二十八百王孙
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春山茂，春日明；园中鸟，多嘉声；
梅始发，桃始荣；泛舟舻；齐棹惊；
风微起，波微生，弦亦发，酒亦倾；
这三字一顿的歌谣颇为欢快——五月十五，曲江池边，有人正跺着脚，踏着拍子，一字一句地唱着。
曲江池边多柳，恰是一年好光景。沿江一带，只见棵棵柳树俱都如碧玉妆成。池边的柳树在风中摇荡，池中的湖水在天光下荡漾，满世界的绿都摇荡到一起了。池中间正有数艘彩舟泛波载流。舟上多是宫装仕女，云鬓高髻，薄衣广带，恰似神仙中人。
一个年少胡姬面对着如此欣荣景致，忍不住低低地开口唱了起来。她的汉话说得不准，可一唱起来，却别有一番风味。旁边一个小厮不由笑道：“珀奴姐姐，你唱错了，现在可不是春，已经是初夏了。”
那胡姬听了也不恼，笑吟吟道：“我本不是你们汉人，唱错了有什么打紧？这还是枇杷姐姐教了我好久我才学会的呢！咱且别管这个，你说，公子他现在可知道我们偷偷溜出来了？一会儿，要是不小心被他看到，他会不会生气？”
——原来，这两人正是李浅墨身边的珀奴与龚小三。珀奴早知今日是瞿长史邀约李浅墨来赴百王孙之宴的日子，她听说这宴会有过百个王子来参加时就动了好奇之念。在她少女的心中“王子”两字，自是极重极重的，何况还是近百个王子。她打定主意要跟去看看，可李浅墨只道：“自古以来，宴无好宴，我看你还是不去的好。”
珀奴一听到李浅墨那种宁定的口气，就觉得没了辙，只能偷偷打主意。她便磨着李浅墨身边的龚小三，偷偷带自己出来。
龚小三更加年少好动，岂有不情愿的？今日他们就是瞒了枇杷与阖府上下人等，偷偷溜出来的。这时见珀奴相问，龚小三一板脸，郑重道：“会，他肯定会！”
珀奴听得脸色一黯，登时扫去了一半的兴致。
却见龚小三忽展颜一笑：“不过，他一生气，你只管装着很害怕就是了，显得你没爹没娘，没人管没人顾的。他要训你，你就装哭，我家公子最是心软，他保证就没法子了。”
珀奴却不好意思地一笑：“这一招，我现在可不敢用了。上一次也是这样，我装着装着，不知怎么就真的哭了起来。那天，他还穿着枇杷姐姐给他新做的衣服，为那衣服，枇杷姐姐很忙了几天呢，熬得眼睛都有点肿了，最得意的就是那衣服袖口上的做工——真不知，她是怎么绣出那样浅淡的云纹来的，真真美丽极了。可我最后控制不住，竟抹了那袖子一袖子的鼻涕，那上面的云纹，全都被我给毁了。”
她说时满脸羞惭，龚小三忍不住哈哈大笑。
珀奴遭他笑了了也不恼，反跟着他一起惭笑。
笑了有一会儿，她忽一拉龚小三的袖子，低声叫道：“呀！那可是一个王子？”
龚小三遥遥望去，却见一个面容清整的异域少年乘着一架小肩舆，驱着几个胡奴，正自缓缓行来。那少年却是个北地胡人的装扮，在胡人之中，长相算是清秀的，他身上的衣饰颇为贵重，珀奴正眼也不眨地把他看着。
——今日，魏王府宴客之地却就在他们立身处不远。不过那里已被封禁了，他们自然靠不近前。眼见魏王府的知客已迎了出来，小肩舆上的那个少年一翻身下来，却没走向那知客，而是一转身，躬身迎向跟随在后面的一匹马儿。那马上正乘了个四十余岁，满面苍黄的突厥大汉，生得一脸虬髯，让人几乎看不见他的脸，从头到脚，到处都是毛茸茸的，直仿佛一个大毛物般。珀奴先开始还只道他是那少年跟班的，却听龚小三在旁边吃吃笑道：“这两人我却认得，那个年少的不是，他不过是一个使臣，而那骑在马上的”
他笑看了珀奴一眼：“极有男子气概的那个，才是真正的何嵯王子，乘肩舆的不过是他一个近臣而已。怎么，你觉得那王子生得可帅？”
珀奴一时不由一脸怅然。
龚小三却得意地看着她，眼里满是促狭。今日，他们两个都为看热闹而来。长安城如今已是万国之都，可同时能见到这么多王子的机会并不多，他两个自然都是为了看王子而来。可是他们性别不同，出身不同，经历也不同，所抱的念头自然不同。龚小三贫寒人家出身，兼之跟着索尖儿当了这么久的小混混，最不待见的就是这等所谓大人物。他是情愿见到个个王子都在美丽的珀奴面前出乖露丑才好，那样他才最开心。而珀奴，毕竟年少，只期望这一场百王孙之会真能如龙翔凤翥、云蒸霞蔚般，出现的王子，个个都要青春年少，风华正茂才好。
这种微妙的心理其实他们自己也未必深解。龚小三年纪虽小，有珀奴在身边，却未免藏了私心。这私心部分是为了自己，大半却是为了他心头极为敬之爱之的李浅墨。只觉得珀奴既是李浅墨身边的亲密小妹妹，那就该目无下尘，对别的所谓王孙再都不肯夹一下眼皮才好，怎么能容忍她眼巴巴地去看别的所谓王子？
这时眼见得珀奴大受打击，他不由得开心起来，口中却装着叹气道：“唉！可惜小白没来，我那帮兄弟今日一个也没来，他们见不到了，这些王子们，一个个可真生得奇哉怪也！”
此时大约时辰已至，只见一递一递地就有诸般王子到来。其中，李姓王族中的自然最多，如临川王，缁王子之类；其余，如漠北东突厥贵族中的褚部王子，铁勒十五部中如薛延陀、回纥、白霫、卑失、契苾、比悉、何嵯诸部王子，吐谷浑之王子，吐蕃松藩部之王子，西域伊吾、高昌、鄯善、龟兹之王子，连同焉耆、库车、疏勒、碎叶诸王子，昭武九姓如康、石诸国之王子，琉球、百济、新罗、高丽之王子种种说不情、道不明来历的王族，正鲜衣怒马，济济而来。
只见他们人人衣履各异，口音繁杂。这其中，有的是在长安城求学的；有的是来长安做人质的；有的却是战败后投降，迁居长安的；有的仅只是出使真真丑俊百端，举止奇异，把珀奴与龚小三远远看得呆在了那里。
只听龚小三低声笑道：“珀奴姐姐，你今日算见识了这么多的王子，可论起来，我家的王子是不是怎么也要在他们中排第一的？”
珀奴本打算狠狠地点头，可目光一扫，却见到一个熟悉的身影映入眼角，她一时不由有些张口结舌。
龚小三也看到了，不由低声道：“咦，幻少师！他也是王子？”
