第四十二章 决战之前
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（一）
北疆军营地有三——分别位于北疆的左中右，相邻两军之间相距三十里左右。因与雪狄王朝有五十年止战契约，所以北属右将军赫连英去世后，御统没有立即找人替上，或者说暂时还没找到他满意的人，因此名义上卓世铭现在兼领中右两军，但实际上则是由他的下属——北属左将军许待袍掌管。
今日他在营地练兵备战，中途接了圣旨，又闷闷不乐的回到中军驻守的城中。他招来了许待袍，拿着圣旨在他眼前晃了一下，然后轻放下桌说道：“明天的行动你不用去了，整个北属左军都不用去了。”
许待袍比他更早知道消息，但还是刻意问了一下：“为何突然决定不让我们去了？您不是说那凡冥教非同小可吗？”
“皇上说，北疆军职在戍边，为了一个武林门派趟这趟混水，有损朝廷威严，也不合理。”
许待袍假意思索了一番，说道：“皇上说的倒也不无道理。”转而又安慰他道：“不过没关系，听说权是非会亲自带领决武殿出手，再加上武林各派，想必不需要北疆军也没问题。”
但卓世铭可是知道的，关外一战金、武、上官、蓝、徒、段不约而同的出现，竟然都没能将其消灭，可见其实力之强。
想着想着，他不禁用手托起自己那不算太长的胡须，自嘲道：“这人上了年纪啊，做事就是不如年轻时候有气魄，这要是回到二十年前，我恐怕当日就带着北疆军，与武林各派一起，把那凡冥之界夹死在关外了！哪里能想得到什么体统、职责、法理、皇命。我卓世铭离‘侠将’二字，是越来越远了。”转而又笑道：“不过话又说回来，要真是倒回去二十年，搞不好我还没到，就近的漠北、西海、西域、渤辽精武堂就已经到了，武帝爷的脾气，也不像是讲规矩的主！哈哈哈哈哈！”
他感觉有些束手束脚了，因此难免怀念起他一生最敬重的人。但他终究是没什么官场城府的卓世铭，忘却了当着圣旨和同僚，是不宜这样追昔抚今的。
“但既然皇上已经下旨，那元帅如今招我前来只是为了通知此事吗？”
“当然不是，我不在了，你替我待在中军！”
“什么？元帅您要亲自去？可您是北疆军首领，按照皇上的旨意……”
“无妨，脱下了这身戎装，我的行动就不代表北疆军了。至于以后的事，以后再说吧。北属右军我已经安排好了，至于左军，你就先扔给副将管管吧。”说完，卓世铭拿起圣旨，别下将军令，走过去往许待袍桌上一拍，转身便走。
许待袍一愣，看着远去的卓世铭，然后翻看着令牌两面的字：御国、北甲。脸上的喜悦，欲盖弥彰。
凡冥之界的树十分耐寒，常年的风刀雪剑也难以剥夺其生命力。
此时五令门一部的密室里有贵客来访，是赫无常。
这次不是被人扶着了，叶玄月从暗格里出来，叶风寰和鬼方炼跟在身后，三人气色与之前大有不同。
“先生就不能再帮帮琴和老石吗？”
“哈哈哈哈！没想到天妖令主见到我的第一句话居然不是感谢！”
“言语的感谢想必你并不在意。”
赫无常道：“你们实打实的挨了任魍死技，若非抱团求生，早已一命呜呼。两个月的时间就让你们从奄奄一息恢复成这样，我的功力与气血已经耗得差不多了，顺利的话我或许还能活个一两年，哪里还有命救他们，没有个三五月，他们别想行动自如了。所以明天你们最好能赢，否则他们两个连逃跑的力气都没有。”
“放心，我是他们的大师兄，自然会看好他们。你今日来只是来看望一下你的病人吗？”
“当然是想看一下你们恢复得怎样了，其次嘛……明日肯定是一场恶战，蓝妖姑娘既然无法行动，为何不将海蛇剑借给教内的人用呢，在这冰天雪地的北疆，肯定更能发挥其作用。”
叶玄月微微抬了头，冷眼相问：“所以你是为代执五灵的人借呢，还是为十八狱手的人借呢？”
赫无常笑道：“我是为凡冥教而借。”
“你不过是个外人，教内的事就不劳你操心了，你的恩德还不足以染指凡冥教。”叶玄月略微停了一下。
