第二十四章
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程芷岚苦笑道:“在京城做官做久了的人,说实话,还真怕见血腥场面,陛下给我的是个苦差事,若不是我之前触怒了陛下,被撤了太傅头衔,现在急于立功赎罪,何至于揽下这苦差事?我本想到这里转上一圈就走的,但是既然被太守大人请入府里,也不得不向你全盘托出。我此次来,的确是背上这么一个不能说的任务,但我本心可无意和太守大人为难,还请您见谅。”
徐万年淡淡道:“好说,程大人这样和我推心置腹,我又岂能不善解人意?只是陛下对我误会己经如此之深,该怎样化解?还请程大人指教。”
“指教不敢当,我年轻得很,入朝资历浅,满朝中能把我的话放在耳边听上一听的,太守大人是第一位,所以我就只好再跟您说句实话,我是奉旨出京到宿城的,但实际上奉旨出京的却不只我一个。”
徐万年的眼底精光乍现“什么意思?”
“你以为陛下就对我全盘信任吗?京官出京之后和地方官员朕手勾结、棍淆视听的事情多了,陛下生怕我到这边来装模作样的调查一番,就回去编些说词骗他,故而暗中派了密探跟在我左右。”
徐万年压低声音问道:“你从何处得知的?总不会是陛下告诉你的吧?”
“我在朝中这些年多少也有几个亲信,陛下所派的人来自兵部,而我临走前也和兵部的人打过招呼,是兵部一位老友告诉我的这件事徐太守可千万不要声张了,我不想让那位老友为此丢了官职,甚至丢了性命。”
沉默思忖良久,徐万年说道:“既然如此,程大人准备如何回报陛下呢?”
程芷岚再叹道:“原本我是想在这附近假意调查,兜上一圈,再回去和陛下说点无关痛痒的,并不想打扰徐大人,以免陛下以为你我勾结。但是徐大人如此热情,将我拉到府中住,只怕那些暗中监视我的人早己看到我入府了,所以还请徐大人要和我编好一套完整的说词才好。当然,徐大人和我心思情明,身正不怕影子斜,本也没什么可要编造的谎话去蒙蔽圣上,对吧?”
见徐万年又是默然良久不语,他笑道:“再过几日,若是真的开战了,还请徐大人万万护我周全,保我这条小命,我还年轻,尚未娶妻生子,可不想我程家断根绝后啊。”说完,他从袖子里拿出一卷银禀放到桌上“我知道徐大人是情正廉洁之人,这些钱不是给太守的,而是给在前方裕血奋战的将士们。”
徐万年看着这一叠银禀,嘴角挑了一下“程大人热心报国,不惜捐家产劳军,实在是令人感佩,在下就代全军将士谢过了。既然陛下如此疑心你我,我也不好强留程大人在这了,你身为监军之名,总要公开去军营看看,回头就说是暂时住在我这里一晚,今日要去视察军资吧。”
“好,就以此为说词!”程芷岚笑着拍拍桌面“说了这么半天,我都饿了,不知道我那碗热粥几时能端上来啊?”
顾芳华忐忑不安地等了程芷岚半天,丫鬟送来的早点她也无心吃,直到看到他面带笑容、优哉游哉地回来,她才长吁一口气,扑过去问:“怎么样?那老狐狸没有为难你吧?”
“当然没有。”他捏捏她的睑“我们收拾收拾,今天就可以出府了。”
“你编了什么鬼话让他信你了?”她又是狐疑又是佩服。
程芷岚神秘地笑了“还在人家地盘上呢,你说话注意点,别让人听见了,进了府我再告诉你。”
果然,午时,徐万年便派人送他们出府,直到离开徐府,确认没有被一路跟踪,顾芳华才真的算是放下心来,并高兴地拍着程芷岚的肩膀“不错不错!你这个人真的比我想的要聪明得多。”
“够资格做你男人吗?”瞥她一眼,他笑容坏坏的问。
顾芳华故意翻了个白眼往天上看“这个嘛,要等回去问过我爹”
“那若是在半路上生米煮成熟饭,你爹还能怎么办?”程芷岚假意要扯开她的衣襟,吓得她花容变色,结果两人在马车里又闹成一团。
“现在去哪儿?”
