第153章 防备
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萧明瑜撑着病体去看望廖氏还有萧明珮。两人昏迷不醒，这样子下去，结果怕是不好。萧明瑜吩咐人，端来热水给两人擦身。吩咐丫头们用心伺候。要是这二人去了，她们身边伺候的丫头婆子也不会有好结果。
萧明瑜走出来，遇到萧明琦。萧明琦人瘦了两圈，衣服穿在身上空荡荡的，脸颊干瘦，看上去就如鬼一般。萧明瑜知道自己不会比萧明琦好多少，这些日子她都不照镜子的，怕自己被自己如今的样子给吓住。
萧明琦冷眼看着萧明瑜，“死了就死了吧，还管那么多作甚。死了才好。”
萧明瑜笑笑，“大姐姐这么迫不及待的想死吗？”
“不想死又能如何。四婶娘同明珮这样子，你以为她们能够撑过去吧。要我是你，就赶紧通知外面准备身后事。”萧明琦极其冷漠的说着这些话。
萧明瑜笑笑，并不同萧明琦计较。萧明琦这个样子，分明是被吓惨了，吓到不知道什么叫做害怕，吓到已经准备着去死的状态。萧明瑜望着外面说道：“死的人已经够多了，不能再死了。你放心吧，我们都会好起来的。”
“呸，我才不信你，我实话告诉你，这院子里的人全都逃不过，全都会死的。不过是早死和晚死的区别。”
萧明瑜幽幽一叹，然后直接问道，“明琦姐姐，你就这么想死吗？”
“你才想死。”萧明琦跳脚，“想不想死又有什么区别。阎王爷都盯上我们了，逃不了的。”
萧明瑜平静的说道，“就算逃不了，我也不想这样子等死。就算是死，死之前总要做点什么吧。明琦姐姐，别将死啊活的放在嘴边，不吉利。多想想好的，说不定哪一天就好了。”
“你看我们还好的起来吗？吃了那么多药，一点效果都没有，反而越来越严重。难道你没这种感觉吗？”
萧明瑜不想再同萧明琦胡缠，转身走了，她要死没人拦着。
晚上，廖氏同萧明珮都醒了过来。萧明瑜去开解二人，让她们别自己吓唬自己，别到最后没病死，反倒是被吓死了。不过即便有萧明瑜的开解，这二人也不是一时半会能想明白的。萧明瑜并不失望，她不过是尽到自己的责任，至于结果她不强求。
萧明瑜的身体渐渐好了起来，饮食上头也开始改善，脸上以肉眼可见的速度在长肉。一共十五天，萧明瑜病了十五天，第十六天萧明瑜终于走出院子，回到健康的人群中。她是女眷当中，第一个病愈的人。无比的庆幸，无比的感谢老天爷肯再给她一次机会。
期间又死了两个小丫头，都是属于身子骨比较弱的。其余的人，慢慢都在痊愈的过程中，就连被萧明桢说了很可能熬不过去的萧明业，竟然也渐渐的好了起来。
等到所有人都好起来后，离着梅如悔的夜袭，时间已经过去了一个多月。
耽误了一个多月，天气真正的暖和了起来。大家都换下厚重的冬装，穿上轻薄的春装，重新上路前往京城。
这一日走到汉水旁，过了汉水，就算真正的逃离了危险。
埋锅造饭，萧明瑜四下看了看，来到萧明桢身边，有些担心的说道：“有些不对劲。这个时候正是春耕季节，为何路上会有这么多人携家带口的往外走。三哥可有打听消息？”
“已经派人去打听了。不知道又是哪里出了事情，但愿不要波及到我们。”
萧明瑜微蹙眉头，“三哥，银钱上头还凑手吗？”
“放心，当初逃出来的时候，别的都来不及带，唯独银钱带了不少。别说这一路上，就是到了京城重新置办家业也是不成问题的。”
萧老爷子果然想的周到，萧明瑜放心下来。
中午吃饭的时候，大家围坐在一起。但是注定这一餐饭是无法平静的吃完。越来越多的人围在他们的周围，几乎成了包围之势。那些人不是当兵的，不是过路的，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼巴巴的看着萧家冒着热气的锅碗瓢盆，不停的舔着嘴角。若非有韩八这些杀神在，这些饿急的人早就扑上来抢食。
萧明珮缩了缩，缩到萧明瑜身边，“明瑜妹妹，那些都是些什么人？看上去好吓人。”
都快饿死了，看着吃的眼睛就冒绿光，自然让人害怕。萧明瑜镇定的吃这饭菜，“那些人都是流民。”
“流民？”听说过无数次，萧明珮还是第一次见到活生生的流民，“他们怎么会成为流民？”
萧明瑜朝那些饿狠的流民看去，个个眼冒绿光，看着果然瘆人。萧明瑜淡定的说道：“因为打仗，还有今年春汛来的早，好多地方都被淹了，活不下去又不想死，只能做流民。做流民好歹还有一线生机。”
“可是他们老是跟着我们，看上去好吓人。要是他们来抢我们的东西那该怎么办？”萧明珮怕怕的问道。
萧明瑜将碗里的饭菜吃了个干净，站起来，镇定的说道：“放心，自有办法解决。不会让流民来抢我们的食物。”
萧明瑜找到萧明桢，又同萧明桢一起去找萧老爷子。萧明瑜直接说道，“老爷子，这些人从昨日就跟着我们，一开始才几十个，到今日已经好几百个。再这样下去，我们危矣。孙女以为必须想出办法来解决这个问题。毕竟寡不敌众，即便有韩八他们，也打不死几百几千号人。”
萧老爷子老神在在，这些日子萧老爷子的身体时好时坏。不过萧老爷子不是个轻易认输的人，所以即便看着不好，萧老爷子也一直在坚持，不肯倒下。萧老爷子睁开眼睛，朝聚集在四周的流民看了眼，问道：“明瑜既然这么说，想来已经有了办法吧。”
萧明瑜笑着点头，“什么都瞒不过老爷子。想要对付这帮饿疯的流民，讲道理是没用的，光靠拳头也不行，更何况我们没那么多的拳头。唯一行之有效的办法，就是让这些流民帮我们赶走流民。”
萧老爷子目光闪烁，盯着萧明瑜，“如何赶？”
萧明瑜说道，“这些流民，不出意外，都是来自一个地方。我们可以招募他们当中的强壮者为护卫，给工钱给吃食，只要省着点，够这些流民养活一家三四口。还可以招募一些妇女做扫洒厨房和针线浆洗上的活。这些人有了活路，又是流民当中有威信的人，有他们在，剩余的流民不足为惧。而且这些人为了保住自己的饭碗，肯定比我们更拼命的抵挡那些心怀不轨的流民。如此一来，既解决了我们的难题，也算是积福积德，还可以为萧家招募到足够忠心便宜的人手。”
萧老爷子看着萧明桢，“明桢，你意下如何？”
萧明桢点头，“老爷子，孙儿赞同明瑜的主意。流民就跟闻到臭鸡蛋的苍蝇，只会越积越多，我们若是不采取恰当的措施，只怕最后全部家当都要被这些流民抢去。这些人都饿狠了，什么仁义道德，对他们来说还没有一个煎饼来的实在。”
萧老爷子欣慰的点点头，“不错，不错。事情才刚开始，你们就意识到这些流民的危害，还想出了恰当的办法来解决。有你们二人在，老夫很是欣慰，也能彻底放心将事情交到你们手上。去吧，就照着你们自己的想法去做。若是银钱吃食不够，就问肖管家要。他会全力配合你们。”
“老爷子谬赞，有老爷子的支持，孙儿定会将此事办好。”
萧明瑜同萧明桢辞了萧老爷子。安排了一番，由肖管家并几个粗壮的家丁去通知流民，说萧家要招募护卫和粗使婆子的事情。顿时，流民群体就乱了起来，闹哄哄的，吵个不停。
