第104章 不嫁
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“明瑜！”周乾靠近萧明瑜。
萧明瑜连退两步，和周乾距离太近，会让人窒息的。萧明瑄和韩澈已经不在了，只有他们两人。
“明瑜，韩夫人答应我们在一起。”周乾的兴奋根本无法掩饰，笑容几乎都要溢出来。
萧明瑜莫名的很心慌，连表情都有些扭曲了，“真的吗？我娘真的答应呢？”这怎么可能呢，当初韩氏可是信誓旦旦的说过不会同意的。怎么周乾一来，韩氏就改口了。难道韩氏也败在了周乾的王八之气上吗？
周乾打量着萧明瑜，“你好像不高兴？”
萧明瑜尴尬一笑，“没有的事情，我只是很奇怪。”
周乾点点头，“韩夫人给了我四年时间。四年内我要请来旨意娶你做王妃。明瑜，你现在确定是我的人了，所以从今以后你眼里只能有我一个，不要再去关注别的男人。不然我会发疯的。我说的是真的，我发起疯来很吓人。”
知道了，早就知道你发起疯来很吓人。萧明瑜笑笑，“殿下，我，那个，毕竟是四年后的事情。殿下无需如此执着。”
“明瑜你是我的人，所以你要一心一意的为我着想。知道吗？”周乾完全是以命令的语气同萧明瑜说话。
萧明瑜的脑子这会还在短路，完全反应不过来，只能本能的点头。
周乾顿时笑了，“很好，本殿下很满意。你已经答应了本殿下，所以不能反悔。要是你同别的男人有什么纠缠，我就杀了那男人。”
萧明瑜激灵一下，反应过来，“等等，殿下，我并没有答应什么事情。”
“你都是我的女人了，你还敢否认？”周乾板着脸，眼睛微眯，充满了危险性。
萧明瑜紧张了一下，“殿下，只有等你拿了旨意来娶我，到那时候我才能算是你的女人。”
周乾冷哼一声，“放心，本殿下一定会请来旨意娶了你。从现在开始你要学着如何相夫教子，知道吗？”
萧明瑜嘴角抽抽，真是个自大的男人。萧明瑜敷衍了几句，周乾心头不满。堵住萧明瑜的退路，逼近萧明瑜，问道：“明瑜，你很早之前就在消想本殿下，对吗？”
绝对是错觉，绝对是假的。萧明瑜内心咆哮，他是怎么会有这个错觉的。难道她真的表现出那个倾向吗？瞎胡扯。
周乾嘴角勾起，邪肆一笑，“不要否认，我都看出来了。”
那全都是错觉，萧明瑜无比的肯定。
“你放心，你的心思本殿下都明白。本殿下不会辜负你的，本殿下的王妃只能你来做，别人都不行。你看我是多么的重视你，你该感到高兴。莫非你现在这样子就是高兴的昏了头吗？”
你才昏了头，你全家都昏了头。萧明瑜揉揉眉心，已经无力吐槽。
周乾却得意的笑了起来，他就知道萧明瑜肯定是爱惨了他，瞧瞧萧明瑜这激动的模样，真是怎么看都让人高兴。周乾一高兴就难免失了点分寸，吧唧一下，在萧明瑜嘴角轻点了一下。萧明瑜愣住，望着周乾。
周乾心头得意，瞧吧，萧明瑜高兴的都傻了。周乾板着脸，一本正经的说道：“本殿下虽然很快就要回京城，但是本殿下会时常关心你。所以你不用担心本殿下离了中州就会忘记你。你可是本殿下的王妃，忘了谁也不会忘了你。还有，记得给本殿下写信。”
萧明瑜的表情很古怪，有错愕，有高兴，有解脱，总之是松了口气。周乾只当是萧明瑜听到自己要回京城的消息伤心，听到自己不会忘记她又高兴起来，所以这表情才会这么古怪，于是又安慰道：“你虽然没别的女人那么美，但是在本殿下心里，你才是最合适的。所以你不用担心我到了京城就被人给迷惑了。”
萧明瑜好想吐槽说，殿下你脑补的太厉害了。我才不担心你被别的女人迷惑了，我巴不得你走远一点，永远都不要回来，这样我一辈子都轻松了。
萧明瑜好半天扯出一个笑容来，“殿下要回京城了吗？”
周乾点头，“当然。周启也该启程去京城，否则的话今年年底之前他就赶不回来。”
“那殿下以后还会来中州吗？”
“你想我吗？”
这是鸡同鸭讲吧。
周乾一脸严肃的嘱咐萧明瑜，“如果你想本殿下的话，你就给本殿下写信。你放心，本殿下已经安排好了一切。”
萧明瑜扶额，又换了个方式问道：“殿下在中州的事情处理完了吗？”
周乾点点头，“以后关心本殿下的话就直接说出来，不用这么迂回。你的心意本殿下都明白。”
萧明瑜再次嘴角抽抽，然后笑道：“看来殿下的事情已经忙完了。殿下走的时候，我肯定无法出门相送。那我就预祝殿下一路顺风。对了，殿下是同世子殿下一起走吗？”
“本殿下会同他一起离开中州，不过半路上肯定会分开。”周乾又道：“你不用来送本殿下，也不用担心本殿下的安危。等本殿下回到京城后就会给你来消息。”
萧明瑜心不在焉的陪着周乾又说了一会话，然后周乾和韩澈告辞。送走了这两人，萧明瑜去找韩氏，“娘，你真的答应殿下了吗？他说什么四年时间，娘，不会是真的吧。”
韩氏看着萧明瑜，说道：“你为什么觉着不是真的。”
萧明瑜苦笑一声，“娘，你当初不是说让女儿千万别同殿下有来往吗，怎么转眼就答应了下来。”
韩氏示意萧明瑜坐下说话，然后才说道：“三殿下的态度很坚定，你的年龄又还小，四年的时间说长不长说短不短，这四年里什么事情都有可能发生。四年后说不定他已经打消了要娶你为妃的念头，或许皇上已经给他另行赐婚。总之，我虽然答应他，四年内不会给你说亲，等他请旨来娶你。但是这只是一种可能。若是他真的能请来旨意娶你，届时你不妨嫁给他，这至少说明他对你是真心的，这份真心在皇室子弟中十分难得，虽然皇家媳妇不易做，但是我相信你肯定能做好。若是有别的可能发生，对你来说也没什么影响。到时候娘再为你寻一门如意的婚事，忘了三殿下就行。”
萧明瑜低着头，“娘对他并不抱希望，对吗？”
韩氏笑道：“那你呢，娘看出来你心里头是不愿意的。是因为他这个人，还是因为他的身份？”
