3.两大秘辛
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岁月荏苒，少林的后山先是花草枯萎，接着敷上皑皑白雪，然后又默默长出翠色嫩芽，再后来又是百花丛生、虫鸟鸣叫。
不知不觉间，已经历了几个轮回，小和尚比以前长高了半头。老前辈头上的白发越来越多，脸上的皱纹越来越密，身上那杀伐之气反而淡了一些。
这一日，两人还是如往常一般，隔着铁笼文斗。玄空见魙鬼一阵搔头爪耳，脸色甚是难看，说道：“前辈这招式你都已想了三天，还有没有破解的法门了？看来再过十日我再来好吧。”魙鬼支支吾吾说道：“快了快了，明日你可还要来，老夫的酒可早就喝没了，若再不喝几口，这条老命就熬不住了。”
玄空心中暗笑，脸上却是一皱眉道：“小僧偷偷带上来的酒早就给你喝完了，你此时还要酒，我上哪里给你找。再者说前辈的武功实在不怎么样，与我师父比起来差的太远。近来，我觉着，与你切磋对小僧助益已是甚小，恐怕今后看前辈的次数会越来越少。”
全仗玄空，魙鬼这几年的日子过得还挺滋润，偶尔便能解解酒瘾。若非如此，恐怕他也离精神失常不远了。因此，每次听到玄空这般说辞，魙鬼便格外紧张。
而玄空隐约发现魙鬼关在此处，其中大有蹊跷，这才隔三差五就以此相挟，倒想看看这老坏蛋身上有何秘密。今日见他越发沉不住气，便故技重施起来。
魙鬼闻言，讪讪说道：“你那师父确是了得?，不过老夫还有很多功夫你没见过，可不能错失这良机啊。”
玄空哈哈一笑，说道：“哦，是吗？”言罢，就将截心掌等多套武功重头练到了尾。又即说道：“不知老前辈更有什么武功啊。”
魙鬼脸色更是难看，喘了一口气说道：“你这小子虽学了老夫的招式，可这运功法门却一窍不通，你再给我带些酒，我把功夫都传给你，那时再加上少林寺的武功，老夫都不是你的对手。”
玄空笑道：“小僧早就说过，与老前辈切磋只为增长见识，小僧出身少林又怎会学习旁派武学。”说着自顾自点了点头，双手合十又说道：“那小僧就十天….啊不，半个月后再来看看前辈。”说罢，转身向山前走去。
刚走两步，却听这魙鬼嚷道：“你可知你这一走，便与这江湖上两大秘辛擦肩而过！”一边说着，他身上的铁链摇的花花直响。
玄空心头一喜，暗道：“这老坏蛋终于沉不住气了。”这些年他不知威逼利诱多少次，今日终于要磨开老坏蛋的嘴。当即转过身去，脸上显露出疑色，问道：“两大秘辛？那是什么？”
魙鬼一脸谨慎，小声说道：“嘘，这等事情可不能大声说出来，你且走近些。”说着扫视一圈其他笼子里关的恶人，又道：“江湖险恶，说不定这些人中就有识得老夫的，在此装疯卖傻，就为套出这秘密。”玄空深深看了一眼剩下的几个疯子，走到了魙鬼牢笼前大约一臂的距离。
原来他可不敢靠这么近，毕竟武林之中，凌空伤人是极为常见的。可时间久了，他就发现，送饭食的僧人并不惧怕这老鬼，每次都站在牢笼一臂的位置，把食盒放在地上。起初他不明其由，后来问了别人才知道，老鬼背后的锁链大有门道，正好锁住了琵琶骨，饶是有一身深厚功力，也发挥不出半成来。
魙鬼见他走近，说道：“你凑过来，隔墙有耳的道理难道不知？”说着先把自己身子凑到牢门口。玄空心想：“倒要看看你藏着什么秘密。”当下也把头凑了过去。
忽然间，魙鬼右手探出向前抓来，玄空心有防备，身子后仰闪避。可魙鬼这条手臂探出一臂长后，肩头一卸竟尔又涨五寸。玄空不慌不忙，一指点中了他手背上的阳池穴。
魙鬼吃痛，哼了一声，揉了揉手背，脸上的神情更是尴尬。此时才想到，这个小和尚的武功早已今非昔比，绝非他能随意拿捏的。即便自己脱了身，要制服这小和尚恐怕也非十数招能办的到。何况这小和尚少年老成，心智成熟，不可以常理度之，委实小觑不得，自己这一抓真可谓是自取其辱。
玄空冷冷的看着他，说道：“看来老前辈文斗不服，这是要与小僧武斗啊。”魙鬼讪笑道：“哪里哪里，老夫不过是考验考验你。”玄空心想着那两大秘辛，压下了火气，说道：“你到底说不说？不说我可走了。”
魙鬼原想小和尚必定大为恼怒，非凉自己几天不可。未曾想对方仿佛没放在心上，于是正色道：“=这两大秘辛非同小可，我告诉你可以，不过你要先放我出来。”
玄空闻言哈哈大笑：“前辈你当我是小孩子吗？这牢门的钥匙在赏罚堂玄悲长老那里，小僧如何取得？况且空口无凭，我怎能信你？倘若你随便编个故事唬我，我不是吃了大亏。你愿说不说，不说我可就去了。”
魙鬼瞧着玄空，心说“你可不就是个小孩子吗？看来得需让你尝到些甜头”，沉声道：“这两大秘辛事关少林、丐帮两大门派，前者是一个少有人知的秘密，无关利益，告诉你也无妨。你明日给老夫带些好酒，再备上些肉食，我就讲给你听。到时候你就明白，我可没有骗你。”
玄空心神一动：“这老坏蛋神色谨慎，不像是胡说八道，可这两个门派能有什么秘密。”随即说道：“少林寺有何隐秘？我这寺中僧人都未耳闻，前辈是外门邪道却知道？”魙鬼拿起地上的空杯子，放在鼻子前嗅了嗅，似乎在问上面的酒气，一边说道：“好香、好香，你且准备好酒食，把老夫侍候欢心，明日自然告诉你。”“好，一言为定，小僧这就去了。”玄空回道。
第二日，玄空独自走到松树林中，从一棵树下挖出半坛子酒来，这是他上次下山偷偷带回来的。又在林间捉了一只野鸡。他从斋堂中偷了些作料，在生火把鸡烤了，直弄得喷香四溢。忍不住嘴馋，扯下一根鸡腿与翅膀吃了起来。饱食一顿后，这才拎着酒食去向后山。
魙鬼坐在牢笼中，一手把着酒坛，一手捧着缺腿的肥鸡，看着玄空说道：“老夫活这么大岁数，从来没见过你这样的酒肉和尚，给犯人的酒食也要苛扣吗？”玄空抿了抿嘴，道“什么苛扣，这就是一只独腿鸡。”魙鬼气道：“放屁，哪有什么独腿鸡。”玄空一笑，催道：“有的吃就不错了。快吃快吃，吃好了就讲讲你那秘密，讲不好的话，以后也吃不到了。”那魙鬼哼了一声，开始大快朵颐。如同许久不曾进食的饿狼，不到一盏茶的时间，他已把这肥鸡每一根骨头都剔的干净。这酒中是最普通的糙酒，并非什么佳酿，喝在他口中竟是有滋有味。