却听珀奴柔声答道：“当然，他是昭武九姓中毕国的王子，名叫毕栗，从小就来长安城做人质的，他怎么不是王子？”
龚小三似乎不待见她这等轻声软语的样子，从鼻子里哼了一声：“毕栗？那岂不是样乐器？哇呜哇呜的，只能用来吹着哄小孩儿的？”
他为自己的双关语大是得意。幻少师在长安城胡人之间声名极大，龚小三幼生市井，自然知道他。平素里对他那一身幻术不免充满了好奇之心，羡慕之念。可这时见珀奴分明对他分外在意，忍不住口头上就要鄙薄他一下。
珀奴不解他为何怪声怪调的，双目望着幻少师，低声软语道：“可是，你真的不觉得他很好看？”
龚小三又哼了一声，嗤笑道：“嗯，跟何嵯国那个王子相比，他可不是大是好看？我只奇怪他的眼睛长那么凹干什么用，怕见光吗？用来堆眼屎的吗？真真岂只是好看！”
听他出语不恭，珀奴忍不住怒看了他一眼，气道：“不跟你说了！你们这些男的真是粗鲁，懂得什么叫好看不好看！”
龚小三也自气道：“哼，谁要跟你说。你们女的，就只知道好看不好看。”
两人都还是小孩儿脾气，相互之间生气，其实也只绷得住一小会儿。眼见得这么多热闹，又这么些人物等待评论，他们如何能忍住有话不说？
果然，隔不上一会儿，就听龚小三叹道：“唉，你看，别的王子个个都好大排场。那个伊吾王子，身边跟的怕不有好几十人，个个身上都佩的有宝石镶的刀剑；还有那高车王子，他的马蹬像都是黄金做的”
眼睛一扫，他的目光又落在幻少师身上，直觉气不打一处来，哼了一声道：“就连那个边远小国当人质的破落户王子，人长得跟个病痨似的，身边还带着三个美女我只怕我家公子又只是一个人前来，全无排场，到时都被他们比了下去。”
珀奴本未措意与此，这时，却不免替李浅墨担心起来，喃喃道：“那可怎么是好？要不，你赶快回去，叫嗟来堂的兄弟们一起过来捧场，热闹热闹可好？”
却见龚小三脸色猛地涨得通红，怒看向珀奴一眼，岔道：“你记着刚才的仇，有意奚落我可是？”
珀奴一时不解。
只听龚小三忿忿道：“我知道我的那些兄弟都上不得台盘，人虽多，还不够添乱的。要我叫他们来干什么，一起敲着盆子唱乞儿歌吗？那些公子王孙们的手下本来就个个看我们不顺眼，我们也看他们不顺眼，这回好叫他们更好看低我们，给我家公子丢脸吗？好衬得你喜欢的那什么幻少师在这群王孙里看起来不那么寒酸？”
珀奴未料到他会发怒，一时窘极，涨红了脸，连连道：“不是我不是那个意思。”
她汉话本就说得不甚好，这时情急之下，更是难找到达意的词。但她脸上的神色却诚挚已极，期期艾艾地道：“他们觉得你们不好是他们觉得，我觉得你们都很好啊上次，我讨厌那口摆在我窗口的荷花缸，想跟李管家说声叫他挪走可又不敢，自己喃喃自语着，刚好叫你的兄弟们听到了，他们就装着无意把那荷花缸给打破了。那声音我听着真是痛快我可喜欢嗟来堂的人了，没有说你们不好的意思。”
龚小三的气顿时消了，于是，两个小孩儿重又讲和，一起操心起李浅墨的排场问题来。
只听珀奴道：“我想也不用担心，枇杷姐姐什么都懂，这次，她总料理得好吧。”
龚小三眼中也升起了一丝希望，可这希望之色仅只一闪，就见他脸色重转懊恼，郁闷道：“我说得果然不错。你看，公子他真的，孤身一个，只带了个牵马的老奴过来了。”
果然，远远地只见李浅墨骑了一匹瘦马，带着个牵马的老奴，踽踽而来。
龚小三眯着眼看着，口里喃喃道：“枇杷姐也是，马儿也不给配个好鞍辔。这鞍辔，真真连别人的仆人用的都不如。好在那马儿还算精神，只可惜瘦了点儿。”
珀奴也自迎着阳光眯着眼看，她关心的却不是马，而是衣服。只听她道：“呀，干什么不穿那件新的？这件鹅黄的也太素净了些，就衣角里绣的有点花，还是素色同色的，我记得绣的是连锦纹样的祥云与娥眉新月，好看是好看，但不仔细瞧简直看不见。”
说完，两人不由回头向那边成堆的王子们一望，只见人人鲜衣怒马，一时虚荣心大受挫伤，只觉得天气都没适才般好了。
——李浅墨今日骑的是一匹青马。
那马果然好瘦。李浅墨虽然爱马，平日却甚少骑乘。今日，枇杷本来帮他准备了一整套的行头，那都是用了心的。李浅墨早上一起来，就见一溜儿十余个家丁衣履鲜明地候在那里，都是崭新的茧绸做的衣裳，虽不过青衣乌帽，但款式时新，裁剪也得体，看着着实闪亮打眼。
又兼之这十来个家丁都是枇杷亲手挑选出来的，个个面目齐整，身材壮健，足衬得主人威武。另还备了一匹好马，雕鞍玉蹬的，光只那蹬子，李浅墨就不由一见皱眉，镂金贴玉的，正不知耗费了多少人工。
那些装扮好了的家丁们也不闲着，个个手里都捧着些事物，诸如竹枕锦茵之类，连杯盏都自备了整套的，用漆盒装了，连那漆盒子上都镂空雕了花，繁缛之甚。
更让李浅墨难堪的居然还有偌大一柄骑伞，那伞盖用绫罗织就，金灿灿的，十分晃眼。他一看头就大了起来，倒退着回了房，枇杷在后面跟了进来，笑道：“怎么，砚哥儿，这些装备你还不满意？”
李浅墨知道她准备得辛苦，怕伤了枇杷的心，一时也不知说什么是好。
只听枇杷笑道：“你道别的公子王孙们都不好好装扮？今日，可真是长安城难得的热闹日子，我怕这些承平王孙们，自从得了信，早不知有多少人算计着要怎么妆点自己了。咱们要不张扬点儿，怕不都给人比下去？也叫魏王府的人看笑话。”
李浅墨却只是皱眉，拼命也想不出，这一番排场若带出去，自己该把脸藏在哪里。
却听枇杷笑道：“也罢，我也猜到这样铺排公子多半不会满意，另准备了别的。咱们就一人一骑，加上个老奴，去赴那长安城中如今最风流体面的王孙之会吧。”
说着，她就牵了这匹马来。
这马儿一身铁青，眉骨间每逢阳光照拢，就隐隐若有紫韵，只是稍嫌瘦硬了些。李浅墨却一见喜欢。枇杷见他喜欢，也不由开心，当下笑道：“五陵年少，多半是衣马轻肥。今日王孙之会，你怕要骑一头最瘦的马去了。你反正不管，到时丢脸的可是我们这些在你身边服侍的人。说来好笑，要是原来在太原老家里，我要敢这么怠慢我家公子，怕不早被赶出门去，倒还是跟着你省事。”