萧明瑜苦笑，“我和娘想的一样，即便他有一份真心，可是这份真心未必能抵挡住现实的打压。我对他，娘，我对他的感受很复杂，其实也很简单。他就是他，他是三殿下，三殿下就是他。他这个人同他的身份无法剥离开来，他注定就是那么一个人。我只是一时间想不明白，他为什么会这么执着。娘，难道做大事的人都是这么执着吗？这份执着什么时候会消失？”
韩氏摇头，“我不知道。明瑜，娘并不是要你现在就给嫁给他。有四年的时间，到时候你已经长大，你可以在这四年里仔细的看看，看看这个人的心是不是真的，看看这份心意能持续到什么时候。若是能持续到四年后，又有嫁给他的机会，你又何必将这份姻缘往外面推。”
萧明瑜显得很苦恼，“娘，我从来没想过婚嫁之事，尤其是在这个年龄想这个问题。周乾不光是态度坚决，更是来势汹汹，我都有点招架不住。罢了，反正他就要离开中州了，我想时间长了，说不定今日的一切就变成了一场笑话。”
是不是一场笑话，还需要时间来检验。韩氏没有多说什么，有些事情是需要当事人自己想清楚的。
周乾离开中州的时间，韩澈私下里通知了萧明瑜。韩澈看着萧明瑜的眼神很复杂，有些尴尬的的同萧明瑜说道：“你同殿下的事情，嗯，总之你不要担心，殿下在京城，有我陪在身边我会帮你看着他的。”
萧明瑜哭笑不得，“殿下是同你说了什么吗？”
韩澈脸色很扭曲，他想起前些天，周乾突然莫名其妙的叫他三舅哥，将韩澈给吓了个半死。后来才知道是因为萧明瑜的关系。
萧明瑜挥手，“行了，你什么都不用说，我都明白。”
“明瑜，殿下这人很有担当，他答应你的事情肯定会做到的。如果没做到，那肯定有他不得已的理由。明瑜。总之你不要担心。殿下是做大事的人，是不会被区区儿女私情影响到的。”
见韩澈都有些语无伦次，萧明瑜只能无语的望着对方。韩澈也说不出下去了，只说道：“我们后天一早就走，你要送吗？”
萧明瑜情绪有些低落，“再说吧。”
“我想殿下一定很希望你去送他。他虽然嘴上没说，但是心里肯定是这么想的。”
萧明瑜没有给韩澈一个明确的答复就将人送走了。
接下来的一天，萧明瑜整个人都显得很烦躁。一直到了周乾走的这一天，萧明瑜突然就不烦躁了，整个人精神亢奋的很。一大早就坐了马车出门，韩氏拦都拦不住，只能让韩八同韩十好好照顾萧明瑜。
萧明瑜一直在催促，催促车夫更快一点。这一刻她无比的想，若是她会骑马就好了。那样的话她就可以骑马去追，不用在这里催促车夫。
出了城，到了山顶，从这里俯瞰，官道上的情形一览无遗。
萧明瑜站在山顶上，风吹过，衣裙飘荡。
王府的队伍来了，前面是护卫开道，中间就是世子周启的车驾。周乾的车驾在哪里？为什么没看到，不是说一起回京城的吗？为什么她没看到周乾一行人。萧明瑜再次烦躁，更加担心。莫非王府将周乾一行人都扣押了吗？
王府怎么敢这么做。
萧明瑜所有的烦躁和担心在看到那个人的时候全都不见了。萧明瑜笑了起来，幸好，他们都是安全的，幸好回京城的事情没发生变故。
他们看到她了，其中一个人还离开队伍，打马朝她这里来。近了，萧明瑜看清楚来人，是韩澈。
韩澈一张脸被风吹的都快变形了，不过心情很好。“明瑜，没想到真的是你。若非殿下最先看到你，我都没注意。对了，是殿下让我来的，殿下知道你来送我们，他很高兴。他让我转告你，一定不要忘了他说的那些话。”
萧明瑜笑着点头，“好，我不会忘记。你们一路平安。等将来，我会和娘一起到京城看望外祖父和外祖母。”
韩澈问萧明瑜，“还有别的吗？有没有对殿下说的？”
萧明瑜摇头，“平安是福，一定要当心。”
“你放心，我们路上有准备，不会出事的。”
见队伍已经走远，韩澈不敢再耽误下去，急忙打马追上。
萧明瑜一直站在山顶，一直等到队伍消失在视线中才收回目光。“我们也走吧。”
回去后，萧明瑜整个人都沉静了下来。更加用心的学习琴棋书画，了解这个世界的风俗习惯。十天之后，一个陌生的丫头给萧明瑜送来一封信。萧明瑜很奇怪的看着对方，那陌生的丫头笑道：“姑娘看了就明白。”
萧明瑜拆开信件，是周乾的来信。周乾说他们快到京城了，还说了出发三天后他们就同世子周启分开走。有说些路上的见闻。萧明瑜心想，这人可真闲，一封信能写这么多内容。最后落款是平安勿念。又写了个四。是在提醒她四年之约吗？
对于陌生丫头的身份，周乾有在信里面提起，丫头是周乾的人，是绝对能放心的，让萧明瑜以后有什么话要说，让丫头转告就行。信件也不必走驿站，直接交给丫头就可以了。
“你叫什么名字？怎么进来的？”
“回禀姑娘，奴婢名叫墨四，是太太让我过来的。”
“这么说来你的身份太太也是知道的？”
墨四点头，“正是。殿下让奴婢来伺候姑娘，姑娘以后有什么事情尽管吩咐就行。”
萧明瑜笑了起来，“行，你以后就在我身边伺候吧。你去找水仙，你告诉她你都能做些什么，她会给你安排的。”
“奴婢遵命。”
从今以后，萧明瑜身边就多了一个叫墨四的丫头。萧明瑜有时会想，既然有墨四，那会不会有墨三墨二，墨五墨六。不过萧明瑜没问，每天都很规律的生活，直到被人提醒，离着韩氏给出李天宝的时间就要过去了。
萧明瑜和萧明瑄来到韩氏这里，韩氏寒着一张脸，对萧明瑄说道：“当初我给了你还有李天宝机会，只要他们李家在一个月内来提亲，我一定不会阻拦你嫁给李天宝。不过一个月已经过去，李天宝没来，李家更没有动静。明瑄，从现在开始你就死了那条心，知道吗？”
萧明瑄神色黯然，点头应下，“娘，我都明白。我本来对他并无男女之情，我只是很感动他的用心。但是我没想到……算了，就当女儿是做了一场梦。”
“你能这么想就好。你放心，等到明年，娘一定会为你找一门如意婚事。定不会让你受了委屈。”
“谢谢娘，女儿没事的。女儿只是有些遗憾罢了。看来的确不能轻信一个人，看人更不能看表面。”萧明瑄深有感触的说道。
