第十六章

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    清晨时分,厨房满是蒸腾的热气。

    “孙夫人,在忙什么?需不需要帮忙?”展桃花望着桌上的菜肴,眼中难掩欣喜。她不善厨艺,对于食物的要求,向来仅是果腹即可,眼前色香味倶全的食物,着实教她大开眼界。

    孙夫人抹去额上的汗珠,掀开蒸笼盖,氤氲的白烟缓缓升起,她回首对展桃花轻笑道:“我听谦儿说今天是你的生辰,所以特地备了几样菜,帮你庆生。”

    “这怎么行!”展桃花微皱双眉,睨向身旁的周以谦。

    “没关系的。”周以谦打了呵欠。

    “怎么,夜里没睡好?”他看起来一脸疲惫,眼底尽是倦容“昨晚做了什么?”

    “做了梦。”周以谦又打了个呵欠,难掩倦意。

    “什么梦这么累人?”她眨眨眼,好奇的问着。

    “梦见你在我梦里。”他开怀大笑“能不累人吗?”

    “胡说!一大早就在说疯话。”展桃花羞红双颊,嗔道:“你也真是的,夫人是长辈,怎么能让她为晚辈庆生。”

    “要是觉得不好意思,就帮忙多吃些。”周以谦拿了一颗莲蓉包,放到她嘴边“尝尝我师娘的手艺。”

    展桃花觑了他一眼,张开嘴轻咬一口“这种小事还要麻烦夫人。”

    “这才不是小事!你”周以谦突然胸口一窒,猛烈地咳了起来。

    “怎么了?不舒服吗?”展桃花赶紧扶住他,轻拍他的背。

    周以谦深吸口气,强行压抑喉内的搔痒感,轻笑道:“没事,你咳咳你别趁机把话题岔开。”

    “什么?”

    “别忘了你答应今日要化妆给我看的。”他轻抚胸口,又咳了几声“不许反悔!”

    “真是的,咳成这样,还有心情说这些。”展桃花焦虑的神情难以掩饰,她伸手捧着他的脸,将额头贴在他的脸上“你在发热。”

    “我没注意。”周以谦耸肩轻笑,对自己的身体并不在意“我说过,我非常期待,你不能食言。”

    “真糟糕,一定是前几天淋雨,受风寒了。你先坐下,别乱动!”展桃花将他压坐在长凳上,不许他起身“一切事等你热度退去后再说。”

    “我是大夫,这点风寒不碍事。”周以谦握住她的手,回以淡笑“你快准备,我等着看妆扮后的你。”

    “是啊,别担心他。”孙夫人帮着他劝说“他会自己开方治病,用不着担心。”

    “可是”

    “有师娘保证,你还有什么好担心的?”周以谦指尖轻抚她柔软的双唇“快去吧。”

    “我”展桃花双颊泛红“别催嘛,其实我”

    “怎么了?”

    “我、呃,我不会化妆!”她有些尴尬“那天情急之下答应你,事后我也很后悔。”

    “我还以为是什么大不了的,原来是这个。”孙夫人拊掌笑得开怀“你放心,我来帮你,绝对把你打扮得漂漂亮亮的。”

    “这”周以谦对她俏皮地眨眨眼“师娘都说要帮忙了,你还不快谢谢她老人家。”

    展桃花瞥了他一眼,无奈的轻叹口气“多谢夫人。”

    “谢什么。你们先到房里等着,我烧完这道菜,马上过去。”

    “好。”展桃花回首在他耳边低语“等会儿你坐我身旁,可不许偷看!”

    周以谦连忙伸手发誓“我保证,一定会忍到最后一刻才看。”

    房间内。

    展桃花坐在妆台前,对着镜中的脸孔发愣。方才,孙夫人用眉笔淡扫蛾眉,将眉拉长、刷淡,成了一对精致的柳眉,再用脂粉细抹她的双颊,在白皙的脸蛋上晕了两朵桃花,最后用口脂在唇上轻点,粉色的双唇顿时红嫩欲滴。

    这是她吗?如果不留意那轻微的鼻息,会教人误以为是一尊精工雕制的娃娃。

    展桃花望着镜中的自己,面颊臊红。身后的周以谦背对着她,偶尔会贴上她的肩背,耐心等待。

    “可以看了吗?”

    周以谦的嗓音从身后传来,教她羞涩地低垂了头“还不行!”

    “紧张吗?”

