天选之人 一百一十、牵牛花行动
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2027年4月11日凌晨，游航睡在军帐里，梦到自己正在战场上游荡。硝烟弥漫，洁白的雪地因遍布死尸和残骸而被染得一块红，一块黑。
砰……
他听到马克西姆那夺命的枪响，接着又看到瓦伊里宁兴奋地踩着雪橇，一边顺着不远处的山坡往下滑，一边朝敌人点射。
这时，在他前面出现一道沟壑，一辆冒着浓烟的袖剑侧翻在里面，从内部传来微弱的金属敲击声。
有人还活着！他意识到，然后立即上前查看。
车体后部的门因变型卡死了，里面的人无法打开。他赶忙四下寻找，随后捡起一根焦黑弯曲的金属棒照着门把手猛敲。门终于开了，可里面却没有动静。他于是又把身子探进去，用手驱散黑烟，同时喊道：“有人吗？快出来！”
突然一只黢黑的手臂从烟气里伸出，四根手指死死地扣在游航的衣领上。那手臂上的衣袖已经烧毁，裸露的皮肤遍布烧伤与割裂的伤痕，血液和污垢凝固在一起，使虬结的肌肉看上去更显狰狞。游航本能地后退，那人也就此跟了出来。
这下游航看清了。若要说抓住自己的那个是人，大概需要点理智，因为战火已经抹杀了他的一切美好与希望。他的右半边脸连带着嘴唇不见了，白森森的齿缝里渗出的液体凝结在下颚骨上。颧骨因碰撞和刮擦而成了带毛刺的黑色。耳根处残余的皮肤连着一块黑色的物体随着人的动作甩荡，那是脸烧剩下的东西。一块尖锐的金属掀开头皮，穿透眉骨，楔进右眼眼窝，烧结的组织出血很少，证明刚刚那片金属是何其炙热。
游航听到那人的嗓子发出奇怪的声音，不知道他是在试图求助还是在诅咒，只知道自己不敢看他可又无法不看。他尝试转头或者挣脱，却发现自己动不了。
“呜呜，咕噜，呜啊，啊哇……”那声音越来越大，越来越瘆人。游航终于忍不住大声叫喊起来：“快来人！救救他，救救他！”然后突然惊醒过来。
卫兵跑进来查看。游航缓了缓神，摆手示意自己没事，请士兵离开。随后他又想起那个梦，认出梦中看到的那张脸，还是两个月前看到的那副。那位死去的不知名的战士一直刻在他的脑子里，不断变换着场景浮现。这大概是创伤后遗症的表现吧。
梦到这张脸，游航知道今夜剩下的时间是无法入眠了。于是踏着木屐，披上毯子，走出军帐，感受露水沾湿脚面的凉意。他朝对面白盔营的阵地望去，目光首先汇聚在巨大的系留式热气球上。气球上有值夜的哨兵，火把照亮了他的轮廓。而在他下面就是迭戈和他的部下们枕戈待旦的地方——亡者镇北岸阵地。
“迭戈，我们还要这么耗多久？”游航自言自语，然后擎了一根火把朝敌阵的方向走去，步伐沉稳。不一会儿，他从己方最前沿的哨兵身旁走过，没有被阻拦。他渐渐走出己方控制的区域，没有人给予警告。他大摇大摆地穿过两方中间的无人区，没有被打黑枪。他就这样来到了对方的阵地。
白盔营的士兵看到游航立马跑进去通报，不一会儿就有人来把这位不速之客请到了迭戈的指挥所里。
“游，你来得正好，我本打算天一亮就去找你。”迭戈一见面就说。
游航见对方神色比平素慌张，立刻问：“什么事这么着急，我看你一宿没睡吧？”
“哎呦，我哪还有心情睡觉。雷金纳德认为我们作战不力，现在把我和许多部下的家属抓了起来，要我限期击败你们。”
游航一听知道迭戈投诚的事情可能暴露了，于是忙问：“什么时候的事？你是怎么知道的？”