玄空则坐在牢门前，以手托腮一直盯着他。魙鬼摸了摸嘴上的油，打了一个嗝说道：“小子，没人告诉你，别人家吃饭，不要一直盯着吗？”玄空急不可耐，言道：“吃也吃了，这回可以说了吧。”
魙鬼一边剔这牙，一边说道：“小子，你知道你们少林寺有多少绝技吗？”玄空道：“自然是七十二门，人人尽知，有甚可说的？”魙鬼道：“那我再问你，当年达摩老祖东渡，创下禅宗，那时不过只有十几门绝技而已，怎么你少林这些年来竟涨出六十几门绝技。”玄空道：“这有何不可，其他绝技自是我寺前代高僧所创，譬如七十二绝技排名第十位的降魔掌，便是本寺第八代方丈元元大师所创，而拈花指由前朝时本寺悟法大师所创。”
“哼”魙鬼冷哼一声，道：“峨眉、青城两派创派时间可比你少林更早，门中上乘武功也不不过寥寥数门，怎地你少林就能创下七十二门绝技？”玄空道：“想来是我寺弟子天资卓越，才创得这么多绝技，那你说怎么来的？”魙鬼不答，而是接问道：“七十二绝技中三味神抓，招招狠辣。身重此功，轻者断手断脚，重者性命不保，你说这与魔功有何区别？你可曾听过是哪位高僧创下这门武功吗？”
玄空一怔，心想他这话竟有些道理，何止三昧神抓，数十门绝技凌厉狠辣，以伤人要害、取人性命为宗旨，大违慈悲之法，也不知是哪位僧人创下的。而七十二绝技之下。更有不少门武功出路不明。
魙鬼见他面露疑色，并不答话，又接着说道：“前面有一些隐秘的地牢，正是百年前，少林寺僧人围捕武林高手，逼问其武功秘籍的关押之处，你若不信大可去找一找。”
“难道真如这老坏蛋所说，这些绝技竟是从旁人那里抢来的？此事传出去颇损本派名声。”玄空将信将疑，说道：“那你又如何得知？”
魙鬼道：“老夫出身门派雁翎门，人丁稀薄，名声不显。数代之前有一位前辈突然失踪，掌门人只道他已身遭不测。谁知数年之后，这位前辈突然回来，说是被一群僧人捉住逼问武功。这些僧人好像是少林派的，同时被囚的，还有许多邪派名宿，只有他侥幸逃回。当时为保性命，从未对外说起过。”
玄空心中犯了狐疑，不知是否可信，冷色道：“你此时说了出来，就不怕性命不保。”魙鬼哼了一声，道：“老夫囚在此处生不如死，有何惧焉？”玄空道：“你倒想得明白，为一口酒食，命都豁出来了。”
两人又说几句话，玄空就匆匆离去了。他此刻心中仍是疑信半参，急于想弄过明白，若少林七十二绝技中真有魔功，那不是多学无益，于身体是大大的有害。他心想在这寺庙中，师父灵痴绝对算是老古董，若师父不知，别人也不可能知晓，当即就奔向痴院。
还未走进。只听得：“须菩提！若有人言：如来若来若去、若坐若卧，是人不解我所说义。何以故？如来者，无所从来，亦无所去，故名如来。”
推门正入，这声音戛然而止，只见灵痴正横躺在两个蒲团上，手中捧着一本金刚经。玄空恭敬说道：“师父安好，弟子玄空前来拜见。”灵痴坐了起来，放下了手中经书，嬉笑着看向玄空说道：“徒儿，我见你好似心有疑惑，有什么不解便问出来吧。”
玄空也不隐瞒，把魙鬼的话复述了一遍。见灵痴的脸色逐渐凝重，心中便有了计较。他深知师父向来是落拓不羁，平常大多面带诙谐。现在师父的神情，足够证实这事并非空穴来风。
良久之后，灵痴长长叹了一口气道：“阿弥陀佛，罪过罪过！此事就连当今方丈也不知晓，今日竟被你提起了。”
玄空心中虽已认定，可是听到师父亲口承认，不禁还是有些震惊，说道：“师父，这是真的？”灵痴说道：“不错，既已做的，怎么也否认不了。”玄空接问道：“我少林自有上乘武功，何必挖空心思偷别人的。”
灵痴不答，双手合十说道：“善恶之报，如影随形，三世因果，循环不失，此生空过，后悔莫追。”玄空知道，这是《涅槃经》中的偈语，讲的是善恶皆有报，因果循环，种下业因，必受果报。
又听灵痴续道：“数百年前佛道之争愈演愈烈，教派的争斗向来都十分残酷，时而爆发大战，许许多多的僧俗子弟、道门修士都惨死其中。那时我少林寺号称佛门正宗，自然是首当其冲，颇受其害。”他顿了顿又接说道：“为抵御外敌，本寺僧人重武学、轻佛法，以好勇斗狠为尚，久而久之竟而本末倒置，误入歧途，为取得上乘武功无所不为。将一些外派武学，甚至是一些邪派功法取来，冠以佛门名称，是以我寺上乘绝技有七十二，其中不乏招式狠辣、制敌死命的绝招。”
玄空暗暗心惊，说道：“我常听您说，害人邪法，学之有害于己身。如此，七十二绝技多学无益是吗？”灵痴道：“阿弥陀佛，善哉善哉。学武之道，以杀心习之，佛门正宗也是邪门妖法，以慈悲心习之，妖法也可扶正苍生。真心应物，不生分别。”
玄空点了点头，心有所悟，想师父近百岁高龄，看似糊涂，其实佛法渊深。进门前所听见金刚经中的经文，讲的正是诸法空相的道理，冥冥之中似乎也在点拨自己。当即双手合十，拜倒说道：“师父慈悲，为弟子指点迷津。”
灵痴又斜躺于蒲团之上，面上的神情恢复如常。玄空奉上一碗清茶，陪坐的旁边。又问道：“那又是何时少林寺才扶正佛法。”灵痴喝了一口茶水，说道：“直到我师父普缘方丈当了掌门人，才得以拨乱反正。并且立下寺规，少林弟子绝不可以学习外派武学。也正因此，那时我在后山奇遇习得一门魔功，险些被逐出师门，在这净心堂坐了数十年的枯禅。”
玄空心中诧异，明知不可为，还敢触及底线，这不是自己找死吗？问道：“既然是魔功，怎么还学，那魔功真有这么大诱惑？”灵痴回忆道：“说是魔功其实也不算是，那时为师也不过二十多岁，偶然去了后山。见那位异族老人慈眉善目，并不像是大奸大恶之人，身上锁了琵琶骨，太可怜了。就问他为何被关在这里，他说他是黑教的上师，在吐蕃国受到了宁玛派的阻挠，便来到我大宋国土传教。这里的僧人称他是异端，许多人将他抓了起来，一直关在这里。”
玄空插口道：“师父，黑教是什么？”灵痴道：“黑教是传于吐蕃国，似佛非佛的一个教派，与中土的禅宗大不相同。我当时也是既吃惊又好奇，每隔数日就来看望这位老人，常常用我佛门典籍与他相互印证。直到有一天他突然向我拜倒，说他已经将雍仲本教（黑教）的教义全都传授予我，已经完成了来中土传教的目的，更加感谢我将禅宗的思想传授予他。”听到此处，玄空心想：“这老人当真有心，哪像那个魙鬼，就只知道喝酒吃肉。”
