九
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游过来的是一只章鱼，它长了一对闪闪发光的眼睛。
哦，再看那对眼睛鼓鼓的，周围是深红色，中间有个绿色圆点看上去很是阴森。
太可怕了，几十条触须像一群小蛇似的蜿蜒蠕动着，上面的硬鳞发出令人生厌的沙沙声，让人听了，不觉头皮发麻。
那章鱼也跟着蠕动起来……
他觉得章鱼就在自己的眼睛附近，那些触须就在他身上蠕动着，冰凉刺人，像荨麻一样蜇得人难受。
接下来章鱼伸出它的毒刺，像水蛭那样钻进他的脑袋，一下一下地收缩着，吸走他的血……他只觉得，他的鲜血都流进了章鱼那硕大的肚子里。
那可恶的毒刺就这样吸着、吸着……他的脑袋被毒刺扎得生疼，疼得越来越厉害，叫人无法忍受……他隐约听见遥远的地方传来了说话声：“现在他的脉搏怎样？”
另一个声音很温柔，像是女人的，回答着：“脉搏一百三十八。体温三十九度五。始终昏迷。”
章鱼不见了，但它刺过的脑袋还很疼……保尔觉得有人把手指头正按在他的手腕上。
他想睁眼看看，但眼皮很重，怎么也睁不开。
怎么这么热呀？呵，肯定是妈妈生上了火炉……又有人在说话：“脉搏现在是一百二十二。”
他用尽全身的力气想睁开眼睛。但他身上滚烫，呼吸十分困难。
想喝水，他多么想喝水呀！
他恨不得立刻就跳进湖里大喝一通！但不知为什么，跳不起来！
他刚想动动，立时觉得那不是自己的身体，而是别人的，一点不听自己的使唤。
大概母亲会马上端来水吧……他多想跟母亲喊啊——“我渴死了！”
有什么东西正在他身旁动着……是不是那章鱼又爬上来了？哦，不错，就是它，那对红色的眼……他又听到远处有轻轻的说话声：“弗朗茜，你去拿点水来！”
“弗朗茜是谁呢？”
保尔拼命回忆着，但他一用劲，就又掉入了无边的黑暗里去了。
等清醒过来时，他又想起：“我渴死了。”
说话的声音再次传入他的耳中：“我想，他又清醒了。”
接下来，那个和蔼的声音更近了一些，也更清晰了一些：“病人，您要喝水吗？”
“他叫我‘病人’，难道我是生病了？要不然，就是在跟别人说话吧？”
他心中十分纳闷……
“哦，对了，我得了伤寒。”
于是，他第三次努力睁开自己的双眼。
这一次，终于睁开了！
从那条睁开的小缝里，他最先看到了一个红色圆球，但是被一个什么乌黑的东西挡住了。
那乌黑的东西正自他上面弯下来，接下来他的嘴唇就触到了一个玻璃杯的硬边，而且感到了潮润，以及那甘泉般的液体……他身体里的火多少给灭掉了一些。
他特别满足，低声感叹：“真舒服。”
“病人，您看得见我吗？”
这询问的声音是那俯在他头上的暗黑物发出来的。但这时，他又昏睡了。
不过，他还是回答说：“我不能看见，只能听见……”
“真没成想他会活过来！您瞧，他终于挣扎过来了！多结实的身板儿啊！尼娜?弗拉基米罗夫娜，您可以感到骄傲了！这完全是您细心护理的功劳！”
女人的声音抑止不住喜悦：“呵，我太高兴了！”
昏迷了十三天的保尔终于醒过来了。
他那健壮的青春之躯不肯离开这个世界，不肯离开这个可爱的世界！
这是他的新生，一切对他都是新鲜而又非凡的。
只是他的脑袋还昏沉沉地固定在石膏箱里，一动也不能动。但身体的感觉与气力都已经恢复了，甚至连他的手指头也能伸展弯曲了。
陆军医院的年轻医生尼娜?弗拉基米罗夫娜坐在自己寝室里的小桌旁，翻看着她那本厚厚的淡紫色日记本。
日记本中是她那漂亮的斜体字：????1920年8月26日
今天卫生列车送来一批重伤员。
一个只有十七岁的头部受伤的红军战士被安置在病房角上靠窗的病床上。人们把一包他的东西交给了我。
他的名字叫保尔?安德列耶维奇?柯察金。他的证件有：一个被磨破了的乌克兰共青团第九百六十七号团证，一个红军战士证明书，还有一张嘉奖令的摘录，上面写着——“对英勇完成侦察任务的红军战士柯察金予以嘉奖。”
此外还有一张像是他亲笔写下的字条儿。
拜托诸位同志，在我战死后，请通知我的家属：谢别托夫卡镇调车场的钳工阿尔吉莫?柯察金。
自从八月十九日被炮弹片击伤后，他一直处于昏迷状态。
明天，阿纳托利?斯捷潘诺维奇将要对他做全面检查。
8月27日
今天，对柯察金的伤势进行了检查。
颅骨被穿透了，伤口很深，所以整个头的右部都麻痹了，右眼肿胀，眼内溢血。
阿纳托利想要取出他的右眼，以避免发炎，但我劝他暂时不要这样做，因为病人还有希望消肿。他同意了。
我之所以这样主张，完全出于青年人爱美的天性。
如果这个小伙子能活过来，为什么非要拿掉他的一只眼呢？那样，他会变得难看。
他不停地说梦话，一点也不安静。我在他身上花了许多时间。
他那么年轻，真让我可怜！我情愿多吃苦多受累尽全力把他从死神的手里夺回来。
昨天交接班之后，我又在病房里多呆了几个小时，他的伤是最重的。
我细心听他说梦话。有时，他的梦话像讲故事，我从中得知了他生活中的许多事情。
但是，他也经常说出骂人的粗话；我听了，心中十分难过，不知为什么。
阿纳托利断言他不会活过来了。
老头儿不满地责备：“我真不懂，几乎还是个娃娃，军队就把他收下了？莫名其妙！让人生气！”
8月30日
柯察金仍然没有知觉。
现在他已经被移到专门病房去了，那里都是快死的人。
