第十四章
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刘合子村阀室出事了，一台刚到货的进口阀门，还没来得及拆包装，一夜之间就不知去向了。这个阀门是阀室的核心设备，量体裁衣从国外厂家定做的，价值十几万美元。钱上的损失，以及这件事是否能定性为重大责任事故都先放到一边不谈，眼下迫在眉睫的问题是设备安装工作由此卡壳，整个工程将受到无法预测的影响，这个后果和相关责任，可就不是一般人的肩头能担待得起的了。退一步讲，就算马上再掏十几万美元到国外厂家去补订一台，来来回回没几个月的时间，怕是见不到阀门的影子。正在海武河穿越现场的肖明川，接到信后，撂下穿越现场的事，急忙往刘合子村阀室赶。为了省时间，肖明川的早饭，就在车上解决了，吃了一包干嚼方便面。这样在八点半钟的时候，他就赶到了出事现场。
丢失的阀门是肖明川昨天中午送来的，之后他就去了海武河穿越现场。那个阀门的体积，虽说不算大，但死沉死沉，卸车时，用了四个壮劳力，所以肖明川判断，盗窃阀门的人，至少在两个以上。肖明川问，报案了吗？工地负责人沮丧地说，报了，肖协调，乡里派来的两个民警，刚刚走。肖明川蹲在曾经摆放阀门的地方，一声不吭地抽着烟，表情像个无家可归的流浪汉。此时他越是想不开，越觉得自己背运，先前土地协调的差事，干得吭吭哧哧，麻烦不断，而今物资供应协调这个饭碗刚端起来没几天，就眼见又要往地上落了，这不是放屁砸脚后跟、喝凉水塞牙缝是什么？找不到这个要命的阀门，自己还怎么往下干？没准就会被集团公司拎回北京听候发落。
肖协调，这个阀门要是不能及时找回来，串线调试怕要负责人言语费劲，脸色更加沮丧了。负责人的这番话，无疑是火上浇油。肖明川拽了一下头发，丢下烟头，站起来看了负责人一眼，一声不响走出阀室，抬头望了一会儿天，愁眉不展地来到村子里找支书。支书听了，也是一脸着急，说他这就在村子里再走动走动，要是发现了异常情况，他会及时通知肖明川。肖明川一听这话，就不好再费口舌了，也不好赖在村子里，那样会让村支书反感，于是留下几句客套话，离开了刘合子村。
垂头丧气回到阀室，肖明川转来转去，他在为怎么跟项目经理部汇报而闹心。瞒是瞒不过去的，可现在就往车西打电话，是不是显得沉不住气呢？万一今天能找到阀门呢？颠三倒四权衡了半天，肖明川心里还是没能吃住劲，觉得车西的电话，还是早打比晚打好，早打晚打追究起来不是时间问题，而是态度问题，东西丢了，态度再端不正，那样的话，过错就不是一般的过错了，到时吃不了得兜着走。肖明川拍拍脑袋，咬了咬牙，把电话打到了韩学仁办公室。一旁察颜观色的负责人，一听肖明川把这个电话打到了项目经理部，就悄悄离开了。韩学仁听完汇报，瓮声瓮气说，肖处长，你要是再不来电话，我就给你打过去了。一听对方的口气，那是心里有数的口气，肖明川脸色不由得发白，心说多亏没抱着碰大运的心理磨蹭啊，这才抢在了韩学仁前头，这要是给他的电话堵住了，自己还有什么好解释的呢？
还没有线索吗？韩学仁问。肖明川追着对方的话音说，已经报案了，韩局长。我刚从刘合子村回来，我准备这就去乡里交涉。嗯韩学仁说，丢个阀门是大事，日后你的挂职总结怎么写也是大事，有些话呢，我就是不往深处说，肖处长你心里也应该有数。肖明川咽口唾液，要说的话，卡在了嗓子眼。那边韩学仁粗重的喘息声，肖明川的耳朵接收得真真切切。韩学仁道，需要我过去，或是需要项目部做什么，你随时打电话来。谢谢韩局长！说完，肖明川就咬住了下嘴唇。停顿片刻，韩学仁的笑声飞了过来，说，你做事一向不马虎，我想我很快就会听到好消息，肖处长。挂断电话，肖明川走出阀室，眼睛给阳光一晃，顿时就头重脚轻了。
上了车，肖明川搓着脸对司机说，小高，去乡里。小高点点头，发动了车子。路上，肖明川掏出钱包，把里面的钱数了一下，数出来的整数是两千三。收了钱包，肖明川往椅背上一靠，闭眼打盹。等到了乡里，小高问去找什么人，肖明川说，先去乡长那里看看吧。哎小高，你身上有多少钱？先借给我。小高说，可能不到三千。说着把车停到路边，掏出钱包，抽出里面的钱，递给肖明川。肖明川就当着他的面点数，一共两千八。
乡长没在，一个肖明川在这里干土地协调时就比较熟的副乡长接待了他。副乡长知道丢阀门的事，并说乡里对这件事很重视，正在四寻处找这个阀门，具体进展派出所掌握，建议肖明川这就去派出所找刘所长问问，他若不是马上要去下河坎村办事，他就把刘所长叫他这儿来了。副乡长的热情在脸上，急事踩在脚底下，肖明川心里再别扭，这时也不好在嘴上和脸上讨价还价。到了派出所，肖明川除了从刘所长脸上收获了他对丢失阀门的忧虑，以及他对窃贼的忿忿声讨，之外就没什么可往心里装的了。但是肖明川不能在这里死心，他必须耐住性子，跟刘所长大段大段套瓷。耗费掉午饭前的无用时间，肖明川起身请刘所长喊上人，一块出去吃饭。这一次刘所长没点头，说有纪律卡是个杠杠，再就是阀门找不到，他心里蹿火苗子，哪还有出去吃喝的心情，最后是再三表示感谢。肖明川又碰了一鼻子灰，心里更窝火了。妈的，什么纪律不纪律，过去我在这里时，你们啥时候拿纪律当过一回事？还不是啥时招呼你们吃喝，你们啥时候就把嘴巴张开！
既然刘所长不方便，那就算了。肖明川笑道，我就住在乡上了，什么时候找到阀门，我什么时候回去，我会随时跟刘所长保持联系的。我的手机号，还是那个老号，过去给过你刘所长。刘所长忙说，是是，有呢。从派出所出来，肖明川找了家面馆，草草了了把午饭对付过去，然后寻了一家小旅馆住下来。开了两间房，他嘱咐小高什么也别想也别做，抓紧时间睡觉。人不是铁打的，再怎么着也不能连轴转。阀门丢了，就够倒霉的了，别再把命搞出事来。