“对岸昨晚送来了斯图尔特的密信。他很委婉地告诉了我情况，还以朋友的口吻劝我不要存有二心，这个混蛋。唉！肯定有人告密！对了，对岸昨晚还发来情报，在这里。”迭戈说着从衣兜里掏出一张叠好的信纸，在递给游航的同时又说，“瞭望员报告昨晚对岸的兵工厂里发生了小规模战斗，离信号发送的时间和地点都很近，会不会是你们的人？”
游航听后觉得很有可能，毕竟除了黎明社，现在的亡者镇恐怕也没有其他的反抗势力了。于是他打开信纸，从上衣里怀的口袋中掏出一本小册子，开始逐一解译纸上密密麻麻的数组。
信中，亚伯拉罕也提到镇上怀疑白盔营是故意败退，实际上与天选者暗通，所以派警察抓捕了白盔营官兵的亲属。将他们作为人质，集中关押在警察局。另外，他还提到由于镇上近期制造了一批化学毒剂，主要是氯气和光气，现正在兵工厂进行弹体组装。因此为了最大限度地配合天选者大军入城，全体社员经过商议，决定武装突袭，破坏敌人的化学武器。
据此，游航猜想，也许昨晚的战斗就是黎明社发起的破坏行动。看来朋友们冒着危险已经为自己创造了最大的便利，自己若是再不赶快行动，只会让大家牺牲更多。
这时，见游航解译信息用了不少时间，迭戈在一旁越等越焦急。他觉得自己的感受游航也许无法体会，所以在对方忙完后赶紧追问：“游，我们的协议到现在也没有达成。如果你短期内不能做出决定，我恐怕就得另想办法了。我必须救我的家人。”
游航听懂了迭戈话里的意思，也明白一个保护家人的男人什么事都做得出来，但他与迭戈之间关于未来亡者镇治理权的分歧才是渡河作战久拖不决的关键。迭戈坚持亡者镇自治，而游航则试图将其纳入天选者治下。双方在这个至关重要的问题上交涉无果，迭戈自然不能先放游航过去。
“我也想救你的家人，还有对面所有无辜的人。”游航说，而后走出迭戈的指挥所，来到阵地背后的河边。
迭戈随即也跟了出去，和游航一起借着对岸的火光察看炽天使的阵地。
“如果你所谓的救人就是要攻过去，我劝你最好打消这个想法。我不会同意的。”迭戈说。
“为什么？”游航反问，“都这个时候了，难道我们不可以先搁置争议，一起打过去把他们救出来吗？我向你保证，一旦推翻了雷金纳德，我的人立马退回北岸。剩下的事我们可以慢慢谈。请你相信我。警察局的地牢我去过，非常糟糕，况且你的孩子有哮喘病，让他落在阿方索那家伙手里情况很难说。”
迭戈听后情绪更加急躁。他无疑非常担心，但也意识到游航肯定通过黎明社专门刺探过有关自己的情报，因此对这个亦敌亦友的家伙不禁又多了几分提防。“你当我傻吗？攻过去要多长时间？在此期间他们难道来不及杀死人质？到时候如愿的人是你，承担风险的人是我们！”
游航听后不紧不慢地说：“你的担忧我非常理解。可是你想过没有？你就算打败我们又能如何？他们会关押你的家人就已经不再信任你了？鸟尽弓藏，兔死狗烹。你们的关系无论如何也回不到从前。这一点我想你比谁都清楚。”
迭戈目光下垂，默不作声，显然也在顺着游航的话思考。
游航见对方迟迟没有回应，便接着说：“是，我的确调查过你，花了好几个月的时间，从中我了解到你和你的老主子，那位伊莎贝拉夫人的关系早就恶化了。要不然她也不会找人代理你的职务。你是亡者镇真正的军人，我承认想在战术上打败你很难，但正因为如此，我才知道你很清楚，战线迟早会推进到这里，天选者也一定会赢。你的决定只是加速了这一过程，所以不论如何，你在他们的旗下都不会有好下场。你唯一的出路在我们这边。”
“别说了！”迭戈突然咆哮道，“我不要个人的出路！我只要他们没事！所以我现在不会帮你，也不会让你过去！”