肖管家跑了回来，两股还在打颤，别看他同流民说话的时候，摆出一副高高在上的样子，其实心里头怕的要死。怕那些流民，一言不合，就要冲上来要了他的性命。幸亏那些流民还没饿到吃人肉的地步，所以肖管家平安的回来了。
据肖管家打听来的消息，这群流民一共是三个村子的人，总数将近四五百。
萧明桢用眼神询问萧明瑜。
萧明瑜咬牙，“护卫招募五十个，粗使婆子招募三十个。男的同女的不能是同一家人，否则那些没被招募上的人可能会铤而走险。肖管家，让人支起大锅，煮一锅粥。既然是招募，自然要进行测试。凡是听从命令，不管有没有被我们招募上，都有一碗粥喝。你将这话通知下去。要是谁不守规矩，就让韩八他们打出去，绝对不会录用。”
“老奴明白，老奴这就去安排。”
萧明桢不解，“为何没有被招募上的人也要给他们饭吃？”
“三哥难道没听说过，不患寡而患不均的道理吗？我们只能招募八十人，还有三四百人注定是要落选的。一开始就想靠这八十人抵挡所有流民是不行的，我们必须要将剩下的几百人都安抚住。不然那八十人在家人的蛊惑下，很有可能会冲翻我们萧家，届时可没后悔的地方。”
萧明桢点头，“你说的有理，是我想错了。就照着你吩咐的去做。”
萧明瑜站在车驾上，冷眼看着韩八他们考核那些流民。考核的办法很简单，就是做俯卧撑。这是萧明瑜强烈要求的，韩八他们觉着这玩意虽然简单，奈何普通人想要达标，却也不是一件容易的事情。所以韩八他们采用了萧明瑜的办法，对男的，就用俯卧撑来考核。凡是能一口气做二十个标准的俯卧撑，萧家就录用他们做护卫，每日三餐，还有工钱。若是想要卖身，抱歉，萧家暂时不买人。如果等到了京城这些人还想卖身进萧家，到时候萧家优先考虑期间表现优良的人。
这是一个机会，活命的机会。别说七八岁的小孩子都在拼命，就连六七十的老汉也不服输，要同壮年汉子们争抢仅有的五十个名额。
韩八得了萧明瑜的命令，一定严格要求，绝不徇私，绝不能有任何同情心。就算是全家人都快要死绝了，没通过考核也不能招募进萧家的队伍。最多就是多给两碗稀粥。
至于粗使婆子的招募就很简单了，不需要做俯卧撑，先是看手，手比脸都脏的，不要。指甲老长老长的不要。再看一身的衣衫，能够在流亡途中保持基本整洁的人，这样的人是有心人，也是有责任感有想法的人，这样的人优先考虑。
闹哄哄的，一个时辰后，人员招募完毕。
萧明瑜要求萧明桢去训话。萧明桢第一次干这种事情，没有经验，难免紧张。好在萧明瑜给他打了一个草稿，总结为一句话就是跟着萧家有肉吃。谁敢不让萧家人好过，萧家人就让他无葬身之地。谁敢抢萧家人的东西，谁就是萧家人的仇人，对待仇人就要入秋风扫落叶一般狠狠的打击。打死自有萧家人担着。
萧明桢的讲话很成功，获得了广大流民的认可。就如早前萧明桢说的，同流民讲仁义道德，还不如一个煎饼来的实在。告诉他们有肉吃，比说什么给他们金银财宝更有用。因为此刻没有任何东西比吃的更能吸引人这些人。
讲话完毕，韩八带着人去训练这帮新招募的护卫，好歹也要听得懂命令，才能做事吧。
至于那三十个婆子，则是交给管事婆子们调教。
萧明桢将名单交给萧明瑜，“你看看，可有什么不妥当的。”
萧明瑜翻看名单，虽然同村同姓的人多了点，不过并不影响大局。“很好，将这些人都打散了安排。”萧明瑜指着那些同村同姓的人说道，“虽然我们没有害人之心，但是必须要有防人之心。这些人的忠诚度很低，不能指望着他们真的会真心为萧家办事，所以必要的措施是要的。”
“行，听你的安排，将这些全部打散。那招募的那些婆子也按照这个办法吗？”
“不用。那些婆子翻不起风浪，让管事的照着工种分配。不过必要的防备也要有，贵重的物件不能让他们碰触。所谓财不露白，凡是值钱的都不要拿出来。吩咐下去，到京城之前，所有女眷都不能用任何金银首饰，就算是一根普通的簪子也不行，全部素面。就当是给老太太尽孝。”
萧明瑜想了想，又说道，“伙食也改一改吧，多吃点粗粮，细粮除了老爷子大伯母他们，大家都不要吃了。还有肉食，我建议两日吃一次。总之，一切都要俭省来。有这些流民在身边，万事小心总归是没错的。”
萧明桢皱眉，“有必要做到这个地步吗？”
萧明瑜指着那些流民，让萧明桢看，“你相信不相信，今日我们不走的话，到了晚上，这里起码要聚集上千的流民。这些人都在饿肚子，我们却吃着金贵的粮食，还餐餐有肉吃，你觉着那些饿肚子的人会怎么想。届时，我们萧家人，就是那一千个流民的敌人。所谓杀富济贫，若是三哥不想做被杀的富，那么展示适当的贫，是非常有必要的。”
萧明桢咬牙，“行，就按照你说的去办，这路上不太平，万事小心总是没错的。”顿了顿，又说道：“既然有了流民，我看山贼也不远了。”
萧明瑜笑了起来，“三哥说的没错。所以招募这些流民也是有必要的。山贼可不会给我们时间想出对付他们的办法来。遇到山贼，只能靠武力取胜。有这五十人，好歹也能抵挡一会。”
萧明桢同萧明瑜商量完事情，就去安排具体的。
萧明瑜下了车驾，四处走动。差不多该动身了，不然被流民们缠上，萧家就别想顺利走到京城。
关于不能用任何金银首饰，所有人都被要求素面，就连银子都不能在人前露出来，这样苛刻的规定，自然有人不满想要反对。比如萧家的几个姑娘。
萧明琦带头，萧明璇附和，“七姐姐，知道你是好心，可是你这样做也太苛刻了一点。事情还没到你说的那地步，你就这样办，可有想过我们的感受吗。我知道七姐姐你想在大家面前表现一番，可是你也不能拿我们做筏子吧。”
萧明瑜冷冷一笑，根本不同萧明璇说话，因为没用。“来人，既然八姑娘手脚不方便，你们帮她将东西收拾起来。记住，一样都不准露出来。至于大姑娘这里，大姐姐，你是自己动手，还是我帮你动手。”
萧明璇那里已经被婆子扒了个干净，萧明璇气的眼睛通红，眼中有怨毒之色。萧明瑜一个耳光打过去，“别这么看着我，你想死尽管去死，没人拦着你。可是要是有人拉着我一起去死，我定要她生不如死。”
收拾完萧明璇，萧明瑜又冷眼的看着萧明琦，“大姐姐想明白了吗？是你动手还是我动手？”
萧明琦咬牙，“我自己会动手。”乖乖的将身上所有的首饰都取下来，衣服也换成棉布的。一身素净的打扮，果然没之前那么惹眼。
萧明珮早在婆子对萧明璇动手的时候，就主动配合萧明瑜，开始换衣服，开始取首饰。
萧明瑜冷眼说道，“你们别觉着我不近人情。你们要知道，外面那帮人，只是一个零头。后面还有成千上万的流民。这些人饿急了，连人肉都敢吃，还有什么不敢做的。你们身上挂着的这些东西，就是在告诉那些人，我是肥羊，快来抢我。除非是活腻了，才会这么做。所以我这样吩咐，都是为了大家能够活命。好了，你们都上马车吧，等会就出发。”
萧明珮问道，“天色不早了，可能会下雨，真的要这个时候走吗？”
“我也想不走，想在这里休整一日。可是如果不走，就要被成千上万的流民围攻。你们说，要走还是不走？”萧明瑜冷冷的说道。
