第五十五章以杀止杀
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辛无痕利用她的威望加上朴日升的权势，网罗了无数名家高手，加上雕仙、画圣二人之助，把金陵的一座府第，布置得极为奥奇凶险，远在不归府之上。
那辛黑姑第一次见到朴日升，乃是在练武场中。这个六七丈方圆的练武场，位处朴府中心，若想从练武场逃出朴府，除了武功高绝之外，还须懂得阵法变化之术，才能找到门户，两者缺一不可，端的是当世之间最凶险的龙潭虎穴。
那练武场四方八面俱是屋宇，只有两道对开的门户可供出入。辛黑姑在一个房间中掀动一个机括，墙上便出现了一个洞口，可以望见全场景物。
朴日升正与那道人装束的遁天子步人场中，神情颇为亲密，好像真是老朋友一般。朴日升道：“道长剑法越发高妙神奇了，这等突飞猛进的成绩，实是骇人听闻。不须多久本爵就不能作道长的对手了。”
遁天子道：“爵爷言重了，这话应当由山人来说才对。咱们一共只练过五次，而每次爵爷都另创有极为奇奥精妙的手法，使山人穷于应付，而且爵爷正当年富力强之时，每次再度放对，功力亦见精进，殊令人佩服不己。”
辛黑姑正在寻味他们的对话，脑后传来辛无痕声音道：“那遁天子乃是借朴日升之力，苦参毒蛇信异剑与他本门武功相合的秘奥，进境神速。第三次放对时，日升已难以应付，简十全长老就隐在东首的门后，其时几乎扑出去援救，但日升总算应付过去了。
其后就由简老与日升合力研创应付遁天子的上乘武功，有时还邀别的人参加，所以这后来的两次，又争到先手。他们是每隔三日就上场放对一次。不过打完这一趟以后，时间便须延长，因为对方都须要更多的时间研参苦修之故。越往后时间越长，但也越发凶险可虑。日升若然熬得过这半载练功的大关，就是普天之下无可匹敌的对手了。反之，就是遁天子当上了天下无双的高手。”
辛黑姑讶道：“阿娘你也比不上他们么？”
辛无痕点点头，道：“不过咱们家传的轻功，以及种种神奇秘术，仍然是足以称雄天下。
而且你大可放心，那就是万一日升熬不过这一关，咱们便利用遁天子对付裴淳及赵云坡，一旦利用完之后，我便和简老以及其他几位第一流的高手，合力杀死遁天子，终不让他称雄于天下。”
她略为停顿一下，又道：“日升一定不能辱命才行，他不但要对付赵云坡师徒，还须对付穷家三皓的联手阵式。这三皓的联手之阵天下无双，经过这许多年来的潜修之功，自然更加高明了。”
她一提起“穷家”二字，辛黑姑便不由得想起了淳于靖，芳心一震，脱口问道：“淳于靖会不会被杀？”
辛无痕沉吟一下，道：“那得看以后局势如何发展了，但恐怕我也无力护他一命。”
辛黑姑娇躯一震，但以后都不再说话。原来她蓦地感情激动，涌出满眶清泪，因怕母亲发觉，所以不敢开口或回转头。她晓得母亲只不过说得委婉一点而已，其实不论局势如何变化，淳于靖一定不能幸免。
这刻她忽然感到母亲的所为很不对，因为这世上之人形形色色，种类甚多，自然各行其是，不一定须得苟同别人之意。但母亲却把所有胆敢违逆她意旨的人排除杀害，实在很不公平，极不合理。由此她更联想起自己以前率意任性的种种行为，亦是如此。
她眼中虽然瞧着一幕险象环生的搏斗，没有一招不是极上乘的武功手法，但她一缕思绪却缥渺高飞，想到了许许多多她以前从未想过的问题。隔了不知多久“当”地大响一声，她这才惊醒，但见遁天子和朴日升双双停手跃开。
遁天子收起毒蛇信，稽首说道：“山人两次碰上杀身之危，承蒙爵爷手下留情，无任感激。”
朴日升潇洒地笑一笑道：“道长请记着咱们乃是同舟共济的伴侣，目下乃是放对练功，非是寻仇格斗，如何能下毒手？”
这等情形已发生了许多次，是以以遁天子之狡谲凶毒，也深信辛无痕当真要助他把剑练成，好对付赵云坡。当下各自归去休息，并且下苦功修练，以备五日后再上场放对。
这一边如此积极地准备一切，在潜山上竟也是一片备战气氛。那座原本孤零零的古庙，现在已有几间石屋作伴。此外，在隐龙谷东面的另片山谷中，也移来了二十来户人家，傍溪面山，修筑房舍，在这一片肥沃的谷地中，开垦出不少良田。
淳于靖为了跳出情网，以及实现悲天悯人的雄心壮志，现下在各地奔谈，策动义兵，造成反元的时机。潜山隐龙谷从来没有如此热闹过。原来除了裴淳夫妇及金笛书生彭逸之外，还有武林三贤中的少林灵光大师，崆峒房玄枢道长，天山刘奇长老。名列武林七子中的峨嵋派追魂笔丁安世，鹰爪门铁指蔡子羽，子母金梭杨威，小温侯左光，魔蚤子卓凯等八位当代高手也都来了。
此外，许青竹、病僧李不净以及穷家帮几位八袋高手，时时出入人于潜山隐龙谷，他们却是负责联络外界，查听一切动静的人。那武林三贤五子，每人独居一间石室，长驻谷中。
他们在云坡大师指点之下，日日操练一个联手合击之阵。
云坡大师定此阵之名为“八贤阵”表面上极似是八卦阵式，但其实不同之处颇多。每一个人都能发挥出本身擅长的武功秘艺。但也正因此故，这个“八贤阵”复杂无比，破绽甚多，几乎每日操演之际，都有好几处须要修正。
这八位当代名家高手结集的阵法非同小可，每次云坡大师在阵外查看之时，裴淳夫妇亦随侍一侧，用心研看。云坡大师偶尔会入阵试法，这时但见拳风激天，掌力盖地，声势异常激烈浩大。这个当儿，可就瞧出云坡大师武功之精纯高妙，实是已达到了出神入化之境。
裴淳没有入阵试过一次，但每夜云坡大师和他们夫妇两人在静室中讲论武功之时，几乎有大半时间是研讨这“八贤阵”的话。并且用口头试他入阵时应付之法。如此越讲越精，两个月之后，往往有些应付阵法的身法招式，须得究思许久才创得出来。
裴淳每日勤奋修习“无形剑”进境甚快，晚上又得到师父讲论这等精微上乘武功之助，往往许多锻练“无形剑”时的难题，竟不触自破。他也是直到两个月后才领悟到师父设的这座“八贤阵”的用心，竟是如此深远。
要知他的“无形剑”虽是全仗一种天竺秘传独特的内功心法，练成一股无形剑气。但即使当真一剑在手，敌人亦能抵挡，何况这股无形剑气在施展之际，断断不如真剑那等挥洒自如。故此除非痛下数十载苦功之人，能把这股剑气练到有如真剑一般坚凝。施展之时，得以从心所欲的话，便须在招式身法中弥补功力之不足方可。
若说要创研一套适合于这等秘奥无比的“无形剑”的剑法，当真谈何容易？即使像云坡大师那等一代宗师，也不是三年五载间就创得出来，何况是短短的半年时光？故此云坡大师便利用那八位武林高手，集合这八位高手本门武功之长，组成一个“八贤阵”这么一来，等于已汇集了多少世代武林异人奇才的心血结晶，制成一件磨练裴淳的器具，帮助他找出无形剑的施用途径。
理论上虽是容易，但事实上若不是有云坡大师这等宗师身份之人在一旁指点，这个“八贤阵”亦不易配合得起来。进一步说，若非是他，谁也没资格研讨此阵的得失。换了任何旁的高手，别说要找出其中之失，即使能够看得明白，已经就很惊人了。
云坡大师心中有数，因为他已接到辛无痕的亲笔信，说明半年后正当端午节的那一天，指定裴淳携妻一同抵达金陵，假使能够过得两关，李星桥便可以安然释放。她在信中说明这两关，纯是正正当当的较量武功，绝无其他手段。把守这两关之人，是朴日升和遁天子。设若裴淳武功低微，当场被杀或是被擒，那就再由云坡大师亲自前往。
这封战书，只有云坡自己晓得，而他一直不向任何人泄漏一点风声。在他的计划中，四个月是第一阶段，末后两个月是第二阶段。他一直以无形之法帮助裴淳修习“无形剑”此是至高无上的手法，让他扎下极为牢固的根基。
日月如梭，看看已过了四个月。
云坡大师每日听取裴淳的心得，发觉果然一切都按照他的预计进行。这一日，他们照例又观看“八贤阵”操演。
云坡大师突然用手指头在地上画了一条弯弯曲曲的路线，向裴淳道：“你入阵之后，依照这条路线出阵。出手之时，尽管使出无形剑，天罡九式和天机指的功夫。根据为师判断，你依此路线闯阵的话，能够毫无损伤地闯过，已经是莫大的成功，决计无力伤及八贤。所以你一方面可以放心施展全身功夫，一方面亦须万万小心，以免死在阵中。”
这一关如此的严格凶险，只把薛飞光骇得面如土色。但她晓得云坡大师乃是极为睿智之士，若不是将来的险关更加严酷的话，他决不会命裴淳这么做。
裴淳恭声应了，满面流露出坚决勇敢的表情。他在这四个月当中，由朝至夕，脑中全无别的杂念，一心一意地修习武功，这其中的苦境可不是旁人所能感受的。他举步向正在转动变幻的八贤阵走去，云坡大师的声音传入他耳中，道：“记着为师的话，你纵是全力出手，亦无法伤得到八贤。”