萧明瑜以为萧明瑄同李天宝的事情就此完结，只是没想到过了两天，萧茂杨回来，一脸古怪的同韩氏说道：“今儿在路上遇到李老爷，他话里话外的意思竟然是想结儿女亲家。你说此事如何？明瑄年纪大了，是该定下亲事。若是可以的话，明儿我就回了李老爷。”
韩氏当下那脸色就垮了下来，“结儿女亲家，老爷确定他是这个意思？”
“当然。难不成你以为我连这话都听不明白吗？”萧茂杨又问道：“李家李天宝，那人我见过，是个不错的，一表人才，配明瑄也行。虽然行武，不过并不要紧。”
韩氏气的吐血，“老爷，这门婚事我不答应。”
萧茂杨本以为十拿九稳的事情，正想着明儿见了李老爷怎么回话，结果韩氏直接来句不同意，萧茂杨脸色也有点绷不住，“为什么不答应？李家不好吗？”
“李家就是不好。”韩氏怒道，“李家言而无信，根本就看不上我们家明瑄，我们家明瑄嫁过去肯定会吃亏。”
“这话从何而来？”萧茂杨一头雾水。
韩氏干脆就将之前的事情捡些能说的说了，“老爷，明瑄好不容易放下，我们一家子也看明白了李天宝此人的为人，这样的人如何能嫁，如何能同李家结亲。而且李家世代行武，规矩方面同我们萧家大有不同，可别明瑄嫁过去，一个不好，一拳头就打下来，那可怎么得了。老爷，明瑄是我们的长女，她的婚事一定要仔细挑选。李天宝此人根本就配不上明瑄。”
萧茂杨皱眉，“此事我先斟酌斟酌，若是果真不行，我就先拒绝了李老爷。”
萧茂杨想了一个晚上，他是读书人，若非李家势大，萧茂杨根本就不会考虑同李家结亲。在萧茂杨的心里面，还是想同书香门第做儿女亲家。加上韩氏极力反对，又说了那些话，萧茂杨打定主意，那干脆就拒绝吧。
于是第二天，萧茂杨见了李老爷，就直接表明了意思，说是两家孩子不合适，这门婚事就不谈了。李老爷也没纠缠，还客客气气的同萧茂杨寒暄了一会才走。
萧茂杨又去找学政大人，在学政大人家里见到府上的公子，萧茂杨顿时心头一动，李家虽然不合适，但是学政大人家合适啊。若是能够同学政大人结亲，萧茂杨越想越是兴奋。不过他没急着提出来，而是想再看看学政大人家的公子的品性。如果是个能干上进的人，这门亲事倒是做的。
当天回去后，萧茂杨就同韩氏说了这事，连学政大人家的也说了。韩氏没表态，学政大人家的公子，韩氏根本就没印象。贸然下决定太过仓促。韩氏就提醒萧茂杨可别急匆匆的就朝人提出结儿女亲家的事情。韩氏打算等她生完，她要亲自相看一番。摸摸自己的肚子，还有两三个月就要生了，也不知这肚里的究竟是男孩还是女孩。
本以为同李家的事情就此告一段落，但是李家折腾起来还真是要命。
又过了几天，李夫人并李天宝来到府上见韩氏，提出两家结儿女亲家的事情。
韩氏那脸色黑的跟锅底似得，“不知夫人知道不知道，今年年初的时候，贵府公子就上门来过，说是想娶我家明瑄为妻。我就想，中州这地方虽然规矩没那么森严，可是该有的礼节也是一样不少。既然想娶我家明瑄，就该照着规矩礼节来，双方父母见面，请媒婆，三书六礼一样样的走完才行。这话当时就同贵府公子说了，贵府公子竟然装傻，不仅装傻还胡搅蛮缠，简直是荒唐。”
韩氏说到这里，给了李天宝一个眼刀，对这人真是越看越烦。“李公子一再表明对我家明瑄是真心，可是半年都过去了，也没见他有什么正式的行动。最后我给了李公子一个机会，若是果真有心，一个月以内请长辈到我家提亲，这门婚事说不定我还真就应下来。不过时间已经过去，结亲的事情就不要再提。”
李天宝顿时大叫，“请夫人开恩，都是天宝糊涂，还请夫人答应将明瑄嫁给我。”
“荒唐。李夫人，你们李家就是这么教导孩子的吗？”韩氏就朝直接拍桌子骂人了。
李夫人尴尬一笑，示意李天宝稍安勿躁。“韩夫人，话也不能这么说。我家天宝是一表人才，又是我家老太太的心头宝。他的婚事自然要慎重。当初这孩子同我们提起过这件事情，但是我们做长辈的不能像孩子似得那么冲动，总要先将情况了解清楚才对。这一了解，哎，你家明瑄的确是好，不过啊姑娘家的名声……呵呵，韩夫人别见笑。听闻贵府姑娘同谭家公子有些不清楚，还闹了事情出来。你看这么大的事情，我们不可能不在意对不对。这不我们就想再多看看，多问问，于是耽误到现在。还请韩夫人见谅。”
韩氏冷笑一声，“我家闺女的名声好坏无需你们来操心，你们既然看不上我家闺女，那就别上门来。我这里不欢迎你们。”说罢，端茶送客。
李夫人也气了，“韩夫人，我们是非常有诚意来求娶的，你若是不答应的话，过了这个村可没那个店。以后还想找到如我家天宝这样好的人，可是做梦。你可要想清楚了，今儿我们就这么走出你们家大门，那以后你再想请我们来，可就不容易了。”
韩氏冷笑，“你放心，我家闺女就是在家里做老姑娘，也不会找上你们李家。你们家李天宝好，看不上我家明瑄，又何必假惺惺的上门求娶。走吧，我们家不欢迎你们。”
“韩夫人，请你通融。”李天宝说着就要给韩氏跪下。
李夫人气的脸发黑，一直拉着李天宝，不准他下跪，“走，我们走。这样的人家以后再也不要来往。名声那么坏的姑娘，谁会要。就你脑子糊涂了，才会想着娶那样的人。走，你不走的话那你就不是我们李家的人，以后你就到萧家来做上门女婿吧。”
“就你家儿子这样，就是做上门女婿我也不同意。”韩氏火上浇油。
李夫人气的倒仰，“你听到了吧，你听到人家怎么说你的。人家根本就看不起你，你就是给他们做上门女婿，人家都不要，你还不起来，跟我走。快点。”
李天宝却很坚决，“求夫人成全。”
“成全不了，你走吧。”韩氏的态度无比的坚决。
李天宝是个死倔的，根本就不听人劝。
萧明瑄突然从屏风后头跑出来，李天宝眼前一亮。李夫人却大声叫起来，“这是谁家的规矩，姑娘家不在后院做针线活，跑到前面来做什么。成何体统，成何体统。幸好我们家没这样不守规矩的人，不然岂不是家门不幸。”
韩氏拍着桌子大骂，“我家姑娘的规矩不用你来操心，管好你的儿子吧。”