三个人都缩了下脖子，光是想一想，被成千上万衣衫褴褛，饿到双眼冒绿光的人围攻，就吓得要死。三人连连点头，自然不敢再提任何意见。萧明瑜下了马车，走之前又回过头来，伸手捏着萧明璇的下巴，似笑非笑的看着对方。萧明珮同萧明琦都躲开点，即便彪悍如萧明琦，这会也知道不能惹萧明瑜。萧明瑜今非昔比，连老爷子都听她的。其地位不是她们这些人能够比的。真不知道萧明璇犯了什么糊涂，竟然惹到萧明瑜。也不想想，如今萧茂杨没了，江姨娘背叛萧家，也死了，她同萧明业只能靠着韩氏过日子。韩氏要她们生她们就有一条活路，韩氏要她们死，她们就只能死。而韩氏则是听萧明瑜的。
不过萧明珮同萧明琦并不同情萧明璇，这死丫头，估计也是咎由自取。因为萧明瑜的性子大家都明白，从不会无缘无故的针对某个人。
萧明瑜笑道，“明璇妹妹，你那点小心思最好收起来。若是下次你再不知趣，可就别怪做姐姐的不给你好脸色。你说，我将你丢到流民队伍里去，会怎么样。”
萧明璇浑身发抖，“明，明瑜姐姐，妹妹知错了。”
“果真知错了吗？”萧明瑜冷声问道。
萧明璇连连点头，“我真的知错了，求明瑜姐姐再给我一次机会，我一定不会再犯的。我以后凡事都听明瑜姐姐的。”
萧明瑜笑着拍拍萧明璇的脸颊，“很好，最好能够说到做到，不然的话我可不会对你客气的，知道吗？”
萧明瑜放开萧明璇，走了。萧明璇浑身是汗水，犹如从水里捞出来的。萧明琦不客气的问道，“萧明璇，你究竟做了什么事情，让萧明瑜要这么对付你。”
“我什么都没做，你们别乱说。”
萧明琦冷笑一声，“哼，睁眼说瞎话，哪天被丢到流民群里，可别怪我们提醒你。好自为之吧。你现在还有什么本钱，你姨娘死了，你父亲死了，你弟弟不成才，等到了京城你只能靠着五婶娘。五婶娘肯定是听萧明瑜的。届时萧明瑜要你生要你死不过是一句话的事情。要是换做别人，这会早该夹起尾巴做人。你倒是好，还敢拆萧明瑜的台，你简直是活该。”
萧明璇埋着头，呜呜的哭了起来，“你们知道什么，你们什么都不知道，就在那里胡说八道。”
萧明琦嘲讽一笑，“我们虽然什么都不知道，可我们至少知道审时度势。你也不瞧瞧，如今萧明瑜是你能够撼动的吗？她说话的分量可比四房还要大，就连我娘，如今不也要听萧明瑜的安排。”
萧明珮拉了拉萧明琦，“大姐姐，不要说了吧，怪没意思的。”
萧明琦挑眉一笑，“知道。你放心吧，只要不分家，你们四房的管家权就没人抢去。五婶娘要为五叔守节，我娘腿受了伤，到现在还没好。等到了京城，我爹后院那堆女人还等着我娘去收拾，哪里有空去管家。所以你该告诉四婶娘，别心里头冒酸水，等到了京城自然有好日子过。”
萧明珮气的要死，不理会萧明琦，不过萧明琦这话她倒是听进去了。
萧明瑜去见萧明桢，将事情理顺，趁着还有时间，即刻启程出发。
到了渡口，花了比平日多三倍的价钱，才雇到三艘船，载着萧家众人，并部分流民过河去。
滚滚江水，奔腾不止。萧明桢去打听消息回来，在萧明瑜身边站定。“今年年景不好，河对岸开了年就没下过一滴雨。离着河水近的还有收成。离着水源远的，只能眼睁睁的看着庄稼枯死。而且有老农说，照着以往的经验来看，如此大旱，很有可能接下来就是蝗灾。如果真的是这样的话，今年不知有多少人要流离失所成为流民。如今朝廷又在同中州打仗，这边又要出钱来赈灾，朝廷那里……”言下之意，对于朝廷同秦王府的战争，萧明桢如今并不看好朝廷。
萧明瑜冷冷一笑，“后悔了吗？认为朝廷会输？”
“明瑜妹妹，你不担心吗？不管朝廷同秦王府如何，就是现在这个情况，我们到京城这一路注定不会太平。”
“我知道。”萧明瑜当然明白，“可是哪又如何，这不是早就想到了吗？当初你自己也说了，接下来就是要对付那些山贼。当时你信心满满，为何你现在却怕了？难道是被那些船工的话吓住了吗？三哥，你是这么容易就被人左右情绪的人吗？”
萧明桢一脸羞愧，“抱歉，是我糊涂了。无论遇到什么，我们的目标始终没有变，就是走到京城。”
“那是自然。除了京城外，我们还能去别的地方吗？”
萧明瑜看着滚滚江水，“至于朝廷同秦王府，秦王府虽说是节制两省十二州，但是实际上能给予支持的也就三五个州而已。而朝廷富有全国，完全可以从全国调集兵马粮草。还有个问题，或许三哥你也忽略了。你别忘了中州那地方除了山还是山，出产粮食的土地少之又少。中州产的粮食不够吃，必须从外面买进来。今年到处天灾人祸，朝廷的日子难过，你以为王府的日子就会好过吗？我看王府届时捧着银子去买粮食也未必能买到。”
萧明桢大皱眉头，“算了，不说这些。总归这一路要小心些。瞧瞧我们租船，价钱都比平日里涨了三倍。我想河对岸的粮食价格如今也已经开始疯涨了吧。不知道有多少人要家破人亡，又有多少人趁机发大财。”
萧明瑜笑笑，“不在其位不谋其政。既然三哥如此关注民生，那就努力读书，考取功名，出仕为官，为民请命。”
“你说的对，不在其位不谋其政。如今我要做的是，保证全家人的安全，将全家人平安送到京城去。明瑜妹妹，这一路多亏了你帮助。”
萧明瑜笑道，“三哥既然想要感谢我，那就多努力点，多做一点，让我也能轻松一点。”
“好，一言为定。”
到了傍晚，船到渡口。萧家人下了船，上了马车，直接朝最近的驿站而去。既然现在天下不太平，那么为了安全计，还是住在官府机构旁边最放心。
萧家这一行人，没有官身，都是白身民户，驿站不接待。不过好在驿站隔壁有一个很大的客栈。萧家包了三个院子，打算休整一日，明日添置粮食布匹菜蔬还有药材，等办完这些再走不迟。
这一晚，萧明瑜同韩氏睡在一起。韩氏要为萧茂杨守节，除非必要，一般不出现在人前。也只有在休整的时候，韩氏才能出门透透气。萧明瑜陪着韩氏，见韩氏消瘦了不少，萧明瑜很心疼，“娘，父亲已经走了那么久，娘还需要放宽心。成哥儿离不开娘，娘可不能出半点意外。”
韩氏笑笑，“傻丫头，说这些做什么。娘并没有什么事情。只是赶路赶的太着急了点，有些脾胃不畅。”
萧明瑜放心下来，“娘可是在担心大家吗？”
韩氏叹气，“也不知京城如今是个什么情况。我们一家子，老的老，弱的若，病的病，赶到京城去，明瑜你可有想过，我们可能会遇到什么情况？”
萧明瑜摇头，“我不记得京城是什么样子，也不记得京城里的人。所以娘问我会遇到什么情况，我也说不上话。不过想想，坏的情况无非就是处处被人刁难，被人奚落看不起，受尽白眼。不过这也没什么，人生在世，难免遭受各种磨难，就当是一次历练。大不了我们分家，搬出来独过。娘，你说好不好？”
韩氏说道，“老爷子在，怎么能提分家的事情。再说了，成哥儿这么小，当不起门户。难道要让明业来支撑五房的门户吗？”
“有女儿啊，女儿可以支撑我们五房的门户。”
