第四三章:变伊始
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到了端午那日，季菡的嗓子也是好得差不多了，说起话来，虽听着还是有些嘶哑之感，到底是无甚大碍了。
这日，未到晌时，四皇子府的车架便过来接了季府的主子们，径直去了泠水河畔的博望楼。博望楼也是京里排得上名号的几大酒楼之一，但因其内菜色、装潢不若金玉满堂的富丽金贵，是以名声上略逊于金玉满堂。
年年龙舟竞渡都在一个地方，便是博望楼不远处的泠水河上，也就这时候，博望楼的生意比之金玉满堂要来得红火些。
博望楼二层的雅间，这处视野极好，能清楚的看见泠水河畔的热闹之景，季府上的小姐们随了何月莹来得此处。当然，自是有家中兄弟陪伴，众人到了此间才发现太子爷还有几位皇子俱是在此。
季府众人行礼，又因着人多，便被个小厮领去了皇子们所在的雅间隔壁，而季时沐与季妘兄妹倒是同何月莹留了下来。
太子爷自跟着当今处理政务之后，少有出宫的时候，如今瞧着是神态畅快，但季妘如何瞧不出太子爷眉眼间的沉郁之色，与往日似有不同。
“倒是许久不曾见着你们了。”太子自小接触的最多的不是宫中兄弟姐妹，反倒是季老太师的一双嫡亲孙辈，也就是季时沐与季妘两个，说他们三人是青梅竹马也不为过。
此处独季妘一人尚在闺阁，她闻言只笑了笑，不多说。
季时沐接过了话头，和太子还有众皇子寒暄起来。其间，原本关系当属极为亲近的太子萧越泽和四皇子萧琛瑞，此二人的言谈举止倒是十分疏远的样子。
自陈皇后与向淑妃势同水火之后，陈皇后数次警醒于太子，向氏母子狼子野心、心怀不轨，万不能以之为信。
萧越泽到底是中宫嫡子，就算无心帝位，但从小由季老太师教授为君之道，其聪慧亦是不下于旁人，甚至对这帝王之术尤为了解。而就是因为了解，仔细推敲，萧琛瑞的野心即便是掩藏得再好，难免教太子看出了两分端倪，心生罅隙。
雅间之内，共五位皇子，除了太子爷之外，余下的便是二、四、六、七四位皇子，季妘也不是一一都见过的，待季时沐与皇子们说完话后，便告退了众皇子殿下，去了隔壁雅间，和季府小姐们扎作一堆子。
隔壁雅间之中，季巧姝、甄莺儿、季菡三人各自坐了一方，季菡不说话约莫是嗓子没好全，而季巧姝与甄莺儿则是无话可说。
见季妘过来了，季菡依旧坐在原处不理会，有季妘在的时候，她惯来是这样。
甄莺儿倒是抬眼把季妘看了又看，一副想说话却又十分犹疑的样子，上次算计季妘，季妘却在后面敲晕了她的事，还没摸清来龙去脉，她哪里敢和季妘多言。
季巧姝性子不好，欺软怕硬不说，还有些个仗势欺人的味道，可不知为何，她自小就十分亲近季妘，哪怕这位嫡姐姐待她并不如何的好。
此时，季巧姝见了季妘，便主动拉了她去支起的窗棂那儿看热闹。
见那两人说的开心，甄莺儿闲着无聊，蹭到了季菡身边，小声的问，“七姐，你说方才领头站着的贵人是谁啊？你认识么？”
甄莺儿说的是太子萧越泽，她瞧着萧越泽能站在四皇子身前受了众人的礼，且通身威严，心道这不是比四殿下还尊贵么？便心里好奇得紧。
季菡瞥了甄莺儿一眼，没有说话，她那点小心思，一看便知。
见季菡这模样，甄莺儿脸上登时有些讪讪，这时候，雅间的门被推了开，何月莹进得内里，对众女道是一起耍玩，然却笑得有些不自然。
龙舟竞渡向来是京内几大商会各自出银钱制龙舟、招桡手一应，且还设下了三甲彩头，也是为博个声名。
龙舟大小不一，但大都是细长窄小的模样，船头配龙头，船尾自是龙尾，俱是木雕彩绘，兼用彩带、锣鼓等饰之，瞧着极为威武精美。
泠水河共容九条龙舟并行，河畔博望楼前亦设高台，其上桌椅帷幕俱全、瓜果点心专供，就是给那些个达官贵人们观看而设的雅座，到得开始的时辰，自有掌柜的亲自迎了皇子们和季府众女前去高台观看。
