第59章

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    他放松了那份敌意,为两人各满了杯酒。将其中一杯放到萧定面前,自己握着另一杯,不知道在想什么,迟疑了许久。

    萧定正自恼怒,却见对方沉静半晌,后离了座,突然在自己面前跪下来,不禁吃了一惊。

    这样的情景从前发生过无数次,他们谁也不曾觉得异常。

    可,现在早是物是人非。

    陈则铭双手举杯过头:“我与陛下君臣一场,饮了这杯,……就终于可以尽了。”

    萧定讶然,陈则铭也不动弹,只等他接杯。

    静了半晌,萧定突然一笑,“君臣一场?你也记得这个?”

    他有些措手不及,陈则铭自他囚禁后,再不曾跪过他,这意味着什么?这是即将到来的谈话的引子吗?

    萧定突然间满身冷汗,毫毛根根倒竖了起来,那是种激动。

    自己日思夜想的东西似乎突然就要出现在面前,他有种强烈的不现实感,这感觉与他一直以来的渴望骤然冲突,使得他脑中有些混乱。

    他满心想问到底发生了什么,却不敢随意问出口。若是陈则铭想利用手头的兵权做些什么,重新抉择,那这便是他们头一场交战,他不可以先输在气势上。

    陈则铭抬起头,那上面却并不是萧定所希望的表情。他没有恐慌,也没有惊乱,更没有讨好谀媚之态,只是淡道:“你曾经是我的主上,不过如此。”

    萧定的心沉了下去,他觉得事情与他预料的好像相反。

    他定定看着陈则铭,狐疑着,失落着,恼恨着,不接那酒。

    “你这是什么意思?”

    萧定终于还是问出来,他觉得有些郁闷,这问话意味着这个回合他不得不败落。

    陈则铭似乎看穿他的想法,微微笑了笑,言简意赅:“万岁已经收回三军兵权。我正上书请求致仕,虽然已经被驳回,可我会继续请求。也许再过段日子,我与陛下……便可以永不相见了。”

    萧定怔住。

    他木木看着面前仍未起身的陈则铭,那种浑身冰冷的感觉使得他一时间竟然忘记回嘴。愣了半晌,他突然站起来,脸色大变,声色俱厉:“你疯了?!”

    萧定等了一年多,等的便是陈杜两人争斗,如今却突然被告知,这机会早已经过去,而且悄无声息地便尘埃落定,一时半会哪里接受得了。不觉便将自己过去为君时的气势拿了出来,只恨不能叫人进来,将面前此人拖出去,狠狠鞭打上一顿。

    陈则铭却不在意,稍稍低头,“这外头的消息,没人和陛下说吧。不如饮了这杯,让为臣的再详细说过。”

    萧定怒极,待要拂袖过去,将那酒迎面打翻给他个难堪,却突然转念,若是陈则铭不肯再说外头的情况,却是麻烦更大。只得忍气吞声将那酒接过,一饮而尽。

    陈则铭怔怔望着他出神,似乎在看他面容,又似乎是在思量如何开口。

    萧定一杯下肚,好歹平息了些怒意。颔首道:“你说。”

    陈则铭定定神,起身娓娓道来。

    他为政日久,眼光已开始老辣,三言两语已经将目前情况说个清楚。

    萧定越听越是恼怒,听到萧谨赐马处已经冷笑不已,后再听到陈则铭夜交兵权,心中道他这一着实在是饮鸠止渴,这政局中失了权,除了束手待毙又能做什么。可换了是自己,那时候也只有交权的份,想到这里,倒对陈则铭有些另眼相看。

    可再一想,自己又怎么可能让人逼到那个份上,于是又有些嗤之以鼻。

    陈则铭交出兵权后,以头痛症频发为由,坚持请求致仕。

    萧谨或者是因为内疚,始终是不肯。虽然不再给他实权,可相位和王位却并没动他的,各种奖赏也是不断,似乎是想挽回些什么。只是这个时候,这些锦缎金银,陈则铭哪里还看在眼中。

