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第五章 春风得意

作者:许先生的书斋返回目录加入书签投票推荐

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    大唐开元二十三年(公元735年),二月初二。

    宵禁刚过,被春霖浸染着的洛阳城就早早醒了过来,今天是进士科举试放榜的日子,洛水南滨观德坊的礼部东墙前早已围成了里三层外三层。

    今年被取中的举子只有二十六位,才占了全部的八百来人中极少的一部分,多数人只能落个榜上无名的结果——他们有的人表情木然,有的呆立着不动,有人正偷偷用衣袖拭去泪水,有人则聚在一起借高声的谈笑掩盖内心的失意……

    对这里的许多人来说,落榜不仅意味着多年的寒窗苦读毫无结果,还意味着妻子的失望、兄嫂的白眼和村人的讥笑……除非他们放下书本,拿起锄头,从此在烈日下土里刨食。

    圣人说“贫贱不能移”,这固然对,但也没有谁真地甘于贫贱,或许这句话也只有从已经从贫贱中摆脱出来的口中说出,才有意义。

    有人正蹒跚着离去,丢下一把破油纸伞在地上随风滚动……

    “高大兄!”有个清朗的声音唤他道。

    失魂落魄的高适停了脚步,转头来看。

    一位身穿浅灰色绨袍的青年跑到他的身边,替他撑起伞,安慰道:“大兄莫要气馁!来年咱们再战科场!”另一位身穿褐色绨袍的青年也上前劝慰。

    高适那高大的身躯紧紧裹在淡薄的旧缊袍里,额前的头发也打了绺,神情萧索。他认出这两人是自己的诗文好友杜甫和岑参,心中一酸,喃喃道:“三次了……落第三次了……还有来年么?”他家境贫寒,如今过而立之年,已接连三次落榜,身上盘缠也早已花了个精光。

    杜甫和岑参年纪都小他许多,家境都还不错,故此虽也都榜上无名,但也并不如高适这般灰心至极,只得出言安慰。

    杜甫见远处通津渠边的空地上已支起几处朝食摊子,冒着热腾腾的白气。便招呼二人过去找了张空桌子坐下。

    出摊的老汉见有新客到,连忙招呼:“三位小郎喝汤饼嘞!”

    三人点了吃食。不一会儿,老汉就用三只粗白瓷大碗将热腾腾的汤饼盛了上来,又麻利地用竹蔑盘送上六个胡饼。

    半碗热汤饼下肚,三人热汗直冒,高适的情绪也稍好了一点。

    那老汉极为热情,格外关照这三位读书人,又给他们送了三碟切得细细的老醋水芹小菜。他一面忙活一面闲唠道:“一看三位小郎就是读书有礼的斯文人。不像俺家那个,横没点出息!”

    “阿丈贵姓咯?家中郎君在哪里高就?”岑参的红脸堂上还有对酒窝,显得十分俏皮,他性格开朗,最爱与人闲聊,见老汉热情豁达,正对了脾气。

    “免贵姓严。严实的‘严’,”老汉回道,又有些无奈地说:“他能有什么狗屁高就嘞?狗崽子读几年书就不读了,专门游手好闲。这不,又是一连十来天不着家!不知道哪里鬼混去了……”

    岑参忙安慰道:“阿丈莫要着恼,儿孙自有儿孙福,慢慢就好了!”

    老汉笑着恭维说:“他要有诸位读书郎一半本事,将来能考个功名,俺就心满意足了。”

    岑参脸上一红,没有接话,高适、杜甫也都面露尴尬。

    严老汉似乎察觉到自己失言,忙岔开话题道:“三位郎君可知道今天还有大热闹吗?”

    岑参笑问道:“阿丈说的是幽州张节度献捷的事吗?”

    严老汉连连点头道:“是嘞!是嘞!今天是个大日子嘞!辰时初刻新科进士跨马游街,后晌张节度押了一万多契丹俘虏来向圣人献捷,之后天津桥广场还有击鞠可看嘞!”

    ……

    他说得不假,辰时初刻,洛阳城内已是万人空巷,定鼎门大街两侧人头攒动。

    “新科进士跨马游街嘞!”随着人群中一声高喊,定鼎门大街沸腾了。

    十几位穿红色葛麻缊袍,绿帻包头的闲汉组成的“进士团”引导着游街的队伍缓缓而来。前面最年长的一位鸣锣开道,他身后两名大汉高声吆喝着吉语;随后而来的十名吹鼓手都鼓腮咬唇,手舞足蹈,使出了他们看家的本领,将手中的乐器闹得震天响;每走一段,还会有“花炮手”跑到街边“噼里啪啦”地放一串鞭炮;又有踩着高跷的“散花郎”不断的向空中挥洒着杏花花瓣……

    在身着崭新军服的佩刀府兵的护持下,新科进士的马队缓缓到来。

    他们已经换上了簇新的袍服,大红色的彩缎绸花系在胸前,就连他们骑乘的骏马都是玉镫金鞍,钩臆带上挂着火红的繁缨,看上去光鲜明亮,神气十足。

    人们的情绪立即被推上了高潮,拍掌声、欢笑声和赞美声不绝于耳!热情的姑娘们早已换上自己最漂亮的衣裙,装扮上了最美的妆容,毫不客气地将蓝中的花瓣向骑在高头大马上的“意中人”头上洒去……

    队伍中最受姑娘们关注的要数今年的“探花郎”颜真卿了,他只二十六七岁的年纪,饱满的额头上一对黑鬒鬒的眉毛,一双黑白分明的大眼睛炯炯有神,他嘴角矜持地微微翘起,露出一点含蓄的微笑。他出身琅琊颜氏,文章、诗赋都属于同年中的佼佼者,加之其遒劲的书法、英挺的姿容和遍布士林的贤名,甚至得到了在东都致仕的宋璟老相公的垂青。

    还有人说,他原本可高中甲科头名状元,只是中书令张九龄相公在最后一刻起了佑才之心,硬生生地将他的名字后挪了两位,放在了甲科第三的位置上……

    这一天,进士们多年的寒窗苦读到底是换来了飞越龙门的冲天一跃!在绚丽的杏花天雨之中,他们跨过宏伟的天津桥,向洛北巍峨矗立的五凤楼缓缓而去——那里有他们的锦绣前程,也有看不到的阴谋和牺牲。科场上的比试刚刚结束,一场新的角逐即将展开……

    就在这时,钟鼓楼方向传来了洪亮而悠远的钟声,一道璀璨的阳光穿过阴沉灰暗的云层,笔直照射在巍峨雄伟的五凤楼上。

    人们还没有来得及发出惊叹,一道又一道的金色光柱相继洞穿了天际的云层,将整个洛阳城笼罩了起来……

    人们都被这壮观的景象震撼了,有上了年纪的老人捋着胡须感叹道:“金光普照,天佑大唐嘞!”

    在街边追逐玩耍的儿童唱起了一首五言歌谣:

    “黄河三尺鲤,

    本在孟津居,

    点额不成龙,

    归来伴凡鱼。”

    高适、岑参、杜甫三人挤在人群中里看了新科进士跨马游街之后,又听到了那首童谣,不由得心中五味杂陈,他们沿洛水南岸缓缓而行,一时都默默无言。

    没走多远,就见不远处旧中桥附近乱哄哄地围了一群人,还夹杂着厮打、叫骂之声,三人便走上前去一看究竟。

    ……