第28章 夺城

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    崇祯十四年二月十二。

    自从洛阳陷落的消息传来后,祥符县知县王燮就开始坚壁清野,下令将近郊数十里范围内的树木全部砍伐;井泉全部堵塞;原先居住在城外的百姓连家眷牲畜粮草等全部迁入城内。

    这样一来,原先在城郭外经营的摊铺全部关闭,使得西关外冷清了不少。可开封毕竟是一座大城,城内军民十余万户,多少生活物资都要从城外运来,所以每日聚集在西关等待进城的百姓自然不在少数。

    等到守城士兵打开城门,守在城外的商人才次第入城。因为最近时局紧张的缘故,城门口的盘查比往日严格许多,等待进城的队伍在城外排得老长。

    马蹄声忽然响起,一支三百人左右的骑兵朝着开封西门的方向飞驰而来。守城的官兵看来人都是官军服色,于是放其近前。

    到了跟前,只见来的这队骑兵领头的是一个二十出头的小伙子,英气十足。守城的老卒上前盘问道:“你们是谁的属下,从哪来的?”

    有骑兵回话道:“我们是巡抚标营的,刚刚收复洛阳,奉将令,来协防开封。”

    洛阳上月被李自成攻陷后,河南巡抚李仙风惧怕闯王李自成势大,不敢直面闯军兵锋,借着慰问逃亡出来的福王世子朱由崧的名头拖延时间。直到收到李自成将洛阳搬空退军的消息,李仙风这才有胆量带着游击高谦、副将陈永福出兵前去“收复失地”。

    “已经收复洛阳了?”周围的百姓听了这消息一拥而上,围着这队官军东一言西一语的打听战况。

    为首的小将被问得不耐烦了,道:“赶快把路让开,小爷急着进城呢。”

    城门处的守军小军官道:“烦请将关防印信给小的看一眼。”

    小将发怒道:“小爷我回城,还要什么关防印信?”

    这时身后有一名骑兵被百姓纠缠,忍不住喊了声“让开!”

    此话一出,守城的小军官面色陡变,手握钢刀向后退去。他听得真切,那骑兵说话分明是一口关中腔。他本来就觉得这群人眼生,现在听了口音,哪还不知道是闯军偷城。

    这群骑兵为首的正是李自成麾下的小将张鼐,他看到面前官军神色,知道自己已经暴露,飞快挥剑斩杀了面前的官军后纵马朝城门冲去。身后三百骑兵有样学样,也拍马急冲。

    周围百姓被突然而来的杀戮吓破了胆,近处的想往外逃,远一点的又想赶快进城免得被关在城外。双方你推我搡,顿时乱作一团。

    闯军选择西门做突破口自然是有原因的。从风水上来说,汴梁地脉,自西而来,所以只有西门正直,可以直通城内。其余四门都屈曲旋绕,害怕走泄了旺气。张鼐率三百骑兵虽然冲进月城,但前方路途被溃散的守兵和急着入城逃难的百姓堵住。张鼐冲不上前去,只能领兵驱赶这些民众希望能借此突破守军防线。

    此时正巧祥符知县王燮巡查来到此处,看到城门处乱做一团,立刻大喊着关闭城门,同时命令跟随自己的衙役登城协守。有了县太爷发话,城内守军砍翻几个最靠近城门的家伙,才顺利将内城城门关上堵死。

    王燮登上城楼,看见月城内溃兵、难民、义军挤作一团。城头守军居高临下,弓箭火炮齐放,又从城头扔下烧着的柴草,一副要将月城烧成白地的架势。

    张鼐眼见官军已经反应过来,自己趁乱夺城无望,只好率部退出月城。

    闯军虽然退出了西门,却并没有走远,退到城外土堤上继续窥伺城门。王燮匆忙派出信使,通报各处上官。

    所谓“三生不幸,知县附郭;三生作恶,附郭省城”,在平常县里,自然是县太爷最大。可是祥符县是开封府直辖,与开封知府同城办公;开封府作为河南省会,头顶又架着河南巡抚。如果是一般的知县,一定战战兢兢好好伺候头顶的几位婆婆,王燮却敢于任事,颇有名臣之风,

    闯军寇城,满城官吏如坐针毡。此时巡抚李仙风率城内大部守军前往洛阳,留守的官吏中主事的是巡按高名衡。高名衡赶到西门,看到烟火熏得灰头土脸的王燮,心中后怕不已的说道:“还好你在,否则后果不堪设想。”

    王燮道:“贼军夺城失利,但却在城外恋栈不去,后方必然还有大队,按君还应早作准备。”

    高名衡失魂落魄道:“城内守军不在,如之奈何?”

