第一章

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    “少主,饶命啊!求你饶了小的一命!”

    朱雀城外城东一隅胡同内,传来一道惊恐的求饶声,声音里透着无尽恐惧,显示声音的主人此刻有多惧怕站在他面前、身着月牙白袍的男人。

    身着月牙白袍的男人右手执着碧玉箫轻敲左掌,修长挺拔的身形斜倚在石墙上,清俊的脸上含笑,状似闲适地笑望着被打得鼻青脸肿、跪在地上磕头求饶的男人。

    “张吉,你跟了我五年,应该知道我是个什么样的主子。疑人不用,用人不疑,一向是我的原则。但若那人背叛我的信任,下场会是如何,你应该十分清楚才对。”对于背叛者,他一向不会心慈手软。

    “少主,我错了!我不该一时鬼迷心窍起了贪念,在帐上动手脚,求少主饶了小的一命!”张吉早已磕头磕得头破血流,仍是不敢停下来,只求能保住一命。

    “你好大的胆子,竟敢在帐上动手脚,偷了舖子里的十万两,还与外人勾结,偷了三条价值不菲的水晶项链。你监守自盗,还当真以为能逃得过吗?”敢情是小看他了。对于背叛他的人,即便是逃到天涯海角,他也有办法找到,绝不可能轻易放过。

    “少主饶命啊!”张吉即使磕头磕得满脸鲜血,仍一再求饶。都怪自己一时起了贪念,才会铸下如此大错。心知今日在劫难逃,只盼能保住一命。

    “念你跟了我五年,虽然最后背叛了我,但毕竟主仆一场,我可以饶你一命,就留下你的右手吧。”清俊脸上笑容不变,就连双眼也含笑,吐出的话语却冷血得令人打颤。

    张吉一听完,脸色惨白,身子发软,整个趴在地上,动也不动。

    “韦翰,将他右手砍下。”

    “是!”随侍一旁的护卫脸上虽然有丝不忍,但也只能怪张吉自作自受,胆敢背叛少主,辜负少主的信任,只砍下他右臂没取他性命,已算是少主难得的慈悲了。正欲对准他的右臂砍下--

    “住手!”

    一道娇叱随着银光一闪,击中长剑,长剑被这突来的力道给击落。

    同一时间,一抹水蓝薄纱身影伴随着淡香翩然而至,无惧地挡在张吉面前,一双翦水杏眸直视着斜倚在石墙上的男人。

    “你们这是在做什么?怎可动用私刑,你们眼中还有王法吗?”

    慕容彻清俊的脸上没有丝毫不悦,脸上依旧含笑,那笑容却多了抹兴味。

    没想到出手阻止他的竟是一名模样灵秀柔美出尘的姑娘。

    但见她眼若晨星,眉若新月,肤似白玉,是个难得一见的灵秀脱俗美人;难得的是这样一个绝美佳人竟懂武,更大胆地阻挡了他惩戒下人的事,就这一点,该说她是见义勇为呢,还是愚不可及?

    裴璎珞在男人打量她的同时也看清了他的容貌。男人五官清俊,脸上挂着笑,连眉眼间都充满笑意。这男人笑得一脸无害的模样,一点也看不出来方才下令时语气里透着绝情,若非她出手阻止,还真以为自己看错了人。

    男人打量完她,挺拔的身形倏地站直,右手执箫轻敲左掌的动作未停,脸上挂着笑,缓步朝一脸防备的她走近。

    “姑娘,你是谁?劝你莫多管闲事才好。”

    “公子,我无意多管闲事,只不过适才经过胡同口,听到你们的对话。就算他背叛了你,但取人一臂这私刑也未免太过残忍无情了。”

    裴璎珞本非好管闲事之人,更何况出门在外,多一事不如少一事,但当她听到他命人砍下一臂时,忍不住就出手了。

    “姑娘,敢情你是想当和事老,只可惜这档事不是你管得了的,劝你还是速速离去吧。”

    慕容彻见这姑娘孤身一人出现在这里,身旁又无人陪伴,还敢插手管闲事,还真是胆大妄为,难得好心地提醒她。

    “公子,你都将人打成半条命了,气也该消了,何不将他送官呢,由官府还你一个公道?”

    裴璎珞望着眼前含笑的男人,心底明白得很,尽管此人脸上笑容是那样无害,但绝非好应付之人。

    “报官?”