李浅墨心情一松，便应声笑道：“这样最好，反正我也不是什么公子王子的。”
枇杷却认真地打量了他一眼，笑道：“好，咱就算不稀罕当什么王子，但总还是我家子婳小姐的弟弟吧？公子如穿得太寒酸了，我家小姐回头见了要责怪我的。”
由此，好说歹说，给李浅墨手里塞了根七宝嵌玉螭柄缠银鞭子，那鞭子缠丝甚是精致，李浅墨嫌它繁琐，不想要，笑道：“难不成被这鞭子抽着，那良驹就会觉得有面子些？”
枇杷笑道：“好了好了，被它抽着，我觉得有面子可好？砚哥儿到时就说自己本来禀性节俭，也不稀罕这鞭子，不过好在一鞭多用，这鞋子不只可以策马，在家没事儿，还可以常拿着抽那个叫枇杷的女奴玩儿，保证那些无聊王孙们听了个个兴奋。”
李浅墨无法，只得依了她。
他走出门来，却见家丁人等本是打算去王孙宴上风光一把，说不好个个还能捞上好大份赏钱——这时听说不带他们去了，不由个个垂头丧气。
李浅墨看着他们的样子，也忍不住心头略有不安。却听枇杷在耳边笑道：“当家主事，你道个个都是为了自己才充排场的？就是当今皇上，你道他真愿费钱做那许多大典？这世上事，原要大家互相哄着热闹些才你好我好大家好的。公子要老不给底下人等一点热闹看，回头，就是遣他们办事须也不利落了。”
所以李浅墨一路上默默地低着头骑马，心中还在自问：枇杷姐说得未尝不是人生在世的道理，若要令自己来统领些什么，若还只管是这个脾气，怕断难成势，也断难成事的。
人生在世，大多人所依不过是“势”要想得势，看来，是必要演些热闹与人看的。
他一路经过处，只见身边的整个长安城方方正正，只不过有的门楼大，有的门楼小，有的屋脊上兽首多些，有的就少。李浅墨知道，那都是有一定的建制——连门上几个钉子，都是规定有数的。一时不由想起：所谓好的仁君良臣，那都是按一定规矩来奢华；而不好的昏君恶臣，却是无度奢华；但该奢华的必须要奢华——这就是这人世一定的道理，就好像那镇国之玺必须要用良工美玉一般。
李浅墨一时心中又觉好玩又是感叹，不由暗道：得空时还是该看看孔夫子所编的礼——李承乾所犯的最大的过错依那些儒臣议论起来，不就是不合于礼？他心中暗道：不过，那“礼”中，能装载的快乐实在太少了。他忽然有些理解承乾，只为他还年轻，想要快乐，就不想依礼。
及至南行出了郊外，四野风光，映得人心明眼亮，李浅墨一时只觉得心情大好。本来一路上他骑马，却让一个比自己老得多的人牵马步行，心中还大大过意不去。这时却惊觉，那老奴脚力颇健，似是技击中人。
才到曲江池边，就听得一人哈哈大笑：“王孙自可病，逶迤卧斜阳好句啊好句。怎么，砚兄弟今日风雅之病已好，可以出来临水凭风了？良辰美景，斯逢盛世，咱们今日正该好好一乐。”
只见说话之人衣衫轻简，体态丰腴，年纪轻轻，却大腹便便，扶着一个伶俐的小胡奴，从曲江池边王子宴间迎了出来。
——那人正是李泰，他引用的，却是那日瞿长史到连云第上门拜会时，听李浅墨念的诗句。这都记得住，可见他对李浅墨的用心。
与他同迎上来的还有高祖之孙，李泰的堂兄弟豫章王李亶。李亶温和儒雅，年纪要长李泰几岁。
却听李泰笑道：“砚兄弟当真脱略，就这么轻衫简从，连骑的马儿也这么瘦。要是为初到长安，还未及搜罗好马，小兄马厩里倒还有几匹，只管去选。好不好难说，倒是匹匹膘肥体壮。”
李浅墨心下一笑，骑的马太瘦，果然是要招人惊讶的。
却见豫章王李亶凑上前来，伸手摸了摸李浅墨所乘之马，笑冲李泰道：“魏王这话外行了，想来没看清这马额头上的紫晕。”
李泰一愣，看了眼，笑道：“这又有什么说道？”
却听李亶笑道：“也没什么，不过圣上当年六骏中之‘飒露紫’也是这样罢了，看来这马儿跟飒露紫是同种同源，却不知砚兄弟哪儿选来的好种，太仆寺掌管天下牧政，四处搜求，也未曾搜求到的。”
李浅墨听了反而微微一愕，没想到枇杷这么细心，弄出这般低调的奢华来妆点自己。
却听李泰笑道：“好好好，看来我弄个什么弘文馆，在一班文士中泡得酸傻了，连家中宝马之同胤血脉也不识得。”
说着，他重转身望向李浅墨，笑道：“砚兄弟，怎么跟的只有一个老奴？如果初到长安，人手不便，我那里闲着没事干的人多了去。明日，我就叫瞿长史挑百把个家奴过去服侍砚兄弟可好？都是小兄粗心，明知砚兄弟年轻，不惯家务，也未曾过问。这照应不到之处，该罚该罚，一会儿宴上，我先自罚三杯才是。”
没想那老奴这时却开口接话。他目光锐利，远远地已看见了珀奴与龚小三两人，插话笑应道：“我家公子倒也带来了两个小的服侍。只是公子生性和善，放纵他们，遣他们先去玩耍了。”
说着伸手一招，冲龚小三那边叫道：“公子来了，还不过来服侍？只管玩你们的去！”
龚小三与珀奴遥遥立着，见到李浅墨下马，又见到魏王李泰与豫章王李亶远远相迎，他们这么远远看着，只见李浅墨身姿削挺，一身鹅黄软衫，衬着那匹青马，正是说不出的风神卓逸。
两人齐齐欢喜，已把排场什么的都忘了，再不怕被人比下去。这时听见相召，龚小三不由冲珀奴吐了吐舌头，知道再避不开，虽怕李浅墨责怪，也只有挨了上来。
李亶见那老奴开口，不由有些惊诧，忍不住看了他两眼，忽问道：“老人家，恕我眼拙，原来好像在卫国公府上见过。”
那老人含笑行礼，不卑不亢地回道：“豫章王好记性。小的阿九，确实在卫国公府上目睹过豫章王的风仪。”
他气度从容，分明是见到李浅墨不擅长与人应对，所以才开口帮他分忧。
却见李亶神色一惊，却故作镇定地道：“原来是曾跟从卫国公大破东突厥的阿九老。人人都道阿九老虽名为奴仆，直抵得过卫国公帐下十将。据说，连卫国公的性命有数次都是阿九老救的。只不知阿九老如何自晦至此，一直甘于仆役之职。”
却听那阿九老笑道：“老奴不就这个命？当年老奴全家蒙受卫国公大恩，哪怕结草衔环，也自当终生为报。豫章王过奖，折煞老奴了。”
