四、佣兵工会
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随着大禹治水成功，九州同庆。人们赞颂大禹的同时，也传颂着应龙的故事，随着不胫而走的，还有一个名叫凌岚的少年。俗世间传闻，有一少年，长相俊美，器宇不凡，又果决勇敢，轩辕剑就是由其从系昆山上女巫旱魃的洞府中取出来的。最重要的是其身怀绝世修炼秘诀。一传十、十传百，加之口述者，添枝加叶，这个少年愈显神奇，大家都想一睹此人风采。而对于修道者来说，只想获得他的修炼秘诀。
凡夫俗子，肉眼凡胎之辈，只为好奇，也不足为怪；各路修真之人，却非常想得到凌岚的修炼之法。自蛮荒之战后，人族快速崛起，也出现了许多修为超凡入圣者，这些人类大修为者，为区别上古大神，被世人称作神仙，据说大成者有呼风唤雨、翻江倒海之能。又多喜遨游世间，不喜多问人间杂事，因此并不多见。较为有名者有鸿钧老祖、修罗神君、接引道人、菩提老祖等人。?而又有修道不成，而又有所作为之人，开宗立派。于是虽近千年未见有成就的神仙，后起各开山立派之人，却各据要地，扩大门厅。各山之间互有长短，也在暗自比拼。其中九洲之内，门派较为有名者，南有招摇山玉虚门，掌门人正是灵虚道人张庭玉；柜山逍遥殿，掌门人杨三泰；天虞之山拜月教，教主陆天一。西有华山密云宗，宗主南宫人，崇吾之山神剑世家，庄主司马羽翎。北有太行山碧水宫，宫主柳穆如。东有空桑之山凌云阙，掌门江烈焱。中有昆仑山昆仑神殿。各掌门宗主、殿主神宫之主及其弟子修行各有所得。其余帮派门户，由于实力势力较小，不一一列举。
自助大禹治水之后，凌岚名声不径而走。各门各派先是知其身怀绝世天赋，后又闻其单人直去系昆山，取来轩辕神剑，多少帮派想借机招揽。那凌岚自答应张庭玉去招摇山拜访后，不几日便起身前来。龙门山距招摇山，少说有两万里有余，中间又有丛山峻岭、江海湖泊，以凌岚的修为，少数也要飞行十天半月。待到他南行至第五日，身上干粮已然用尽，不得不暂停前行。距禺槀山约五百里处找一城寨落下。
这座城寨，名曰商贾之城。原来只是大家聚集交换物品之地，后来人数日益增多，又有投机取巧之人，作为中间商盈利；又或有需要某种物品者，居此等待，故而此地交换贸易之貌甚繁，日常所需之物，几乎应有尽有。最后，那一个小小的村落，竟然成了南方有名的城镇。凌岚走在熙熙攘攘的人呢，观看着那交易的场面，心中不免兴奋。要知道，他在昆仑山时，唯有两位师尊在身旁，又由于白泽为上古神兽，普通飞禽走兽哪敢接近，唯一让其解闷的，便是两位师尊的日常互嘲，外加各类书本典籍。后来一年之间，随着大禹治水，而今见这繁华景象，岂有不兴奋之理？兴奋归兴奋，但是饥肠辘辘的他，只想找一家餐馆酒肆，饱餐一顿。他在车水马龙的街道，一路向旁张望，迫不及待的寻找餐馆。走至主街街尾，才见一家酒肆饭家，名曰客来酒家。门面不大，但见闻里面人声鼎沸。走进一看，但见里面你来我往、吃酒划拳、或低头耳语、或大声喧哗，好不热闹。恰好墙角有一空桌，凌岚直接坐了过去。一帮酒客见有新人来，或瞟一眼，或视而不见，只有店家一伙计赶忙过来招呼，一脸热情地问道：敢问小哥需要吃点什么？凌岚也不多想，低语道：就给我上一些简单的饭菜吧，自然越快越好。那伙计看凌岚装饰打扮，想必是一商贾大家公子，眉清目秀、器宇不凡，虽略显疲态，猜想或因赶生意，故而风餐露宿所致。那伙了以为然，吆喝着跑后堂去了。
这时凌岚才安下心来，仔细端详四周。各桌之间，人员面貌长相、打扮配饰各不相同，有面如冠玉者，着装统一，一看就是门派中人；有青衣布衫者，一猜就知是庄户人家；还有锦罗绸缎者，不用想定是商贾之人最为让人惊异的是自己面前这桌，有四人，人员皆穿兽皮，右胸前配有佣兵工会字样，下绣五角星图案，不像普通猎户，却又有猎户的粗犷与勇猛。凌岚正要继续观察，那店家伙计已把饭菜摆上。此时无暇顾及其他，只想狼吞虎咽地把饭菜吃进肚里。不大时间，凌岚已把填饱肚皮，起身便向门外走去。
那伙计哪里肯依，上手拉住凌岚衣袖，说道：“这位公子，您吃完饭菜了，把账结一下再走！”那凌岚一怔，他先是在昆仑山修炼，后在大禹帐中坐客宾，哪里有过珠宝银两之说，而后脸漏为难之色，只能如实说自己身无分文。那小二继而又陪笑脸说道：“公子既无银两，那随身携带配饰之类也该有吧？小店接受抵押，后面公子可以拿银两换回。”凌岚一想，自己除了身穿一件破衣、带两片枫叶，还真一无所有。刚才嘈杂的酒肆，竟慢慢安静下来，大家大多玩味地看向这边，凌岚不觉更是难堪。那伙计见凌岚举止犹豫，心里认定，此人要吃霸王餐，随机态度一转，讥讽道：“看你装扮气质，也算富气之人，哪想却学些街头坯赖之辈，在此混吃混喝！”此时连众多食客都面漏讥讽，凌岚百口莫辩，恨不得找地缝钻进去。正在为难，忽听那群身着兽皮、配有工会徽章字样的人中，有一人说道“店家就不要为难这小哥了，他的饭钱，连同我们的一块付了。”那伙计鄙夷地看了凌岚一眼，转而扮着笑脸，跑向那四名工会人员跟前，领餐费之钱去了。酒肆中的食客看到事情有头有尾，皆大欢喜，又恢复喧闹。四名工会人员付过饭钱，便向也向门口走去。
那凌岚心中又是羞愧，又是感激，此时大脑竟一片空白，竟然连走出酒家都忘了。直到那四名工会人员喊他，才慌忙回过神来，向四人一一道谢。那四人也不在乎那繁文缛节，其中一人衣袖一摆，道：“区区一点银两，不足挂齿；看兄弟如此境地，相必正在落魄之境，如若不嫌，可与我们同行，也可有个安身之所，而后再做打算。”凌岚心中正羞愧于自己不谙世事。但闻这人邀请，心想可以体验一番世事，随即点头答应了。