往年这高台之中多是些个巨贾豪商及其家眷位于其上，真正有身份权位的世家中人极少到这嘈杂喧嚷的地界儿。
今日，众皇子与季府中人只为图个热闹罢了。此举倒教得百姓们心头暗自嘀咕，猜测着这高台上隐约可见的数十位年轻男女，他们的身份家世是为几何？
不过，不管那雅座上的是何等人物，也就让人那么一想，该看、该瞧的还是那泠水河中威风凛凛的九条龙舟，其中，有一条极为引人注目的龙舟位于数三之位。
只瞧见那龙舟通身黝黑，金色的龙鳞绘于龙身。龙头高昂，端的是栩栩如生，观之便觉着耳边似有龙吟之声响起。而其龙尾上卷，亦是苍遒有力，仿佛下一刻就要摆动起来，直冲云霄。且不说这龙舟制造之精美，更遑论其雕缕之逼真，只其上仅有十位大汉并一位鼓手，便叫人心生奇异之感。
众所皆知，龙舟竞渡往年来以三十为限，一舟桡手俱是二十至三十人不等，另配一鼓手、一鼓头二人，然这黑底金鳞龙舟竟只有并鼓手在内共十一人，着实奇怪。即便龙舟上个个都是身强力壮的男子，可桡手仅仅十人，能夺得前三甲么？
“咦！那条龙舟怎么……”甄莺儿面露惊异之色，却又仿佛不知如何形容。而此言一出，见着众人看了过来，她脸色一红，有些羞赧，一副娇憨的女儿姿态。
“莺儿妹妹是想说特别吧！”何月莹接过了甄莺儿的话，抿着唇并不露齿的笑了笑，十分端庄得体，“这我瞧着也是呢！龙舟竞渡，这船大小规格再如何的变化，也脱不了那个规制，二十三四人并老叟鼓头、稚子鼓手最佳，却不知这龙舟为何人数极少，无鼓头只鼓手，且这鼓手还带着青鬼面具，恁的吓人了些！”
何月莹侃侃而谈，太子一笑，解释一二，道出那面具来历，“这面具青面獠牙，额生两角，眼大如铜铃，嘴阔似切面，当乃古书神话故事中所写战神无生。相传无生此人面相丑恶，犹如厉鬼，却是长胜之将，从无一败。但因其心性暴戾，与他为敌之人从来杀之且饮血食肉，断无生路，是以谓之无生战神。”
太子说的十分恐怖血腥，倒教坐在旁边的几位小姐们苍白了脸。
“那、那为何那人要带了这等面具竞渡呢？”甄莺儿美目流转，看着萧越泽，似乎是好奇极了。
太子爷未曾作答，倒是季妘为其解释了缘由，“想来那人是想讨个吉利，无生战神不是未尝一败么！”
甄莺儿点了点头，不再说话。
恰此时，那戴着青鬼面具的人遥遥望向这边。季妘感觉到了那人的视线，兼之那面具着实可怖，不由心头一紧，好在那人似乎只是随意一瞥，很快又看向了别处。季妘不由松了一口气，心下自嘲，倒是越来越胆小了。
萧琛瑞也是暗暗注意着季妘，瞧她也会有寻常女儿家的害怕，脸上不由自主的露了些许笑意。
何月莹坐在萧琛瑞身侧，自然是瞧见了他微微上扬的嘴角，下意识去看了季妘。
女子容姿虽非倾城，但肤白如雪、明眸皓齿，也是一窈窕佳人，如今，仿佛被太子说的故事吓住了，神色之间不免有些紧张、忐忑，倒惹人怜惜。
见此，何月莹脸上神情微显阴沉，很快却敛了情绪，似是有些害怕的对萧琛瑞道，“这无生战神果真是无一败绩？那战败之敌岂非血肉皆为其所啖？如此，可真是骇人之极！”
不过书上的故事罢了，当真如此可怕？萧琛瑞摇了摇头，拍了拍何月莹的手，又看了季妘。想着，这个冷漠如冰的女子也怕这种诡怪志异的东西？
瞧着萧琛瑞是心不在焉，屡屡注意季妘，何月莹摸了摸被萧琛瑞拍过的手背，心头有些酸酸涩涩，一双眸子越发深邃难辨，叫人看不透彻她到底在想些什么。
季时沐摸了摸季妘的头，神情自若，只微微侧身，挡住了四皇子的视线，低头同季妘说起话来。
季妘乐得躲开那遭探究，窝在椅子上，和哥哥天南地北的说起话儿来。
而现下竞渡就等鸣锣开始了，正是熙熙攘攘、人声鼎沸的时候，百姓们俱是往河畔涌去，或是驻足观看，或是高声呐喊，此间却是有数十道身影缓慢的逆而行之。