“他们还有一线生机！就看你肯不肯把握！”游航也大声说，“我有一个计划，由我亲自带队去救他们！但你要全力配合我！”
“你要带队去救他们？你准备带多少人？那里可有上千名敌军，还有警察。再说了，你能过得去吗？桥已经被炸断了，船也被收到了南岸，亡者镇沿岸全是机枪和火炮阵地。下游有断流堡，上游被设置了雷区和瞭望哨。一旦发现你的踪迹，瓦兰吉连队随时可以骑马快速机动到滩头上的预设阵地阻击。这些你怎么克服？”
游航耐心听完了对方情急之下透露的情报，在脑子里与黎明社传来的信息一一核对，确认没什么新的东西。于是淡定地说：“我们到这条河边也一个多月了，谈判也进行了四五轮，你觉得你要是我的话，看到这种情况会不会做两手准备呢？”
迭戈自信地回答：“老实说我一点儿都不意外，但你做任何准备都没有用。就我刚才说到的情况，不管我帮不帮你，渡河行动都困难重重，而且必定伤亡惨重。在现在这个情境下更是不可能。”
“我有一支精英小队，可以在敌人不知不觉中渡河，也完全有能力攻陷警察局。”游航紧接着对方的话说，语气从容利落。
迭戈完全不担心警察的问题，所以只逮住一个重点问：“你们还能从水下过去不成？”
“为什么不能？当初我就是从水下溜掉的。”
“那时候你有潜艇。现在没有。”
“那可不一定，事实上我已经把它弄回来了，就在上游一个小水湾深处的围堰里。这段时间我花了很大精力把它分段运过来，再让工匠拼接，前天刚好完成了注水测试。”
迭戈听后觉得游航的打算有了一丝胜算，但也意识到对方原本的计划肯定不是救人，所以自然而然地开始猜测其意图。
“你在想如果没有今天的事，我会用它做什么对吗？”游航又说。
“当然，谈不拢你肯定会对付我，还有对岸那些人。只是不知道你具体会怎么做。”
“具体的细节我就不告诉你了，那不重要，重要的是你现在会不会配合我？”
迭戈思考了一阵，觉得的确只有相信游航才是唯一的出路，于是说：“好吧。我支持你，告诉我你的整个计划。”
游航于是蹲下用笔杆在河滩上画出简图说：“很简单，我的小队到镇上与黎明社汇合，然后潜入警察局救人，成功后给你一个信号，就用黎明社传递情报的方式。你和我的大部队从现在开始制作木筏，做好渡河的准备。一旦收到信号立即强渡进城。这个计划成败的关键是你们，所以一定要坚决。我会拼死保护你们的家人，也会让黎明社尽量在城里制造混乱，但我们毕竟人少，你们必须尽快攻进城才能成功。”
“明白了。”迭戈说，“可是我想我可以跟你们一起去，我熟悉城里的情况。另外指挥权可以交给我的副手，他很可靠，会和你的接替人配合。”
“不不不，我的人也非常熟悉镇上的情况，但你恐怕很难和他们相处得来，所以为了不让本就九死一生的行动横生枝节，你最好还是留在这里。这样的话就算我们失败了，你也有解释的余地。”
迭戈再一次被游航说服了，他不想浪费时间，于是说：“那我就留下来指挥我的人。你什么时候出发？信号是什么？”
“白天我们做准备，今晚九点小队出发。”游航说着把小册子递给迭戈，而后想起了册子里的一行词句“九月里的牵牛花”，于是又说：“牵牛花，信号是牵牛花。”
迭戈把小册子捏在手里，完全没有想到游航不仅愿意以身犯险，而且还毫无保留地信任自己，心下自是触动。在亡者镇，他从来没有遇到过一个可以推心置腹的人。而现在，如果抛开彼此的身份，那么眼前这家伙应该会成为难得的朋友。因此，他很郑重地对游航说：“不论如何我很感谢你。”
“这些话我想等回来再听你说。只是如果行动失败了……”游航说到这儿突然停住。他本想接着说“请你以大多数人的利益为重”，但又觉得这样太过强人所难。
