,外头也慌了。消息报进里头,方青隐隐听见,也气急攻心,这一挣,腹下突然空了。也不知是过了很久亦或只是片刻,耳边传来婴儿大声啼哭的声音,终于是安心晕了过去。

    &&&&&

    方青醒来时,屋里已经闻不到那股血腥味,似乎还放了干花,鼻中所闻的气味很是清香,连整个人都清醒了不少。她微微睁眼,眼皮子还有些疼。这一动,旁边也有了动静。睁眼看去,便见了柳定泽。

    她张了张嘴,柳定泽已拿了水过来,一勺一勺舀水给她喝。润了嗓子,方青才觉真的活过来了,“孩子呢?”

    “平平安安的,在隔壁房里睡觉,奶娘带着睡。”柳定泽又添了一句,“是个女孩儿。”

    方青只求孩子平安,如此足矣,只是不能为他诞下男郎,还是有些可惜,“四郎不要嫌弃她是个姑娘。”

    “我高兴还来不及,哪里会嫌弃。”柳定泽给她盖好被子,“你好好休息,不要总想这些事。”

    方青元气大伤,还未完全恢复。合眼歇了会,又觉好似有哪里不对。又睁眼缓缓看他,还是那鼻子那眼,可总觉得有些蹊跷,“四郎……”

    柳定泽俯身握住她的手,俊朗星眸看着她,唇角微微扬笑,“你还是个小丫头的时候我就说过,以后定要讨你回来做媳妇给我生孩子的。”他长眉已弯,仍是凝神细盯,“看,果然是被我拐回来了,哪怕……我那时忘了这些,你仍嫁了我。可见无论如何,你都是我的,逃不掉了。”