他们，想要做什么？
到了端午那日，季菡的嗓子也是好得差不多了，说起话来，虽听着还是有些嘶哑之感，到底是无甚大碍了。
这日，未到晌时，四皇子府的车架便过来接了季府的主子们，径直去了泠水河畔的博望楼。博望楼也是京里排得上名号的几大酒楼之一，但因其内菜色、装潢不若金玉满堂的富丽金贵，是以名声上略逊于金玉满堂。
年年龙舟竞渡都在一个地方，便是博望楼不远处的泠水河上，也就这时候，博望楼的生意比之金玉满堂要来得红火些。
博望楼二层的雅间，这处视野极好，能清楚的看见泠水河畔的热闹之景，季府上的小姐们随了何月莹来得此处。当然，自是有家中兄弟陪伴，众人到了此间才发现太子爷还有几位皇子俱是在此。
季府众人行礼，又因着人多，便被个小厮领去了皇子们所在的雅间隔壁，而季时沐与季妘兄妹倒是同何月莹留了下来。
太子爷自跟着当今处理政务之后，少有出宫的时候，如今瞧着是神态畅快，但季妘如何瞧不出太子爷眉眼间的沉郁之色，与往日似有不同。
“倒是许久不曾见着你们了。”太子自小接触的最多的不是宫中兄弟姐妹，反倒是季老太师的一双嫡亲孙辈，也就是季时沐与季妘两个，说他们三人是青梅竹马也不为过。
此处独季妘一人尚在闺阁，她闻言只笑了笑，不多说。
季时沐接过了话头，和太子还有众皇子寒暄起来。其间，原本关系当属极为亲近的太子萧越泽和四皇子萧琛瑞，此二人的言谈举止倒是十分疏远的样子。
自陈皇后与向淑妃势同水火之后，陈皇后数次警醒于太子，向氏母子狼子野心、心怀不轨，万不能以之为信。
萧越泽到底是中宫嫡子，就算无心帝位，但从小由季老太师教授为君之道，其聪慧亦是不下于旁人，甚至对这帝王之术尤为了解。而就是因为了解，仔细推敲，萧琛瑞的野心即便是掩藏得再好，难免教太子看出了两分端倪，心生罅隙。
雅间之内，共五位皇子，除了太子爷之外，余下的便是二、四、六、七四位皇子，季妘也不是一一都见过的，待季时沐与皇子们说完话后，便告退了众皇子殿下，去了隔壁雅间，和季府小姐们扎作一堆子。
隔壁雅间之中，季巧姝、甄莺儿、季菡三人各自坐了一方，季菡不说话约莫是嗓子没好全，而季巧姝与甄莺儿则是无话可说。
见季妘过来了，季菡依旧坐在原处不理会，有季妘在的时候，她惯来是这样。
甄莺儿倒是抬眼把季妘看了又看，一副想说话却又十分犹疑的样子，上次算计季妘，季妘却在后面敲晕了她的事，还没摸清来龙去脉，她哪里敢和季妘多言。
季巧姝性子不好，欺软怕硬不说，还有些个仗势欺人的味道，可不知为何，她自小就十分亲近季妘，哪怕这位嫡姐姐待她并不如何的好。
此时，季巧姝见了季妘，便主动拉了她去支起的窗棂那儿看热闹。
见那两人说的开心，甄莺儿闲着无聊，蹭到了季菡身边，小声的问，“七姐，你说方才领头站着的贵人是谁啊？你认识么？”
甄莺儿说的是太子萧越泽，她瞧着萧越泽能站在四皇子身前受了众人的礼，且通身威严，心道这不是比四殿下还尊贵么？便心里好奇得紧。
季菡瞥了甄莺儿一眼，没有说话，她那点小心思，一看便知。
见季菡这模样，甄莺儿脸上登时有些讪讪，这时候，雅间的门被推了开，何月莹进得内里，对众女道是一起耍玩，然却笑得有些不自然。
龙舟竞渡向来是京内几大商会各自出银钱制龙舟、招桡手一应，且还设下了三甲彩头，也是为博个声名。
龙舟大小不一，但大都是细长窄小的模样，船头配龙头，船尾自是龙尾，俱是木雕彩绘，兼用彩带、锣鼓等饰之，瞧着极为威武精美。
泠水河共容九条龙舟并行，河畔博望楼前亦设高台，其上桌椅帷幕俱全、瓜果点心专供，就是给那些个达官贵人们观看而设的雅座，到得开始的时辰，自有掌柜的亲自迎了皇子们和季府众女前去高台观看。
