115、铁腕虓眼、威凌东方
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地图厅位于绿堡主楼顶部那座五十多米的参天高塔的最上层是一座宽敞且视野开阔的塔楼式建筑，四面墙壁上竖立着巨大的开放式窗口，狂风终日呼啸耳畔，扯得窗口周围的火把宛如赤色旌旗一般猎猎晃动。而且这里还冷得出奇，即使是初夏天气，夜晚依然寒意彻骨，只有通风良好算得上是一个优点。
在流民乱军占据时期，这里原本是作为望塔和弓箭塔使用，驻扎有上百名手持简陋弓箭的流民和强盗。征服王的大军曾经在这座高塔下面吃了不少苦头，即使是精制钢板甲也难以抵挡从五十米高度上抛射下来的绑着铁锥的重箭，足足一百精兵丧命于此，其中还包括两名高阶骑士。最后征服王亲自调集十多台投石机一起抛出巨石，将这座高塔从中砸断，让上面的守卫统统摔成肉酱，这才替自己死去的部下报仇雪恨。
由于修复这座高塔所需的人力物力实在不是一个小数目，此后数十年中，历任绿堡之主都没有进行这件工作，包括李维＝史顿也是如此。直到王都沦陷之后，恶魔大军兵锋直指北境，无险可守的德克城不宜继续作为北境郡的郡城，这才将绿堡作为临时郡城加以大规模整修，这座高塔也在许多巨型地元素的协助下成功重建。
不过建成之后，李维却不希望将其作为原本的用途。绿堡的天空之中昼夜轮番飞翔着数以十计的眼睛，其中大多数都拥有一双黑色翅膀，而另外一些则兼具猛禽和猛兽的特征。能够逃脱这些锐利视线的敌人，恐怕也不是区区一座望高塔所能发现。至于弓箭塔更属离谱的玩笑，恶魔大军如果真的兵临绿堡城下那么恐怕这座显眼的高塔会在第一轮连珠火球的轰炸之下从中折断，让上面所有守卫步上几十年前那些蠢货的后尘。
最终这座高塔被作为狮鹫空中骑士团的灯塔，顶层安放了一颗巨大的水晶球，每当夜晚来临之际，每隔半分钟，水晶球都发出一道辉映天际的光芒，为茫茫夜色之中巡逻的狮鹫部队和大乌鸦侦察兵提供方位指示，也成为绿堡令人叹为观止的诸多奇景之一。
同时由于这里视野开阔四周别无隔拦，因而极其方便保密，这座高塔也被当成是狮鹫骑士团高层召开秘密会议的地点，那枚水晶球被迪什先生亲手附魔，里面储存着整个亚瑟王国及周边地区的地形影像，故此也被称为地图厅。
李维沿着螺旋向上的狭窄石梯登上高塔，一路上戒备森严，高塔向上每隔十米就有一处歇脚的平台两名身穿蓝白相间厚外套的炼金剑士一动不动的站在平台左右两侧，手中拄着寒芒闪烁的双手巨剑。见到李维前来，这些剑士只是默默低头致意，随后继续目不斜视的肃立原狮鹫领主大步走进地图厅的时候，王国重臣已经齐聚于此。三位出身王都的重臣和白狼伯爵塞德里克大人因为饮酒过量，全都烂醉如泥的瘫在床上无法起身所以没有到场。令李维颇感意外的是，虽然他没有记得让侍从骑士格伦沃姆通知太监，不过他的前脚刚刚迈进房间，满身玫瑰花香气的宫廷总管就凑了上来，脸上挂着令人无法心生厌恶的诚挚笑容。
“哎呀，摄政王阁下···…”太监的话刚刚开了一个头，就被另外一声尖细颤抖的声音给打断了。“仁慈的父神在上！”一个圆滚滚的矮胖身影蹿了过来，然后一把抱住了李维的大腿，“李维少爷巴布鲁帕总算是活着看到您了呐！”