——李浅墨至此才知道此老竟有此等来历。一直以来，他见阿九老的面甚少，只道是李靖派来看守连云第的一个闲人罢了，这时不由惭然地望了阿九老一眼。
阿九老的目光却一派明睿，眼中含笑，分明全无责怪之意。
李浅墨不由暗道：魏王一见自己，即不停示好，枇杷想来也是有见于此，才会如此细心安排。哪怕自己不肯盛为铺排，只一人一骑，携一老奴前来，她也要与自己安排得妥帖，好让那魏王全无示好之余地。
不过如此一来，确实让自己都觉得自己身份高涨，那魏王想来也断不敢轻看自己。他若再要收买自己，却也需要额外多花些力气。
想到这些心机暗斗，他不觉有些好笑。可接着一转念，不由想到，以王子婳的智识谋略，特派枇杷来相帮自己，直要把自己推向一个绝顶高处去，她如此作为，确实仅只为一面之缘，也果然全不求回报的吗？
他这么一想，却觉得后背森森地渗出了点汗来。一边却不由心头自责：果然长安城为利欲之都，自己是不是也被熏染得沾上了些利欲猜疑的俗气？
好在珀奴与龚小三已经赶到，他们随从着李浅墨，在魏王李泰与豫章王李亶的双双肃客之下，就向筵席走去。
筵间客人基本已经到齐。今日，李浅墨却是主客。只见他身姿俊逸，一身鹅黄衫子如初春晓月，何况身边两个小随从相伴，一个珀奴美艳无比，一个龚小三也自机灵可爱，自然惹得人人注目。
李浅墨自小生长教坊，遭人轻视已惯，今日百王孙之宴，却是他于稠人广众中头一次大出风头。可惜他极不习惯，心中不免尴尬，好在阿九公也在一旁相随。
——如果只是一名寻常牵马老苍头，擅陪主人入席服侍，未免惹人惊怪。但阿九公虽面上皱纹深刻，但气度凝徐，举止从容，兼之魏王与豫章王已知他来历，觉得他有足够身份如此，所以倒也无人惊怪了。
一时，应酬揖让中，李浅墨有什么疏略之处，自有阿九公代他打点婉转。与人交接居然能如此顺心，却不免让生小困苦的李浅墨一时都不免有些陶陶然与飘飘然了。他只没想到魏王今天居然自己如此张扬。其实也是他年轻识浅，魏王所谋也大，既然一意要与他交好，动之以利既然不成，当然要扬之以名。
一时，只见魏王牵着李浅墨的手，一个王孙一个王孙地与李浅墨介绍下去。这些王孙所来不一，东西遥隔，相差何止万里。李浅墨一时都还记不下那么多聱牙的名字。
魏王一旁笑道：“砚兄弟，诸位王子可算渴识足下风采久矣。这不，今日这一会，虽是为兄代为张罗的，各位王子却极是有情，居然都给砚兄弟你备下了一份薄礼。不论轻重，却当真可谓荟萃多方珍异。你瞧，那边堆山填海的，可不都正积堆在那里。”
这一手，倒叫李浅墨大吃一惊。他从小孤独已惯，最怕承受他人盛情，只恐无以为报，万没料到李泰会暗使诸国王子与自己这么多厚礼。一时抬眼望去，只见魏王所指方向，一方锦茵之上，尽是奇珍异宝，狼藉满地。
他期期艾艾地一时说不出话来，脸涨得通红，终于露出了一丝生窘之色。
魏王与他携手过去相看，随手拿起一两样把玩，自有他的属下在旁边报出那东西的名目与好处。
李浅墨来之前即曾想过，所谓“宴无好宴，会无好会”可再没想到，此宴岂止是好，还会“好”至如此地步。他本不善应酬揖让，这时更说不出什么话来。倒是魏王知机，也怕他真的开口推脱，竟拿着那些宝物专门介绍给珀奴看。
珀奴本来天真烂漫的性子，虽与魏王相会过一面，对他印象极端不好，可这时，那个当日可恶之人手里却捧着这么多奇珍异宝，以为都是各国王子送与自己的，一时不由兴奋得眩晕了。何况魏王低声冲她笑道：“依我猜，各位王子，大半是听说砚兄弟身边有你这样的绝色佳人，才特特搜罗了各方宝贝来的。头几日，我听通译馆的小吏就在说，各国王子，都在找他打听，问砚兄弟身边的美人，究竟是何等丽色。可以说，今日，他们大多都在候着见你。”
说着哈哈一笑：“只怕除了当今圣上，天底下只有你，收受过如此之多的各国王子所送的礼物了。”
珀奴本是最贪爱新奇的性子，被他一番花巧已极的话，早恭维撩拨得满心欢喜。
李浅墨立在旁边，心里知道，这话明里是说给珀奴的，终究是要卖自己的好。自己何德何能，不过上托了师父的清名，外加结识了些大野英雄，可能更重要的是魏王误以为自己与卫国公李靖关联密切，所以才这般不惜卑辞厚礼地结识自己。
古语有云：人以国士待我，我自当以国士报之。可他心中毕竟犹还冷醒，暗暗道：所谓国士，难道就是要人如此以“礼”相待的吗？
哪怕珀奴如此欢喜，他犹在心里打算着怎么可以不承魏王这个情，面面周到地把这些礼物都退回去。
可魏王安排何等高明，这些礼，却是八方王子所送。这个情，他实是不收也得收了。李浅墨一时不由得暗暗皱眉，心中苦道：“回去若说给索尖儿听，他必笑自己：‘天底下怕再没一个收礼收得如你般苦恼的’。”
他这里正暗自发愁，却听魏王敷衍罢珀奴，转冲自己笑道：“唉，说起来，诸位王子如此盛情，小兄一则代砚兄弟你欢喜，二则，却不免为自己苦恼了。”
李浅墨不得不道：“噢，这话怎么说？”
魏王笑道：“我眼见得这等八方珍异，诸位王子与砚兄弟素不相识，却都如此相慕，你我至亲，难得终于谋面，小兄我倒是送砚兄弟什么好呢？”
怕什么就来什么，李浅墨心中苦笑，面上却只能微笑道：“魏王如此抬爱，却让小弟大为惶愧了。其实，君子之交，其淡如水。魏王何必多礼，如必要送，送小弟此等江湖浪子一个‘心安’即可。若过承青目，只怕从此以后，小弟会惶恐得寝食不安的。”
魏王哈哈笑道：“这成什么话！难不成，素不相识的人仰慕兄弟你，都肯倾心求索佳礼相馈，愚兄反两手空空不成？你再勿推脱。可巧，愚兄近日真真得了一件宝贝。这宝贝”
他有意卖关子，顿了一下方又道：“我敢说，兄弟你只要听了，是一定会收的。就算愚兄舍不得割爱，兄弟你就是闯进我宅子，抢也要抢去的。”
李浅墨一时不由也愣住了，那是什么礼？他怎么会说得如此肯定。他暗暗反思自己，只觉自己像也没什么特殊的癖好，就有，也断未曾在人前流露。