又听灵痴续道：“那老人说还有一个使命，就是要将他身上的护教无上神功找到传人，这个传人就是我。我听他要传我什么武功，当然并不想学，可是禁不住他的软磨硬泡，他说我若不学，他不能完成上一代上师对他的嘱托，不能达到佐巴钦波。”
玄空又道：“那后来怎么样？”灵痴轻描淡写的说道：“我学了他的武功，发现果然神异无比，为师能有今天的修为也大半靠这门魔功，后来我见他实在可怜，就给他放了，又告诫他不要在中土逗留，或许他回了吐蕃国。”
玄空“啊”的一声叫了出来，大为震惊，问道：“师父，你怎么放的人啊！”灵痴嘿嘿一笑，慢妥妥地道：“这有何难，那牢门的钥匙就放在赏罚院第三间禅房之中，放个人十分容易。”
玄空闻言心想：“老师父年少之时，真是胆大妄为，做出这样的事来，逐出师门也不为过。不过此番知晓了后山牢门钥匙所在，可以作为一个筹码，引出魙鬼那第二个秘密。”
次日，玄空练了功，又来到后山。魙鬼见他隔天就来，定是信了自己，一本正经地道：“小和尚，怎么样？老夫没有骗你吧。”玄空“嗯”的回了一声，说道：“老前辈所言非虚，只是这充其量只是我寺一大隐秘而已，小僧悉之，也无甚益处。若老前辈第二个秘密也是如此，知与不知，又有何分别？”
魙鬼冷哼一声，说道：“你这小鬼，莫要诈我，我这第二天秘辛，事关丐帮，更是几百年来江湖上最大的秘密，不可轻易说出。不是我吓唬你，如果这消息从这里传出去，不等到第二天，你我就身首异处。”
玄空问道：“真有这么严重。”魙鬼正色道：“那是当然，你以为老夫为什么囚在这里。”玄空吃了一惊，心说：“难不成是少林要逼问秘密，才把你囚在这里？冲口问道：“为什么？”
魙鬼道：“那年我偶然得到这消息，走投无路，没有办法才逃到少林，甘愿被少林捉住，想着避一避风头。”
玄空说道：“原来如此。”魙鬼续道：“这则消息事关重大，你不放我，我是不会说的，即便你放了我，告诉你之后我也会远远的躲起来。”
玄空也是搞不清这魙鬼是故弄玄虚，还是言之有物。心下琢磨：“要不要先凉他几天再说呢？”转念一想：“还是再套一套他。”又道：“要不这么办，改日我备些酒菜，为老前辈改善改善伙食，老前辈一高兴把你那秘密告诉我个开头可行。”
魙鬼眼珠转了转，说道：“那也可行，以老夫的身板再活二十年实属正常。你每次给我准备酒食，好生伺候着，我就告诉你那么一点点。”说着比量起自己的小拇指头。又道：“哪日你想通了，把我放了，我就把后面全告诉你，亦或者，哪日老夫寿终正寝，心情也算愉快，或许都告诉你。”
“好，一言为定。”玄空答应一声就转身回寺。
隔了几天，玄空在少室山的森林中抓住一只野猪，烤了一支蹄膀，弄得香气四溢，又把藏好的酒坛挖出，盛了一壶，走小路来到后山。
隔着好远，魙鬼便已经嗅到这扑鼻的香气，叫到：“小鬼带了什么吃食，快些走来让老夫瞧瞧。”双手抓着牢笼，把身后的铁链摇的哗哗响。
玄空走到牢前，把酒肉递了过去。还未递到，那魙鬼一把抢着握在手中，又是一阵狼吞虎咽。
玄空见他吃的赞不绝口，说道：“老前辈可莫忘了答应小僧的事。”魙鬼斜目而睨，说道：“你急什么！待我吃完的。”不一会儿，他把这蹄膀啃的干干净净，又把那壶酒喝的一滴不剩，将骨头与酒壶一并丢出，摸了摸嘴上的油渍，说道：“老夫向来言而有信，现在就把江湖上最大的秘密说给你一些。”玄空饶有兴致的盯着他，只听他继续说道：“这秘密是与丐帮第一代创派帮主有关。”后面竟没了下文。
玄空感觉自己好像被他耍了，嗔道：“就一句，这就完了？”魙鬼哼了一声，道：“你想什么呢？你不放我出去，我是不会尽数道出的。”
玄空哪里死心，继续问道：“丐帮第一代帮主能有什么秘密，是降龙十八掌、打狗棒吗？”魙鬼嘲笑道：“小和尚不要胡思乱想了，老夫只听闻降龙二十八掌，什么十八掌，那十掌你减去的啊？”
玄空心道：“不过这两门功夫早就响彻武林，不可能有什么秘密。”想了想又问道：“难道丐帮帮主留下什么宝藏吗？”魙鬼仿佛僵了一瞬，隐隐约约见他嘴角的肌肉抽动一下。又听他说道：“你别瞎猜了，是猜不到的。”
玄空嘿嘿一笑，心说这也太好猜了，这老鬼当真笨的可以，言道：“说说吧，丐帮到底有什么宝藏？”魙鬼说道：“莫要胡说，小心引来杀身之祸。除非你放我出去，否则我一个字也不会告诉你。”说完竟自翻身斜卧，盘起了地上的石头，这块石头也不知被他盘磨了多长时间，表面光滑锃亮。
玄空见他态度坚决，冷冷的说道：“你既不愿说，小僧可要使些手段了。”魙鬼恍若无闻。玄空又道：“老前辈，你说小僧这就下山，逢人便说：‘你魙鬼就关押在少林寺后山，他知道一则大秘密。’你说会怎么样？”
魙鬼猛地坐起身子，一掌拍在牢门上，震的嗡嗡响，怒道：“小鬼，想不到你如此歹毒，你真这么做，纵然老夫性命不保，就连你少林寺也不能置身事外，倒时候你可别后悔。”
玄空见他又惊又怒，盎然说道：“不过是吓一吓你罢了，小僧并非如此狠毒之人，这样损人不利己的事可做不出来。老前辈既然不肯说，小僧这便回寺了。”说罢转身便走。
魙鬼望着玄空离去的身影，心中仍是后怕，这小鬼看上去只有十一二岁，但说话做事却像个成年人。毕竟这世间人心险恶，也不知他说话算不算数。
玄空回到寺院，心里还是想着丐帮宝藏的事，究竟是怎样的东西能让魙鬼如此惧怕？
第二日，玄空仍是打算去后山探探消息，走到小径拐角处，就听见有人在哭喊呼救。他登时心中一沉，当下急奔几步，远远就看见一个和尚紧紧坐靠在牢笼前，脖子被魙鬼死死扼住。仔细一看这和尚是送饭的慧昂，脸上憋得通红，身上抖得厉害，显然是害怕极了。
见到玄空远远跑来，慧昂如同落水之人抓住一根救命稻草，拼命地带着哭腔喊着：“小师叔快救我！小师叔快救我！”魙鬼一愣，心说：“原来这小鬼辈分还挺高！”
放到平时，一些慧字辈、虚字辈僧人见了玄空大都远远的避开。玄空辈分虽高，但年龄太小，极少有人愿意以师叔、师叔祖称呼他。况且此时玄空武功已然不俗，寺里面小一辈僧人无一是其敌手，又因其常常与人切磋武艺，惹得一身厌烦。此时，慧昂可顾不了那么多了，恨不得叫玄空祖宗。
