第133章 元翠绡梦游冲霄楼黑妖狐初上卧虎沟〔下〕
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原来,就在数日之前,绿鸭滩新近归附的渔户之中,有一家表兄弟,一个名叫张成,一个唤做王喜,二人奉了沙龙之命,结伴进城采买物事,一直未归。沙龙放心不下,担忧他们又逢上黑风寨的喽兵,遭其报复了去。前日大早,便带了两个结拜弟兄――焦赤、孟杰,离了卧虎沟,前往打探虚实。不料一天一夜了,也是未归。因沙龙出庄之时,恐有人袭扰,故而特地关照二女紧闭大门,足莫出户,静候消息即可。
沙凤仙忧心道:“打昨晚起,我这右眼皮就一直跳啊跳的。智叔父,你看这可如何是好?”
智化温言道:“贤侄女莫要乱了分寸。你静下心来想一想,近来庄中,可有甚么不寻常的事情发生?或是不寻常的人来访?”
凤仙、秋葵两姐妹苦思冥想起来,隔了一会儿,秋葵道:“约莫半年前,因绿鸭滩渔户前来卧虎沟投靠,沙家庄与黑狼山黑风寨起过争执,后来义父与他们寨主‘金面神’蓝骁大打了一场,蓝骁落败,便不再过问渔户之事,彼此倒也相安。其他的,侄女觉得无有甚么了。”
众人又将目光投向凤仙。“嗳呀!”凤仙绞着手巾低呼一声,语速飞快道,“侄女想起一事。大半个月前,我与爹爹在山间行猎,曾遇上蓝骁与他的手下,他将爹爹请至一边说话,我隐隐听着他说要引荐一位大人物与爹爹相见。交谈几句之后,二人脸色俱是难看,爹爹随即唤我离去,我亦不敢多问个中情由。”
智化面上不动声色,心下暗自思量:据沈贤弟的消息,蓝骁早已被襄阳王纳入麾下,此人自大狂妄,他口中的大人物,想来多半是那奸王。沙兄占据卧虎沟,为人耿直仗义,引得周边的贫户纷纷投靠,沙家庄渐有做大之势。可卧榻之侧,岂容他人酣睡?黑狼山与卧虎沟比邻而居,蓝骁必定会想方设法诓骗沙兄为奸王卖命,若是沙兄坚辞不受,沙家庄首当其冲便成了他们的眼中钉、肉中刺,拔除显然是势在必行……
听闻准岳父失联,小侠亦是心焦,急得抓耳挠腮道:“师父,沙伯伯他们多半是被蓝骁那厮捉进黑风寨了!咱们这就杀上黑狼山,要他们放人!”
沙凤仙也曾揣测爹爹或是落入蓝骁之手,此时听到小侠说出这样的话,心中不禁又是骇怕,又是感激。怕的是爹爹真被人害了去,感激的是艾虎一片襄助之意。
智化沉声道:“无凭无据,休得卤莽行事!”
倏听“咚咚咚”地脚步声近,一名庄丁跌跌撞撞冲进来报信:“二位小娘子!三当家回来啦!”
“孟叔叔!”凤仙、秋葵相视一眼,俱是又惊又喜,携手朝厅外迎去。
甬路上行来一位相貌粗豪的中年汉子,正是沙龙的拜把子兄弟,卧虎沟的三当家孟杰。
秋葵激动地冲上前:“孟叔叔,你可算回来啦!”
沙凤仙匆匆福了一福,满脸希冀地瞧着他,问道:“孟叔叔,我爹和焦叔叔呢?”
孟杰神情懊恼地搓着双手,半天憋不出一个字儿,重重跺了一下脚,大声叹道,“唉!”
凤仙见他如此,心底不祥之意更甚,眼前一阵晕眩,扶住秋葵颤声道:“爹爹他们……到底怎么了?”
孟杰嗫嚅着答道:“大哥,二哥――”眼眶一红,哽着喉咙竟说不下去了。
这时,智化走近了道:“孟兄弟,别着急,有话慢慢儿说。再是天大的事,也总是会过去的。”
孟杰始才注意到智化师徒两个,看着他们,犹疑地问:“二位是……”
秋葵忙告诉他道:“这位是北侠欧阳伯父的好友,智化叔父,身旁的是他徒弟,也是欧阳伯父的义子,艾虎哥哥。”
孟杰失声惊呼:“黄州智化?!”
