第三十六章群魔蠢动
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官道上旅客渐多，有车、有马。
健马拖着拖架，杨姑娘走在前面牵缰。
丘星河傍着她并肩迈步，状极悠闲。
“你能看到四海妖神出现，真是奇迹。”丘星河低声说：“他会五行通术，居然让你看到了。”
“我怎知是人？更不知是这个可怕的四海妖神。”姑娘余悸仍在：“我只看到尘埃波动有异，便不假思索提醒你而已，没想到真有人。”
“那天晚上在黑虎砦，他斗姜秋华时，你并没看到他，他的五行遁术火候真的不错呢！
要不是他对我深怀戒心，怎肯自贬身价配合两个魔头联手偷袭？”
“他们还躲在村内？”
“是的，他们发觉不知道我是如何遁走的，心中一虚，顾不了颜面，乖乖躲起来，以免被我用绝学反击。”
“每家人都有地窖地屋，这小村集真是藏身的好地方。”姑娘想起被囚禁在地客的事：
“便宜了他们。”
“他们得了便宜，但并不满足。”
“哦！你是说”
“我们走得很慢。”
“天黑才能到府城。”
“而任何地方都可行走，田野也到处有小径。”
“风声紧急，人多才敢走官道。”
“所以，他们一定会抄小道，赶到前面去等我们的，他们不止四个人。”
“哎呀”
“我们将计就计，也希望他们等呀！我可不希望他们再玩弄阴谋诡计，更讨厌他们来暗的。他们都是大名鼎鼎的顶尖高手，位高辈尊威震天下的老前辈，居然用诡计扮下三三滥，简直岂有此理。”
蹄声急骤，八匹马来自南面，掀起滚滚尘埃，远在里外便可感到地面震动，可知来势十分急猛，绝不是赶长途的旅客。
以这种速度快跑，健马最多只能支持十里左右，那是虐待马匹，尤其在这种炎热的大太阳下，怎能用这种脚程奔驰？
“该死的！居然从后面赶来，必定有超凡的高手撑腰。”匠星河怒火上冲：“你往前走，我等他们。”
姑娘一直回头眺望，脸上的紧张神情消失了。
“是龙叔吕叔。”她兴奋地叫：“原来他们一直就在这一段路上找我，并没南下。”
“你等他们，慢慢北行。”丘星河心中一宽：“府城见，先到的负责找客店。”
“星河，你”“我到前面看看。”
姑娘一把没抓住，丘星河已消失在路右的矮林中。
前面是一座小平坡，生长着几株参天拔起的大白杨。
东北面半里地，便是大官道。
九个人越野掠走如飞，到了大白杨树下。
除了天外神磨二个人外，另一位正是背领上插了五包小招魂幡，手中有紫金如意的四海妖神古百灵。
另三位老道，是丘星河的手下败将，号称活神仙的三大法师。
三妖道会摄魂魔咒，会神罡御剑，会驱神役鬼。
结果，被丘星河三下两下，把他们打得昏迷不醒，剑丢了咒语法术全部失效，几乎老命难保。
另两个大汉，是四海妖神的随从。
四海妖神的侄儿间接死在丘星河手中，把丘星河恨人骨髓后来为了逼绎宫魔女，又被丘星河从背后制住，仇上加恨，无可化解。
这次四人联手，丘星河并没接招，以更神奇的身法脱出重围通走，把四个自以为天下无敌的名宿高手反而吓跑了。
事实上，他们已经自认失败。
九个人，除了两个随从之外，全是丘星河的手下败将，但聚九人之力，威力增加两倍，所以不甘心，想重施须水桥头布伏的故技，发誓要送丘星河去见阎王。
四海妖神在老一辈的十大魔头中，名列第四，天外神魔更荣居首位，两个魔头联手失败，居然不死心，聚集了更多的人，志在必得。
“瞧，那儿有一条小桥。”四海妖神止步用手向半里外的官道指指点点：“桥两端柳树干粗如牛腰，足以隐身，树附近野草荆棘丰茂，也可以隐藏布阵，小狗绝不会想到咱们赶到前面埋伏，必定可以一下子把他们三个人神形俱灭。”
“老夫先布下瘟毒，再好好布置暗器摆布他。”
九州瘟神咬牙说。
“咱们三个在路右。”大法师说出主张：“三人同时以神罡御剑，一定可以出其不意碎裂了他。”
他们并不急于布伏，九州瘟神的瘟毒时效性短暂，过早撒布并无功效。
站在坡预，可以看到官道两端三里外的景物，丘星河用马拖人，脚程慢，等看到之后；再到桥头布伏，的间绰绰有余。
两个随从地位低，因此只配站在后面眺望，他俩不配提意见，乐得清闲。
七个老名宿只顾盯着前面指指点点，哪有闲工夫注意身后？