玄空对魙鬼喝道：“松开些！他快喘不上来气了。”魙鬼说道：“终于来了。”这才微微放开些。
那慧昂深深喘了几口气，憋红的脸哭了起来，又喊道：“师叔、师叔，快救我。这些妖邪都是吃人的！”
玄空问道：“慧昂，你怎么被他捉住？”慧昂指了指地上，哭道：“今日我来送饭，我见地上有个古怪的树枝就上前去捡，怎知这妖邪手臂会伸长，一把把我抓住。”
玄空一看，哪里是什么树枝？明明是根鸡骨头。自己每次给魙鬼送吃食，都将剩下的骨头收走，怎地这根鸡骨明晃晃放在牢门前？必是老坏蛋搞的鬼。再说这慧昂纵然自幼出家，竟连鸡骨头也不识得，好歹也学过武艺，被锁了琵琶骨的人一把擒下，太也脓包。不过，慧昂的师父是玄生，与自己师出同门，这位师兄平时待自己可不薄，经常指点几招。说起来慧昂算是自己的亲师侄，况且此事又全因自己而起，看来必须要管一管了。
玄空淡淡说道：“前辈到底要怎样？”魙鬼哈哈笑道：“想救他的命，就把我放出来，你去把玄悲找来，我倒要问问那老秃驴，是这小秃驴的命重要？还是囚禁我重要？”
玄空无可奈何，正要回寺。魙鬼心意一变，想到“”“玄悲那老秃驴极为顽固，想要他低头妥协更是十分不容易。真把他找来，恐要生变。”又叫道：“不！你去到玄悲那里把钥匙偷来。”说着运劲扭着慧昂，使其疼的啊啊大叫，续道：“你可别想耍什么滑头！待到傍晚之时，老夫若没看见钥匙，就等着给你这窝囊师侄收尸吧！”
玄空答应道：“好，一言为定，我交钥匙，你放人。”心中悄悄松了一口气，偷钥匙也比找玄悲好一些。此时把玄悲找来，以他的精明，必然能瞧出此中端倪，到时候自己也是难逃其咎，说不得被定个私贿囚犯的罪名，不如先缓一缓。随即急匆匆奔了回去。
一路跑到了玄悲的赏罚堂，玄空心中盘算：“幸好前几日师父说起过钥匙所在，正放在第三间禅房之中，要找到并不难。可如何避过玄悲，却是不易。先探探玄悲是否在堂中。”
远远看见玄悲的徒孙虚照正从赏罚堂走出，玄空跟着走了上去，招呼一声：“虚照。”那虚照转过头来一见竟是玄空，连忙把视线偏向别处，假装没有瞧见，脚步加快许多。玄空心中怨道：“又不是找你麻烦，你跑什么？”当即大踏步追了上去，右手用力搭在虚照肩膀上，虚照就再走不动了。
虚照尴尬的回过头，小心翼翼地问道：“小…小师叔祖，您找弟子有何时啊。”玄空说道：“你跑什么，我不过是想问问玄悲长老身在何处。”虚照仿佛松了一口气，说道：“您找我师祖啊，师祖此时正在赏罚堂中参研经文。”玄空说道：“多谢多谢，我正要去找他。”说着松手放开虚照。
此时，他心中犯了难：“玄悲武功何其厉害！修为已臻超一流之境，只略逊本寺方丈玄慈。其身具大韦陀杵神功，一旦使将出来，便是强他一筹的高手也只得暂避锋芒。倘若玄悲一直坐镇赏罚堂，想要盗走钥匙就是白日说梦。”
正自为难之际，忽听一阵钟声响起，由快及慢，足足十八下，声绕群山，袅袅不绝。玄空心中一动：“午时钟一响，众僧人便要诵经、练武，今日或许就是玄悲主持功课。”
没过一会儿，果见玄悲动身出了禅院，玄空心中一喜。他避过了其他僧人，小心翼翼摸进赏罚堂内。溜进第三间禅房，随便一翻，就找到一串钥匙。只见上面沾了许多的灰尘，显是许久没人用过，当即拿起便走。
魙鬼等了大约一个时辰，见玄空自己跑了回来，也是松了一口气，叫道：“小子，你总算回来了，钥匙到手了没有？”玄空把手中一串钥匙一晃，当道：“这是自然，不过你说话可要算数，我把钥匙给你，你放了他。”
魙鬼冷笑一声，使劲扼着慧昂的脖子，道：“你当老夫是蠢驴吗，我现在放了他，你俩立时就是跑回去报信。到时候漫山遍野的和尚，我怎么走的了？先把钥匙丢过来，否则老夫立即扼死他。”
玄空见慧昂脸上惊恐万状，双手死死的扒住魙鬼的小臂上，神情十分的痛苦。无奈之下只得将钥匙丢了过去。魙鬼一把接住，想到即将脱困，兴奋不已，一边按着慧昂，一边开始解锁。这钥匙串上足足又四十多把钥匙，他用了一盏茶的时间才把身上锁拷都打开，随即把背后上两个锁琵琶骨钩子薅掉，打开牢门，拎着慧昂，大摇大摆地走了出来。
“哈哈哈，哈哈哈！老夫终于出来了。”魙鬼一时忘乎所以，仰天大笑起来。
玄空见他走了出来，一点也不慌张，实是因为魙鬼想要伤自己，也不并非十分容易。经过数年的苦练，如今他的综合实力已经达到了一流弱之境，面对魙鬼也有一定自保之力。
看着魙鬼得意忘形，玄空喝道：“还不放了他！”魙鬼道：“嘿嘿，老夫还要留一个护身符，怎能轻易放他。不过你也不要担心，我也不想与少林结下太深的仇怨，自然不会伤他性命。只要我带着他走远了，安全了，就会放他自己走回来。”
玄空道：“少林寺岂能容你带走本寺僧人，我劝你早早罢手。”魙鬼哼了一声，道：“小子，敬酒不吃吃罚酒是吧。”说着，“嘭”的一掌击中了慧昂的后背，慧昂口中喷了一口鲜血，向前扑倒。
玄空怒道：“老鬼，你做什么？”魙鬼嘿嘿一笑，阴森说道：“你这师侄现下还有一口气，送回寺也就断了。这几年你进境非小，凭你内功可保他一命，你救他不救？”
玄空一把扶起慧昂，感觉他脉象微弱，但还有救，瞬间心中数个念头闪过：“救人甚是危险，魙鬼既可能趁机逃走，也可能杀我二人灭口。为了救慧昂，搭上我这条命可大大不值。”心中不敢冒险，可丢下慧昂，实非他本意。
魙鬼见他神情犹豫，既不离去也不救人，出言激道：“我常听少林寺的秃驴说什么‘慈悲为怀’，‘救人一命胜造七级浮屠’，‘我不入地狱谁入地狱’，今日正好瞧瞧是不是这么回事。”
眼见慧昂气息越来越弱，玄空心下不忍，大着胆子双手搭在慧昂后心，用真气为其疗伤。而魙鬼竟是既不离去，也不出手，驻立原地盯着玄空。
约莫一个时辰，玄空周身雾气缭绕，内力已经运转到极致，此时魙鬼突然走到了他背后。玄空心中大骇，暗道：“不好！”却听魙鬼说道：“嘿嘿，小子莫慌，老夫就成人之美，让你救了他，我再擒住你。”
又过了半个时辰，慧昂呼吸逐渐均匀，脉象也越来越强，这条命是保住了。玄空正想一鼓作气将之弄醒，突觉后身的穴道被点。接着就被魙鬼扛在肩头，闻他说道：“差不多了，小鬼，这就跟我走吧。”魙鬼留下了昏迷的慧昂，走向林中。