萧明瑄黑了一张脸，李天宝涨红了连。“明瑄……”
“请称呼我萧四姑娘。李天宝，当着长辈的面，今日我就同你将话说清楚。李天宝，求你不要再来找我，求不要说什么娶我的话，我同你不可能。我根本就不喜欢你，从来就没想过要嫁给你。而且你娘那么凶，我更不会嫁。你走吧，赶紧走，免得大家脸上都难看。”
“听到了吧。天宝，我们走。我们再也不要到萧家来，简直就是气煞人也。”李夫人气急。
李天宝痴痴的望着萧明瑄，“明瑄，你何必说违心的话。”
“这不是违心的话，这些都是我的真心话。这些日子以来我想了很多，已经想的很清楚。你娘没说错，当初我同谭公子的确闹了些误会出来。我的名声的确不好。最初我之所以模棱两可，无非是因为那时候我根本就没有心思仔细去想自己的将来。现在我想清楚了，我不会嫁给你，我会嫁给我真心喜欢的人，真心适合的人。你不合适，我也不喜欢你。”
李天宝如遭雷劈，整个人都傻了。
李夫人气的跳脚，“瞧瞧，萧家将养出来的好姑娘，张口闭口的喜欢不喜欢，还有没有羞耻心。天宝，我们走，娘给你找更好的，比她好一百倍的姑娘。”
李天宝苦笑，萧明瑄同样苦笑，“李天宝，你走吧。你跪在这里大家都很不自在。你这根本就是强人所难。难道你要让我家护卫来请你们出去吗？”
“好啊，人家都威胁上了，天宝你要是有点骨气，就给我起来跟娘走。”李夫人那手指指点点的，就朝直接指到萧明瑄的头上。
萧明瑄的脸色很难看，从来没想到李夫人竟然跟泼妇一样。完全没有世家太太的贵气和矜持。心中庆幸，幸好没有嫁给李天宝，不然同李夫人这样的婆婆相处，那真是要命。
李天宝了站了起来，高高大大的，不过神情却落寞的很。冲萧明瑄点点头，“你的心意我都明白了。你放心，我不会再来打扰你。我给你们带来了困扰，很抱歉。”
然后拉上骂骂咧咧的李夫人走了。
屋里沉静下来，萧明瑄怯怯的看着韩氏，“娘，都是女儿的错，是女儿造成了今日的一切。娘生气的话，就罚女儿吧。可别影响到娘肚子里的孩子。”
韩氏疲惫的摆摆手，“行了，说这些做什么。今天的事情你都看到了，李家是什么态度你也知道了。对于李家的事情你还有想法吗？”
萧明瑄立马摇头，“娘，女儿没有想法，女儿不会再犯同样的错误。”
“希望你说到做到。趁着这段时间，你静下心来，好好的反省反省，以后考虑事情一定要周到全面，知道吗？不要轻易的就做出决定，这会害了你自己也会害了别人。”韩氏语重心长的说道。
萧明瑄连连点头，她已经吸取了教训，她也知道自己之前的想法真的很天真。不说李天宝好与不好，单是李家就不适合她。她若是真的嫁到李家去，肯定会同李夫人水火不容，闹得天翻地覆。想想那个情况，萧明瑄都觉得可怕。
李家的事情总算了结、
金秋九月，乡试开考。今年萧明桢谭庆昌都会下场。无论是关心萧明桢还是关心谭庆昌，总归萧家五房的人都在关注此事。
萧茂杨对此事的关注更是不得了，就差直接参与到此事当中来。萧茂杨的知行书院已经办起来。头批招生，报名的有两三百人，经过两轮考试筛选，总共录取了八十来号人。其中有好几个还是从中州书院转过来的。
这几个从中州书院转过来的学生，都是贫寒子弟。之所以冒着有可能被人大骂特骂，名誉扫地的风险过来，为的就是知行书院的免费食宿并丰厚的学习奖励。
对于此事，知行书院双手赞成。中州书院那边没吭声，似乎并不在意这件事情。毕竟只是几个贫寒子弟，学业也不是顶尖的，走了就走了吧。
而这几个转过来的学生其中有两名也是今年下场。虽然即便考中了，也不会将功劳算在知行书院头上。但是至少开了一个好头。趁机好好的宣传一下，知行书院的名气说不定就起来了。所以萧茂杨对于今年的乡试格外看重，为此还特意给那两个参加考试的学生补课，着重补充了学政大人的喜好并可能的考试范围。当然萧明桢也有份，至于谭庆昌，没人关心。
考完了，等待成绩的日子是难熬的。
萧茂杨有些着急上火，韩氏怎么劝都不听。恨不得立马就要知道所有人的成绩。
出成绩这一天，萧茂杨早早的就去了衙门那边，包了茶楼二楼的一个包间，就等着成绩出来。
萧明桢中了，名次还很靠前。萧茂杨的学生二中一，一个榜上有名，一个名落孙山。即便这样，萧茂杨也高兴的手舞足蹈。这是开门大彩头的，太好了，太好了。这肯定预示着知行书院会越办越好。
隔壁的就是中州书院的山长，一出门就见到萧茂杨那副样子，顿时就不高兴了。萧茂杨有什么好得意的，若是当初他不放人的话，知行书院今年根本就没人下场，更别提中举了。
萧茂杨有些得意忘形了，好在身边的人会交际应酬，几句话就说的中州书院的山长眉开眼笑。今年中州书院大出风头。三十几个人参加乡试，被取中的竟然达到二十个人，这个比列已经非常高了。
中州书院的山长临走的时候对萧茂杨说道：“教书育人是需要时间的积累，更是需要底蕴。光是靠钱那是办不好的。萧山长，你虽然读书很厉害，但是说到办书院，你要学的还有很多。以后不要如此忘形，读书人的体面还是要有的，对吧。”
萧茂杨翻白眼，按照他以前在京城的脾气，早就不管三七二十一骂了回去。不过想到自己的书院还有许多地方要仰仗中州书院，不得不咽下这口气。
等到中州书院的人走完了，萧茂杨才恨恨的说道：“三十年河东，三十年河西，总有一天知行书院要压中州书院一头。”
谭庆昌没考上，整个人都颓了下来。将自己关起来，不肯出门见人。谭家人没法子，只能任由他闹去。
谭庆昌颓废了没多久，终于走出院门。不过这次他不是要发奋图强做学问，而是提出要出门游学。正所谓读万卷书不如行万里路，他要出去开阔自己的视野，增长自己的见识。
谭家父母根本就不答应。谭太太是担心儿子在外面出什么意外，再说了谭庆昌也该说亲了。谭父则是觉着谭庆昌这根本就是逃避，所以不肯答应。一时间事情倒是僵持下来。