    王燮慷慨道:“城内十余万户百姓,岂无忠义之士。请按君下令,每家每户抽调丁壮上城助战。”

    高名衡觉得可行,当即下令照此办理,又将西门完全堵死,之后便亲自去拜见周王,求周王发王府护卫助战。

    余府。

    “啊哟!”冰冷的毛巾拍在樊虎脸上,一夜宿醉的樊虎打个激灵清醒过来,就看到媳妇李兰芝满脸愠色地站在床前。

    “也不看看什么时辰了,还不起来!”

    樊虎打个呵欠,带着坏笑说:“急什么,东家新纳了美娇娘,怎么可能起那么早。”

    李兰芝直接掀起被子,数落道:“以前是东家仁厚,对宅内事情不怎么过问,才由得咱们散漫。现在东家娶妇,后宅有了女主人,你再惫懒小心惹了夫人嫌弃。”

    樊虎听了觉得有理,于是道:“娘子说得对,我这就起。”

    樊虎穿上衣服出去,将宿醉未醒的刘二牛也唤醒起来。至于李河,昨夜醉醺醺的还不忘要回店铺里盯着,被伙计搀回去了。

    李兰芝张罗着早餐,樊虎和刘二牛两人先挑着水桶去打水。

    为了能喝到放心水,余诚给院里装了套水处理装置。这种水处理设备是由两个储水箱和一个过滤器组成,从井内挑来水灌入上层水箱,水在重力作用下经过过滤器过滤,过滤好的水流入下层储水箱,便是余府的生活用水。

    昨日办喜事,把水箱都快用空了,两人来回去了三趟,等将水箱再次灌满后,李兰芝也将早餐做好了。

    几人忙里忙外,将院子打扫一新后就再无事可干,只能坐等余诚睡醒。就在这时,一阵急促的拍门声响起,刘二牛打开门,就见李河满头大汗的在门外喘着粗气,看样子是一路飞奔回来的。

    “怎么了这是?”

    刘二牛还在纳闷,李河已经急匆匆往往院内闯,边闯边问:“东家呢?”

    “东家还没醒,店里出事了吗?”

    樊虎两口子听着动静也出来了,看着李河慌张的样子也问:“出什么事了?”

    李河边走边说道:“流贼打过来了,已经把开封城给围了。”

    余诚被喊醒,披着棉袄出来,李河当即将自己得到的消息一五一十的说了。

    余诚这两天忙着店铺和纳妾这两件事,还真是忘了历史上李自成首攻开封就在今天。主要是历史上记着这次攻城以失败告终,所以余诚也就没怎么关注。

    里边李河几人忧心忡忡说着局势,猜测官兵能不能挡住闯军,要不要多藏点粮食。这时外边有人敲门,樊虎出去看,不一会进来禀告说外边保长张大山来传话,说是刚刚按君大人传下令来要城内每户人家出一名壮丁守城,一刻钟后巷口集合。

    保甲是前几日洛阳陷落后知县王燮定的制度,十户联保,遇有生人要报告官府以防流贼的细作。只要有一户知情不报,同为一保的人家都要治罪。

    听说是闯军来到,余诚就想当壮丁上城楼亲眼看看大名鼎鼎的闯军是什么模样。他的想法一说,让樊虎几人吃了一惊,还从来没听说过哪户人家放着仆役不用,家主自己出去当壮丁的。

    好说歹说才算把余诚劝住,刘二牛樊虎都自告奋勇要去,只有李河闭口不言。倒不是李河怕死,他全家都在徐鸿儒造反一事中被官军所杀,他又怎会为明军卖命守城。

    最后决定由身体最壮的樊虎出去守城,余诚跟到巷口去看,见巷口已经聚集了二十多号青壮,家属正哭天抹泪的送别。余诚看到自己见过的秀才张德厚也在,正满面忧色的拉着弟弟张德耀叮嘱。

    樊虎身材太有威慑力,站在人堆里如鹤立鸡群一般。众家属看他雄壮,纷纷请托樊虎代为照顾自家亲人。

    烦扰之际,又听得人声喧哗,众人闻声望去,只见五十余名身着鸳鸯战袄的周王府卫士分左右两队,护着一辆平板车。平板车上摆着四口大箱子,箱子盖就那么开着,露出里边码的整整齐齐的银锭子。

    有王府属官随着车队边走边喊:“流寇犯城,王爷有令,众百姓听真:民间百姓有能出城斩一级者,赏银五十两;弓箭射杀一贼者,赏银三十两;射伤或砖石击伤一人者,赏银十两!”

    王府卫士去西城助战其实完全不用经过此地,周王府此举是特意激励士气。杀一贼五十两,相当于一户人家几年不愁吃喝。果然,听到周王府开出如此重的赏格,即将前去守城的壮丁一个个眼睛发亮,恨不得立马就上阵杀敌。