凌岚听那四人介绍才知道，这里乃是荒服与要服的中心地带，不为法制政令制约，因此民风自由，彪悍。又因为此地处南系众山之下，生产各类珍禽异兽、灵物草药，故甸、侯、绥三服中王公大臣、公子侯爵，常来此重金求宝。工会就是为了寻找各种奇珍异宝所组建的组织。在商贾城，只有我们一家工会，叫做星辰佣兵工会，五角星为徽标。他们四人在工会相识，自愿组建成一个小组，完成任务后平分佣金，且在任务中可相互照应。他们中的老大，便是替他结饭钱、邀请他之人，名曰董虎；老二，凡江海；老三风飞荻；老四葛辉。凌岚随着介绍一一看去，但见那董虎虎背熊腰，身材高大，脸面粗犷，眼如火炬，鼻子高耸，阔步挺胸，嘴角满是正直。老二凡江海，皮肤黝黑，行动敏捷，两眼深凹，目光坚毅，一看就知性格固执，本事高强之人。老三风飞荻，面如桃花，眼含温柔，牙如编贝，嘴似朱丹；身材苗条，婀娜多姿，腮边多笑，风情万种。老四葛辉，身强力壮，器宇轩昂，孔武有力，方形脸面，眼色坚定，必为仗义正直之人。
凌岚，也自我介绍一番。正说话间，便到了佣兵工会。凌岚远看佣兵工会，只见门头石墙上方，书有“星辰佣兵工会”。走进工会，但见着有佣兵装束各异，有着兽皮衣者，有着青衣布衫者，有兵卒模样者，有得道修行者，或三五成群、或踽踽独行，来来往往，好不热闹。复向前行，始到正殿，据四人言，此地是佣兵交易大厅，再向后便是佣兵工会居住之所，当然，你也可以自由居住在外面客栈。过了大殿，突然人生鼎沸。众人循声望去，只见大殿右侧的后墙上，下了贴文。四人带着凌岚赶忙前去查看，只见贴文写着：姬姓侯爵，因感杂疾，需要千年蛇胆，近期能缴此宝者，赏金币三千枚。
此地据禺槀山大约五百里，山间多蛇，然而这里的蛇却无人敢捕。因为这个山上的大蛇，长有数丈，身如桶粗，且性暴逆，平时佣兵工会的人上山寻宝，唯恐避之不及。如此还好，此山还有多种怪兽，本领强大，佣兵工会的人，都曾葬身它们腹中。就因如此，这次任务的赏钱才那么高。
俗话说，人为财死鸟为死亡，佣兵工会的人，本就是为钱做事，自然有人会去。其中这四人稍微颔首致意，便去大殿领任务去了。那四人只为接受任务，一时间竟忘了还有凌岚跟着。回头望向凌岚时，不免有些歉意。凌岚开口一笑，表示出无所谓的样子。那四人走近凌岚，董虎说道：我们四人将要去禺槀之山，恐怕不能照顾你了，但是相识一场，我们四人愿意各拿出一些金币，资助你一段时间！说罢，各人拿出数十枚金币，递与凌岚手中。凌岚自然不接，推脱道：小弟承蒙各位恩惠，又得与各位壮士、侠女相识，已是感恩戴德，哪里还能收取馈赠，万万不可，万万不可！金币在众人只见推脱，凌岚只是不收。后来凌岚突然说道：大家看，不妨这样可好，我随大家同去禺槀山，一同完成任务？董虎、凡江海、葛辉等人一想，这也不失为一个好办法。只有风飞荻若有所思，担忧的同其他三人说道：这凌岚在此无亲无故，又身无分文，理应由我们照顾。只是佣兵出任务，多是九死一生之时，凌岚年龄不大，又无狩猎经验，恐有危险！众人开始不曾考虑那么多，现经风飞荻一讲，无不点头称是。凌岚见众人设身处地为自己考虑，心中感动不已。坚毅说道：小弟或许没有出任务经验，但也会虚心向几位学习请教，学会照顾自己，不让各位分心。众人见这厮决心已定，便收起金币，也为凌岚注册了星辰佣兵工会的额徽章，并领取了衣物，找一住所安排下来，准备不久后的任务。
在修整准备出任务期间，董虎、凡江海、风飞荻、葛辉等人，都不约而同来至凌岚住处，向他传授一些出任务的经验，以及分析后期可能遇见的危险与对策。凌岚都虚心记下。更有凡江海更是不放心，每天大早，都要起来以竹代刀传授凌岚几招刀法。至此凌岚也才知道，这四人都有各自的武器。董虎武器是一支长矛、凡江海武器是一把短刀、风飞荻的武器是一组弓箭、葛辉的武器是两只吴钩。
不几日，佣兵工会集合一众人等，由工会会长做好发言，领取任务的佣兵，领好各自马匹，便向禺槀山进发了。开拔途中，凌岚仔细观察了一下，此次队伍一共有六十多人。人员虽都着工会衣饰，但人员面貌各不相同。有身强力壮的粗犷大汉、也有意气风发，超凡俊逸的年轻人、还有年纪已长，却又深不可测的老者。还有就是想董虎等人的猎户形象。风飞荻看出了凌岚的心思，低声说道：佣兵工会人员鱼目混杂，只要愿意出任务，都可以完成任务领取金币。因此，这其中不乏修道之人，也不乏有帮派门徒。这里也是强者为大的世界，你碰到强者，最好不要惹他们。凌岚看向众人，微微点头，表示记下。
行至第二日晚，一众人等便到了禺槀山下。众人安置好马匹，先是互相协助，搭建好帐篷，稍作修整，准备明天正式上山。虽然每个人看似泰然自若，但是早已有不少人心里犯嘀咕接近禺槀山，近百里之内，无一租户。途径好几个村落，皆是断壁残垣、破败不堪。现在住在禺槀山下，只见周围寸草不生，只有砂石荒漠。最为令人胆战心惊的是，如今夜色已浓，只听见山上怪叫连连。有如风啸者、有如婴涕者、有如牛叫着早有人打了退堂鼓。凌岚自然睡不着，坐在床上运行真气。好容易捱到三更天，万籁寂静。众人中有人刚要闭目休息，突然帐外马匹嘶鸣，惊慌错乱而逃。众人哪敢怠慢，点上火把出门查看。凌岚也跑出帐篷，但见有人的帐篷正在遭受袭击。来的是一群叫不上名的怪物。这群怪物大象一般大小，直立行走，双手似锤，浑身是刺，头上长一独角；眼睛赤红，嘴似河马，一路横冲直撞，好不凶猛。有人见形势不对，策马而逃。一时间场面混乱，救火的、践踏的、哀嚎的、人仰马翻的，比比皆是。这时，人群中出现一老者，手持木杖，口念咒语，但见他那法杖射出一道道闪电，绕过众人，直向那群怪物而去。那群怪物中，有被攻击的，立马倒于地下，浑身抽搐，更有甚者，直接被烧成焦炭。那群怪物见同伴惨相，心中惊愕，稍稍愣神，便四散逃去了。
