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三十一章 红粉化灰夜夜哭 5

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    欲迎天子看花去才下金阶却悔行

    恐经失恩人旧院回来忆着五弦声

    ——[唐]王建《宫词》

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    大约韩鸦儿用马屁铺垫了很久,青离赶到时,也不过刚刚说入正题。

    天伦殿上,昭阳侯坐在正中的石青金钱蟒椅上,身边几个侍卫眼睛都睁得溜圆;郑夫人坐在旁边的绣墩之上,仍然闭着眼捻着佛珠,仿佛事不关己一般,与之对比的是韩鸦儿的疾言厉色;四周围了一圈子人,殿外更是乌泱泱的。

    “什么无头女鬼,其实根本不是鬼怪,是人扮装的!奴婢查了多日,想了多日,终于想出那女人用了什么办法装神弄鬼!”韩鸦儿跪得笔直,大声道。

    “还不快说!”

    “如果一个人从头到脚都是黑的,在夜里远处根本看不着。”

    “那女人又不是穿黑的。”

    “她一定是里面全黑,连脸蒙上,外面披件白的,等到了地方,把风灯一灭,白衣一脱,就溜掉了!”

    昭阳侯沉吟半晌,道,“鸦儿此说听似有理,可为何说与郑夫人有关呢?”

    “我瞧这风灯眼熟得紧,众位瞧着呢?”鸦儿并未直接回答,反捧着那日留下来的证据,展示道。

    “好像见过……可想不起来。”人群里有人应声。

    “细瞅瞅,上头有字儿哪。”

    众人细看,当然不会是红笔写成的大字,但似乎确实有模糊的印迹,好像原来用纸贴过什么字样,被撕去抠掉了。

    “莫不是去年做灯谜的灯!?”昭阳侯一下子站起来,惊着拿过来详辨。

    “当时灯笼用完都归回各夫人库房了,想那灯谜都是连成句的,侯爷一查就知道谁房里少了东西。”鸦儿得意地笑道。

    为求证实,很快地,下人从各位夫人的库房内搜出许多灯笼,其中郑夫人的三只,式样与“女鬼”手中风灯全无二致,上面分别三句:乌木雕成无艳色;不唱菱歌唱佛语;只在功德无量处。

    “一心一意事菩提!”有这三句提醒,侯爷一下念出了先前难以辨认的字样,又惊道,“这个本侯记得,迷底是木鱼,可不是郑夫人的灯谜么?”

    众人惊哗,议论纷纷,许多人的观点是即使跟郑夫人有关,也怕是下人干的。

    一直没什么反应的白胖妇人终于欠起身来,眼睛似乎微微睁开,却又深深低下头去,道,“侯爷且容妾身禀告,妾身的库房楼顶,因受风雨,约一月前开裂了,最近府上多事,并没顾得上修,要从妾身的库房拿东西,并不一定要妾身手里的钥匙不可。”

    这应该不是谎话,不然也太容易拆穿了。

    “再者,妾身看现在地上那件白衣,似乎是海外来的洋缎,妾身一向土布棉衣,库房里从不曾有那些东西的,侯爷也知道。”郑夫人继续说道。

    谁最爱洋缎?

    如果有人问这个问题,回答一定异口同声:管亦香。

    管亦香在破庙里的时候,她的库房应该有人可以打开。

    “好鸦儿,你未免也想得忒清楚了。”昭阳侯坐回座位,拿起青瓷茶盅,将杯盖在杯口磨了一下,冷冷道。

    这一瞬间内,猎人与猎物的关系似乎掉了个个。

    人群中响起了“原来如此”的声浪。

    `

    “奴婢,奴婢不过是合理推断罢了……”韩鸦儿慌了神,忙跪下道。

    “本侯记得你并不识得几个字吧,为何知道与郑夫人有关?”

    “……是,是净儿告诉奴婢的……”看这情形,韩鸦儿哪里还敢隐瞒。

    “什么白衣黑衣也是她说的?”

    鸦儿刚才还唯恐人不知道自己的聪明,此时却恨不得全推在别人头上,叩头连声称是。

    “鸦儿姐姐,夫人死后,我当你是在这儿的依*,你怎可这样栽我?”,“净儿”忙也出列下跪,哭诉道。

    昭阳侯眯起眼睛看看地上的两个丫头。好歹他也是几十岁的人,有些基本的判断能力,以他对韩鸦儿的了解,怕她是被人当了枪使。至于净儿,是两个月前新近入府的,一进来就发生这么多事不说,平素的样子,也似乎有些深藏不露。

    于是他问道:“初三晚上,你们都在何处呢?可有人作证?”

    鸦儿供称说一直是与另外一个丫头一起当值,可那个丫头前天刚上吊死了。

    净儿供称说子时左右与大伙儿一起看到那女鬼向西行去,可大家都太惊愕以至于没人能明确为她作证。

    简言之,两人都没有不在场证明。

    “对了!”净儿突然想起什么似的,一下站起身来,显出娇小的身材,“那女人长得高着呢,大伙儿看我怎么会是?”