“看来天妖令主并不打算卖我这个人情啊！也罢，反正也没报太大希望，也只能这样回去交代了。”于是背着手，带着三分失落的走了。
（二）
徒梦龙等人出了脉城北门，便放慢了脚步，让四大门派高举旗帜。
这方圆几十里只有唯一的一条小河，贯穿城中，再没有其他的水流，连小溪也没有。当地人都说这条小河就是这里的血脉，这城也就因为这样被叫做脉城了。
上官影早就掐准了时辰在道上候着了，远远看见武宗派的旗帜，便咻的一下，越过呼啸的北风，瞬间恍到了徒梦龙面前。
“你这就多此一举了，这里往北就这么一条路，不必高举旗帜我也找得着你们。”
“我只是想让此行显得壮烈罢了。”
“哈哈！随你怎么说。武灵烁和蓝湘灵他们，就在前面的小客栈里，郊外的客栈不大，你们恐怕还是得在外面歇息。”于是带着众人前去。
客栈屋子里坐满了年轻人，武灵烁和徒梦龙他们在外面闲谈。
没聊多久，便听武灵烁愤慨道：“退隐十七年，听闻了多少不公的事、不义的事，我都能将它从耳朵里抖出来。甚至岳钟鼎被暗害，我也能安坐。可这次，这帮人杀任魍是如此的明目张胆！朝廷坐得住，我坐不住！”
牧云从若有所思的说：“对方颇有来头，与我对战的两人都身手不凡，其中一人竟然还会北方的霸道拳术——双鬼斗神！那人虽然蒙着面，但眼神却有几分熟悉的感觉。”
“双鬼斗神？以前在北方流传过，我朝统一后将它列为了禁籍，本籍收在漠北精武堂。但那有什么了不起，禁籍往往看似凶狠，真打起来，还是要看各自修为。凶狠，难道就意味着强吗？”
徒梦龙没有参与他们的讨论，满脸仿佛坏了他们的兴致似的歉意，缓缓说出一句：“段青锋，死了。”这话一出，四人都满眼惊愕的望着他。
“你说什么？你再说一遍！”牧云从紧紧握着他手，用着全力，甚至听到了骨头的声音，全然已经忘记了眼前这是个活生生的人。
“是谁干的！是不是又是凡冥之界？”武灵烁怒不可遏：“既然他们要走绝路，那我就让他们看看绝技吧！”
上官影不禁感慨：“人事无常，没想到，经历过大风大浪的人，最终折在了小人手里。”
“还不知道是谁干的，不确定是凡冥之界。”徒梦龙冷静回应。
“那又如何？即便是真的另有真凶，也不妨狠狠地收拾他们一下！”
峨眉与武当的人都在注入脉城的小河边上休息，或者应该说独孤雁翎与苏长风都在小河边上休息。
经历了这些日子的相处与并肩作战，独孤雁翎已经渐渐忘记了，在凤凰山见到苏长风时的抗拒与悲伤，也忘记了这次不过跟上次一样，事情告一段落以后，仍然会一个回峨嵋，一个回武当。
“希望每一段都能相遇如初。”苏长风与她坐在地上，忽然没有由来的冒出这句话。
“你说什么？”
“我听人说，爱情总是一段一段的。”苏长风笑着说。
“大战在即，说什么儿女情长，虽然这很像你。”
苏长风笑容不减：“确实，儿女情长不长，不是靠说的。我忽然感觉，天南地北、东西两地其实不是多可怕的东西，你看武前辈与蓝前辈不是隔了十七年都还能再见吗？”
独孤雁翎不以为然：“这种缘分百年难有，不要小看‘十七年’。”
苏长风渐渐生了些愁容：“我当然明白，两年的长度，都已经能够丈量半生了，何况是十七年。”转而又道：“但我还是不怕，就算爱情总是一段一段的，那如果每一段都能遇到同一个人，就能连起来，绵延万里！”
独孤雁翎没有回应，听了这话虽然有些喜悦，但心绪复杂，面目依旧清冷。因为她仍然不知道，这一战过后，他们两个的分离又会被赋予什么意义。
慕容华看见顾韶华独自发着呆，便走过去问：“怎么，你在担忧此战的胜负吗？”
“那倒不是，我说我在回顾以前的时光你信不信？”
慕容华笑了笑，突然有了兴趣：“是吗？说来听听。”
“我在想我当年作别了故人从蜀地来到云间，从跑堂到买武籍自学武功，到后来又遇到……”他跳过了一段，说道：”到后来自创‘疾手锋刃’，再到如今也有幸跟所谓的‘御统十星’一起北上，虽然跟许多大人物比起来仍是十分渺小，但我却觉得不失为一种传奇呢！”