肖明川一躺下，两只眼皮就开始打架，没一会儿他就睡着了。等他再次睁开眼睛，天已经擦黑了。这一觉下来，他依然感觉疲倦，四肢酸溜溜地发胀，身子甭说不想起来，就是动一动都懒得。可是不起来不行，他病号一样哼哼叽叽坐起来，使劲拧了几下脖子。头还是晕晕乎乎，乏力的上身摇摇晃晃，眼睛又慢慢地合上了。迷糊中，他差点一头栽下去，眼皮在受惊中再次挑开。他使劲甩几下脑袋，张了张嘴，又咧了咧腮帮子，见精神头还是出不来，就拿右手大拇指和食指在左手背上一下接一下地掐出一个阀字，接着又掐出来一个门字。掐在肉皮上的阀门，一跳一跳地疼痛，他仰起头，闭着眼睛啊啊叫了几声，之后身上就不那么软绵绵了，搓把脸下了床，打算去隔壁看看小高。走到门口时，手机响了，他一看来电号码，满眼陌生，犹豫了一下才接听。
哪个啥，是肖协调？对方问。肖明川觉得对方的声音有点耳熟，就边回想边问，哪位？对方说，咱是刘合子村的陈跛子哩，肖协调。肖协调，你在哪儿？肖明川着实吃了一惊！陈跛子有手机了？他是从哪里弄到了自己的手机号？不过肖明川的直觉告诉他，陈跛子这时打来电话，不会是要找自己叙旧，更不会是扯淡，他八九不离十要说阀门的事，就急切地张开嘴说，我现在就在你们乡上。陈跛子问，住下了？啥样一个地方，肖协调？肖明川进来时，多亏看了一眼旅馆的招牌，记下了旅馆的名字，不然这会儿还得跑出去问了才能回答陈跛子。肖明川把旅馆名称和房间号说给了陈跛子。陈跛子说，咱认得那家哩。咱过去跟你说个事，铁疙瘩事，咱现在就过去，你等咱肖协调。铁疙瘩？铁疙瘩阀门！肖明川眉头展开。惊喜，意想不到的惊喜，刹那间把肖明川郁闷的心掀翻了。他说，好好好，我等你。肖明川心急火燎等过去半个多钟头，才把瘦干干的陈跛子等来。把陈跛子让进来，关屋门时，肖明川脸色警觉，朝陈跛子的来路上望了一眼，没发现异常，就把门带上了。陈跛子东看看，西瞅瞅，眼里装着惊虚，生怕中了埋伏似的。肖明川递给陈跛子一瓶矿泉水，陈跛子接过去，拧开盖子，咕嘟咕嘟灌下去小半瓶。肖明川直着眼睛，望着陈跛子。陈跛子使手背抹抹嘴，呼出一口长气，对着肖明川的热乎脸，嘿嘿笑了两声。肖明川说，老陈
咱省你时间，肖协调。陈跛子换了一脸表情说，咱就照直说哩，你讲的那个阀啥，给咱小舅子，买到手里了。咱小舅子，住咱邻村，肖协调你熟哩，茅洼子村。那个啥，肖协调，是咱媳妇，回来讲给咱听的，说是她兄弟，从几个外地人手里，一手钱一手货，弄回一个大铁疙瘩。咱一听不对头，莫不是石油上丢的那个阀啥咱就急慌慌去了茅洼子，见了那东西，包在木箱子里，咱抠木板缝往里瞧，像是你说的那个啥，阀、阀、阀门对吧？肖明川听到这，心跳都过速了。尽管他还无法判断陈跛子这番话的真实程度，但有一点他不含糊，那就是阀门肯定能回归了，不然陈跛子就没必要跑来了。回归了就是圆满，圆满了，就是将功折罪，筋疲力尽的肖明川，面对将要与他照面的圆满，再也没心思刨根问底了，他眼下急切想知道的就是阀门在哪里？有没有损坏？肖明川等陈跛子再次开口，说出阀门的下落，谁知陈跛子不吱声了，勾着脖子，斜眼打量肖明川。肖明川像是意识到了什么，忙问，看我，光顾高兴了，忘了问你小舅子花了多少买的阀门？陈跛子吭吭哧哧，磨磨叽叽，半天不吐整句话。肖明川看出来，陈跛子这是在卖关子。为了定住他的心，肖明川打铁的口气说，你说多钱？多钱我给多钱。陈跛子瞧着肖明川，嘴里还在哼哼呀呀，吐不出个清楚音来，肖明川急得直攥拳头，那劲头恨不能冲上去，掰开陈跛子躲躲闪闪的嘴，把压在他舌头底下的阀门一把拽出来。陈跛子道，钱哩，钱哩咱咋好讲，又不是咱买了铁疙瘩。肖明川抖着手说，老陈，我求求你了，行不？陈跛子脖子一梗，翻来一眼，像是对肖明川重重叫了他一声老陈，他身上什么地方就别扭了。
我肖明川说话要是不算数，出门就让车撞死！肖明川拍着胸脯发毒誓。
那个啥，六百哩，肖协调。陈跛子说，舔了一下嘴唇。
肖明川长出一口气说，没问题，六百，我一分不少，给！另外再给你四百跑腿费，马上兑现！说罢掏出钱包，刷刷点出一千块钱，眼都不眨一下，就递给了陈跛子，问，阀门在哪？陈跛子欠了欠屁股，眼神直挺挺看着眼前的钞票，嘴唇嚅动了几下，两只手捏到一起说，拉来哩，肖协调。说完朝窗外指了一下。肖明川把钱塞给陈跛子说，走，领我看看去。陈跛子站起来，眼神朝窗外一转，说，肖协调，你没跟公安上肖明川见陈跛子在这方面存有疑虑，索性把话亮到底，没好气地说，别跟我提那些人，一提我就来气！陈跛子这才把钱掖进裤兜，往门口甩步子。
陈跛子把肖明川领过街，走到一个丁字路口右转向，步下十几米后左拐，绕来绕去就绕到了一个僻静地。借着月光，肖明川看见在一辆农用三轮车旁立着一个人，虽说面孔看不真切，但从高大的个头，还有宽厚的体型上感觉，肖明川想这应该是个壮实的小伙子。陈跛子一指立着的人说，咱小舅子，肖协调。又对小舅子说，肖协调，喊肖协调。肖协调。小舅子叫，粗声粗气。肖明川赶紧上去握手，说，谢谢你，太谢谢你了。阀门没损坏吧？小舅子没出声，从身上摸出一样东西。肖明川有点紧张，瞪着眼睛看。一束亮光，从小舅子手里射出来，肖明川这才明白，小舅子摸出来的东西是一把手电筒。肖明川爬上车，借着晃来晃去的手电光，把木箱子前后左右看了，也都摸了，感觉包装没什么问题，依旧是原封态，兴奋得心直往嗓子眼跳。
给放哪呢，肖协调？陈跛子小声问。肖明川下了车，琢磨了一下说，这样吧，辛苦一下。连夜送到阀室去，那边着急啊。哦，当然了，不能让你们白送，我出路费，三百行吗？肖明川掏出钱包，还不等往外拿钱，手就给陈跛子的两只手卡住了。陈跛子说，还敢讨路费？肖协调，这一千块钱，咱也退你手里。说话时，已经把一千块钱掏了出来，逮着肖明川裤兜就朝里塞。肖明川给他的这一举动搞糊涂了。陈跛子叹口气说，那个啥肖协调，钱呢，咱不搁嘴边了，咱现在就想求肖协调给咱办一件养家糊口的事哩，帮咱小舅子，在你们工地上找份事做，他这辆车，闲啊，白喝油！肖明川感动了，脸上热乎乎，颤音道，别别别，老陈，你听我说，这样吧，说好的一千块钱，你照收，给你小舅子找活的事，我也包了，我说话算数老陈。陈跛子腿一打弯，扑嗵跪在了肖明川脚边，带着哭腔说，肖协调，咱家小舅子对不起你，这个阀、阀