一个叫弗朗茜的女护士几乎整天守在他身旁。她早先就认识他。他们曾在一起做过工。她对他无微不至。
不过，现在连我也觉得他没有什么生还的希望了。
9月2日晚11点
今天对于我来说，是一个好日子！
我的病人柯察金恢复了知觉，他活过来了！危险期终于过去了。
这两天我连家都没回。
我内心的喜悦无法言表，因为我又救活了一个人。我们病房又能够少死一个人了。
在我劳累的工作中，最令人兴奋的就是看见病人重获健康。
他们都像孩子那样依恋着我。
他们的友情真挚、朴实，令人感动。每每分别之时，我总是热泪盈眶。
这说起来有点好笑，但这是真的。
9月10日
今天，我替柯察金给他的家里写了一封信。
他告诉家人，他受的是轻伤，很快就可以治好了，并答应一定回家探亲。
实际上，他失血过多，脸像纸一样苍白，身体很虚弱。
9月14日
今天，柯察金头一次微笑了。
他的笑容动人极了。他一向都很严肃，一副少年老成的样子。
他的身体日渐恢复，这情况简直令人惊讶。
他跟弗朗茜是朋友，她老守在他床边。显然，她在他面前过分地夸赞了我。
每当我进去时，他总是对我露出一点笑意。
昨天，他问我：“大夫，您手上怎么弄了那多么紫痕？”
我没告诉他，这就是他昏迷时攥的。
9月17日
柯察金额上的伤口已完全长好了。
换绷带时，他表现出的忍耐力让我们所有的医生都深深折服。
一般人在这时总是呻吟不只或发脾气，而他却一声不吭。每次给他的伤口涂碘酒时，他一点也不畏缩，而且把身体挺得直直的，像绷紧的弦。就是他疼得直冒冷汗，几乎失去知觉时，他也决不叫嚷半声。
我们已经全都知道：一旦他发出呻吟，那他准是昏迷了。
一个人怎么会如此坚强呢？我想不明白。
9月21日
今天，柯察金坐在轮椅上，第一次被推到阳台上去。
他看见了花园，拼命呼吸着清新的空气，那种表情令人终生难忘！
从他那满是纱布的脸上只能看出一只眼睛，但这只眼睛格外明亮格外活泼，新奇地望着四周的景致，像是第一次看到世界。
9月26日
今天，有人把我叫到楼下接待室。
那儿，等着两个姑娘，其中一个长得特别漂亮，她是冬涅娅。
我知道，柯察金说梦话时，常常喊她。
我允许了她们对他的探望。
10月8日
今天，柯察金第一次自己去花园散步了。
他不只一次地问我，他什么时候能够出院。我告诉他快了。
那两个姑娘一到探视日就来看他。
我问他疼的时候为什么不叫喊，他回答我说：“您读读《牛虻》，就知道了。”
10月14日
柯察金今天出院了。
我们亲热地握手道别。
他那只右眼早就解掉了绷带，但已经完全看不见了。不过，表面上跟正常的一样。
他走的时候，前额还包着纱布呢。
跟他分手，我心里十分难受。
事情总是这样：伤病员治好了就离开我们，并且希望不再回来。
分手前，柯察金说：“要是瞎的是左眼，倒好一些——现在，叫我怎么开枪呢？”
他想着的是前线。
保尔出院后，先住在了冬涅娅寄宿的市拉诺夫斯基家。
他立即就想让冬涅娅加入到他们的工作中来。
他邀她参加城里共青团员的全体大会，她答应了。但是，当她换好了衣服走出房间时，保尔却咬紧了双唇。
她打扮得很漂亮，故意穿得特别讲究。
他便不想带她去了。
于是，他俩发生了第一次争执。
他责问她为什么这么打扮，她理直气壮地回答：“我从来都不喜欢跟别人穿得一样；要是你不方便带我去，我就留在家里好了。”
那天在俱乐部里，她那漂亮的衣着非常夺目，让保尔觉得很难为情。衣衫破烂、鞋帽陈旧的人们把她当作了外人。
她觉出这一点后，就故意用挑衅而又轻蔑的目光盯着他们。
长着一双宽肩膀，穿着一件粗帆布衬衫的码头工人帕科拉索夫是货运码头上的共青团书记。他把保尔叫到旁边。
他很不客气地看了看保尔，又瞟了一下冬涅娅，冷冷地问：“这漂亮的小姐是你带来的？”
“对。”保尔粗声粗气地答。
“哦——”帕科拉索夫拉长了声音。
“她的样子可不像咱们的人，很像资产阶级。你怎么带她到这来？”
保尔的太阳穴不停地跳着。
他气冲冲地说：“她是我的朋友，我就带她到这来了，明白不？她并不敌视咱们，只是穿戴得有点不大妥当，但你不能以貌来取人！我也不是不懂得什么人可以来这儿！用不着你来挑毛病！帕科拉索夫同志。”
保尔本打算再说些更激烈的话，但他克制住了。因为他明白，帕科拉索夫的话代表着大家伙儿的意见。
这样一来，他就把一肚子的气都撒到了冬涅娅头上。
“我早就对你说了，你偏不听！为什么要这么大出风头呢？”
那天晚上，他俩的友情开始破裂了。
保尔痛苦而又惊异地看到了他俩那似乎曾是山盟海誓过的友情破裂的过程。
又过了几天。
每次会面、每次谈话，都使他们的关系一次胜过一次地疏远着。
两个人的来往越来越不愉快。
冬涅娅那极强的个性渐渐地让保尔无法再容忍了。
这样一来，两个人也都明白地感觉到了：分手已经是注定的了。
这一天，在黄叶满地的库佩切斯基公园里，他们二人进行了最后的谈话。
他俩靠在陡坡上的栏杆旁……第聂伯河的灰暗波流闪动在栏杆之下，一只拖有两个驳船的小轮船，从桥孔下钻出来了，它那轮翼疲倦地拍着水面，缓缓地逆水而行。
夕阳的余晖把特鲁哈诺夫涂抹成金黄色，火红的落日闪映在各家各户的窗玻璃上。