闹着闹着，就到了十月，萧明珲同陆四的婚期到了。而柴家也再次来到中州，打算朝萧家五房提亲。
“明瑜！”周乾靠近萧明瑜。
萧明瑜连退两步，和周乾距离太近，会让人窒息的。萧明瑄和韩澈已经不在了，只有他们两人。
“明瑜，韩夫人答应我们在一起。”周乾的兴奋根本无法掩饰，笑容几乎都要溢出来。
萧明瑜莫名的很心慌，连表情都有些扭曲了，“真的吗？我娘真的答应呢？”这怎么可能呢，当初韩氏可是信誓旦旦的说过不会同意的。怎么周乾一来，韩氏就改口了。难道韩氏也败在了周乾的王八之气上吗？
周乾打量着萧明瑜，“你好像不高兴？”
萧明瑜尴尬一笑，“没有的事情，我只是很奇怪。”
周乾点点头，“韩夫人给了我四年时间。四年内我要请来旨意娶你做王妃。明瑜，你现在确定是我的人了，所以从今以后你眼里只能有我一个，不要再去关注别的男人。不然我会发疯的。我说的是真的，我发起疯来很吓人。”
知道了，早就知道你发起疯来很吓人。萧明瑜笑笑，“殿下，我，那个，毕竟是四年后的事情。殿下无需如此执着。”
“明瑜你是我的人，所以你要一心一意的为我着想。知道吗？”周乾完全是以命令的语气同萧明瑜说话。
萧明瑜的脑子这会还在短路，完全反应不过来，只能本能的点头。
周乾顿时笑了，“很好，本殿下很满意。你已经答应了本殿下，所以不能反悔。要是你同别的男人有什么纠缠，我就杀了那男人。”
萧明瑜激灵一下，反应过来，“等等，殿下，我并没有答应什么事情。”
“你都是我的女人了，你还敢否认？”周乾板着脸，眼睛微眯，充满了危险性。
萧明瑜紧张了一下，“殿下，只有等你拿了旨意来娶我，到那时候我才能算是你的女人。”
周乾冷哼一声，“放心，本殿下一定会请来旨意娶了你。从现在开始你要学着如何相夫教子，知道吗？”
萧明瑜嘴角抽抽，真是个自大的男人。萧明瑜敷衍了几句，周乾心头不满。堵住萧明瑜的退路，逼近萧明瑜，问道：“明瑜，你很早之前就在消想本殿下，对吗？”
绝对是错觉，绝对是假的。萧明瑜内心咆哮，他是怎么会有这个错觉的。难道她真的表现出那个倾向吗？瞎胡扯。
周乾嘴角勾起，邪肆一笑，“不要否认，我都看出来了。”
那全都是错觉，萧明瑜无比的肯定。
“你放心，你的心思本殿下都明白。本殿下不会辜负你的，本殿下的王妃只能你来做，别人都不行。你看我是多么的重视你，你该感到高兴。莫非你现在这样子就是高兴的昏了头吗？”
你才昏了头，你全家都昏了头。萧明瑜揉揉眉心，已经无力吐槽。
周乾却得意的笑了起来，他就知道萧明瑜肯定是爱惨了他，瞧瞧萧明瑜这激动的模样，真是怎么看都让人高兴。周乾一高兴就难免失了点分寸，吧唧一下，在萧明瑜嘴角轻点了一下。萧明瑜愣住，望着周乾。
周乾心头得意，瞧吧，萧明瑜高兴的都傻了。周乾板着脸，一本正经的说道：“本殿下虽然很快就要回京城，但是本殿下会时常关心你。所以你不用担心本殿下离了中州就会忘记你。你可是本殿下的王妃，忘了谁也不会忘了你。还有，记得给本殿下写信。”
萧明瑜的表情很古怪，有错愕，有高兴，有解脱，总之是松了口气。周乾只当是萧明瑜听到自己要回京城的消息伤心，听到自己不会忘记她又高兴起来，所以这表情才会这么古怪，于是又安慰道：“你虽然没别的女人那么美，但是在本殿下心里，你才是最合适的。所以你不用担心我到了京城就被人给迷惑了。”
萧明瑜好想吐槽说，殿下你脑补的太厉害了。我才不担心你被别的女人迷惑了，我巴不得你走远一点，永远都不要回来，这样我一辈子都轻松了。
萧明瑜好半天扯出一个笑容来，“殿下要回京城了吗？”
周乾点头，“当然。周启也该启程去京城，否则的话今年年底之前他就赶不回来。”
“那殿下以后还会来中州吗？”
“你想我吗？”
这是鸡同鸭讲吧。
周乾一脸严肃的嘱咐萧明瑜，“如果你想本殿下的话，你就给本殿下写信。你放心，本殿下已经安排好了一切。”
萧明瑜扶额，又换了个方式问道：“殿下在中州的事情处理完了吗？”
周乾点点头，“以后关心本殿下的话就直接说出来，不用这么迂回。你的心意本殿下都明白。”
萧明瑜再次嘴角抽抽，然后笑道：“看来殿下的事情已经忙完了。殿下走的时候，我肯定无法出门相送。那我就预祝殿下一路顺风。对了，殿下是同世子殿下一起走吗？”
“本殿下会同他一起离开中州，不过半路上肯定会分开。”周乾又道：“你不用来送本殿下，也不用担心本殿下的安危。等本殿下回到京城后就会给你来消息。”
萧明瑜心不在焉的陪着周乾又说了一会话，然后周乾和韩澈告辞。送走了这两人，萧明瑜去找韩氏，“娘，你真的答应殿下了吗？他说什么四年时间，娘，不会是真的吧。”
韩氏看着萧明瑜，说道：“你为什么觉着不是真的。”
萧明瑜苦笑一声，“娘，你当初不是说让女儿千万别同殿下有来往吗，怎么转眼就答应了下来。”
韩氏示意萧明瑜坐下说话，然后才说道：“三殿下的态度很坚定，你的年龄又还小，四年的时间说长不长说短不短，这四年里什么事情都有可能发生。四年后说不定他已经打消了要娶你为妃的念头，或许皇上已经给他另行赐婚。总之，我虽然答应他，四年内不会给你说亲，等他请旨来娶你。但是这只是一种可能。若是他真的能请来旨意娶你，届时你不妨嫁给他，这至少说明他对你是真心的，这份真心在皇室子弟中十分难得，虽然皇家媳妇不易做，但是我相信你肯定能做好。若是有别的可能发生，对你来说也没什么影响。到时候娘再为你寻一门如意的婚事，忘了三殿下就行。”
萧明瑜低着头，“娘对他并不抱希望，对吗？”
韩氏笑道：“那你呢，娘看出来你心里头是不愿意的。是因为他这个人，还是因为他的身份？”
萧明瑜苦笑，“我和娘想的一样，即便他有一份真心，可是这份真心未必能抵挡住现实的打压。我对他，娘，我对他的感受很复杂，其实也很简单。他就是他，他是三殿下，三殿下就是他。他这个人同他的身份无法剥离开来，他注定就是那么一个人。我只是一时间想不明白，他为什么会这么执着。娘，难道做大事的人都是这么执着吗？这份执着什么时候会消失？”