    慕容彻脸上的笑容加深了,似是她说了十分可笑的话,眼角余光瞥见一抹趁隙逃脱的身影,黑眸一眯,旋身捡起地上的长剑,手起剑落,眨眼间动作一气呵成,由后砍下张吉右臂--

    一道凄厉的嚎叫声响起,张吉跪倒在地,抱着断臂,嘴里不停地发出惨叫。

    裴璎珞完全被这血淋淋的一幕给吓傻了。

    柔美的小脸发白,不敢置信杏眸大睁,看着鲜血在她眼前飞溅,还有飞落在她脚旁的断臂。

    而那个在转身一瞬间砍下他人一臂、此刻眉眼不眨望着她的男人笑容依旧。

    这个男人太可怕了。

    “二小姐”

    秋月行经胡同口,听到有人惨叫,好奇探头一望,不意撞见这血淋淋的一幕,惊骇地准备快速离开,没想到却瞧见二小姐竟然在里头,顾不得害怕,冲进胡同内一把拉着二小姐便跑。

    裴璎珞吓傻了,任由秋月拉着她跑离。

    慕容彻望着主仆匆忙离去的背影,黑眸中若有所思,眼角余光瞥见一抹光亮,走上前捡起地上一支梅花簪;此簪造形精巧,雕刻的梅花栩栩如生,一看即知非凡品,绝非寻常人买得起的饰物。

    将梅花簪收进怀中,大步走出胡同。韦翰尾随在后,对那阵阵凄厉的哭嚎声置若罔闻。

    “不要!”

    随着惊叫声,下一刻,床榻上的人儿倏地惊醒,杏眸底仍残存着惊骇,小脸上余悸犹存。

    “二小姐,你又作恶梦了吗?”

    秋月关心地掀开床幔,果然看到二小姐已清醒,脸色惨白,忍不住在心底叹了口气。任何人看到那血淋淋的一幕都很难忘记的。

    “秋月,什么时辰了?”裴璎珞转移话题,不想让她担心。

    “已是卯时了。二小姐要起床梳洗吗?”

    “好。”裴璎珞轻揉额际,连日来受恶梦惊扰,令她精神不济。

    秋月掀开锦被,动作俐落地服侍主子穿戴好衣裳,再扶着她坐到梳妆台前,替她梳了个发髻,插上凤尾金步摇,戴上白玉花形耳坠,手戴翠玉珠链。

    打扮好的裴璎珞娇而不媚、艳而不俗,柔美细致的五官让她更显得灵秀出尘,秋月十分满意地欣赏着。

    三位小姐各有独特的美。二小姐性情温婉恬静,说话时娇软的语调总是不疾不徐,听了令人十分舒服,她向来以伺候二小姐为荣。

    “可惜了梅花簪不知被谁捡去。”裴璎珞望着铜镜中的自己,抬手轻触凤尾金步摇,总觉得它太过艳丽,不若梅花簪来得雅致。

    “二小姐,别难过了。等回去后,二小姐再绘制图稿,命琢金舖重新打造一支梅花簪就行了,二小姐就别再难过了。”秋月知道二小姐遗失最喜欢的梅花簪,一直念念不舍。

    “也只好如此了。”裴璎珞叹了口气。

    叩叩!房门外传来叩门声,紧接着传来一道客气的询问声:

    “裴姑娘醒了吗?”

    “有事吗?”秋月上前打开房门,门外站着一名丫鬟。

    丫鬟朝里头的裴璎珞弯身一福后,这才开口:“裴姑娘,夫人交代,若是你醒了,就一同到偏厅用早膳。”

    “好的,我马上就去。”

    裴璎珞起身,在秋月的陪同下,跟着丫鬟往偏厅而去。

    昨儿个,她们主仆二人抵达玄武城苏府时,代表珠玉阁裴家献上贺礼,替苏老爷贺寿;寿宴结束后,也就留住了下来。

    在丫鬟的带领下,主仆二人往偏厅方向而去,一踏入偏厅,即见到苏家三人已落坐了。

    “苏伯父、珠姨、苏大哥早。”裴璎珞有礼地朝三人弯身一福。

    “璎珞,快别客气了。”苏夫人笑呵呵地亲自上前将她扶起,拉着她的手让她坐在儿子身旁的空位,愈看两人,愈是满意。

    “璎珞,昨晚睡得可好?”苏老爷见到故友之女,十分开心。

    “多谢苏伯父关心,璎珞睡得很好。”裴璎珞朝两位长辈浅笑回应。

    “璎珞,昨儿个实在是太忙了,一直没有机会好好和你说上话,珠姨可是十分高兴你能来这一趟。你们三姊妹都是难得一见的美人,个个都像你娘一样貌美,也难怪你大哥老爱用你们三姊妹当珠玉阁的活招牌,可真有生意头脑。”