这一点，本是他的最大弱点，正因他心地慈厚，所以昔日出道之时，相差一线才能踏入一流境界。幸而经过那凶险狡恶的江溯磨炼之后，冲破了这重障碍，方能成为一流高手。现在又想进入高手中的高手境界，无论在意志情绪和肉体上，都须无隙可乘才行。如若存有丝毫杂念，譬如恐怕失手杀死八贤之心，到时微一迟疑，那就只有招来杀身之祸了。
他长啸一声，劲传数十里之远，群山皆应。啸声中大步闯入八贤阵中，立时遭受到灵光大师的禅杖，房真人的长剑，刘奇长老的天山神掌，丁安世的追魂双笔，蔡子羽的脱手短刀，杨威的铁笛，左光的三尖两刃刀以及卓凯奇快的纵腾之术的夹攻。这八贤依照阵法，移宫换位出手围攻，不论哪一个人都不顾到本身安危，攻势不发则已，一发就是有去无回。其时自然有别的人赶到替他防御敌人反击。因此他们的出手，比平时凌厉数倍之多。
裴淳入得阵来，仿佛像一叶孤舟被飓风巨浪侵袭，颠簸飘摇，无由自圭，随时都有覆没之危。
薛飞光晓得自己一定会惊叫出声，当下真不敢看，一面以双手掩面，一面把头埋在云坡大师的身上。云坡大师叹口气，伸手轻轻摩娑她的头发，双眼却发出炯炯的光芒，注意裴淳每一个最细微的动作。
阵中的裴淳掌劈指戳，施展全身功夫。他已把无形剑、天罡九式和天机指这三宗当世绝学融会贯通，合为一体。所以出手之际随心所欲，不一定是用哪一种功夫应付。不过“八贤阵”因为用兵刃的多，所以他亦侧重以“无形剑”应付。但见他一步一步依照路线前进，一时左转，一时右绕，弯弯曲曲地走去。
他发觉果然不论自己使哪一种杀手，都不能伤及对方。无形剑气虽是厉害无匹，比真剑在手尚要锋快凌厉，但每次攻出，总是被兵刃封架住。八贤阵转动不停，攻势宛如惊涛骇浪一般，接续潮涌而出。好几次都几乎把裴淳冲走，生像那咆哮翻腾的大海，想把这一叶小舟吞没似的。
薛飞光娇躯不断地颤抖，这刻的时间好像永远过不完，随时都可以听到裴淳临危惨呼，她几乎已达到心胆皆裂的地步了。幸而云坡大师忽然拍一拍她的后背，一股热力传入经脉间，那紧紧绷起的神经，顿时松弛下来。
这时云坡大师开口道：“孩子你抬头瞧吧，淳儿已经闯出阵了。”
薛飞光热泪夺眶而出，心中充满感激神明之情。
裴淳虽是闯得出这“八贤阵”但背上沁出的冷汗，已湿透了衣裳。但觉平生大小数十战的经验中，以这一场最是凶险艰危，宛如置身于惊涛骇浪之中。
这以后休息了一天，然后又有一个新的磨炼。裴、薛二人奔入练功场中，但见云坡大师陪着三位老人在说话。这三位老人家都是须发如雪，鹑衣百结，敢情乃是穷家三皓出现。
小夫妻俩口子连忙上前叩见，三皓前此本与裴淳相识，所以不须多事介绍。不过今日三皓都显得很矍铄，迥非从前那等龙钟衰惫之态。
刘懒仰天而笑，道：“想我们兄弟三人装聋作哑多年，皆因仇家厉害，生怕祸延敝帮后辈。现在居然有这么一日，得以面临结算旧帐，实在喜出望外。小裴淳，你这次不得不应约前往，虽然对手并非简十全或辛无痕本人，但只要你闯得过他们调教出来之人把守之关，就等如击败了他们两人。其时你就有如令师昔年一般，威震武林，所有的凶邪魔头，须得先过你这一关，才能兴风作浪。”
二皓关嫌富微笑道：“大哥说得不错，小裴淳将如云坡大师一样，成为武林重镇，妖氛灭迹。”
裴淳惶恐道：“老祖师们如何能把晚辈与家师相提并论呢？”
三皓张恶贵道：“令师亦如此期许于你，不必过谦。现下我们三人联手结阵对付你，本来我们的阵法变化繁多，威力不小。可是这一次特地赶上潜山来，却不是要你破这阵法，而是要从此阵所含蕴拼斗内力的招数上，助你温习发动使力的最上乘诀窍。假如你挡得住我们三人合力最凌厉的一招，即可放心下山赴约。反之，你去也没用了。时间无多，盼你能够不负我们所望。”
薛飞光何等聪明，心知这一定是穷家三皓这数月以来，查明白了对方的实力，所以特地赶上潜山。一则可助裴淳一臂之力，二则亦可于事先窥测得出裴淳的胜负之数。从他们的话中，更可推测得出敌方力量强大无比，裴淳竟然须得接得住三皓合力一击之威，方始有取胜之机。而这三皓每个人都具一甲子以上的苦修之功，他们合力一击之威，岂比等闲？
她忧心怔忡地向赵云坡望去，却无法从这位智勇双绝的长辈面上，查看得出一点迹象。
裴淳这一趟，到底是力克敌手跃登青云之上？抑是为公理正义而付出生命？这刻谁也无法预测。
薛飞光仔细观察了五日，发觉裴淳虽是武功奇高，这穷家三皓的阵法，似是困不住他。
可是每逢碰上拼斗内力的硬场面时，裴淳不得不以技巧补功力之未足。表面上的处境，远不如闯那“八贤阵”时那等凶险，但这个难关，却更似是无法逾越。因为内功火候必须岁月之功，不似招数手法可以仗着天才而速成。
裴淳却一点也不气馁，他就是天生有这一点好处，凡事既经决定，便全力去做。而在这勤修苦练的过程中，他决不去想及结果如何。正因如此，他竟是做到了佛家所称的“无相”
境地，这是最上乘的境界。古往今来，不知有多少雄才杰出之士，明知这奥妙道理而总是无法做到，他们的障碍正是因为太过雄才杰出之故。
云坡大师每日晨昏，当裴淳练过内功之后，总要跟他讨论一下有关内功修为的奥秘。这位宇内无双的一代宗师，已是殚精竭智找出种种可行之法，指引裴淳笔直进修，不至于浪费时间和精力，不过他最多也只能做到这一点而已。而最大的敌人，却是连他也无法克服的，那就是“时间”倘使有足够的时间的话，云坡大师坚信裴淳必能达到抵挡得住三皓合击一招的地步，可是现下只剩个把月的时间！
薛飞光的忧惶，只有云坡大师一个人知道，因此，到了最后的半个月时，云坡大师便不让薛飞光临场观看，亦禁止她向裴淳查问练功的情形。因为她纵然智慧绝世，擅长掩饰自己的心情，但口气面色之间，仍然不免会把这等深忧的情绪传染裴淳，为害之大，难以估计。
到了裴淳、薛飞光两人出发之时，薛飞光还不知道裴淳到底已达到什么程度。她忽然十分感激师父，因为这一次裴淳面对的凶险关头，反正是她全然无法插手的，倒不如索性不闻不问，听天由命。因此，她从叩辞之时开始，完全恢复了她的天真无忧的态度。
在路上他们走了三日，才到达金陵，不过还有两日才是端午节，于是薛飞光要裴淳陪她尽兴游逛了一天。他们寻幽探胜，游览古迹，竟是裴淳平生以来感到最轻松愉快的一天，晚上回到客店，犹觉余味无穷。
第二日是普奇等宇外五雄还有杨岚，一同陪他们夫妇谈笑。这宇外五雄皆是曾经浪迹天下的侠士，豪情胜慨远非旁人可及。他们根本就不管明日赴约之事，尽情寻欢。因此这一日，裴淳又过得十分愉快。
到了端午节的早晨，裴淳和薛飞光两口子前赴朴府，在路上裴淳才告诉薛飞光说，由于时间所限，他始终接不住三皓结阵合力一击之威。不过在最后的数日中功力突飞猛晋，却甚可喜。
他还笑着向她说道：“我想这是因为你的缘故，才有这等进境。”
薛飞光讶道：“为什么呢？”
裴淳道：“因为后来你竟不去瞧我练功，连问也不问一声，使我感到你对我已极具信心，因而也就加倍的自信了，你难道不晓得我是多么佩服你的智慧和眼光么？”
她暗暗一惊，忖道：“早知如此，我就”
裴淳又道：“今晨我作最后一次例行用功，又发觉颇有进境，我晓得这是因为下山以来，你充满乐观和信心所影响的，倘若你认定我不会失败，我当然必能成功，对不对？”
她真想跟他亲热一下，表示出自己的感激之情，可是在大街上自然不便如此。她愉悦地瞧着他，道：“有一句话望你记在心中，那就是你不必把胜败生死放在心中。无论是什么结果，我都跟你在一起。”
裴淳若有所悟地欣然点头，这时已到朴府大门。他意气昂扬，斗志坚强之极，正要上前叩门，但那两扇大门突然打开，门口出现了辛黑姑。她竟是独自应门，双方循例作礼，裴淳道：“看来一切都准备好啦！”
辛黑姑瞟了薛飞光一眼，等他们走到面前，这才说道：“今日你须得连闯两关，第一关是遁天子，第二关是朴日升，这是你已经晓得的了？”
裴淳点头道：“不错，令慈的信上，还提到假如在下能够闯得过这两关，便可偕家师叔一同返潜山。”
辛黑姑凝目打量他一阵，才道：“瞧你的样子，显然武功大有精进，而且信心坚强，昨夜睡得还好吧？”
薛飞光立刻已窥测出，辛黑姑竟是向裴淳使用手段，心中暗暗忿恨。但她受誓约限制，不能向裴淳点破，也不能有丝毫的表示，免得辛黑姑抓住把柄，指责她违约而硬迫裴淳自杀。
裴淳应道：“多谢姑娘关心，在下睡得还好。”