“去视察军营军资。也只是走走形式,转上一圈。”
“那你身上这伤”
“我告诉他除了我之外还有陛下的密探在监视我、监视他,所以他只会怀疑是那些密探所为。”
“你说有密探他就相信?”
“他必须信,因为昨晚我还安排了人手留下蛛丝马迹,而且今天我们走后,他府里依旧不会太平。”
看了他半晌,顾芳华不禁叹口气“说你聪明吧,其实也可以说是你鬼主意多,你这个人能把徐万年那种老狐狸都骗得团团转,是不是说明你这个人其实也不可靠呢?”
“两边的话你都说了,让我说什么?”程芷岚笑道:“但你就是再胡思乱想,和我同车坐过、同床睡过,再说你清白也没人信了,乖乖做我老婆就是了。”
两人正说笑问,忽然马车猛地一震,车子停住了,车外传出奇怪的异响。
顾芳华还没反应过来出了什么事,程芷岚己经收敛了所有笑容,神情冷梭的一手按住彼芳华似要嘱咐什么,不料,车身一颤,外面马嘶长鸣,紧接着车身向前扑倒,几乎就要翻车。
顾芳华大叫一声,吓得用手紧抓着车厢壁上的扶手,程芷岚则自胺间抽出一柄细如银鱼的长剑,一剑刺穿车厢顶部,挑开一个大洞,然后揽住她的腰,从车厢顶部纵身跃出。
她眼前一花,只觉得身子腾空犹如飞乌一般:心脏仿佛要跳出喉咙似的,然后双脚落地时,这才看情眼前站了七、八名黑衣蒙面人,一个个手持弯刀,寒光闪烁,显然来者不善。
“你们”顾芳华怒而张口想质问对方来历,话没说完,却让程芷岚说的话吓到。
他模然说道:“你们主子等不及要我的命了吗?”
她一震,怎么?他知道对方来历?
对方愣了一下,没想到他一开口就像是猜出他们主子的身分。黑衣人互看彼此一眼,忽而齐刷刷地抽刀出鞘,从四面八方砍向程芷岚。
程芷岚独自一人持剑在手,但仍气定神闲,并不慌张。他用左手护住了顾芳华,右手持剑横在胸前,眼角余光瞥到距离自己最近的左侧杀手己经逼近,手腕一震,用肘部击开那人,同时剑光如虹,锐气逼人地刺破前面那位杀手胸前的衣襟,鲜血一下子就涌了出来。
顾芳华看得惊心动魄,深恨自己不会武功不能帮忙,她左右环顾,这才发现他们的马车其实是驶进了一个死胡同,四面中只有一面通向外面,而这唯——面还被这些杀手挡住了,根本没有退路。
她正想着是不是该大声呼救?忽然想起他交给她的那枚哨子,立刻手忙脚乱地从身上摸出来,放在口中用力吹响。
那尖锐的哨音比她想的更加高亢,破空响起的哨音仿佛能绵延数里之外。就在此时,从她头上的屋檐,以及那些黑衣人的身后,忽然闪身出现十余道人影,这些人的穿着看似平常,但是行动敏捷,动如狡兔。
程芷岚扬声喝道:“毋须留下活口!”
只见这十几道人影立刻与这群黑衣杀手缠斗在一起,两相较量,高下立分!黑衣人这边虽然招数凶残,却不及这十余人的训练有素,配合有默契,同进同退。转眼之问,己有三、五名黑衣人倒在血泊之中。
顾芳华凝眉喊道:“不要再伤人性命了!留下活口又如何?”
程芷岚因为己方已经占了上风,故收了剑势站在她身前,只护住她。听她这样说,便淡淡说道:“有时候死人比活人更有用。”
“但是多个死人也换不来一条鲜活的命!”她怒喝道。
程芷岚回头看她一眼,见她怒气冲冲、小脸通红,忽然想到她的身分是大夫,于是便明白她在愤怒什么。他扬手一摆,吐出两字“活捉!”