李维低头一看不禁被眼前的身影给吓了一跳。在结识狮鹫领主之前，巴布鲁帕以贩卖虚假情报、伪造的文书和神圣遗宝遗物—或者说明白一点——诈骗为生，虽然因为好逸恶劳而吃出一副溜圆的身体，但是颠簸流离的生活也在他的身上刻下了深深的风霜印记。现在的巴布鲁帕显得格外憔悴狼狈活像是因为骗局败露而被痛殴了一顿似的，脸上青一块紫一块，额头上还包扎着被血污浸染的亚麻绷带。
“发生了什么事情，巴布鲁帕？”李维有些吃惊的询问说，同时抬起手向他施展了一个治愈术。然而让狮鹫领主有些啼笑皆非的是，柔和白色光芒在巴布鲁帕身上一闪即逝，他脸上那些青肿的痕迹却没有丝毫好转。
城堡之心的治愈术并非万能灵药，的确有很多伤势是其所无法治愈但由于这种治愈术的原理是从根本上补充体力，所以即使是由于斗气爆发或是剧毒侵染而濒临圯亡的人，也会恢复几分精神才对，一些不致命的外伤更是能够马上愈合。所以巴布鲁帕身上的那点伤势没有丝毫好转的原因只可能是一个，包括青肿和额头上的伤痕，全部都是巧手化妆所致。
巴布鲁帕尴尬的强笑着，用手抓抓头发，这个动作导致他头上的染血绷带脱落下来，露出里面光洁无疤的皮肤。许多道目光都冷冷的扫向他，让他的额头沁出了更多的汗水，甚至沿着面颊滴下。
“哎呀，虔诚巴布鲁帕先生，您裹伤的绷带掉下来了呢。”宫廷总管故作●态的指着对方说。“真是奇怪啊，绷带下面为什么连一丝伤疤的痕迹都见不到呢？”
“这······这是父神赐下的奇迹！”巴布鲁帕突然抻着脖子叫嚷起来。尖利的声音吓得巴米利扬总管忍不住身体向后一仰，随后惊讶的瞪大了眼睛。“父神不会忘记他的虔诚信徒，更不吝赐下伟大的力量予以治疗，当然，这个奇迹是通过深受父神眷顾的李维少爷实现的，一切荣耀尽归他所有。”
宫廷总管怔了一下，不过他很快就反应过来，正要开口驳斥的时候，李维＝史顿朝着他做了一个表示停止的手势，然后快步走到摆放着水晶球的桌子旁边。“有关信仰的事情·我们今后有的是时间来讨论。”他以终结争论的口气说，“巴布鲁帕先生，你这么急匆匆的从东方二郡一路赶回来，究竟有什么情报必须当面汇报？”
“是啊，究竟是什么情报？”巴米利扬总管旁敲侧击说，“巴布鲁帕先生，您可是身为东方二郡的情报主管，如果因为您的擅自返回而导致情报有所缺失·我担心您很难向摄政王阁下交待哟。”
“当然是很重要的情报，李维少爷，非常重要，甚至关系到王国的生死存亡。”巴布鲁帕没有搭理太监的挑拨，而是脸色沉重的叹了口气，然后来到桌边，“诸位大人，就在我离开大塞雷郡的当天早上·死神骑士团的代理团长托马德＝央森率部从自由都市塔塔尔丘克返回，并且带回来上千名精锐雇佣兵和足足过万解放奴隶。”
“这不可能！”安斯艾尔伯爵口气激烈的反对说，“佣兵之都有自己的规矩，绝对不会在王国局势尚未明朗之前选择立场，更不会如此轻易被眼勋爵毁灭。”
“对啊，安斯艾尔伯爵大人说得对·佣兵之都的实力非同小可，即使无法与整个亚瑟王国相比，但是单凭东方二郡的力量，恐怕难以将其摧毁。”巴米利扬总管赞同说，“巴布鲁帕先生，您该不会是听到了什么捕风捉影的谣言，就放弃了自己的职责，想要寻求绿堡高墙壁垒的保护了吧？”