    不错,前面交待了,韩鸦儿个子很高,吕小沐却玲珑纤细,于是暗流涌动的舆论似乎偏转过来,因为大家印象中,白衣鬼的身形颀长。

    “净儿”的面具下,吕小沐暗自发笑,谋划还算周密,这个包袱还叫得响吧?

    应该可以结束了吧……

    `

    她稍微犯了一点错误,或者说,她也许欠了一点运气。

    韩鸦儿突然恍然大悟般扑上来,抓着她的衣领,目眦尽裂地吼道,“不是蒙着头,是缩着头!因为没头,才高啊!”

    人心里转过的东西比语言描述得要快不知多少倍,这是句逻辑不通的话,可当一个人想明白了,差不多所有人都明白了。

    将黑布蒙头的思路稍微一变,可以想见,把整个人都在白袍中罩着,也就是说头部藏在外衣肩部的位置,同样可以达到远看“无头”的效果,而且由于人们的心理定势,计算身高时是连头算的,一个小巧的女子就可以让人感觉很高。

    小沐的脸上有些白了。

    这样的话,她就跟韩鸦儿又站在同等嫌疑线上——不,以多年的了解,人们恐怕会猜到,鸦儿有这个心,也没有设局的功力。

    纠缠下去,只怕大事不妙……

    怎么办,怎么办呢?

    `

    就在这节骨眼上,响起一个熟悉的声音。

    一个满面尘灰的女子顾不得礼数,从门外扑进大殿,抱着她的腿呼道,“净儿,初三晚上你不是去给北院秦夫人送描花样子去了?怎么不告诉侯爷呢?”

    小沐立时一愣,她是给秦夫人送过东西,不过不是初三,而是初二晚上,若叫来对质,岂不全露馅了?那青离这么说是何意思?帮她还是害她?

    “这是谁!”她还没来得及答话,昭阳侯先问道。

    “净儿的姐姐,跟净儿一起进来的。二妹妹赐了名‘慧儿’的烧火丫头。”上面大奶奶从容发话答疑,倒把小沐青离都吓了一跳:来时根本没看她睁眼睛,居然也会记得。

    “因为我回来时,已经看到白衣女人,足以说明我不在场,前头的事情就没提了。难为姐姐还记着。”小沐镇定回来,强笑着回答,这会儿怎么说她也不能跟“姐姐”唱起反调来。

    “你回来都子时了,之前那东西闹了好一会儿呢!若秦夫人能作证那东西出来时你在她那儿,岂不更好?”

    昭阳侯沉吟一下,道,“把秦玉颜叫过来!”

    吕小沐的手脚开始冒出冷汗,她跟秦夫人不过送东西那一面之缘,青离更可能见都没见过,总之是一点准备工作都没做,秦夫人不可能故意帮她掩饰,一对质岂不什么都完了?

    她低下头去,恶狠狠地盯住身旁的人,心中很想掐住她的脖子大吼:柳青离,你恨我也不用这样!我们始终还是一条绳上的蚂蚱,你这么干自己不也要玩完么!

    然而,她对上一道三白眼内射出的狡黠而带点威慑的目光……

    大约顿饭工夫,秦玉颜来了,她穿一领素白的衣裙,在这寒日显得有些单薄,也衬得脸色越发苍白,她的手非常漂亮,十指细嫩修长,指甲用凤仙花染得均匀,这双手只要搭在琴筝上,本身已是一幅绝美的图画。

    “秦夫人,您告诉侯爷,我妹妹净儿初三的亥时,是不是给您送花样子去的?”青离表现出一个担心妹妹的姐姐应有的样子,跪着抢上去问道。

    看秦夫人樱唇微启,吕小沐的心都快跳出来了,怎么能这么问!回答当然是否定了!

    然而从樱唇里吐出的字太出乎她的意料,以至于明明是有利的回答,却让她有闪着腰的感觉。

    那是一个淡淡而坚决的“是”。

    秦夫人为何要帮她圆这个谎呢?

    “真的么?你确定是亥时?”昭阳侯追问道。

    “妾身还记得那时看了更香,应是亥时不错。”

    初三那夜,从鸡人刚刚报过亥时到子时二刻为止,白衣女子一直出现在人们视野之内,因此若与人在亥时内有交往的人,必然不可能去扮神扮鬼。

    “她送给你什么花样子?”昭阳侯仍觉奇怪,不死心道。

    “回禀侯爷,净儿她送给妾身一幅蝶恋牡丹图样。”

    “她与你说了什么话?”

    “回禀侯爷,并无太多的,妾身留她小坐,她说天色已晚不就留了。就这些。”

    小沐听得发愣,这些都是事实发生过的不假,不过在初二,不在初三,难道是秦夫人记错了日子?

    初二初三,本都是平凡日子,秦夫人既然这么说,谁也找不出破绽来。

    净儿的不在场证明宣告成立……

    所以,另一个就倒霉了。

    `

    至此,青离与小沐的任务彻底结束。

    (三十一章五弦五)

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