    “你偷看?”她嘟起小嘴问。

    “我没有。”

    “那你怎么知道?”

    周以谦昂首靠在她身上轻笑“你身上的热气热得我汗如雨下。”

    “我?”展桃花赶紧回头,对上他异常酡红的双颊。他以为热气是从她身上散发出来的,实则不然,他不知道他自己的身子正发热、冒汗,滚烫不已。

    “你病得不轻!”她捧着他的面颊,眼底尽是焦虑“快探探脉,看看需要吃哪些药?”

    她好美周以谦昏沉的看着她,只想把她此刻的面容印在心底。

    “以谦,你听见我在说什么吗?”

    “你很美!”

    “还说这些!”展桃花拧眉,将他扶往床上。

    他几乎是半靠在她身上,才刚靠近床边,他便全身无力地瘫倒。这病怎么会来得这么急,这么猛?她一时心绪纷乱,赶紧将被子盖在他身上。

    “我去请你师父进来。”

    “你很美真的!”

    “别说这个了。”

    周以谦微眯双眼,咧嘴轻笑“人家说牡丹花下死,做鬼也风流。见到这么美的你,就算让我马上死去,也不会觉得遗憾。”

    “你烧昏了头,说什么死不死的!”展桃花搓揉着发冷的掌心,薄怒道:“不过是小风寒,别乱说!你先躺着,等我唤你师父进来,探了脉,吃了药,你就会没事的。”

    她对他轻笑,示意要他放心,随即去找孙中和。

    “桃花”

    望着她离去的背影,周以谦突然胸口一紧,闷哼一声,昏了过去。

    孙中和手指搭在周以谦的腕脉上,皱眉深思。

    “谦儿还好吗?”孙夫人轻抚着周以谦滚烫的脸颊,内心焦虑不安。“是患了什么病?你快说啊,别急死我了!”

    孙中和对她微笑,轻声道:“不碍事,休息几天就没事。”他望向身旁的小梓,吩咐道:“带夫人到外头歇息,这里有我和桃花姑娘便可。”

    “好。”小梓立刻带孙夫人离开房间。

    “孙大夫”展桃花望着孙中和复杂的神情,不相信周以谦真如他所说的不碍事。

    孙中和抹把脸,沉声道:“小姑娘,在你面前,我就不说假话了。以谦的脉象正常,气息平稳,除却意识昏沉与浑身滚烫外,无任何病症。现下,我只能开些清热解毒的方子,再无其它良方。”

    “毫无病状?”展桃花惊讶的看着她。

    “没有。”

    “是吗?”她无力的垂首,深叹口气。

    孙中和拍拍她的肩,低声道:“别担心,你留下照料以谦,我出去研究药方,看看有什么治疗的方法。”

    “好。”展桃花打湿布巾,仔细擦拭周以谦的脸,看着他干裂的双唇,她好心疼。

    “姊,他是怎么回事?没病没痛,怎么会”展元佑坐在桌旁,边思索边啃着瓜子。

    “应该是中邪了。”展桃花神色凝重“如果我没猜错,旱鬼现在在他的体内。”

    “旱鬼?”展元佑往上抛了一粒瓜子,用嘴衔住“可是我没感觉到半点妖气啊?”

    “我也是”展桃花摊开掌心,又叹了口气“我的灵力可能在上回帮以谦续命时就消弱了,短期之内应该难以回复。”

    她摇首,神情复杂的看着弟弟。元佑与她是孪生姊弟,她的灵力消失,他或多或少也受了影响。

    “不会吧?”展元佑神情也变得凝重。

    展桃花皱眉思忖,她的灵力变弱,根本查不出旱鬼的妖气,以这样耗损的灵力与它对抗,能有胜算吗?

    但无论情势如何险峻,她都必须奋力一搏。

    “元佑,去把符纸和桃木剑取来。”

    展元佑依言将用具一一备齐。

    “姊,都备妥了,还需要什么?”

    展桃花将桃木剑系在背上,黄符塞到腰际,然后定定的看着弟弟,静默许久才开口:“你先出去。”

    “喔。”展元佑退出房间,不解姊姊的用意“姊,我出来了,要做”

    展桃花紧抿双唇,趁他不备,赶紧将门落栓。

    “姊,快开门啊!”展元佑用力拍着门“你再不开,我就用力撞开!”

    “别胡闹!你要是开了门,全村的人都要完了。”

    “姊,你在胡说什么?快让我进去!”