“两年的‘武道遗珠会’让我们觉得自己似乎是一时龙凤，关外一战群龙蹈海，才发现我们不过是个头稍大一点的鱼而已。有些龙一摆尾，我们便被水流冲到十丈之外。”
顾韶华看着他笑道：“忽然发现你我正好互补，我是自信有余，你是自知有余，正好我将余下的自信给你，你将余下的自知给我，搞不好这万里雄图，会是我们两个所画！”
“做人，不要那么自私。”这话从一向冷淡正经的莫非凡口中说出，惹得顾、慕二人哈哈大笑。
歇息了一个时辰左右，这行人又再次启程了。他们仍是连飞带跃，只是比之前稍稍慢了些。因为已进入漠北，离凡冥之界不远了，慕容华向徒梦龙建议，不能太过折损体力，给对方以逸待劳的加成。
（三）
狱手铜柱从东边回到凡冥之界。
“宫里有什么消息或者命令吗？”无间问到
“段青锋已死、白羽归蜀，决武殿、漠北精武堂与北疆军不会在决战之时行动，但不排除卓元帅会单独行动。另外……”
“呵，都是好消息，你这另外是什么意思？”
“也是好消息，只是有些意外，吴王与渤辽精武堂堂主，也来了漠北。”
“看来这次，是真正的决战了，这次赢了，或许我们就能脱掉这身黑衣裳了，但要是再输，就得小心自己的头颅了。”
无间顿了顿又接着问道：“刀锯的伤势怎么样了？”
“已恢复八九成。”
“那就好，他的武功虽然不算太高，在凤凰山跟薛皑也只是不相上下而已。但暗杀技却是数一数二的，能突袭斩破牧云从的‘龙铠’，也算是一把利刃。”
单邢，出身荆湘精武堂，后招入皇宫，担任十八御守之一，丙级甲等武官。
刀锯，北方浪人，姓名不详，数年前随无间作为十八狱手一部加入凡冥之界，参与围攻万兽山庄的行动。
如果没有什么意外，世人恐怕永远不会将这两个截然不同的身份联系起来。
烈日坠西，黑夜将临
四方就坐，刀剑欲鸣
天下绝武，谋以皇心
史训昭昭，无尽繁星
这场决战牵扯的所有人，差不多都已照着“天意”按部就班了。似乎每一方都有胜利的信心。
武林诸派有，凡冥教有。
御统皇帝，也有。
（一）
北疆军营地有三——分别位于北疆的左中右，相邻两军之间相距三十里左右。因与雪狄王朝有五十年止战契约，所以北属右将军赫连英去世后，御统没有立即找人替上，或者说暂时还没找到他满意的人，因此名义上卓世铭现在兼领中右两军，但实际上则是由他的下属——北属左将军许待袍掌管。
今日他在营地练兵备战，中途接了圣旨，又闷闷不乐的回到中军驻守的城中。他招来了许待袍，拿着圣旨在他眼前晃了一下，然后轻放下桌说道：“明天的行动你不用去了，整个北属左军都不用去了。”
许待袍比他更早知道消息，但还是刻意问了一下：“为何突然决定不让我们去了？您不是说那凡冥教非同小可吗？”
“皇上说，北疆军职在戍边，为了一个武林门派趟这趟混水，有损朝廷威严，也不合理。”
许待袍假意思索了一番，说道：“皇上说的倒也不无道理。”转而又安慰他道：“不过没关系，听说权是非会亲自带领决武殿出手，再加上武林各派，想必不需要北疆军也没问题。”
但卓世铭可是知道的，关外一战金、武、上官、蓝、徒、段不约而同的出现，竟然都没能将其消灭，可见其实力之强。
想着想着，他不禁用手托起自己那不算太长的胡须，自嘲道：“这人上了年纪啊，做事就是不如年轻时候有气魄，这要是回到二十年前，我恐怕当日就带着北疆军，与武林各派一起，把那凡冥之界夹死在关外了！哪里能想得到什么体统、职责、法理、皇命。我卓世铭离‘侠将’二字，是越来越远了。”转而又笑道：“不过话又说回来，要真是倒回去二十年，搞不好我还没到，就近的漠北、西海、西域、渤辽精武堂就已经到了，武帝爷的脾气，也不像是讲规矩的主！哈哈哈哈哈！”
他感觉有些束手束脚了，因此难免怀念起他一生最敬重的人。但他终究是没什么官场城府的卓世铭，忘却了当着圣旨和同僚，是不宜这样追昔抚今的。
“但既然皇上已经下旨，那元帅如今招我前来只是为了通知此事吗？”
