第十七章 前戏

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    养生斋后堂。

    方鸿持墨笔抄录。

    面前是一本偏薄的书册。

    这本书讲的是科举舞弊。

    贿赂考官,找人代考,更有家世显赫的权贵阶层,把榜上某人除名,直接让子孙后辈冒名顶替。

    方鸿笔尖微微一顿:“这种事,不好善后。”

    在大乾,科举舞弊的风险,比前世的古代王朝更高。

    因为……参加科举的考生,至少都是后天六层的境界。

    等到了乡试,会试,普遍都是后天九层真气境。

    你敢顶替,打压,偏袒某个人,或者是某个郡县、州府的考生,就有家破人亡的风险。

    正所谓断人财路,如杀人父母。

    阻挠一个武人的科考之路,就是不共戴天的仇恨。

    意难平,气难消,指不定做出什么事情……

    主考官武道境界高超,我们考生打不过……

    但你的家人,子女,亲属呢?

    正面不敌,还有下毒药,偷袭,布置陷阱埋伏之类的手段,完全是防不胜防。

    方鸿看着书里的舞弊案例:“第三个记载,郡县之院试,主考官安排儿子冒名顶替,混了个秀才功名,在县城做官,没过半个月,就被人活活打死。”

    “主考官其余儿女尽数被杀。”

    “从此绝后了。”

    至于凶犯是何人,稍微一查,水落石出。

    主考官没有做好善后,没有把那个榜上除名的考生灭口。

    那人忍无可忍,报仇雪恨,远走他乡。

    ……

    方鸿看向下一篇舞弊案:“主考官评判不公,被学子暴打。”

    忍辱负重,卧薪尝胆,毕竟是少数。

    超凡脱俗,快意恩仇,乃是武人们的主流风格。

    ……

    “永盛年间,乡试武试,擂台裁判暗中出手偏帮,一时不慎暴露,两位考生大怒,合力将其重伤,扔下乡试擂台。”

    方鸿不禁怔了怔。

    这就尴尬了……估计是没有提前商量好。

    ……

    【叮!】

    【见多识广,灵性提高!】

    斩妖系统浮现提示,方鸿也翻到了最后一页。

    书册末尾,画着几枚印章。

    唰唰两笔,勾勒图案,描摹出大致样子。

    不过。

    方鸿有些疑惑。

    此书,记载了大乾开国以来,十几个广为流传的科举舞弊。

    “只有开篇那个,是朝野震动,世人惊骇的大案。”

    “其余事例,与之相比,就像是小打小闹。”

    方鸿翻回开头的第一页,扫了眼。

    上京会试主考官收取贿赂一百两银子……曾任镇邪司司主……官居一品的高人!

    这真的离谱。

    权倾朝野的大官就因为受贿一百两银子而下狱杀头?

    须知。

    大乾王朝的老臣。

    绝不是手无缚鸡之力的文人老朽。

    “先天巅峰的境界?”

    “恐怕不止。”

    方鸿合上了书册,心头一跳:“大乾的镇邪司,斩妖司,内侍司,里面有着不少的先天高人,司主更是官居一品的大佬……这水真深,必有隐情,而且又是五百年前的元昌帝在位期间。”

    近日以来,抄录书籍,他收获良多。

    方鸿隐隐意识到元昌年间似乎发生了很多事,有一种改天换地,朝代更替的意思。

    灵气长城。

    人口暴涨。

    黄鸟衔山。

    大事件频频发生。

    而且。

    根据这些天抄录的书籍——元昌帝继位之前,大乾的人口较少。

    郡县之地,最多万户人家。

    皇都州府,民众百万,就算相当繁华了。

    ……

    过了一会儿。

    方鸿随手把书册递给芃儿,只见她拍着一马平川的胸脯:“飞云书院没留你?那位内气境大人,怎么说话不算数,许了个破例入院,成为武人,考取功名的前程,又不守诺言。”

    她抿着嘴巴,替方鸿打抱不平。

    像这种画完前景,一脚踢开,不给兑现的境遇……换成谁,都难过。

    值此之际。

    众人都盯着方鸿。

    场面一时间变得古怪,寂静,宛若暗流涌动。

    “其实。”

    方鸿看了看芃儿,察觉到四面八方的各异目光:“唉,书院是朝廷创办,门槛之高,要求之多,考核之严格,超出了我的想象。”

    那可是……太简单,有手就行。

    方鸿实话实说:指尖碰触玉椎,什么都不用做。

    但落在众人耳里,理解的不是同一个意思,就有丫鬟娇笑道:“我早说了嘛,抄书人还想翻身立命,那是做梦呢!”