    苏夫人满意地打量她一身灵秀温婉出众的气质。裴家三姊妹自小就具有沉鱼落雁之姿,可不知为何,她就是独对裴璎珞特别疼爱,一心只想要她当自个儿的媳妇。

    “娘,别净说话,璎珞该是饿了。”苏坤源斯文的脸上含笑,替她夹了些菜到碗里。

    这一幕,看得两老心底更是欢喜。

    “多谢苏大哥。”裴璎珞朝他一笑。

    “璎珞,三个月前,在你大姊琉璃的喜宴上匆匆见你一面,没想到这么快我们又见面了。难得来一趟,就多住些日子再回去吧。”苏夫人热情邀约。

    还记得喜宴上裴璎珞和裴珊瑚的出现艳惊四座,令人印象深刻;但大家心照不宣,无人敢打裴珊瑚的主意,除非是存心冒着得罪二皇子的危险。因此众人纷纷向裴老爷和裴夫人提亲,一场喜宴差点变成裴璎珞的提亲大会。

    她可是仗着自己和裴家的私交,才得以要求在自家老爷寿宴时,一定要让裴璎珞亲自来一趟,看是否能凑成一对佳偶。

    “好的,那璎珞就暂时住下叨扰了。”裴璎珞这趟前来除了贺寿之外,另有两件事要办,刚好趁此机会答应了下来。

    一顿早膳在宾主尽欢下结束,苏坤源更是在爹娘明显的授意下,陪着裴璎珞逛自家大宅。两人并肩走在花木扶疏的花园小径,阵阵凉风吹来,飘散着一股花香。

    “璎珞,谢谢你愿意前来帮我。”苏坤源眼见四下无人,仅有秋月随侍,遂放心开口。

    “谁叫悦儿是我的好姐妹,你们两个一起写信求我,我纵使再不愿,也得来一趟。”裴璎珞温柔一笑。

    苏坤源深深地看她一眼。若非他早已心有所属,绝对会被身旁灵秀温婉的人儿所吸引。因为裴璎珞不只拥有闭月羞花之貌,性情又温婉和善,这样一个表里如一、人见人爱的佳人,错过的确是可惜了。

    “多谢了。只不过接下来可能要委屈你了。”苏坤源歉疚地说。毕竟利用了她,他心底并不好过。

    “只要你不亏待悦儿,我就不觉委屈了。”

    她此次前来,全是因好友上官悦写信拜托她来一趟。明明是情投意合的两人,却因上官悦是妾室所生,在上官家一向不受宠,因而苏老爷和夫人不同意两人来往。加上苏、裴两家相识多年,苏夫人又属意她,因此两人的婚事更是难上加难,上官悦只好求助她帮忙。

    “我此生绝不负悦儿,只不过爹娘十分喜欢你,才得请你配合演一场戏。”他现在连要见上官悦一面都不被允准,有了裴璎珞帮忙,相信两人很快就可以再见面了。

    “苏大哥,我也好久没有见着悦儿了,不如我们这就约她出来相见如何?”两人一同出门,苏伯父和珠姨绝对不会怀疑的。

    “好。多谢了。”苏坤源一脸欣喜,他已有几天没见到悦儿,自是十分想念。

    “那我们走吧。”裴璎珞笑看他脸上难掩的喜悦,两人一同往大门走去。

    跟随在两人身后的秋月忍不住仰首翻了个白眼。二小姐这次来根本是为他人作嫁。想到自家夫人在知道二小姐愿意前来时那开心的模样,现在看来根本是空欢喜一场。

    春日客栈

    苏家的马车缓缓停在客栈门前,在苏坤源扶着裴璎珞下马车后,一眼瞧见从客栈里走出一名身着月牙白袍、身形挺拔的身形后,双眼发亮,一脸惊喜地忙不迭走上前去。

    “慕容兄。”

    慕容彻闻声回头瞥去,清俊的脸上含笑,立即认出他来。

    “原来是苏兄。”黑眸在瞧见他身后的裴璎珞时,那笑容显得意味深长。

    裴璎珞没想到会再次见到这个在谈笑间轻易动杀念的男人,更没想到他与苏大哥是相识的,只能说这也未免太巧了吧。

    “慕容兄,没想到会在这遇见你,你是来巡视灵凤轩的吗?”