可李泰说得如此笃定，却惹得他好奇心起，心中不由连连自问：那却会是什么东西？
春山茂，春日明；园中鸟，多嘉声；
梅始发，桃始荣；泛舟舻；齐棹惊；
风微起，波微生，弦亦发，酒亦倾；
这三字一顿的歌谣颇为欢快——五月十五，曲江池边，有人正跺着脚，踏着拍子，一字一句地唱着。
曲江池边多柳，恰是一年好光景。沿江一带，只见棵棵柳树俱都如碧玉妆成。池边的柳树在风中摇荡，池中的湖水在天光下荡漾，满世界的绿都摇荡到一起了。池中间正有数艘彩舟泛波载流。舟上多是宫装仕女，云鬓高髻，薄衣广带，恰似神仙中人。
一个年少胡姬面对着如此欣荣景致，忍不住低低地开口唱了起来。她的汉话说得不准，可一唱起来，却别有一番风味。旁边一个小厮不由笑道：“珀奴姐姐，你唱错了，现在可不是春，已经是初夏了。”
那胡姬听了也不恼，笑吟吟道：“我本不是你们汉人，唱错了有什么打紧？这还是枇杷姐姐教了我好久我才学会的呢！咱且别管这个，你说，公子他现在可知道我们偷偷溜出来了？一会儿，要是不小心被他看到，他会不会生气？”
——原来，这两人正是李浅墨身边的珀奴与龚小三。珀奴早知今日是瞿长史邀约李浅墨来赴百王孙之宴的日子，她听说这宴会有过百个王子来参加时就动了好奇之念。在她少女的心中“王子”两字，自是极重极重的，何况还是近百个王子。她打定主意要跟去看看，可李浅墨只道：“自古以来，宴无好宴，我看你还是不去的好。”
珀奴一听到李浅墨那种宁定的口气，就觉得没了辙，只能偷偷打主意。她便磨着李浅墨身边的龚小三，偷偷带自己出来。
龚小三更加年少好动，岂有不情愿的？今日他们就是瞒了枇杷与阖府上下人等，偷偷溜出来的。这时见珀奴相问，龚小三一板脸，郑重道：“会，他肯定会！”
珀奴听得脸色一黯，登时扫去了一半的兴致。
却见龚小三忽展颜一笑：“不过，他一生气，你只管装着很害怕就是了，显得你没爹没娘，没人管没人顾的。他要训你，你就装哭，我家公子最是心软，他保证就没法子了。”
珀奴却不好意思地一笑：“这一招，我现在可不敢用了。上一次也是这样，我装着装着，不知怎么就真的哭了起来。那天，他还穿着枇杷姐姐给他新做的衣服，为那衣服，枇杷姐姐很忙了几天呢，熬得眼睛都有点肿了，最得意的就是那衣服袖口上的做工——真不知，她是怎么绣出那样浅淡的云纹来的，真真美丽极了。可我最后控制不住，竟抹了那袖子一袖子的鼻涕，那上面的云纹，全都被我给毁了。”
她说时满脸羞惭，龚小三忍不住哈哈大笑。
珀奴遭他笑了了也不恼，反跟着他一起惭笑。
笑了有一会儿，她忽一拉龚小三的袖子，低声叫道：“呀！那可是一个王子？”
龚小三遥遥望去，却见一个面容清整的异域少年乘着一架小肩舆，驱着几个胡奴，正自缓缓行来。那少年却是个北地胡人的装扮，在胡人之中，长相算是清秀的，他身上的衣饰颇为贵重，珀奴正眼也不眨地把他看着。
——今日，魏王府宴客之地却就在他们立身处不远。不过那里已被封禁了，他们自然靠不近前。眼见魏王府的知客已迎了出来，小肩舆上的那个少年一翻身下来，却没走向那知客，而是一转身，躬身迎向跟随在后面的一匹马儿。那马上正乘了个四十余岁，满面苍黄的突厥大汉，生得一脸虬髯，让人几乎看不见他的脸，从头到脚，到处都是毛茸茸的，直仿佛一个大毛物般。珀奴先开始还只道他是那少年跟班的，却听龚小三在旁边吃吃笑道：“这两人我却认得，那个年少的不是，他不过是一个使臣，而那骑在马上的”
他笑看了珀奴一眼：“极有男子气概的那个，才是真正的何嵯王子，乘肩舆的不过是他一个近臣而已。怎么，你觉得那王子生得可帅？”
珀奴一时不由一脸怅然。
龚小三却得意地看着她，眼里满是促狭。今日，他们两个都为看热闹而来。长安城如今已是万国之都，可同时能见到这么多王子的机会并不多，他两个自然都是为了看王子而来。可是他们性别不同，出身不同，经历也不同，所抱的念头自然不同。龚小三贫寒人家出身，兼之跟着索尖儿当了这么久的小混混，最不待见的就是这等所谓大人物。他是情愿见到个个王子都在美丽的珀奴面前出乖露丑才好，那样他才最开心。而珀奴，毕竟年少，只期望这一场百王孙之会真能如龙翔凤翥、云蒸霞蔚般，出现的王子，个个都要青春年少，风华正茂才好。
这种微妙的心理其实他们自己也未必深解。龚小三年纪虽小，有珀奴在身边，却未免藏了私心。这私心部分是为了自己，大半却是为了他心头极为敬之爱之的李浅墨。只觉得珀奴既是李浅墨身边的亲密小妹妹，那就该目无下尘，对别的所谓王孙再都不肯夹一下眼皮才好，怎么能容忍她眼巴巴地去看别的所谓王子？
这时眼见得珀奴大受打击，他不由得开心起来，口中却装着叹气道：“唉！可惜小白没来，我那帮兄弟今日一个也没来，他们见不到了，这些王子们，一个个可真生得奇哉怪也！”
此时大约时辰已至，只见一递一递地就有诸般王子到来。其中，李姓王族中的自然最多，如临川王，缁王子之类；其余，如漠北东突厥贵族中的褚部王子，铁勒十五部中如薛延陀、回纥、白霫、卑失、契苾、比悉、何嵯诸部王子，吐谷浑之王子，吐蕃松藩部之王子，西域伊吾、高昌、鄯善、龟兹之王子，连同焉耆、库车、疏勒、碎叶诸王子，昭武九姓如康、石诸国之王子，琉球、百济、新罗、高丽之王子种种说不情、道不明来历的王族，正鲜衣怒马，济济而来。
只见他们人人衣履各异，口音繁杂。这其中，有的是在长安城求学的；有的是来长安做人质的；有的却是战败后投降，迁居长安的；有的仅只是出使真真丑俊百端，举止奇异，把珀奴与龚小三远远看得呆在了那里。
只听龚小三低声笑道：“珀奴姐姐，你今日算见识了这么多的王子，可论起来，我家的王子是不是怎么也要在他们中排第一的？”
珀奴本打算狠狠地点头，可目光一扫，却见到一个熟悉的身影映入眼角，她一时不由有些张口结舌。
龚小三也看到了，不由低声道：“咦，幻少师！他也是王子？”
