第28章

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    白千夫长一见陈将军来,忙收敛方才倨傲,快步上前行礼,小心询问:“将军,您怎么来了?”

    陈将军快步走至,经过他身边时,沉沉看他一眼,目光竟有些骇人,随即一言不发,大步继续往前走。

    白千夫长心头一跳,弯着的后背微僵,心底隐隐一阵不安。

    再抬起头时,正撞见跟陈将军一起来的两名亲随,以及胡郎中……和李禅秀。

    知道他们是跟陈将军来的,白千夫长自不敢再对李禅秀出现在这有什么意见,甚至不明显地往旁边让了让,给这几人过去。

    裴二在李禅秀出现时,目光便落在他身上。

    李禅秀经过他身旁时,不着痕迹地朝他笑笑,随即和胡郎中一起走上前,裴二的目光也不自觉跟着移动。

    两边士兵在刚才陈将军经过时,就自发让开路,这会儿都伸长脖子张望,好奇发生了什么。

    陈将军一路走到正给士兵打菜的伙夫旁,不等对方反应过来,忽然一把夺过铁勺,从桶里舀出一大勺菜。

    他沉着脸,也不用筷子,当场就用手抓些菜,不怕烫似的塞进口中,大口咀嚼。

    渐渐,他目光变得骇人。旁边伙夫吓得一声不敢出,大冷的天,额上竟渐渐冒出汗。

    不远处,白千夫长见状,脸也微白,心里一阵发慌。

    “哐啷!”

    铁勺忽然被重重扔回桶中,溅起少许菜汁。

    陈将军带着压不住的怒气,喝问伙夫:“这菜你尝过?”

    伙夫急忙抬袖擦擦额上的汗,战战兢兢:“尝、尝过。”

    “那好,我问你,可尝出这菜的味道有问题?”陈将军压着怒意继续问。

    伙夫已经两股战战,余光瞥见不远处的白千夫长,又咬咬牙,颤声回:“禀将军,没、没有,就是正常菜的味道。”

    陈将军眼底明显闪过杀意,忽然冷笑两声,转身对自己的亲随兵道:“把我今早的那份菜拿过来,给他尝尝,再让他尝尝桶里的菜。还有,把管军需的孙恩河叫来,还有白士忠,让他们都来尝尝这菜!”

    白士忠就是白千夫长,被点到名时,他明显颤了一下,脸色瞬间更白。

    抬起头时,他目光恰好和对面的裴二对上。裴二只淡淡扫他一眼,便收回视线,仿佛他已经是个死物。

    白千夫长暗暗咬牙,擦了擦额上冷汗,脚步沉重地走上前。

    没一会儿,管军需的孙恩河也匆匆赶到,他是一路急跑过来,有些胖的身体累得微喘。

    四下一片安静,士兵们此刻也看出几分端倪,八成是有人克扣他们的粮食,被陈将军发现了。

    一时,在场有人沉默,有人死死盯着白千夫长三人,开始不平和愤恨。

    管军需的孙恩河此刻仍不了解情况,小心翼翼看旁边的白千夫长一眼,厚实的嘴唇动了动,刚想说什么,就被命令尝一尝那两份菜。

    孙恩河还不明所以,一边纳罕,一边干笑对旁边士兵道:“劳驾,给我拿双筷……”

    “给我用手抓!”话没说完,就被陈将军带着怒意的声音打断。

    孙恩河吓得一抖,再转身,就见白千夫长和伙夫已经跪地,用手抓着盆里的菜吃。

    他吓得赶紧也跪下,跟两人一样,抓起盆中那些菜,拼命往嘴里塞。

    看着这两个平时威风、经常瞧不起大家的千夫长、军需官,这会儿跪在地上抓菜吃,士兵们都有些解气,可一想到他们可能克扣了大家伙的粮食,又觉得不够。

    裴二也冷冷看着,眼中看不出情绪。

    李禅秀一贯神色平静,站在陈将军身后,胡郎中旁边。

    白千夫长三人狼狈吃了好几口,陈将军终于再次看着他们,沉沉开口:“吃出什么区别没有?”