肖明川已经意识到陈跛子要实话实说了，于是就很害怕陈跛子把阀门后面的话补出来，因为他现在已经没有体力和精力再来承受陈跛子的忏悔了，他想眼前这个结局不错，就让这个结局，成为这阀门事件的唯一结局吧！他一把抓住陈跛子衣领子，将一身颤肉的陈跛子提起来。
肖明川不等陈跛子开口，又说，老陈，好了，我知道了，你什么都不要说了，当务之急是赶快把阀门送到阀室去，走——陈跛子起来，吸溜了一下鼻子，原地转了一圈后，照小舅子大腿根就是一脚，祸种哩你，咋还不知道谢谢人家肖协调！肖明川拽过陈跛子，用力把他推上车，随后也爬了上去。
40
天色阴暗，涌来荡去的风里，夹杂着潮湿的气息，远处和近处的山廓，一层朦胧罩着一层迷蒙，模糊出了水墨画的韵味。在一条无人保养的山间土路上，贾晓掌控的三菱吉普车跑得有些吃力。
走这种山路，还是你先前用的那辆沙漠王神气啊。郭梓沁感慨，看了一眼坐在旁边的肖明川。肖明川苦笑了一下，有心借他这个话茬，把他当初借抓阄捣鬼的事捅破了，看看他怎么说。他瞟了一眼郭梓沁，心里一犹豫，就没能张开嘴。
肖明川的切诺基趴窝了，不然他今天也不会搭郭梓沁的车。一大早，韩学仁分别给郭梓沁和肖明川打了电话，让他二人马上回车西，说是集团公司后备干部考核小组的人下午到车西。正在山小尖施工现场的肖明川，放下电话就抓瞎了，因为他的车昨晚在半路上坏了，找车拖回来的，所需配件一时在县城里找不到。没辙了，他才给郭梓沁打电话，让他绕点路到山小尖，捎上他一起去车西。那会儿等郭梓沁人影的时候，肖明川一想到要见面的人，身上尽管不轻松，但也没紧张到哪去。虽说这次谈话内容难以预料，不知人家是要就事论事谈还是全面开花谈？走马观花谈还是入木三分谈？但他对出现哪样话题的谈话，都做了相应的心理准备。这一遭走水庙线挂职锻炼，他对一官半职的认识，已不再是筋骨上的事了。没有血没有肉，筋骨哪来的韧劲和硬度？回味在水庙线上不能、也无法回避的种种现实冲突，还有大大小小的利益纠纷，已经把他的良知和能力与各种矛盾挂钩较量了，而且较量的初评分数，似乎通过一次岗位转换也委婉地给了出来。实打实说，他对过去的自己不太满意，但他并没有因此放弃自己，他认为自己还有改变的余地，还有重塑形象的空间，接下来，就看自己在逆境中怎么调整了！
这是一次特殊而敏感的同行。一路上，涉及考核之类的话题，一直给他俩回避着，他们在过去的赶路时间里，探讨了车窗外乌吞吞的天气，有关有雨没雨什么的，两人看法不一。后来就说到了油麦山矿难这件事。油麦山矿难瞒报事件的最终处理结果因胡长明至今下落不明，部分有力度的法律条款，最终没能发挥作用，矿上一些负次要责任的人，虽说都给抓了，但这些人日后长期蹲大狱的可能性不大。再说各路媒体，到头来也没能在矿难瞒报事件上吼破天，起初的动情声援和责难疾呼，渐渐就变成了吸取教训之类的理性分析文章。至于说遇难者家属，大多在悲痛中接受了赔偿条件。再说倍受郭梓沁关注的任国田，已经离职去了市里等候另行安排。那天郭梓沁跟任国田通话，任国田说他有可能去市文联任职。而失踪人胡长明的情人徐萌，目前还没有受到什么冲击，依然在经营着听雨楼茶坊。那会儿郭梓沁问肖明川，文联究竟是个什么地方？肖明川想了想说，好像是写写画画，说说笑笑，蹦蹦跳跳这类人聚集的地方，文化单位吧。郭梓沁说噢，闲散机构，那它的功能便是猪尾巴喽，市里有这个部门是摆设，没这个部门也不耽误什么。肖明川就笑了，说到底是不是猪尾巴，你以后可以问问任国田，问问白书记也行嘛。白书记现在还是光阳市的白书记，说话还像从前一样有分量。
车子翻下一座光秃秃的小山梁，绕过一个胳膊肘弯，攀上一大座斜坡。突然，一块上面写着前方修桥请绕行的木牌子挡住了去路。吉普车一转向，垂头下了土路，顺着小斜坡溜进一条干涸的宽沟。这一带的宽沟，都是山洪冲刷出来的，平时沟里没有积水。当车行至宽沟中央时，车子猛地抖了几下，跟着就撂挑子熄火了。贾晓先下了车，接着郭梓沁和肖明川也下了车。贾晓抹着腰，气哼哼踢了一脚前轮胎，然后打开引擎盖子。一股热腾腾的气流窜出来，夹杂着热铁和汽机油的混合味道。郭梓沁转转脖子，扭扭腰，活动了一下身上的筋骨，走到离车子远一点的地方小解。从车子趴窝的地方说，再往上一百多米吧，是个大岔弯，这条干沟，就在那个大岔弯口拐没影了。四处张望的肖明川，哆嗦了一下，收了收肩头，脸孔从凉飕飕的过往风里，敏感到了湿漉漉的水气。现在他有种预感，就是这周围的什么地方，正在落雨。他知道，黄土塬上气候多变，你站在此地看天色平静，可是几里外的某个村子或是镇子上，也许正在哗哗啦啦地下雨。而且由于沟壑纵多，植被稀少，落下来的雨水很难存留，一股股一条条汇到一起，再涌向那些可以加速奔腾的干涸的宽沟里，转眼间就能形成吓人的山洪，肖明川过去听韩学仁说，他曾目睹过滚滚山洪把一群羊卷走的场面。
郭梓沁小解回来问贾晓，哪里的毛病？贾晓搓着油腻的双手，沮丧地摇摇头，嘴里的牙都咬出了响声。郭梓沁拍拍贾晓肩头说，别着急，再看看，不行就打电话求援。说罢走过来跟肖明川搭话，好凉啊。肖明川拢着两个肩头道，冷啊？我车上带着衣服呢。郭梓沁说，还行。肖明川说，看样子，没法儿按时赶到车西了。
那也没辙，天灾人祸，谁让咱俩赶上了。郭梓沁万般无奈地说，弯腰捡起一块小石头，掷出去。肖明川说，给韩总打电话吧。郭梓沁说，不急，再让小贾鼓捣鼓捣。走，咱们到沟上找个背风地抽烟。肖明川说，算了，就在这吧。见郭梓沁还是一脸要上去的表情，只好说，你去吧，我心里热，吹吹风舒服点。郭梓沁没再哕嗦，转身朝沟上走去。等走出去十几步，他又折了回来，从车上取了自己的帆布包，小心翼翼掂了掂，像是在感觉包里的什么东西怎么样了。肖明川站在车旁，时不时跟贾晓说上几句话。等肖明川再看郭梓沁时，郭梓沁已经在沟上找到了背风地，正坐着抽烟呢。贾晓上车打火，车没反应。贾晓又从车上下来。肖明川腰一弯，肚子里咕噜了几声。
肖处，麻烦你把车上的手电筒给我拿来，在副驾驶前面那个手抠里。肖明川去指定地点取来手电筒，递给贾晓时说，别着急，不行咱再想别的办法，啊？贾晓沮丧地说，肖处你说，我这不是关键时刻掉链子嘛。肖明川笑笑，绕到车后头左顾右盼。现在他的感觉越发不好了，心里一阵阵发慌。