“傻丫头，京城不比中州，京城规矩大，你在中州的所言所行拿到京城去，那是要被人唾弃的。你若是坏了名声，耽误了自己的婚事，娘如何同你父亲交代，又如何对你交代。所以到了京城，万不可像现在这样行事，凡事都要照着规矩来，恪守闺中规矩，不可行差踏错。你父亲没了，成哥儿又小，婚事上头必定艰难。不过你也不用太担心，等出了孝，娘定要想办法给你找一门好婚事，定不会让你受委屈。只可惜，萧家败落，许多财物都没抢出来。届时你的嫁妆也是个难题。看到等到了京城后，娘也要留意着你的嫁妆问题，早点置办起来，避免到时候手忙脚乱的。”
萧明瑜没想到韩氏是在为她的婚事担心，心头感动。靠着韩氏的身子，说道，“娘，你也别太操心了。如今收入有限，开销却不能少，能省就省吧。”
“娘知道。等到了京城，还要想办法置办一点产业，总不能坐吃山空。好在当初离开京城的时候，娘将私房都带了出来，不然咱们娘几个的日子还真是让人发愁。”韩氏说着又是叹气。“明瑜，娘知道你是有本事的，不过你毕竟是姑娘家，多少也要注意一些，免得坏了名声，知道吗？”
萧明瑜点头，“娘放心吧，女儿知道。”
萧明瑜没有韩氏想的那么远，对于京城规矩大，也没有一个确切的认识。萧明瑜如今想的是，既然没钱了，那等到了京城就想办法赚钱吧。既然家里没有撑起门户，那她就来撑起门户吧。既然有可能遭受到各种非议和奚落，那就早点做好心理准备，免得被那些人看了好戏。
至于婚事，萧茂杨不在了，她成了没有父亲的孩子，家业还败落了。嫁给周乾，以前没考虑过，现在萧明瑜更不会去考虑这件事情，那完全就是不可能的事情。等过几年，非要嫁人，那就找一个可靠的有责任心有上进心，家里人口相对比较简单的人嫁了。至于感情，婚后慢慢培养吧。
萧明瑜的想法很现实很冷酷，但是萧明瑜并不为苦，不仅不为苦，她还能从中得到快乐。自己谋划自己的人生，经营自己的生活，这难道不是一件让人高兴的事情吗？
一夜无梦，次日早上醒来，用过早饭，趁着太阳出来，将所有被褥还有衣服都拿出来晒。婆子们则是将脏衣服拿出去浆洗。
韩氏带着成哥儿坐在院子里晒太阳，陆四也将康哥儿饱了出来。这两人，一个死了丈夫，一个有丈夫也相当于没有，而且都还带着这么小的孩子，虽然隔着辈分，却也有共同语言。两人坐在一起，说着教养孩子方面的话题，韩氏给陆四传授经验，陆四洗耳恭听。
谭氏被婆子们扶着出来。养了这么久，虽然还没痊愈，不过也勉强能走几步路。
韩氏笑道，“大嫂来了，坐吧。”
谭氏坐下，左右看看，“你们什么时候这么熟悉，看你们聊的欢，都聊些什么。”
陆四有些怕谭氏，韩氏就替她说道，“还能聊什么，不就是聊怎么养孩子。大嫂的腿好了很多吧。”
谭氏伸伸腿，点点头，“好多了，可以下床走动两步。不过大夫也说了，我这腿尽量不要走动，不要让腿受力。可我躺在床上，就是觉着闷，见天气这么好，就出来看看。”
“大嫂是该出来看看。好些日子没见大嫂，大嫂憔悴了不少。”
谭氏叹气，她能不憔悴吗？朝陆四那里瞪了眼，陆四眼皮子都没抬一下，紧紧的抱着孩子，也不吭声。
韩氏心知肚明，“大嫂还需放宽心，儿孙自有儿孙福。”
谭氏笑笑，“是啊，五弟妹就想的开，五弟才走没几天，五弟妹也就想通了，该怎么过日子就怎么过。”
韩氏说道，“不如此又能如何。难道天天以泪洗面就真的好吗？死的人死了就死了，一死万事消。只是苦了活着的人，日子还要过下去。难受伤心难免，难道还能日日难过伤心。孩子们还小，我这做娘的要是不撑起来，光靠明瑜这个孩子，我这做娘的岂不是也太没本事。大嫂，你说是不是？”
“五弟妹的话总是有道理。等到了京城，就是韩家的地盘，届时五弟妹的日子自然是我们当中最好过的。”谭氏略带酸意的说道。
韩氏冷冷一笑，“大嫂此话错了，相公过世，我自然是要为他守节。”
谭氏挑眉，有些奇怪的看着韩氏。不过韩氏的行事向来有些古怪，谭氏也不追究。三个人各有心思，自然谈不到一块来，没多久就散了。
笑明桢带着人采买了三大车东西回来，蔬菜瓜果粮食布匹药材全都采买齐了。萧明桢去见萧明瑜，如今遇到事情，也只能找萧明瑜商量。萧明桢愁眉苦脸的说道，“全都涨价了，涨了三四倍不止。要是还不下雨的话，我看还要涨上去。届时十倍二十倍都有可能。就连药材也涨价了一倍多。”
“这是自然。大灾后必有大疫，届时药材才是最贵重的。有那投机分子，这会估计已经开始在囤积药材。”
萧明桢点头，深以为然，“你说的没错，今日去买药材，就遇到那投机之人。照着方子抓药，将那药铺里面的药材全买了。我问了药铺里面的活计，那些药材都是用在防止医治时疫上面的。这些人很是可恶。”
萧明瑜想了想，“三哥，既然我们不忙着现在离开，你再辛苦一趟，带着人尽可能的多买一些药材和粮食回来。若是马车不够，就再买几辆马车。若是护卫不够，我们就再多招募一些护卫。”
萧明桢狐疑的看着萧明瑜，“明瑜妹妹，你是在担心什么吗？”
“我担心会发生暴乱，更担心发生饥荒。”萧明瑜直言不讳。“我们离着京城还有不少的距离，如今连一半路都没走到。看老天爷的意思，今年是不打算让人过安生日子。我担心再往前面走，有钱都买不到粮食。以防万一，不得不多做点准备。”
萧明桢虽然觉着萧明瑜担心过头了，不过还是依言去办。总之凡事防范于未然，没发生那最好。若是果真出现了萧明瑜说的情况，有了准备有了粮食就不会心慌。
这一天，萧明桢就在采买粮食的路上来来回回。到了最后，那些粮商似乎察觉到了什么，见到萧明桢，要么直接关门，要么直言说没粮食了。明明仓库里还有大把的粮食，也不肯再卖一粒米。
所有粮商联合起来惜售，粮食价格见风似的上涨，这是萧明瑜事先没想到的。萧家竟然做了粮食价格上涨的推手，间接的给当地老百姓的生活带来了不少麻烦。要是老百姓知道事情的起因只是因为萧家想多囤积一点粮食，一定会拿着菜刀砍过来的。
好在萧家跑的快。在客栈里又住了一晚，一大早启程继续朝京城走去。因为多了许多物资，车队也被拉长，速度也慢了下来。
渐渐的，流民又跟在了萧家车队的后面，每次萧家车队停下来用饭的时候，就有许多流民围在周围，他们也不上前，只是安静的站在远处看着，流着口水。等到萧家用完饭，厨房上头的人将一些剩菜剩饭提出去放在路边的时候，立马所有的流民就会围上来，抢饭菜吃。
每一次都是一次战斗，一次抢劫，强壮的欺负弱小的，弱小的则是欺负比他们更加弱小的。老的欺负小的，小的欺负不了人，只能饿着肚子哇哇大哭。娘老子能干的，还能吃上一口。娘老子不能干的，只能天天饿肚子，吃一顿饥一顿，反正只要死不了就行。
为了避免被这些饿疯的人打劫，每次吃饭的时候，萧家人都是轮流用饭，一半的人用饭，一半的人则是在警戒。至于所谓的剩菜剩饭，不过是萧明瑜同萧明桢商量出来的办法，既然不能明着给那些流民粮食，那就用这种迂回的办法吧。反正剩菜剩饭都是没有油水的。绝对不能让流民以为萧家人天天吃香的喝辣的，激起他们的仇恨情绪。
就这样一路朝京城走去，萧家车队后面的流民队伍也越来越庞大。而老天依旧不开眼，一滴雨也不肯落下。赤地千里，流民如蝗虫过境，烽烟四起，已经不是书本上的话，而是成为了活生生的现实。看看车队后面的流民队伍，再这样下去，萧家的粮食怕是保不住了。