凌岚方才也只顾逃命，现在才想到寻找董虎等人。寻找良久，才发现在一土丘处，四人正在大口喘息。原来，刚才凌岚逃命时，也有几只怪物袭击他们的营帐。他们四个合力与一头怪物搏斗。奈何那怪物皮糙肉厚，刀、矛、弓箭、吴钩，都伤它不得。后来，风飞荻趁其不备，射瞎了它一只眼睛，葛辉正面与它交锋，又由董虎跳与怪物身上，趁怪物发怒咆哮时，从其喉咙刺入，最后由凡江海用短刀割开了他的肚皮，才杀了这怪物。现在见凌岚寻找自己，便顾不得个人劳累，围着凌岚一番检查。见其毫发无损，风飞荻和葛辉送了一口气。董虎言道：无事就好。凡江海也难忍欣喜，言道：还行，这下子逃跑有两下子！随后五人又参与救治伤员。待到场面恢复平静，原本六十人，现在只剩四十，其中还有零零落落的伤员。而毫发无伤者，仅仅二十人。其中，凌岚的五人、另一阵容也明显结伴而行共有六人、刚才施法的老者、还有其余阵营余下的强者。一众人等不敢在此久留，牵着马匹，搀扶着伤员向后方退去。大约走了一个时辰，大家决定在此喘气一番。谁知，刚坐下，头顶便传来一阵唰唰之声，一群会飞的猛禽，又来攻击。待到那群飞禽扑来，才看清，这是一种大雕，眼睛碧绿，身大如丘，双翼长有硬勾，双爪锋利。有一时不及躲避的人马，便被它叼了去，咬了几下便咽进肚子里去了。众人大骇，赶忙各自应付。凌岚此时已不敢盲目逃命，因为这种猛禽跟前面的不同，这种猛禽行动更迅猛，以人的速度根本躲之不及。便于董虎等人相互依靠，围成一圈，有飞来猛禽，各人使用自己手中武器攻击。开始只有一两只来犯，待到目标愈来愈少时，竟有五六只轮番来犯，五人勉强能抵御。其他工会人员，也各施其能，有能力者还能坚持，力不能及者，不少被大雕抓住吃掉。随着时间推移，凌岚的头顶上已经有八九只下来攻击了。心里渐渐感觉体力不支，想凝聚灵力攻击，已是不可能了。
正在众人勉强支撑之下。在刚下剩下的八人中，一名中年男子，抽出背上佩剑，掷于空中，并且空中念念有词。只见那柄长剑，瞬间化为七支。七支长剑，化作光虹，向着众人头顶的大雕直射而去。一阵凄厉的悲鸣，那些大雕或死或逃，场面终于得到控制。凌岚此时再看，浩浩荡荡出发的六十人，此时也只剩十三人。分别为凌岚等五人、持木杖的老人、施飞剑的中年人以及另一结伴而行的六人。经过两场大战，已到了破晓时分。剩余众人终于有了时间喘息。各自调整。
那持木杖的老人、施飞剑中年人即先入定，随后是另外六人。董虎、凡江海、风飞荻及葛辉看到此处，也不觉惊异。待到凌岚也坐下，进入入定状态，令四人又好气又好笑，凌岚的本事他们算见识过，不及持木杖老人及施飞剑中年男子的百分之一，竟然也学别人打坐模样，谁人不知今夜逃了一回又加上差点葬身雕腹。另外三组人员他们是知根知底的那持木杖的老人，是天虞山拜月教，右大护法路丙翁，修为在固元期中期；那施飞剑的中年男子，乃是柜山逍遥殿掌门杨三泰的独子杨东来，也是固元期中期的修为；那神秘的六人组，是华山密云宗宗主的三代弟子。其中路丙翁的绝技正是先前施展的雷鸣咒、杨东来成名之术乃是先前施展的七星剑阵、密云宗的人一向比较神秘，据说所学玄心决，乃上乘心法，六人合力，其修为在固元下期。修行之人，本不该参加这些世间俗事，但由于各门派建设费用，加之完成佣兵任务可以起到彰显门派的作用，因此，不少门派都派人参加佣兵任务。而董虎等四人，是星辰佣兵工会的老会员，也就是完成多次任务而存活下来的人，可谓经验丰富。
待到中午时分，各组调整完毕，便自行向禺槀山走去。先是密云宗六人、再是杨东来、后是路丙翁，董虎等人为等凌岚运功完毕，至日薄西山才动身走进禺槀山。
那禺槀山并不是十分高大雄伟，有数百丈之高，只是山峦重叠，曲折蜿蜒，上面灌木丛生，十分幽暗。寻觅而上，越过山丘，只见前方有一面湖，湖面上飘来阵阵腥臭之味。水质黝黑、上面雾气萦绕。令人倍感压抑。
董虎带领五人，只能提高警惕，以防水中窜出怪物来袭。正走间，忽闻前方轰鸣之声。五人赶忙赶过去，却见路丙翁、杨东来与密云宗六人战作一团。原来，三组人员同时发现了一条千年古蛇，遂合力诛杀了。待到取蛇胆时，路丙翁首先发难，偷袭了杨东来。那杨东来自然还手反击，两人打在一处。此时密云宗的六人，挖出蛇胆正欲走开，路丙翁与杨东来又战密云宗六人于一处。那密云宗也是一干好手，竟然以玄心决，将树叶化作十二柄长剑，其中七柄与杨东来的七星剑交接，还有五柄与路丙翁的木杖打在一处。十二柄落叶长剑与木杖及七柄铁剑在空中漫舞、碰撞，甚是精彩。方才凌岚等人所听到轰鸣声，就是几人战斗所至。五人自知不敌，方欲走开，突然从湖边又窜出一条大蛇，这条大蛇腹部青色，背部漆黑，长约十丈，身粗如桶，颈处全是鳞甲，眼如灯笼，满是火焰，嘴里吐着蛇信，直张着血盆大嘴向董虎他们袭来。董虎他们虽集经百战，哪敢力碰如此庞然大物，赶忙躲了开去。那大蛇似乎觉得这五人威胁不大，也不追这五人，眼睛直盯着打斗的一干人，继而飞扑过去。
那五人原本正在酣战，见大蛇朝自己方向飞来，各自赶忙散开。那大蛇不依不饶，追着杨东来，尾巴扫向后退的密云宗及路丙翁等人。本来以他们的修为，可以轻松抵挡大蛇的攻击，可是经过一天的斗法，他们的精神灵力已严重不足。只能疲于奔命，狼狈不堪。董虎等人也不躲避，董虎手握长矛，追着大蛇，一个飞扑，把长矛钉在大蛇背部。那大蛇感到疼痛，嘴里发出嘶嘶之声，追逐更加凶狠。风飞荻把弓拉成满月，直朝蛇的腹部射去，那箭通过鳞甲，只能简单给蛇造成创伤，进一步激发了蛇的怒气。密云宗六子、路丙翁加上杨东来也不再隐藏，各自发挥自己最大的实力。奈何灵力几乎耗尽，根本不能直接击杀大蛇。大蛇越战越酣，又由于身上创伤疼痛，竟开始呜呜嘶鸣起来，然后身体膨胀，竟然在腹部两旁，长出一双羽翼出来，羽翼挂着血丝，十分骇人。但那大蛇的变化还没有结束，它的头部出现一对鹿茸一样的东西，头上出现褶皱，腹部与尾部长出爪子，眼睛也由原来的橙色，变成了红色。这条蛇由于经受刺激，正在化身为蛟。那蛟抗住众人的打击，对着密云宗六子便是一口龙炎，那密云宗六子何等机灵，瞬间躲开了。此时凌岚及葛辉两人，快速走到蛟的尾部，本想斩掉蛟的尾巴，减少蛟的攻击性。谁知那蛟突然掉头，眼睛凶狠盯着凌岚和葛辉，并口吐龙炎。那凌岚想躲，却是不及。千钧一发之际，只见葛辉一把推开凌岚，看向风飞荻、凡江海等人，目光不舍而又满是坚定，迅速用身体挡住蛇蛟的龙炎。亦在顷刻之间，葛辉的躯体化为灰烬。董虎、风飞荻等人，想去搭救，已是不及。