都上来吧！郭梓沁挥手喊道，我刚给就近的陕西施工队打了电话，他们的救援车，这就往这儿赶。彻底灰了心的贾晓，放下手里的工具，看着肖明川。肖明川手捂着肚子说，你先上去，我去方便一下。说完去车上取来卫生纸。贾晓擦擦手，哭丧着脸，使劲关上车门，骂骂咧咧朝沟上走去。宽沟里的风，滚得呜呜作响，空气里的水气已经有些黏脸了。肖明川感觉沟底轻轻颤悠了一下，就本能地朝那个大岔弯望去，隐约中他听到了坍塌的动静，像是一道山梁折断了腰，倒了下去。肖明川的心提起来，又细细感觉了一下，这一次，他倒是没有听到坍塌之类的声音，就想刚才可能哪儿也没坍塌，是自己神经过敏了。肚子里又响起了咕噜声，肖明川看了一眼手里攥着的卫生纸，这才意识到要干什么。他本想到离车远一点的地方处理事儿，可是走出去没几步，肚子里的咕噜声，忽一下就落到了底，他慌忙扯开裤带，两手抓火一样把裤子扒了下来。肖明川嘴里哼哧着。他有点不明白，怎么突然间就坏了肚子呢？早晨也没吃什么呀，就是一碗面嘛。正在胡思乱想的时候，他看见了郭梓沁，郭梓沁冲他扬扬手，他紧忙挪窝，直到吉普车把郭梓沁遮蔽了他才停下来。
肖处，完了吗？郭梓沁大声问。肖明川的肚子刚好受一点，他还想再蹲会儿，就隔着车喊道，快了。郭梓沁说，我看这天不对劲，别来了山洪，把你冲到车西去单独见领导。擦边球！肖明川低声说，扬起头，嘴里不停地啊啊着。
这时沟上的郭梓沁突然站起来，扭头往大岔弯那儿一看，脸色顿时惊骇了。
肖处，山洪，快跑——郭梓沁扯嗓子尖叫。
仿佛就在眨眼之间，咆哮的山洪，冲出大岔弯，砸下来，轰响而浑浊的洪水头，怪兽一般，顶着巨大的回旋气流，打着滚儿翻腾，像是要把大地击碎，先前还是一片干涸的宽沟，转瞬间就塌陷了，撕裂了，粉碎的土块，犹如尘暴大面积飞溅。郭梓沁看见肖明川提着裤子，跌跌撞撞从车后跑出来。
快跑呀肖处！贾晓这一嗓子都着火了。
郭梓沁攥着两个拳头，死盯着沟里的肖明川。逃生中的肖明川回了两次头，脸色一次比一次恐惧。当离沟边大约还有二十几步远的时候，玩命奔跑的肖明川，给滑到脚底的裤子绊倒了，半天也没爬起来。郭梓沁吓得脸色惨白。倒在沟里的肖明川，向着郭梓沁本能地伸出了求救的右手。郭梓沁傻呆呆地张着嘴，像是忘记了身上还长着两条腿。贾晓也给吓蒙了，站在那儿一动不动。绝望中的肖明川，侧头一看，翻滚的洪水头，推着一股巨大的气流扑过来了，他拚命往起爬。刚刚，就在肖明川回头一看这工夫，郭梓沁启动了，但是不顺利，一只脚给帆布包的带子别了一下，帆布包飞了出去，他踉跄了几步就摔了跟头。爬起来后，他飞跑到沟边，身子往起一腾跳进沟里，扑向拚命挣扎的肖明川。沟上的贾晓，这时也冲了下来。郭梓沁捞起地上的肖明川，肖明川的裤子缠在脚上，乱踹时嗷地叫了一声，身子随之挺不直了，直往下瘫，像是伤到了哪儿。急出一脸汗的郭梓沁，说了句什么，就一猫腰，扛上肖明川调头往沟上跑去。途中，肖明川的裤子脱离脚面，掉到了沟里，被一股强劲的风拎走了。贾晓在沟边搭把手，肖明川就这样死里逃生了。
郭梓沁和贾晓，架着肖明川往高处走时，轰轰隆隆的山洪，在他们背后飞速奔腾。贾晓惊虚虚地扭头一看，头顿时大了，因为三菱吉普车已经没影了，他倒吸了一口凉气。此处安全了，三个人停下来。郭梓沁气喘吁吁，看着坐在地上的肖明川。肖明川的右腮上有血迹，身上的茄克衫几处撕裂，贴身的白色秋裤，裤裆都裂开了，左脚上的旅游鞋也跑丢了。而肖明川眼里的郭梓沁，这时也是衣衫不整，寸发上盖着尘土，右脸上有一道轻微的划痕。肖明川想说什么，但他什么也没说出来，只是干动了几下嘴。滴水之恩，涌泉相报，就别说这救命之恩了。肖明川的眼圈，刷一下红了。郭梓沁擦了擦脸上的汗水，又擦了腕子上的手表，问，伤哪儿了肖处？肖明川弯着腰，捂着右脚，咧嘴道，可能崴了右脚。贾晓蹲下来，瞄一眼肖明川的伤脚说，刚才吓死我了肖处。肖明川知轻知重，忙冲贾晓感激不尽地说，谢谢老弟。
贾晓接下来就显得很会来事，歪头挑了一眼郭梓沁说，谢我啥，要谢，你谢郭处吧肖处。肖明川挪了一下屁股，望着郭梓沁的脸，心里禁不住一颤，哽咽道，今天没你我就完了，郭处。郭梓沁单手托着下巴，不咸不淡地说，没让你抓住这个流芳百世名垂青史的机会，我这心里，还在忽忽悠悠呢，是不是对不起你肖处？我是不是又干了一件多此一举的事呀？对郭梓沁占到嘴上的便宜，肖明川心里非但没像以往那样咯咯叽叽，反倒热乎了一下子，看来这死亡线上的交情，确实能把人身上长期别着的某一股劲给颠覆过来。贾晓嘴勤快，又开了口，郭处，没想到你这么生猛，愣能扛着比你重的肖处跑上来，这要是换了我，非得在半道上永垂不朽。郭梓沁抖了抖头，抠着衣袖上一个口子说，千载难逢，肖处好不容易给我这么一个机会，你说我能不超水平表现吗？贾晓咬着嘴唇，瞥了肖明川一眼。肖明川这会儿的感觉很奇妙，郭梓沁越是拿他逗闷子，越是拿他开涮，他心里越得劲，越暖和，越知恩，他甚至都想去拥抱郭梓沁和贾晓。贾晓转过头，一眼看见了郭梓沁刚才踢飞的那个帆布包，忙起身走过去，把包拣回来，递给郭梓沁。
郭梓沁右手接过包，左手在包的底部掐了几下。眉头不由得一皱。他的这个多少有些受惊的神色，差不多保持了六七几秒钟，他才把帆布包提过胸口，神情专注地上下抖动。嚓啦嚓啦嚓啦嚓啦从包里抖出来的声音，听着像是碎碟子在碰撞破碗。肖明川和贾晓的目光，都给嚓啦声吸引过去了。郭梓沁脸色有点僵硬，停手后好长时间，他才把帆布包放到地上，打开拉锁。他把右手伸进帆布包，摸出来一样东西，瞅了瞅，闻了闻，捏了捏，像是在寻找什么感觉。就在肖明川想开口说话时，郭梓沁抬屁股站起来，冲着山洪狂泻的宽沟，猛一挥胳膊，就把手里的东西甩了出去。意外破碎的这个彩绘陶罐，正是那会儿任国田打算送给白书记的那一个，后来给郭梓沁调包留在了手里。至于说郭梓沁这次出来为什么要带上这件宝贝，想来也只有他郭梓沁心里有数。