辛黑姑摇头一叹，道：“只有你才如此冷静沉稳，朴日升昨晚根本睡不着，在院子走到天亮。”
裴淳道：“若是如此，今日精神体力都不免要受到影响呢！”
辛黑姑道：“是啊！所以我十分替他担心，但愿你到时手下留情，不要取他性命，那就感激不尽了。”
她这一番说词和做作，很显然的包含一个极大的阴谋，那就是假如朴日升当真战败，而她这刻先得到裴淳的答允的话，则朴日升起码不会丧命。进一步说，当裴淳掌握到击败敌人的一线之机时，很可能因此记起这个诺言而下不了毒手，却因而被朴日升杀死也是可能的。
所以辛黑姑预先向裴淳求情之举，实在是一个极危险可怕的阴谋。而最可怕的是此计正好击中了裴淳的弱点，因为别的人纵然答应过尽力不取朴日升性命的话，但在形势所迫之下，亦决不会因而迟疑却顾，以致坐失良机。
可是这事发生在裴淳身上，便大不相同。他为人忠厚博爱，不喜伤人利己，所以他应允了之后，到时定必会失去良机。而这等一代高手拼斗，何等凶险？机会稍纵即逝，若然不能及时抓住，无疑自身将反蒙其害。
薛飞光早就察破辛黑姑的阴谋奸计，但她受誓约所限制，空自智计绝世，竟也无法可施。
还须装出一付如常的表情，这使她又尝到辛黑姑给于她的痛苦了。
却听裴淳慨然道：“在下当真没有丝毫加害朴兄之心，所以到时我尽力留手就是。其实今日之局，全然操之姑娘之手，假如你肯放过在下，并且劝阻朴兄不要帮助元廷维持元廷的暴政的话，我们便都是好朋友了，那需各施绝艺拼个生死？”
辛黑姑依照预谋进行，所以她不但不驳斥他的话，还点头道：“你说得极是，我亦有劝阻他勿为元廷出力之心。但今日的局势，纵然是他肯听我的话，但这中间尚有家母和私人恩怨在内。我们做晚辈的，许多事实是不由自主，想来你也不会怪责我们。”
这末后的两句话，像烧红了的铁器烙向他心中一般，极是深刻，这以后裴淳一直都念念不忘这两句话。
辛黑姑当然想不到她拿来解脱自身责任的一个借口，在裴淳心中会发生如此巨大影响。
她又接着道：“家母暂时不出面相见，她要我提醒一件事，那就是阴山派的遁天子为人深沉狡毒，虽然恶行不多，但他实在是武林中最可怕之人，假如他当真成为武林无敌高手的话，局面必定万分可怕。所以她说过，假如你能取他性命，不啻是造福武林。
此外他曾经杀死过一个人，外貌言行都与令师叔一模一样，是以他深信你一定不会放过他，因而上场交手之际，他无疑会出全力杀你，这叫做先下手为强，能减少一个敌人就算一个的想法。所以你须得小心在意才好。”
裴淳道：“在下动手之先，须得见过我师叔之面才行。关于你们用这等激起遁天子斗志的手段，我可不管。”
辛黑姑道：“你现在聪明得多啦！”当下转身带领他们走到一座跨院之内，果然在旁间内见到李星桥。
裴淳上前拜见过师叔，李星桥看来精神健朗，面上已找不到龙钟老态，也远不似以前那般枯瘦。他见了裴、薛二人很高兴，哈哈大笑，道：“中原一脉，就靠小裴淳你维持威名了！”
裴淳躬身道：“目下竟见不到辛仙子，小侄心下甚是疑惑。”
李星桥讶道：“疑惑什么？”
裴淳道：“尝闻辛仙子易容化装之术天下无变，说不定她假扮你老人家。”
李星桥哈哈一笑，道：“这话有理，你比从前精细得多了，然则如何方能证明我就是我？”
裴淳迫前两步，在他耳边轻轻道：“请问师叔目下功力恢复了若干成？”
李星桥亦在他耳边回答了，裴淳伸出一指，李星桥也伸指抵住他的指尖，双方只接触了一下，便各自垂手。
辛黑姑晓得李星桥曾把天机指功夫传授与裴淳，所以他们耳语及出指互抵之举，无疑是裴淳以天机指心法试验出李星桥的真假，此法果然可以十足证明李星桥的真伪。由于此故，她顿时对裴淳另眼相看，不太敢再把他当作傻瓜看待。
裴淳躬身道：“启禀师叔，弟子此来，系因师父半年前接到辛仙子之函，指明须由弟子连过两关，始能让师叔离开此地。目下弟子即将动手，师叔可有什么训诲没有？”
李星桥笑一笑，道：“大哥不但武功比我强胜，便智计谋略也高出我甚多，他既是有心遣你前来，我何须多说，你尽力而为就是了。但有一件事你要记着，那就是‘冤家宜解不宜结’这句话，有时也不全对。譬如说你师父和我，总是念着一个人成名不易，修为之功得之甚苦，所以等闲都不予计较。谁知一念之仁，时时惹来烦恼灾祸。
因此古人有云：以杀止杀。这话当真含有真理。该杀的人，还是杀掉的好。这样可以防止将来须得杀更多之人，这亦是‘仁’的另一种表现。”
裴淳恭容道：“多谢师叔的教训，弟子茅塞顿启，心中再无所疑了。”
当下辞别而出，辛黑姑带他们走到一处广场，广场四周树木郁苍，当中是一块修剪得十分整齐的草坪。对面的一道门户中也走出一人，道服飘飘，白髻结顶，正是阴山派高手遁天子。他手中拿着一根五尺许长的黑色山木杆，那就是他日夕不肯释手的“毒蛇信”了。
大家都是见过面的，彼此说了几句话，辛黑姑便道：“你们可以开始动手了，薛妹妹跟我到屋里观战。”
裴淳摇头道：“她不要跟你走，就在一旁观战便行啦！”
辛黑姑面泛怒色，喝道：“你们敢不听我的话？”伸手便向薛飞光抓去。
裴淳一手勾住爱妻纤腰迅快一旋，同时之间出手反拿辛黑姑的手腕。他这两个动作一气呵成，奇快无匹，好像是早已准备好这样出手。
辛黑姑竟然缩手不及，被他拿住腕脉，顿时全身麻痹，动弹不得。
裴淳使出天机指功夫，指尖发出一缕阴劲，暗暗闭住她三处穴道，旋即放手，道：“飞光你陪辛姑娘在一旁观战，若有人敢趁我不能分身之时，加害于你，便下毒手先杀死她！”
他的面气极是坚决，声音响亮，远远传出去，若是有人在屋中观看，定必听到这话。
谁也想不到以辛黑姑的身手，竟会在一招之中被擒，似是全无招架之力。自然这是“八贤阵”给于裴淳的好处。试想那八贤结聚的阵法何等厉害？而这八贤的武功路数各有专长，不论是兵刃拳脚在阵中发出时，比之平日单独出手都厉害得多。裴淳竟能闯阵而出，可知他的武功造诣毕竟已精进了许多倍。辛黑姑一则武功远不如他，二则亦断想不到他会出手，所以立时被擒，连她自己也大出意料之外。
薛飞光伸手环抱住她纤腰，其中一只手指按在她腰间死穴上，格格娇笑道：“这敢情好，我们也有一个人质在手了。辛姐姐，请你务必记着一件事，那就是此刻若然有人抢走了你，就是表示有加害我之意，因为如果不是想对我不利，何须把你抢走？所以一旦有人出手的话，我为了捞回本钱，定然抢先制你死命。”
她话声略一停顿，又道：“我说话的声音很高，任何人在屋子里都听得见。所以辛姐姐你自家用心瞧着。假如有人假冒爱你之名而出手抢救的话，这等爱心是真是假，不问可知了。”
若论智计词令，薛飞光可说得上是天下无双，因此她先布置好这等先发制人的圈套，实在不足为奇。这一来任何人都决不敢出手抢救辛黑姑，一则投鼠忌器，二则纵然真能把她救出，辛黑姑定必反而会暗暗含恨于心，因此即使是辛无痕，也不敢冒失出手。
薛飞光接着又高声道：“我们的誓约规定我不能帮助裴淳，却没有规定我不许自救，此举任凭怎样说也不算违誓，只要我不拿你的性命威胁辛大姑或朴日升放过裴淳，任谁也不能责我违约了。”
她故意暗暗使劲，封闭辛黑姑的穴道，使她不能开口驳斥，因为只有她这个任性大胆的人，才会不顾死活地反驳，其余的人，包括辛无痕在内决不会出声。而且辛黑姑哑口无言的态度，会令人误以为她默认这话有理，可以增加她理直气壮之势。
在广场西首的一间屋子内共有四人，乃是辛无痕、简十全、申甫、朴日升他们四个。薛飞光的话，十分清楚地传入屋内，人人听见。
简十全道：“看来他们已占了机先，这女孩子实在难斗得很，怪不得日升一早说过定要防范她。”他说话时显得有气无力，全然不似以前那般中气充沛和精神矍铄，倒像是衰老了很多。
辛无痕低哼一声，道：“她此举不过是自救之法，但裴淳如若战死，她活着又有何意思？”
朴日升缓缓道：“话不是这么说，假使小婿不爱黑姑的话，自然不会受她影响。但反过来说，小婿便不能不考虑及杀死裴淳之后，将有什么后果了。”
辛无痕瞠目道：“我一时倒没有考虑及此，不过幸好我们也有人质在手，再说你纵然杀死了裴淳，但薛飞光自家仍然在我们掌握中，怎敢加害阿黑？”
朴日升沉吟一下，道：“本来小婿也是这么想的，但你方才的一句话却提醒了我，那话是说裴淳死后她就活得毫无意思。既然她活下去没有什么意思，则她很可能来个同归于尽。”
辛无痕心念一转，道：“既是如此，我们可把裴淳放走，叫他师父来吧！”
朴日升摇头道：“那也不行，你的弱点被人发现的话，连遁天子也可以不听命令了。”