岁月荏苒，少林的后山先是花草枯萎，接着敷上皑皑白雪，然后又默默长出翠色嫩芽，再后来又是百花丛生、虫鸟鸣叫。
不知不觉间，已经历了几个轮回，小和尚比以前长高了半头。老前辈头上的白发越来越多，脸上的皱纹越来越密，身上那杀伐之气反而淡了一些。
这一日，两人还是如往常一般，隔着铁笼文斗。玄空见魙鬼一阵搔头爪耳，脸色甚是难看，说道：“前辈这招式你都已想了三天，还有没有破解的法门了？看来再过十日我再来好吧。”魙鬼支支吾吾说道：“快了快了，明日你可还要来，老夫的酒可早就喝没了，若再不喝几口，这条老命就熬不住了。”
玄空心中暗笑，脸上却是一皱眉道：“小僧偷偷带上来的酒早就给你喝完了，你此时还要酒，我上哪里给你找。再者说前辈的武功实在不怎么样，与我师父比起来差的太远。近来，我觉着，与你切磋对小僧助益已是甚小，恐怕今后看前辈的次数会越来越少。”
全仗玄空，魙鬼这几年的日子过得还挺滋润，偶尔便能解解酒瘾。若非如此，恐怕他也离精神失常不远了。因此，每次听到玄空这般说辞，魙鬼便格外紧张。
而玄空隐约发现魙鬼关在此处，其中大有蹊跷，这才隔三差五就以此相挟，倒想看看这老坏蛋身上有何秘密。今日见他越发沉不住气，便故技重施起来。
魙鬼闻言，讪讪说道：“你那师父确是了得?，不过老夫还有很多功夫你没见过，可不能错失这良机啊。”
玄空哈哈一笑，说道：“哦，是吗？”言罢，就将截心掌等多套武功重头练到了尾。又即说道：“不知老前辈更有什么武功啊。”
魙鬼脸色更是难看，喘了一口气说道：“你这小子虽学了老夫的招式，可这运功法门却一窍不通，你再给我带些酒，我把功夫都传给你，那时再加上少林寺的武功，老夫都不是你的对手。”
玄空笑道：“小僧早就说过，与老前辈切磋只为增长见识，小僧出身少林又怎会学习旁派武学。”说着自顾自点了点头，双手合十又说道：“那小僧就十天….啊不，半个月后再来看看前辈。”说罢，转身向山前走去。
刚走两步，却听这魙鬼嚷道：“你可知你这一走，便与这江湖上两大秘辛擦肩而过！”一边说着，他身上的铁链摇的花花直响。
玄空心头一喜，暗道：“这老坏蛋终于沉不住气了。”这些年他不知威逼利诱多少次，今日终于要磨开老坏蛋的嘴。当即转过身去，脸上显露出疑色，问道：“两大秘辛？那是什么？”
魙鬼一脸谨慎，小声说道：“嘘，这等事情可不能大声说出来，你且走近些。”说着扫视一圈其他笼子里关的恶人，又道：“江湖险恶，说不定这些人中就有识得老夫的，在此装疯卖傻，就为套出这秘密。”玄空深深看了一眼剩下的几个疯子，走到了魙鬼牢笼前大约一臂的距离。
原来他可不敢靠这么近，毕竟武林之中，凌空伤人是极为常见的。可时间久了，他就发现，送饭食的僧人并不惧怕这老鬼，每次都站在牢笼一臂的位置，把食盒放在地上。起初他不明其由，后来问了别人才知道，老鬼背后的锁链大有门道，正好锁住了琵琶骨，饶是有一身深厚功力，也发挥不出半成来。
魙鬼见他走近，说道：“你凑过来，隔墙有耳的道理难道不知？”说着先把自己身子凑到牢门口。玄空心想：“倒要看看你藏着什么秘密。”当下也把头凑了过去。
忽然间，魙鬼右手探出向前抓来，玄空心有防备，身子后仰闪避。可魙鬼这条手臂探出一臂长后，肩头一卸竟尔又涨五寸。玄空不慌不忙，一指点中了他手背上的阳池穴。
魙鬼吃痛，哼了一声，揉了揉手背，脸上的神情更是尴尬。此时才想到，这个小和尚的武功早已今非昔比，绝非他能随意拿捏的。即便自己脱了身，要制服这小和尚恐怕也非十数招能办的到。何况这小和尚少年老成，心智成熟，不可以常理度之，委实小觑不得，自己这一抓真可谓是自取其辱。
玄空冷冷的看着他，说道：“看来老前辈文斗不服，这是要与小僧武斗啊。”魙鬼讪笑道：“哪里哪里，老夫不过是考验考验你。”玄空心想着那两大秘辛，压下了火气，说道：“你到底说不说？不说我可走了。”
魙鬼原想小和尚必定大为恼怒，非凉自己几天不可。未曾想对方仿佛没放在心上，于是正色道：“=这两大秘辛非同小可，我告诉你可以，不过你要先放我出来。”
玄空闻言哈哈大笑：“前辈你当我是小孩子吗？这牢门的钥匙在赏罚堂玄悲长老那里，小僧如何取得？况且空口无凭，我怎能信你？倘若你随便编个故事唬我，我不是吃了大亏。你愿说不说，不说我可就去了。”
魙鬼瞧着玄空，心说“你可不就是个小孩子吗？看来得需让你尝到些甜头”，沉声道：“这两大秘辛事关少林、丐帮两大门派，前者是一个少有人知的秘密，无关利益，告诉你也无妨。你明日给老夫带些好酒，再备上些肉食，我就讲给你听。到时候你就明白，我可没有骗你。”
玄空心神一动：“这老坏蛋神色谨慎，不像是胡说八道，可这两个门派能有什么秘密。”随即说道：“少林寺有何隐秘？我这寺中僧人都未耳闻，前辈是外门邪道却知道？”魙鬼拿起地上的空杯子，放在鼻子前嗅了嗅，似乎在问上面的酒气，一边说道：“好香、好香，你且准备好酒食，把老夫侍候欢心，明日自然告诉你。”“好，一言为定，小僧这就去了。”玄空回道。
第二日，玄空独自走到松树林中，从一棵树下挖出半坛子酒来，这是他上次下山偷偷带回来的。又在林间捉了一只野鸡。他从斋堂中偷了些作料，在生火把鸡烤了，直弄得喷香四溢。忍不住嘴馋，扯下一根鸡腿与翅膀吃了起来。饱食一顿后，这才拎着酒食去向后山。
魙鬼坐在牢笼中，一手把着酒坛，一手捧着缺腿的肥鸡，看着玄空说道：“老夫活这么大岁数，从来没见过你这样的酒肉和尚，给犯人的酒食也要苛扣吗？”玄空抿了抿嘴，道“什么苛扣，这就是一只独腿鸡。”魙鬼气道：“放屁，哪有什么独腿鸡。”玄空一笑，催道：“有的吃就不错了。快吃快吃，吃好了就讲讲你那秘密，讲不好的话，以后也吃不到了。”那魙鬼哼了一声，开始大快朵颐。如同许久不曾进食的饿狼，不到一盏茶的时间，他已把这肥鸡每一根骨头都剔的干净。这酒中是最普通的糙酒，并非什么佳酿，喝在他口中竟是有滋有味。
玄空则坐在牢门前，以手托腮一直盯着他。魙鬼摸了摸嘴上的油，打了一个嗝说道：“小子，没人告诉你，别人家吃饭，不要一直盯着吗？”玄空急不可耐，言道：“吃也吃了，这回可以说了吧。”