冬涅娅望着血色黄昏，十分忧伤地说：“难道咱们的友谊真像这落日一样完结了？”
保尔凝视着她，眉头紧皱、声音低沉：“冬涅娅，这咱们早就说过了。当然，你知道我曾经深爱过你，就是现在，我对你的爱情还可以恢复，只不过，你得跟我们在一起。
“我已经不是从前的保尔了。这是明摆着的，你如果要求我把你放在事业和战争的前头，我做不到。我也不会是你的好丈夫。
“我首先属于祖国，其次才属于你和其他亲友。”
冬涅娅两眼含着泪珠，悲伤地望着碧蓝的河水。
保尔看着她的脸庞和头发，不由自主地对眼前这个他曾经那样深爱过的姑娘产生了一种怜悯。
他温和地把手搭在她的肩上，诚恳地对她说：“摆脱所有束缚，加入到我们的队伍里来吧。让咱们一道来打破旧世界。
“我们这儿不也有许多好样的姑娘吗？她们跟我们共同战斗着，忍受着饥寒交迫。
“她们也许都不像你那样有很好的文化，但是为什么，你不愿意和我们在一起战斗呢？
“你说，契察涅曾经也想强暴你，可他算不上是个红军，他是个堕落的混蛋！
“你还说，我的朋友都敌视你；但你不想想，你穿得那么扎眼，像是在资本家的舞会上！你怎么偏要那样？
“骄傲的个性把你宠坏了。你从内心就不乐意跟那些穿脏衣服的人一样。你既然有勇气爱上一个工人，怎么就不能爱上工人阶级的一切呢？
“跟你分手，我特别遗憾，我也愿意你能给我留下美好的回忆。”他说到这儿，就停下来了。
第二天。
保尔走在街上，忽然看到了一张省肃反委员会的布告，那主席签名正是“费奥多尔?朱赫来”。
他的心猛烈地跳了起来。
他费了好长时间才找到了朱赫来办公的地点，但门卫不让他进。
他好说歹说磨破了嘴皮子才进去了。
他们的会面是极其愉快的。
朱赫来已经被炮弹炸去了一条胳膊。
当下，两人就把工作问题谈妥了。
朱赫来对他说：“你目前还不适宜去前线。现在你就来我这暂时帮忙吧。明天就来！”
打击波军的战争宣告结束了。
本来，红军已打到了华沙城下，因为人力和物力上出现了巨大的消耗，而且远离了自己的祖国，所以没有攻下这个最后的堡垒就撤回来了。
波兰人将这次红军的撤离叫做“维斯瓦河上的奇迹”。
这样的话，地主的白色波兰又得以存在一段时期了，而成立波兰苏维埃社会主义共和国的希望也暂时不能实现了。
流血太多的国家，需要暂时的休整。
保尔没能回去看望他的家人。
谢别托夫卡又被波兰白军占领了，而且成了双方战线的临时分界点。
和平谈判已经开始进行了。
保尔日夜工作着。在这期间他住在朱赫来的房间里。
保尔听到波兰白军占领了他家乡的消息之后，心情十分悲苦。
他问朱赫来：“怎么办呢？要是这样讲和的话，我妈妈不是要留在国外了？”
朱赫来安慰道：“边界肯定是沿着哥伦河划分的，谢别托夫卡肯定归咱们。你不信，很快就会知道了！”
许多师团自波兰前线调往南部。
当时，因为共和国正将所有的力量都集中在波兰战线，弗兰格尔就利用这个机会，带着他的匪帮从克里木爬过来，沿着第聂伯河北上，向叶加特林诺斯拉夫省逼近。
现在，既然和波兰的战争已告结束，国家就全力以赴来歼灭这个反革命的最后巢穴。
兵车一辆接一辆地经过基辅向南开去。这些兵车上载满了士兵、车辆、锅灶以及大炮等。
包含保尔在内的铁路肃反委员会正忙得焦头烂额。
列车像水流一样，汇集在这里，车站挤得水泄不通，一道空轨也腾不过来，运输不得不停了下来。
收报机不断地收到各式各样的通牒式电报，要求委员会将路轨腾出，让那些特别的师开过去。
而且差不多每道电报命令上都有同样的警告：“如果不执行这一命令，负责人将接受军事法庭的制裁！”
铁路肃反委员会负责处理这一工作。
各部队的指挥员都急火火地跑了过来，一边挥着手枪，一边坚持他们的列车应当先开——根据某某军司令发出的某某号电报。
他们都不愿意听——“这个办不到。”
他们强调着——“不行，得让我们先开。”
接着，便是一场可怕的争吵。
在问题特别不好解决的时候，就赶紧叫朱赫来出面。这时候，气势汹汹要拨枪的人们就会立刻安静下来。
钢铁般的胸膛、冷静的态度、不容分辨的声音，往往叫那些指挥员把手枪插回皮套里。
这样，肃反委员会的繁忙工作损害了保尔那受伤的神经。
他时时感到脑袋疼——像针扎似的疼，但他坚持着，在月台上跑来跑去。
一天，他突然遇见了辛辽沙。
辛辽沙立刻从堆满弹药箱的敞车上跳下来，几乎把保尔撞倒。
他紧紧地抱住他。
“保尔，你这家伙！我一眼就认出你来了！”
这对好朋友激动不已，不知说什么好。因为分手后发生了那么多的事情！
他们问的话，没等对方回答，自己就先答出来了。
他们俩几乎忘记了一切，也没听到汽笛声，直到车轮动起来，才猛然分开。
没办法——刚刚匆匆相见，又要立刻分手。
火车在渐渐加快。
辛辽沙怕误了车，慌忙地打着最后的招呼，沿着月台跑了。
他紧紧抓住了一辆车厢的把手；车上的战友们把他拉上了车。
保尔呆立在月台上，望着这场景，蓦地想起了瓦丽娅的事情。
唉，怎么没想起来呢？真有点晕了！
辛辽沙一直就没有回过家乡谢别托夫卡。家中的事他一点也不知道。
保尔自言自语地说：“不让他知道也好，免得一路上太伤心。”
然而，他没有想到，这次匆匆的相见，就是他和辛辽沙的最后一次相见。
站在车顶上迎着秋风的辛辽沙也没有想到，死神正在向他走来。