刀光剑影之中,几声闷哼响起,还活着的三名黑衣杀手全被踢翻在地,很快一个个就被捆成棕子,扔在了程芷岚面前。
程芷岚微微一笑“你们主子想试探我话里的真假?你们就是被他拿来牺牲的棋子。我是个讲仁义的人,只要你们肯和我说出幕后主使的名字,我便放你们一马。”
那几人面面相颅了片刻,其中一人咬牙说道:“你不是己经猜到我们主子是谁了吗?何必这样诈我?”
程芷岚笑道:“我是猜到了,但是光我知道‘他’是谁又有何用?我要陛下也知道他是谁。”
“这万万不能。”其中一人颤声说道:“我们若说了,全家必死。”
“你若不说,你以为你们的家人就没事了吗?”程芷岚冷笑道:“你们出来杀我,你们主子难道没想到任务一旦失败之后,你们几个的下场?你们的家人若是在他的手里,你们也无能为力救他们了。”
那三人低垂着头,脸上青筋暴跳,似乎心中正激烈斗争着。
其中一人抬头说道:“不如这样,你放他们两人回去,等他们确认我们的家人都平安了,我自会跟你去见陛下。”
程芷岚抱臂胸前“你以为自己有资格和我谈判吗?你现在己经是我的人质,任我宰割,你家人平安与否跟我没有半点关系。其实有你没你对我来说并没有什么区别,这么多人可以做我的人证,证明我曾经被攻击,至于是谁攻击我的,还不是由我说了算?你们大概是不认得我吧?”
那人皱起眉,怔怔看着他。
他弯下腰,笑味味地看着那人“你们真的知道我是谁吗?”
那人有些畏惧地看着他的笑脸,躲开了他的眼神“你是朝廷来的官。”
“对。而且我不仅仅是普通的官,我是陛下派来的钦差,陛下特我向来很好,若是知道我被人这样置于死地,必定震怒,别说你们救不了自己,就是你们主子怕不可能有命再活。”他说的每句话都面带微笑,但是每一个字都像嗜着冰刀,让人不寒而栗。
此时顾芳华开口说道:“你们最好信他,也许你们在这宿城还不太清楚他的来历,但是京城中听到太傅程芷岚这几个字,人人还是要害怕的。”
“太傅?”
“程程大人?”
那三名黑衣人同时颤抖了一下,看着程芷岚的眼神也变得惊惧起来“您是程太傅?”
“怎么?我这薄名连你们都知道吗?”程芷岚笑道:“知道了最好,倒省得我费口舌了。我没有工夫在这里等你们回复,我数五下,五下数完,若你们不肯同意和我一起进京面君,我就把你们丢在这里由你们主子处罚,也许,你们可以活下来呢,呵,谁知道。五——”
程芷岚每数一次,那三个黑衣人的表情就凝重一分——
“四三二”
“一”字还未出口,就有一个人嘶哑着声音喊道:“我!我跟你去京城!”说完,那人就像是泄了全身力气一样,瘫软在地。
顾芳华默默走到那人身边,从自己身上掏出一个小药瓶,倒出两丸药来塞进那人嘴里,说道:“你失血过多,太伤元气,先吃了这药。你若是会点穴,自己点穴止血,若是不会,等会我们找个地方休息,我再帮你包扎伤口。”
那人怔怔地看着她,刚刚还被他用刀追杀的小姑娘,转眼却这样温柔地帮自己抬伤,让他一时间不知道该说什么才好。
程芷岚在旁边笑边摇头叹气“你这大夫的本性就是改不了,让他们多流点血,也算是对他们的一点惩罚,难道举刀杀人不该受罚吗?”
“处罚他们自然会有刑部的人裁决,我是个医者,抬伤不问来历,病人无分贵贱。”沉静说完,她起身看向程芷岚“这也是帝王的抬国之道,亏你还是太子太傅呢,连这点仁善之心都没有。”
程芷岚哈哈一笑,玩笑似的抱拳拱手道:“那在下日后便要多多请教顾姑娘了。”
“现在”
“现在我们自然是要尽快撤离此地了。”话落,那些秘密潜伏在他们左右、负责保护程芷岚的雇从不知道从哪里牵来了几匹马,程芷岚将她推上马背“马车坏了,只能先和我共乘一骑,此地不宜久留,我们尽快返京!”