魙鬼一边剔这牙，一边说道：“小子，你知道你们少林寺有多少绝技吗？”玄空道：“自然是七十二门，人人尽知，有甚可说的？”魙鬼道：“那我再问你，当年达摩老祖东渡，创下禅宗，那时不过只有十几门绝技而已，怎么你少林这些年来竟涨出六十几门绝技。”玄空道：“这有何不可，其他绝技自是我寺前代高僧所创，譬如七十二绝技排名第十位的降魔掌，便是本寺第八代方丈元元大师所创，而拈花指由前朝时本寺悟法大师所创。”
“哼”魙鬼冷哼一声，道：“峨眉、青城两派创派时间可比你少林更早，门中上乘武功也不不过寥寥数门，怎地你少林就能创下七十二门绝技？”玄空道：“想来是我寺弟子天资卓越，才创得这么多绝技，那你说怎么来的？”魙鬼不答，而是接问道：“七十二绝技中三味神抓，招招狠辣。身重此功，轻者断手断脚，重者性命不保，你说这与魔功有何区别？你可曾听过是哪位高僧创下这门武功吗？”
玄空一怔，心想他这话竟有些道理，何止三昧神抓，数十门绝技凌厉狠辣，以伤人要害、取人性命为宗旨，大违慈悲之法，也不知是哪位僧人创下的。而七十二绝技之下。更有不少门武功出路不明。
魙鬼见他面露疑色，并不答话，又接着说道：“前面有一些隐秘的地牢，正是百年前，少林寺僧人围捕武林高手，逼问其武功秘籍的关押之处，你若不信大可去找一找。”
“难道真如这老坏蛋所说，这些绝技竟是从旁人那里抢来的？此事传出去颇损本派名声。”玄空将信将疑，说道：“那你又如何得知？”
魙鬼道：“老夫出身门派雁翎门，人丁稀薄，名声不显。数代之前有一位前辈突然失踪，掌门人只道他已身遭不测。谁知数年之后，这位前辈突然回来，说是被一群僧人捉住逼问武功。这些僧人好像是少林派的，同时被囚的，还有许多邪派名宿，只有他侥幸逃回。当时为保性命，从未对外说起过。”
玄空心中犯了狐疑，不知是否可信，冷色道：“你此时说了出来，就不怕性命不保。”魙鬼哼了一声，道：“老夫囚在此处生不如死，有何惧焉？”玄空道：“你倒想得明白，为一口酒食，命都豁出来了。”
两人又说几句话，玄空就匆匆离去了。他此刻心中仍是疑信半参，急于想弄过明白，若少林七十二绝技中真有魔功，那不是多学无益，于身体是大大的有害。他心想在这寺庙中，师父灵痴绝对算是老古董，若师父不知，别人也不可能知晓，当即就奔向痴院。
还未走进。只听得：“须菩提！若有人言：如来若来若去、若坐若卧，是人不解我所说义。何以故？如来者，无所从来，亦无所去，故名如来。”
推门正入，这声音戛然而止，只见灵痴正横躺在两个蒲团上，手中捧着一本金刚经。玄空恭敬说道：“师父安好，弟子玄空前来拜见。”灵痴坐了起来，放下了手中经书，嬉笑着看向玄空说道：“徒儿，我见你好似心有疑惑，有什么不解便问出来吧。”
玄空也不隐瞒，把魙鬼的话复述了一遍。见灵痴的脸色逐渐凝重，心中便有了计较。他深知师父向来是落拓不羁，平常大多面带诙谐。现在师父的神情，足够证实这事并非空穴来风。
良久之后，灵痴长长叹了一口气道：“阿弥陀佛，罪过罪过！此事就连当今方丈也不知晓，今日竟被你提起了。”
玄空心中虽已认定，可是听到师父亲口承认，不禁还是有些震惊，说道：“师父，这是真的？”灵痴说道：“不错，既已做的，怎么也否认不了。”玄空接问道：“我少林自有上乘武功，何必挖空心思偷别人的。”
灵痴不答，双手合十说道：“善恶之报，如影随形，三世因果，循环不失，此生空过，后悔莫追。”玄空知道，这是《涅槃经》中的偈语，讲的是善恶皆有报，因果循环，种下业因，必受果报。
又听灵痴续道：“数百年前佛道之争愈演愈烈，教派的争斗向来都十分残酷，时而爆发大战，许许多多的僧俗子弟、道门修士都惨死其中。那时我少林寺号称佛门正宗，自然是首当其冲，颇受其害。”他顿了顿又接说道：“为抵御外敌，本寺僧人重武学、轻佛法，以好勇斗狠为尚，久而久之竟而本末倒置，误入歧途，为取得上乘武功无所不为。将一些外派武学，甚至是一些邪派功法取来，冠以佛门名称，是以我寺上乘绝技有七十二，其中不乏招式狠辣、制敌死命的绝招。”
玄空暗暗心惊，说道：“我常听您说，害人邪法，学之有害于己身。如此，七十二绝技多学无益是吗？”灵痴道：“阿弥陀佛，善哉善哉。学武之道，以杀心习之，佛门正宗也是邪门妖法，以慈悲心习之，妖法也可扶正苍生。真心应物，不生分别。”
玄空点了点头，心有所悟，想师父近百岁高龄，看似糊涂，其实佛法渊深。进门前所听见金刚经中的经文，讲的正是诸法空相的道理，冥冥之中似乎也在点拨自己。当即双手合十，拜倒说道：“师父慈悲，为弟子指点迷津。”
灵痴又斜躺于蒲团之上，面上的神情恢复如常。玄空奉上一碗清茶，陪坐的旁边。又问道：“那又是何时少林寺才扶正佛法。”灵痴喝了一口茶水，说道：“直到我师父普缘方丈当了掌门人，才得以拨乱反正。并且立下寺规，少林弟子绝不可以学习外派武学。也正因此，那时我在后山奇遇习得一门魔功，险些被逐出师门，在这净心堂坐了数十年的枯禅。”
玄空心中诧异，明知不可为，还敢触及底线，这不是自己找死吗？问道：“既然是魔功，怎么还学，那魔功真有这么大诱惑？”灵痴回忆道：“说是魔功其实也不算是，那时为师也不过二十多岁，偶然去了后山。见那位异族老人慈眉善目，并不像是大奸大恶之人，身上锁了琵琶骨，太可怜了。就问他为何被关在这里，他说他是黑教的上师，在吐蕃国受到了宁玛派的阻挠，便来到我大宋国土传教。这里的僧人称他是异端，许多人将他抓了起来，一直关在这里。”
玄空插口道：“师父，黑教是什么？”灵痴道：“黑教是传于吐蕃国，似佛非佛的一个教派，与中土的禅宗大不相同。我当时也是既吃惊又好奇，每隔数日就来看望这位老人，常常用我佛门典籍与他相互印证。直到有一天他突然向我拜倒，说他已经将雍仲本教（黑教）的教义全都传授予我，已经完成了来中土传教的目的，更加感谢我将禅宗的思想传授予他。”听到此处，玄空心想：“这老人当真有心，哪像那个魙鬼，就只知道喝酒吃肉。”
