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第130章 百废待兴

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    阳光总在风雨后。  连续数天的阴雨天气结束了,灿烂明媚的阳光再次降临久违的草原上,为寒冷的秋晨带来了丝丝温暖。

    清晨,四名骑士从乞史城南门匆匆进城,给康磨娑带来了一份惊喜,也让李怀唐有了否极泰来的感觉。

    从大唐偷运来的强弓强弩已经在路上,康家的商队派人先行回来通知,让李怀唐派轻骑前往接应。

    三百张强弩的消息让李怀唐心花怒放,也让大栗子心惊肉跳,除了强弩还有角弓和长弓,这得付出多少钱?大栗子赶紧回去应付将要到来的头疼事情。

    自从被释放交换回来,大栗子和沙穆尔就像罪人一样,跪在了李怀唐面前请求宽恕。可是李怀唐没有惩罚他们,而是告诉他们将功赎罪。在李怀唐眼里,他们这些专职后勤的人,不能与自己这种见惯生死,漠视生命的人相比较。只要不造成损失,能饶就且饶吧,何况,光明部实在是太缺乏专业人手了。

    大栗子和沙穆尔又回到了他们原来的位置上。

    感激于李怀唐的宽仁,沙穆尔自告奋勇要求组织商队,再次前往呼罗珊,为大军购买过冬所需的粮食衣物,以及李怀唐最为关心的唐奴。

    李怀唐相当的困惑,强大如大唐,怎么还有那么多她的臣民成了异域异族的奴隶?听完沙穆尔和乌蒙的解释,李怀唐颇为唏嘘。

    大唐于贞观年间就设了碎叶镇,碎叶城则于高宗年间仿长安建设而成,并布置士兵戍防,碎叶城有数万军民。后来突骑施人崛起,趁大唐内部政权交接,无力西顾,悍然侵占了碎叶城,而后竟然厚颜上表向皇帝请居碎叶。大唐见木已成舟,也就做了个顺水人情,同时也是想利用突骑施人来对付日渐强大的大食,根本就没考虑到那数万遗留在楚河流域唐民的死活。

    大食地广人稀,对人口的需求远远得不到满足,奴隶,因此而应运而生。在大食有一个巨大的奴隶市场,为了椰枣和面包,大量的奴隶从四面八方被贩卖了过来。

    沙穆尔之所以知道呼罗珊有唐奴,是因为撒马尔罕每年都要被迫向呼罗珊提供三千名奴隶。沙穆尔的前主人,霍比比也是一名人贩子,每年都从各地贩卖人口高价卖给康国,作为主管,沙穆尔从突骑施人那里转卖了不少奴隶,其中就有相当的一部分是唐奴。这些唐奴除了卖到史国给国王开矿外,其余的都流入了呼罗珊。这个秘密,沙穆尔一直没敢告诉李怀唐,尤其是看到阿卜杜拉和那些奴隶贩子被李怀唐残忍地处死之后,他就更加讳莫如深。直到这一次,他被从突骑施人的手里交换回来,却受到了李怀唐的宽待,感激之下,就索性将这个秘密透露出来。

    如他所料,李怀唐没有怪罪于他,而是很公允地将罪过套在了突骑施人的头上,还有那个强大的大唐。为了向大食人购买回那些沦落异乡为奴的唐民,李怀唐筹集了价值数十万的迪拉姆,这几乎等于是清空了李怀唐的口袋。

    大食人从撒马尔罕索取的奴隶,折价才两百迪拉姆,远远低于市场的价格,这相当于让撒马尔罕无端多承受了十多万迪拉姆,加上每年固定的二十万迪拉姆,几乎达到了百万之巨。而想从大食人的手中赎回这些奴隶,价格非得三百迪拉姆左右。

    一支庞大的商队和一支气势逼人的轻骑兵同时从乞史城出。商队由沙穆尔率领,前往木鹿;五百名骑兵由黑子率领,一人双骑,跟随康家的奴仆,前往接应康家的商队。

    黑子所执行的接应任务一点都不比沙穆尔的商队轻松,为了避开突骑施人的斥候,也为了缩短时间。他们跟随数名康家的奴仆,逆着他们的来路,一直向南骑了一整天,然后折向东,翻越了横亘在史国与骨咄国之间的崇山峻岭,崎岖难行的山间小道,让他们吃尽了苦头。这百多里的山路,就耗费了他们五天五夜的时间,期间,还摔死了不少宝贵的战马,让黑子心疼不已。不过,越过这片山区之后,以后的路就相对容易多了。

    突骑施人撤走之后,一切都变得异常顺利。武装院的弓弩制作正在龚五郎的指挥下,有条不紊地进行着。

    一大早,刚吃完朝食,李怀唐就准备去看看武装院的情况,听龚五郎报告说,一切都很顺利,批强弩呼之欲出。

    “李郎。”

    一声清脆动听从门外传来。李怀唐转头望去,一道轻快的倩影闪了进来。

    “你这是要去哪?”

    平时喜欢穿唐装的苏紫紫已经换上紧身胡服,窈窕身材凹凸有致。

    感觉到李怀唐的火热目光,苏紫紫娇嗔地瞪他一眼。

    “李郎是要限制妾身自由吗?”

    威胁的意味很重。李怀唐哭笑不得,早知道当初就不那个什么毒誓了,苏小娘的自由觉悟不知为何如此高。

    “关心,纯粹是关心。”

    李怀唐举手投降。

    “咯咯,”

    美人欢笑,香肩抖动。

    “妾身一介弱质女流,时常自怨不能帮李郎分忧,不过,帮助伤兵治伤还是可以的。”

    连场大战,乞史城内伤兵满营。为方便治疗,李怀唐将伤兵都安置在人间天上,由史一望负责照顾医疗。苏紫紫几乎每天都和乌丝等一群光明部女眷往人间天上跑,学着给伤兵洗伤口和上药。

    “李郎和我一起去吗?”