军大衣后背上让火烧了一个洞的战士多罗申科劝着辛辽沙：“坐下吧，辛辽沙，风挺大的。”
辛辽沙笑了笑，乐观地说：“不要紧，我和风是老朋友，就让它痛快地吹吧。”
一个星期之后，第一仗打响了。
辛辽沙倒在了乌克兰秋天的原野上。
那是远远地飞过来的一颗流弹打中了他。
中弹后，他哆嗦了一下。他继续朝前迈进，胸口上像被钉了一根烧红的钉子似的，疼得要命。
他并没有喊叫，只是左右摇晃了一下，伸展了双臂，又紧紧地抱住自己的胸口，随后就像要跳跃似的，弓着身子，把那僵硬的身子摔在了地上。
他那对失去表情的碧眼，凝望着这无边的原野。
紧张而又繁重的工作严重影响了保尔那还没有完全恢复健康的身体。
伤口连接不断地疼起来了。
在两宿连着都没有睡觉之后，他终于又失去了知觉。
于是，他对朱赫来说：“费奥多尔，你看我是否应当调换一下工作？我想到铁路工厂去做我的老本行，不然的话，我会耽误这儿的工作。医务委员会的人对我说，说我不适合在军队里工作。可这儿比前线还紧张。这两天我完全被兜捕苏蒂里匪帮的工作累垮了。费奥多尔，你看，我几乎都站不稳了，我干不好这里的工作。”
朱赫来关切地望着他说：“你的身体状况的确很不好。我早就应该注意这点，这是我的过错，我太不细心了。”
结果，保尔拿了一张证明书去找共青团省委去了。
一个故意把鸭舌帽拉到鼻梁上的调皮小伙子，看完介绍信后，对保尔挤了一下眼睛说：“从肃反委员会来的吗？喔，那个单位可不错！好，我们马上就可以给你派工作。我们正缺人手呢！
“您愿意到哪儿？到省粮食委员会去怎样？不乐意？不乐意就算了。那就到码头上的宣传站去吧？也不乐意？喔，你真傻，那是好地方，可以领到最多的口粮。”
保尔打断他的话说：“我想到铁路上去，到铁路总厂去。”
那青年不无惊讶地看着他说：“去铁路总厂？嘿……这地方我们不要人。那好吧，你找乌斯季诺维奇同志去吧，她肯定给你安排一个地方。”
他和那个有些黑的姑娘谈了一会儿，最后决定了。
保尔被派到铁路总厂去担任共青团书记，并且不脱产。
就在这个阶段，在克里木的大门，在这个将半岛与大陆连接起来的狭小喉管——很久以前克里木的鞑靼人同扎波罗什的哥萨克部落的交界线上，白卫军重新修建了一个异常坚固的要塞——彼列科普。
被从全国各地赶来的、并且注定要灭亡的那些旧社会的余孽渣滓，都自认为在彼列科普后面的克里木一定会安全。
他们便在那纵情地寻欢作乐。
这是一个潮湿的秋夜。
千万个红军战士，正涉着海峡的冷水，连夜渡过锡瓦什湖，打算从背后彻底消灭这些躲进坚固工事里的敌人。
伊凡?察尔基便是这千万个人中的一个，此时，他正小心地把机枪顶在脑袋上前进着。
天刚亮，先头部队就登陆了。他们从正面猛冲上去。
彼列科普立刻就沸腾了。
伊凡?察尔基也是最先登陆的队伍中的一个。
一场空前激烈的血战开始了。
白军的骑兵孤注一掷地冲过来了。
察尔基的机枪不住地喷射着死亡。弹雨中人马成堆地倒下去了。
察尔基以迅雷不及掩耳的速度，一次又一次地换着机枪子弹盘。
几百门大炮在彼列科普轰鸣起来了。刹那间，千万颗炮弹凄厉地怪叫着划过长空，炸起无数的碎片，落下无数的死亡。
脚下的大地被震撼着，如同天崩地裂般地充满了整个空间。
泥土翻飞着，硝烟弥漫着，遮天蔽日……毒蛇的脑袋终于被敲得粉碎！
红军的怒涛扑进了克里木！
红军骑兵第一军的各师官兵们以排山倒海的强大气势，打得白卫军魂飞魄散哭爹喊娘。
败兵慌张地挤上了汽船，离岸逃离了。
共和国将金质的红旗勋章挂到那些破损的制服上，挂到了那心脏跳动的地方……机枪手——共青团员伊凡?察尔基的胸前也挂着一个这样的勋章。
跟波兰的和约签订了。
正如朱赫来所说的，谢别托夫卡仍旧属于苏维埃乌克兰。边界被沿着河流划定，它离那小镇约有三十五公里。
一九二零年十二月，一个难忘的早晨，列车载着保尔回到了他日夜思念的故乡。
他站在满是白雪的月台上。
当他看到“谢别托夫卡站”的路牌后，就向左边的调车场走去。
他寻找着哥哥，可是他不在那儿。
他系紧外套，快步穿过森林，向镇子的方向走去。
母亲听见敲门声，转过身来应了一句：“请进！”
一个满身是雪的人出现在门口。
她一眼就认出那是她亲爱的儿子。她双手抓着胸口，激动得一个字也说不出来。
她把自己瘦小的身子紧紧地同儿子的胸脯贴在一起，不住地亲吻着他的脸庞。
她的双眼流出了幸福的热泪。
保尔紧紧地抱着母亲。他望着母亲那因为忧伤和期待而消瘦了许多的脸，心中十分酸楚，牵挂着儿子的母亲呀，脸上又增加了多少道皱纹啊！多少个日夜，多少苦难的岁月啊！
他也说不出话来，静静地等着母亲开口。
这饱受苦难的老妇人一下子就笑逐颜开了，那双忧郁而悲愁的眼睛又闪出了幸福而安宁的光芒。
在保尔回家的日子里，母亲怎么看他也看不够，她本来就没想到这辈子还能看到儿子活着回来呀！
母亲的肚子里憋了那么多的话，说也说不完啊。
三天之后的一个夜里，阿尔吉莫也背着一个包袱回来了。
真是出乎意料，母亲欢喜得不知道说什么好。
柯察金一家人总算又团聚了。
这对在战火与磨难中始终没有倒下去的兄弟，现在又得以重逢了。
“你俩今后有打算吗？”母亲认真地问儿子们。
“我还想干我的老行当去。”阿尔吉莫不假思索地回答。