程芷岚苦笑道:“在京城做官做久了的人,说实话,还真怕见血腥场面,陛下给我的是个苦差事,若不是我之前触怒了陛下,被撤了太傅头衔,现在急于立功赎罪,何至于揽下这苦差事?我本想到这里转上一圈就走的,但是既然被太守大人请入府里,也不得不向你全盘托出。我此次来,的确是背上这么一个不能说的任务,但我本心可无意和太守大人为难,还请您见谅。”
徐万年淡淡道:“好说,程大人这样和我推心置腹,我又岂能不善解人意?只是陛下对我误会己经如此之深,该怎样化解?还请程大人指教。”
“指教不敢当,我年轻得很,入朝资历浅,满朝中能把我的话放在耳边听上一听的,太守大人是第一位,所以我就只好再跟您说句实话,我是奉旨出京到宿城的,但实际上奉旨出京的却不只我一个。”
徐万年的眼底精光乍现“什么意思?”
“你以为陛下就对我全盘信任吗?京官出京之后和地方官员朕手勾结、棍淆视听的事情多了,陛下生怕我到这边来装模作样的调查一番,就回去编些说词骗他,故而暗中派了密探跟在我左右。”
徐万年压低声音问道:“你从何处得知的?总不会是陛下告诉你的吧?”
“我在朝中这些年多少也有几个亲信,陛下所派的人来自兵部,而我临走前也和兵部的人打过招呼,是兵部一位老友告诉我的这件事徐太守可千万不要声张了,我不想让那位老友为此丢了官职,甚至丢了性命。”
沉默思忖良久,徐万年说道:“既然如此,程大人准备如何回报陛下呢?”
程芷岚再叹道:“原本我是想在这附近假意调查,兜上一圈,再回去和陛下说点无关痛痒的,并不想打扰徐大人,以免陛下以为你我勾结。但是徐大人如此热情,将我拉到府中住,只怕那些暗中监视我的人早己看到我入府了,所以还请徐大人要和我编好一套完整的说词才好。当然,徐大人和我心思情明,身正不怕影子斜,本也没什么可要编造的谎话去蒙蔽圣上,对吧?”
见徐万年又是默然良久不语,他笑道:“再过几日,若是真的开战了,还请徐大人万万护我周全,保我这条小命,我还年轻,尚未娶妻生子,可不想我程家断根绝后啊。”说完,他从袖子里拿出一卷银禀放到桌上“我知道徐大人是情正廉洁之人,这些钱不是给太守的,而是给在前方裕血奋战的将士们。”
徐万年看着这一叠银禀,嘴角挑了一下“程大人热心报国,不惜捐家产劳军,实在是令人感佩,在下就代全军将士谢过了。既然陛下如此疑心你我,我也不好强留程大人在这了,你身为监军之名,总要公开去军营看看,回头就说是暂时住在我这里一晚,今日要去视察军资吧。”
“好,就以此为说词!”程芷岚笑着拍拍桌面“说了这么半天,我都饿了,不知道我那碗热粥几时能端上来啊?”
顾芳华忐忑不安地等了程芷岚半天,丫鬟送来的早点她也无心吃,直到看到他面带笑容、优哉游哉地回来,她才长吁一口气,扑过去问:“怎么样?那老狐狸没有为难你吧?”
“当然没有。”他捏捏她的睑“我们收拾收拾,今天就可以出府了。”
“你编了什么鬼话让他信你了?”她又是狐疑又是佩服。
程芷岚神秘地笑了“还在人家地盘上呢,你说话注意点,别让人听见了,进了府我再告诉你。”
果然,午时,徐万年便派人送他们出府,直到离开徐府,确认没有被一路跟踪,顾芳华才真的算是放下心来,并高兴地拍着程芷岚的肩膀“不错不错!你这个人真的比我想的要聪明得多。”
“够资格做你男人吗?”瞥她一眼,他笑容坏坏的问。
顾芳华故意翻了个白眼往天上看“这个嘛,要等回去问过我爹”
“那若是在半路上生米煮成熟饭,你爹还能怎么办?”程芷岚假意要扯开她的衣襟,吓得她花容变色,结果两人在马车里又闹成一团。
“现在去哪儿?”