却听珀奴柔声答道：“当然，他是昭武九姓中毕国的王子，名叫毕栗，从小就来长安城做人质的，他怎么不是王子？”
龚小三似乎不待见她这等轻声软语的样子，从鼻子里哼了一声：“毕栗？那岂不是样乐器？哇呜哇呜的，只能用来吹着哄小孩儿的？”
他为自己的双关语大是得意。幻少师在长安城胡人之间声名极大，龚小三幼生市井，自然知道他。平素里对他那一身幻术不免充满了好奇之心，羡慕之念。可这时见珀奴分明对他分外在意，忍不住口头上就要鄙薄他一下。
珀奴不解他为何怪声怪调的，双目望着幻少师，低声软语道：“可是，你真的不觉得他很好看？”
龚小三又哼了一声，嗤笑道：“嗯，跟何嵯国那个王子相比，他可不是大是好看？我只奇怪他的眼睛长那么凹干什么用，怕见光吗？用来堆眼屎的吗？真真岂只是好看！”
听他出语不恭，珀奴忍不住怒看了他一眼，气道：“不跟你说了！你们这些男的真是粗鲁，懂得什么叫好看不好看！”
龚小三也自气道：“哼，谁要跟你说。你们女的，就只知道好看不好看。”
两人都还是小孩儿脾气，相互之间生气，其实也只绷得住一小会儿。眼见得这么多热闹，又这么些人物等待评论，他们如何能忍住有话不说？
果然，隔不上一会儿，就听龚小三叹道：“唉，你看，别的王子个个都好大排场。那个伊吾王子，身边跟的怕不有好几十人，个个身上都佩的有宝石镶的刀剑；还有那高车王子，他的马蹬像都是黄金做的”
眼睛一扫，他的目光又落在幻少师身上，直觉气不打一处来，哼了一声道：“就连那个边远小国当人质的破落户王子，人长得跟个病痨似的，身边还带着三个美女我只怕我家公子又只是一个人前来，全无排场，到时都被他们比了下去。”
珀奴本未措意与此，这时，却不免替李浅墨担心起来，喃喃道：“那可怎么是好？要不，你赶快回去，叫嗟来堂的兄弟们一起过来捧场，热闹热闹可好？”
却见龚小三脸色猛地涨得通红，怒看向珀奴一眼，岔道：“你记着刚才的仇，有意奚落我可是？”
珀奴一时不解。
只听龚小三忿忿道：“我知道我的那些兄弟都上不得台盘，人虽多，还不够添乱的。要我叫他们来干什么，一起敲着盆子唱乞儿歌吗？那些公子王孙们的手下本来就个个看我们不顺眼，我们也看他们不顺眼，这回好叫他们更好看低我们，给我家公子丢脸吗？好衬得你喜欢的那什么幻少师在这群王孙里看起来不那么寒酸？”
珀奴未料到他会发怒，一时窘极，涨红了脸，连连道：“不是我不是那个意思。”
她汉话本就说得不甚好，这时情急之下，更是难找到达意的词。但她脸上的神色却诚挚已极，期期艾艾地道：“他们觉得你们不好是他们觉得，我觉得你们都很好啊上次，我讨厌那口摆在我窗口的荷花缸，想跟李管家说声叫他挪走可又不敢，自己喃喃自语着，刚好叫你的兄弟们听到了，他们就装着无意把那荷花缸给打破了。那声音我听着真是痛快我可喜欢嗟来堂的人了，没有说你们不好的意思。”
龚小三的气顿时消了，于是，两个小孩儿重又讲和，一起操心起李浅墨的排场问题来。
只听珀奴道：“我想也不用担心，枇杷姐姐什么都懂，这次，她总料理得好吧。”
龚小三眼中也升起了一丝希望，可这希望之色仅只一闪，就见他脸色重转懊恼，郁闷道：“我说得果然不错。你看，公子他真的，孤身一个，只带了个牵马的老奴过来了。”
果然，远远地只见李浅墨骑了一匹瘦马，带着个牵马的老奴，踽踽而来。
龚小三眯着眼看着，口里喃喃道：“枇杷姐也是，马儿也不给配个好鞍辔。这鞍辔，真真连别人的仆人用的都不如。好在那马儿还算精神，只可惜瘦了点儿。”
珀奴也自迎着阳光眯着眼看，她关心的却不是马，而是衣服。只听她道：“呀，干什么不穿那件新的？这件鹅黄的也太素净了些，就衣角里绣的有点花，还是素色同色的，我记得绣的是连锦纹样的祥云与娥眉新月，好看是好看，但不仔细瞧简直看不见。”
说完，两人不由回头向那边成堆的王子们一望，只见人人鲜衣怒马，一时虚荣心大受挫伤，只觉得天气都没适才般好了。
——李浅墨今日骑的是一匹青马。
那马果然好瘦。李浅墨虽然爱马，平日却甚少骑乘。今日，枇杷本来帮他准备了一整套的行头，那都是用了心的。李浅墨早上一起来，就见一溜儿十余个家丁衣履鲜明地候在那里，都是崭新的茧绸做的衣裳，虽不过青衣乌帽，但款式时新，裁剪也得体，看着着实闪亮打眼。
又兼之这十来个家丁都是枇杷亲手挑选出来的，个个面目齐整，身材壮健，足衬得主人威武。另还备了一匹好马，雕鞍玉蹬的，光只那蹬子，李浅墨就不由一见皱眉，镂金贴玉的，正不知耗费了多少人工。
那些装扮好了的家丁们也不闲着，个个手里都捧着些事物，诸如竹枕锦茵之类，连杯盏都自备了整套的，用漆盒装了，连那漆盒子上都镂空雕了花，繁缛之甚。
更让李浅墨难堪的居然还有偌大一柄骑伞，那伞盖用绫罗织就，金灿灿的，十分晃眼。他一看头就大了起来，倒退着回了房，枇杷在后面跟了进来，笑道：“怎么，砚哥儿，这些装备你还不满意？”
李浅墨知道她准备得辛苦，怕伤了枇杷的心，一时也不知说什么是好。
只听枇杷笑道：“你道别的公子王孙们都不好好装扮？今日，可真是长安城难得的热闹日子，我怕这些承平王孙们，自从得了信，早不知有多少人算计着要怎么妆点自己了。咱们要不张扬点儿，怕不都给人比下去？也叫魏王府的人看笑话。”
李浅墨却只是皱眉，拼命也想不出，这一番排场若带出去，自己该把脸藏在哪里。
却听枇杷笑道：“也罢，我也猜到这样铺排公子多半不会满意，另准备了别的。咱们就一人一骑，加上个老奴，去赴那长安城中如今最风流体面的王孙之会吧。”
说着，她就牵了这匹马来。
这马儿一身铁青，眉骨间每逢阳光照拢，就隐隐若有紫韵，只是稍嫌瘦硬了些。李浅墨却一见喜欢。枇杷见他喜欢，也不由开心，当下笑道：“五陵年少，多半是衣马轻肥。今日王孙之会，你怕要骑一头最瘦的马去了。你反正不管，到时丢脸的可是我们这些在你身边服侍的人。说来好笑，要是原来在太原老家里，我要敢这么怠慢我家公子，怕不早被赶出门去，倒还是跟着你省事。”