保尔只在家里住了两个星期就回基辅了，他是个呆不住的人。
游过来的是一只章鱼，它长了一对闪闪发光的眼睛。
哦，再看那对眼睛鼓鼓的，周围是深红色，中间有个绿色圆点看上去很是阴森。
太可怕了，几十条触须像一群小蛇似的蜿蜒蠕动着，上面的硬鳞发出令人生厌的沙沙声，让人听了，不觉头皮发麻。
那章鱼也跟着蠕动起来……
他觉得章鱼就在自己的眼睛附近，那些触须就在他身上蠕动着，冰凉刺人，像荨麻一样蜇得人难受。
接下来章鱼伸出它的毒刺，像水蛭那样钻进他的脑袋，一下一下地收缩着，吸走他的血……他只觉得，他的鲜血都流进了章鱼那硕大的肚子里。
那可恶的毒刺就这样吸着、吸着……他的脑袋被毒刺扎得生疼，疼得越来越厉害，叫人无法忍受……他隐约听见遥远的地方传来了说话声：“现在他的脉搏怎样？”
另一个声音很温柔，像是女人的，回答着：“脉搏一百三十八。体温三十九度五。始终昏迷。”
章鱼不见了，但它刺过的脑袋还很疼……保尔觉得有人把手指头正按在他的手腕上。
他想睁眼看看，但眼皮很重，怎么也睁不开。
怎么这么热呀？呵，肯定是妈妈生上了火炉……又有人在说话：“脉搏现在是一百二十二。”
他用尽全身的力气想睁开眼睛。但他身上滚烫，呼吸十分困难。
想喝水，他多么想喝水呀！
他恨不得立刻就跳进湖里大喝一通！但不知为什么，跳不起来！
他刚想动动，立时觉得那不是自己的身体，而是别人的，一点不听自己的使唤。
大概母亲会马上端来水吧……他多想跟母亲喊啊——“我渴死了！”
有什么东西正在他身旁动着……是不是那章鱼又爬上来了？哦，不错，就是它，那对红色的眼……他又听到远处有轻轻的说话声：“弗朗茜，你去拿点水来！”
“弗朗茜是谁呢？”
保尔拼命回忆着，但他一用劲，就又掉入了无边的黑暗里去了。
等清醒过来时，他又想起：“我渴死了。”
说话的声音再次传入他的耳中：“我想，他又清醒了。”
接下来，那个和蔼的声音更近了一些，也更清晰了一些：“病人，您要喝水吗？”
“他叫我‘病人’，难道我是生病了？要不然，就是在跟别人说话吧？”
他心中十分纳闷……
“哦，对了，我得了伤寒。”
于是，他第三次努力睁开自己的双眼。
这一次，终于睁开了！
从那条睁开的小缝里，他最先看到了一个红色圆球，但是被一个什么乌黑的东西挡住了。
那乌黑的东西正自他上面弯下来，接下来他的嘴唇就触到了一个玻璃杯的硬边，而且感到了潮润，以及那甘泉般的液体……他身体里的火多少给灭掉了一些。
他特别满足，低声感叹：“真舒服。”
“病人，您看得见我吗？”
这询问的声音是那俯在他头上的暗黑物发出来的。但这时，他又昏睡了。
不过，他还是回答说：“我不能看见，只能听见……”
“真没成想他会活过来！您瞧，他终于挣扎过来了！多结实的身板儿啊！尼娜?弗拉基米罗夫娜，您可以感到骄傲了！这完全是您细心护理的功劳！”
女人的声音抑止不住喜悦：“呵，我太高兴了！”
昏迷了十三天的保尔终于醒过来了。
他那健壮的青春之躯不肯离开这个世界，不肯离开这个可爱的世界！
这是他的新生，一切对他都是新鲜而又非凡的。
只是他的脑袋还昏沉沉地固定在石膏箱里，一动也不能动。但身体的感觉与气力都已经恢复了，甚至连他的手指头也能伸展弯曲了。
陆军医院的年轻医生尼娜?弗拉基米罗夫娜坐在自己寝室里的小桌旁，翻看着她那本厚厚的淡紫色日记本。
日记本中是她那漂亮的斜体字：????1920年8月26日
今天卫生列车送来一批重伤员。
一个只有十七岁的头部受伤的红军战士被安置在病房角上靠窗的病床上。人们把一包他的东西交给了我。
他的名字叫保尔?安德列耶维奇?柯察金。他的证件有：一个被磨破了的乌克兰共青团第九百六十七号团证，一个红军战士证明书，还有一张嘉奖令的摘录，上面写着——“对英勇完成侦察任务的红军战士柯察金予以嘉奖。”
此外还有一张像是他亲笔写下的字条儿。
拜托诸位同志，在我战死后，请通知我的家属：谢别托夫卡镇调车场的钳工阿尔吉莫?柯察金。
自从八月十九日被炮弹片击伤后，他一直处于昏迷状态。
明天，阿纳托利?斯捷潘诺维奇将要对他做全面检查。
8月27日
今天，对柯察金的伤势进行了检查。
颅骨被穿透了，伤口很深，所以整个头的右部都麻痹了，右眼肿胀，眼内溢血。
阿纳托利想要取出他的右眼，以避免发炎，但我劝他暂时不要这样做，因为病人还有希望消肿。他同意了。
我之所以这样主张，完全出于青年人爱美的天性。
如果这个小伙子能活过来，为什么非要拿掉他的一只眼呢？那样，他会变得难看。
他不停地说梦话，一点也不安静。我在他身上花了许多时间。
他那么年轻，真让我可怜！我情愿多吃苦多受累尽全力把他从死神的手里夺回来。
昨天交接班之后，我又在病房里多呆了几个小时，他的伤是最重的。
我细心听他说梦话。有时，他的梦话像讲故事，我从中得知了他生活中的许多事情。
但是，他也经常说出骂人的粗话；我听了，心中十分难过，不知为什么。
阿纳托利断言他不会活过来了。
老头儿不满地责备：“我真不懂，几乎还是个娃娃，军队就把他收下了？莫名其妙！让人生气！”
8月30日
柯察金仍然没有知觉。
现在他已经被移到专门病房去了，那里都是快死的人。