智化颔首:“正是。”
孟杰早闻黑妖狐智计无双,若是得他施援,二位兄长或是有救……于是一个箭步上前,伸手攥住智化臂膀,高喊一声:“智兄弟!”说着,屈膝便要拜倒。
智化连忙拉住他道:“哥哥,这是要折煞小弟么?”
孟杰神色殷殷,一手握住智化,一手拽着小侠道:“我大哥、二哥出事了!二位快些想个法子救救他们!”
“爹爹!”
“义父!焦叔叔!”
凤仙、秋葵乍听此言,心中悲恸,抱头痛哭起来。
智化镇定道:“二位贤侄女先莫心焦,咱们且进屋商量。”
众人回到厅内,孟杰不及喝上一口茶水,便细述道:“昨日,我与二位哥哥沿路寻访张成、王喜二厮行踪。到了襄阳城,问了几家相熟的铺面,终于有个药店的老查柜,想起来见过二人,说他俩先是拿出张方子要抓药,后来一算身上带的银钱不够,便打听了长生库的方位,前去质押东西了。不过在那以后,再未见他二人重来抓过药。我与二位哥哥急忙赶往附近的长生库,二位哥哥先进去,我在路边寻驻马桩,待我拴好马,到铺子门口,里里外外已挤满了街坊乡邻。我挤过去一瞧,只见二位哥哥居中,正被一队官差团团围住,心中焦急,便要冲上前质问,却见大哥使来眼色,示意我不可入内。”
智化接口道:“这是沙兄的高明之处,他二人已身处险境,不愿孟兄再卷入,亦是想留个人能回山庄报信。”
艾虎他们无不点头称是。
孟杰与沙龙、焦赤,乃是歃血为盟的兄弟,此番不能与二位哥哥共进退,虽说是情势所迫,可回庄见到两位侄女,心中难免愧疚不安。如今智化出言抚慰,不由感激莫名,接着道:“那领头的官差问大哥,张成、王喜可是他的下属。大哥答是。那官差便口口声声说大哥是一桩重案的嫌犯,要拘拿大哥到案。大哥说:‘凭尔等这等微末技艺,也想拿我弟兄二人?罢罢罢,我沙龙光明磊落,不愿与尔等在此操戈,伤及无辜。张成、王喜是我卧虎沟的人,平日里,行猎捕鱼为生,怎能牵扯甚么大案?内里或是有所误会。金太守素有清誉,想必不会冤枉好人,哪位好汉引个路,我沙龙往府衙走一趟便是!’”
小侠扼腕道:“可是太守不辨忠奸,扣住了二位叔伯?”
那秋葵身世坎坷,举家均为奸臣所害,幸被沙龙收养山中,留住了一条性命,故而对官差是深恶痛绝,当下便来气道:“当官儿的,真真是没一个好东西!义父与焦叔叔只管杀将回庄子便是,与他们还讲甚么信义!”
智化摆摆手道:“你们不知沙伯父一片苦心。官差当前,他若是拒捕,岂非坐实了罪名?闹市之中,百姓众多,真要打斗起来,刀剑无眼,难免徒增杀孽。”
孟杰继续道:“二哥焦赤也说‘身正不怕影子斜’,与大哥一起,由那队官差引领,往太守衙门到案,我亦暗中尾随他们前去。到了府衙,金太守即刻升堂,着差役押上两名身着罪衣罪裙的犯人,居然是失踪数日的张成跟王喜。这二厮跪地一派胡言,诬陷大哥,说是受其指使,掳劫了过境的皇纲,往长生库质当销赃。大哥、二哥斥他俩血口喷人,不想太守又令人抬上物证,说是在张、王二厮供述的地点,起获的赃物。大哥,二哥百口莫辩,当堂便被缚上伽锁,下入大牢。到了晚间,我使了些银子,买通狱卒,前去探看二位哥哥,不想又遭守卫识破,拼斗一场,侥幸得归。”
沙凤仙流着泪道:“爹爹待他们不薄,这二人却不知受了何人唆使,竟是恩将仇报,要加害于他!”