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刘合子村阀室出事了，一台刚到货的进口阀门，还没来得及拆包装，一夜之间就不知去向了。这个阀门是阀室的核心设备，量体裁衣从国外厂家定做的，价值十几万美元。钱上的损失，以及这件事是否能定性为重大责任事故都先放到一边不谈，眼下迫在眉睫的问题是设备安装工作由此卡壳，整个工程将受到无法预测的影响，这个后果和相关责任，可就不是一般人的肩头能担待得起的了。退一步讲，就算马上再掏十几万美元到国外厂家去补订一台，来来回回没几个月的时间，怕是见不到阀门的影子。正在海武河穿越现场的肖明川，接到信后，撂下穿越现场的事，急忙往刘合子村阀室赶。为了省时间，肖明川的早饭，就在车上解决了，吃了一包干嚼方便面。这样在八点半钟的时候，他就赶到了出事现场。
丢失的阀门是肖明川昨天中午送来的，之后他就去了海武河穿越现场。那个阀门的体积，虽说不算大，但死沉死沉，卸车时，用了四个壮劳力，所以肖明川判断，盗窃阀门的人，至少在两个以上。肖明川问，报案了吗？工地负责人沮丧地说，报了，肖协调，乡里派来的两个民警，刚刚走。肖明川蹲在曾经摆放阀门的地方，一声不吭地抽着烟，表情像个无家可归的流浪汉。此时他越是想不开，越觉得自己背运，先前土地协调的差事，干得吭吭哧哧，麻烦不断，而今物资供应协调这个饭碗刚端起来没几天，就眼见又要往地上落了，这不是放屁砸脚后跟、喝凉水塞牙缝是什么？找不到这个要命的阀门，自己还怎么往下干？没准就会被集团公司拎回北京听候发落。
肖协调，这个阀门要是不能及时找回来，串线调试怕要负责人言语费劲，脸色更加沮丧了。负责人的这番话，无疑是火上浇油。肖明川拽了一下头发，丢下烟头，站起来看了负责人一眼，一声不响走出阀室，抬头望了一会儿天，愁眉不展地来到村子里找支书。支书听了，也是一脸着急，说他这就在村子里再走动走动，要是发现了异常情况，他会及时通知肖明川。肖明川一听这话，就不好再费口舌了，也不好赖在村子里，那样会让村支书反感，于是留下几句客套话，离开了刘合子村。
垂头丧气回到阀室，肖明川转来转去，他在为怎么跟项目经理部汇报而闹心。瞒是瞒不过去的，可现在就往车西打电话，是不是显得沉不住气呢？万一今天能找到阀门呢？颠三倒四权衡了半天，肖明川心里还是没能吃住劲，觉得车西的电话，还是早打比晚打好，早打晚打追究起来不是时间问题，而是态度问题，东西丢了，态度再端不正，那样的话，过错就不是一般的过错了，到时吃不了得兜着走。肖明川拍拍脑袋，咬了咬牙，把电话打到了韩学仁办公室。一旁察颜观色的负责人，一听肖明川把这个电话打到了项目经理部，就悄悄离开了。韩学仁听完汇报，瓮声瓮气说，肖处长，你要是再不来电话，我就给你打过去了。一听对方的口气，那是心里有数的口气，肖明川脸色不由得发白，心说多亏没抱着碰大运的心理磨蹭啊，这才抢在了韩学仁前头，这要是给他的电话堵住了，自己还有什么好解释的呢？
还没有线索吗？韩学仁问。肖明川追着对方的话音说，已经报案了，韩局长。我刚从刘合子村回来，我准备这就去乡里交涉。嗯韩学仁说，丢个阀门是大事，日后你的挂职总结怎么写也是大事，有些话呢，我就是不往深处说，肖处长你心里也应该有数。肖明川咽口唾液，要说的话，卡在了嗓子眼。那边韩学仁粗重的喘息声，肖明川的耳朵接收得真真切切。韩学仁道，需要我过去，或是需要项目部做什么，你随时打电话来。谢谢韩局长！说完，肖明川就咬住了下嘴唇。停顿片刻，韩学仁的笑声飞了过来，说，你做事一向不马虎，我想我很快就会听到好消息，肖处长。挂断电话，肖明川走出阀室，眼睛给阳光一晃，顿时就头重脚轻了。
上了车，肖明川搓着脸对司机说，小高，去乡里。小高点点头，发动了车子。路上，肖明川掏出钱包，把里面的钱数了一下，数出来的整数是两千三。收了钱包，肖明川往椅背上一靠，闭眼打盹。等到了乡里，小高问去找什么人，肖明川说，先去乡长那里看看吧。哎小高，你身上有多少钱？先借给我。小高说，可能不到三千。说着把车停到路边，掏出钱包，抽出里面的钱，递给肖明川。肖明川就当着他的面点数，一共两千八。
乡长没在，一个肖明川在这里干土地协调时就比较熟的副乡长接待了他。副乡长知道丢阀门的事，并说乡里对这件事很重视，正在四寻处找这个阀门，具体进展派出所掌握，建议肖明川这就去派出所找刘所长问问，他若不是马上要去下河坎村办事，他就把刘所长叫他这儿来了。副乡长的热情在脸上，急事踩在脚底下，肖明川心里再别扭，这时也不好在嘴上和脸上讨价还价。到了派出所，肖明川除了从刘所长脸上收获了他对丢失阀门的忧虑，以及他对窃贼的忿忿声讨，之外就没什么可往心里装的了。但是肖明川不能在这里死心，他必须耐住性子，跟刘所长大段大段套瓷。耗费掉午饭前的无用时间，肖明川起身请刘所长喊上人，一块出去吃饭。这一次刘所长没点头，说有纪律卡是个杠杠，再就是阀门找不到，他心里蹿火苗子，哪还有出去吃喝的心情，最后是再三表示感谢。肖明川又碰了一鼻子灰，心里更窝火了。妈的，什么纪律不纪律，过去我在这里时，你们啥时候拿纪律当过一回事？还不是啥时招呼你们吃喝，你们啥时候就把嘴巴张开！
既然刘所长不方便，那就算了。肖明川笑道，我就住在乡上了，什么时候找到阀门，我什么时候回去，我会随时跟刘所长保持联系的。我的手机号，还是那个老号，过去给过你刘所长。刘所长忙说，是是，有呢。从派出所出来，肖明川找了家面馆，草草了了把午饭对付过去，然后寻了一家小旅馆住下来。开了两间房，他嘱咐小高什么也别想也别做，抓紧时间睡觉。人不是铁打的，再怎么着也不能连轴转。阀门丢了，就够倒霉的了，别再把命搞出事来。