这话听起来虽然很普通，但在辛无痕而言，却有如迅雷轰顶。喑想朴日升的话，说得不错，假如我割舍不下这个女儿，焉能横行天下？而昔年自己声名震动天下武林，亦因为自己横蛮狠劲过人，能把敌人缠得宁可自杀，那正是因为自己对任何事全无顾忌所使然。
她暗中寻思着这个难题，一是为了女儿而甘心抛弃一切，做个平凡之人，隐遁世外。一是割断儿女之情，狠狠地大干一场。是以她面色变来变去，别人都不敢说话。
朴日升却喑暗窃喜，因为他已掌握住极有利的情势。假如辛无痕甘心退让，则只须杀死遁天子之后，自己在武林的地位更稳固了。因为裴淳虽然尚在，可是己方有辛无痕相助，可以抵消了他们的力量。
魔影子辛无痕到底不是等闲之辈，她很快就恢复冷静，也没有向朴日升他们再说什么，一径向屋外传声说道：“裴淳，尽管动手，不必为飞光自救之事而分心。”
裴、薛二人听了这话，都略感意外。裴淳旋即收摄心神，注意力集中于遁天子身上，拱手道：“道长经过半年的苦修，想必练就了惊世骇俗的剑法绝学，在下今日专诚请教，还望道长不吝指点。”
遁天子心想：“你这小子今日说什么也别想逃出山人毒手。”口中应道：“裴大侠好说了，山人须得借重名家，一验剑力才是真的，请！”
双方迈步盘旋，裴淳仍然空着双手，竟是不用兵刃对抗遁天子的“毒蛇信”
屋内的辛、简、朴三人都感到难以置信，皆想那裴淳的天罡九式和天机指功夫纵是练到十成火候，但对付手持五异剑之一的遁天子，焉可如此大意？
辛无痕低哼一声，运聚功力把声音传出广场，道：“两位暂且罢手，我有话说。”
遁天子和裴淳一齐跃开，辛无痕又道：“申甫兄，请率慕容赤及路七两位出场。”
声音方歇，那衣饰华美的千手剑魔申甫率领着慕容赤和路七两人出场。辛无痕又说道：
“你们三人联手向遁天子围攻一十五招，便即退下。”
申甫点点头，向遁天子道：“辛仙子之令，道长想已听到，这就由兄弟等三人先向道长讨教十五招。”他一挥手，路七一跃而前，占了左面方位，慕容赤则占据了右方，三人结成一个品字形的阵势围住他。
这三位一流高手登场，裴淳便迅即退到薛飞光身边，道：“这就奇了，辛仙子为何教他们先打头阵？莫非是想让我先看看遁天子的剑路？”
这等往好处想的想法，薛飞光大不以为然，低哼一声，心想：“天下间哪有这等好事？
分明是遁天子的剑路须得先激斗一阵，才能发挥威力，辛大姑深知此秘，才会先教那三人打头阵。”由于此事关系及裴淳本身，所以她不能开口。
遁天子面色阴沉如故，道：“诸位来得好，不过山人却很想向辛仙子请示几句”他双眼向屋子望去，正要开口。手中的“毒蛇信”却突然向慕容赤戳去，快如闪电。这一招不但不先行招呼，还用诡计使对方完全不防备。
因此杆尖戳到慕容赤腰中之际，慕容赤才发觉，猛吼一声，挥拳击去，竟不躲这异剑刺体之厄。他的吼声宛如霹雳横飞，震耳欲聋，拳力如山涌出，凌厉无匹。这等拼命的打法，果然是绝妙的以攻代守的救命妙着。
不过慕容赤只是本着天生凶暴之性，忿然出拳反击，并非想到这一着有以攻代守的妙用才施展的。遁天子岂敢以身试他的拳力，迅即跃退，可是杆尖电射而出的细长剑锋，仍然彀得上插入对方胸肩之间。
若不是他退得太快，这一剑准可以刺透了慕容赤的身体。饶是如此，那剑刃仍然刺入他身体两寸以上，鲜血溅出。
慕容赤腾腾腾连退六七步，方始站稳身子。他一张口，吐出一大口鲜血，一只手掩住伤口，厉声喝道：“贼道竟用这等下流手段偷袭，老子非揍死你不可。”
这时申甫和路七各自使开剑术刀法，猛攻遁天子。这两人功力非同小可，开头的一轮猛攻简直有无坚不摧之势，着着进迫。可是遁天子居然还接得住，虽是步步后退，然而这已经极是骇人听闻的了。
裴淳跃到慕容赤身边，道：“慕容兄请暂息怒，先查看一下伤势再说。”
慕容赤道：“小裴淳你说气不气人？”突然又吐出一口鲜血。
裴淳低头一看，血中有许多小泡沫，晓得他的肺已被刺伤，心中一阵恻然，忖道：“除非是梁药王在此，或者还有得救。”忖想之时，运指如风，霎时间已运用极高妙的指力，替他封闭住伤口四角的血脉。但最后一指要向伤口点去之时，突然中止了，想道：“我这一指点落去，可以封死这个伤口，不再流血。但此举用在别人身上，可以多延时日，等候名医挽救。可是他脾性如此强悍凶暴，一旦恢复了气力，焉能忍得住不去出手报仇？那时他用力到相当程度之后，定必伤口爆裂而死。”
辛无痕的声音传出来，道：“裴淳不必迟疑，可以点下去，他这种性情的人，焉肯死在床榻之上？”
裴淳心想这话当真有理，随即一指点去，慕容赤的伤口立时停止流血。他精神一振，洪声道：“小裴淳你真行，待我打死那贼道再向你道谢。”说罢，放腿奔去。一下子就加入战圈之中，拳出如山，凶猛攻去。
遁天子使出一路极为阴险恶毒的剑法，居然抵住了申、路二人的刀剑，这刻加上慕容赤，便顿感不支。
慕容赤一口气连攻了七八拳，口中乱骂不休。遁天子一面应付，一面冷笑道：“敝派剑法向来如此，只有你这个傻瓜不曾防备，怪得谁来？”
裴淳定睛细看这下场惊天动地的恶斗，但觉那遁天子功力猛晋，极是惊人。而他的剑法才是最可怕的，以申甫的剑术和路七的神刀，也无法找得到空隙攻人，更须时时防他反击。
不过他可也瞧出了遁天子的弱点，那就是不耐久战，如若一直缠战下去，申、路二人定可取他性命。不过他的毒蛇信阴毒无比，申、路二人想在一两千招之内平安无事，也委实不易。
这就是说遁天子虽然不能久战，可是手中异剑威力惊人，极容易在三五十招之内就杀死了对方。因此对方纵然功力绝强，也没有时间发挥功力较他深厚的妙用了。那四人兔起鹘落地激斗了二十佘招，慕容赤已连环猛玫了四五十拳之多，突然大叫一声，口喷鲜血，蹬蹬蹬直退出圈外。他只站了一下，便仰倒地上。裴淳奔过去一瞧，这条天下无双的猛汉业已毙命。
他叹一口气，继续细加验看，发觉他伤口迸裂得很厉害，超出自己意料之外。顿时已明白那毒蛇信果然有非凡的威力，不但无坚不摧，同时更有割裂敌人真气的威力，故此慕容赤才呈此伤痕。又若不是慕容赤天生异禀，别的人中了同样的一剑的话，早就不能动手了。
他刚刚起身，辛无痕已发出撤退之令。申、路二人联手齐退，步步为营，严密无比。遁天子情知一时找不到机会，只好也停手退开。但他心中极为得意，因为那名震一代的“北恶”
慕容赤，居然死在自己剑下。
辛无痕道：“裴淳可上前迎战遁天子了。”
裴淳大步上前，眼中流露出森森杀机。因为他己深感这个阴山剑客，实在是反复无义心肠阴毒之人，这种人多杀一个，就等如修积无数善德。
遁天子阴声一笑，道：“今日我们已是势不两立，不是你死就是我亡。因此山人忽然觉得比你的心情轻松得多，因为你还有娇妻在侧，不免心牵肠挂，万一送了性命，她如何活下去呢？”
裴淳眼珠动也不动，显然心志坚定如故，不曾被他的一番话扰乱了心情。他冷冷道：
“在下的想法全然与你不同，我坚信能取你性命，为武林除害。除此之外，别的事都不多想。”
遁天子晓得这个人决计无法用言语摇动他心神，当下迫前两步，细长杆子直点出去，杆尖刚刚对正裴淳之时，剑锋闪电般射出，身不移手不动之间，已使了一手招中套招的绝技。
裴淳亦在此时发动攻势，左指右掌，一同劈点出去，他掌上使的是天罡九式，力道雄浑凌厉。左指使的是天机指力，破空之时发出“嗤”的一声。
双方使的都是极毒辣的煞手，极可能在一招之间，便落个同归于尽，是以直瞧得薛飞光打个寒噤，三魂七魄已飞散了大半。即使是屋内辛无痕那等高手们，瞧了他们的险恶手法，也不由得大感紧张。但是双方都在间不容发之间，互相收招闪避。
遁天子仗着剑锋甚长，吞吐自如，乍一分开，便又出手先攻。他一口气连攻了七剑之多，但裴淳的掌指配合得极是神妙严密，每着都能迫使对方放弃原式，改招再攻。这是因为遁天子深知自己若然硬攻出去，纵然能刺伤了敌人，但自家亦难免被对方击中。以裴淳目下的造诣非同小可，设若中上一掌半指，那是决计活不成的。遁天子既未露出败象，如何肯使出同归于尽的招数？
他们动手之后，虽是凶险百出，每一瞬间都有溅血身亡的可能，但在外人眼中，他们打得并不激烈，甚至好像在闹着玩一般，相隔六七尺远，虚虚比划而已。但其实只要其中有一个人招式之中略露破绽，或是攻拆应变不够迅速，对方便能迅若闪电轰雷般攻入，瞬时间便要了性命。
裴淳仅用“天罡”“天机”两种功夫对抗遁天子的“毒蛇信”初时凭仗胆勇锐气还可以斗个平手，但二十招一过，便显然很难保持均势。不过若然遁天子想完全击败他，起码也得斗上百招以后方有此机会。