    萧谨得回兵权,第一招便是将早辞官回家的程起灵从老家中请了回来。程起灵是陈则铭的前任,资格老到可以封住所有人的口,而枢密副使则提拔了朴寒。其他如江中震,这种跟随陈则铭时日不够长,渊源不够深的也是频频加赏。

    朴寒几次被升,从被贬边将到位极人臣,靠的都是萧谨出手,感激之情效忠之意从此不在话下。这一手自然又是杜进澹教的。

    陈则铭冷眼看着萧谨如蚂蚁筑巢般加固自身势力,居然展现了些从前自己不曾觉察过的能力,心中更冷。

    那一夜,他亲口说出要解决静华宫,那这便是他最后一桩该了的事情了。

    只这桩,他却不能对萧定说出来。至于其他的,告诉他也无妨。

    “那你要怎么做?”

    “……致仕。”

    萧定于是很想把手头的酒往他脸上泼过去。

    陈则铭看着他,眼底有种难以觉察又异常冷淡的怜悯,他想了想,不禁道:“当年若是我长成其他样子,会和现在又什么不同呢?”

    萧定诧异地看他。

    这个问题他从来也没想过。

    灯芯长了,不断爆着火花。灯下俩人面对面彼此注视,倒似乎很是情深了。

    陈则铭显然分外执着于这个问题,他一言不发地专注等待。

    萧定不开口的话,他大概便会一直沉默下去。这种固执使得他脸上突然显出了一种少年人特有的犟拗。

    萧定沉默着,这种当面指责般的问话,让他多少有些不耐烦。

    但他还是忍不住按对方的思路构想了一下,如果不是那样的开端,会得到今天这样的结果吗?他想象着,然后笑了笑。

    走过的路需要假设吗?假设了,人生会重新来过吗?

    萧定端详着陈则铭,这样的答案有意义吗?他其实也很想问他,为什么不早杀了我,为什么对萧谨不先发制人?

    然而最终他什么也没问。

    已经过去的事情,除了累积些经验,其实并没有更多的作用。何况他此刻该想的,愿意去想的,并不是这些小事情。

    萧定将杯中酒一饮而尽,朝陈则铭照了照杯。

    陈则铭一直盯着他的脸,将他的笑,他的不以为然都看在眼中。

    看到萧定果真无意回答,陈则铭也垂下目,似是死了心或者是安了心的样子。继而抬手,将萧定杯中续上。

    夜风往屋中涌入,只听到窗子嘎嘎直响,灯罩中的火光些许摇曳,陈则铭转头去看,萧定道:“那窗子坏得厉害,已经搭不上了。”

    陈则铭道:“明日叫独孤派人修修吧。”