肖明川一躺下，两只眼皮就开始打架，没一会儿他就睡着了。等他再次睁开眼睛，天已经擦黑了。这一觉下来，他依然感觉疲倦，四肢酸溜溜地发胀，身子甭说不想起来，就是动一动都懒得。可是不起来不行，他病号一样哼哼叽叽坐起来，使劲拧了几下脖子。头还是晕晕乎乎，乏力的上身摇摇晃晃，眼睛又慢慢地合上了。迷糊中，他差点一头栽下去，眼皮在受惊中再次挑开。他使劲甩几下脑袋，张了张嘴，又咧了咧腮帮子，见精神头还是出不来，就拿右手大拇指和食指在左手背上一下接一下地掐出一个阀字，接着又掐出来一个门字。掐在肉皮上的阀门，一跳一跳地疼痛，他仰起头，闭着眼睛啊啊叫了几声，之后身上就不那么软绵绵了，搓把脸下了床，打算去隔壁看看小高。走到门口时，手机响了，他一看来电号码，满眼陌生，犹豫了一下才接听。
哪个啥，是肖协调？对方问。肖明川觉得对方的声音有点耳熟，就边回想边问，哪位？对方说，咱是刘合子村的陈跛子哩，肖协调。肖协调，你在哪儿？肖明川着实吃了一惊！陈跛子有手机了？他是从哪里弄到了自己的手机号？不过肖明川的直觉告诉他，陈跛子这时打来电话，不会是要找自己叙旧，更不会是扯淡，他八九不离十要说阀门的事，就急切地张开嘴说，我现在就在你们乡上。陈跛子问，住下了？啥样一个地方，肖协调？肖明川进来时，多亏看了一眼旅馆的招牌，记下了旅馆的名字，不然这会儿还得跑出去问了才能回答陈跛子。肖明川把旅馆名称和房间号说给了陈跛子。陈跛子说，咱认得那家哩。咱过去跟你说个事，铁疙瘩事，咱现在就过去，你等咱肖协调。铁疙瘩？铁疙瘩阀门！肖明川眉头展开。惊喜，意想不到的惊喜，刹那间把肖明川郁闷的心掀翻了。他说，好好好，我等你。肖明川心急火燎等过去半个多钟头，才把瘦干干的陈跛子等来。把陈跛子让进来，关屋门时，肖明川脸色警觉，朝陈跛子的来路上望了一眼，没发现异常，就把门带上了。陈跛子东看看，西瞅瞅，眼里装着惊虚，生怕中了埋伏似的。肖明川递给陈跛子一瓶矿泉水，陈跛子接过去，拧开盖子，咕嘟咕嘟灌下去小半瓶。肖明川直着眼睛，望着陈跛子。陈跛子使手背抹抹嘴，呼出一口长气，对着肖明川的热乎脸，嘿嘿笑了两声。肖明川说，老陈
咱省你时间，肖协调。陈跛子换了一脸表情说，咱就照直说哩，你讲的那个阀啥，给咱小舅子，买到手里了。咱小舅子，住咱邻村，肖协调你熟哩，茅洼子村。那个啥，肖协调，是咱媳妇，回来讲给咱听的，说是她兄弟，从几个外地人手里，一手钱一手货，弄回一个大铁疙瘩。咱一听不对头，莫不是石油上丢的那个阀啥咱就急慌慌去了茅洼子，见了那东西，包在木箱子里，咱抠木板缝往里瞧，像是你说的那个啥，阀、阀、阀门对吧？肖明川听到这，心跳都过速了。尽管他还无法判断陈跛子这番话的真实程度，但有一点他不含糊，那就是阀门肯定能回归了，不然陈跛子就没必要跑来了。回归了就是圆满，圆满了，就是将功折罪，筋疲力尽的肖明川，面对将要与他照面的圆满，再也没心思刨根问底了，他眼下急切想知道的就是阀门在哪里？有没有损坏？肖明川等陈跛子再次开口，说出阀门的下落，谁知陈跛子不吱声了，勾着脖子，斜眼打量肖明川。肖明川像是意识到了什么，忙问，看我，光顾高兴了，忘了问你小舅子花了多少买的阀门？陈跛子吭吭哧哧，磨磨叽叽，半天不吐整句话。肖明川看出来，陈跛子这是在卖关子。为了定住他的心，肖明川打铁的口气说，你说多钱？多钱我给多钱。陈跛子瞧着肖明川，嘴里还在哼哼呀呀，吐不出个清楚音来，肖明川急得直攥拳头，那劲头恨不能冲上去，掰开陈跛子躲躲闪闪的嘴，把压在他舌头底下的阀门一把拽出来。陈跛子道，钱哩，钱哩咱咋好讲，又不是咱买了铁疙瘩。肖明川抖着手说，老陈，我求求你了，行不？陈跛子脖子一梗，翻来一眼，像是对肖明川重重叫了他一声老陈，他身上什么地方就别扭了。
我肖明川说话要是不算数，出门就让车撞死！肖明川拍着胸脯发毒誓。
那个啥，六百哩，肖协调。陈跛子说，舔了一下嘴唇。
肖明川长出一口气说，没问题，六百，我一分不少，给！另外再给你四百跑腿费，马上兑现！说罢掏出钱包，刷刷点出一千块钱，眼都不眨一下，就递给了陈跛子，问，阀门在哪？陈跛子欠了欠屁股，眼神直挺挺看着眼前的钞票，嘴唇嚅动了几下，两只手捏到一起说，拉来哩，肖协调。说完朝窗外指了一下。肖明川把钱塞给陈跛子说，走，领我看看去。陈跛子站起来，眼神朝窗外一转，说，肖协调，你没跟公安上肖明川见陈跛子在这方面存有疑虑，索性把话亮到底，没好气地说，别跟我提那些人，一提我就来气！陈跛子这才把钱掖进裤兜，往门口甩步子。
陈跛子把肖明川领过街，走到一个丁字路口右转向，步下十几米后左拐，绕来绕去就绕到了一个僻静地。借着月光，肖明川看见在一辆农用三轮车旁立着一个人，虽说面孔看不真切，但从高大的个头，还有宽厚的体型上感觉，肖明川想这应该是个壮实的小伙子。陈跛子一指立着的人说，咱小舅子，肖协调。又对小舅子说，肖协调，喊肖协调。肖协调。小舅子叫，粗声粗气。肖明川赶紧上去握手，说，谢谢你，太谢谢你了。阀门没损坏吧？小舅子没出声，从身上摸出一样东西。肖明川有点紧张，瞪着眼睛看。一束亮光，从小舅子手里射出来，肖明川这才明白，小舅子摸出来的东西是一把手电筒。肖明川爬上车，借着晃来晃去的手电光，把木箱子前后左右看了，也都摸了，感觉包装没什么问题，依旧是原封态，兴奋得心直往嗓子眼跳。
给放哪呢，肖协调？陈跛子小声问。肖明川下了车，琢磨了一下说，这样吧，辛苦一下。连夜送到阀室去，那边着急啊。哦，当然了，不能让你们白送，我出路费，三百行吗？肖明川掏出钱包，还不等往外拿钱，手就给陈跛子的两只手卡住了。陈跛子说，还敢讨路费？肖协调，这一千块钱，咱也退你手里。说话时，已经把一千块钱掏了出来，逮着肖明川裤兜就朝里塞。肖明川给他的这一举动搞糊涂了。陈跛子叹口气说，那个啥肖协调，钱呢，咱不搁嘴边了，咱现在就想求肖协调给咱办一件养家糊口的事哩，帮咱小舅子，在你们工地上找份事做，他这辆车，闲啊，白喝油！肖明川感动了，脸上热乎乎，颤音道，别别别，老陈，你听我说，这样吧，说好的一千块钱，你照收，给你小舅子找活的事，我也包了，我说话算数老陈。陈跛子腿一打弯，扑嗵跪在了肖明川脚边，带着哭腔说，肖协调，咱家小舅子对不起你，这个阀、阀
肖明川已经意识到陈跛子要实话实说了，于是就很害怕陈跛子把阀门后面的话补出来，因为他现在已经没有体力和精力再来承受陈跛子的忏悔了，他想眼前这个结局不错，就让这个结局，成为这阀门事件的唯一结局吧！他一把抓住陈跛子衣领子，将一身颤肉的陈跛子提起来。