    展桃花喃喃低语“我的灵力已耗弱,这回不知道能不能敌过旱鬼,要是我有什么不测,展家的香火还得靠你传承。”

    不再理会房外的弟弟,她将符纸沿着窗棂贴满,不一会儿工夫,屋内贴满黄色的符咒。

    展桃花伸手探向怀中,取出一只香囊,打开囊口,将袋中细白的粉末倒在掌心中。“婆婆,拜托您了!”她喃喃念咒,出掌轻击周以谦的眉间,将粉末按在他的额上。

    昏沉的周以谦顿时睁大布满血丝的双眼,口中发出野兽般的嘶吼,他额上青筋暴露,全身剧烈震动。

    “以谦!”展桃花整个人跨坐在他身上,紧抱住他的身躯,试图压制他蛮横的力道。

    “那小子的魂魄受我箝制,到死都不会再出来!”遭旱鬼附身的躯体伸出双掌,紧握住她纤细的脖子,反将她压倒在床上。

    “旱鬼你什么时候上他身的?”

    “上回遭你攻击重伤后,我就一直在他体内!”旱鬼扬唇冷笑,此刻的它虽是周以谦的面容,却难掩邪魅之气“我很意外你会为一个凡人耗损自身的灵力,更没料到你会用御镜舒的骨灰逼我出来!”

    “为什么要附上他的肉身?你不是一直想置他于死地?”展桃花痛苦的吐出话。

    “因为有你碍事,让我无法夺他性命,更无法杀尽芙罗村的百姓!”旱鬼瞪大眼,怒视着她“所以,我要用他的肉身行事,看你还敢不敢阻止我!”

    “你真卑鄙!”展桃花紧闭双眼,泪水滑落面颊。

    “卑鄙是学来的!”旱鬼昂首大笑,神情中略带苦涩“当年,御静舒就是用卑鄙的手段骗我,让我惨遭围剿砍杀,那穿心刺骨的痛楚,我一辈子也不会忘!我恨我恨!”

    “你胡说!”展桃花大口喘息,勉强吐出话语“婆婆,是因你而丧命的”

    “少说废话!”旱鬼用力将她摔到地上“你根本不知道当年的事。”

    旱鬼跃下床,欲冲出黄符,展桃花连忙将锦囊中的白粉撒在它身上。

    顿时,一阵白烟自周以谦肩背散出,他昂首嘶吼,瘫倒在地,痛苦挣扎。虚弱的肉身禁受不住剧烈的折腾,呕出一口又一口的鲜血。

    展桃花努力撑起身子,跄跌了几次,好不容易才走近周以谦的身边。她抽出背上的桃木剑,将剑尖对准周以谦,一滴泪珠悄悄滑落颊畔。

    他已经不是原来的他,事已至此,如果必须刀剑相向,亦是无可奈何。

    “你舍得杀他吗?”旱鬼拭去唇角的鲜血,神情轻慢地瞪着她。

    冰冷的剑芒映着他无情的冷笑,也映着她椎心的悲痛。

    “以谦”

    看着那张熟悉的面容,她轻喊他的名字。

    一时失神,下一瞬,她被旱鬼踢中腹胸,整个人飞出去撞破木窗,仰躺摔跌在地。

    符纸因风翻卷,散落一地。

    旱鬼张开掌心,冒出一只血色的利剑。

    它手持血刃,直逼她而来,展桃花只能扬起桃木剑抵挡,却仍不免为锋利的刀刃所伤。

    突然,旱鬼手中的长剑猛力落下——

    铿!

    原本紧握在展桃花手中的桃木剑,脱手飞出,旱鬼左手掐住她的脖子,将她压制在地,右手高举长剑,剑尖抵在她的心口上。

    从未想过自己会死在周以谦的手上,展桃花瞪大双眸,不由自主的颤抖,过往的一切全涌上心头——

    本来我不信,日久生情,情从何来?现在我明白了。我我喜欢你,桃花,我喜欢你!

    她摇首,对眼前手持利剑的男人难以置信。

    现在的你已教我深深着迷,但我很贪心,想看看更动人的你。

    她闭上双眼,神情凄苦“以前,我好傻,总不敢开口说出内心的话。现在想说,也来不及了”

    你很美真的!就算我马上死去,也不会觉得遗憾。

    她深吸口气,喃喃低语:“我爱你,以谦。”声音轻柔,倾注所有爱意。

    然而,他举剑的手仍不为所动,残酷地挥了下来——