萧明瑜撑着病体去看望廖氏还有萧明珮。两人昏迷不醒，这样子下去，结果怕是不好。萧明瑜吩咐人，端来热水给两人擦身。吩咐丫头们用心伺候。要是这二人去了，她们身边伺候的丫头婆子也不会有好结果。
萧明瑜走出来，遇到萧明琦。萧明琦人瘦了两圈，衣服穿在身上空荡荡的，脸颊干瘦，看上去就如鬼一般。萧明瑜知道自己不会比萧明琦好多少，这些日子她都不照镜子的，怕自己被自己如今的样子给吓住。
萧明琦冷眼看着萧明瑜，“死了就死了吧，还管那么多作甚。死了才好。”
萧明瑜笑笑，“大姐姐这么迫不及待的想死吗？”
“不想死又能如何。四婶娘同明珮这样子，你以为她们能够撑过去吧。要我是你，就赶紧通知外面准备身后事。”萧明琦极其冷漠的说着这些话。
萧明瑜笑笑，并不同萧明琦计较。萧明琦这个样子，分明是被吓惨了，吓到不知道什么叫做害怕，吓到已经准备着去死的状态。萧明瑜望着外面说道：“死的人已经够多了，不能再死了。你放心吧，我们都会好起来的。”
“呸，我才不信你，我实话告诉你，这院子里的人全都逃不过，全都会死的。不过是早死和晚死的区别。”
萧明瑜幽幽一叹，然后直接问道，“明琦姐姐，你就这么想死吗？”
“你才想死。”萧明琦跳脚，“想不想死又有什么区别。阎王爷都盯上我们了，逃不了的。”
萧明瑜平静的说道，“就算逃不了，我也不想这样子等死。就算是死，死之前总要做点什么吧。明琦姐姐，别将死啊活的放在嘴边，不吉利。多想想好的，说不定哪一天就好了。”
“你看我们还好的起来吗？吃了那么多药，一点效果都没有，反而越来越严重。难道你没这种感觉吗？”
萧明瑜不想再同萧明琦胡缠，转身走了，她要死没人拦着。
晚上，廖氏同萧明珮都醒了过来。萧明瑜去开解二人，让她们别自己吓唬自己，别到最后没病死，反倒是被吓死了。不过即便有萧明瑜的开解，这二人也不是一时半会能想明白的。萧明瑜并不失望，她不过是尽到自己的责任，至于结果她不强求。
萧明瑜的身体渐渐好了起来，饮食上头也开始改善，脸上以肉眼可见的速度在长肉。一共十五天，萧明瑜病了十五天，第十六天萧明瑜终于走出院子，回到健康的人群中。她是女眷当中，第一个病愈的人。无比的庆幸，无比的感谢老天爷肯再给她一次机会。
期间又死了两个小丫头，都是属于身子骨比较弱的。其余的人，慢慢都在痊愈的过程中，就连被萧明桢说了很可能熬不过去的萧明业，竟然也渐渐的好了起来。
等到所有人都好起来后，离着梅如悔的夜袭，时间已经过去了一个多月。
耽误了一个多月，天气真正的暖和了起来。大家都换下厚重的冬装，穿上轻薄的春装，重新上路前往京城。
这一日走到汉水旁，过了汉水，就算真正的逃离了危险。
埋锅造饭，萧明瑜四下看了看，来到萧明桢身边，有些担心的说道：“有些不对劲。这个时候正是春耕季节，为何路上会有这么多人携家带口的往外走。三哥可有打听消息？”
“已经派人去打听了。不知道又是哪里出了事情，但愿不要波及到我们。”
萧明瑜微蹙眉头，“三哥，银钱上头还凑手吗？”
“放心，当初逃出来的时候，别的都来不及带，唯独银钱带了不少。别说这一路上，就是到了京城重新置办家业也是不成问题的。”
萧老爷子果然想的周到，萧明瑜放心下来。
中午吃饭的时候，大家围坐在一起。但是注定这一餐饭是无法平静的吃完。越来越多的人围在他们的周围，几乎成了包围之势。那些人不是当兵的，不是过路的，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼巴巴的看着萧家冒着热气的锅碗瓢盆，不停的舔着嘴角。若非有韩八这些杀神在，这些饿急的人早就扑上来抢食。
萧明珮缩了缩，缩到萧明瑜身边，“明瑜妹妹，那些都是些什么人？看上去好吓人。”
都快饿死了，看着吃的眼睛就冒绿光，自然让人害怕。萧明瑜镇定的吃这饭菜，“那些人都是流民。”
“流民？”听说过无数次，萧明珮还是第一次见到活生生的流民，“他们怎么会成为流民？”
萧明瑜朝那些饿狠的流民看去，个个眼冒绿光，看着果然瘆人。萧明瑜淡定的说道：“因为打仗，还有今年春汛来的早，好多地方都被淹了，活不下去又不想死，只能做流民。做流民好歹还有一线生机。”
“可是他们老是跟着我们，看上去好吓人。要是他们来抢我们的东西那该怎么办？”萧明珮怕怕的问道。
萧明瑜将碗里的饭菜吃了个干净，站起来，镇定的说道：“放心，自有办法解决。不会让流民来抢我们的食物。”
萧明瑜找到萧明桢，又同萧明桢一起去找萧老爷子。萧明瑜直接说道，“老爷子，这些人从昨日就跟着我们，一开始才几十个，到今日已经好几百个。再这样下去，我们危矣。孙女以为必须想出办法来解决这个问题。毕竟寡不敌众，即便有韩八他们，也打不死几百几千号人。”
萧老爷子老神在在，这些日子萧老爷子的身体时好时坏。不过萧老爷子不是个轻易认输的人，所以即便看着不好，萧老爷子也一直在坚持，不肯倒下。萧老爷子睁开眼睛，朝聚集在四周的流民看了眼，问道：“明瑜既然这么说，想来已经有了办法吧。”
萧明瑜笑着点头，“什么都瞒不过老爷子。想要对付这帮饿疯的流民，讲道理是没用的，光靠拳头也不行，更何况我们没那么多的拳头。唯一行之有效的办法，就是让这些流民帮我们赶走流民。”
萧老爷子目光闪烁，盯着萧明瑜，“如何赶？”
萧明瑜说道，“这些流民，不出意外，都是来自一个地方。我们可以招募他们当中的强壮者为护卫，给工钱给吃食，只要省着点，够这些流民养活一家三四口。还可以招募一些妇女做扫洒厨房和针线浆洗上的活。这些人有了活路，又是流民当中有威信的人，有他们在，剩余的流民不足为惧。而且这些人为了保住自己的饭碗，肯定比我们更拼命的抵挡那些心怀不轨的流民。如此一来，既解决了我们的难题，也算是积福积德，还可以为萧家招募到足够忠心便宜的人手。”
萧老爷子看着萧明桢，“明桢，你意下如何？”
萧明桢点头，“老爷子，孙儿赞同明瑜的主意。流民就跟闻到臭鸡蛋的苍蝇，只会越积越多，我们若是不采取恰当的措施，只怕最后全部家当都要被这些流民抢去。这些人都饿狠了，什么仁义道德，对他们来说还没有一个煎饼来的实在。”
萧老爷子欣慰的点点头，“不错，不错。事情才刚开始，你们就意识到这些流民的危害，还想出了恰当的办法来解决。有你们二人在，老夫很是欣慰，也能彻底放心将事情交到你们手上。去吧，就照着你们自己的想法去做。若是银钱吃食不够，就问肖管家要。他会全力配合你们。”
“老爷子谬赞，有老爷子的支持，孙儿定会将此事办好。”
萧明瑜同萧明桢辞了萧老爷子。安排了一番，由肖管家并几个粗壮的家丁去通知流民，说萧家要招募护卫和粗使婆子的事情。顿时，流民群体就乱了起来，闹哄哄的，吵个不停。