那密云宗六子、逍遥殿杨东来、拜月教路丙翁等人，都是修行之人，早已看淡他人生死，此时却也感悲怆。都提起最后灵力，对蛟发起攻击。原本还在等待机会的凡江海，见四弟死于龙炎之下，眼睛突然变得异常坚定，飞身而起，一把短刀直插蛟的颈部。那蛟疼痛万分，将凡江海甩了下来，然后竟颤动双翼，突然飞了起来。凌岚见葛辉救了自己一命，又目睹了在他龙炎中化为灰烬，开始悲怒起来。眼见蛇蛟即将逃离，他起身直立，而他眼睛所看的方向，空气慢慢扭曲，竟然在空中织成一张大网，挡住蛟的去处。那蛟为蛇初化，生理机能还不熟悉，又与众人缠斗良久，本想逃遁，哪里想到被困。却见它被那网子盖了下来。此时在场之人无不惊异。待那蛇蛟落地，凌岚面前的空气又幻化作一支长剑，直取蛇蛟的七寸。那蛟原本已遭重创，躲闪不及，便被一剑刺中，此刻已是奄奄一息。看到那蛟被降服，凌岚再无精力支撑，便晕了过去。
待其醒来，他已回到了星辰佣兵工会的住处。陪伴他的是董虎、风飞荻、凡江海以及佣兵工会副会长等人。众人见它醒来，不由松了一口气。凌岚醒来随见董虎、风飞荻、凡江海等人虽面漏欣然之色，眼角却还是藏着悲戚。也难怪，虽然佣兵工会每次任务都会死人，但是谁也不想死去的是自己出生入死的兄弟。众人见凌岚面带忧愁，眼含愧色，想来是被自己感染。凡江海遂同凌岚讲道：你也不必惭愧，出任务死人是难免的，老四做得挺仗义，要是我，不把你推在我的身前挡龙炎，就算便宜你了。随后又胸有成竹的说道：你放心，葛辉的家眷已经安置好了，我们把他这么多年的积蓄加上董虎、风飞荻我们三个每人拿出的一部分，都送到葛辉老家，足够二老及他的一个弟弟吃花不愁了。听到凡江海讲道这里，凌岚才稍稍宽心。董虎见凌岚已无大碍，便示意风飞荻和凡江海退出了房间。只留工会副会长在这里。
那工会副会长，是一个中年男子，四十岁出头。鸭蛋脸面，慈眉善目，脸色圆润，两目有神，态度和蔼。先是关切凌岚一番，后又问道：你可是遂禹帝治水的凌岚？那凌岚不明所以，只能点头称是。只见那男子突然笑道：街访间传闻，大禹治水期间，有一少年，身怀绝世天赋，又敢独创系昆山，人人都说是一少年英雄，如今看来果真不假。凌岚望着副会长，问道：你为什么这么关心我？你是谁？那副会长随即自我介绍，说道：我就是星辰佣兵工会的副会长，名叫狄琰，乃是招摇山玉虚门灵虚道长张庭玉的大弟子，原本听师傅之名，到处寻找一名唤作凌岚的少年，没想到就在这里相遇了。开始董虎等人背你回来，我原以为你只是普通工会佣兵，听他们讲你的本事，才猜到你是凌岚。凌岚听到此处，才彻底安下心来。谁知那狄琰话锋一转，严肃道：我认为你最近应该找个地方躲起来，不然会有很多麻烦。凌岚不明所以，疑惑问道：我为什么要躲起来？狄琰呵呵一笑说道：假以时日，你定会明白。你如果相信我，我可以给你安排去处。凌岚本想拒绝，这时在门外偷听的董虎、风飞荻等人来到房间内，只听风飞荻说：凌岚，你就答应副会长吧！其中缘故，等你安顿下来后，我跟你讲。既然风飞荻都开口让其躲避静修，定是没有坏处，便答应下来。
被安置于佣兵工会一秘密居住之所后，风飞荻、董虎、凡江海等人才告诉他那日他斩杀蛇蛟以后晕了过去，当时路丙翁、密云宗六子、杨东来等人，都表示可以不要蛇胆，要带走凌岚。风飞荻他们不知道缘故，却也不依。先是那路丙翁，就要对三人出手；那密云宗六子，也将先前蛇胆掷于地上，其中一人向董虎他们说道：你们若将此人交由我们带走，这两份蛇胆都归你们，并且由我们护送你们至佣兵工会。那路丙翁见威逼不成，也改利诱,说道：如若你们愿意由我把此人带回拜月教，你们的佣金我可以三倍支付，同时给你们拜月教令牌，以后你们可以随时求助拜月教的弟子，这样你们完成各种佣兵任务，可谓易如反掌。这时，此前一言不发的杨东来突然发话：大家不要争了，你们也知道，这佣兵工会副会长狄琰，也是玉虚门的人，你们感觉掳走凌岚，玉虚门会不找你们麻烦？我看不如这样，此次掠获的蛇蛟之胆，就归这几个人吧！另一只蛇胆我也不要了，你们愿意争，就争去吧！而至于此人的去处，我想该由他自己决定。说完却也不走，似乎要护送这几人返回佣兵工会。密云宗六子、路丙翁也早已力竭，想到僵持下去也没好处，不妨做个顺水人情，说道：好好好，我拜月教本就不是为争强好胜而来，蛇胆我们也不要了，待到此子恢复元气时我教自会有人找他商量。说罢，拂袖下山去了。那密云宗六子也算得了好处，更不便纠缠，也下山去了。杨东来自然不能留下惹人嫌隙，也相继离去了。在凌岚昏睡期间，逍遥殿掌门杨三泰、拜月教教主陆天一相继来访。那密云宗在西经山系，否则也该要人了。
凌岚听到此处，不仅苦笑，心想，自己都不知自己什么时候成了这么抢手的香饽饽了。凌岚是感觉他的技能修炼不足，平平无奇。可是修炼神力灵气之人，哪个不知道，只凭意念便可以控制天地间各种元素，用惊天地泣鬼神都不足为过的天赋。这也是各门各派抢人的原因所在。风飞荻看凌岚愁眉不展，遂回自己房间拿来一袋金币，笑语道：诺，这时你挣的第一笔佣金，这里有三千枚金币，以后你再不用吃饭不付钱，被店伙拦下了！凌岚瞬间想到了当时的窘态，忍不住嘿嘿笑了起来。董虎、凡江海等人见凌岚笑了，又想到当时的场景，无不大笑。
又过几日，凌岚已经恢复如初。一日，风飞荻问道：现在你成了各门各派的香饽饽，后面有什么打算呢？凌岚仔细想了想，喃喃说道：我下山本来是为了游历一番并且寻找身世之谜，如果被各门派招下，难免事务缠身，我还是想自己独自一人走走。风飞荻深以为然，说道：如果这样，你应该早早离开这里，否则任何一派的掌门宗主到此，就由不得你了。而各山各派之间，难免不会为了争得血流成河。想到此处，便叫来董虎、凡江海商量。两人也认同风飞荻的观点。于是趁夜半时分，由凌岚身着风飞荻的衣饰，溜出商贾城去，一路向西飞去。