李浅墨心情一松，便应声笑道：“这样最好，反正我也不是什么公子王子的。”
枇杷却认真地打量了他一眼，笑道：“好，咱就算不稀罕当什么王子，但总还是我家子婳小姐的弟弟吧？公子如穿得太寒酸了，我家小姐回头见了要责怪我的。”
由此，好说歹说，给李浅墨手里塞了根七宝嵌玉螭柄缠银鞭子，那鞭子缠丝甚是精致，李浅墨嫌它繁琐，不想要，笑道：“难不成被这鞭子抽着，那良驹就会觉得有面子些？”
枇杷笑道：“好了好了，被它抽着，我觉得有面子可好？砚哥儿到时就说自己本来禀性节俭，也不稀罕这鞭子，不过好在一鞭多用，这鞋子不只可以策马，在家没事儿，还可以常拿着抽那个叫枇杷的女奴玩儿，保证那些无聊王孙们听了个个兴奋。”
李浅墨无法，只得依了她。
他走出门来，却见家丁人等本是打算去王孙宴上风光一把，说不好个个还能捞上好大份赏钱——这时听说不带他们去了，不由个个垂头丧气。
李浅墨看着他们的样子，也忍不住心头略有不安。却听枇杷在耳边笑道：“当家主事，你道个个都是为了自己才充排场的？就是当今皇上，你道他真愿费钱做那许多大典？这世上事，原要大家互相哄着热闹些才你好我好大家好的。公子要老不给底下人等一点热闹看，回头，就是遣他们办事须也不利落了。”
所以李浅墨一路上默默地低着头骑马，心中还在自问：枇杷姐说得未尝不是人生在世的道理，若要令自己来统领些什么，若还只管是这个脾气，怕断难成势，也断难成事的。
人生在世，大多人所依不过是“势”要想得势，看来，是必要演些热闹与人看的。
他一路经过处，只见身边的整个长安城方方正正，只不过有的门楼大，有的门楼小，有的屋脊上兽首多些，有的就少。李浅墨知道，那都是有一定的建制——连门上几个钉子，都是规定有数的。一时不由想起：所谓好的仁君良臣，那都是按一定规矩来奢华；而不好的昏君恶臣，却是无度奢华；但该奢华的必须要奢华——这就是这人世一定的道理，就好像那镇国之玺必须要用良工美玉一般。
李浅墨一时心中又觉好玩又是感叹，不由暗道：得空时还是该看看孔夫子所编的礼——李承乾所犯的最大的过错依那些儒臣议论起来，不就是不合于礼？他心中暗道：不过，那“礼”中，能装载的快乐实在太少了。他忽然有些理解承乾，只为他还年轻，想要快乐，就不想依礼。
及至南行出了郊外，四野风光，映得人心明眼亮，李浅墨一时只觉得心情大好。本来一路上他骑马，却让一个比自己老得多的人牵马步行，心中还大大过意不去。这时却惊觉，那老奴脚力颇健，似是技击中人。
才到曲江池边，就听得一人哈哈大笑：“王孙自可病，逶迤卧斜阳好句啊好句。怎么，砚兄弟今日风雅之病已好，可以出来临水凭风了？良辰美景，斯逢盛世，咱们今日正该好好一乐。”
只见说话之人衣衫轻简，体态丰腴，年纪轻轻，却大腹便便，扶着一个伶俐的小胡奴，从曲江池边王子宴间迎了出来。
——那人正是李泰，他引用的，却是那日瞿长史到连云第上门拜会时，听李浅墨念的诗句。这都记得住，可见他对李浅墨的用心。
与他同迎上来的还有高祖之孙，李泰的堂兄弟豫章王李亶。李亶温和儒雅，年纪要长李泰几岁。
却听李泰笑道：“砚兄弟当真脱略，就这么轻衫简从，连骑的马儿也这么瘦。要是为初到长安，还未及搜罗好马，小兄马厩里倒还有几匹，只管去选。好不好难说，倒是匹匹膘肥体壮。”
李浅墨心下一笑，骑的马太瘦，果然是要招人惊讶的。
却见豫章王李亶凑上前来，伸手摸了摸李浅墨所乘之马，笑冲李泰道：“魏王这话外行了，想来没看清这马额头上的紫晕。”
李泰一愣，看了眼，笑道：“这又有什么说道？”
却听李亶笑道：“也没什么，不过圣上当年六骏中之‘飒露紫’也是这样罢了，看来这马儿跟飒露紫是同种同源，却不知砚兄弟哪儿选来的好种，太仆寺掌管天下牧政，四处搜求，也未曾搜求到的。”
李浅墨听了反而微微一愕，没想到枇杷这么细心，弄出这般低调的奢华来妆点自己。
却听李泰笑道：“好好好，看来我弄个什么弘文馆，在一班文士中泡得酸傻了，连家中宝马之同胤血脉也不识得。”
说着，他重转身望向李浅墨，笑道：“砚兄弟，怎么跟的只有一个老奴？如果初到长安，人手不便，我那里闲着没事干的人多了去。明日，我就叫瞿长史挑百把个家奴过去服侍砚兄弟可好？都是小兄粗心，明知砚兄弟年轻，不惯家务，也未曾过问。这照应不到之处，该罚该罚，一会儿宴上，我先自罚三杯才是。”
没想那老奴这时却开口接话。他目光锐利，远远地已看见了珀奴与龚小三两人，插话笑应道：“我家公子倒也带来了两个小的服侍。只是公子生性和善，放纵他们，遣他们先去玩耍了。”
说着伸手一招，冲龚小三那边叫道：“公子来了，还不过来服侍？只管玩你们的去！”
龚小三与珀奴遥遥立着，见到李浅墨下马，又见到魏王李泰与豫章王李亶远远相迎，他们这么远远看着，只见李浅墨身姿削挺，一身鹅黄软衫，衬着那匹青马，正是说不出的风神卓逸。
两人齐齐欢喜，已把排场什么的都忘了，再不怕被人比下去。这时听见相召，龚小三不由冲珀奴吐了吐舌头，知道再避不开，虽怕李浅墨责怪，也只有挨了上来。
李亶见那老奴开口，不由有些惊诧，忍不住看了他两眼，忽问道：“老人家，恕我眼拙，原来好像在卫国公府上见过。”
那老人含笑行礼，不卑不亢地回道：“豫章王好记性。小的阿九，确实在卫国公府上目睹过豫章王的风仪。”
他气度从容，分明是见到李浅墨不擅长与人应对，所以才开口帮他分忧。
却见李亶神色一惊，却故作镇定地道：“原来是曾跟从卫国公大破东突厥的阿九老。人人都道阿九老虽名为奴仆，直抵得过卫国公帐下十将。据说，连卫国公的性命有数次都是阿九老救的。只不知阿九老如何自晦至此，一直甘于仆役之职。”
却听那阿九老笑道：“老奴不就这个命？当年老奴全家蒙受卫国公大恩，哪怕结草衔环，也自当终生为报。豫章王过奖，折煞老奴了。”