“战神巴鲁德在上，这个情报经过我多方查证·绝对不会有错。”巴布鲁帕摇了摇头·然后指了指站在他身边的一名看上去非常不起眼的男子，“这位是锐眼＝鲁尼，他亲眼看到了曾经煊赫一时的佣兵之都已经变成一片断壁残垣，所有居民不是被杀·就是被强制迁移到东方二郡的领地之内。”
锐眼＝鲁尼向前走了半步，然后恭恭敬敬的向房间里的王国重臣们深深鞠躬，头都低到了腰带以下的部分。“各位贵族老爷，小的确实亲眼见到了塔塔尔丘克已经被战火所毁灭，这就是证据。”他用和自己的外表同样毫无特色的声音说，同时从怀里取出一块黑乎乎的东西，似乎属于某种金属器物的残片，双手捧着送到了李维＝史顿的面前。
罗德里格斯爵士霍然起身，赶在李维有所动作之前接过那块金属残片，然后双眼微微眯起，“这是猛虎蔷薇佣兵团的徽章。”他用肯定无误的语气说出自己的判断，“而且是属于他们驻地大门上那一块的碎片。”
“猛虎蔷薇佣兵团，那不是在塔塔尔丘克排名第四的大型佣兵团吗？”狙魔箭手格雷斯爵士吃了一惊，站起来凑近观看。“真的是……诸神在上，这东西可是佣兵团荣誉的象徵，现在居然被打破了！”
“而且连残骸都没有人收拾起来。”罗德里格斯爵士接下去说，“这只能说明一件事情，那就是这个佣兵团已经被彻底击败，而且遭到灭顶之灾，再无重建的可能。”
“这么说，佣兵之都的确遭到了眼勋爵和死神骑士团的进攻。”安斯艾尔伯爵将十指交叉在面前，脸上依然带着难以置信的表情，“但是我始终无法相信塔塔尔丘克会这么容易就毁于战火，这座自由都市拥有十多个大型佣兵团，加起来实力不逊色于任何一个人类王国。”
“加起来的实力。”巴布鲁帕加重语气重复了一次，“这位夫人……我是说，小姐。”他被安斯艾尔伯爵投来的恼怒目光看得心烦意乱，急忙改口，结果目光反而更加凶厉。“没有那支部队比佣兵团的纪律更差，如果不算把十几个佣兵团强行捏合在一起的那种部队的话，只需要足够数量的重骑兵进行一次冲锋，这些乌合之众就会兵败如山倒。”
“塔塔尔丘克的城主，佣兵王、剑匠瓦汗大人的威望足够让那些佣兵凛然从命，即使是无法达到正规部队的那种钢铁一般的纪律性，但是也至少能够凭借塔塔尔丘克的防御工事抵抗一段时间，哪怕对手是死神骑士团。”格雷斯爵士皱紧眉头说，“巴布鲁帕，我的想法与安斯艾尔伯爵大人差不多，都没法相信塔塔尔丘克会这么快就败亡于眼勋爵之手。”
“关于那位瓦汗大人·我倒是收集了几条道听途说的情报。”巴布鲁维从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，边看边说，“有人说在死神骑士团挥军进攻的前一天的晚上，瓦汗大人被刺杀在他自己的卧室当中;有人说那根本不是刺杀，而是死神本人挥舞着镰刀取走了瓦汗大人的命;还有人说瓦汗大人死于毒酒，不过无论传言的真相究竟为何，死神骑士团进攻的当天，剑匠瓦汗大人的身影始终没有出现过。”
“开·开玩笑的吧！”格雷斯爵士忍不住脱口而出，“瓦汗大人号称剑匠，虽然只拥有斗气天华初段的程度，但是实力却不输给一般的持剑伯爵，什么样的刺客能够将他刺杀呢？”
“如果是我的话，只是一个人的成功率大概有一半左右，再加上两名同等水平的帮手，就可以做到万无一失。”干涩沙哑的声音从李维脚边的阴影之中响起·随后穿着一身秘银锁子甲的亚兰斯＝凯特现出身影。