“去视察军营军资。也只是走走形式,转上一圈。”
“那你身上这伤”
“我告诉他除了我之外还有陛下的密探在监视我、监视他,所以他只会怀疑是那些密探所为。”
“你说有密探他就相信?”
“他必须信,因为昨晚我还安排了人手留下蛛丝马迹,而且今天我们走后,他府里依旧不会太平。”
看了他半晌,顾芳华不禁叹口气“说你聪明吧,其实也可以说是你鬼主意多,你这个人能把徐万年那种老狐狸都骗得团团转,是不是说明你这个人其实也不可靠呢?”
“两边的话你都说了,让我说什么?”程芷岚笑道:“但你就是再胡思乱想,和我同车坐过、同床睡过,再说你清白也没人信了,乖乖做我老婆就是了。”
两人正说笑问,忽然马车猛地一震,车子停住了,车外传出奇怪的异响。
顾芳华还没反应过来出了什么事,程芷岚己经收敛了所有笑容,神情冷梭的一手按住彼芳华似要嘱咐什么,不料,车身一颤,外面马嘶长鸣,紧接着车身向前扑倒,几乎就要翻车。
顾芳华大叫一声,吓得用手紧抓着车厢壁上的扶手,程芷岚则自胺间抽出一柄细如银鱼的长剑,一剑刺穿车厢顶部,挑开一个大洞,然后揽住她的腰,从车厢顶部纵身跃出。
她眼前一花,只觉得身子腾空犹如飞乌一般:心脏仿佛要跳出喉咙似的,然后双脚落地时,这才看情眼前站了七、八名黑衣蒙面人,一个个手持弯刀,寒光闪烁,显然来者不善。
“你们”顾芳华怒而张口想质问对方来历,话没说完,却让程芷岚说的话吓到。
他模然说道:“你们主子等不及要我的命了吗?”
她一震,怎么?他知道对方来历?
对方愣了一下,没想到他一开口就像是猜出他们主子的身分。黑衣人互看彼此一眼,忽而齐刷刷地抽刀出鞘,从四面八方砍向程芷岚。
程芷岚独自一人持剑在手,但仍气定神闲,并不慌张。他用左手护住了顾芳华,右手持剑横在胸前,眼角余光瞥到距离自己最近的左侧杀手己经逼近,手腕一震,用肘部击开那人,同时剑光如虹,锐气逼人地刺破前面那位杀手胸前的衣襟,鲜血一下子就涌了出来。
顾芳华看得惊心动魄,深恨自己不会武功不能帮忙,她左右环顾,这才发现他们的马车其实是驶进了一个死胡同,四面中只有一面通向外面,而这唯——面还被这些杀手挡住了,根本没有退路。
她正想着是不是该大声呼救?忽然想起他交给她的那枚哨子,立刻手忙脚乱地从身上摸出来,放在口中用力吹响。
那尖锐的哨音比她想的更加高亢,破空响起的哨音仿佛能绵延数里之外。就在此时,从她头上的屋檐,以及那些黑衣人的身后,忽然闪身出现十余道人影,这些人的穿着看似平常,但是行动敏捷,动如狡兔。
程芷岚扬声喝道:“毋须留下活口!”
只见这十几道人影立刻与这群黑衣杀手缠斗在一起,两相较量,高下立分!黑衣人这边虽然招数凶残,却不及这十余人的训练有素,配合有默契,同进同退。转眼之问,己有三、五名黑衣人倒在血泊之中。
顾芳华凝眉喊道:“不要再伤人性命了!留下活口又如何?”
程芷岚因为己方已经占了上风,故收了剑势站在她身前,只护住她。听她这样说,便淡淡说道:“有时候死人比活人更有用。”
“但是多个死人也换不来一条鲜活的命!”她怒喝道。
程芷岚回头看她一眼,见她怒气冲冲、小脸通红,忽然想到她的身分是大夫,于是便明白她在愤怒什么。他扬手一摆,吐出两字“活捉!”