    苏坤源和慕容彻有几面之缘,交情并不深,只知此人是灵山岛慕容家的少主,手中有几间灵凤轩,专做水晶买卖。灵凤轩所售的水晶价格更胜珠玉阁,绝非常人买得起;而其水晶的品质更堪称全国之冠,只因灵山岛有丰富的矿脉,开采出来的水晶皆属上品。

    “没错。这位是?”慕容彻笑望他身后的佳人。

    “璎珞,这位是灵山岛的慕容少主。慕容兄,这位是珠玉阁的裴家二小姐,算起来你们两家所经营的生意倒有些类似。”苏坤源为二人相互介绍。

    “原来是裴二小姐。”慕容彻清俊脸上的笑别具深意。

    “璎珞见过慕容少主。”裴璎珞杏眸微敛,目光未瞧向他,虽然对此人所作所为不认同,但仍依礼弯身一福,然后便朝苏坤源提醒:“苏大哥,我们该进去了。”

    “慕容兄,我还有要事,就先告辞了,他日若有机会再与慕容兄喝上一杯。”

    苏坤源朝他拱手拜别,便和裴璎珞一同走进客栈里。

    慕容彻瞧着两人离去的背影,自是察觉到裴璎珞目光回避着他,唇角的笑多了抹兴味。

    踏进客栈的两人正欲开口询问柜台后的掌柜,掌柜在这时抬头,瞥了两人一眼,快一步地出声询问:

    “两位客倌可是苏公子和裴姑娘?”

    “正是。”两人互视一眼,异口同声回答。

    “有位上官姑娘早已在二楼包厢等候,两位请随我来。”掌柜忍不住多瞧了裴璎珞一眼,暗忖玄武城何时来了一位倾城佳人。

    两人面露欣喜,尾随掌柜身后,拾级而上,来到二楼最末间包厢前停下。

    “两位,就是这间了。”掌柜将人带到后,便先行离开。

    “二小姐。”

    包厢门在此时由内推开,秋月开心的笑脸出现在两人面前。她是在听到掌柜的声音时,便料到两人来了。

    “秋月,辛苦你了。”裴璎珞朝她一笑,她先前已让秋月去一趟上官府通知上官悦来这春日客栈见面。

    “璎珞。”上官悦来到秋月身后,在瞧见好友后,忍不住斑兴得双眸泛红,好友真的为了帮她而来。

    “悦儿。”

    裴璎珞开心地走上前,两人高兴地相拥,半晌后,便开始打量着对方。

    “璎珞,我们两年不见,你愈来愈美了,美得出尘,令人目眩神迷。”上官悦话里无一丝妒意,只有对好友的诚心赞美。

    “你不也出落得娇俏动人,才会令某人一日不见如隔三秋。”裴璎珞一句话同时取笑了两人。

    上官悦闻言,羞涩地瞥了眼一旁的心上人,在见到他温柔的目光后,更是双颊绯红。

    “坐吧!别都站着。”苏坤源招呼着两人落坐,桌上已备妥三人爱吃的茶点。

    “璎珞,真的很高兴你能来玄武城一趟。”上官悦落坐在苏坤源身旁,感激她为了促成二人之事而走上这一趟。

    “你们两个之后有何打算?”她想先听听两人接下来打算怎么做。

    “我原本就打算等爹的寿辰过后,再来提我和悦儿之间的事。爹娘一直很喜欢你,所以我想由你出面直接拒绝我,我想爹娘这才会死心。”如果两人对彼此都没有感情,长辈们再喜欢也没有用,总不能押着两人拜堂吧。

    “好。我会找个时间向珠姨开口的。”裴璎珞一口答应。这事简单,杏眸瞧向上官悦。“悦儿,你爹娘应该不会反对你和苏大哥之事的事吧?”