“圣白石堡的事情再一次重演了吗？”安斯艾尔伯爵露出沉思的表情，“不过连持剑伯爵都能够悄无声息的刺杀，这种结果也太难以让人接受了……”
“我刚刚可没说是悄无声息。”巴布鲁帕咂了咂舌头说，“剑匠瓦汗大人虽然身负多处重创，但是依然奋战不休，然而他最终还是没有坚持到卫兵赶来·就因为失血过多而死。不过那些刺客也不是毫发无损，房间里面留下的血迹并不只是瓦汗大人一人所有，据说现场还找到了其中一名刺客被瓦汗大人砍下的半条胳膊。”
“那东西在什么地方？”罗德里格斯爵士沉声发问。
巴布鲁帕的脸上露出了尴尬难言的笑容，“赞美大仁慈者艾拉拉，”他说，“您可太看得起我了，等我得到消息的时候为时已晚，连那条胳膊究竟是什么样子都没有看到呢。不过我有听到这样的说法，那条刺客的胳膊皮肤呈献出一种乌檀木的有光泽的黑色·有人据此认定这些刺客都是来自于沙漠国度·比如不久前那些亚伯拉罕人不就是黑黝黝的样子？”
“沙漠国度确实盛产刺客呐。”宫廷总管巴米利扬柔声赞同说，“当初在盗贼工会的血匕首之中就有一位来自沙漠国度的大骑士长，擅使双刀，招式凌厉连绵·宛如漫漫黄沙之中吹拂而来的尖锐石砾。我本来以为他算是一个可造之材，不幸的是居然包藏祸心，试图暗杀北境郡郡首，无论胜负，皆能离间我和安斯艾尔家族之间的关系。”
“我记得他，好像叫做温拿＝沙尔普。”李维点了点头说，“但是我怀疑沙漠国度之中究竟有没有能够达到亚兰斯＝凯特那种顶尖水准的可怕刺客。”
“不管怎么说，剑匠瓦汗大人或者被杀，或者身负重伤而无法战斗。少了这个兼具威信和个人实力的核心，自由城市塔塔尔丘克没能抵挡死神骑士团的几次进攻就开城投降，佣兵团的精锐被收编，而普通战士和居民则沦为战俘。”巴布鲁帕接着叙述当时的情况，“整个城市在遭到洗劫之后，又被付之一炬，大火一直燃烧了三天三夜，直至锐眼＝鲁尼他们前去探查的时候，仍然有好几处余烬未熄。”
“那些佣兵的战斗力可真够差的。”安斯艾尔伯爵握拳捶了一下桌面，脸上露出遗憾的表情，“他们的人数至少是死神骑士团的两倍，而且还占有防御工事的优势，居然还打成这样，他们就连一点身为战士的荣誉心都没有吗？”
“佣兵只会为自己的腰包卖命，荣誉对于他们来说并不值得誓死捍卫。”巴布鲁帕耸了耸肩膀说，“当然也有例外，尤其是那些眷恋权力的家伙总是寻找各种借口，不肯直截了当的承认失败。包括猛虎蔷薇和啸月银狼在内，共有四个大型佣兵团的团长分别向眼勋爵提出决斗挑战，结果两人被击败后投降，另外两人则被当场斩杀。”
“这样的结果不足为奇。”安斯艾尔伯爵哼了一声，“眼勋爵托马斯＝央森并未前去骑士公会晋升职阶，但是他的实力至少也达到了持剑公爵的水准，否则绝不可能在与我······哦，剑舞者大人……一对一的决斗之中获得胜利。”
李维的表情显得有些紧绷，他沉思了好几分钟，然后抬起头来，挥手开启了水晶球的光幕地图，并且将中心部分定位在东方二郡附近。“塔塔尔丘克被毁，东方二郡已经没有了后顾之忧。不过现在马奇柯公国和斯佩霍夫公国已经落入沙漠国度亚伯拉罕之手，眼勋爵如果想要向西攻打被恶魔所占据的王都菲尔梅耶，就必须和那些黑皮肤的沙漠住民达成和平协议……”
狮鹫领主自言自语的说剃这里，霍然站起，大声吩咐说，“罗德里格斯爵士，请通知黑鸦女皇希格菲，让她划拨一支大乌鸦侦察兵部队，并做好长途飞行的准备，我们必须知道亚伯拉罕的乌萨马大伊玛目正在做什么！”