    苏紫紫眨动着渴望的眼睛。这些天来,李怀唐一直忙于战争诸事,鲜有机会与苏紫紫单独相处,美人的芳心不免有一丝失落。

    “哦,这个,这个,你先过去,我去去武装院就来。”

    其实,李怀唐每天都有去人间天上看望伤兵的情况,这些伤兵可是宝贵的资源,除非是重赏或者残废,否则他们以后很有可能成为悍勇之士。

    “那,妾身在人间天上等李郎,李郎快点哦。”

    语气中,有点无奈,有点失落。

    武装院里。

    “这是弩弓,正在驯弯,强弩的威力就看它了。批一共三百把,都是运回的雪松当中干燥程度和各方面都最合适的,再阴干个百来天,才可以加工,装配上其它的部件,一把脚踏弩就成了。”

    龚五郎说这话的时候,显得相当的兴奋。

    一个干燥的房子里,摆放着十多个木架子,架子上摆满了正在受“驯”的弩弓部件,按龚五郎所说,是在阴干成型。为了摆放这种部件,光是这样的房子就占用了三间。

    李怀唐叹道:“啧啧,一张弩居然得花费那么长时间!等等,你说这是脚踏弩?”

    无法想象上千张强劲的脚踏弩齐射的时候会是什么情景,那天崩地裂,人仰马翻的感觉,一定不错。

    龚五郎不无得意,道:“是的,是脚踏弩,在大唐,又称伏远弩,射程过三百步,甚至可达四百步。我估算过了,一整根树木刚刚好做一张脚踏弩,不会浪费。剩下的边角料还可以加工成弩箭的箭杆。”

    “至于时间,这已经算快的了,这木材已经在仓库中被阴凉了一年以上,所以才节省了时间。第二批和第三批完工的时间恐怕还得更长,最好的材料已经用完了。”

    李怀唐遗憾地笑道:“时不我待啊!不过第一批出品三百张强弩也很不错了。”

    龚五郎摇摇头,道:“恐怕要让将军失望了,木材的内部各异,无法观测,批能够成弩的,估计只有八成。”

    一听三百张强弩中还得淘汰掉一些废次品,李怀唐难掩一丝可惜的表情。

    “我看房子不够用啊,外面那宽敞地,怎么都不见有工匠?不适合作工场吗?”

    李怀唐漫不经心地问着。

    “是的,将军。这些木材都不能受潮见光,否则就前功尽弃了。所以,工匠都进屋里干活了。”

    龚五郎耐心地解释着。

    “走,我们看看去。”

    李怀唐又提起了一点兴趣。

    武装院占地相当大,这得感谢这座豪宅的前主人,至于他的名字,李怀唐早就给忘了,倒是记得砍掉他脑袋的时候。

    李怀唐跟着龚五郎走进一间宽大的房子,估计以前,这间房子是宴客厅。数十名工匠正在一丝不苟地干着手上的活,完全没有注意到李怀唐这个不之客。

    “这是弩臂的制作场所,那些运回来的木材正好可以用来加工弩臂,无须再继续阴干。不过,其选材要比弩弓长五成。耗料多,所以,一颗雪松木,只够一张弩使用。”

    “弩弓的制作场所在这里的隔壁,工匠还要比这里的人数多几倍,没办法,弩弓成型的度远远跟不上其它的部件。”

    龚五郎滔滔不觉地如数家珍,旁若无人。

    “哦,这是在给弩臂开箭槽,完成这个工序后,就交给下一班的工匠,开挖安装弩机的孔隙……”

    李怀唐怀疑如果不打断他,也许他可以说上一整天。

    慢慢地,李怀唐看出点门道来了,各个工序都由不同的工匠来独立完成,包括那青铜打造的悬刀(扳机),精致的带着刻度的望山,和弩弓弦,分工相当的精细。

    “这个,如何保证将这各种构件都恰到好处地装配好,难道每一个构件大小都丝毫不差吗?”

    李怀唐拿起一个望山,瞄了瞄,好奇地问着龚五郎。

    被打断的龚五郎没有一点的愠色,兴致反而更加的高涨。

    “将军有所不知,每一班的匠人领头,我都给了他们一把长短一样的标尺,构件所要求的长度大小也给了他们定下了,只要都合格了,那最后的装配肯定没有问题。”

    李怀唐若有所思,看了龚五郎一眼,恍然大悟道:“不愧是大匠世家出身,这种一举两得的心思都被你想到了。厉害!”

    这种工序分工,让每一个匠人都熟练地掌握各自的技巧,提高了效率,也保证了质量。同时,也在最大程度上保护了龚五郎家传手艺的“知识产权”。 为了给他的家传手艺保密,龚五郎可是绞尽了脑汁才想到的这个办法。可是,始作俑者的龚五郎远远没有预料到,因为他的私心作祟,而促进了包括弩弓在内等各种军械的制作效率。

    “那个,将军明察秋毫,龚某惭愧!”龚五郎相当的尴尬。

    李怀唐笑了笑,拍着他的肩膀,直白道:“你得收个徒弟继承大业,只有你一个大匠,我可不放心。明白我的意思吗?”

    龚五郎赶紧点点头,道:“龚某膝下有两儿,家传手艺正逐步传给大郎。他在隔壁制作弩弓,要不,我让他过来见过将军?”

    “这样就好,不用打扰他了。”