    白千夫长和伙夫都额冒冷汗,不敢答话。孙恩河吃了两碗一样的菜,却一个有盐味,一个没有盐味,此时后知后觉,终于也明白过来,脸不由“刷”地惨白。

    三人都久久不吭声,陈将军冷笑,手中握着马鞭道:“都不说是吧?好,我来说,这桶里的菜为什么没有盐?从什么时候开始的?军中的盐呢?都哪去了?”

    他声音裹挟怒意,震得三人耳膜发疼,说完抬手就给他们一人一鞭。

    三人被抽得脸上瞬间见了血,却仍跪着,不敢挪动分毫,身体也不由自主发抖。

    见他们仍不答话,陈将军冷笑,道:“既然不说,都拖下去砍了。”

    孙恩河一听,顿时手脚发软,一时跪都跪不住,最先求饶:“饶命啊将军,我说,我都说,是白千夫长给了我一些银钱,让我每次把搬运军需粮草的活都交给他办,至于他是不是从中克扣了些,我实在不知啊。”

    白千夫长一听,立刻转头怒瞪他:“血口喷人!我何时给过你银钱?”

    这时伙夫也战战兢兢道:“将军,小人也招,是千夫长给我一些银钱,让我不要声张缺盐的事,小人想只是入冬这个把月少些盐,应该没什么大碍,就、就鬼迷心窍,同意了,我实在不知他克扣了盐啊。”

    两人都把克扣的事推给白千夫长,白千夫长怒极攻心,当场大骂:“胡说八道,你们两个贼子,我何时给过你们钱?你们一个管军需,一个管伙房,盐没了,分明是你们的责任,你们却沆瀣一气、狼狈为奸,合起伙来诬陷我一个与这些不相干的人!”

    “将军,我们没撒谎,就是白千夫长指使的啊。”另两人立刻哭嚎着喊冤。

    眼看三人狗咬狗起来,陈将军冷笑一声,道:“都拖下去,重打五十军棍。”

    话刚落,左右立刻上前,将还在喊冤的三人强行拖到不远处空地,直接按在被冻得冷硬的地面,举起军棍便打。

    “啪!啪!啪!”

    一声声军棍打在肉上的声音,听得在场士兵都忍不住觉得皮肉疼,但一想这三人做的事,又个个恨得咬牙切齿。

    难怪营中饭菜总是没滋没味,原来是有人克扣了盐。既然盐都能克扣,谁知道他们有没有克扣别的?

    李禅秀平静看着这一幕。他昨天也是意识到这点,才觉事情严重。

    此外,仅凭白千夫长,恐怕还没胆子做下这些。他和军需官以及那名伙夫,很可能只是底下办事的人,甚至军需官和伙夫可能压根不知最上面的人是谁。

    所以打到现在,军需官和伙夫都只哭喊叫冤,一句有用的话都没有。

    白千夫长到底打过仗,竟一直硬挺着,直到被打得皮开肉绽,军棍都沾了血,仍只喊冤,什么都没说,最后昏迷过去。

    这时,蒋校尉忽然走来,身后还跟着他弟弟,蒋百夫长。

    蒋百夫长一眼看见李禅秀也在人群中,不由愣住,继而惊喜。

    忽然,视线被一道人影挡住,他顿时不快:“哪个不长眼的——”

    话没说完,声音就止住。

    裴二冷冷站在他面前,右手握着黑铁弯刀,面无表情,声音冷寒:“要再较量较量?”

    蒋百夫长一僵,看见他,便想起上次较量时被废的那颗,一时怒极也恨极,咬紧牙关,攥紧了拳。

    蒋校尉忽然喊他一声,他才不甘地松开拳,恨恨离开。

    裴二冷眼看他走远,忽然也走过去,站到陈将军……身后的李禅秀身旁,并攥住李禅秀袖中的指尖,目光冷冷盯着不远处,仿佛无声宣示着什么。

    李禅秀手指忽然被握住,明显一僵,继而愣住,抬头不解看他。

    裴二面不改色:“蒋铳来了。”

    李禅秀看一眼和蒋校尉一起过来的蒋百夫长,随即又看向裴二,秀丽的眼眸仍有一丝困惑。

    “不能被看出。”裴二神色镇定,只是握着的手又紧一分。

    李禅秀瞬间明白他的意思,回神后,不由感谢看他一眼。

    是了,他们是假成亲,在外人面前要装一装,尤其是蒋百夫长面前。

    他竟忘了这点,还要裴二提醒。难道是以为成了亲,就万事大吉了?