地图厅位于绿堡主楼顶部那座五十多米的参天高塔的最上层是一座宽敞且视野开阔的塔楼式建筑，四面墙壁上竖立着巨大的开放式窗口，狂风终日呼啸耳畔，扯得窗口周围的火把宛如赤色旌旗一般猎猎晃动。而且这里还冷得出奇，即使是初夏天气，夜晚依然寒意彻骨，只有通风良好算得上是一个优点。
在流民乱军占据时期，这里原本是作为望塔和弓箭塔使用，驻扎有上百名手持简陋弓箭的流民和强盗。征服王的大军曾经在这座高塔下面吃了不少苦头，即使是精制钢板甲也难以抵挡从五十米高度上抛射下来的绑着铁锥的重箭，足足一百精兵丧命于此，其中还包括两名高阶骑士。最后征服王亲自调集十多台投石机一起抛出巨石，将这座高塔从中砸断，让上面的守卫统统摔成肉酱，这才替自己死去的部下报仇雪恨。
由于修复这座高塔所需的人力物力实在不是一个小数目，此后数十年中，历任绿堡之主都没有进行这件工作，包括李维＝史顿也是如此。直到王都沦陷之后，恶魔大军兵锋直指北境，无险可守的德克城不宜继续作为北境郡的郡城，这才将绿堡作为临时郡城加以大规模整修，这座高塔也在许多巨型地元素的协助下成功重建。
不过建成之后，李维却不希望将其作为原本的用途。绿堡的天空之中昼夜轮番飞翔着数以十计的眼睛，其中大多数都拥有一双黑色翅膀，而另外一些则兼具猛禽和猛兽的特征。能够逃脱这些锐利视线的敌人，恐怕也不是区区一座望高塔所能发现。至于弓箭塔更属离谱的玩笑，恶魔大军如果真的兵临绿堡城下那么恐怕这座显眼的高塔会在第一轮连珠火球的轰炸之下从中折断，让上面所有守卫步上几十年前那些蠢货的后尘。
最终这座高塔被作为狮鹫空中骑士团的灯塔，顶层安放了一颗巨大的水晶球，每当夜晚来临之际，每隔半分钟，水晶球都发出一道辉映天际的光芒，为茫茫夜色之中巡逻的狮鹫部队和大乌鸦侦察兵提供方位指示，也成为绿堡令人叹为观止的诸多奇景之一。
同时由于这里视野开阔四周别无隔拦，因而极其方便保密，这座高塔也被当成是狮鹫骑士团高层召开秘密会议的地点，那枚水晶球被迪什先生亲手附魔，里面储存着整个亚瑟王国及周边地区的地形影像，故此也被称为地图厅。
李维沿着螺旋向上的狭窄石梯登上高塔，一路上戒备森严，高塔向上每隔十米就有一处歇脚的平台两名身穿蓝白相间厚外套的炼金剑士一动不动的站在平台左右两侧，手中拄着寒芒闪烁的双手巨剑。见到李维前来，这些剑士只是默默低头致意，随后继续目不斜视的肃立原狮鹫领主大步走进地图厅的时候，王国重臣已经齐聚于此。三位出身王都的重臣和白狼伯爵塞德里克大人因为饮酒过量，全都烂醉如泥的瘫在床上无法起身所以没有到场。令李维颇感意外的是，虽然他没有记得让侍从骑士格伦沃姆通知太监，不过他的前脚刚刚迈进房间，满身玫瑰花香气的宫廷总管就凑了上来，脸上挂着令人无法心生厌恶的诚挚笑容。
“哎呀，摄政王阁下···…”太监的话刚刚开了一个头，就被另外一声尖细颤抖的声音给打断了。“仁慈的父神在上！”一个圆滚滚的矮胖身影蹿了过来，然后一把抱住了李维的大腿，“李维少爷巴布鲁帕总算是活着看到您了呐！”