肖管家跑了回来，两股还在打颤，别看他同流民说话的时候，摆出一副高高在上的样子，其实心里头怕的要死。怕那些流民，一言不合，就要冲上来要了他的性命。幸亏那些流民还没饿到吃人肉的地步，所以肖管家平安的回来了。
据肖管家打听来的消息，这群流民一共是三个村子的人，总数将近四五百。
萧明桢用眼神询问萧明瑜。
萧明瑜咬牙，“护卫招募五十个，粗使婆子招募三十个。男的同女的不能是同一家人，否则那些没被招募上的人可能会铤而走险。肖管家，让人支起大锅，煮一锅粥。既然是招募，自然要进行测试。凡是听从命令，不管有没有被我们招募上，都有一碗粥喝。你将这话通知下去。要是谁不守规矩，就让韩八他们打出去，绝对不会录用。”
“老奴明白，老奴这就去安排。”
萧明桢不解，“为何没有被招募上的人也要给他们饭吃？”
“三哥难道没听说过，不患寡而患不均的道理吗？我们只能招募八十人，还有三四百人注定是要落选的。一开始就想靠这八十人抵挡所有流民是不行的，我们必须要将剩下的几百人都安抚住。不然那八十人在家人的蛊惑下，很有可能会冲翻我们萧家，届时可没后悔的地方。”
萧明桢点头，“你说的有理，是我想错了。就照着你吩咐的去做。”
萧明瑜站在车驾上，冷眼看着韩八他们考核那些流民。考核的办法很简单，就是做俯卧撑。这是萧明瑜强烈要求的，韩八他们觉着这玩意虽然简单，奈何普通人想要达标，却也不是一件容易的事情。所以韩八他们采用了萧明瑜的办法，对男的，就用俯卧撑来考核。凡是能一口气做二十个标准的俯卧撑，萧家就录用他们做护卫，每日三餐，还有工钱。若是想要卖身，抱歉，萧家暂时不买人。如果等到了京城这些人还想卖身进萧家，到时候萧家优先考虑期间表现优良的人。
这是一个机会，活命的机会。别说七八岁的小孩子都在拼命，就连六七十的老汉也不服输，要同壮年汉子们争抢仅有的五十个名额。
韩八得了萧明瑜的命令，一定严格要求，绝不徇私，绝不能有任何同情心。就算是全家人都快要死绝了，没通过考核也不能招募进萧家的队伍。最多就是多给两碗稀粥。
至于粗使婆子的招募就很简单了，不需要做俯卧撑，先是看手，手比脸都脏的，不要。指甲老长老长的不要。再看一身的衣衫，能够在流亡途中保持基本整洁的人，这样的人是有心人，也是有责任感有想法的人，这样的人优先考虑。
闹哄哄的，一个时辰后，人员招募完毕。
萧明瑜要求萧明桢去训话。萧明桢第一次干这种事情，没有经验，难免紧张。好在萧明瑜给他打了一个草稿，总结为一句话就是跟着萧家有肉吃。谁敢不让萧家人好过，萧家人就让他无葬身之地。谁敢抢萧家人的东西，谁就是萧家人的仇人，对待仇人就要入秋风扫落叶一般狠狠的打击。打死自有萧家人担着。
萧明桢的讲话很成功，获得了广大流民的认可。就如早前萧明桢说的，同流民讲仁义道德，还不如一个煎饼来的实在。告诉他们有肉吃，比说什么给他们金银财宝更有用。因为此刻没有任何东西比吃的更能吸引人这些人。
讲话完毕，韩八带着人去训练这帮新招募的护卫，好歹也要听得懂命令，才能做事吧。
至于那三十个婆子，则是交给管事婆子们调教。
萧明桢将名单交给萧明瑜，“你看看，可有什么不妥当的。”
萧明瑜翻看名单，虽然同村同姓的人多了点，不过并不影响大局。“很好，将这些人都打散了安排。”萧明瑜指着那些同村同姓的人说道，“虽然我们没有害人之心，但是必须要有防人之心。这些人的忠诚度很低，不能指望着他们真的会真心为萧家办事，所以必要的措施是要的。”
“行，听你的安排，将这些全部打散。那招募的那些婆子也按照这个办法吗？”
“不用。那些婆子翻不起风浪，让管事的照着工种分配。不过必要的防备也要有，贵重的物件不能让他们碰触。所谓财不露白，凡是值钱的都不要拿出来。吩咐下去，到京城之前，所有女眷都不能用任何金银首饰，就算是一根普通的簪子也不行，全部素面。就当是给老太太尽孝。”
萧明瑜想了想，又说道，“伙食也改一改吧，多吃点粗粮，细粮除了老爷子大伯母他们，大家都不要吃了。还有肉食，我建议两日吃一次。总之，一切都要俭省来。有这些流民在身边，万事小心总归是没错的。”
萧明桢皱眉，“有必要做到这个地步吗？”
萧明瑜指着那些流民，让萧明桢看，“你相信不相信，今日我们不走的话，到了晚上，这里起码要聚集上千的流民。这些人都在饿肚子，我们却吃着金贵的粮食，还餐餐有肉吃，你觉着那些饿肚子的人会怎么想。届时，我们萧家人，就是那一千个流民的敌人。所谓杀富济贫，若是三哥不想做被杀的富，那么展示适当的贫，是非常有必要的。”
萧明桢咬牙，“行，就按照你说的去办，这路上不太平，万事小心总是没错的。”顿了顿，又说道：“既然有了流民，我看山贼也不远了。”
萧明瑜笑了起来，“三哥说的没错。所以招募这些流民也是有必要的。山贼可不会给我们时间想出对付他们的办法来。遇到山贼，只能靠武力取胜。有这五十人，好歹也能抵挡一会。”
萧明桢同萧明瑜商量完事情，就去安排具体的。
萧明瑜下了车驾，四处走动。差不多该动身了，不然被流民们缠上，萧家就别想顺利走到京城。
关于不能用任何金银首饰，所有人都被要求素面，就连银子都不能在人前露出来，这样苛刻的规定，自然有人不满想要反对。比如萧家的几个姑娘。
萧明琦带头，萧明璇附和，“七姐姐，知道你是好心，可是你这样做也太苛刻了一点。事情还没到你说的那地步，你就这样办，可有想过我们的感受吗。我知道七姐姐你想在大家面前表现一番，可是你也不能拿我们做筏子吧。”
萧明瑜冷冷一笑，根本不同萧明璇说话，因为没用。“来人，既然八姑娘手脚不方便，你们帮她将东西收拾起来。记住，一样都不准露出来。至于大姑娘这里，大姐姐，你是自己动手，还是我帮你动手。”
萧明璇那里已经被婆子扒了个干净，萧明璇气的眼睛通红，眼中有怨毒之色。萧明瑜一个耳光打过去，“别这么看着我，你想死尽管去死，没人拦着你。可是要是有人拉着我一起去死，我定要她生不如死。”
收拾完萧明璇，萧明瑜又冷眼的看着萧明琦，“大姐姐想明白了吗？是你动手还是我动手？”
萧明琦咬牙，“我自己会动手。”乖乖的将身上所有的首饰都取下来，衣服也换成棉布的。一身素净的打扮，果然没之前那么惹眼。
萧明珮早在婆子对萧明璇动手的时候，就主动配合萧明瑜，开始换衣服，开始取首饰。
萧明瑜冷眼说道，“你们别觉着我不近人情。你们要知道，外面那帮人，只是一个零头。后面还有成千上万的流民。这些人饿急了，连人肉都敢吃，还有什么不敢做的。你们身上挂着的这些东西，就是在告诉那些人，我是肥羊，快来抢我。除非是活腻了，才会这么做。所以我这样吩咐，都是为了大家能够活命。好了，你们都上马车吧，等会就出发。”
萧明珮问道，“天色不早了，可能会下雨，真的要这个时候走吗？”
“我也想不走，想在这里休整一日。可是如果不走，就要被成千上万的流民围攻。你们说，要走还是不走？”萧明瑜冷冷的说道。