肖明川不等陈跛子开口，又说，老陈，好了，我知道了，你什么都不要说了，当务之急是赶快把阀门送到阀室去，走——陈跛子起来，吸溜了一下鼻子，原地转了一圈后，照小舅子大腿根就是一脚，祸种哩你，咋还不知道谢谢人家肖协调！肖明川拽过陈跛子，用力把他推上车，随后也爬了上去。
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天色阴暗，涌来荡去的风里，夹杂着潮湿的气息，远处和近处的山廓，一层朦胧罩着一层迷蒙，模糊出了水墨画的韵味。在一条无人保养的山间土路上，贾晓掌控的三菱吉普车跑得有些吃力。
走这种山路，还是你先前用的那辆沙漠王神气啊。郭梓沁感慨，看了一眼坐在旁边的肖明川。肖明川苦笑了一下，有心借他这个话茬，把他当初借抓阄捣鬼的事捅破了，看看他怎么说。他瞟了一眼郭梓沁，心里一犹豫，就没能张开嘴。
肖明川的切诺基趴窝了，不然他今天也不会搭郭梓沁的车。一大早，韩学仁分别给郭梓沁和肖明川打了电话，让他二人马上回车西，说是集团公司后备干部考核小组的人下午到车西。正在山小尖施工现场的肖明川，放下电话就抓瞎了，因为他的车昨晚在半路上坏了，找车拖回来的，所需配件一时在县城里找不到。没辙了，他才给郭梓沁打电话，让他绕点路到山小尖，捎上他一起去车西。那会儿等郭梓沁人影的时候，肖明川一想到要见面的人，身上尽管不轻松，但也没紧张到哪去。虽说这次谈话内容难以预料，不知人家是要就事论事谈还是全面开花谈？走马观花谈还是入木三分谈？但他对出现哪样话题的谈话，都做了相应的心理准备。这一遭走水庙线挂职锻炼，他对一官半职的认识，已不再是筋骨上的事了。没有血没有肉，筋骨哪来的韧劲和硬度？回味在水庙线上不能、也无法回避的种种现实冲突，还有大大小小的利益纠纷，已经把他的良知和能力与各种矛盾挂钩较量了，而且较量的初评分数，似乎通过一次岗位转换也委婉地给了出来。实打实说，他对过去的自己不太满意，但他并没有因此放弃自己，他认为自己还有改变的余地，还有重塑形象的空间，接下来，就看自己在逆境中怎么调整了！
这是一次特殊而敏感的同行。一路上，涉及考核之类的话题，一直给他俩回避着，他们在过去的赶路时间里，探讨了车窗外乌吞吞的天气，有关有雨没雨什么的，两人看法不一。后来就说到了油麦山矿难这件事。油麦山矿难瞒报事件的最终处理结果因胡长明至今下落不明，部分有力度的法律条款，最终没能发挥作用，矿上一些负次要责任的人，虽说都给抓了，但这些人日后长期蹲大狱的可能性不大。再说各路媒体，到头来也没能在矿难瞒报事件上吼破天，起初的动情声援和责难疾呼，渐渐就变成了吸取教训之类的理性分析文章。至于说遇难者家属，大多在悲痛中接受了赔偿条件。再说倍受郭梓沁关注的任国田，已经离职去了市里等候另行安排。那天郭梓沁跟任国田通话，任国田说他有可能去市文联任职。而失踪人胡长明的情人徐萌，目前还没有受到什么冲击，依然在经营着听雨楼茶坊。那会儿郭梓沁问肖明川，文联究竟是个什么地方？肖明川想了想说，好像是写写画画，说说笑笑，蹦蹦跳跳这类人聚集的地方，文化单位吧。郭梓沁说噢，闲散机构，那它的功能便是猪尾巴喽，市里有这个部门是摆设，没这个部门也不耽误什么。肖明川就笑了，说到底是不是猪尾巴，你以后可以问问任国田，问问白书记也行嘛。白书记现在还是光阳市的白书记，说话还像从前一样有分量。
车子翻下一座光秃秃的小山梁，绕过一个胳膊肘弯，攀上一大座斜坡。突然，一块上面写着前方修桥请绕行的木牌子挡住了去路。吉普车一转向，垂头下了土路，顺着小斜坡溜进一条干涸的宽沟。这一带的宽沟，都是山洪冲刷出来的，平时沟里没有积水。当车行至宽沟中央时，车子猛地抖了几下，跟着就撂挑子熄火了。贾晓先下了车，接着郭梓沁和肖明川也下了车。贾晓抹着腰，气哼哼踢了一脚前轮胎，然后打开引擎盖子。一股热腾腾的气流窜出来，夹杂着热铁和汽机油的混合味道。郭梓沁转转脖子，扭扭腰，活动了一下身上的筋骨，走到离车子远一点的地方小解。从车子趴窝的地方说，再往上一百多米吧，是个大岔弯，这条干沟，就在那个大岔弯口拐没影了。四处张望的肖明川，哆嗦了一下，收了收肩头，脸孔从凉飕飕的过往风里，敏感到了湿漉漉的水气。现在他有种预感，就是这周围的什么地方，正在落雨。他知道，黄土塬上气候多变，你站在此地看天色平静，可是几里外的某个村子或是镇子上，也许正在哗哗啦啦地下雨。而且由于沟壑纵多，植被稀少，落下来的雨水很难存留，一股股一条条汇到一起，再涌向那些可以加速奔腾的干涸的宽沟里，转眼间就能形成吓人的山洪，肖明川过去听韩学仁说，他曾目睹过滚滚山洪把一群羊卷走的场面。
郭梓沁小解回来问贾晓，哪里的毛病？贾晓搓着油腻的双手，沮丧地摇摇头，嘴里的牙都咬出了响声。郭梓沁拍拍贾晓肩头说，别着急，再看看，不行就打电话求援。说罢走过来跟肖明川搭话，好凉啊。肖明川拢着两个肩头道，冷啊？我车上带着衣服呢。郭梓沁说，还行。肖明川说，看样子，没法儿按时赶到车西了。
那也没辙，天灾人祸，谁让咱俩赶上了。郭梓沁万般无奈地说，弯腰捡起一块小石头，掷出去。肖明川说，给韩总打电话吧。郭梓沁说，不急，再让小贾鼓捣鼓捣。走，咱们到沟上找个背风地抽烟。肖明川说，算了，就在这吧。见郭梓沁还是一脸要上去的表情，只好说，你去吧，我心里热，吹吹风舒服点。郭梓沁没再哕嗦，转身朝沟上走去。等走出去十几步，他又折了回来，从车上取了自己的帆布包，小心翼翼掂了掂，像是在感觉包里的什么东西怎么样了。肖明川站在车旁，时不时跟贾晓说上几句话。等肖明川再看郭梓沁时，郭梓沁已经在沟上找到了背风地，正坐着抽烟呢。贾晓上车打火，车没反应。贾晓又从车上下来。肖明川腰一弯，肚子里咕噜了几声。