韩氏摇头，“我不知道。明瑜，娘并不是要你现在就给嫁给他。有四年的时间，到时候你已经长大，你可以在这四年里仔细的看看，看看这个人的心是不是真的，看看这份心意能持续到什么时候。若是能持续到四年后，又有嫁给他的机会，你又何必将这份姻缘往外面推。”
萧明瑜显得很苦恼，“娘，我从来没想过婚嫁之事，尤其是在这个年龄想这个问题。周乾不光是态度坚决，更是来势汹汹，我都有点招架不住。罢了，反正他就要离开中州了，我想时间长了，说不定今日的一切就变成了一场笑话。”
是不是一场笑话，还需要时间来检验。韩氏没有多说什么，有些事情是需要当事人自己想清楚的。
周乾离开中州的时间，韩澈私下里通知了萧明瑜。韩澈看着萧明瑜的眼神很复杂，有些尴尬的的同萧明瑜说道：“你同殿下的事情，嗯，总之你不要担心，殿下在京城，有我陪在身边我会帮你看着他的。”
萧明瑜哭笑不得，“殿下是同你说了什么吗？”
韩澈脸色很扭曲，他想起前些天，周乾突然莫名其妙的叫他三舅哥，将韩澈给吓了个半死。后来才知道是因为萧明瑜的关系。
萧明瑜挥手，“行了，你什么都不用说，我都明白。”
“明瑜，殿下这人很有担当，他答应你的事情肯定会做到的。如果没做到，那肯定有他不得已的理由。明瑜。总之你不要担心。殿下是做大事的人，是不会被区区儿女私情影响到的。”
见韩澈都有些语无伦次，萧明瑜只能无语的望着对方。韩澈也说不出下去了，只说道：“我们后天一早就走，你要送吗？”
萧明瑜情绪有些低落，“再说吧。”
“我想殿下一定很希望你去送他。他虽然嘴上没说，但是心里肯定是这么想的。”
萧明瑜没有给韩澈一个明确的答复就将人送走了。
接下来的一天，萧明瑜整个人都显得很烦躁。一直到了周乾走的这一天，萧明瑜突然就不烦躁了，整个人精神亢奋的很。一大早就坐了马车出门，韩氏拦都拦不住，只能让韩八同韩十好好照顾萧明瑜。
萧明瑜一直在催促，催促车夫更快一点。这一刻她无比的想，若是她会骑马就好了。那样的话她就可以骑马去追，不用在这里催促车夫。
出了城，到了山顶，从这里俯瞰，官道上的情形一览无遗。
萧明瑜站在山顶上，风吹过，衣裙飘荡。
王府的队伍来了，前面是护卫开道，中间就是世子周启的车驾。周乾的车驾在哪里？为什么没看到，不是说一起回京城的吗？为什么她没看到周乾一行人。萧明瑜再次烦躁，更加担心。莫非王府将周乾一行人都扣押了吗？
王府怎么敢这么做。
萧明瑜所有的烦躁和担心在看到那个人的时候全都不见了。萧明瑜笑了起来，幸好，他们都是安全的，幸好回京城的事情没发生变故。
他们看到她了，其中一个人还离开队伍，打马朝她这里来。近了，萧明瑜看清楚来人，是韩澈。
韩澈一张脸被风吹的都快变形了，不过心情很好。“明瑜，没想到真的是你。若非殿下最先看到你，我都没注意。对了，是殿下让我来的，殿下知道你来送我们，他很高兴。他让我转告你，一定不要忘了他说的那些话。”
萧明瑜笑着点头，“好，我不会忘记。你们一路平安。等将来，我会和娘一起到京城看望外祖父和外祖母。”
韩澈问萧明瑜，“还有别的吗？有没有对殿下说的？”
萧明瑜摇头，“平安是福，一定要当心。”
“你放心，我们路上有准备，不会出事的。”
见队伍已经走远，韩澈不敢再耽误下去，急忙打马追上。
萧明瑜一直站在山顶，一直等到队伍消失在视线中才收回目光。“我们也走吧。”
回去后，萧明瑜整个人都沉静了下来。更加用心的学习琴棋书画，了解这个世界的风俗习惯。十天之后，一个陌生的丫头给萧明瑜送来一封信。萧明瑜很奇怪的看着对方，那陌生的丫头笑道：“姑娘看了就明白。”
萧明瑜拆开信件，是周乾的来信。周乾说他们快到京城了，还说了出发三天后他们就同世子周启分开走。有说些路上的见闻。萧明瑜心想，这人可真闲，一封信能写这么多内容。最后落款是平安勿念。又写了个四。是在提醒她四年之约吗？
对于陌生丫头的身份，周乾有在信里面提起，丫头是周乾的人，是绝对能放心的，让萧明瑜以后有什么话要说，让丫头转告就行。信件也不必走驿站，直接交给丫头就可以了。
“你叫什么名字？怎么进来的？”
“回禀姑娘，奴婢名叫墨四，是太太让我过来的。”
“这么说来你的身份太太也是知道的？”
墨四点头，“正是。殿下让奴婢来伺候姑娘，姑娘以后有什么事情尽管吩咐就行。”
萧明瑜笑了起来，“行，你以后就在我身边伺候吧。你去找水仙，你告诉她你都能做些什么，她会给你安排的。”
“奴婢遵命。”
从今以后，萧明瑜身边就多了一个叫墨四的丫头。萧明瑜有时会想，既然有墨四，那会不会有墨三墨二，墨五墨六。不过萧明瑜没问，每天都很规律的生活，直到被人提醒，离着韩氏给出李天宝的时间就要过去了。
萧明瑜和萧明瑄来到韩氏这里，韩氏寒着一张脸，对萧明瑄说道：“当初我给了你还有李天宝机会，只要他们李家在一个月内来提亲，我一定不会阻拦你嫁给李天宝。不过一个月已经过去，李天宝没来，李家更没有动静。明瑄，从现在开始你就死了那条心，知道吗？”
萧明瑄神色黯然，点头应下，“娘，我都明白。我本来对他并无男女之情，我只是很感动他的用心。但是我没想到……算了，就当女儿是做了一场梦。”
“你能这么想就好。你放心，等到明年，娘一定会为你找一门如意婚事。定不会让你受了委屈。”
“谢谢娘，女儿没事的。女儿只是有些遗憾罢了。看来的确不能轻信一个人，看人更不能看表面。”萧明瑄深有感触的说道。
萧明瑜以为萧明瑄同李天宝的事情就此完结，只是没想到过了两天，萧茂杨回来，一脸古怪的同韩氏说道：“今儿在路上遇到李老爷，他话里话外的意思竟然是想结儿女亲家。你说此事如何？明瑄年纪大了，是该定下亲事。若是可以的话，明儿我就回了李老爷。”