迭戈也憋着没有说话。在沉默了几秒钟后，他转身朝向指挥所说：“我这就去做渡河的部署。”
游航看着迭戈走进室内，确信这个人会与自己站在一起，便冲他喊道：“我会让我的副将多吉来跟你协调作战的具体细节。”
“知道啦！”
……
2027年4月11日凌晨，游航睡在军帐里，梦到自己正在战场上游荡。硝烟弥漫，洁白的雪地因遍布死尸和残骸而被染得一块红，一块黑。
砰……
他听到马克西姆那夺命的枪响，接着又看到瓦伊里宁兴奋地踩着雪橇，一边顺着不远处的山坡往下滑，一边朝敌人点射。
这时，在他前面出现一道沟壑，一辆冒着浓烟的袖剑侧翻在里面，从内部传来微弱的金属敲击声。
有人还活着！他意识到，然后立即上前查看。
车体后部的门因变型卡死了，里面的人无法打开。他赶忙四下寻找，随后捡起一根焦黑弯曲的金属棒照着门把手猛敲。门终于开了，可里面却没有动静。他于是又把身子探进去，用手驱散黑烟，同时喊道：“有人吗？快出来！”
突然一只黢黑的手臂从烟气里伸出，四根手指死死地扣在游航的衣领上。那手臂上的衣袖已经烧毁，裸露的皮肤遍布烧伤与割裂的伤痕，血液和污垢凝固在一起，使虬结的肌肉看上去更显狰狞。游航本能地后退，那人也就此跟了出来。
这下游航看清了。若要说抓住自己的那个是人，大概需要点理智，因为战火已经抹杀了他的一切美好与希望。他的右半边脸连带着嘴唇不见了，白森森的齿缝里渗出的液体凝结在下颚骨上。颧骨因碰撞和刮擦而成了带毛刺的黑色。耳根处残余的皮肤连着一块黑色的物体随着人的动作甩荡，那是脸烧剩下的东西。一块尖锐的金属掀开头皮，穿透眉骨，楔进右眼眼窝，烧结的组织出血很少，证明刚刚那片金属是何其炙热。
游航听到那人的嗓子发出奇怪的声音，不知道他是在试图求助还是在诅咒，只知道自己不敢看他可又无法不看。他尝试转头或者挣脱，却发现自己动不了。
“呜呜，咕噜，呜啊，啊哇……”那声音越来越大，越来越瘆人。游航终于忍不住大声叫喊起来：“快来人！救救他，救救他！”然后突然惊醒过来。
卫兵跑进来查看。游航缓了缓神，摆手示意自己没事，请士兵离开。随后他又想起那个梦，认出梦中看到的那张脸，还是两个月前看到的那副。那位死去的不知名的战士一直刻在他的脑子里，不断变换着场景浮现。这大概是创伤后遗症的表现吧。
梦到这张脸，游航知道今夜剩下的时间是无法入眠了。于是踏着木屐，披上毯子，走出军帐，感受露水沾湿脚面的凉意。他朝对面白盔营的阵地望去，目光首先汇聚在巨大的系留式热气球上。气球上有值夜的哨兵，火把照亮了他的轮廓。而在他下面就是迭戈和他的部下们枕戈待旦的地方——亡者镇北岸阵地。
“迭戈，我们还要这么耗多久？”游航自言自语，然后擎了一根火把朝敌阵的方向走去，步伐沉稳。不一会儿，他从己方最前沿的哨兵身旁走过，没有被阻拦。他渐渐走出己方控制的区域，没有人给予警告。他大摇大摆地穿过两方中间的无人区，没有被打黑枪。他就这样来到了对方的阵地。
白盔营的士兵看到游航立马跑进去通报，不一会儿就有人来把这位不速之客请到了迭戈的指挥所里。
“游，你来得正好，我本打算天一亮就去找你。”迭戈一见面就说。
游航见对方神色比平素慌张，立刻问：“什么事这么着急，我看你一宿没睡吧？”
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游航一听知道迭戈投诚的事情可能暴露了，于是忙问：“什么时候的事？你是怎么知道的？”