三个人都缩了下脖子，光是想一想，被成千上万衣衫褴褛，饿到双眼冒绿光的人围攻，就吓得要死。三人连连点头，自然不敢再提任何意见。萧明瑜下了马车，走之前又回过头来，伸手捏着萧明璇的下巴，似笑非笑的看着对方。萧明珮同萧明琦都躲开点，即便彪悍如萧明琦，这会也知道不能惹萧明瑜。萧明瑜今非昔比，连老爷子都听她的。其地位不是她们这些人能够比的。真不知道萧明璇犯了什么糊涂，竟然惹到萧明瑜。也不想想，如今萧茂杨没了，江姨娘背叛萧家，也死了，她同萧明业只能靠着韩氏过日子。韩氏要她们生她们就有一条活路，韩氏要她们死，她们就只能死。而韩氏则是听萧明瑜的。
不过萧明珮同萧明琦并不同情萧明璇，这死丫头，估计也是咎由自取。因为萧明瑜的性子大家都明白，从不会无缘无故的针对某个人。
萧明瑜笑道，“明璇妹妹，你那点小心思最好收起来。若是下次你再不知趣，可就别怪做姐姐的不给你好脸色。你说，我将你丢到流民队伍里去，会怎么样。”
萧明璇浑身发抖，“明，明瑜姐姐，妹妹知错了。”
“果真知错了吗？”萧明瑜冷声问道。
萧明璇连连点头，“我真的知错了，求明瑜姐姐再给我一次机会，我一定不会再犯的。我以后凡事都听明瑜姐姐的。”
萧明瑜笑着拍拍萧明璇的脸颊，“很好，最好能够说到做到，不然的话我可不会对你客气的，知道吗？”
萧明瑜放开萧明璇，走了。萧明璇浑身是汗水，犹如从水里捞出来的。萧明琦不客气的问道，“萧明璇，你究竟做了什么事情，让萧明瑜要这么对付你。”
“我什么都没做，你们别乱说。”
萧明琦冷笑一声，“哼，睁眼说瞎话，哪天被丢到流民群里，可别怪我们提醒你。好自为之吧。你现在还有什么本钱，你姨娘死了，你父亲死了，你弟弟不成才，等到了京城你只能靠着五婶娘。五婶娘肯定是听萧明瑜的。届时萧明瑜要你生要你死不过是一句话的事情。要是换做别人，这会早该夹起尾巴做人。你倒是好，还敢拆萧明瑜的台，你简直是活该。”
萧明璇埋着头，呜呜的哭了起来，“你们知道什么，你们什么都不知道，就在那里胡说八道。”
萧明琦嘲讽一笑，“我们虽然什么都不知道，可我们至少知道审时度势。你也不瞧瞧，如今萧明瑜是你能够撼动的吗？她说话的分量可比四房还要大，就连我娘，如今不也要听萧明瑜的安排。”
萧明珮拉了拉萧明琦，“大姐姐，不要说了吧，怪没意思的。”
萧明琦挑眉一笑，“知道。你放心吧，只要不分家，你们四房的管家权就没人抢去。五婶娘要为五叔守节，我娘腿受了伤，到现在还没好。等到了京城，我爹后院那堆女人还等着我娘去收拾，哪里有空去管家。所以你该告诉四婶娘，别心里头冒酸水，等到了京城自然有好日子过。”
萧明珮气的要死，不理会萧明琦，不过萧明琦这话她倒是听进去了。
萧明瑜去见萧明桢，将事情理顺，趁着还有时间，即刻启程出发。
到了渡口，花了比平日多三倍的价钱，才雇到三艘船，载着萧家众人，并部分流民过河去。
滚滚江水，奔腾不止。萧明桢去打听消息回来，在萧明瑜身边站定。“今年年景不好，河对岸开了年就没下过一滴雨。离着河水近的还有收成。离着水源远的，只能眼睁睁的看着庄稼枯死。而且有老农说，照着以往的经验来看，如此大旱，很有可能接下来就是蝗灾。如果真的是这样的话，今年不知有多少人要流离失所成为流民。如今朝廷又在同中州打仗，这边又要出钱来赈灾，朝廷那里……”言下之意，对于朝廷同秦王府的战争，萧明桢如今并不看好朝廷。
萧明瑜冷冷一笑，“后悔了吗？认为朝廷会输？”
“明瑜妹妹，你不担心吗？不管朝廷同秦王府如何，就是现在这个情况，我们到京城这一路注定不会太平。”
“我知道。”萧明瑜当然明白，“可是哪又如何，这不是早就想到了吗？当初你自己也说了，接下来就是要对付那些山贼。当时你信心满满，为何你现在却怕了？难道是被那些船工的话吓住了吗？三哥，你是这么容易就被人左右情绪的人吗？”
萧明桢一脸羞愧，“抱歉，是我糊涂了。无论遇到什么，我们的目标始终没有变，就是走到京城。”
“那是自然。除了京城外，我们还能去别的地方吗？”
萧明瑜看着滚滚江水，“至于朝廷同秦王府，秦王府虽说是节制两省十二州，但是实际上能给予支持的也就三五个州而已。而朝廷富有全国，完全可以从全国调集兵马粮草。还有个问题，或许三哥你也忽略了。你别忘了中州那地方除了山还是山，出产粮食的土地少之又少。中州产的粮食不够吃，必须从外面买进来。今年到处天灾人祸，朝廷的日子难过，你以为王府的日子就会好过吗？我看王府届时捧着银子去买粮食也未必能买到。”
萧明桢大皱眉头，“算了，不说这些。总归这一路要小心些。瞧瞧我们租船，价钱都比平日里涨了三倍。我想河对岸的粮食价格如今也已经开始疯涨了吧。不知道有多少人要家破人亡，又有多少人趁机发大财。”
萧明瑜笑笑，“不在其位不谋其政。既然三哥如此关注民生，那就努力读书，考取功名，出仕为官，为民请命。”
“你说的对，不在其位不谋其政。如今我要做的是，保证全家人的安全，将全家人平安送到京城去。明瑜妹妹，这一路多亏了你帮助。”
萧明瑜笑道，“三哥既然想要感谢我，那就多努力点，多做一点，让我也能轻松一点。”
“好，一言为定。”
到了傍晚，船到渡口。萧家人下了船，上了马车，直接朝最近的驿站而去。既然现在天下不太平，那么为了安全计，还是住在官府机构旁边最放心。
萧家这一行人，没有官身，都是白身民户，驿站不接待。不过好在驿站隔壁有一个很大的客栈。萧家包了三个院子，打算休整一日，明日添置粮食布匹菜蔬还有药材，等办完这些再走不迟。
这一晚，萧明瑜同韩氏睡在一起。韩氏要为萧茂杨守节，除非必要，一般不出现在人前。也只有在休整的时候，韩氏才能出门透透气。萧明瑜陪着韩氏，见韩氏消瘦了不少，萧明瑜很心疼，“娘，父亲已经走了那么久，娘还需要放宽心。成哥儿离不开娘，娘可不能出半点意外。”
韩氏笑笑，“傻丫头，说这些做什么。娘并没有什么事情。只是赶路赶的太着急了点，有些脾胃不畅。”
萧明瑜放心下来，“娘可是在担心大家吗？”
韩氏叹气，“也不知京城如今是个什么情况。我们一家子，老的老，弱的若，病的病，赶到京城去，明瑜你可有想过，我们可能会遇到什么情况？”
萧明瑜摇头，“我不记得京城是什么样子，也不记得京城里的人。所以娘问我会遇到什么情况，我也说不上话。不过想想，坏的情况无非就是处处被人刁难，被人奚落看不起，受尽白眼。不过这也没什么，人生在世，难免遭受各种磨难，就当是一次历练。大不了我们分家，搬出来独过。娘，你说好不好？”
韩氏说道，“老爷子在，怎么能提分家的事情。再说了，成哥儿这么小，当不起门户。难道要让明业来支撑五房的门户吗？”
“有女儿啊，女儿可以支撑我们五房的门户。”
“傻丫头，京城不比中州，京城规矩大，你在中州的所言所行拿到京城去，那是要被人唾弃的。你若是坏了名声，耽误了自己的婚事，娘如何同你父亲交代，又如何对你交代。所以到了京城，万不可像现在这样行事，凡事都要照着规矩来，恪守闺中规矩，不可行差踏错。你父亲没了，成哥儿又小，婚事上头必定艰难。不过你也不用太担心，等出了孝，娘定要想办法给你找一门好婚事，定不会让你受委屈。只可惜，萧家败落，许多财物都没抢出来。届时你的嫁妆也是个难题。看到等到了京城后，娘也要留意着你的嫁妆问题，早点置办起来，避免到时候手忙脚乱的。”