韩氏当下那脸色就垮了下来，“结儿女亲家，老爷确定他是这个意思？”
“当然。难不成你以为我连这话都听不明白吗？”萧茂杨又问道：“李家李天宝，那人我见过，是个不错的，一表人才，配明瑄也行。虽然行武，不过并不要紧。”
韩氏气的吐血，“老爷，这门婚事我不答应。”
萧茂杨本以为十拿九稳的事情，正想着明儿见了李老爷怎么回话，结果韩氏直接来句不同意，萧茂杨脸色也有点绷不住，“为什么不答应？李家不好吗？”
“李家就是不好。”韩氏怒道，“李家言而无信，根本就看不上我们家明瑄，我们家明瑄嫁过去肯定会吃亏。”
“这话从何而来？”萧茂杨一头雾水。
韩氏干脆就将之前的事情捡些能说的说了，“老爷，明瑄好不容易放下，我们一家子也看明白了李天宝此人的为人，这样的人如何能嫁，如何能同李家结亲。而且李家世代行武，规矩方面同我们萧家大有不同，可别明瑄嫁过去，一个不好，一拳头就打下来，那可怎么得了。老爷，明瑄是我们的长女，她的婚事一定要仔细挑选。李天宝此人根本就配不上明瑄。”
萧茂杨皱眉，“此事我先斟酌斟酌，若是果真不行，我就先拒绝了李老爷。”
萧茂杨想了一个晚上，他是读书人，若非李家势大，萧茂杨根本就不会考虑同李家结亲。在萧茂杨的心里面，还是想同书香门第做儿女亲家。加上韩氏极力反对，又说了那些话，萧茂杨打定主意，那干脆就拒绝吧。
于是第二天，萧茂杨见了李老爷，就直接表明了意思，说是两家孩子不合适，这门婚事就不谈了。李老爷也没纠缠，还客客气气的同萧茂杨寒暄了一会才走。
萧茂杨又去找学政大人，在学政大人家里见到府上的公子，萧茂杨顿时心头一动，李家虽然不合适，但是学政大人家合适啊。若是能够同学政大人结亲，萧茂杨越想越是兴奋。不过他没急着提出来，而是想再看看学政大人家的公子的品性。如果是个能干上进的人，这门亲事倒是做的。
当天回去后，萧茂杨就同韩氏说了这事，连学政大人家的也说了。韩氏没表态，学政大人家的公子，韩氏根本就没印象。贸然下决定太过仓促。韩氏就提醒萧茂杨可别急匆匆的就朝人提出结儿女亲家的事情。韩氏打算等她生完，她要亲自相看一番。摸摸自己的肚子，还有两三个月就要生了，也不知这肚里的究竟是男孩还是女孩。
本以为同李家的事情就此告一段落，但是李家折腾起来还真是要命。
又过了几天，李夫人并李天宝来到府上见韩氏，提出两家结儿女亲家的事情。
韩氏那脸色黑的跟锅底似得，“不知夫人知道不知道，今年年初的时候，贵府公子就上门来过，说是想娶我家明瑄为妻。我就想，中州这地方虽然规矩没那么森严，可是该有的礼节也是一样不少。既然想娶我家明瑄，就该照着规矩礼节来，双方父母见面，请媒婆，三书六礼一样样的走完才行。这话当时就同贵府公子说了，贵府公子竟然装傻，不仅装傻还胡搅蛮缠，简直是荒唐。”
韩氏说到这里，给了李天宝一个眼刀，对这人真是越看越烦。“李公子一再表明对我家明瑄是真心，可是半年都过去了，也没见他有什么正式的行动。最后我给了李公子一个机会，若是果真有心，一个月以内请长辈到我家提亲，这门婚事说不定我还真就应下来。不过时间已经过去，结亲的事情就不要再提。”
李天宝顿时大叫，“请夫人开恩，都是天宝糊涂，还请夫人答应将明瑄嫁给我。”
“荒唐。李夫人，你们李家就是这么教导孩子的吗？”韩氏就朝直接拍桌子骂人了。
李夫人尴尬一笑，示意李天宝稍安勿躁。“韩夫人，话也不能这么说。我家天宝是一表人才，又是我家老太太的心头宝。他的婚事自然要慎重。当初这孩子同我们提起过这件事情，但是我们做长辈的不能像孩子似得那么冲动，总要先将情况了解清楚才对。这一了解，哎，你家明瑄的确是好，不过啊姑娘家的名声……呵呵，韩夫人别见笑。听闻贵府姑娘同谭家公子有些不清楚，还闹了事情出来。你看这么大的事情，我们不可能不在意对不对。这不我们就想再多看看，多问问，于是耽误到现在。还请韩夫人见谅。”
韩氏冷笑一声，“我家闺女的名声好坏无需你们来操心，你们既然看不上我家闺女，那就别上门来。我这里不欢迎你们。”说罢，端茶送客。
李夫人也气了，“韩夫人，我们是非常有诚意来求娶的，你若是不答应的话，过了这个村可没那个店。以后还想找到如我家天宝这样好的人，可是做梦。你可要想清楚了，今儿我们就这么走出你们家大门，那以后你再想请我们来，可就不容易了。”
韩氏冷笑，“你放心，我家闺女就是在家里做老姑娘，也不会找上你们李家。你们家李天宝好，看不上我家明瑄，又何必假惺惺的上门求娶。走吧，我们家不欢迎你们。”
“韩夫人，请你通融。”李天宝说着就要给韩氏跪下。
李夫人气的脸发黑，一直拉着李天宝，不准他下跪，“走，我们走。这样的人家以后再也不要来往。名声那么坏的姑娘，谁会要。就你脑子糊涂了，才会想着娶那样的人。走，你不走的话那你就不是我们李家的人，以后你就到萧家来做上门女婿吧。”
“就你家儿子这样，就是做上门女婿我也不同意。”韩氏火上浇油。
李夫人气的倒仰，“你听到了吧，你听到人家怎么说你的。人家根本就看不起你，你就是给他们做上门女婿，人家都不要，你还不起来，跟我走。快点。”
李天宝却很坚决，“求夫人成全。”
“成全不了，你走吧。”韩氏的态度无比的坚决。
李天宝是个死倔的，根本就不听人劝。
萧明瑄突然从屏风后头跑出来，李天宝眼前一亮。李夫人却大声叫起来，“这是谁家的规矩，姑娘家不在后院做针线活，跑到前面来做什么。成何体统，成何体统。幸好我们家没这样不守规矩的人，不然岂不是家门不幸。”
韩氏拍着桌子大骂，“我家姑娘的规矩不用你来操心，管好你的儿子吧。”
萧明瑄黑了一张脸，李天宝涨红了连。“明瑄……”