智化皱眉思索片刻,抬眼道:“孟兄,劳烦你去将绿鸭滩投奔的十三家渔户之中,最年长的一位请来,小弟有些话儿想问一问他。”
孟杰满口答应着去了。须臾,引了一位须发皆白、身形矮小的老丈前来。
孟杰伸手,指向智化道:“吴叟,便是这位智大侠要见你。”
那老丈颤巍巍走近,拱手道:“小老儿吴彪见过智大侠。”
智化起身回礼道:“老人家,绿鸭滩你地头熟,张成、王喜那一对表兄弟,平素为人怎样?爱好些甚么?近来可是患了疾病?”
吴老丈捋须答道:“他二人是姑表兄弟,大约十来年前,王喜的娘带了孩子和离归家,打小便长在一块儿,彼此感情倒好。这俩孩子手脚还算勤快,为人没出过大错,不过,都有些好赌,前两年还被放印子钱的追打过。患病应是没有罢?二人前些天才去滩边,放网捕过鱼,小老儿瞧着活劲得很,不像是生病的样子。”
“多谢老人家,你请回罢。”智化微微一笑,亲自将吴老丈送至门外,转过身来,又问孟杰道,“孟兄,张成、王喜抓药的方子,可曾携回?”
“带回来了!”孟杰探手入怀,掏出张皱巴巴的字笺,递于他道,“山户人家就医不易,劣兄想这方子虽然没有抓成药,可也别浪费了,就从查柜那边讨来收着了。”
智化抹平方子,细细看过后道:“这是一张调理脾胃的验方,并无郎中落款,其中最值钱的一味要算熊胆,其他的药材,几十文钱便能买齐了。”
“熊胆?”孟杰怔了怔道,“咱们庄中存着不少,他二人这么做……”
智化轻叹:“自然是引你们去长生库寻人。”
孟杰握拳,一脸愠怒道:“好贼子!真是气煞人也!”
艾虎问道:“师父,他们的幕后主使会是谁?可与黑狼山的蓝骁有关?”
智化不答,又问孟杰道:“孟兄,堂上可提到被劫的是哪一路皇纲?”
孟杰偏头想了想道:“好像是京城内务府置办,襄阳王的生辰纲。”
“是了!”智化印证心中所想,击了下掌道,“定是他以彼之道,还施彼身。”
艾虎急切道:“师父,你就别卖关子了!这贼人到底是谁?好大的胆子,竟敢劫皇纲陷害沙伯父!”
天底下还有谁比想造反的人,胆子更大些呢……智化拍了拍小侠道,“你不记得出首过谁了么?”
小侠恍然大悟:“襄阳王赵爵!”
孟杰叔侄三人,俱是惊愕不已。
沙凤仙神色忧戚道:“智叔父,如今该怎么办才好?”
智化胸有成竹道:“明早我与艾虎入城,贤侄女与孟兄,在庄中静候消息即可。”
原来,就在数日之前,绿鸭滩新近归附的渔户之中,有一家表兄弟,一个名叫张成,一个唤做王喜,二人奉了沙龙之命,结伴进城采买物事,一直未归。沙龙放心不下,担忧他们又逢上黑风寨的喽兵,遭其报复了去。前日大早,便带了两个结拜弟兄――焦赤、孟杰,离了卧虎沟,前往打探虚实。不料一天一夜了,也是未归。因沙龙出庄之时,恐有人袭扰,故而特地关照二女紧闭大门,足莫出户,静候消息即可。
沙凤仙忧心道:“打昨晚起,我这右眼皮就一直跳啊跳的。智叔父,你看这可如何是好?”
智化温言道:“贤侄女莫要乱了分寸。你静下心来想一想,近来庄中,可有甚么不寻常的事情发生?或是不寻常的人来访?”