辛无痕利用她的威望加上朴日升的权势，网罗了无数名家高手，加上雕仙、画圣二人之助，把金陵的一座府第，布置得极为奥奇凶险，远在不归府之上。
那辛黑姑第一次见到朴日升，乃是在练武场中。这个六七丈方圆的练武场，位处朴府中心，若想从练武场逃出朴府，除了武功高绝之外，还须懂得阵法变化之术，才能找到门户，两者缺一不可，端的是当世之间最凶险的龙潭虎穴。
那练武场四方八面俱是屋宇，只有两道对开的门户可供出入。辛黑姑在一个房间中掀动一个机括，墙上便出现了一个洞口，可以望见全场景物。
朴日升正与那道人装束的遁天子步人场中，神情颇为亲密，好像真是老朋友一般。朴日升道：“道长剑法越发高妙神奇了，这等突飞猛进的成绩，实是骇人听闻。不须多久本爵就不能作道长的对手了。”
遁天子道：“爵爷言重了，这话应当由山人来说才对。咱们一共只练过五次，而每次爵爷都另创有极为奇奥精妙的手法，使山人穷于应付，而且爵爷正当年富力强之时，每次再度放对，功力亦见精进，殊令人佩服不己。”
辛黑姑正在寻味他们的对话，脑后传来辛无痕声音道：“那遁天子乃是借朴日升之力，苦参毒蛇信异剑与他本门武功相合的秘奥，进境神速。第三次放对时，日升已难以应付，简十全长老就隐在东首的门后，其时几乎扑出去援救，但日升总算应付过去了。
其后就由简老与日升合力研创应付遁天子的上乘武功，有时还邀别的人参加，所以这后来的两次，又争到先手。他们是每隔三日就上场放对一次。不过打完这一趟以后，时间便须延长，因为对方都须要更多的时间研参苦修之故。越往后时间越长，但也越发凶险可虑。日升若然熬得过这半载练功的大关，就是普天之下无可匹敌的对手了。反之，就是遁天子当上了天下无双的高手。”
辛黑姑讶道：“阿娘你也比不上他们么？”
辛无痕点点头，道：“不过咱们家传的轻功，以及种种神奇秘术，仍然是足以称雄天下。
而且你大可放心，那就是万一日升熬不过这一关，咱们便利用遁天子对付裴淳及赵云坡，一旦利用完之后，我便和简老以及其他几位第一流的高手，合力杀死遁天子，终不让他称雄于天下。”
她略为停顿一下，又道：“日升一定不能辱命才行，他不但要对付赵云坡师徒，还须对付穷家三皓的联手阵式。这三皓的联手之阵天下无双，经过这许多年来的潜修之功，自然更加高明了。”
她一提起“穷家”二字，辛黑姑便不由得想起了淳于靖，芳心一震，脱口问道：“淳于靖会不会被杀？”
辛无痕沉吟一下，道：“那得看以后局势如何发展了，但恐怕我也无力护他一命。”
辛黑姑娇躯一震，但以后都不再说话。原来她蓦地感情激动，涌出满眶清泪，因怕母亲发觉，所以不敢开口或回转头。她晓得母亲只不过说得委婉一点而已，其实不论局势如何变化，淳于靖一定不能幸免。
这刻她忽然感到母亲的所为很不对，因为这世上之人形形色色，种类甚多，自然各行其是，不一定须得苟同别人之意。但母亲却把所有胆敢违逆她意旨的人排除杀害，实在很不公平，极不合理。由此她更联想起自己以前率意任性的种种行为，亦是如此。
她眼中虽然瞧着一幕险象环生的搏斗，没有一招不是极上乘的武功手法，但她一缕思绪却缥渺高飞，想到了许许多多她以前从未想过的问题。隔了不知多久“当”地大响一声，她这才惊醒，但见遁天子和朴日升双双停手跃开。
遁天子收起毒蛇信，稽首说道：“山人两次碰上杀身之危，承蒙爵爷手下留情，无任感激。”
朴日升潇洒地笑一笑道：“道长请记着咱们乃是同舟共济的伴侣，目下乃是放对练功，非是寻仇格斗，如何能下毒手？”
这等情形已发生了许多次，是以以遁天子之狡谲凶毒，也深信辛无痕当真要助他把剑练成，好对付赵云坡。当下各自归去休息，并且下苦功修练，以备五日后再上场放对。
这一边如此积极地准备一切，在潜山上竟也是一片备战气氛。那座原本孤零零的古庙，现在已有几间石屋作伴。此外，在隐龙谷东面的另片山谷中，也移来了二十来户人家，傍溪面山，修筑房舍，在这一片肥沃的谷地中，开垦出不少良田。
淳于靖为了跳出情网，以及实现悲天悯人的雄心壮志，现下在各地奔谈，策动义兵，造成反元的时机。潜山隐龙谷从来没有如此热闹过。原来除了裴淳夫妇及金笛书生彭逸之外，还有武林三贤中的少林灵光大师，崆峒房玄枢道长，天山刘奇长老。名列武林七子中的峨嵋派追魂笔丁安世，鹰爪门铁指蔡子羽，子母金梭杨威，小温侯左光，魔蚤子卓凯等八位当代高手也都来了。
此外，许青竹、病僧李不净以及穷家帮几位八袋高手，时时出入人于潜山隐龙谷，他们却是负责联络外界，查听一切动静的人。那武林三贤五子，每人独居一间石室，长驻谷中。
他们在云坡大师指点之下，日日操练一个联手合击之阵。
云坡大师定此阵之名为“八贤阵”表面上极似是八卦阵式，但其实不同之处颇多。每一个人都能发挥出本身擅长的武功秘艺。但也正因此故，这个“八贤阵”复杂无比，破绽甚多，几乎每日操演之际，都有好几处须要修正。
这八位当代名家高手结集的阵法非同小可，每次云坡大师在阵外查看之时，裴淳夫妇亦随侍一侧，用心研看。云坡大师偶尔会入阵试法，这时但见拳风激天，掌力盖地，声势异常激烈浩大。这个当儿，可就瞧出云坡大师武功之精纯高妙，实是已达到了出神入化之境。
裴淳没有入阵试过一次，但每夜云坡大师和他们夫妇两人在静室中讲论武功之时，几乎有大半时间是研讨这“八贤阵”的话。并且用口头试他入阵时应付之法。如此越讲越精，两个月之后，往往有些应付阵法的身法招式，须得究思许久才创得出来。
裴淳每日勤奋修习“无形剑”进境甚快，晚上又得到师父讲论这等精微上乘武功之助，往往许多锻练“无形剑”时的难题，竟不触自破。他也是直到两个月后才领悟到师父设的这座“八贤阵”的用心，竟是如此深远。
要知他的“无形剑”虽是全仗一种天竺秘传独特的内功心法，练成一股无形剑气。但即使当真一剑在手，敌人亦能抵挡，何况这股无形剑气在施展之际，断断不如真剑那等挥洒自如。故此除非痛下数十载苦功之人，能把这股剑气练到有如真剑一般坚凝。施展之时，得以从心所欲的话，便须在招式身法中弥补功力之不足方可。
若说要创研一套适合于这等秘奥无比的“无形剑”的剑法，当真谈何容易？即使像云坡大师那等一代宗师，也不是三年五载间就创得出来，何况是短短的半年时光？故此云坡大师便利用那八位武林高手，集合这八位高手本门武功之长，组成一个“八贤阵”这么一来，等于已汇集了多少世代武林异人奇才的心血结晶，制成一件磨练裴淳的器具，帮助他找出无形剑的施用途径。
理论上虽是容易，但事实上若不是有云坡大师这等宗师身份之人在一旁指点，这个“八贤阵”亦不易配合得起来。进一步说，若非是他，谁也没资格研讨此阵的得失。换了任何旁的高手，别说要找出其中之失，即使能够看得明白，已经就很惊人了。
云坡大师心中有数，因为他已接到辛无痕的亲笔信，说明半年后正当端午节的那一天，指定裴淳携妻一同抵达金陵，假使能够过得两关，李星桥便可以安然释放。她在信中说明这两关，纯是正正当当的较量武功，绝无其他手段。把守这两关之人，是朴日升和遁天子。设若裴淳武功低微，当场被杀或是被擒，那就再由云坡大师亲自前往。
这封战书，只有云坡自己晓得，而他一直不向任何人泄漏一点风声。在他的计划中，四个月是第一阶段，末后两个月是第二阶段。他一直以无形之法帮助裴淳修习“无形剑”此是至高无上的手法，让他扎下极为牢固的根基。
日月如梭，看看已过了四个月。
云坡大师每日听取裴淳的心得，发觉果然一切都按照他的预计进行。这一日，他们照例又观看“八贤阵”操演。
云坡大师突然用手指头在地上画了一条弯弯曲曲的路线，向裴淳道：“你入阵之后，依照这条路线出阵。出手之时，尽管使出无形剑，天罡九式和天机指的功夫。根据为师判断，你依此路线闯阵的话，能够毫无损伤地闯过，已经是莫大的成功，决计无力伤及八贤。所以你一方面可以放心施展全身功夫，一方面亦须万万小心，以免死在阵中。”
这一关如此的严格凶险，只把薛飞光骇得面如土色。但她晓得云坡大师乃是极为睿智之士，若不是将来的险关更加严酷的话，他决不会命裴淳这么做。
裴淳恭声应了，满面流露出坚决勇敢的表情。他在这四个月当中，由朝至夕，脑中全无别的杂念，一心一意地修习武功，这其中的苦境可不是旁人所能感受的。他举步向正在转动变幻的八贤阵走去，云坡大师的声音传入他耳中，道：“记着为师的话，你纵是全力出手，亦无法伤得到八贤。”