一个叫弗朗茜的女护士几乎整天守在他身旁。她早先就认识他。他们曾在一起做过工。她对他无微不至。
不过，现在连我也觉得他没有什么生还的希望了。
9月2日晚11点
今天对于我来说，是一个好日子！
我的病人柯察金恢复了知觉，他活过来了！危险期终于过去了。
这两天我连家都没回。
我内心的喜悦无法言表，因为我又救活了一个人。我们病房又能够少死一个人了。
在我劳累的工作中，最令人兴奋的就是看见病人重获健康。
他们都像孩子那样依恋着我。
他们的友情真挚、朴实，令人感动。每每分别之时，我总是热泪盈眶。
这说起来有点好笑，但这是真的。
9月10日
今天，我替柯察金给他的家里写了一封信。
他告诉家人，他受的是轻伤，很快就可以治好了，并答应一定回家探亲。
实际上，他失血过多，脸像纸一样苍白，身体很虚弱。
9月14日
今天，柯察金头一次微笑了。
他的笑容动人极了。他一向都很严肃，一副少年老成的样子。
他的身体日渐恢复，这情况简直令人惊讶。
他跟弗朗茜是朋友，她老守在他床边。显然，她在他面前过分地夸赞了我。
每当我进去时，他总是对我露出一点笑意。
昨天，他问我：“大夫，您手上怎么弄了那多么紫痕？”
我没告诉他，这就是他昏迷时攥的。
9月17日
柯察金额上的伤口已完全长好了。
换绷带时，他表现出的忍耐力让我们所有的医生都深深折服。
一般人在这时总是呻吟不只或发脾气，而他却一声不吭。每次给他的伤口涂碘酒时，他一点也不畏缩，而且把身体挺得直直的，像绷紧的弦。就是他疼得直冒冷汗，几乎失去知觉时，他也决不叫嚷半声。
我们已经全都知道：一旦他发出呻吟，那他准是昏迷了。
一个人怎么会如此坚强呢？我想不明白。
9月21日
今天，柯察金坐在轮椅上，第一次被推到阳台上去。
他看见了花园，拼命呼吸着清新的空气，那种表情令人终生难忘！
从他那满是纱布的脸上只能看出一只眼睛，但这只眼睛格外明亮格外活泼，新奇地望着四周的景致，像是第一次看到世界。
9月26日
今天，有人把我叫到楼下接待室。
那儿，等着两个姑娘，其中一个长得特别漂亮，她是冬涅娅。
我知道，柯察金说梦话时，常常喊她。
我允许了她们对他的探望。
10月8日
今天，柯察金第一次自己去花园散步了。
他不只一次地问我，他什么时候能够出院。我告诉他快了。
那两个姑娘一到探视日就来看他。
我问他疼的时候为什么不叫喊，他回答我说：“您读读《牛虻》，就知道了。”
10月14日
柯察金今天出院了。
我们亲热地握手道别。
他那只右眼早就解掉了绷带，但已经完全看不见了。不过，表面上跟正常的一样。
他走的时候，前额还包着纱布呢。
跟他分手，我心里十分难受。
事情总是这样：伤病员治好了就离开我们，并且希望不再回来。
分手前，柯察金说：“要是瞎的是左眼，倒好一些——现在，叫我怎么开枪呢？”
他想着的是前线。
保尔出院后，先住在了冬涅娅寄宿的市拉诺夫斯基家。
他立即就想让冬涅娅加入到他们的工作中来。
他邀她参加城里共青团员的全体大会，她答应了。但是，当她换好了衣服走出房间时，保尔却咬紧了双唇。
她打扮得很漂亮，故意穿得特别讲究。
他便不想带她去了。
于是，他俩发生了第一次争执。
他责问她为什么这么打扮，她理直气壮地回答：“我从来都不喜欢跟别人穿得一样；要是你不方便带我去，我就留在家里好了。”
那天在俱乐部里，她那漂亮的衣着非常夺目，让保尔觉得很难为情。衣衫破烂、鞋帽陈旧的人们把她当作了外人。
她觉出这一点后，就故意用挑衅而又轻蔑的目光盯着他们。
长着一双宽肩膀，穿着一件粗帆布衬衫的码头工人帕科拉索夫是货运码头上的共青团书记。他把保尔叫到旁边。
他很不客气地看了看保尔，又瞟了一下冬涅娅，冷冷地问：“这漂亮的小姐是你带来的？”
“对。”保尔粗声粗气地答。
“哦——”帕科拉索夫拉长了声音。
“她的样子可不像咱们的人，很像资产阶级。你怎么带她到这来？”
保尔的太阳穴不停地跳着。
他气冲冲地说：“她是我的朋友，我就带她到这来了，明白不？她并不敌视咱们，只是穿戴得有点不大妥当，但你不能以貌来取人！我也不是不懂得什么人可以来这儿！用不着你来挑毛病！帕科拉索夫同志。”
保尔本打算再说些更激烈的话，但他克制住了。因为他明白，帕科拉索夫的话代表着大家伙儿的意见。
这样一来，他就把一肚子的气都撒到了冬涅娅头上。
“我早就对你说了，你偏不听！为什么要这么大出风头呢？”
那天晚上，他俩的友情开始破裂了。
保尔痛苦而又惊异地看到了他俩那似乎曾是山盟海誓过的友情破裂的过程。
又过了几天。
每次会面、每次谈话，都使他们的关系一次胜过一次地疏远着。
两个人的来往越来越不愉快。
冬涅娅那极强的个性渐渐地让保尔无法再容忍了。
这样一来，两个人也都明白地感觉到了：分手已经是注定的了。
这一天，在黄叶满地的库佩切斯基公园里，他们二人进行了最后的谈话。
他俩靠在陡坡上的栏杆旁……第聂伯河的灰暗波流闪动在栏杆之下，一只拖有两个驳船的小轮船，从桥孔下钻出来了，它那轮翼疲倦地拍着水面，缓缓地逆水而行。
夕阳的余晖把特鲁哈诺夫涂抹成金黄色，火红的落日闪映在各家各户的窗玻璃上。
冬涅娅望着血色黄昏，十分忧伤地说：“难道咱们的友谊真像这落日一样完结了？”