——李浅墨至此才知道此老竟有此等来历。一直以来，他见阿九老的面甚少，只道是李靖派来看守连云第的一个闲人罢了，这时不由惭然地望了阿九老一眼。
阿九老的目光却一派明睿，眼中含笑，分明全无责怪之意。
李浅墨不由暗道：魏王一见自己，即不停示好，枇杷想来也是有见于此，才会如此细心安排。哪怕自己不肯盛为铺排，只一人一骑，携一老奴前来，她也要与自己安排得妥帖，好让那魏王全无示好之余地。
不过如此一来，确实让自己都觉得自己身份高涨，那魏王想来也断不敢轻看自己。他若再要收买自己，却也需要额外多花些力气。
想到这些心机暗斗，他不觉有些好笑。可接着一转念，不由想到，以王子婳的智识谋略，特派枇杷来相帮自己，直要把自己推向一个绝顶高处去，她如此作为，确实仅只为一面之缘，也果然全不求回报的吗？
他这么一想，却觉得后背森森地渗出了点汗来。一边却不由心头自责：果然长安城为利欲之都，自己是不是也被熏染得沾上了些利欲猜疑的俗气？
好在珀奴与龚小三已经赶到，他们随从着李浅墨，在魏王李泰与豫章王李亶的双双肃客之下，就向筵席走去。
筵间客人基本已经到齐。今日，李浅墨却是主客。只见他身姿俊逸，一身鹅黄衫子如初春晓月，何况身边两个小随从相伴，一个珀奴美艳无比，一个龚小三也自机灵可爱，自然惹得人人注目。
李浅墨自小生长教坊，遭人轻视已惯，今日百王孙之宴，却是他于稠人广众中头一次大出风头。可惜他极不习惯，心中不免尴尬，好在阿九公也在一旁相随。
——如果只是一名寻常牵马老苍头，擅陪主人入席服侍，未免惹人惊怪。但阿九公虽面上皱纹深刻，但气度凝徐，举止从容，兼之魏王与豫章王已知他来历，觉得他有足够身份如此，所以倒也无人惊怪了。
一时，应酬揖让中，李浅墨有什么疏略之处，自有阿九公代他打点婉转。与人交接居然能如此顺心，却不免让生小困苦的李浅墨一时都不免有些陶陶然与飘飘然了。他只没想到魏王今天居然自己如此张扬。其实也是他年轻识浅，魏王所谋也大，既然一意要与他交好，动之以利既然不成，当然要扬之以名。
一时，只见魏王牵着李浅墨的手，一个王孙一个王孙地与李浅墨介绍下去。这些王孙所来不一，东西遥隔，相差何止万里。李浅墨一时都还记不下那么多聱牙的名字。
魏王一旁笑道：“砚兄弟，诸位王子可算渴识足下风采久矣。这不，今日这一会，虽是为兄代为张罗的，各位王子却极是有情，居然都给砚兄弟你备下了一份薄礼。不论轻重，却当真可谓荟萃多方珍异。你瞧，那边堆山填海的，可不都正积堆在那里。”
这一手，倒叫李浅墨大吃一惊。他从小孤独已惯，最怕承受他人盛情，只恐无以为报，万没料到李泰会暗使诸国王子与自己这么多厚礼。一时抬眼望去，只见魏王所指方向，一方锦茵之上，尽是奇珍异宝，狼藉满地。
他期期艾艾地一时说不出话来，脸涨得通红，终于露出了一丝生窘之色。
魏王与他携手过去相看，随手拿起一两样把玩，自有他的属下在旁边报出那东西的名目与好处。
李浅墨来之前即曾想过，所谓“宴无好宴，会无好会”可再没想到，此宴岂止是好，还会“好”至如此地步。他本不善应酬揖让，这时更说不出什么话来。倒是魏王知机，也怕他真的开口推脱，竟拿着那些宝物专门介绍给珀奴看。
珀奴本来天真烂漫的性子，虽与魏王相会过一面，对他印象极端不好，可这时，那个当日可恶之人手里却捧着这么多奇珍异宝，以为都是各国王子送与自己的，一时不由兴奋得眩晕了。何况魏王低声冲她笑道：“依我猜，各位王子，大半是听说砚兄弟身边有你这样的绝色佳人，才特特搜罗了各方宝贝来的。头几日，我听通译馆的小吏就在说，各国王子，都在找他打听，问砚兄弟身边的美人，究竟是何等丽色。可以说，今日，他们大多都在候着见你。”
说着哈哈一笑：“只怕除了当今圣上，天底下只有你，收受过如此之多的各国王子所送的礼物了。”
珀奴本是最贪爱新奇的性子，被他一番花巧已极的话，早恭维撩拨得满心欢喜。
李浅墨立在旁边，心里知道，这话明里是说给珀奴的，终究是要卖自己的好。自己何德何能，不过上托了师父的清名，外加结识了些大野英雄，可能更重要的是魏王误以为自己与卫国公李靖关联密切，所以才这般不惜卑辞厚礼地结识自己。
古语有云：人以国士待我，我自当以国士报之。可他心中毕竟犹还冷醒，暗暗道：所谓国士，难道就是要人如此以“礼”相待的吗？
哪怕珀奴如此欢喜，他犹在心里打算着怎么可以不承魏王这个情，面面周到地把这些礼物都退回去。
可魏王安排何等高明，这些礼，却是八方王子所送。这个情，他实是不收也得收了。李浅墨一时不由得暗暗皱眉，心中苦道：“回去若说给索尖儿听，他必笑自己：‘天底下怕再没一个收礼收得如你般苦恼的’。”
他这里正暗自发愁，却听魏王敷衍罢珀奴，转冲自己笑道：“唉，说起来，诸位王子如此盛情，小兄一则代砚兄弟你欢喜，二则，却不免为自己苦恼了。”
李浅墨不得不道：“噢，这话怎么说？”
魏王笑道：“我眼见得这等八方珍异，诸位王子与砚兄弟素不相识，却都如此相慕，你我至亲，难得终于谋面，小兄我倒是送砚兄弟什么好呢？”
怕什么就来什么，李浅墨心中苦笑，面上却只能微笑道：“魏王如此抬爱，却让小弟大为惶愧了。其实，君子之交，其淡如水。魏王何必多礼，如必要送，送小弟此等江湖浪子一个‘心安’即可。若过承青目，只怕从此以后，小弟会惶恐得寝食不安的。”
魏王哈哈笑道：“这成什么话！难不成，素不相识的人仰慕兄弟你，都肯倾心求索佳礼相馈，愚兄反两手空空不成？你再勿推脱。可巧，愚兄近日真真得了一件宝贝。这宝贝”
他有意卖关子，顿了一下方又道：“我敢说，兄弟你只要听了，是一定会收的。就算愚兄舍不得割爱，兄弟你就是闯进我宅子，抢也要抢去的。”
李浅墨一时不由也愣住了，那是什么礼？他怎么会说得如此肯定。他暗暗反思自己，只觉自己像也没什么特殊的癖好，就有，也断未曾在人前流露。
可李泰说得如此笃定，却惹得他好奇心起，心中不由连连自问：那却会是什么东西？