肖处，麻烦你把车上的手电筒给我拿来，在副驾驶前面那个手抠里。肖明川去指定地点取来手电筒，递给贾晓时说，别着急，不行咱再想别的办法，啊？贾晓沮丧地说，肖处你说，我这不是关键时刻掉链子嘛。肖明川笑笑，绕到车后头左顾右盼。现在他的感觉越发不好了，心里一阵阵发慌。
都上来吧！郭梓沁挥手喊道，我刚给就近的陕西施工队打了电话，他们的救援车，这就往这儿赶。彻底灰了心的贾晓，放下手里的工具，看着肖明川。肖明川手捂着肚子说，你先上去，我去方便一下。说完去车上取来卫生纸。贾晓擦擦手，哭丧着脸，使劲关上车门，骂骂咧咧朝沟上走去。宽沟里的风，滚得呜呜作响，空气里的水气已经有些黏脸了。肖明川感觉沟底轻轻颤悠了一下，就本能地朝那个大岔弯望去，隐约中他听到了坍塌的动静，像是一道山梁折断了腰，倒了下去。肖明川的心提起来，又细细感觉了一下，这一次，他倒是没有听到坍塌之类的声音，就想刚才可能哪儿也没坍塌，是自己神经过敏了。肚子里又响起了咕噜声，肖明川看了一眼手里攥着的卫生纸，这才意识到要干什么。他本想到离车远一点的地方处理事儿，可是走出去没几步，肚子里的咕噜声，忽一下就落到了底，他慌忙扯开裤带，两手抓火一样把裤子扒了下来。肖明川嘴里哼哧着。他有点不明白，怎么突然间就坏了肚子呢？早晨也没吃什么呀，就是一碗面嘛。正在胡思乱想的时候，他看见了郭梓沁，郭梓沁冲他扬扬手，他紧忙挪窝，直到吉普车把郭梓沁遮蔽了他才停下来。
肖处，完了吗？郭梓沁大声问。肖明川的肚子刚好受一点，他还想再蹲会儿，就隔着车喊道，快了。郭梓沁说，我看这天不对劲，别来了山洪，把你冲到车西去单独见领导。擦边球！肖明川低声说，扬起头，嘴里不停地啊啊着。
这时沟上的郭梓沁突然站起来，扭头往大岔弯那儿一看，脸色顿时惊骇了。
肖处，山洪，快跑——郭梓沁扯嗓子尖叫。
仿佛就在眨眼之间，咆哮的山洪，冲出大岔弯，砸下来，轰响而浑浊的洪水头，怪兽一般，顶着巨大的回旋气流，打着滚儿翻腾，像是要把大地击碎，先前还是一片干涸的宽沟，转瞬间就塌陷了，撕裂了，粉碎的土块，犹如尘暴大面积飞溅。郭梓沁看见肖明川提着裤子，跌跌撞撞从车后跑出来。
快跑呀肖处！贾晓这一嗓子都着火了。
郭梓沁攥着两个拳头，死盯着沟里的肖明川。逃生中的肖明川回了两次头，脸色一次比一次恐惧。当离沟边大约还有二十几步远的时候，玩命奔跑的肖明川，给滑到脚底的裤子绊倒了，半天也没爬起来。郭梓沁吓得脸色惨白。倒在沟里的肖明川，向着郭梓沁本能地伸出了求救的右手。郭梓沁傻呆呆地张着嘴，像是忘记了身上还长着两条腿。贾晓也给吓蒙了，站在那儿一动不动。绝望中的肖明川，侧头一看，翻滚的洪水头，推着一股巨大的气流扑过来了，他拚命往起爬。刚刚，就在肖明川回头一看这工夫，郭梓沁启动了，但是不顺利，一只脚给帆布包的带子别了一下，帆布包飞了出去，他踉跄了几步就摔了跟头。爬起来后，他飞跑到沟边，身子往起一腾跳进沟里，扑向拚命挣扎的肖明川。沟上的贾晓，这时也冲了下来。郭梓沁捞起地上的肖明川，肖明川的裤子缠在脚上，乱踹时嗷地叫了一声，身子随之挺不直了，直往下瘫，像是伤到了哪儿。急出一脸汗的郭梓沁，说了句什么，就一猫腰，扛上肖明川调头往沟上跑去。途中，肖明川的裤子脱离脚面，掉到了沟里，被一股强劲的风拎走了。贾晓在沟边搭把手，肖明川就这样死里逃生了。
郭梓沁和贾晓，架着肖明川往高处走时，轰轰隆隆的山洪，在他们背后飞速奔腾。贾晓惊虚虚地扭头一看，头顿时大了，因为三菱吉普车已经没影了，他倒吸了一口凉气。此处安全了，三个人停下来。郭梓沁气喘吁吁，看着坐在地上的肖明川。肖明川的右腮上有血迹，身上的茄克衫几处撕裂，贴身的白色秋裤，裤裆都裂开了，左脚上的旅游鞋也跑丢了。而肖明川眼里的郭梓沁，这时也是衣衫不整，寸发上盖着尘土，右脸上有一道轻微的划痕。肖明川想说什么，但他什么也没说出来，只是干动了几下嘴。滴水之恩，涌泉相报，就别说这救命之恩了。肖明川的眼圈，刷一下红了。郭梓沁擦了擦脸上的汗水，又擦了腕子上的手表，问，伤哪儿了肖处？肖明川弯着腰，捂着右脚，咧嘴道，可能崴了右脚。贾晓蹲下来，瞄一眼肖明川的伤脚说，刚才吓死我了肖处。肖明川知轻知重，忙冲贾晓感激不尽地说，谢谢老弟。
贾晓接下来就显得很会来事，歪头挑了一眼郭梓沁说，谢我啥，要谢，你谢郭处吧肖处。肖明川挪了一下屁股，望着郭梓沁的脸，心里禁不住一颤，哽咽道，今天没你我就完了，郭处。郭梓沁单手托着下巴，不咸不淡地说，没让你抓住这个流芳百世名垂青史的机会，我这心里，还在忽忽悠悠呢，是不是对不起你肖处？我是不是又干了一件多此一举的事呀？对郭梓沁占到嘴上的便宜，肖明川心里非但没像以往那样咯咯叽叽，反倒热乎了一下子，看来这死亡线上的交情，确实能把人身上长期别着的某一股劲给颠覆过来。贾晓嘴勤快，又开了口，郭处，没想到你这么生猛，愣能扛着比你重的肖处跑上来，这要是换了我，非得在半道上永垂不朽。郭梓沁抖了抖头，抠着衣袖上一个口子说，千载难逢，肖处好不容易给我这么一个机会，你说我能不超水平表现吗？贾晓咬着嘴唇，瞥了肖明川一眼。肖明川这会儿的感觉很奇妙，郭梓沁越是拿他逗闷子，越是拿他开涮，他心里越得劲，越暖和，越知恩，他甚至都想去拥抱郭梓沁和贾晓。贾晓转过头，一眼看见了郭梓沁刚才踢飞的那个帆布包，忙起身走过去，把包拣回来，递给郭梓沁。
郭梓沁右手接过包，左手在包的底部掐了几下。眉头不由得一皱。他的这个多少有些受惊的神色，差不多保持了六七几秒钟，他才把帆布包提过胸口，神情专注地上下抖动。嚓啦嚓啦嚓啦嚓啦从包里抖出来的声音，听着像是碎碟子在碰撞破碗。肖明川和贾晓的目光，都给嚓啦声吸引过去了。郭梓沁脸色有点僵硬，停手后好长时间，他才把帆布包放到地上，打开拉锁。他把右手伸进帆布包，摸出来一样东西，瞅了瞅，闻了闻，捏了捏，像是在寻找什么感觉。就在肖明川想开口说话时，郭梓沁抬屁股站起来，冲着山洪狂泻的宽沟，猛一挥胳膊，就把手里的东西甩了出去。意外破碎的这个彩绘陶罐，正是那会儿任国田打算送给白书记的那一个，后来给郭梓沁调包留在了手里。至于说郭梓沁这次出来为什么要带上这件宝贝，想来也只有他郭梓沁心里有数。