“当然不是，我不在了，你替我待在中军！”
“什么？元帅您要亲自去？可您是北疆军首领，按照皇上的旨意……”
“无妨，脱下了这身戎装，我的行动就不代表北疆军了。至于以后的事，以后再说吧。北属右军我已经安排好了，至于左军，你就先扔给副将管管吧。”说完，卓世铭拿起圣旨，别下将军令，走过去往许待袍桌上一拍，转身便走。
许待袍一愣，看着远去的卓世铭，然后翻看着令牌两面的字：御国、北甲。脸上的喜悦，欲盖弥彰。
凡冥之界的树十分耐寒，常年的风刀雪剑也难以剥夺其生命力。
此时五令门一部的密室里有贵客来访，是赫无常。
这次不是被人扶着了，叶玄月从暗格里出来，叶风寰和鬼方炼跟在身后，三人气色与之前大有不同。
“先生就不能再帮帮琴和老石吗？”
“哈哈哈哈！没想到天妖令主见到我的第一句话居然不是感谢！”
“言语的感谢想必你并不在意。”
赫无常道：“你们实打实的挨了任魍死技，若非抱团求生，早已一命呜呼。两个月的时间就让你们从奄奄一息恢复成这样，我的功力与气血已经耗得差不多了，顺利的话我或许还能活个一两年，哪里还有命救他们，没有个三五月，他们别想行动自如了。所以明天你们最好能赢，否则他们两个连逃跑的力气都没有。”
“放心，我是他们的大师兄，自然会看好他们。你今日来只是来看望一下你的病人吗？”
“当然是想看一下你们恢复得怎样了，其次嘛……明日肯定是一场恶战，蓝妖姑娘既然无法行动，为何不将海蛇剑借给教内的人用呢，在这冰天雪地的北疆，肯定更能发挥其作用。”
叶玄月微微抬了头，冷眼相问：“所以你是为代执五灵的人借呢，还是为十八狱手的人借呢？”
赫无常笑道：“我是为凡冥教而借。”
“你不过是个外人，教内的事就不劳你操心了，你的恩德还不足以染指凡冥教。”叶玄月略微停了一下。
“看来天妖令主并不打算卖我这个人情啊！也罢，反正也没报太大希望，也只能这样回去交代了。”于是背着手，带着三分失落的走了。
（二）
徒梦龙等人出了脉城北门，便放慢了脚步，让四大门派高举旗帜。
这方圆几十里只有唯一的一条小河，贯穿城中，再没有其他的水流，连小溪也没有。当地人都说这条小河就是这里的血脉，这城也就因为这样被叫做脉城了。
上官影早就掐准了时辰在道上候着了，远远看见武宗派的旗帜，便咻的一下，越过呼啸的北风，瞬间恍到了徒梦龙面前。
“你这就多此一举了，这里往北就这么一条路，不必高举旗帜我也找得着你们。”
“我只是想让此行显得壮烈罢了。”
“哈哈！随你怎么说。武灵烁和蓝湘灵他们，就在前面的小客栈里，郊外的客栈不大，你们恐怕还是得在外面歇息。”于是带着众人前去。
客栈屋子里坐满了年轻人，武灵烁和徒梦龙他们在外面闲谈。
没聊多久，便听武灵烁愤慨道：“退隐十七年，听闻了多少不公的事、不义的事，我都能将它从耳朵里抖出来。甚至岳钟鼎被暗害，我也能安坐。可这次，这帮人杀任魍是如此的明目张胆！朝廷坐得住，我坐不住！”
牧云从若有所思的说：“对方颇有来头，与我对战的两人都身手不凡，其中一人竟然还会北方的霸道拳术——双鬼斗神！那人虽然蒙着面，但眼神却有几分熟悉的感觉。”
“双鬼斗神？以前在北方流传过，我朝统一后将它列为了禁籍，本籍收在漠北精武堂。但那有什么了不起，禁籍往往看似凶狠，真打起来，还是要看各自修为。凶狠，难道就意味着强吗？”
徒梦龙没有参与他们的讨论，满脸仿佛坏了他们的兴致似的歉意，缓缓说出一句：“段青锋，死了。”这话一出，四人都满眼惊愕的望着他。
“你说什么？你再说一遍！”牧云从紧紧握着他手，用着全力，甚至听到了骨头的声音，全然已经忘记了眼前这是个活生生的人。
“是谁干的！是不是又是凡冥之界？”武灵烁怒不可遏：“既然他们要走绝路，那我就让他们看看绝技吧！”
上官影不禁感慨：“人事无常，没想到，经历过大风大浪的人，最终折在了小人手里。”