这一点，本是他的最大弱点，正因他心地慈厚，所以昔日出道之时，相差一线才能踏入一流境界。幸而经过那凶险狡恶的江溯磨炼之后，冲破了这重障碍，方能成为一流高手。现在又想进入高手中的高手境界，无论在意志情绪和肉体上，都须无隙可乘才行。如若存有丝毫杂念，譬如恐怕失手杀死八贤之心，到时微一迟疑，那就只有招来杀身之祸了。
他长啸一声，劲传数十里之远，群山皆应。啸声中大步闯入八贤阵中，立时遭受到灵光大师的禅杖，房真人的长剑，刘奇长老的天山神掌，丁安世的追魂双笔，蔡子羽的脱手短刀，杨威的铁笛，左光的三尖两刃刀以及卓凯奇快的纵腾之术的夹攻。这八贤依照阵法，移宫换位出手围攻，不论哪一个人都不顾到本身安危，攻势不发则已，一发就是有去无回。其时自然有别的人赶到替他防御敌人反击。因此他们的出手，比平时凌厉数倍之多。
裴淳入得阵来，仿佛像一叶孤舟被飓风巨浪侵袭，颠簸飘摇，无由自圭，随时都有覆没之危。
薛飞光晓得自己一定会惊叫出声，当下真不敢看，一面以双手掩面，一面把头埋在云坡大师的身上。云坡大师叹口气，伸手轻轻摩娑她的头发，双眼却发出炯炯的光芒，注意裴淳每一个最细微的动作。
阵中的裴淳掌劈指戳，施展全身功夫。他已把无形剑、天罡九式和天机指这三宗当世绝学融会贯通，合为一体。所以出手之际随心所欲，不一定是用哪一种功夫应付。不过“八贤阵”因为用兵刃的多，所以他亦侧重以“无形剑”应付。但见他一步一步依照路线前进，一时左转，一时右绕，弯弯曲曲地走去。
他发觉果然不论自己使哪一种杀手，都不能伤及对方。无形剑气虽是厉害无匹，比真剑在手尚要锋快凌厉，但每次攻出，总是被兵刃封架住。八贤阵转动不停，攻势宛如惊涛骇浪一般，接续潮涌而出。好几次都几乎把裴淳冲走，生像那咆哮翻腾的大海，想把这一叶小舟吞没似的。
薛飞光娇躯不断地颤抖，这刻的时间好像永远过不完，随时都可以听到裴淳临危惨呼，她几乎已达到心胆皆裂的地步了。幸而云坡大师忽然拍一拍她的后背，一股热力传入经脉间，那紧紧绷起的神经，顿时松弛下来。
这时云坡大师开口道：“孩子你抬头瞧吧，淳儿已经闯出阵了。”
薛飞光热泪夺眶而出，心中充满感激神明之情。
裴淳虽是闯得出这“八贤阵”但背上沁出的冷汗，已湿透了衣裳。但觉平生大小数十战的经验中，以这一场最是凶险艰危，宛如置身于惊涛骇浪之中。
这以后休息了一天，然后又有一个新的磨炼。裴、薛二人奔入练功场中，但见云坡大师陪着三位老人在说话。这三位老人家都是须发如雪，鹑衣百结，敢情乃是穷家三皓出现。
小夫妻俩口子连忙上前叩见，三皓前此本与裴淳相识，所以不须多事介绍。不过今日三皓都显得很矍铄，迥非从前那等龙钟衰惫之态。
刘懒仰天而笑，道：“想我们兄弟三人装聋作哑多年，皆因仇家厉害，生怕祸延敝帮后辈。现在居然有这么一日，得以面临结算旧帐，实在喜出望外。小裴淳，你这次不得不应约前往，虽然对手并非简十全或辛无痕本人，但只要你闯得过他们调教出来之人把守之关，就等如击败了他们两人。其时你就有如令师昔年一般，威震武林，所有的凶邪魔头，须得先过你这一关，才能兴风作浪。”
二皓关嫌富微笑道：“大哥说得不错，小裴淳将如云坡大师一样，成为武林重镇，妖氛灭迹。”
裴淳惶恐道：“老祖师们如何能把晚辈与家师相提并论呢？”
三皓张恶贵道：“令师亦如此期许于你，不必过谦。现下我们三人联手结阵对付你，本来我们的阵法变化繁多，威力不小。可是这一次特地赶上潜山来，却不是要你破这阵法，而是要从此阵所含蕴拼斗内力的招数上，助你温习发动使力的最上乘诀窍。假如你挡得住我们三人合力最凌厉的一招，即可放心下山赴约。反之，你去也没用了。时间无多，盼你能够不负我们所望。”
薛飞光何等聪明，心知这一定是穷家三皓这数月以来，查明白了对方的实力，所以特地赶上潜山。一则可助裴淳一臂之力，二则亦可于事先窥测得出裴淳的胜负之数。从他们的话中，更可推测得出敌方力量强大无比，裴淳竟然须得接得住三皓合力一击之威，方始有取胜之机。而这三皓每个人都具一甲子以上的苦修之功，他们合力一击之威，岂比等闲？
她忧心怔忡地向赵云坡望去，却无法从这位智勇双绝的长辈面上，查看得出一点迹象。
裴淳这一趟，到底是力克敌手跃登青云之上？抑是为公理正义而付出生命？这刻谁也无法预测。
薛飞光仔细观察了五日，发觉裴淳虽是武功奇高，这穷家三皓的阵法，似是困不住他。
可是每逢碰上拼斗内力的硬场面时，裴淳不得不以技巧补功力之未足。表面上的处境，远不如闯那“八贤阵”时那等凶险，但这个难关，却更似是无法逾越。因为内功火候必须岁月之功，不似招数手法可以仗着天才而速成。
裴淳却一点也不气馁，他就是天生有这一点好处，凡事既经决定，便全力去做。而在这勤修苦练的过程中，他决不去想及结果如何。正因如此，他竟是做到了佛家所称的“无相”
境地，这是最上乘的境界。古往今来，不知有多少雄才杰出之士，明知这奥妙道理而总是无法做到，他们的障碍正是因为太过雄才杰出之故。
云坡大师每日晨昏，当裴淳练过内功之后，总要跟他讨论一下有关内功修为的奥秘。这位宇内无双的一代宗师，已是殚精竭智找出种种可行之法，指引裴淳笔直进修，不至于浪费时间和精力，不过他最多也只能做到这一点而已。而最大的敌人，却是连他也无法克服的，那就是“时间”倘使有足够的时间的话，云坡大师坚信裴淳必能达到抵挡得住三皓合击一招的地步，可是现下只剩个把月的时间！
薛飞光的忧惶，只有云坡大师一个人知道，因此，到了最后的半个月时，云坡大师便不让薛飞光临场观看，亦禁止她向裴淳查问练功的情形。因为她纵然智慧绝世，擅长掩饰自己的心情，但口气面色之间，仍然不免会把这等深忧的情绪传染裴淳，为害之大，难以估计。
到了裴淳、薛飞光两人出发之时，薛飞光还不知道裴淳到底已达到什么程度。她忽然十分感激师父，因为这一次裴淳面对的凶险关头，反正是她全然无法插手的，倒不如索性不闻不问，听天由命。因此，她从叩辞之时开始，完全恢复了她的天真无忧的态度。
在路上他们走了三日，才到达金陵，不过还有两日才是端午节，于是薛飞光要裴淳陪她尽兴游逛了一天。他们寻幽探胜，游览古迹，竟是裴淳平生以来感到最轻松愉快的一天，晚上回到客店，犹觉余味无穷。
第二日是普奇等宇外五雄还有杨岚，一同陪他们夫妇谈笑。这宇外五雄皆是曾经浪迹天下的侠士，豪情胜慨远非旁人可及。他们根本就不管明日赴约之事，尽情寻欢。因此这一日，裴淳又过得十分愉快。
到了端午节的早晨，裴淳和薛飞光两口子前赴朴府，在路上裴淳才告诉薛飞光说，由于时间所限，他始终接不住三皓结阵合力一击之威。不过在最后的数日中功力突飞猛晋，却甚可喜。
他还笑着向她说道：“我想这是因为你的缘故，才有这等进境。”
薛飞光讶道：“为什么呢？”
裴淳道：“因为后来你竟不去瞧我练功，连问也不问一声，使我感到你对我已极具信心，因而也就加倍的自信了，你难道不晓得我是多么佩服你的智慧和眼光么？”
她暗暗一惊，忖道：“早知如此，我就”
裴淳又道：“今晨我作最后一次例行用功，又发觉颇有进境，我晓得这是因为下山以来，你充满乐观和信心所影响的，倘若你认定我不会失败，我当然必能成功，对不对？”
她真想跟他亲热一下，表示出自己的感激之情，可是在大街上自然不便如此。她愉悦地瞧着他，道：“有一句话望你记在心中，那就是你不必把胜败生死放在心中。无论是什么结果，我都跟你在一起。”
裴淳若有所悟地欣然点头，这时已到朴府大门。他意气昂扬，斗志坚强之极，正要上前叩门，但那两扇大门突然打开，门口出现了辛黑姑。她竟是独自应门，双方循例作礼，裴淳道：“看来一切都准备好啦！”
辛黑姑瞟了薛飞光一眼，等他们走到面前，这才说道：“今日你须得连闯两关，第一关是遁天子，第二关是朴日升，这是你已经晓得的了？”
裴淳点头道：“不错，令慈的信上，还提到假如在下能够闯得过这两关，便可偕家师叔一同返潜山。”
辛黑姑凝目打量他一阵，才道：“瞧你的样子，显然武功大有精进，而且信心坚强，昨夜睡得还好吧？”
薛飞光立刻已窥测出，辛黑姑竟是向裴淳使用手段，心中暗暗忿恨。但她受誓约限制，不能向裴淳点破，也不能有丝毫的表示，免得辛黑姑抓住把柄，指责她违约而硬迫裴淳自杀。
裴淳应道：“多谢姑娘关心，在下睡得还好。”
辛黑姑摇头一叹，道：“只有你才如此冷静沉稳，朴日升昨晚根本睡不着，在院子走到天亮。”