李维低头一看不禁被眼前的身影给吓了一跳。在结识狮鹫领主之前，巴布鲁帕以贩卖虚假情报、伪造的文书和神圣遗宝遗物—或者说明白一点——诈骗为生，虽然因为好逸恶劳而吃出一副溜圆的身体，但是颠簸流离的生活也在他的身上刻下了深深的风霜印记。现在的巴布鲁帕显得格外憔悴狼狈活像是因为骗局败露而被痛殴了一顿似的，脸上青一块紫一块，额头上还包扎着被血污浸染的亚麻绷带。
“发生了什么事情，巴布鲁帕？”李维有些吃惊的询问说，同时抬起手向他施展了一个治愈术。然而让狮鹫领主有些啼笑皆非的是，柔和白色光芒在巴布鲁帕身上一闪即逝，他脸上那些青肿的痕迹却没有丝毫好转。
城堡之心的治愈术并非万能灵药，的确有很多伤势是其所无法治愈但由于这种治愈术的原理是从根本上补充体力，所以即使是由于斗气爆发或是剧毒侵染而濒临圯亡的人，也会恢复几分精神才对，一些不致命的外伤更是能够马上愈合。所以巴布鲁帕身上的那点伤势没有丝毫好转的原因只可能是一个，包括青肿和额头上的伤痕，全部都是巧手化妆所致。
巴布鲁帕尴尬的强笑着，用手抓抓头发，这个动作导致他头上的染血绷带脱落下来，露出里面光洁无疤的皮肤。许多道目光都冷冷的扫向他，让他的额头沁出了更多的汗水，甚至沿着面颊滴下。
“哎呀，虔诚巴布鲁帕先生，您裹伤的绷带掉下来了呢。”宫廷总管故作●态的指着对方说。“真是奇怪啊，绷带下面为什么连一丝伤疤的痕迹都见不到呢？”
“这······这是父神赐下的奇迹！”巴布鲁帕突然抻着脖子叫嚷起来。尖利的声音吓得巴米利扬总管忍不住身体向后一仰，随后惊讶的瞪大了眼睛。“父神不会忘记他的虔诚信徒，更不吝赐下伟大的力量予以治疗，当然，这个奇迹是通过深受父神眷顾的李维少爷实现的，一切荣耀尽归他所有。”
宫廷总管怔了一下，不过他很快就反应过来，正要开口驳斥的时候，李维＝史顿朝着他做了一个表示停止的手势，然后快步走到摆放着水晶球的桌子旁边。“有关信仰的事情·我们今后有的是时间来讨论。”他以终结争论的口气说，“巴布鲁帕先生，你这么急匆匆的从东方二郡一路赶回来，究竟有什么情报必须当面汇报？”
“是啊，究竟是什么情报？”巴米利扬总管旁敲侧击说，“巴布鲁帕先生，您可是身为东方二郡的情报主管，如果因为您的擅自返回而导致情报有所缺失·我担心您很难向摄政王阁下交待哟。”
“当然是很重要的情报，李维少爷，非常重要，甚至关系到王国的生死存亡。”巴布鲁帕没有搭理太监的挑拨，而是脸色沉重的叹了口气，然后来到桌边，“诸位大人，就在我离开大塞雷郡的当天早上·死神骑士团的代理团长托马德＝央森率部从自由都市塔塔尔丘克返回，并且带回来上千名精锐雇佣兵和足足过万解放奴隶。”
“这不可能！”安斯艾尔伯爵口气激烈的反对说，“佣兵之都有自己的规矩，绝对不会在王国局势尚未明朗之前选择立场，更不会如此轻易被眼勋爵毁灭。”
“对啊，安斯艾尔伯爵大人说得对·佣兵之都的实力非同小可，即使无法与整个亚瑟王国相比，但是单凭东方二郡的力量，恐怕难以将其摧毁。”巴米利扬总管赞同说，“巴布鲁帕先生，您该不会是听到了什么捕风捉影的谣言，就放弃了自己的职责，想要寻求绿堡高墙壁垒的保护了吧？”
“战神巴鲁德在上，这个情报经过我多方查证·绝对不会有错。”巴布鲁帕摇了摇头·然后指了指站在他身边的一名看上去非常不起眼的男子，“这位是锐眼＝鲁尼，他亲眼看到了曾经煊赫一时的佣兵之都已经变成一片断壁残垣，所有居民不是被杀·就是被强制迁移到东方二郡的领地之内。”