“还不知道是谁干的，不确定是凡冥之界。”徒梦龙冷静回应。
“那又如何？即便是真的另有真凶，也不妨狠狠地收拾他们一下！”
峨眉与武当的人都在注入脉城的小河边上休息，或者应该说独孤雁翎与苏长风都在小河边上休息。
经历了这些日子的相处与并肩作战，独孤雁翎已经渐渐忘记了，在凤凰山见到苏长风时的抗拒与悲伤，也忘记了这次不过跟上次一样，事情告一段落以后，仍然会一个回峨嵋，一个回武当。
“希望每一段都能相遇如初。”苏长风与她坐在地上，忽然没有由来的冒出这句话。
“你说什么？”
“我听人说，爱情总是一段一段的。”苏长风笑着说。
“大战在即，说什么儿女情长，虽然这很像你。”
苏长风笑容不减：“确实，儿女情长不长，不是靠说的。我忽然感觉，天南地北、东西两地其实不是多可怕的东西，你看武前辈与蓝前辈不是隔了十七年都还能再见吗？”
独孤雁翎不以为然：“这种缘分百年难有，不要小看‘十七年’。”
苏长风渐渐生了些愁容：“我当然明白，两年的长度，都已经能够丈量半生了，何况是十七年。”转而又道：“但我还是不怕，就算爱情总是一段一段的，那如果每一段都能遇到同一个人，就能连起来，绵延万里！”
独孤雁翎没有回应，听了这话虽然有些喜悦，但心绪复杂，面目依旧清冷。因为她仍然不知道，这一战过后，他们两个的分离又会被赋予什么意义。
慕容华看见顾韶华独自发着呆，便走过去问：“怎么，你在担忧此战的胜负吗？”
“那倒不是，我说我在回顾以前的时光你信不信？”
慕容华笑了笑，突然有了兴趣：“是吗？说来听听。”
“我在想我当年作别了故人从蜀地来到云间，从跑堂到买武籍自学武功，到后来又遇到……”他跳过了一段，说道：”到后来自创‘疾手锋刃’，再到如今也有幸跟所谓的‘御统十星’一起北上，虽然跟许多大人物比起来仍是十分渺小，但我却觉得不失为一种传奇呢！”
“两年的‘武道遗珠会’让我们觉得自己似乎是一时龙凤，关外一战群龙蹈海，才发现我们不过是个头稍大一点的鱼而已。有些龙一摆尾，我们便被水流冲到十丈之外。”
顾韶华看着他笑道：“忽然发现你我正好互补，我是自信有余，你是自知有余，正好我将余下的自信给你，你将余下的自知给我，搞不好这万里雄图，会是我们两个所画！”
“做人，不要那么自私。”这话从一向冷淡正经的莫非凡口中说出，惹得顾、慕二人哈哈大笑。
歇息了一个时辰左右，这行人又再次启程了。他们仍是连飞带跃，只是比之前稍稍慢了些。因为已进入漠北，离凡冥之界不远了，慕容华向徒梦龙建议，不能太过折损体力，给对方以逸待劳的加成。
（三）
狱手铜柱从东边回到凡冥之界。
“宫里有什么消息或者命令吗？”无间问到
“段青锋已死、白羽归蜀，决武殿、漠北精武堂与北疆军不会在决战之时行动，但不排除卓元帅会单独行动。另外……”
“呵，都是好消息，你这另外是什么意思？”
“也是好消息，只是有些意外，吴王与渤辽精武堂堂主，也来了漠北。”
“看来这次，是真正的决战了，这次赢了，或许我们就能脱掉这身黑衣裳了，但要是再输，就得小心自己的头颅了。”
无间顿了顿又接着问道：“刀锯的伤势怎么样了？”
“已恢复八九成。”
“那就好，他的武功虽然不算太高，在凤凰山跟薛皑也只是不相上下而已。但暗杀技却是数一数二的，能突袭斩破牧云从的‘龙铠’，也算是一把利刃。”
单邢，出身荆湘精武堂，后招入皇宫，担任十八御守之一，丙级甲等武官。
刀锯，北方浪人，姓名不详，数年前随无间作为十八狱手一部加入凡冥之界，参与围攻万兽山庄的行动。
如果没有什么意外，世人恐怕永远不会将这两个截然不同的身份联系起来。
烈日坠西，黑夜将临
四方就坐，刀剑欲鸣
天下绝武，谋以皇心
史训昭昭，无尽繁星
这场决战牵扯的所有人，差不多都已照着“天意”按部就班了。似乎每一方都有胜利的信心。
武林诸派有，凡冥教有。
御统皇帝，也有。