保尔凝视着她，眉头紧皱、声音低沉：“冬涅娅，这咱们早就说过了。当然，你知道我曾经深爱过你，就是现在，我对你的爱情还可以恢复，只不过，你得跟我们在一起。
“我已经不是从前的保尔了。这是明摆着的，你如果要求我把你放在事业和战争的前头，我做不到。我也不会是你的好丈夫。
“我首先属于祖国，其次才属于你和其他亲友。”
冬涅娅两眼含着泪珠，悲伤地望着碧蓝的河水。
保尔看着她的脸庞和头发，不由自主地对眼前这个他曾经那样深爱过的姑娘产生了一种怜悯。
他温和地把手搭在她的肩上，诚恳地对她说：“摆脱所有束缚，加入到我们的队伍里来吧。让咱们一道来打破旧世界。
“我们这儿不也有许多好样的姑娘吗？她们跟我们共同战斗着，忍受着饥寒交迫。
“她们也许都不像你那样有很好的文化，但是为什么，你不愿意和我们在一起战斗呢？
“你说，契察涅曾经也想强暴你，可他算不上是个红军，他是个堕落的混蛋！
“你还说，我的朋友都敌视你；但你不想想，你穿得那么扎眼，像是在资本家的舞会上！你怎么偏要那样？
“骄傲的个性把你宠坏了。你从内心就不乐意跟那些穿脏衣服的人一样。你既然有勇气爱上一个工人，怎么就不能爱上工人阶级的一切呢？
“跟你分手，我特别遗憾，我也愿意你能给我留下美好的回忆。”他说到这儿，就停下来了。
第二天。
保尔走在街上，忽然看到了一张省肃反委员会的布告，那主席签名正是“费奥多尔?朱赫来”。
他的心猛烈地跳了起来。
他费了好长时间才找到了朱赫来办公的地点，但门卫不让他进。
他好说歹说磨破了嘴皮子才进去了。
他们的会面是极其愉快的。
朱赫来已经被炮弹炸去了一条胳膊。
当下，两人就把工作问题谈妥了。
朱赫来对他说：“你目前还不适宜去前线。现在你就来我这暂时帮忙吧。明天就来！”
打击波军的战争宣告结束了。
本来，红军已打到了华沙城下，因为人力和物力上出现了巨大的消耗，而且远离了自己的祖国，所以没有攻下这个最后的堡垒就撤回来了。
波兰人将这次红军的撤离叫做“维斯瓦河上的奇迹”。
这样的话，地主的白色波兰又得以存在一段时期了，而成立波兰苏维埃社会主义共和国的希望也暂时不能实现了。
流血太多的国家，需要暂时的休整。
保尔没能回去看望他的家人。
谢别托夫卡又被波兰白军占领了，而且成了双方战线的临时分界点。
和平谈判已经开始进行了。
保尔日夜工作着。在这期间他住在朱赫来的房间里。
保尔听到波兰白军占领了他家乡的消息之后，心情十分悲苦。
他问朱赫来：“怎么办呢？要是这样讲和的话，我妈妈不是要留在国外了？”
朱赫来安慰道：“边界肯定是沿着哥伦河划分的，谢别托夫卡肯定归咱们。你不信，很快就会知道了！”
许多师团自波兰前线调往南部。
当时，因为共和国正将所有的力量都集中在波兰战线，弗兰格尔就利用这个机会，带着他的匪帮从克里木爬过来，沿着第聂伯河北上，向叶加特林诺斯拉夫省逼近。
现在，既然和波兰的战争已告结束，国家就全力以赴来歼灭这个反革命的最后巢穴。
兵车一辆接一辆地经过基辅向南开去。这些兵车上载满了士兵、车辆、锅灶以及大炮等。
包含保尔在内的铁路肃反委员会正忙得焦头烂额。
列车像水流一样，汇集在这里，车站挤得水泄不通，一道空轨也腾不过来，运输不得不停了下来。
收报机不断地收到各式各样的通牒式电报，要求委员会将路轨腾出，让那些特别的师开过去。
而且差不多每道电报命令上都有同样的警告：“如果不执行这一命令，负责人将接受军事法庭的制裁！”
铁路肃反委员会负责处理这一工作。
各部队的指挥员都急火火地跑了过来，一边挥着手枪，一边坚持他们的列车应当先开——根据某某军司令发出的某某号电报。
他们都不愿意听——“这个办不到。”
他们强调着——“不行，得让我们先开。”
接着，便是一场可怕的争吵。
在问题特别不好解决的时候，就赶紧叫朱赫来出面。这时候，气势汹汹要拨枪的人们就会立刻安静下来。
钢铁般的胸膛、冷静的态度、不容分辨的声音，往往叫那些指挥员把手枪插回皮套里。
这样，肃反委员会的繁忙工作损害了保尔那受伤的神经。
他时时感到脑袋疼——像针扎似的疼，但他坚持着，在月台上跑来跑去。
一天，他突然遇见了辛辽沙。
辛辽沙立刻从堆满弹药箱的敞车上跳下来，几乎把保尔撞倒。
他紧紧地抱住他。
“保尔，你这家伙！我一眼就认出你来了！”
这对好朋友激动不已，不知说什么好。因为分手后发生了那么多的事情！
他们问的话，没等对方回答，自己就先答出来了。
他们俩几乎忘记了一切，也没听到汽笛声，直到车轮动起来，才猛然分开。
没办法——刚刚匆匆相见，又要立刻分手。
火车在渐渐加快。
辛辽沙怕误了车，慌忙地打着最后的招呼，沿着月台跑了。
他紧紧抓住了一辆车厢的把手；车上的战友们把他拉上了车。
保尔呆立在月台上，望着这场景，蓦地想起了瓦丽娅的事情。
唉，怎么没想起来呢？真有点晕了！
辛辽沙一直就没有回过家乡谢别托夫卡。家中的事他一点也不知道。
保尔自言自语地说：“不让他知道也好，免得一路上太伤心。”
然而，他没有想到，这次匆匆的相见，就是他和辛辽沙的最后一次相见。
站在车顶上迎着秋风的辛辽沙也没有想到，死神正在向他走来。
军大衣后背上让火烧了一个洞的战士多罗申科劝着辛辽沙：“坐下吧，辛辽沙，风挺大的。”