    “你也知道我们母女在府里根本没有什么地位,对于能攀上苏家,爹自然是高兴。”上官悦苦涩一笑。

    苏坤源安慰地轻握住她的手,两人之间自然流露出的情意,令坐在对座的裴璎珞欣羡不已。

    三人间聊了会,裴璎珞识趣地先行离开,让二人独处。

    裴璎珞主仆二人离开客栈,向人问了灵凤轩的方向后,约莫走了一刻钟。

    此刻,她站在城东的灵凤轩舖子前,望着悬挂在大门上的牌匾,黑底金字写着灵凤轩三个大字。

    “姑娘,是否要进来参观?我们灵凤轩卖的水晶,可都是难得一见的珍品。”身着青袍、娃娃脸上堆满笑意的常青见着门外站着令人惊艳的灵秀佳人,主动走上前询问。

    “那就劳烦你了。”裴璎珞柔美的脸上漾起一抹浅笑。

    那抹浅笑令常青一时看直了眼,还是一旁的秋月不悦地轻咳了声,他这才回过神来,恭敬有礼地领着主仆进入舖子里。

    裴璎珞一踏进舖子里,瞧着陈列在柜子上的项链、手链、耳坠、摆设,全是用各色水晶做成的,颗颗色泽光彩夺目,一看即知质地胜过珠玉阁。

    裴家自个儿拥有金矿脉、银矿脉,提供珠玉阁的金、银饰品自是没有问题。

    但若论起水晶,则是由大哥的一位专走南北货的朋友所提供,自是无法与灵山岛所开采出来的水晶相提并论。

    这也是大哥希望她能和慕容彻见上一面,谈谈两家合作的可能。这是她来玄武城的第二个目的。

    只不过她万万没有想到慕容彻会是那样一个笑里藏刀之人,因此对于大哥所提出的合作可能,她犹豫了。

    “不知灵凤轩所卖的水晶饰品是否能入裴二小姐的眼?”

    蓦地,身后传来一道带笑的嗓音,裴璎珞惊愕地旋身,杏眸对上那张清俊含笑的俊颜。

    “慕容公子。”既然在这遇上了他,何不趁此机会和他谈谈?

    “素闻珠玉阁的发饰全由裴二小姐亲手绘制图稿才去雕琢,就不知二小姐对灵凤轩所卖的水晶有何看法?”慕容彻黑眸含笑,没错过她方才旋身面对他那一刹那黛眉轻蹙的微小动作,看来她并不高兴见着他。

    “慕容公子客气了。灵凤轩里的每件水晶质地清透,颜色鲜艳,实属上品。不论是紫晶项链、粉晶手链、黄晶坠饰等,各个饰品都令人惊艳,璎珞又哪敢有何看法呢。”她说这些话并非客套,而是实话。

    之前只听闻灵凤轩的水晶质地上等,百闻不如一见,也难怪即使价格不菲,仍是令众人趋之若鹜。

    据闻宫里的娘娘们独爱灵凤轩的水晶饰品,皇后姨娘那更有一条十分宝贝的紫晶项链。

    “能得到裴二小姐的称赞,可是我灵凤轩莫大的荣幸。”

    慕容彻黑眸注视着她柔美的娇颜,曾听闻裴家三姊妹拥有倾城美貌,原本认为传闻过于夸大,直到他在孟府见过裴琉璃,如今又见到裴璎珞,这才相信传闻属实。

    不同于裴琉璃绝美容颜下透着精明,裴璎珞的柔美透着一股灵秀恬静,看得出性情该是不错。

    “慕容公子此刻不知是否有空,璎珞有件事想私下和公子谈谈。”

    慕容彻讶异地挑眉,清俊脸上的笑容更深了。

    “那就请随我来吧。”率先往舖子里头角落的布帘方向而去。

    裴璎珞见状赶紧跟上,见他掀开布帘一路往内直走,经过穿堂,来到一间厢房前停下脚步。

    慕容彻回头朝她含笑望去,推开门走了进去。

    裴璎珞犹豫了会,正欲跟着走进去,却被秋月一把拉住。

    “二小姐,你确定要进去吗?那个慕容公子虽然始终一张笑容,可感觉得出并不是个好人。”秋月只要想到在朱雀城胡同见到的那一幕,就忍不住害怕:她相信二小姐应该也很难忘记。

    “他虽非好人,但应还不至于会做出伤害我的事。别忘了,我们此番前来,还有大哥交代的事要完成。”裴璎珞相信自个儿不会看错人的。

    秋月一听,便不再阻止。大少爷交代二小姐的事,她当时也在场。

    “走吧。”

    裴璎珞瞥了她一眼,率先走了进去,秋月连忙随后跟上。