刀光剑影之中,几声闷哼响起,还活着的三名黑衣杀手全被踢翻在地,很快一个个就被捆成棕子,扔在了程芷岚面前。
程芷岚微微一笑“你们主子想试探我话里的真假?你们就是被他拿来牺牲的棋子。我是个讲仁义的人,只要你们肯和我说出幕后主使的名字,我便放你们一马。”
那几人面面相颅了片刻,其中一人咬牙说道:“你不是己经猜到我们主子是谁了吗?何必这样诈我?”
程芷岚笑道:“我是猜到了,但是光我知道‘他’是谁又有何用?我要陛下也知道他是谁。”
“这万万不能。”其中一人颤声说道:“我们若说了,全家必死。”
“你若不说,你以为你们的家人就没事了吗?”程芷岚冷笑道:“你们出来杀我,你们主子难道没想到任务一旦失败之后,你们几个的下场?你们的家人若是在他的手里,你们也无能为力救他们了。”
那三人低垂着头,脸上青筋暴跳,似乎心中正激烈斗争着。
其中一人抬头说道:“不如这样,你放他们两人回去,等他们确认我们的家人都平安了,我自会跟你去见陛下。”
程芷岚抱臂胸前“你以为自己有资格和我谈判吗?你现在己经是我的人质,任我宰割,你家人平安与否跟我没有半点关系。其实有你没你对我来说并没有什么区别,这么多人可以做我的人证,证明我曾经被攻击,至于是谁攻击我的,还不是由我说了算?你们大概是不认得我吧?”
那人皱起眉,怔怔看着他。
他弯下腰,笑味味地看着那人“你们真的知道我是谁吗?”
那人有些畏惧地看着他的笑脸,躲开了他的眼神“你是朝廷来的官。”
“对。而且我不仅仅是普通的官,我是陛下派来的钦差,陛下特我向来很好,若是知道我被人这样置于死地,必定震怒,别说你们救不了自己,就是你们主子怕不可能有命再活。”他说的每句话都面带微笑,但是每一个字都像嗜着冰刀,让人不寒而栗。
此时顾芳华开口说道:“你们最好信他,也许你们在这宿城还不太清楚他的来历,但是京城中听到太傅程芷岚这几个字,人人还是要害怕的。”
“太傅?”
“程程大人?”
那三名黑衣人同时颤抖了一下,看着程芷岚的眼神也变得惊惧起来“您是程太傅?”
“怎么?我这薄名连你们都知道吗?”程芷岚笑道:“知道了最好,倒省得我费口舌了。我没有工夫在这里等你们回复,我数五下,五下数完,若你们不肯同意和我一起进京面君,我就把你们丢在这里由你们主子处罚,也许,你们可以活下来呢,呵,谁知道。五——”
程芷岚每数一次,那三个黑衣人的表情就凝重一分——
“四三二”
“一”字还未出口,就有一个人嘶哑着声音喊道:“我!我跟你去京城!”说完,那人就像是泄了全身力气一样,瘫软在地。
顾芳华默默走到那人身边,从自己身上掏出一个小药瓶,倒出两丸药来塞进那人嘴里,说道:“你失血过多,太伤元气,先吃了这药。你若是会点穴,自己点穴止血,若是不会,等会我们找个地方休息,我再帮你包扎伤口。”
那人怔怔地看着她,刚刚还被他用刀追杀的小姑娘,转眼却这样温柔地帮自己抬伤,让他一时间不知道该说什么才好。
程芷岚在旁边笑边摇头叹气“你这大夫的本性就是改不了,让他们多流点血,也算是对他们的一点惩罚,难道举刀杀人不该受罚吗?”
“处罚他们自然会有刑部的人裁决,我是个医者,抬伤不问来历,病人无分贵贱。”沉静说完,她起身看向程芷岚“这也是帝王的抬国之道,亏你还是太子太傅呢,连这点仁善之心都没有。”
程芷岚哈哈一笑,玩笑似的抱拳拱手道:“那在下日后便要多多请教顾姑娘了。”
“现在”
“现在我们自然是要尽快撤离此地了。”话落,那些秘密潜伏在他们左右、负责保护程芷岚的雇从不知道从哪里牵来了几匹马,程芷岚将她推上马背“马车坏了,只能先和我共乘一骑,此地不宜久留,我们尽快返京!”