    萧定恩了一声,话题便这样毫无痕迹地划开了。

    彼此心知肚明,配合无间。

    拿开那些针锋相对,他们便如同一对老友,能熟悉对方到让各自惊异的地步。

    那是因为他们为敌十数年。

    人们总说,最乐意揣摩你的永远不会是你的朋友,而是敌人。这话是有道理的。

    而他们都风光过,都骤然从最高点跌落下来,这样相似的经历暂时消除了他们根深蒂固的敌意,使得此刻两个人可以惺惺相惜,同病相怜。

    然而这些似是而非的情谊之后,到底还是有些晦暗的东西深植其中,并不是那么轻易能根除。

    只是这个时候,他们都不想提也不愿提罢了。

    事后,萧定对这次对酌充满了疑问。

    他摸不清楚陈则铭在失势后前来探视他的目的究竟何在。然而他不是一无所获,陈则铭用最简单的描述讲清了当前的形式。

    他该做的,便是从失算中尽快振作,再谋对策。

    然而陈则铭的讲叙到底还是有所保留的,很多并非旁枝末节的事情陈则铭并没说到。

    这个时候,从吏部发出的一封信,已经辗转到达了杨如钦手中。

    那是封请他重新出山的信函,信里提到向万岁力谏他的两人,一个是刑部侍郎周子才,另一个是通政使韦寒初。

    杨如钦反复翻看,心中有些疑虑,这两人他只认得一个周子才,但也只是见过几面,另一个韦寒初就连点头之交都称不上,大概是他辞官后才进入仕途的后辈。

    但这样的情况也是不少见,仰慕他人的才华,而向朝中大力保举对方,或乐意显示自己慧眼识英才或真心唯恐沧海遗珠的官员并不在少数。

    杨如钦沉吟了片刻,将那信收入袖中。

    十数日后,看上去风尘仆仆的杨如钦大张旗鼓地进入京城,拜会过昔日京中旧友后重新入仕。

    金銮殿上,杨如钦一如从前地举止潇洒,应对从容。萧谨见了心中甚喜,此刻正是他求贤若渴的时候,人才难得啊,于是朱笔一勾,让他做了正三品的尚书,主了礼仪祭享。

    杨如钦退隐数年,兜兜转转再回朝堂不降反升,真是祖上荫佑,众人说起来都是好生艳慕。

    而北方,匈奴律延听闻陈则铭称病辞爵后大喜。

    他休息数月,身体渐渐见好,又欺这当口天朝三军无帅,重整旗鼓后,背信弃义再度出兵。

    他为这次出兵盘算等待了多年,志在必得,不肯重蹈覆辙如上次一般在边疆浪费精力,于是不辞辛苦借道苍云山,绕过卢江平驻守的边陲重镇,十万大军直取中原。

    苍云山高耸入云,原是一处天险,罕有人至,从没人想过此处也可以翻山行军,更何况是骑兵。山下只有个小镇,驻兵极少。

    匈奴军出现在山下时,小镇驻军根本来不及组织抵抗,顷刻便全盘覆灭。律延为封锁消息,将受伤被俘的汉人全部坑杀。

    以至于三日之后,律延军兵临百里之外的芜州城下,天朝军队才知道匈奴人已经大举入侵中原。

    镇边的卢江平得知消息,不禁大惊,立刻急报入京,并率手下部队调头追赶。

    但他手下原本以步兵为主,本来不敌匈奴精骑的机动性。他本身虽是擅守之将,但比起律延的狡猾嗜血,却也差了几个级别。好容易日夜行军追上了,两军一对阵,卢江平竟大败而归。

    律延大军首战告捷,更是士气大作,反过头来不到半日便拿下芜州。

    当日趁胜下了百里。

    所过之处无将能挡,如入无人之境。

    这消息传入京中,朝中大震,百官纷纷上奏,要求黑衣旅尽快出兵迎战。

    萧谨本来正忙着提拔心腹,打压陈则铭旧部,猛然听到这个,真是晴天一声霹雳炸到头上。

    再回头审视,黑衣旅众将因为陈则铭失势受牵连的,单被他亲手放贬者已经近半,均是昔日马上强将。之前他只想着惧怕众将为陈则铭鸣不平,引发兵变,谁知道形势会骤然生变,转眼更已是燃眉之急。这一轮清洗到头来竟然搬石头砸了自己的脚,不禁悔到肠子也青了。

    待找来杜进澹商量是不是让陈则铭先官复原职时,杜大人忍不住以一种异样的眼神看了小皇帝半晌,伏地道:“放虎容易缚虎难哪,如今万岁还能与魏王毫无芥蒂的相处吗?”

    萧谨满心焦躁,“那,那如何是好!”

    他想想又赌气道:“总之杜相需得想个主意出来,否则就你上战场。”这话却是胡搅蛮缠了。

    萧谨到底年纪小,少不经事。

    从前这些事情都是陈则铭在前头挡着,他傀儡皇帝做得虽然没什么威严,但还是不用太操心。如今强梁被他扳倒了,原本陈则铭肩上的那份责任也顺理成章便该他自己抗着了。

    这他却是没认真想过的,如今事到临头,才惊察这责任原来如此巨大,举国上下似乎都靠着自己一个人在运筹帷幄,行差踏错一步,派错一个人就可能是覆国之灾,这么一想不禁立刻慌了神。

    早知道如此,何必与陈则铭闹这样僵。萧谨又是气又是悔,自然要将怨气发泄到始作俑者杜大人身上。

    在少年皇帝看来,若不是这位须发皆白的相爷进言,自己也不至于如此贸然行事。