    想到这,李禅秀手指不由微蜷,也握住裴二的手,并往对方身旁站一些。

    带着浅淡药香的气息忽然靠近,裴二身形一僵,呼吸都滞了滞。

    对面,蒋百夫长看得咬牙,走在前面的蒋校尉却一无所知。

    蒋校尉在陈将军面前站定,看一眼被打得血淋淋、昏迷过去的三人,沉声开口:“陈将军,我来之前已经听说了,这个白士忠竟敢伙同他人克扣军中的盐,真是罪该万死,我看也不用留他性命了,直接打死了事。”

    陈将军已不像最初愤怒,抬头看他一眼,道:“不急,这三人必然还有同伙,要慢慢审问。”

    说完又命胡郎中:“你去看看他们,别让人死了。”

    胡郎中“哎”一声,忙拎着药箱过去。

    蒋校尉眯起眼睛,看着胡郎中走向那已经昏迷的三人,片刻后收回视线,又看向李禅秀,不着痕迹地打量一眼,道:“我听说,这次是这位沈姑娘发现缺盐的事?”

    陈将军也回头看向李禅秀和裴二,目露赞许:“不错,此次的确是她与她夫君裴二发现端倪,本将军正要奖赏他们夫妻。”

    李禅秀和裴二听后,向他行礼道谢。

    “呵呵,还真是巾帼奇才。”蒋校尉皮笑肉不笑地夸赞。

    李禅秀神色不变,裴二不自觉握紧他的手。

    周围士兵听了,顿时恍然大悟,原来是裴百夫长和他的新婚妻子发现军中盐被克扣的事。

    顿时,不少人看向两人的目光都带了几分敬重和感谢。

    白士忠三人被打到昏迷,暂时无法再审,陈将军命人将他们三个先关进牢中。

    接着他站起身,安抚在场士兵,承诺定会严惩三人。

    离开时,他看向仍“黏”在一起的小两口,忽然笑了笑,道:“裴二,你跟我来一下。”

    裴二只得松开李禅秀的手,看一眼还没走远的蒋百夫长,又把张虎叫来,让他送李禅秀回去。

    .

    李禅秀回到药房,过了许久,胡郎中才回来。

    对方放下药箱,便长叹气,接着对他道:“这次多亏你,才及时发现军中竟有一群蠹虫。”

    李禅秀正在炭盆前烤着火,闻言抬头问:“他们都已经招了?”

    胡郎中点头,却又摇头:“那个白千夫长,哦,是白士忠,他嘴硬得很,还是不肯承认。不过另外两个已经把知道的都说了,你之前猜的没错,他们不止克扣盐,还克扣其他军需,把新米换成快发霉的陈米,把白花花的细面换成麦麸和陈面,还有过冬的军衣,里面的好棉也被换成旧棉……真是造孽啊,干这种丧良心的事,也不怕遭天打雷劈!”

    至于盐,他们也不是一开始就克扣那么多。

    据军需官和伙夫交代,白千夫长花钱收买他们,调换一些军需,他们其实心知肚明。

    但时间久了,他们也忍不住眼馋。

    只是米面这些,他们没白千夫长那个本事调换,而且这些东西变少,容易被发现,所以他们就盯上了盐。

    白千夫长每次调换后,会留下大约三成盐,勉强够士兵们每顿吃到些盐味,不至于出现缺盐症状。

    但他不知道,他拿走一部分后,又被军需官拿些,再被伙夫拿些,就不剩多少了。

    起初他们还算克制,但贪欲会逐渐膨胀。尤其入冬后,天冷又没什么战事,士兵们畏寒,本就都懒洋洋,两人便忍不住想:多克扣些可能也没什么,反正最近没什么大的战事,大不了天暖后,再少拿些。

    于是营中的菜一日比一日味淡,士兵们不懂,顶多抱怨几句。

    直到大比后,裴二升了百夫长,上面要给他拨一百来人。

    刚好营中有人想为难裴二,趁机暗示白千夫长。

    白千夫长不知盐还被军需官两人克扣的事,以为那些没力气的士兵是单纯犯懒,就都拨给裴二,这才有了之后裴二和李禅秀发现士兵缺盐的事。