随着大禹治水成功，九州同庆。人们赞颂大禹的同时，也传颂着应龙的故事，随着不胫而走的，还有一个名叫凌岚的少年。俗世间传闻，有一少年，长相俊美，器宇不凡，又果决勇敢，轩辕剑就是由其从系昆山上女巫旱魃的洞府中取出来的。最重要的是其身怀绝世修炼秘诀。一传十、十传百，加之口述者，添枝加叶，这个少年愈显神奇，大家都想一睹此人风采。而对于修道者来说，只想获得他的修炼秘诀。
凡夫俗子，肉眼凡胎之辈，只为好奇，也不足为怪；各路修真之人，却非常想得到凌岚的修炼之法。自蛮荒之战后，人族快速崛起，也出现了许多修为超凡入圣者，这些人类大修为者，为区别上古大神，被世人称作神仙，据说大成者有呼风唤雨、翻江倒海之能。又多喜遨游世间，不喜多问人间杂事，因此并不多见。较为有名者有鸿钧老祖、修罗神君、接引道人、菩提老祖等人。?而又有修道不成，而又有所作为之人，开宗立派。于是虽近千年未见有成就的神仙，后起各开山立派之人，却各据要地，扩大门厅。各山之间互有长短，也在暗自比拼。其中九洲之内，门派较为有名者，南有招摇山玉虚门，掌门人正是灵虚道人张庭玉；柜山逍遥殿，掌门人杨三泰；天虞之山拜月教，教主陆天一。西有华山密云宗，宗主南宫人，崇吾之山神剑世家，庄主司马羽翎。北有太行山碧水宫，宫主柳穆如。东有空桑之山凌云阙，掌门江烈焱。中有昆仑山昆仑神殿。各掌门宗主、殿主神宫之主及其弟子修行各有所得。其余帮派门户，由于实力势力较小，不一一列举。
自助大禹治水之后，凌岚名声不径而走。各门各派先是知其身怀绝世天赋，后又闻其单人直去系昆山，取来轩辕神剑，多少帮派想借机招揽。那凌岚自答应张庭玉去招摇山拜访后，不几日便起身前来。龙门山距招摇山，少说有两万里有余，中间又有丛山峻岭、江海湖泊，以凌岚的修为，少数也要飞行十天半月。待到他南行至第五日，身上干粮已然用尽，不得不暂停前行。距禺槀山约五百里处找一城寨落下。
这座城寨，名曰商贾之城。原来只是大家聚集交换物品之地，后来人数日益增多，又有投机取巧之人，作为中间商盈利；又或有需要某种物品者，居此等待，故而此地交换贸易之貌甚繁，日常所需之物，几乎应有尽有。最后，那一个小小的村落，竟然成了南方有名的城镇。凌岚走在熙熙攘攘的人呢，观看着那交易的场面，心中不免兴奋。要知道，他在昆仑山时，唯有两位师尊在身旁，又由于白泽为上古神兽，普通飞禽走兽哪敢接近，唯一让其解闷的，便是两位师尊的日常互嘲，外加各类书本典籍。后来一年之间，随着大禹治水，而今见这繁华景象，岂有不兴奋之理？兴奋归兴奋，但是饥肠辘辘的他，只想找一家餐馆酒肆，饱餐一顿。他在车水马龙的街道，一路向旁张望，迫不及待的寻找餐馆。走至主街街尾，才见一家酒肆饭家，名曰客来酒家。门面不大，但见闻里面人声鼎沸。走进一看，但见里面你来我往、吃酒划拳、或低头耳语、或大声喧哗，好不热闹。恰好墙角有一空桌，凌岚直接坐了过去。一帮酒客见有新人来，或瞟一眼，或视而不见，只有店家一伙计赶忙过来招呼，一脸热情地问道：敢问小哥需要吃点什么？凌岚也不多想，低语道：就给我上一些简单的饭菜吧，自然越快越好。那伙计看凌岚装饰打扮，想必是一商贾大家公子，眉清目秀、器宇不凡，虽略显疲态，猜想或因赶生意，故而风餐露宿所致。那伙了以为然，吆喝着跑后堂去了。
这时凌岚才安下心来，仔细端详四周。各桌之间，人员面貌长相、打扮配饰各不相同，有面如冠玉者，着装统一，一看就是门派中人；有青衣布衫者，一猜就知是庄户人家；还有锦罗绸缎者，不用想定是商贾之人最为让人惊异的是自己面前这桌，有四人，人员皆穿兽皮，右胸前配有佣兵工会字样，下绣五角星图案，不像普通猎户，却又有猎户的粗犷与勇猛。凌岚正要继续观察，那店家伙计已把饭菜摆上。此时无暇顾及其他，只想狼吞虎咽地把饭菜吃进肚里。不大时间，凌岚已把填饱肚皮，起身便向门外走去。
那伙计哪里肯依，上手拉住凌岚衣袖，说道：“这位公子，您吃完饭菜了，把账结一下再走！”那凌岚一怔，他先是在昆仑山修炼，后在大禹帐中坐客宾，哪里有过珠宝银两之说，而后脸漏为难之色，只能如实说自己身无分文。那小二继而又陪笑脸说道：“公子既无银两，那随身携带配饰之类也该有吧？小店接受抵押，后面公子可以拿银两换回。”凌岚一想，自己除了身穿一件破衣、带两片枫叶，还真一无所有。刚才嘈杂的酒肆，竟慢慢安静下来，大家大多玩味地看向这边，凌岚不觉更是难堪。那伙计见凌岚举止犹豫，心里认定，此人要吃霸王餐，随机态度一转，讥讽道：“看你装扮气质，也算富气之人，哪想却学些街头坯赖之辈，在此混吃混喝！”此时连众多食客都面漏讥讽，凌岚百口莫辩，恨不得找地缝钻进去。正在为难，忽听那群身着兽皮、配有工会徽章字样的人中，有一人说道“店家就不要为难这小哥了，他的饭钱，连同我们的一块付了。”那伙计鄙夷地看了凌岚一眼，转而扮着笑脸，跑向那四名工会人员跟前，领餐费之钱去了。酒肆中的食客看到事情有头有尾，皆大欢喜，又恢复喧闹。四名工会人员付过饭钱，便向也向门口走去。
那凌岚心中又是羞愧，又是感激，此时大脑竟一片空白，竟然连走出酒家都忘了。直到那四名工会人员喊他，才慌忙回过神来，向四人一一道谢。那四人也不在乎那繁文缛节，其中一人衣袖一摆，道：“区区一点银两，不足挂齿；看兄弟如此境地，相必正在落魄之境，如若不嫌，可与我们同行，也可有个安身之所，而后再做打算。”凌岚心中正羞愧于自己不谙世事。但闻这人邀请，心想可以体验一番世事，随即点头答应了。
