第136章:衙门作证

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    “赵师爷端过茶轻呷一口,却是不慌不忙说道:

    “张家丫头,县城可不比旁处,这人多的地方啊,想做啥事都有人看着的。”

    “赵师爷既然知晓我在此处,便也是清楚,我与阿爹都是清白的。”张惜悦不愿与赵师爷绕弯子。

    赵师爷又呷了口茶,故作为难道:“我自然是知晓,可是周家未必想要就此放过你们一家,知县大人也未必会相信你呀,丫头。”

    张惜悦闻言却是嫣然一笑,“可县令大人会相信你呀,师爷。”

    赵师爷见伸开的手,忙盖上盖子将茶杯放下,双手伸过来接住张惜悦手中的东西。

    之后假意整理衣袖,心里乐滋滋将东西揣进袖中,清了清嗓子,又与张惜悦攀谈几句后,便起身匆匆走了。

    翌日。

    踩着早晨的第一缕晨光,张惜悦犹如天上的仙子降入凡尘,周身栩栩光辉走进了县衙。

    高堂之上坐着的人与堂下跪着的人竟一时看呆了眼。

    “民女张惜悦,叩见县令大人。”

    待张惜悦下跪磕头,一众人才回神。

    “大人,是她,是她,就是她。”堂下的周家人回神,忙对着高堂上的云奎急切喊道。

    云奎不耐烦的瞅了堂下叽叽喳喳的周家人一眼,随即和善的看向张惜悦。

    但想到什么,又忙收敛,换上一副看着还算威严的面孔,对着堂下跪着的张惜悦问道:

    “堂下可是木希村张立新之女张惜悦?”

    “回大人,正是民女。”张惜悦虽跪着,却是不卑不亢。

    “嗯!”云奎捋了捋唇边的八字须,继续发问:

    “据说你昨日戌时一刻至三刻间,在城郊的义庄点了火,将义庄烧得一干二净,可有此事?”

    张惜悦:“回禀大人,昨日傍晚民女与表哥吃过晚饭便一直在客栈,并未出去。更没去过什么义庄。”

    “她撒谎大人,昨日我们明明看到他在义庄外,草民亲眼看到他点火烧了义庄,还有义庄的章庄头,大人,不信你可以问他。”

    周鳏夫的堂哥说着忙去扯身旁跪着的一瘦弱老汉,那老汉闻言忙连连称是。

    张惜悦闻言却是嗤笑出声。

    “堂下张惜悦,你为何在公堂上嗤笑?”云奎发问。

    张惜悦正色道:“大人,可否容民女与其对质几句?”

    云奎闻言,侧头与身旁站着的赵师爷对视一眼,随即回头,表示默许。

    张惜悦侧头看向周鳏夫的堂哥问道:“周家二叔,”

    “我不是你叔叔。”

    被周鳏夫堂哥气愤回堵张惜悦也不恼怒,淡然一笑继续发问:“你说你昨日亲自看着我放的火?”

    “是。”后者不假思索回答。

    张惜悦又看向那个佝偻着背的章庄头,问道:“你也看到了?”

    “对!”

    “你们胡说,我没有。我连火如何点都不会,你们怎会说我点了火呢?”张惜悦状似隐隐有些慌张说道。

    “哼!你先是抱来一堆干草放在棺材下,随后在草上与棺材上浇上火油,便将整个义庄给烧了起来,毁了我家侄儿的尸首啊!”

    “大人,你要为草民可怜的侄儿做主啊!”周鳏夫的堂哥说着匍匐在地就大哭了起来。

    “我没有,你们是站在何处看到我放的火?”

    张惜悦可怜巴巴,瘪着嘴要哭不哭沙哑着嗓音颤问道。

    听到张惜悦害怕无助的语气,周鳏夫的堂哥与章庄头异口同声说道:“我们就在义庄外头看着你点的火。”

    谁料张惜悦却是忽然一笑,神色瞬间变得冷冽森然。

    “你二人即已目睹了整个过程的发生,为何不及时上前阻止,而是站在一旁看着?”

    经张惜悦如此一问,堂外围观的人群也开始议论起来。

    “这是其一。”不给俩人回嘴的机会,张惜悦继续问道:

    “其二,你们不阻止也就算了,事后还不救火。这又是为何?”

    事情转换得太快,俩人竟是还没反应过来。

    “答案很简单,一,你们贼喊捉贼。二,那棺材里有不可告人的秘密,你们毁棺栽赃,一石二鸟。”

    俩人闻言神色大惊!

    周鳏夫的堂哥没想到这个傻子竟是这般伶牙俐齿,开始口不择言:“你这个小傻子,你你你、别血口喷人。”

    “是与不是,大人一查便知。”张惜悦对着高堂上的云奎继续说道:

    “大人,民女有证人证明民女昨日傍晚之后,就未离开过客栈。”

    嗯?云奎又与赵师爷对视了一眼,随即对着堂下一喊:“传证人。”

    少顷,堂外缓缓走进来一人。

    当云奎看清来人,吓得倒吸了一口凉气,忙侧头望向赵师爷,二人眸子里皆是震惊、疑惑之色。

    堂下是个中等身材、大致三十二三,留着短须的中年男人。

    “堂、”云奎吞咽了一口唾液,清了清嗓子,缓解了一下心绪,才对着堂下站着的男子问道:“堂下何、何人?”

    “启禀大人,草民胡文祥,是云祥商行的老板。”胡文祥不卑不亢拱手回答。

    “这张家小女说你可为她昨晚并未出行作证,你与他是何关系?”云奎继续问道。

    “回禀大人,草民先前因家中生意与长平镇上的面条坊老板有所往来,昨日这小姑娘托人找到草民,说是那老板的侄女,要卖山地于草民救他父亲,草民看她一个小姑娘实在可怜,便……”

    胡文祥说着故意停顿了下。

    云奎与赵师爷对视一眼,双双的心脏都砰砰跳,焦急等着胡云祥的后半句话。

    胡文祥却是不慌不忙道:“便让家中小女陪她在客栈里住了一晚,顺便派了两个小厮在客栈看守,张家丫头确实一步未曾离开过客栈。”

    “她她她,她昨晚明明就出现在义庄外,我亲眼看到的,我们都看到了。”周鳏夫的堂哥一听慌了,接着大声说道:

    “大人,她撒谎。她一定是买通了这人,一定是他们合谋骗你的大人。”

    一旁的章庄头在看到走进来的胡文祥时瞬间就低下头,现在更是不发一语。

    云奎不知这件事胡文祥是如何参与进来的?但只要这人参与进来,她就别想再从张惜悦身上拿到钱了。

    正着急上火,偏堂下的周家人又一顿吵闹。

    气得云奎一拍惊堂木,将这口气撒在了周家人身上。

    “高堂之上,岂容尔等喧哗!来啊!这厮藐视公堂,先拉下去打十大板子,丢出县衙。”

    堂下衙役得令,上前便将周鳏夫堂哥架着狠狠打了十大板子。

    退堂后,县令忙不迭往后堂走去。赵师爷也紧紧跟上。

    无人处,云奎才对赵师爷吹胡子瞪眼,“你是如何办事的,来作证的怎会是他?”