裴淳道：“若是如此，今日精神体力都不免要受到影响呢！”
辛黑姑道：“是啊！所以我十分替他担心，但愿你到时手下留情，不要取他性命，那就感激不尽了。”
她这一番说词和做作，很显然的包含一个极大的阴谋，那就是假如朴日升当真战败，而她这刻先得到裴淳的答允的话，则朴日升起码不会丧命。进一步说，当裴淳掌握到击败敌人的一线之机时，很可能因此记起这个诺言而下不了毒手，却因而被朴日升杀死也是可能的。
所以辛黑姑预先向裴淳求情之举，实在是一个极危险可怕的阴谋。而最可怕的是此计正好击中了裴淳的弱点，因为别的人纵然答应过尽力不取朴日升性命的话，但在形势所迫之下，亦决不会因而迟疑却顾，以致坐失良机。
可是这事发生在裴淳身上，便大不相同。他为人忠厚博爱，不喜伤人利己，所以他应允了之后，到时定必会失去良机。而这等一代高手拼斗，何等凶险？机会稍纵即逝，若然不能及时抓住，无疑自身将反蒙其害。
薛飞光早就察破辛黑姑的阴谋奸计，但她受誓约所限制，空自智计绝世，竟也无法可施。
还须装出一付如常的表情，这使她又尝到辛黑姑给于她的痛苦了。
却听裴淳慨然道：“在下当真没有丝毫加害朴兄之心，所以到时我尽力留手就是。其实今日之局，全然操之姑娘之手，假如你肯放过在下，并且劝阻朴兄不要帮助元廷维持元廷的暴政的话，我们便都是好朋友了，那需各施绝艺拼个生死？”
辛黑姑依照预谋进行，所以她不但不驳斥他的话，还点头道：“你说得极是，我亦有劝阻他勿为元廷出力之心。但今日的局势，纵然是他肯听我的话，但这中间尚有家母和私人恩怨在内。我们做晚辈的，许多事实是不由自主，想来你也不会怪责我们。”
这末后的两句话，像烧红了的铁器烙向他心中一般，极是深刻，这以后裴淳一直都念念不忘这两句话。
辛黑姑当然想不到她拿来解脱自身责任的一个借口，在裴淳心中会发生如此巨大影响。
她又接着道：“家母暂时不出面相见，她要我提醒一件事，那就是阴山派的遁天子为人深沉狡毒，虽然恶行不多，但他实在是武林中最可怕之人，假如他当真成为武林无敌高手的话，局面必定万分可怕。所以她说过，假如你能取他性命，不啻是造福武林。
此外他曾经杀死过一个人，外貌言行都与令师叔一模一样，是以他深信你一定不会放过他，因而上场交手之际，他无疑会出全力杀你，这叫做先下手为强，能减少一个敌人就算一个的想法。所以你须得小心在意才好。”
裴淳道：“在下动手之先，须得见过我师叔之面才行。关于你们用这等激起遁天子斗志的手段，我可不管。”
辛黑姑道：“你现在聪明得多啦！”当下转身带领他们走到一座跨院之内，果然在旁间内见到李星桥。
裴淳上前拜见过师叔，李星桥看来精神健朗，面上已找不到龙钟老态，也远不似以前那般枯瘦。他见了裴、薛二人很高兴，哈哈大笑，道：“中原一脉，就靠小裴淳你维持威名了！”
裴淳躬身道：“目下竟见不到辛仙子，小侄心下甚是疑惑。”
李星桥讶道：“疑惑什么？”
裴淳道：“尝闻辛仙子易容化装之术天下无变，说不定她假扮你老人家。”
李星桥哈哈一笑，道：“这话有理，你比从前精细得多了，然则如何方能证明我就是我？”
裴淳迫前两步，在他耳边轻轻道：“请问师叔目下功力恢复了若干成？”
李星桥亦在他耳边回答了，裴淳伸出一指，李星桥也伸指抵住他的指尖，双方只接触了一下，便各自垂手。
辛黑姑晓得李星桥曾把天机指功夫传授与裴淳，所以他们耳语及出指互抵之举，无疑是裴淳以天机指心法试验出李星桥的真假，此法果然可以十足证明李星桥的真伪。由于此故，她顿时对裴淳另眼相看，不太敢再把他当作傻瓜看待。
裴淳躬身道：“启禀师叔，弟子此来，系因师父半年前接到辛仙子之函，指明须由弟子连过两关，始能让师叔离开此地。目下弟子即将动手，师叔可有什么训诲没有？”
李星桥笑一笑，道：“大哥不但武功比我强胜，便智计谋略也高出我甚多，他既是有心遣你前来，我何须多说，你尽力而为就是了。但有一件事你要记着，那就是‘冤家宜解不宜结’这句话，有时也不全对。譬如说你师父和我，总是念着一个人成名不易，修为之功得之甚苦，所以等闲都不予计较。谁知一念之仁，时时惹来烦恼灾祸。
因此古人有云：以杀止杀。这话当真含有真理。该杀的人，还是杀掉的好。这样可以防止将来须得杀更多之人，这亦是‘仁’的另一种表现。”
裴淳恭容道：“多谢师叔的教训，弟子茅塞顿启，心中再无所疑了。”
当下辞别而出，辛黑姑带他们走到一处广场，广场四周树木郁苍，当中是一块修剪得十分整齐的草坪。对面的一道门户中也走出一人，道服飘飘，白髻结顶，正是阴山派高手遁天子。他手中拿着一根五尺许长的黑色山木杆，那就是他日夕不肯释手的“毒蛇信”了。
大家都是见过面的，彼此说了几句话，辛黑姑便道：“你们可以开始动手了，薛妹妹跟我到屋里观战。”
裴淳摇头道：“她不要跟你走，就在一旁观战便行啦！”
辛黑姑面泛怒色，喝道：“你们敢不听我的话？”伸手便向薛飞光抓去。
裴淳一手勾住爱妻纤腰迅快一旋，同时之间出手反拿辛黑姑的手腕。他这两个动作一气呵成，奇快无匹，好像是早已准备好这样出手。
辛黑姑竟然缩手不及，被他拿住腕脉，顿时全身麻痹，动弹不得。
裴淳使出天机指功夫，指尖发出一缕阴劲，暗暗闭住她三处穴道，旋即放手，道：“飞光你陪辛姑娘在一旁观战，若有人敢趁我不能分身之时，加害于你，便下毒手先杀死她！”
他的面气极是坚决，声音响亮，远远传出去，若是有人在屋中观看，定必听到这话。
谁也想不到以辛黑姑的身手，竟会在一招之中被擒，似是全无招架之力。自然这是“八贤阵”给于裴淳的好处。试想那八贤结聚的阵法何等厉害？而这八贤的武功路数各有专长，不论是兵刃拳脚在阵中发出时，比之平日单独出手都厉害得多。裴淳竟能闯阵而出，可知他的武功造诣毕竟已精进了许多倍。辛黑姑一则武功远不如他，二则亦断想不到他会出手，所以立时被擒，连她自己也大出意料之外。
薛飞光伸手环抱住她纤腰，其中一只手指按在她腰间死穴上，格格娇笑道：“这敢情好，我们也有一个人质在手了。辛姐姐，请你务必记着一件事，那就是此刻若然有人抢走了你，就是表示有加害我之意，因为如果不是想对我不利，何须把你抢走？所以一旦有人出手的话，我为了捞回本钱，定然抢先制你死命。”
她话声略一停顿，又道：“我说话的声音很高，任何人在屋子里都听得见。所以辛姐姐你自家用心瞧着。假如有人假冒爱你之名而出手抢救的话，这等爱心是真是假，不问可知了。”
若论智计词令，薛飞光可说得上是天下无双，因此她先布置好这等先发制人的圈套，实在不足为奇。这一来任何人都决不敢出手抢救辛黑姑，一则投鼠忌器，二则纵然真能把她救出，辛黑姑定必反而会暗暗含恨于心，因此即使是辛无痕，也不敢冒失出手。
薛飞光接着又高声道：“我们的誓约规定我不能帮助裴淳，却没有规定我不许自救，此举任凭怎样说也不算违誓，只要我不拿你的性命威胁辛大姑或朴日升放过裴淳，任谁也不能责我违约了。”
她故意暗暗使劲，封闭辛黑姑的穴道，使她不能开口驳斥，因为只有她这个任性大胆的人，才会不顾死活地反驳，其余的人，包括辛无痕在内决不会出声。而且辛黑姑哑口无言的态度，会令人误以为她默认这话有理，可以增加她理直气壮之势。
在广场西首的一间屋子内共有四人，乃是辛无痕、简十全、申甫、朴日升他们四个。薛飞光的话，十分清楚地传入屋内，人人听见。
简十全道：“看来他们已占了机先，这女孩子实在难斗得很，怪不得日升一早说过定要防范她。”他说话时显得有气无力，全然不似以前那般中气充沛和精神矍铄，倒像是衰老了很多。
辛无痕低哼一声，道：“她此举不过是自救之法，但裴淳如若战死，她活着又有何意思？”
朴日升缓缓道：“话不是这么说，假使小婿不爱黑姑的话，自然不会受她影响。但反过来说，小婿便不能不考虑及杀死裴淳之后，将有什么后果了。”
辛无痕瞠目道：“我一时倒没有考虑及此，不过幸好我们也有人质在手，再说你纵然杀死了裴淳，但薛飞光自家仍然在我们掌握中，怎敢加害阿黑？”
朴日升沉吟一下，道：“本来小婿也是这么想的，但你方才的一句话却提醒了我，那话是说裴淳死后她就活得毫无意思。既然她活下去没有什么意思，则她很可能来个同归于尽。”
辛无痕心念一转，道：“既是如此，我们可把裴淳放走，叫他师父来吧！”
朴日升摇头道：“那也不行，你的弱点被人发现的话，连遁天子也可以不听命令了。”