锐眼＝鲁尼向前走了半步，然后恭恭敬敬的向房间里的王国重臣们深深鞠躬，头都低到了腰带以下的部分。“各位贵族老爷，小的确实亲眼见到了塔塔尔丘克已经被战火所毁灭，这就是证据。”他用和自己的外表同样毫无特色的声音说，同时从怀里取出一块黑乎乎的东西，似乎属于某种金属器物的残片，双手捧着送到了李维＝史顿的面前。
罗德里格斯爵士霍然起身，赶在李维有所动作之前接过那块金属残片，然后双眼微微眯起，“这是猛虎蔷薇佣兵团的徽章。”他用肯定无误的语气说出自己的判断，“而且是属于他们驻地大门上那一块的碎片。”
“猛虎蔷薇佣兵团，那不是在塔塔尔丘克排名第四的大型佣兵团吗？”狙魔箭手格雷斯爵士吃了一惊，站起来凑近观看。“真的是……诸神在上，这东西可是佣兵团荣誉的象徵，现在居然被打破了！”
“而且连残骸都没有人收拾起来。”罗德里格斯爵士接下去说，“这只能说明一件事情，那就是这个佣兵团已经被彻底击败，而且遭到灭顶之灾，再无重建的可能。”
“这么说，佣兵之都的确遭到了眼勋爵和死神骑士团的进攻。”安斯艾尔伯爵将十指交叉在面前，脸上依然带着难以置信的表情，“但是我始终无法相信塔塔尔丘克会这么容易就毁于战火，这座自由都市拥有十多个大型佣兵团，加起来实力不逊色于任何一个人类王国。”
“加起来的实力。”巴布鲁帕加重语气重复了一次，“这位夫人……我是说，小姐。”他被安斯艾尔伯爵投来的恼怒目光看得心烦意乱，急忙改口，结果目光反而更加凶厉。“没有那支部队比佣兵团的纪律更差，如果不算把十几个佣兵团强行捏合在一起的那种部队的话，只需要足够数量的重骑兵进行一次冲锋，这些乌合之众就会兵败如山倒。”
“塔塔尔丘克的城主，佣兵王、剑匠瓦汗大人的威望足够让那些佣兵凛然从命，即使是无法达到正规部队的那种钢铁一般的纪律性，但是也至少能够凭借塔塔尔丘克的防御工事抵抗一段时间，哪怕对手是死神骑士团。”格雷斯爵士皱紧眉头说，“巴布鲁帕，我的想法与安斯艾尔伯爵大人差不多，都没法相信塔塔尔丘克会这么快就败亡于眼勋爵之手。”
“关于那位瓦汗大人·我倒是收集了几条道听途说的情报。”巴布鲁维从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，边看边说，“有人说在死神骑士团挥军进攻的前一天的晚上，瓦汗大人被刺杀在他自己的卧室当中;有人说那根本不是刺杀，而是死神本人挥舞着镰刀取走了瓦汗大人的命;还有人说瓦汗大人死于毒酒，不过无论传言的真相究竟为何，死神骑士团进攻的当天，剑匠瓦汗大人的身影始终没有出现过。”
“开·开玩笑的吧！”格雷斯爵士忍不住脱口而出，“瓦汗大人号称剑匠，虽然只拥有斗气天华初段的程度，但是实力却不输给一般的持剑伯爵，什么样的刺客能够将他刺杀呢？”
“如果是我的话，只是一个人的成功率大概有一半左右，再加上两名同等水平的帮手，就可以做到万无一失。”干涩沙哑的声音从李维脚边的阴影之中响起·随后穿着一身秘银锁子甲的亚兰斯＝凯特现出身影。
“圣白石堡的事情再一次重演了吗？”安斯艾尔伯爵露出沉思的表情，“不过连持剑伯爵都能够悄无声息的刺杀，这种结果也太难以让人接受了……”