“对岸昨晚送来了斯图尔特的密信。他很委婉地告诉了我情况，还以朋友的口吻劝我不要存有二心，这个混蛋。唉！肯定有人告密！对了，对岸昨晚还发来情报，在这里。”迭戈说着从衣兜里掏出一张叠好的信纸，在递给游航的同时又说，“瞭望员报告昨晚对岸的兵工厂里发生了小规模战斗，离信号发送的时间和地点都很近，会不会是你们的人？”
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据此，游航猜想，也许昨晚的战斗就是黎明社发起的破坏行动。看来朋友们冒着危险已经为自己创造了最大的便利，自己若是再不赶快行动，只会让大家牺牲更多。
这时，见游航解译信息用了不少时间，迭戈在一旁越等越焦急。他觉得自己的感受游航也许无法体会，所以在对方忙完后赶紧追问：“游，我们的协议到现在也没有达成。如果你短期内不能做出决定，我恐怕就得另想办法了。我必须救我的家人。”
游航听懂了迭戈话里的意思，也明白一个保护家人的男人什么事都做得出来，但他与迭戈之间关于未来亡者镇治理权的分歧才是渡河作战久拖不决的关键。迭戈坚持亡者镇自治，而游航则试图将其纳入天选者治下。双方在这个至关重要的问题上交涉无果，迭戈自然不能先放游航过去。
“我也想救你的家人，还有对面所有无辜的人。”游航说，而后走出迭戈的指挥所，来到阵地背后的河边。
迭戈随即也跟了出去，和游航一起借着对岸的火光察看炽天使的阵地。
“如果你所谓的救人就是要攻过去，我劝你最好打消这个想法。我不会同意的。”迭戈说。
“为什么？”游航反问，“都这个时候了，难道我们不可以先搁置争议，一起打过去把他们救出来吗？我向你保证，一旦推翻了雷金纳德，我的人立马退回北岸。剩下的事我们可以慢慢谈。请你相信我。警察局的地牢我去过，非常糟糕，况且你的孩子有哮喘病，让他落在阿方索那家伙手里情况很难说。”
迭戈听后情绪更加急躁。他无疑非常担心，但也意识到游航肯定通过黎明社专门刺探过有关自己的情报，因此对这个亦敌亦友的家伙不禁又多了几分提防。“你当我傻吗？攻过去要多长时间？在此期间他们难道来不及杀死人质？到时候如愿的人是你，承担风险的人是我们！”
游航听后不紧不慢地说：“你的担忧我非常理解。可是你想过没有？你就算打败我们又能如何？他们会关押你的家人就已经不再信任你了？鸟尽弓藏，兔死狗烹。你们的关系无论如何也回不到从前。这一点我想你比谁都清楚。”
迭戈目光下垂，默不作声，显然也在顺着游航的话思考。
游航见对方迟迟没有回应，便接着说：“是，我的确调查过你，花了好几个月的时间，从中我了解到你和你的老主子，那位伊莎贝拉夫人的关系早就恶化了。要不然她也不会找人代理你的职务。你是亡者镇真正的军人，我承认想在战术上打败你很难，但正因为如此，我才知道你很清楚，战线迟早会推进到这里，天选者也一定会赢。你的决定只是加速了这一过程，所以不论如何，你在他们的旗下都不会有好下场。你唯一的出路在我们这边。”
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“他们还有一线生机！就看你肯不肯把握！”游航也大声说，“我有一个计划，由我亲自带队去救他们！但你要全力配合我！”
“你要带队去救他们？你准备带多少人？那里可有上千名敌军，还有警察。再说了，你能过得去吗？桥已经被炸断了，船也被收到了南岸，亡者镇沿岸全是机枪和火炮阵地。下游有断流堡，上游被设置了雷区和瞭望哨。一旦发现你的踪迹，瓦兰吉连队随时可以骑马快速机动到滩头上的预设阵地阻击。这些你怎么克服？”