这话听起来虽然很普通，但在辛无痕而言，却有如迅雷轰顶。喑想朴日升的话，说得不错，假如我割舍不下这个女儿，焉能横行天下？而昔年自己声名震动天下武林，亦因为自己横蛮狠劲过人，能把敌人缠得宁可自杀，那正是因为自己对任何事全无顾忌所使然。
她暗中寻思着这个难题，一是为了女儿而甘心抛弃一切，做个平凡之人，隐遁世外。一是割断儿女之情，狠狠地大干一场。是以她面色变来变去，别人都不敢说话。
朴日升却喑暗窃喜，因为他已掌握住极有利的情势。假如辛无痕甘心退让，则只须杀死遁天子之后，自己在武林的地位更稳固了。因为裴淳虽然尚在，可是己方有辛无痕相助，可以抵消了他们的力量。
魔影子辛无痕到底不是等闲之辈，她很快就恢复冷静，也没有向朴日升他们再说什么，一径向屋外传声说道：“裴淳，尽管动手，不必为飞光自救之事而分心。”
裴、薛二人听了这话，都略感意外。裴淳旋即收摄心神，注意力集中于遁天子身上，拱手道：“道长经过半年的苦修，想必练就了惊世骇俗的剑法绝学，在下今日专诚请教，还望道长不吝指点。”
遁天子心想：“你这小子今日说什么也别想逃出山人毒手。”口中应道：“裴大侠好说了，山人须得借重名家，一验剑力才是真的，请！”
双方迈步盘旋，裴淳仍然空着双手，竟是不用兵刃对抗遁天子的“毒蛇信”
屋内的辛、简、朴三人都感到难以置信，皆想那裴淳的天罡九式和天机指功夫纵是练到十成火候，但对付手持五异剑之一的遁天子，焉可如此大意？
辛无痕低哼一声，运聚功力把声音传出广场，道：“两位暂且罢手，我有话说。”
遁天子和裴淳一齐跃开，辛无痕又道：“申甫兄，请率慕容赤及路七两位出场。”
声音方歇，那衣饰华美的千手剑魔申甫率领着慕容赤和路七两人出场。辛无痕又说道：
“你们三人联手向遁天子围攻一十五招，便即退下。”
申甫点点头，向遁天子道：“辛仙子之令，道长想已听到，这就由兄弟等三人先向道长讨教十五招。”他一挥手，路七一跃而前，占了左面方位，慕容赤则占据了右方，三人结成一个品字形的阵势围住他。
这三位一流高手登场，裴淳便迅即退到薛飞光身边，道：“这就奇了，辛仙子为何教他们先打头阵？莫非是想让我先看看遁天子的剑路？”
这等往好处想的想法，薛飞光大不以为然，低哼一声，心想：“天下间哪有这等好事？
分明是遁天子的剑路须得先激斗一阵，才能发挥威力，辛大姑深知此秘，才会先教那三人打头阵。”由于此事关系及裴淳本身，所以她不能开口。
遁天子面色阴沉如故，道：“诸位来得好，不过山人却很想向辛仙子请示几句”他双眼向屋子望去，正要开口。手中的“毒蛇信”却突然向慕容赤戳去，快如闪电。这一招不但不先行招呼，还用诡计使对方完全不防备。
因此杆尖戳到慕容赤腰中之际，慕容赤才发觉，猛吼一声，挥拳击去，竟不躲这异剑刺体之厄。他的吼声宛如霹雳横飞，震耳欲聋，拳力如山涌出，凌厉无匹。这等拼命的打法，果然是绝妙的以攻代守的救命妙着。
不过慕容赤只是本着天生凶暴之性，忿然出拳反击，并非想到这一着有以攻代守的妙用才施展的。遁天子岂敢以身试他的拳力，迅即跃退，可是杆尖电射而出的细长剑锋，仍然彀得上插入对方胸肩之间。
若不是他退得太快，这一剑准可以刺透了慕容赤的身体。饶是如此，那剑刃仍然刺入他身体两寸以上，鲜血溅出。
慕容赤腾腾腾连退六七步，方始站稳身子。他一张口，吐出一大口鲜血，一只手掩住伤口，厉声喝道：“贼道竟用这等下流手段偷袭，老子非揍死你不可。”
这时申甫和路七各自使开剑术刀法，猛攻遁天子。这两人功力非同小可，开头的一轮猛攻简直有无坚不摧之势，着着进迫。可是遁天子居然还接得住，虽是步步后退，然而这已经极是骇人听闻的了。
裴淳跃到慕容赤身边，道：“慕容兄请暂息怒，先查看一下伤势再说。”
慕容赤道：“小裴淳你说气不气人？”突然又吐出一口鲜血。
裴淳低头一看，血中有许多小泡沫，晓得他的肺已被刺伤，心中一阵恻然，忖道：“除非是梁药王在此，或者还有得救。”忖想之时，运指如风，霎时间已运用极高妙的指力，替他封闭住伤口四角的血脉。但最后一指要向伤口点去之时，突然中止了，想道：“我这一指点落去，可以封死这个伤口，不再流血。但此举用在别人身上，可以多延时日，等候名医挽救。可是他脾性如此强悍凶暴，一旦恢复了气力，焉能忍得住不去出手报仇？那时他用力到相当程度之后，定必伤口爆裂而死。”
辛无痕的声音传出来，道：“裴淳不必迟疑，可以点下去，他这种性情的人，焉肯死在床榻之上？”
裴淳心想这话当真有理，随即一指点去，慕容赤的伤口立时停止流血。他精神一振，洪声道：“小裴淳你真行，待我打死那贼道再向你道谢。”说罢，放腿奔去。一下子就加入战圈之中，拳出如山，凶猛攻去。
遁天子使出一路极为阴险恶毒的剑法，居然抵住了申、路二人的刀剑，这刻加上慕容赤，便顿感不支。
慕容赤一口气连攻了七八拳，口中乱骂不休。遁天子一面应付，一面冷笑道：“敝派剑法向来如此，只有你这个傻瓜不曾防备，怪得谁来？”
裴淳定睛细看这下场惊天动地的恶斗，但觉那遁天子功力猛晋，极是惊人。而他的剑法才是最可怕的，以申甫的剑术和路七的神刀，也无法找得到空隙攻人，更须时时防他反击。
不过他可也瞧出了遁天子的弱点，那就是不耐久战，如若一直缠战下去，申、路二人定可取他性命。不过他的毒蛇信阴毒无比，申、路二人想在一两千招之内平安无事，也委实不易。
这就是说遁天子虽然不能久战，可是手中异剑威力惊人，极容易在三五十招之内就杀死了对方。因此对方纵然功力绝强，也没有时间发挥功力较他深厚的妙用了。那四人兔起鹘落地激斗了二十佘招，慕容赤已连环猛玫了四五十拳之多，突然大叫一声，口喷鲜血，蹬蹬蹬直退出圈外。他只站了一下，便仰倒地上。裴淳奔过去一瞧，这条天下无双的猛汉业已毙命。
他叹一口气，继续细加验看，发觉他伤口迸裂得很厉害，超出自己意料之外。顿时已明白那毒蛇信果然有非凡的威力，不但无坚不摧，同时更有割裂敌人真气的威力，故此慕容赤才呈此伤痕。又若不是慕容赤天生异禀，别的人中了同样的一剑的话，早就不能动手了。
他刚刚起身，辛无痕已发出撤退之令。申、路二人联手齐退，步步为营，严密无比。遁天子情知一时找不到机会，只好也停手退开。但他心中极为得意，因为那名震一代的“北恶”
慕容赤，居然死在自己剑下。
辛无痕道：“裴淳可上前迎战遁天子了。”
裴淳大步上前，眼中流露出森森杀机。因为他己深感这个阴山剑客，实在是反复无义心肠阴毒之人，这种人多杀一个，就等如修积无数善德。
遁天子阴声一笑，道：“今日我们已是势不两立，不是你死就是我亡。因此山人忽然觉得比你的心情轻松得多，因为你还有娇妻在侧，不免心牵肠挂，万一送了性命，她如何活下去呢？”
裴淳眼珠动也不动，显然心志坚定如故，不曾被他的一番话扰乱了心情。他冷冷道：
“在下的想法全然与你不同，我坚信能取你性命，为武林除害。除此之外，别的事都不多想。”
遁天子晓得这个人决计无法用言语摇动他心神，当下迫前两步，细长杆子直点出去，杆尖刚刚对正裴淳之时，剑锋闪电般射出，身不移手不动之间，已使了一手招中套招的绝技。
裴淳亦在此时发动攻势，左指右掌，一同劈点出去，他掌上使的是天罡九式，力道雄浑凌厉。左指使的是天机指力，破空之时发出“嗤”的一声。
双方使的都是极毒辣的煞手，极可能在一招之间，便落个同归于尽，是以直瞧得薛飞光打个寒噤，三魂七魄已飞散了大半。即使是屋内辛无痕那等高手们，瞧了他们的险恶手法，也不由得大感紧张。但是双方都在间不容发之间，互相收招闪避。
遁天子仗着剑锋甚长，吞吐自如，乍一分开，便又出手先攻。他一口气连攻了七剑之多，但裴淳的掌指配合得极是神妙严密，每着都能迫使对方放弃原式，改招再攻。这是因为遁天子深知自己若然硬攻出去，纵然能刺伤了敌人，但自家亦难免被对方击中。以裴淳目下的造诣非同小可，设若中上一掌半指，那是决计活不成的。遁天子既未露出败象，如何肯使出同归于尽的招数？
他们动手之后，虽是凶险百出，每一瞬间都有溅血身亡的可能，但在外人眼中，他们打得并不激烈，甚至好像在闹着玩一般，相隔六七尺远，虚虚比划而已。但其实只要其中有一个人招式之中略露破绽，或是攻拆应变不够迅速，对方便能迅若闪电轰雷般攻入，瞬时间便要了性命。
裴淳仅用“天罡”“天机”两种功夫对抗遁天子的“毒蛇信”初时凭仗胆勇锐气还可以斗个平手，但二十招一过，便显然很难保持均势。不过若然遁天子想完全击败他，起码也得斗上百招以后方有此机会。