凌岚听那四人介绍才知道，这里乃是荒服与要服的中心地带，不为法制政令制约，因此民风自由，彪悍。又因为此地处南系众山之下，生产各类珍禽异兽、灵物草药，故甸、侯、绥三服中王公大臣、公子侯爵，常来此重金求宝。工会就是为了寻找各种奇珍异宝所组建的组织。在商贾城，只有我们一家工会，叫做星辰佣兵工会，五角星为徽标。他们四人在工会相识，自愿组建成一个小组，完成任务后平分佣金，且在任务中可相互照应。他们中的老大，便是替他结饭钱、邀请他之人，名曰董虎；老二，凡江海；老三风飞荻；老四葛辉。凌岚随着介绍一一看去，但见那董虎虎背熊腰，身材高大，脸面粗犷，眼如火炬，鼻子高耸，阔步挺胸，嘴角满是正直。老二凡江海，皮肤黝黑，行动敏捷，两眼深凹，目光坚毅，一看就知性格固执，本事高强之人。老三风飞荻，面如桃花，眼含温柔，牙如编贝，嘴似朱丹；身材苗条，婀娜多姿，腮边多笑，风情万种。老四葛辉，身强力壮，器宇轩昂，孔武有力，方形脸面，眼色坚定，必为仗义正直之人。
凌岚，也自我介绍一番。正说话间，便到了佣兵工会。凌岚远看佣兵工会，只见门头石墙上方，书有“星辰佣兵工会”。走进工会，但见着有佣兵装束各异，有着兽皮衣者，有着青衣布衫者，有兵卒模样者，有得道修行者，或三五成群、或踽踽独行，来来往往，好不热闹。复向前行，始到正殿，据四人言，此地是佣兵交易大厅，再向后便是佣兵工会居住之所，当然，你也可以自由居住在外面客栈。过了大殿，突然人生鼎沸。众人循声望去，只见大殿右侧的后墙上，下了贴文。四人带着凌岚赶忙前去查看，只见贴文写着：姬姓侯爵，因感杂疾，需要千年蛇胆，近期能缴此宝者，赏金币三千枚。
此地据禺槀山大约五百里，山间多蛇，然而这里的蛇却无人敢捕。因为这个山上的大蛇，长有数丈，身如桶粗，且性暴逆，平时佣兵工会的人上山寻宝，唯恐避之不及。如此还好，此山还有多种怪兽，本领强大，佣兵工会的人，都曾葬身它们腹中。就因如此，这次任务的赏钱才那么高。
俗话说，人为财死鸟为死亡，佣兵工会的人，本就是为钱做事，自然有人会去。其中这四人稍微颔首致意，便去大殿领任务去了。那四人只为接受任务，一时间竟忘了还有凌岚跟着。回头望向凌岚时，不免有些歉意。凌岚开口一笑，表示出无所谓的样子。那四人走近凌岚，董虎说道：我们四人将要去禺槀之山，恐怕不能照顾你了，但是相识一场，我们四人愿意各拿出一些金币，资助你一段时间！说罢，各人拿出数十枚金币，递与凌岚手中。凌岚自然不接，推脱道：小弟承蒙各位恩惠，又得与各位壮士、侠女相识，已是感恩戴德，哪里还能收取馈赠，万万不可，万万不可！金币在众人只见推脱，凌岚只是不收。后来凌岚突然说道：大家看，不妨这样可好，我随大家同去禺槀山，一同完成任务？董虎、凡江海、葛辉等人一想，这也不失为一个好办法。只有风飞荻若有所思，担忧的同其他三人说道：这凌岚在此无亲无故，又身无分文，理应由我们照顾。只是佣兵出任务，多是九死一生之时，凌岚年龄不大，又无狩猎经验，恐有危险！众人开始不曾考虑那么多，现经风飞荻一讲，无不点头称是。凌岚见众人设身处地为自己考虑，心中感动不已。坚毅说道：小弟或许没有出任务经验，但也会虚心向几位学习请教，学会照顾自己，不让各位分心。众人见这厮决心已定，便收起金币，也为凌岚注册了星辰佣兵工会的额徽章，并领取了衣物，找一住所安排下来，准备不久后的任务。
在修整准备出任务期间，董虎、凡江海、风飞荻、葛辉等人，都不约而同来至凌岚住处，向他传授一些出任务的经验，以及分析后期可能遇见的危险与对策。凌岚都虚心记下。更有凡江海更是不放心，每天大早，都要起来以竹代刀传授凌岚几招刀法。至此凌岚也才知道，这四人都有各自的武器。董虎武器是一支长矛、凡江海武器是一把短刀、风飞荻的武器是一组弓箭、葛辉的武器是两只吴钩。
不几日，佣兵工会集合一众人等，由工会会长做好发言，领取任务的佣兵，领好各自马匹，便向禺槀山进发了。开拔途中，凌岚仔细观察了一下，此次队伍一共有六十多人。人员虽都着工会衣饰，但人员面貌各不相同。有身强力壮的粗犷大汉、也有意气风发，超凡俊逸的年轻人、还有年纪已长，却又深不可测的老者。还有就是想董虎等人的猎户形象。风飞荻看出了凌岚的心思，低声说道：佣兵工会人员鱼目混杂，只要愿意出任务，都可以完成任务领取金币。因此，这其中不乏修道之人，也不乏有帮派门徒。这里也是强者为大的世界，你碰到强者，最好不要惹他们。凌岚看向众人，微微点头，表示记下。
行至第二日晚，一众人等便到了禺槀山下。众人安置好马匹，先是互相协助，搭建好帐篷，稍作修整，准备明天正式上山。虽然每个人看似泰然自若，但是早已有不少人心里犯嘀咕接近禺槀山，近百里之内，无一租户。途径好几个村落，皆是断壁残垣、破败不堪。现在住在禺槀山下，只见周围寸草不生，只有砂石荒漠。最为令人胆战心惊的是，如今夜色已浓，只听见山上怪叫连连。有如风啸者、有如婴涕者、有如牛叫着早有人打了退堂鼓。凌岚自然睡不着，坐在床上运行真气。好容易捱到三更天，万籁寂静。众人中有人刚要闭目休息，突然帐外马匹嘶鸣，惊慌错乱而逃。众人哪敢怠慢，点上火把出门查看。凌岚也跑出帐篷，但见有人的帐篷正在遭受袭击。来的是一群叫不上名的怪物。这群怪物大象一般大小，直立行走，双手似锤，浑身是刺，头上长一独角；眼睛赤红，嘴似河马，一路横冲直撞，好不凶猛。有人见形势不对，策马而逃。一时间场面混乱，救火的、践踏的、哀嚎的、人仰马翻的，比比皆是。这时，人群中出现一老者，手持木杖，口念咒语，但见他那法杖射出一道道闪电，绕过众人，直向那群怪物而去。那群怪物中，有被攻击的，立马倒于地下，浑身抽搐，更有甚者，直接被烧成焦炭。那群怪物见同伴惨相，心中惊愕，稍稍愣神，便四散逃去了。