往年这高台之中多是些个巨贾豪商及其家眷位于其上，真正有身份权位的世家中人极少到这嘈杂喧嚷的地界儿。
今日，众皇子与季府中人只为图个热闹罢了。此举倒教得百姓们心头暗自嘀咕，猜测着这高台上隐约可见的数十位年轻男女，他们的身份家世是为几何？
不过，不管那雅座上的是何等人物，也就让人那么一想，该看、该瞧的还是那泠水河中威风凛凛的九条龙舟，其中，有一条极为引人注目的龙舟位于数三之位。
只瞧见那龙舟通身黝黑，金色的龙鳞绘于龙身。龙头高昂，端的是栩栩如生，观之便觉着耳边似有龙吟之声响起。而其龙尾上卷，亦是苍遒有力，仿佛下一刻就要摆动起来，直冲云霄。且不说这龙舟制造之精美，更遑论其雕缕之逼真，只其上仅有十位大汉并一位鼓手，便叫人心生奇异之感。
众所皆知，龙舟竞渡往年来以三十为限，一舟桡手俱是二十至三十人不等，另配一鼓手、一鼓头二人，然这黑底金鳞龙舟竟只有并鼓手在内共十一人，着实奇怪。即便龙舟上个个都是身强力壮的男子，可桡手仅仅十人，能夺得前三甲么？
“咦！那条龙舟怎么……”甄莺儿面露惊异之色，却又仿佛不知如何形容。而此言一出，见着众人看了过来，她脸色一红，有些羞赧，一副娇憨的女儿姿态。
“莺儿妹妹是想说特别吧！”何月莹接过了甄莺儿的话，抿着唇并不露齿的笑了笑，十分端庄得体，“这我瞧着也是呢！龙舟竞渡，这船大小规格再如何的变化，也脱不了那个规制，二十三四人并老叟鼓头、稚子鼓手最佳，却不知这龙舟为何人数极少，无鼓头只鼓手，且这鼓手还带着青鬼面具，恁的吓人了些！”
何月莹侃侃而谈，太子一笑，解释一二，道出那面具来历，“这面具青面獠牙，额生两角，眼大如铜铃，嘴阔似切面，当乃古书神话故事中所写战神无生。相传无生此人面相丑恶，犹如厉鬼，却是长胜之将，从无一败。但因其心性暴戾，与他为敌之人从来杀之且饮血食肉，断无生路，是以谓之无生战神。”
太子说的十分恐怖血腥，倒教坐在旁边的几位小姐们苍白了脸。
“那、那为何那人要带了这等面具竞渡呢？”甄莺儿美目流转，看着萧越泽，似乎是好奇极了。
太子爷未曾作答，倒是季妘为其解释了缘由，“想来那人是想讨个吉利，无生战神不是未尝一败么！”
甄莺儿点了点头，不再说话。
恰此时，那戴着青鬼面具的人遥遥望向这边。季妘感觉到了那人的视线，兼之那面具着实可怖，不由心头一紧，好在那人似乎只是随意一瞥，很快又看向了别处。季妘不由松了一口气，心下自嘲，倒是越来越胆小了。
萧琛瑞也是暗暗注意着季妘，瞧她也会有寻常女儿家的害怕，脸上不由自主的露了些许笑意。
何月莹坐在萧琛瑞身侧，自然是瞧见了他微微上扬的嘴角，下意识去看了季妘。
女子容姿虽非倾城，但肤白如雪、明眸皓齿，也是一窈窕佳人，如今，仿佛被太子说的故事吓住了，神色之间不免有些紧张、忐忑，倒惹人怜惜。
见此，何月莹脸上神情微显阴沉，很快却敛了情绪，似是有些害怕的对萧琛瑞道，“这无生战神果真是无一败绩？那战败之敌岂非血肉皆为其所啖？如此，可真是骇人之极！”
不过书上的故事罢了，当真如此可怕？萧琛瑞摇了摇头，拍了拍何月莹的手，又看了季妘。想着，这个冷漠如冰的女子也怕这种诡怪志异的东西？
瞧着萧琛瑞是心不在焉，屡屡注意季妘，何月莹摸了摸被萧琛瑞拍过的手背，心头有些酸酸涩涩，一双眸子越发深邃难辨，叫人看不透彻她到底在想些什么。
季时沐摸了摸季妘的头，神情自若，只微微侧身，挡住了四皇子的视线，低头同季妘说起话来。
季妘乐得躲开那遭探究，窝在椅子上，和哥哥天南地北的说起话儿来。
而现下竞渡就等鸣锣开始了，正是熙熙攘攘、人声鼎沸的时候，百姓们俱是往河畔涌去，或是驻足观看，或是高声呐喊，此间却是有数十道身影缓慢的逆而行之。
他们，想要做什么？