辛辽沙笑了笑，乐观地说：“不要紧，我和风是老朋友，就让它痛快地吹吧。”
一个星期之后，第一仗打响了。
辛辽沙倒在了乌克兰秋天的原野上。
那是远远地飞过来的一颗流弹打中了他。
中弹后，他哆嗦了一下。他继续朝前迈进，胸口上像被钉了一根烧红的钉子似的，疼得要命。
他并没有喊叫，只是左右摇晃了一下，伸展了双臂，又紧紧地抱住自己的胸口，随后就像要跳跃似的，弓着身子，把那僵硬的身子摔在了地上。
他那对失去表情的碧眼，凝望着这无边的原野。
紧张而又繁重的工作严重影响了保尔那还没有完全恢复健康的身体。
伤口连接不断地疼起来了。
在两宿连着都没有睡觉之后，他终于又失去了知觉。
于是，他对朱赫来说：“费奥多尔，你看我是否应当调换一下工作？我想到铁路工厂去做我的老本行，不然的话，我会耽误这儿的工作。医务委员会的人对我说，说我不适合在军队里工作。可这儿比前线还紧张。这两天我完全被兜捕苏蒂里匪帮的工作累垮了。费奥多尔，你看，我几乎都站不稳了，我干不好这里的工作。”
朱赫来关切地望着他说：“你的身体状况的确很不好。我早就应该注意这点，这是我的过错，我太不细心了。”
结果，保尔拿了一张证明书去找共青团省委去了。
一个故意把鸭舌帽拉到鼻梁上的调皮小伙子，看完介绍信后，对保尔挤了一下眼睛说：“从肃反委员会来的吗？喔，那个单位可不错！好，我们马上就可以给你派工作。我们正缺人手呢！
“您愿意到哪儿？到省粮食委员会去怎样？不乐意？不乐意就算了。那就到码头上的宣传站去吧？也不乐意？喔，你真傻，那是好地方，可以领到最多的口粮。”
保尔打断他的话说：“我想到铁路上去，到铁路总厂去。”
那青年不无惊讶地看着他说：“去铁路总厂？嘿……这地方我们不要人。那好吧，你找乌斯季诺维奇同志去吧，她肯定给你安排一个地方。”
他和那个有些黑的姑娘谈了一会儿，最后决定了。
保尔被派到铁路总厂去担任共青团书记，并且不脱产。
就在这个阶段，在克里木的大门，在这个将半岛与大陆连接起来的狭小喉管——很久以前克里木的鞑靼人同扎波罗什的哥萨克部落的交界线上，白卫军重新修建了一个异常坚固的要塞——彼列科普。
被从全国各地赶来的、并且注定要灭亡的那些旧社会的余孽渣滓，都自认为在彼列科普后面的克里木一定会安全。
他们便在那纵情地寻欢作乐。
这是一个潮湿的秋夜。
千万个红军战士，正涉着海峡的冷水，连夜渡过锡瓦什湖，打算从背后彻底消灭这些躲进坚固工事里的敌人。
伊凡?察尔基便是这千万个人中的一个，此时，他正小心地把机枪顶在脑袋上前进着。
天刚亮，先头部队就登陆了。他们从正面猛冲上去。
彼列科普立刻就沸腾了。
伊凡?察尔基也是最先登陆的队伍中的一个。
一场空前激烈的血战开始了。
白军的骑兵孤注一掷地冲过来了。
察尔基的机枪不住地喷射着死亡。弹雨中人马成堆地倒下去了。
察尔基以迅雷不及掩耳的速度，一次又一次地换着机枪子弹盘。
几百门大炮在彼列科普轰鸣起来了。刹那间，千万颗炮弹凄厉地怪叫着划过长空，炸起无数的碎片，落下无数的死亡。
脚下的大地被震撼着，如同天崩地裂般地充满了整个空间。
泥土翻飞着，硝烟弥漫着，遮天蔽日……毒蛇的脑袋终于被敲得粉碎！
红军的怒涛扑进了克里木！
红军骑兵第一军的各师官兵们以排山倒海的强大气势，打得白卫军魂飞魄散哭爹喊娘。
败兵慌张地挤上了汽船，离岸逃离了。
共和国将金质的红旗勋章挂到那些破损的制服上，挂到了那心脏跳动的地方……机枪手——共青团员伊凡?察尔基的胸前也挂着一个这样的勋章。
跟波兰的和约签订了。
正如朱赫来所说的，谢别托夫卡仍旧属于苏维埃乌克兰。边界被沿着河流划定，它离那小镇约有三十五公里。
一九二零年十二月，一个难忘的早晨，列车载着保尔回到了他日夜思念的故乡。
他站在满是白雪的月台上。
当他看到“谢别托夫卡站”的路牌后，就向左边的调车场走去。
他寻找着哥哥，可是他不在那儿。
他系紧外套，快步穿过森林，向镇子的方向走去。
母亲听见敲门声，转过身来应了一句：“请进！”
一个满身是雪的人出现在门口。
她一眼就认出那是她亲爱的儿子。她双手抓着胸口，激动得一个字也说不出来。
她把自己瘦小的身子紧紧地同儿子的胸脯贴在一起，不住地亲吻着他的脸庞。
她的双眼流出了幸福的热泪。
保尔紧紧地抱着母亲。他望着母亲那因为忧伤和期待而消瘦了许多的脸，心中十分酸楚，牵挂着儿子的母亲呀，脸上又增加了多少道皱纹啊！多少个日夜，多少苦难的岁月啊！
他也说不出话来，静静地等着母亲开口。
这饱受苦难的老妇人一下子就笑逐颜开了，那双忧郁而悲愁的眼睛又闪出了幸福而安宁的光芒。
在保尔回家的日子里，母亲怎么看他也看不够，她本来就没想到这辈子还能看到儿子活着回来呀！
母亲的肚子里憋了那么多的话，说也说不完啊。
三天之后的一个夜里，阿尔吉莫也背着一个包袱回来了。
真是出乎意料，母亲欢喜得不知道说什么好。
柯察金一家人总算又团聚了。
这对在战火与磨难中始终没有倒下去的兄弟，现在又得以重逢了。
“你俩今后有打算吗？”母亲认真地问儿子们。
“我还想干我的老行当去。”阿尔吉莫不假思索地回答。
保尔只在家里住了两个星期就回基辅了，他是个呆不住的人。