凌岚方才也只顾逃命，现在才想到寻找董虎等人。寻找良久，才发现在一土丘处，四人正在大口喘息。原来，刚才凌岚逃命时，也有几只怪物袭击他们的营帐。他们四个合力与一头怪物搏斗。奈何那怪物皮糙肉厚，刀、矛、弓箭、吴钩，都伤它不得。后来，风飞荻趁其不备，射瞎了它一只眼睛，葛辉正面与它交锋，又由董虎跳与怪物身上，趁怪物发怒咆哮时，从其喉咙刺入，最后由凡江海用短刀割开了他的肚皮，才杀了这怪物。现在见凌岚寻找自己，便顾不得个人劳累，围着凌岚一番检查。见其毫发无损，风飞荻和葛辉送了一口气。董虎言道：无事就好。凡江海也难忍欣喜，言道：还行，这下子逃跑有两下子！随后五人又参与救治伤员。待到场面恢复平静，原本六十人，现在只剩四十，其中还有零零落落的伤员。而毫发无伤者，仅仅二十人。其中，凌岚的五人、另一阵容也明显结伴而行共有六人、刚才施法的老者、还有其余阵营余下的强者。一众人等不敢在此久留，牵着马匹，搀扶着伤员向后方退去。大约走了一个时辰，大家决定在此喘气一番。谁知，刚坐下，头顶便传来一阵唰唰之声，一群会飞的猛禽，又来攻击。待到那群飞禽扑来，才看清，这是一种大雕，眼睛碧绿，身大如丘，双翼长有硬勾，双爪锋利。有一时不及躲避的人马，便被它叼了去，咬了几下便咽进肚子里去了。众人大骇，赶忙各自应付。凌岚此时已不敢盲目逃命，因为这种猛禽跟前面的不同，这种猛禽行动更迅猛，以人的速度根本躲之不及。便于董虎等人相互依靠，围成一圈，有飞来猛禽，各人使用自己手中武器攻击。开始只有一两只来犯，待到目标愈来愈少时，竟有五六只轮番来犯，五人勉强能抵御。其他工会人员，也各施其能，有能力者还能坚持，力不能及者，不少被大雕抓住吃掉。随着时间推移，凌岚的头顶上已经有八九只下来攻击了。心里渐渐感觉体力不支，想凝聚灵力攻击，已是不可能了。
正在众人勉强支撑之下。在刚下剩下的八人中，一名中年男子，抽出背上佩剑，掷于空中，并且空中念念有词。只见那柄长剑，瞬间化为七支。七支长剑，化作光虹，向着众人头顶的大雕直射而去。一阵凄厉的悲鸣，那些大雕或死或逃，场面终于得到控制。凌岚此时再看，浩浩荡荡出发的六十人，此时也只剩十三人。分别为凌岚等五人、持木杖的老人、施飞剑的中年人以及另一结伴而行的六人。经过两场大战，已到了破晓时分。剩余众人终于有了时间喘息。各自调整。
那持木杖的老人、施飞剑中年人即先入定，随后是另外六人。董虎、凡江海、风飞荻及葛辉看到此处，也不觉惊异。待到凌岚也坐下，进入入定状态，令四人又好气又好笑，凌岚的本事他们算见识过，不及持木杖老人及施飞剑中年男子的百分之一，竟然也学别人打坐模样，谁人不知今夜逃了一回又加上差点葬身雕腹。另外三组人员他们是知根知底的那持木杖的老人，是天虞山拜月教，右大护法路丙翁，修为在固元期中期；那施飞剑的中年男子，乃是柜山逍遥殿掌门杨三泰的独子杨东来，也是固元期中期的修为；那神秘的六人组，是华山密云宗宗主的三代弟子。其中路丙翁的绝技正是先前施展的雷鸣咒、杨东来成名之术乃是先前施展的七星剑阵、密云宗的人一向比较神秘，据说所学玄心决，乃上乘心法，六人合力，其修为在固元下期。修行之人，本不该参加这些世间俗事，但由于各门派建设费用，加之完成佣兵任务可以起到彰显门派的作用，因此，不少门派都派人参加佣兵任务。而董虎等四人，是星辰佣兵工会的老会员，也就是完成多次任务而存活下来的人，可谓经验丰富。
待到中午时分，各组调整完毕，便自行向禺槀山走去。先是密云宗六人、再是杨东来、后是路丙翁，董虎等人为等凌岚运功完毕，至日薄西山才动身走进禺槀山。
那禺槀山并不是十分高大雄伟，有数百丈之高，只是山峦重叠，曲折蜿蜒，上面灌木丛生，十分幽暗。寻觅而上，越过山丘，只见前方有一面湖，湖面上飘来阵阵腥臭之味。水质黝黑、上面雾气萦绕。令人倍感压抑。
董虎带领五人，只能提高警惕，以防水中窜出怪物来袭。正走间，忽闻前方轰鸣之声。五人赶忙赶过去，却见路丙翁、杨东来与密云宗六人战作一团。原来，三组人员同时发现了一条千年古蛇，遂合力诛杀了。待到取蛇胆时，路丙翁首先发难，偷袭了杨东来。那杨东来自然还手反击，两人打在一处。此时密云宗的六人，挖出蛇胆正欲走开，路丙翁与杨东来又战密云宗六人于一处。那密云宗也是一干好手，竟然以玄心决，将树叶化作十二柄长剑，其中七柄与杨东来的七星剑交接，还有五柄与路丙翁的木杖打在一处。十二柄落叶长剑与木杖及七柄铁剑在空中漫舞、碰撞，甚是精彩。方才凌岚等人所听到轰鸣声，就是几人战斗所至。五人自知不敌，方欲走开，突然从湖边又窜出一条大蛇，这条大蛇腹部青色，背部漆黑，长约十丈，身粗如桶，颈处全是鳞甲，眼如灯笼，满是火焰，嘴里吐着蛇信，直张着血盆大嘴向董虎他们袭来。董虎他们虽集经百战，哪敢力碰如此庞然大物，赶忙躲了开去。那大蛇似乎觉得这五人威胁不大，也不追这五人，眼睛直盯着打斗的一干人，继而飞扑过去。
那五人原本正在酣战，见大蛇朝自己方向飞来，各自赶忙散开。那大蛇不依不饶，追着杨东来，尾巴扫向后退的密云宗及路丙翁等人。本来以他们的修为，可以轻松抵挡大蛇的攻击，可是经过一天的斗法，他们的精神灵力已严重不足。只能疲于奔命，狼狈不堪。董虎等人也不躲避，董虎手握长矛，追着大蛇，一个飞扑，把长矛钉在大蛇背部。那大蛇感到疼痛，嘴里发出嘶嘶之声，追逐更加凶狠。风飞荻把弓拉成满月，直朝蛇的腹部射去，那箭通过鳞甲，只能简单给蛇造成创伤，进一步激发了蛇的怒气。密云宗六子、路丙翁加上杨东来也不再隐藏，各自发挥自己最大的实力。奈何灵力几乎耗尽，根本不能直接击杀大蛇。大蛇越战越酣，又由于身上创伤疼痛，竟开始呜呜嘶鸣起来，然后身体膨胀，竟然在腹部两旁，长出一双羽翼出来，羽翼挂着血丝，十分骇人。但那大蛇的变化还没有结束，它的头部出现一对鹿茸一样的东西，头上出现褶皱，腹部与尾部长出爪子，眼睛也由原来的橙色，变成了红色。这条蛇由于经受刺激，正在化身为蛟。那蛟抗住众人的打击，对着密云宗六子便是一口龙炎，那密云宗六子何等机灵，瞬间躲开了。此时凌岚及葛辉两人，快速走到蛟的尾部，本想斩掉蛟的尾巴，减少蛟的攻击性。谁知那蛟突然掉头，眼睛凶狠盯着凌岚和葛辉，并口吐龙炎。那凌岚想躲，却是不及。千钧一发之际，只见葛辉一把推开凌岚，看向风飞荻、凡江海等人，目光不舍而又满是坚定，迅速用身体挡住蛇蛟的龙炎。亦在顷刻之间，葛辉的躯体化为灰烬。董虎、风飞荻等人，想去搭救，已是不及。