又听灵痴续道：“那老人说还有一个使命，就是要将他身上的护教无上神功找到传人，这个传人就是我。我听他要传我什么武功，当然并不想学，可是禁不住他的软磨硬泡，他说我若不学，他不能完成上一代上师对他的嘱托，不能达到佐巴钦波。”
玄空又道：“那后来怎么样？”灵痴轻描淡写的说道：“我学了他的武功，发现果然神异无比，为师能有今天的修为也大半靠这门魔功，后来我见他实在可怜，就给他放了，又告诫他不要在中土逗留，或许他回了吐蕃国。”
玄空“啊”的一声叫了出来，大为震惊，问道：“师父，你怎么放的人啊！”灵痴嘿嘿一笑，慢妥妥地道：“这有何难，那牢门的钥匙就放在赏罚院第三间禅房之中，放个人十分容易。”
玄空闻言心想：“老师父年少之时，真是胆大妄为，做出这样的事来，逐出师门也不为过。不过此番知晓了后山牢门钥匙所在，可以作为一个筹码，引出魙鬼那第二个秘密。”
次日，玄空练了功，又来到后山。魙鬼见他隔天就来，定是信了自己，一本正经地道：“小和尚，怎么样？老夫没有骗你吧。”玄空“嗯”的回了一声，说道：“老前辈所言非虚，只是这充其量只是我寺一大隐秘而已，小僧悉之，也无甚益处。若老前辈第二个秘密也是如此，知与不知，又有何分别？”
魙鬼冷哼一声，说道：“你这小鬼，莫要诈我，我这第二天秘辛，事关丐帮，更是几百年来江湖上最大的秘密，不可轻易说出。不是我吓唬你，如果这消息从这里传出去，不等到第二天，你我就身首异处。”
玄空问道：“真有这么严重。”魙鬼正色道：“那是当然，你以为老夫为什么囚在这里。”玄空吃了一惊，心说：“难不成是少林要逼问秘密，才把你囚在这里？冲口问道：“为什么？”
魙鬼道：“那年我偶然得到这消息，走投无路，没有办法才逃到少林，甘愿被少林捉住，想着避一避风头。”
玄空说道：“原来如此。”魙鬼续道：“这则消息事关重大，你不放我，我是不会说的，即便你放了我，告诉你之后我也会远远的躲起来。”
玄空也是搞不清这魙鬼是故弄玄虚，还是言之有物。心下琢磨：“要不要先凉他几天再说呢？”转念一想：“还是再套一套他。”又道：“要不这么办，改日我备些酒菜，为老前辈改善改善伙食，老前辈一高兴把你那秘密告诉我个开头可行。”
魙鬼眼珠转了转，说道：“那也可行，以老夫的身板再活二十年实属正常。你每次给我准备酒食，好生伺候着，我就告诉你那么一点点。”说着比量起自己的小拇指头。又道：“哪日你想通了，把我放了，我就把后面全告诉你，亦或者，哪日老夫寿终正寝，心情也算愉快，或许都告诉你。”
“好，一言为定。”玄空答应一声就转身回寺。
隔了几天，玄空在少室山的森林中抓住一只野猪，烤了一支蹄膀，弄得香气四溢，又把藏好的酒坛挖出，盛了一壶，走小路来到后山。
隔着好远，魙鬼便已经嗅到这扑鼻的香气，叫到：“小鬼带了什么吃食，快些走来让老夫瞧瞧。”双手抓着牢笼，把身后的铁链摇的哗哗响。
玄空走到牢前，把酒肉递了过去。还未递到，那魙鬼一把抢着握在手中，又是一阵狼吞虎咽。
玄空见他吃的赞不绝口，说道：“老前辈可莫忘了答应小僧的事。”魙鬼斜目而睨，说道：“你急什么！待我吃完的。”不一会儿，他把这蹄膀啃的干干净净，又把那壶酒喝的一滴不剩，将骨头与酒壶一并丢出，摸了摸嘴上的油渍，说道：“老夫向来言而有信，现在就把江湖上最大的秘密说给你一些。”玄空饶有兴致的盯着他，只听他继续说道：“这秘密是与丐帮第一代创派帮主有关。”后面竟没了下文。
玄空感觉自己好像被他耍了，嗔道：“就一句，这就完了？”魙鬼哼了一声，道：“你想什么呢？你不放我出去，我是不会尽数道出的。”
玄空哪里死心，继续问道：“丐帮第一代帮主能有什么秘密，是降龙十八掌、打狗棒吗？”魙鬼嘲笑道：“小和尚不要胡思乱想了，老夫只听闻降龙二十八掌，什么十八掌，那十掌你减去的啊？”
玄空心道：“不过这两门功夫早就响彻武林，不可能有什么秘密。”想了想又问道：“难道丐帮帮主留下什么宝藏吗？”魙鬼仿佛僵了一瞬，隐隐约约见他嘴角的肌肉抽动一下。又听他说道：“你别瞎猜了，是猜不到的。”
玄空嘿嘿一笑，心说这也太好猜了，这老鬼当真笨的可以，言道：“说说吧，丐帮到底有什么宝藏？”魙鬼说道：“莫要胡说，小心引来杀身之祸。除非你放我出去，否则我一个字也不会告诉你。”说完竟自翻身斜卧，盘起了地上的石头，这块石头也不知被他盘磨了多长时间，表面光滑锃亮。
玄空见他态度坚决，冷冷的说道：“你既不愿说，小僧可要使些手段了。”魙鬼恍若无闻。玄空又道：“老前辈，你说小僧这就下山，逢人便说：‘你魙鬼就关押在少林寺后山，他知道一则大秘密。’你说会怎么样？”
魙鬼猛地坐起身子，一掌拍在牢门上，震的嗡嗡响，怒道：“小鬼，想不到你如此歹毒，你真这么做，纵然老夫性命不保，就连你少林寺也不能置身事外，倒时候你可别后悔。”
玄空见他又惊又怒，盎然说道：“不过是吓一吓你罢了，小僧并非如此狠毒之人，这样损人不利己的事可做不出来。老前辈既然不肯说，小僧这便回寺了。”说罢转身便走。
魙鬼望着玄空离去的身影，心中仍是后怕，这小鬼看上去只有十一二岁，但说话做事却像个成年人。毕竟这世间人心险恶，也不知他说话算不算数。
玄空回到寺院，心里还是想着丐帮宝藏的事，究竟是怎样的东西能让魙鬼如此惧怕？
第二日，玄空仍是打算去后山探探消息，走到小径拐角处，就听见有人在哭喊呼救。他登时心中一沉，当下急奔几步，远远就看见一个和尚紧紧坐靠在牢笼前，脖子被魙鬼死死扼住。仔细一看这和尚是送饭的慧昂，脸上憋得通红，身上抖得厉害，显然是害怕极了。
见到玄空远远跑来，慧昂如同落水之人抓住一根救命稻草，拼命地带着哭腔喊着：“小师叔快救我！小师叔快救我！”魙鬼一愣，心说：“原来这小鬼辈分还挺高！”
放到平时，一些慧字辈、虚字辈僧人见了玄空大都远远的避开。玄空辈分虽高，但年龄太小，极少有人愿意以师叔、师叔祖称呼他。况且此时玄空武功已然不俗，寺里面小一辈僧人无一是其敌手，又因其常常与人切磋武艺，惹得一身厌烦。此时，慧昂可顾不了那么多了，恨不得叫玄空祖宗。