萧明瑜没想到韩氏是在为她的婚事担心，心头感动。靠着韩氏的身子，说道，“娘，你也别太操心了。如今收入有限，开销却不能少，能省就省吧。”
“娘知道。等到了京城，还要想办法置办一点产业，总不能坐吃山空。好在当初离开京城的时候，娘将私房都带了出来，不然咱们娘几个的日子还真是让人发愁。”韩氏说着又是叹气。“明瑜，娘知道你是有本事的，不过你毕竟是姑娘家，多少也要注意一些，免得坏了名声，知道吗？”
萧明瑜点头，“娘放心吧，女儿知道。”
萧明瑜没有韩氏想的那么远，对于京城规矩大，也没有一个确切的认识。萧明瑜如今想的是，既然没钱了，那等到了京城就想办法赚钱吧。既然家里没有撑起门户，那她就来撑起门户吧。既然有可能遭受到各种非议和奚落，那就早点做好心理准备，免得被那些人看了好戏。
至于婚事，萧茂杨不在了，她成了没有父亲的孩子，家业还败落了。嫁给周乾，以前没考虑过，现在萧明瑜更不会去考虑这件事情，那完全就是不可能的事情。等过几年，非要嫁人，那就找一个可靠的有责任心有上进心，家里人口相对比较简单的人嫁了。至于感情，婚后慢慢培养吧。
萧明瑜的想法很现实很冷酷，但是萧明瑜并不为苦，不仅不为苦，她还能从中得到快乐。自己谋划自己的人生，经营自己的生活，这难道不是一件让人高兴的事情吗？
一夜无梦，次日早上醒来，用过早饭，趁着太阳出来，将所有被褥还有衣服都拿出来晒。婆子们则是将脏衣服拿出去浆洗。
韩氏带着成哥儿坐在院子里晒太阳，陆四也将康哥儿饱了出来。这两人，一个死了丈夫，一个有丈夫也相当于没有，而且都还带着这么小的孩子，虽然隔着辈分，却也有共同语言。两人坐在一起，说着教养孩子方面的话题，韩氏给陆四传授经验，陆四洗耳恭听。
谭氏被婆子们扶着出来。养了这么久，虽然还没痊愈，不过也勉强能走几步路。
韩氏笑道，“大嫂来了，坐吧。”
谭氏坐下，左右看看，“你们什么时候这么熟悉，看你们聊的欢，都聊些什么。”
陆四有些怕谭氏，韩氏就替她说道，“还能聊什么，不就是聊怎么养孩子。大嫂的腿好了很多吧。”
谭氏伸伸腿，点点头，“好多了，可以下床走动两步。不过大夫也说了，我这腿尽量不要走动，不要让腿受力。可我躺在床上，就是觉着闷，见天气这么好，就出来看看。”
“大嫂是该出来看看。好些日子没见大嫂，大嫂憔悴了不少。”
谭氏叹气，她能不憔悴吗？朝陆四那里瞪了眼，陆四眼皮子都没抬一下，紧紧的抱着孩子，也不吭声。
韩氏心知肚明，“大嫂还需放宽心，儿孙自有儿孙福。”
谭氏笑笑，“是啊，五弟妹就想的开，五弟才走没几天，五弟妹也就想通了，该怎么过日子就怎么过。”
韩氏说道，“不如此又能如何。难道天天以泪洗面就真的好吗？死的人死了就死了，一死万事消。只是苦了活着的人，日子还要过下去。难受伤心难免，难道还能日日难过伤心。孩子们还小，我这做娘的要是不撑起来，光靠明瑜这个孩子，我这做娘的岂不是也太没本事。大嫂，你说是不是？”
“五弟妹的话总是有道理。等到了京城，就是韩家的地盘，届时五弟妹的日子自然是我们当中最好过的。”谭氏略带酸意的说道。
韩氏冷冷一笑，“大嫂此话错了，相公过世，我自然是要为他守节。”
谭氏挑眉，有些奇怪的看着韩氏。不过韩氏的行事向来有些古怪，谭氏也不追究。三个人各有心思，自然谈不到一块来，没多久就散了。
笑明桢带着人采买了三大车东西回来，蔬菜瓜果粮食布匹药材全都采买齐了。萧明桢去见萧明瑜，如今遇到事情，也只能找萧明瑜商量。萧明桢愁眉苦脸的说道，“全都涨价了，涨了三四倍不止。要是还不下雨的话，我看还要涨上去。届时十倍二十倍都有可能。就连药材也涨价了一倍多。”
“这是自然。大灾后必有大疫，届时药材才是最贵重的。有那投机分子，这会估计已经开始在囤积药材。”
萧明桢点头，深以为然，“你说的没错，今日去买药材，就遇到那投机之人。照着方子抓药，将那药铺里面的药材全买了。我问了药铺里面的活计，那些药材都是用在防止医治时疫上面的。这些人很是可恶。”
萧明瑜想了想，“三哥，既然我们不忙着现在离开，你再辛苦一趟，带着人尽可能的多买一些药材和粮食回来。若是马车不够，就再买几辆马车。若是护卫不够，我们就再多招募一些护卫。”
萧明桢狐疑的看着萧明瑜，“明瑜妹妹，你是在担心什么吗？”
“我担心会发生暴乱，更担心发生饥荒。”萧明瑜直言不讳。“我们离着京城还有不少的距离，如今连一半路都没走到。看老天爷的意思，今年是不打算让人过安生日子。我担心再往前面走，有钱都买不到粮食。以防万一，不得不多做点准备。”
萧明桢虽然觉着萧明瑜担心过头了，不过还是依言去办。总之凡事防范于未然，没发生那最好。若是果真出现了萧明瑜说的情况，有了准备有了粮食就不会心慌。
这一天，萧明桢就在采买粮食的路上来来回回。到了最后，那些粮商似乎察觉到了什么，见到萧明桢，要么直接关门，要么直言说没粮食了。明明仓库里还有大把的粮食，也不肯再卖一粒米。
所有粮商联合起来惜售，粮食价格见风似的上涨，这是萧明瑜事先没想到的。萧家竟然做了粮食价格上涨的推手，间接的给当地老百姓的生活带来了不少麻烦。要是老百姓知道事情的起因只是因为萧家想多囤积一点粮食，一定会拿着菜刀砍过来的。
好在萧家跑的快。在客栈里又住了一晚，一大早启程继续朝京城走去。因为多了许多物资，车队也被拉长，速度也慢了下来。
渐渐的，流民又跟在了萧家车队的后面，每次萧家车队停下来用饭的时候，就有许多流民围在周围，他们也不上前，只是安静的站在远处看着，流着口水。等到萧家用完饭，厨房上头的人将一些剩菜剩饭提出去放在路边的时候，立马所有的流民就会围上来，抢饭菜吃。
每一次都是一次战斗，一次抢劫，强壮的欺负弱小的，弱小的则是欺负比他们更加弱小的。老的欺负小的，小的欺负不了人，只能饿着肚子哇哇大哭。娘老子能干的，还能吃上一口。娘老子不能干的，只能天天饿肚子，吃一顿饥一顿，反正只要死不了就行。
为了避免被这些饿疯的人打劫，每次吃饭的时候，萧家人都是轮流用饭，一半的人用饭，一半的人则是在警戒。至于所谓的剩菜剩饭，不过是萧明瑜同萧明桢商量出来的办法，既然不能明着给那些流民粮食，那就用这种迂回的办法吧。反正剩菜剩饭都是没有油水的。绝对不能让流民以为萧家人天天吃香的喝辣的，激起他们的仇恨情绪。
就这样一路朝京城走去，萧家车队后面的流民队伍也越来越庞大。而老天依旧不开眼，一滴雨也不肯落下。赤地千里，流民如蝗虫过境，烽烟四起，已经不是书本上的话，而是成为了活生生的现实。看看车队后面的流民队伍，再这样下去，萧家的粮食怕是保不住了。