“我刚刚可没说是悄无声息。”巴布鲁帕咂了咂舌头说，“剑匠瓦汗大人虽然身负多处重创，但是依然奋战不休，然而他最终还是没有坚持到卫兵赶来·就因为失血过多而死。不过那些刺客也不是毫发无损，房间里面留下的血迹并不只是瓦汗大人一人所有，据说现场还找到了其中一名刺客被瓦汗大人砍下的半条胳膊。”
“那东西在什么地方？”罗德里格斯爵士沉声发问。
巴布鲁帕的脸上露出了尴尬难言的笑容，“赞美大仁慈者艾拉拉，”他说，“您可太看得起我了，等我得到消息的时候为时已晚，连那条胳膊究竟是什么样子都没有看到呢。不过我有听到这样的说法，那条刺客的胳膊皮肤呈献出一种乌檀木的有光泽的黑色·有人据此认定这些刺客都是来自于沙漠国度·比如不久前那些亚伯拉罕人不就是黑黝黝的样子？”
“沙漠国度确实盛产刺客呐。”宫廷总管巴米利扬柔声赞同说，“当初在盗贼工会的血匕首之中就有一位来自沙漠国度的大骑士长，擅使双刀，招式凌厉连绵·宛如漫漫黄沙之中吹拂而来的尖锐石砾。我本来以为他算是一个可造之材，不幸的是居然包藏祸心，试图暗杀北境郡郡首，无论胜负，皆能离间我和安斯艾尔家族之间的关系。”
“我记得他，好像叫做温拿＝沙尔普。”李维点了点头说，“但是我怀疑沙漠国度之中究竟有没有能够达到亚兰斯＝凯特那种顶尖水准的可怕刺客。”
“不管怎么说，剑匠瓦汗大人或者被杀，或者身负重伤而无法战斗。少了这个兼具威信和个人实力的核心，自由城市塔塔尔丘克没能抵挡死神骑士团的几次进攻就开城投降，佣兵团的精锐被收编，而普通战士和居民则沦为战俘。”巴布鲁帕接着叙述当时的情况，“整个城市在遭到洗劫之后，又被付之一炬，大火一直燃烧了三天三夜，直至锐眼＝鲁尼他们前去探查的时候，仍然有好几处余烬未熄。”
“那些佣兵的战斗力可真够差的。”安斯艾尔伯爵握拳捶了一下桌面，脸上露出遗憾的表情，“他们的人数至少是死神骑士团的两倍，而且还占有防御工事的优势，居然还打成这样，他们就连一点身为战士的荣誉心都没有吗？”
“佣兵只会为自己的腰包卖命，荣誉对于他们来说并不值得誓死捍卫。”巴布鲁帕耸了耸肩膀说，“当然也有例外，尤其是那些眷恋权力的家伙总是寻找各种借口，不肯直截了当的承认失败。包括猛虎蔷薇和啸月银狼在内，共有四个大型佣兵团的团长分别向眼勋爵提出决斗挑战，结果两人被击败后投降，另外两人则被当场斩杀。”
“这样的结果不足为奇。”安斯艾尔伯爵哼了一声，“眼勋爵托马斯＝央森并未前去骑士公会晋升职阶，但是他的实力至少也达到了持剑公爵的水准，否则绝不可能在与我······哦，剑舞者大人……一对一的决斗之中获得胜利。”
李维的表情显得有些紧绷，他沉思了好几分钟，然后抬起头来，挥手开启了水晶球的光幕地图，并且将中心部分定位在东方二郡附近。“塔塔尔丘克被毁，东方二郡已经没有了后顾之忧。不过现在马奇柯公国和斯佩霍夫公国已经落入沙漠国度亚伯拉罕之手，眼勋爵如果想要向西攻打被恶魔所占据的王都菲尔梅耶，就必须和那些黑皮肤的沙漠住民达成和平协议……”
狮鹫领主自言自语的说剃这里，霍然站起，大声吩咐说，“罗德里格斯爵士，请通知黑鸦女皇希格菲，让她划拨一支大乌鸦侦察兵部队，并做好长途飞行的准备，我们必须知道亚伯拉罕的乌萨马大伊玛目正在做什么！”