凤仙、秋葵两姐妹苦思冥想起来,隔了一会儿,秋葵道:“约莫半年前,因绿鸭滩渔户前来卧虎沟投靠,沙家庄与黑狼山黑风寨起过争执,后来义父与他们寨主‘金面神’蓝骁大打了一场,蓝骁落败,便不再过问渔户之事,彼此倒也相安。其他的,侄女觉得无有甚么了。”
众人又将目光投向凤仙。“嗳呀!”凤仙绞着手巾低呼一声,语速飞快道,“侄女想起一事。大半个月前,我与爹爹在山间行猎,曾遇上蓝骁与他的手下,他将爹爹请至一边说话,我隐隐听着他说要引荐一位大人物与爹爹相见。交谈几句之后,二人脸色俱是难看,爹爹随即唤我离去,我亦不敢多问个中情由。”
智化面上不动声色,心下暗自思量:据沈贤弟的消息,蓝骁早已被襄阳王纳入麾下,此人自大狂妄,他口中的大人物,想来多半是那奸王。沙兄占据卧虎沟,为人耿直仗义,引得周边的贫户纷纷投靠,沙家庄渐有做大之势。可卧榻之侧,岂容他人酣睡?黑狼山与卧虎沟比邻而居,蓝骁必定会想方设法诓骗沙兄为奸王卖命,若是沙兄坚辞不受,沙家庄首当其冲便成了他们的眼中钉、肉中刺,拔除显然是势在必行……
听闻准岳父失联,小侠亦是心焦,急得抓耳挠腮道:“师父,沙伯伯他们多半是被蓝骁那厮捉进黑风寨了!咱们这就杀上黑狼山,要他们放人!”
沙凤仙也曾揣测爹爹或是落入蓝骁之手,此时听到小侠说出这样的话,心中不禁又是骇怕,又是感激。怕的是爹爹真被人害了去,感激的是艾虎一片襄助之意。
智化沉声道:“无凭无据,休得卤莽行事!”
倏听“咚咚咚”地脚步声近,一名庄丁跌跌撞撞冲进来报信:“二位小娘子!三当家回来啦!”
“孟叔叔!”凤仙、秋葵相视一眼,俱是又惊又喜,携手朝厅外迎去。
甬路上行来一位相貌粗豪的中年汉子,正是沙龙的拜把子兄弟,卧虎沟的三当家孟杰。
秋葵激动地冲上前:“孟叔叔,你可算回来啦!”
沙凤仙匆匆福了一福,满脸希冀地瞧着他,问道:“孟叔叔,我爹和焦叔叔呢?”
孟杰神情懊恼地搓着双手,半天憋不出一个字儿,重重跺了一下脚,大声叹道,“唉!”
凤仙见他如此,心底不祥之意更甚,眼前一阵晕眩,扶住秋葵颤声道:“爹爹他们……到底怎么了?”
孟杰嗫嚅着答道:“大哥,二哥――”眼眶一红,哽着喉咙竟说不下去了。
这时,智化走近了道:“孟兄弟,别着急,有话慢慢儿说。再是天大的事,也总是会过去的。”
孟杰始才注意到智化师徒两个,看着他们,犹疑地问:“二位是……”
秋葵忙告诉他道:“这位是北侠欧阳伯父的好友,智化叔父,身旁的是他徒弟,也是欧阳伯父的义子,艾虎哥哥。”
孟杰失声惊呼:“黄州智化?!”
智化颔首:“正是。”
孟杰早闻黑妖狐智计无双,若是得他施援,二位兄长或是有救……于是一个箭步上前,伸手攥住智化臂膀,高喊一声:“智兄弟!”说着,屈膝便要拜倒。
智化连忙拉住他道:“哥哥,这是要折煞小弟么?”
孟杰神色殷殷,一手握住智化,一手拽着小侠道:“我大哥、二哥出事了!二位快些想个法子救救他们!”
“爹爹!”
“义父!焦叔叔!”
凤仙、秋葵乍听此言,心中悲恸,抱头痛哭起来。
智化镇定道:“二位贤侄女先莫心焦,咱们且进屋商量。”
众人回到厅内,孟杰不及喝上一口茶水,便细述道:“昨日,我与二位哥哥沿路寻访张成、王喜二厮行踪。到了襄阳城,问了几家相熟的铺面,终于有个药店的老查柜,想起来见过二人,说他俩先是拿出张方子要抓药,后来一算身上带的银钱不够,便打听了长生库的方位,前去质押东西了。不过在那以后,再未见他二人重来抓过药。我与二位哥哥急忙赶往附近的长生库,二位哥哥先进去,我在路边寻驻马桩,待我拴好马,到铺子门口,里里外外已挤满了街坊乡邻。我挤过去一瞧,只见二位哥哥居中,正被一队官差团团围住,心中焦急,便要冲上前质问,却见大哥使来眼色,示意我不可入内。”
智化接口道:“这是沙兄的高明之处,他二人已身处险境,不愿孟兄再卷入,亦是想留个人能回山庄报信。”
艾虎他们无不点头称是。
孟杰与沙龙、焦赤,乃是歃血为盟的兄弟,此番不能与二位哥哥共进退,虽说是情势所迫,可回庄见到两位侄女,心中难免愧疚不安。如今智化出言抚慰,不由感激莫名,接着道:“那领头的官差问大哥,张成、王喜可是他的下属。大哥答是。那官差便口口声声说大哥是一桩重案的嫌犯,要拘拿大哥到案。大哥说:‘凭尔等这等微末技艺,也想拿我弟兄二人?罢罢罢,我沙龙光明磊落,不愿与尔等在此操戈,伤及无辜。张成、王喜是我卧虎沟的人,平日里,行猎捕鱼为生,怎能牵扯甚么大案?内里或是有所误会。金太守素有清誉,想必不会冤枉好人,哪位好汉引个路,我沙龙往府衙走一趟便是!’”