    “书院学子,是郡县的人上人,将来有望做官的人物。”

    “没有一丁点可能。”

    “中看不中用……机会摆在眼前也把握不住。”

    “呵呵,少讲两句吧。穷苦人想要成为书院学子,都是话本的故事,谁当真就是傻子。”

    丫鬟们交头接耳,丝毫不掩盖言语之间的揶揄。

    黄鸠登门,点名找方鸿之时,一个个震撼不已,心生后悔,自忖错过了攀上高枝的契机。

    如今彻底忘记了此前的悔意,懊恼。

    与此同时。

    长桌侧边。

    胡子拉碴中年人拍桌而起,甩了甩笔尖墨汁,捧腹大笑:“快哉!抄书人本是低贱卑微的营生,你方鸿,不例外,老老实实坐在这抄书等死,别想那些没用的……瞧你天天穿得那么干净,换洗布衣,打扮整齐,有何用处,还不是一场空!”

    我们都蓬头垢面。

    凭什么你衣着整齐啊,不沾灰尘?

    闻言,方鸿眼睛亮了,丫鬟们还是委婉,够不上【平心静气】的标准,但是这人差不多:“眼红了,就这?”

    胡子拉碴中年人撇了撇嘴:“我懒得多说。”

    方鸿试着引怪:“别啊,继续。”

    “够了。”

    张大田把那人按回座位,有些奇怪地看了看方鸿,似困惑,似不解,有些想不通的问道:“你的灵性,不满足书院为之开恩破例的要求?”

    旁边,披头散发老婆婆,抬起遍布皱纹的脸庞,张了张嘴,声音嘶哑,头一次开口说话:“大伙们,听我讲一句……这事儿啊,不值得讥讽挖苦,难不成方鸿小子跟你们有仇?方小子一日抄写三册书,就问在座的各位,谁能做得到?是,错失良机,没有被书院瞧上,但你们就敢认定,方小子没有翻身机会吗,郡县武馆那么多,再来个武道强者赏识他,得到资助,练武有成,未必不能。”

    “咳咳。”

    “各位继续做事吧……做人呐,给自己留点余地。”

    老婆婆弯腰驼背,衰老不堪,颤颤巍巍地坐了回去。

    她吐个字,都很累。

    更何况一口气说这么多,全身都没有力气,坐在椅子上,又抬起浑浊眼睛,老婆婆朝着方鸿轻轻点头。

    “方小子,你还年轻,不要太心急。”

    老婆婆这一番话,把在场众人都给震住了。

    但……

    方鸿有些无语……老奶奶,好心办差了事啊。

    他左手入怀,本想掏出飞云书院身份牌,震撼众人,两极反转,人为制造人前显圣的场面。

    遗憾的是,情绪已回落,反差没那么高了。

    众人各自去做事,没心思说话,估计是触发不了【人前显圣】。

    “可惜。”

    “前戏没有铺垫够,直接进,就太生硬了。”方鸿摇头,没有摊牌。

    ……

    翌日下午。

    后堂安静。

    偶尔传来笔尖划动的轻微声响。

    芃儿看了看方鸿,递来热茶,上面飘着零星的几片茶叶。

    几个丫鬟皱起眉,这是违反书肆的规矩……她们对视一眼,只当没看见,继续去做事。

    “哼哼,芃儿真是心软,对抄书人那么好有什么用?”

    “就她良善,装好人。”

    “瞧她那小浪蹄子的样子,怕是瞧上了方鸿……胸平,无脑,没眼光,这也怪不得芃儿,毕竟是农户出身的女孩子。”两个丫鬟坐在窗边咬舌根,见她过来倒水,声调升高,毫无顾忌,笑嘻嘻评头论足。

    “你们俩……”

    芃儿抿了下唇角,眼帘微颤,有些羞恼。

    两人嘻嘻一笑:“你去呀,继续倒贴。”

    “小心日后做寡妇。”

    芃儿扭头,走到一边,有些扛不住冷嘲热讽的言语。

    蓦然间前堂铃响。

    有丫鬟端着沏好的茶水,娉娉婷婷走出去。

    刚才铃响时,她瞬间起身,跑出去接待贵客。

    其余人没能抢到机会,暗暗啐了一口。

    这时候,厚重铁门被推开,传来养生斋掌柜的惊讶声音。

    “吕大人,您来找方鸿?书院不是把他……”

    “哈哈。”

    吕安乔嗓音洪亮,朗声笑道:“你们不知道?抄书人方鸿,乃是万中无一的武道奇才!!”