游航耐心听完了对方情急之下透露的情报，在脑子里与黎明社传来的信息一一核对，确认没什么新的东西。于是淡定地说：“我们到这条河边也一个多月了，谈判也进行了四五轮，你觉得你要是我的话，看到这种情况会不会做两手准备呢？”
迭戈自信地回答：“老实说我一点儿都不意外，但你做任何准备都没有用。就我刚才说到的情况，不管我帮不帮你，渡河行动都困难重重，而且必定伤亡惨重。在现在这个情境下更是不可能。”
“我有一支精英小队，可以在敌人不知不觉中渡河，也完全有能力攻陷警察局。”游航紧接着对方的话说，语气从容利落。
迭戈完全不担心警察的问题，所以只逮住一个重点问：“你们还能从水下过去不成？”
“为什么不能？当初我就是从水下溜掉的。”
“那时候你有潜艇。现在没有。”
“那可不一定，事实上我已经把它弄回来了，就在上游一个小水湾深处的围堰里。这段时间我花了很大精力把它分段运过来，再让工匠拼接，前天刚好完成了注水测试。”
迭戈听后觉得游航的打算有了一丝胜算，但也意识到对方原本的计划肯定不是救人，所以自然而然地开始猜测其意图。
“你在想如果没有今天的事，我会用它做什么对吗？”游航又说。
“当然，谈不拢你肯定会对付我，还有对岸那些人。只是不知道你具体会怎么做。”
“具体的细节我就不告诉你了，那不重要，重要的是你现在会不会配合我？”
迭戈思考了一阵，觉得的确只有相信游航才是唯一的出路，于是说：“好吧。我支持你，告诉我你的整个计划。”
游航于是蹲下用笔杆在河滩上画出简图说：“很简单，我的小队到镇上与黎明社汇合，然后潜入警察局救人，成功后给你一个信号，就用黎明社传递情报的方式。你和我的大部队从现在开始制作木筏，做好渡河的准备。一旦收到信号立即强渡进城。这个计划成败的关键是你们，所以一定要坚决。我会拼死保护你们的家人，也会让黎明社尽量在城里制造混乱，但我们毕竟人少，你们必须尽快攻进城才能成功。”
“明白了。”迭戈说，“可是我想我可以跟你们一起去，我熟悉城里的情况。另外指挥权可以交给我的副手，他很可靠，会和你的接替人配合。”
“不不不，我的人也非常熟悉镇上的情况，但你恐怕很难和他们相处得来，所以为了不让本就九死一生的行动横生枝节，你最好还是留在这里。这样的话就算我们失败了，你也有解释的余地。”
迭戈再一次被游航说服了，他不想浪费时间，于是说：“那我就留下来指挥我的人。你什么时候出发？信号是什么？”
“白天我们做准备，今晚九点小队出发。”游航说着把小册子递给迭戈，而后想起了册子里的一行词句“九月里的牵牛花”，于是又说：“牵牛花，信号是牵牛花。”
迭戈把小册子捏在手里，完全没有想到游航不仅愿意以身犯险，而且还毫无保留地信任自己，心下自是触动。在亡者镇，他从来没有遇到过一个可以推心置腹的人。而现在，如果抛开彼此的身份，那么眼前这家伙应该会成为难得的朋友。因此，他很郑重地对游航说：“不论如何我很感谢你。”
“这些话我想等回来再听你说。只是如果行动失败了……”游航说到这儿突然停住。他本想接着说“请你以大多数人的利益为重”，但又觉得这样太过强人所难。
迭戈也憋着没有说话。在沉默了几秒钟后，他转身朝向指挥所说：“我这就去做渡河的部署。”
游航看着迭戈走进室内，确信这个人会与自己站在一起，便冲他喊道：“我会让我的副将多吉来跟你协调作战的具体细节。”
“知道啦！”
……