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那秋葵身世坎坷,举家均为奸臣所害,幸被沙龙收养山中,留住了一条性命,故而对官差是深恶痛绝,当下便来气道:“当官儿的,真真是没一个好东西!义父与焦叔叔只管杀将回庄子便是,与他们还讲甚么信义!”
智化摆摆手道:“你们不知沙伯父一片苦心。官差当前,他若是拒捕,岂非坐实了罪名?闹市之中,百姓众多,真要打斗起来,刀剑无眼,难免徒增杀孽。”
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沙凤仙流着泪道:“爹爹待他们不薄,这二人却不知受了何人唆使,竟是恩将仇报,要加害于他!”
智化皱眉思索片刻,抬眼道:“孟兄,劳烦你去将绿鸭滩投奔的十三家渔户之中,最年长的一位请来,小弟有些话儿想问一问他。”
孟杰满口答应着去了。须臾,引了一位须发皆白、身形矮小的老丈前来。
孟杰伸手,指向智化道:“吴叟,便是这位智大侠要见你。”
那老丈颤巍巍走近,拱手道:“小老儿吴彪见过智大侠。”
智化起身回礼道:“老人家,绿鸭滩你地头熟,张成、王喜那一对表兄弟,平素为人怎样?爱好些甚么?近来可是患了疾病?”
吴老丈捋须答道:“他二人是姑表兄弟,大约十来年前,王喜的娘带了孩子和离归家,打小便长在一块儿,彼此感情倒好。这俩孩子手脚还算勤快,为人没出过大错,不过,都有些好赌,前两年还被放印子钱的追打过。患病应是没有罢?二人前些天才去滩边,放网捕过鱼,小老儿瞧着活劲得很,不像是生病的样子。”
“多谢老人家,你请回罢。”智化微微一笑,亲自将吴老丈送至门外,转过身来,又问孟杰道,“孟兄,张成、王喜抓药的方子,可曾携回?”
“带回来了!”孟杰探手入怀,掏出张皱巴巴的字笺,递于他道,“山户人家就医不易,劣兄想这方子虽然没有抓成药,可也别浪费了,就从查柜那边讨来收着了。”
智化抹平方子,细细看过后道:“这是一张调理脾胃的验方,并无郎中落款,其中最值钱的一味要算熊胆,其他的药材,几十文钱便能买齐了。”
“熊胆?”孟杰怔了怔道,“咱们庄中存着不少,他二人这么做……”
智化轻叹:“自然是引你们去长生库寻人。”
孟杰握拳,一脸愠怒道:“好贼子!真是气煞人也!”
艾虎问道:“师父,他们的幕后主使会是谁?可与黑狼山的蓝骁有关?”
智化不答,又问孟杰道:“孟兄,堂上可提到被劫的是哪一路皇纲?”
孟杰偏头想了想道:“好像是京城内务府置办,襄阳王的生辰纲。”
“是了!”智化印证心中所想,击了下掌道,“定是他以彼之道,还施彼身。”
艾虎急切道:“师父,你就别卖关子了!这贼人到底是谁?好大的胆子,竟敢劫皇纲陷害沙伯父!”
天底下还有谁比想造反的人,胆子更大些呢……智化拍了拍小侠道,“你不记得出首过谁了么?”
小侠恍然大悟:“襄阳王赵爵!”
孟杰叔侄三人,俱是惊愕不已。
沙凤仙神色忧戚道:“智叔父,如今该怎么办才好?”
智化胸有成竹道:“明早我与艾虎入城,贤侄女与孟兄,在庄中静候消息即可。”