玄空对魙鬼喝道：“松开些！他快喘不上来气了。”魙鬼说道：“终于来了。”这才微微放开些。
那慧昂深深喘了几口气，憋红的脸哭了起来，又喊道：“师叔、师叔，快救我。这些妖邪都是吃人的！”
玄空问道：“慧昂，你怎么被他捉住？”慧昂指了指地上，哭道：“今日我来送饭，我见地上有个古怪的树枝就上前去捡，怎知这妖邪手臂会伸长，一把把我抓住。”
玄空一看，哪里是什么树枝？明明是根鸡骨头。自己每次给魙鬼送吃食，都将剩下的骨头收走，怎地这根鸡骨明晃晃放在牢门前？必是老坏蛋搞的鬼。再说这慧昂纵然自幼出家，竟连鸡骨头也不识得，好歹也学过武艺，被锁了琵琶骨的人一把擒下，太也脓包。不过，慧昂的师父是玄生，与自己师出同门，这位师兄平时待自己可不薄，经常指点几招。说起来慧昂算是自己的亲师侄，况且此事又全因自己而起，看来必须要管一管了。
玄空淡淡说道：“前辈到底要怎样？”魙鬼哈哈笑道：“想救他的命，就把我放出来，你去把玄悲找来，我倒要问问那老秃驴，是这小秃驴的命重要？还是囚禁我重要？”
玄空无可奈何，正要回寺。魙鬼心意一变，想到“”“玄悲那老秃驴极为顽固，想要他低头妥协更是十分不容易。真把他找来，恐要生变。”又叫道：“不！你去到玄悲那里把钥匙偷来。”说着运劲扭着慧昂，使其疼的啊啊大叫，续道：“你可别想耍什么滑头！待到傍晚之时，老夫若没看见钥匙，就等着给你这窝囊师侄收尸吧！”
玄空答应道：“好，一言为定，我交钥匙，你放人。”心中悄悄松了一口气，偷钥匙也比找玄悲好一些。此时把玄悲找来，以他的精明，必然能瞧出此中端倪，到时候自己也是难逃其咎，说不得被定个私贿囚犯的罪名，不如先缓一缓。随即急匆匆奔了回去。
一路跑到了玄悲的赏罚堂，玄空心中盘算：“幸好前几日师父说起过钥匙所在，正放在第三间禅房之中，要找到并不难。可如何避过玄悲，却是不易。先探探玄悲是否在堂中。”
远远看见玄悲的徒孙虚照正从赏罚堂走出，玄空跟着走了上去，招呼一声：“虚照。”那虚照转过头来一见竟是玄空，连忙把视线偏向别处，假装没有瞧见，脚步加快许多。玄空心中怨道：“又不是找你麻烦，你跑什么？”当即大踏步追了上去，右手用力搭在虚照肩膀上，虚照就再走不动了。
虚照尴尬的回过头，小心翼翼地问道：“小…小师叔祖，您找弟子有何时啊。”玄空说道：“你跑什么，我不过是想问问玄悲长老身在何处。”虚照仿佛松了一口气，说道：“您找我师祖啊，师祖此时正在赏罚堂中参研经文。”玄空说道：“多谢多谢，我正要去找他。”说着松手放开虚照。
此时，他心中犯了难：“玄悲武功何其厉害！修为已臻超一流之境，只略逊本寺方丈玄慈。其身具大韦陀杵神功，一旦使将出来，便是强他一筹的高手也只得暂避锋芒。倘若玄悲一直坐镇赏罚堂，想要盗走钥匙就是白日说梦。”
正自为难之际，忽听一阵钟声响起，由快及慢，足足十八下，声绕群山，袅袅不绝。玄空心中一动：“午时钟一响，众僧人便要诵经、练武，今日或许就是玄悲主持功课。”
没过一会儿，果见玄悲动身出了禅院，玄空心中一喜。他避过了其他僧人，小心翼翼摸进赏罚堂内。溜进第三间禅房，随便一翻，就找到一串钥匙。只见上面沾了许多的灰尘，显是许久没人用过，当即拿起便走。
魙鬼等了大约一个时辰，见玄空自己跑了回来，也是松了一口气，叫道：“小子，你总算回来了，钥匙到手了没有？”玄空把手中一串钥匙一晃，当道：“这是自然，不过你说话可要算数，我把钥匙给你，你放了他。”
魙鬼冷笑一声，使劲扼着慧昂的脖子，道：“你当老夫是蠢驴吗，我现在放了他，你俩立时就是跑回去报信。到时候漫山遍野的和尚，我怎么走的了？先把钥匙丢过来，否则老夫立即扼死他。”
玄空见慧昂脸上惊恐万状，双手死死的扒住魙鬼的小臂上，神情十分的痛苦。无奈之下只得将钥匙丢了过去。魙鬼一把接住，想到即将脱困，兴奋不已，一边按着慧昂，一边开始解锁。这钥匙串上足足又四十多把钥匙，他用了一盏茶的时间才把身上锁拷都打开，随即把背后上两个锁琵琶骨钩子薅掉，打开牢门，拎着慧昂，大摇大摆地走了出来。
“哈哈哈，哈哈哈！老夫终于出来了。”魙鬼一时忘乎所以，仰天大笑起来。
玄空见他走了出来，一点也不慌张，实是因为魙鬼想要伤自己，也不并非十分容易。经过数年的苦练，如今他的综合实力已经达到了一流弱之境，面对魙鬼也有一定自保之力。
看着魙鬼得意忘形，玄空喝道：“还不放了他！”魙鬼道：“嘿嘿，老夫还要留一个护身符，怎能轻易放他。不过你也不要担心，我也不想与少林结下太深的仇怨，自然不会伤他性命。只要我带着他走远了，安全了，就会放他自己走回来。”
玄空道：“少林寺岂能容你带走本寺僧人，我劝你早早罢手。”魙鬼哼了一声，道：“小子，敬酒不吃吃罚酒是吧。”说着，“嘭”的一掌击中了慧昂的后背，慧昂口中喷了一口鲜血，向前扑倒。
玄空怒道：“老鬼，你做什么？”魙鬼嘿嘿一笑，阴森说道：“你这师侄现下还有一口气，送回寺也就断了。这几年你进境非小，凭你内功可保他一命，你救他不救？”
玄空一把扶起慧昂，感觉他脉象微弱，但还有救，瞬间心中数个念头闪过：“救人甚是危险，魙鬼既可能趁机逃走，也可能杀我二人灭口。为了救慧昂，搭上我这条命可大大不值。”心中不敢冒险，可丢下慧昂，实非他本意。
魙鬼见他神情犹豫，既不离去也不救人，出言激道：“我常听少林寺的秃驴说什么‘慈悲为怀’，‘救人一命胜造七级浮屠’，‘我不入地狱谁入地狱’，今日正好瞧瞧是不是这么回事。”
眼见慧昂气息越来越弱，玄空心下不忍，大着胆子双手搭在慧昂后心，用真气为其疗伤。而魙鬼竟是既不离去，也不出手，驻立原地盯着玄空。
约莫一个时辰，玄空周身雾气缭绕，内力已经运转到极致，此时魙鬼突然走到了他背后。玄空心中大骇，暗道：“不好！”却听魙鬼说道：“嘿嘿，小子莫慌，老夫就成人之美，让你救了他，我再擒住你。”
又过了半个时辰，慧昂呼吸逐渐均匀，脉象也越来越强，这条命是保住了。玄空正想一鼓作气将之弄醒，突觉后身的穴道被点。接着就被魙鬼扛在肩头，闻他说道：“差不多了，小鬼，这就跟我走吧。”魙鬼留下了昏迷的慧昂，走向林中。