“请称呼我萧四姑娘。李天宝，当着长辈的面，今日我就同你将话说清楚。李天宝，求你不要再来找我，求不要说什么娶我的话，我同你不可能。我根本就不喜欢你，从来就没想过要嫁给你。而且你娘那么凶，我更不会嫁。你走吧，赶紧走，免得大家脸上都难看。”
“听到了吧。天宝，我们走。我们再也不要到萧家来，简直就是气煞人也。”李夫人气急。
李天宝痴痴的望着萧明瑄，“明瑄，你何必说违心的话。”
“这不是违心的话，这些都是我的真心话。这些日子以来我想了很多，已经想的很清楚。你娘没说错，当初我同谭公子的确闹了些误会出来。我的名声的确不好。最初我之所以模棱两可，无非是因为那时候我根本就没有心思仔细去想自己的将来。现在我想清楚了，我不会嫁给你，我会嫁给我真心喜欢的人，真心适合的人。你不合适，我也不喜欢你。”
李天宝如遭雷劈，整个人都傻了。
李夫人气的跳脚，“瞧瞧，萧家将养出来的好姑娘，张口闭口的喜欢不喜欢，还有没有羞耻心。天宝，我们走，娘给你找更好的，比她好一百倍的姑娘。”
李天宝苦笑，萧明瑄同样苦笑，“李天宝，你走吧。你跪在这里大家都很不自在。你这根本就是强人所难。难道你要让我家护卫来请你们出去吗？”
“好啊，人家都威胁上了，天宝你要是有点骨气，就给我起来跟娘走。”李夫人那手指指点点的，就朝直接指到萧明瑄的头上。
萧明瑄的脸色很难看，从来没想到李夫人竟然跟泼妇一样。完全没有世家太太的贵气和矜持。心中庆幸，幸好没有嫁给李天宝，不然同李夫人这样的婆婆相处，那真是要命。
李天宝了站了起来，高高大大的，不过神情却落寞的很。冲萧明瑄点点头，“你的心意我都明白了。你放心，我不会再来打扰你。我给你们带来了困扰，很抱歉。”
然后拉上骂骂咧咧的李夫人走了。
屋里沉静下来，萧明瑄怯怯的看着韩氏，“娘，都是女儿的错，是女儿造成了今日的一切。娘生气的话，就罚女儿吧。可别影响到娘肚子里的孩子。”
韩氏疲惫的摆摆手，“行了，说这些做什么。今天的事情你都看到了，李家是什么态度你也知道了。对于李家的事情你还有想法吗？”
萧明瑄立马摇头，“娘，女儿没有想法，女儿不会再犯同样的错误。”
“希望你说到做到。趁着这段时间，你静下心来，好好的反省反省，以后考虑事情一定要周到全面，知道吗？不要轻易的就做出决定，这会害了你自己也会害了别人。”韩氏语重心长的说道。
萧明瑄连连点头，她已经吸取了教训，她也知道自己之前的想法真的很天真。不说李天宝好与不好，单是李家就不适合她。她若是真的嫁到李家去，肯定会同李夫人水火不容，闹得天翻地覆。想想那个情况，萧明瑄都觉得可怕。
李家的事情总算了结、
金秋九月，乡试开考。今年萧明桢谭庆昌都会下场。无论是关心萧明桢还是关心谭庆昌，总归萧家五房的人都在关注此事。
萧茂杨对此事的关注更是不得了，就差直接参与到此事当中来。萧茂杨的知行书院已经办起来。头批招生，报名的有两三百人，经过两轮考试筛选，总共录取了八十来号人。其中有好几个还是从中州书院转过来的。
这几个从中州书院转过来的学生，都是贫寒子弟。之所以冒着有可能被人大骂特骂，名誉扫地的风险过来，为的就是知行书院的免费食宿并丰厚的学习奖励。
对于此事，知行书院双手赞成。中州书院那边没吭声，似乎并不在意这件事情。毕竟只是几个贫寒子弟，学业也不是顶尖的，走了就走了吧。
而这几个转过来的学生其中有两名也是今年下场。虽然即便考中了，也不会将功劳算在知行书院头上。但是至少开了一个好头。趁机好好的宣传一下，知行书院的名气说不定就起来了。所以萧茂杨对于今年的乡试格外看重，为此还特意给那两个参加考试的学生补课，着重补充了学政大人的喜好并可能的考试范围。当然萧明桢也有份，至于谭庆昌，没人关心。
考完了，等待成绩的日子是难熬的。
萧茂杨有些着急上火，韩氏怎么劝都不听。恨不得立马就要知道所有人的成绩。
出成绩这一天，萧茂杨早早的就去了衙门那边，包了茶楼二楼的一个包间，就等着成绩出来。
萧明桢中了，名次还很靠前。萧茂杨的学生二中一，一个榜上有名，一个名落孙山。即便这样，萧茂杨也高兴的手舞足蹈。这是开门大彩头的，太好了，太好了。这肯定预示着知行书院会越办越好。
隔壁的就是中州书院的山长，一出门就见到萧茂杨那副样子，顿时就不高兴了。萧茂杨有什么好得意的，若是当初他不放人的话，知行书院今年根本就没人下场，更别提中举了。
萧茂杨有些得意忘形了，好在身边的人会交际应酬，几句话就说的中州书院的山长眉开眼笑。今年中州书院大出风头。三十几个人参加乡试，被取中的竟然达到二十个人，这个比列已经非常高了。
中州书院的山长临走的时候对萧茂杨说道：“教书育人是需要时间的积累，更是需要底蕴。光是靠钱那是办不好的。萧山长，你虽然读书很厉害，但是说到办书院，你要学的还有很多。以后不要如此忘形，读书人的体面还是要有的，对吧。”
萧茂杨翻白眼，按照他以前在京城的脾气，早就不管三七二十一骂了回去。不过想到自己的书院还有许多地方要仰仗中州书院，不得不咽下这口气。
等到中州书院的人走完了，萧茂杨才恨恨的说道：“三十年河东，三十年河西，总有一天知行书院要压中州书院一头。”
谭庆昌没考上，整个人都颓了下来。将自己关起来，不肯出门见人。谭家人没法子，只能任由他闹去。
谭庆昌颓废了没多久，终于走出院门。不过这次他不是要发奋图强做学问，而是提出要出门游学。正所谓读万卷书不如行万里路，他要出去开阔自己的视野，增长自己的见识。
谭家父母根本就不答应。谭太太是担心儿子在外面出什么意外，再说了谭庆昌也该说亲了。谭父则是觉着谭庆昌这根本就是逃避，所以不肯答应。一时间事情倒是僵持下来。
闹着闹着，就到了十月，萧明珲同陆四的婚期到了。而柴家也再次来到中州，打算朝萧家五房提亲。