那密云宗六子、逍遥殿杨东来、拜月教路丙翁等人，都是修行之人，早已看淡他人生死，此时却也感悲怆。都提起最后灵力，对蛟发起攻击。原本还在等待机会的凡江海，见四弟死于龙炎之下，眼睛突然变得异常坚定，飞身而起，一把短刀直插蛟的颈部。那蛟疼痛万分，将凡江海甩了下来，然后竟颤动双翼，突然飞了起来。凌岚见葛辉救了自己一命，又目睹了在他龙炎中化为灰烬，开始悲怒起来。眼见蛇蛟即将逃离，他起身直立，而他眼睛所看的方向，空气慢慢扭曲，竟然在空中织成一张大网，挡住蛟的去处。那蛟为蛇初化，生理机能还不熟悉，又与众人缠斗良久，本想逃遁，哪里想到被困。却见它被那网子盖了下来。此时在场之人无不惊异。待那蛇蛟落地，凌岚面前的空气又幻化作一支长剑，直取蛇蛟的七寸。那蛟原本已遭重创，躲闪不及，便被一剑刺中，此刻已是奄奄一息。看到那蛟被降服，凌岚再无精力支撑，便晕了过去。
待其醒来，他已回到了星辰佣兵工会的住处。陪伴他的是董虎、风飞荻、凡江海以及佣兵工会副会长等人。众人见它醒来，不由松了一口气。凌岚醒来随见董虎、风飞荻、凡江海等人虽面漏欣然之色，眼角却还是藏着悲戚。也难怪，虽然佣兵工会每次任务都会死人，但是谁也不想死去的是自己出生入死的兄弟。众人见凌岚面带忧愁，眼含愧色，想来是被自己感染。凡江海遂同凌岚讲道：你也不必惭愧，出任务死人是难免的，老四做得挺仗义，要是我，不把你推在我的身前挡龙炎，就算便宜你了。随后又胸有成竹的说道：你放心，葛辉的家眷已经安置好了，我们把他这么多年的积蓄加上董虎、风飞荻我们三个每人拿出的一部分，都送到葛辉老家，足够二老及他的一个弟弟吃花不愁了。听到凡江海讲道这里，凌岚才稍稍宽心。董虎见凌岚已无大碍，便示意风飞荻和凡江海退出了房间。只留工会副会长在这里。
那工会副会长，是一个中年男子，四十岁出头。鸭蛋脸面，慈眉善目，脸色圆润，两目有神，态度和蔼。先是关切凌岚一番，后又问道：你可是遂禹帝治水的凌岚？那凌岚不明所以，只能点头称是。只见那男子突然笑道：街访间传闻，大禹治水期间，有一少年，身怀绝世天赋，又敢独创系昆山，人人都说是一少年英雄，如今看来果真不假。凌岚望着副会长，问道：你为什么这么关心我？你是谁？那副会长随即自我介绍，说道：我就是星辰佣兵工会的副会长，名叫狄琰，乃是招摇山玉虚门灵虚道长张庭玉的大弟子，原本听师傅之名，到处寻找一名唤作凌岚的少年，没想到就在这里相遇了。开始董虎等人背你回来，我原以为你只是普通工会佣兵，听他们讲你的本事，才猜到你是凌岚。凌岚听到此处，才彻底安下心来。谁知那狄琰话锋一转，严肃道：我认为你最近应该找个地方躲起来，不然会有很多麻烦。凌岚不明所以，疑惑问道：我为什么要躲起来？狄琰呵呵一笑说道：假以时日，你定会明白。你如果相信我，我可以给你安排去处。凌岚本想拒绝，这时在门外偷听的董虎、风飞荻等人来到房间内，只听风飞荻说：凌岚，你就答应副会长吧！其中缘故，等你安顿下来后，我跟你讲。既然风飞荻都开口让其躲避静修，定是没有坏处，便答应下来。
被安置于佣兵工会一秘密居住之所后，风飞荻、董虎、凡江海等人才告诉他那日他斩杀蛇蛟以后晕了过去，当时路丙翁、密云宗六子、杨东来等人，都表示可以不要蛇胆，要带走凌岚。风飞荻他们不知道缘故，却也不依。先是那路丙翁，就要对三人出手；那密云宗六子，也将先前蛇胆掷于地上，其中一人向董虎他们说道：你们若将此人交由我们带走，这两份蛇胆都归你们，并且由我们护送你们至佣兵工会。那路丙翁见威逼不成，也改利诱,说道：如若你们愿意由我把此人带回拜月教，你们的佣金我可以三倍支付，同时给你们拜月教令牌，以后你们可以随时求助拜月教的弟子，这样你们完成各种佣兵任务，可谓易如反掌。这时，此前一言不发的杨东来突然发话：大家不要争了，你们也知道，这佣兵工会副会长狄琰，也是玉虚门的人，你们感觉掳走凌岚，玉虚门会不找你们麻烦？我看不如这样，此次掠获的蛇蛟之胆，就归这几个人吧！另一只蛇胆我也不要了，你们愿意争，就争去吧！而至于此人的去处，我想该由他自己决定。说完却也不走，似乎要护送这几人返回佣兵工会。密云宗六子、路丙翁也早已力竭，想到僵持下去也没好处，不妨做个顺水人情，说道：好好好，我拜月教本就不是为争强好胜而来，蛇胆我们也不要了，待到此子恢复元气时我教自会有人找他商量。说罢，拂袖下山去了。那密云宗六子也算得了好处，更不便纠缠，也下山去了。杨东来自然不能留下惹人嫌隙，也相继离去了。在凌岚昏睡期间，逍遥殿掌门杨三泰、拜月教教主陆天一相继来访。那密云宗在西经山系，否则也该要人了。
凌岚听到此处，不仅苦笑，心想，自己都不知自己什么时候成了这么抢手的香饽饽了。凌岚是感觉他的技能修炼不足，平平无奇。可是修炼神力灵气之人，哪个不知道，只凭意念便可以控制天地间各种元素，用惊天地泣鬼神都不足为过的天赋。这也是各门各派抢人的原因所在。风飞荻看凌岚愁眉不展，遂回自己房间拿来一袋金币，笑语道：诺，这时你挣的第一笔佣金，这里有三千枚金币，以后你再不用吃饭不付钱，被店伙拦下了！凌岚瞬间想到了当时的窘态，忍不住嘿嘿笑了起来。董虎、凡江海等人见凌岚笑了，又想到当时的场景，无不大笑。
又过几日，凌岚已经恢复如初。一日，风飞荻问道：现在你成了各门各派的香饽饽，后面有什么打算呢？凌岚仔细想了想，喃喃说道：我下山本来是为了游历一番并且寻找身世之谜，如果被各门派招下，难免事务缠身，我还是想自己独自一人走走。风飞荻深以为然，说道：如果这样，你应该早早离开这里，否则任何一派的掌门宗主到此，就由不得你了。而各山各派之间，难免不会为了争得血流成河。想到此处，便叫来董虎、凡江海商量。两人也认同风飞荻的观点。于是趁夜半时分，由凌岚身着风飞荻的衣饰，溜出商贾城去，一路向西飞去。