两随从站在后面丈余，不住向官道两端眺望，右面那位刚将目光向右移，突党左肩被人轻拍了一掌。
“干什么？”随从转头问，似为是同伴向他打招呼。糟了，没看到同伴，同伴躺在后面，取代位置的人是丘星河，手中有同伴的佩剑，正向他咧嘴一笑，而且做鬼脸。
他大吃一惊，张口大叫，同时移步欲退。
声音还没发出，太阳穴便挨了一记重劈掌，张大着嘴，跌入丘星河巨爪似的大手中失去知觉。
“暗器一定要配合好。”四海妖神知道记取须水桥头侄儿布阵失败的教训，因此特别提出布暗器阵的意见：“老夫的摄魂钉”
身后，突然传来一声轻咳。
四海妖神一皱眉，以为是随从无礼，怒目一翻，扭头回顾。
“你”老妖神大骇，张口结舌。
两丈外，站着轻拂着长剑的丘星河。
一旁，两个随从并排躺得四平八稳，像是睡着了，更像两具等候人殓的死尸。
“在下也用暗器。”丘星河冷冷地说：“但绝对按规矩先警告再发射。现在，在下郑重警告你们，小心在下的暗器。”
七个人大惊失色，两面一分急撤兵刃。
“你你像个鬼！”最差劲的翻汇倒海，恐惧得叫声完全走了样，简直就魂不附体像鬼嚎：“不关我的事，不关我我”
叫嚷声中，猛地转身撒腿狂奔，像是掉了观的疯子，连那根龙尾鞭也丢掉了，丢了重兵刃才能跑得快。
做过强盗的人，精明得很，情势不利就风紧扯活。
“还有谁愿意逃跑？”丘星河开始移位游走：“名头声誉不值半文钱，保命才是无价之宝。要保命就得逃命，像我，力不敌就逃之夭夭，大吉大利。你们可以尽量嘲笑我，我一点也不在乎名头声誉，所以我迄今依然活得如意，阎王爷找不到我。”
六个人紧张地移位，三妖道采取统一行动，天外神魔、四海妖神、九州瘟神则彼此掩护移动，分为左右争取有利出招位置，要将丘星河夹在中间。
“看来，你们没有一个人，敢挺起胸膛要求单排了。”丘星河一面游走一面讽刺：“也难怪，你们都是周府的王家鹰犬，讲究统合行动，单桃已经不时兴了，因为你们这些魔中之魔，已经不把自己当人了。
几句话激怒了天外神魔，这位第一大魔头两次与丘星河交手，事实上丘星河都是不接招便溜之大吉。
因此虽怀有强烈戒心，并不害怕，被话叫激，怒火有如火山爆发，猛地身创合一，闪电似的扑上了，愤怒如狂之下，忘了招呼同伴一起发动攻击。
一代老魔头，剑上的真力非同小可、剑一伸便迸发凌厉的剑气人与剑似已合而为一，招发绝着射星逸虹，风雷声陡然迸发。
左手位于右小臂内侧，五指半屈半伸，其色黑中泛紫，似乎已经不是人的手，而是妖怪的魔爪。
一旦有人因情绪的激动变化，诱发意外的攻击，便破坏了联手的默契，立即从有计划的行动，变成打群架各自争先、各自为战的混乱场面。
混战是没有理性的，只是一种爆发性的冲动，行动几乎出于本能，反正大家都不由自主，有人动就大家动，没有思索的余暇，不约而同一拥而上，全力以赴，反应是直觉的，当然也牵涉到同仇敌汽的争先意识反射作用。
由于出于直觉的反应，随后爆发冲劲的五个人，速度与方位自然有不同的偏差，完全失去合围的威力了。
丘星河这次不再道走，因为时机是他制造的。
接触太快，他的创也幻化为流光，迎着天外神魔电射而来的剑虹封出。
这瞬间，他的身形似乎呈现扭曲的形影。
剑光也在这刹那间，扭曲一下乍明乍灭。
天外神魔起初的瞬间，看到他封招，喜极欲狂。
至少迄今为止，还没有任何一位绝顶高手，能封住这雷霆万钧的一剑，只要将对方的剑逼偏三寸。左手的魔爪便可将对方在八尺外撕裂成肉块了。
封来的流光突然在剑尖前隐没，剑毫无阻滞仍向前迸射，老眼一花，右胁剑气彻骨，流光幻现，可怕的剑气击破了护体神功，发出全身似若触电的反应。
幸好反应并不因上了年纪而缓慢迟钝，急旋身力划鸿沟解救光临右胁的流光，快极。
胁衣出现一个破洞，被流光刺穿的。
还不够快，流光又扭曲了一下，力划鸿沟明明已和流光接触；怎么又落空了？
胸口光芒一闪，流光竟然在正面射来。
一招换一招，只是瞬间所发生的事。
其他五个人，走马灯似的跟着光影旋逐。没抓住出招的机会，只看到丘星河手中的流光已不具剑形，扭曲间没，似乎有无数流光同时流转，身躯已不具完整的人形，成了随流光幻化的无数虚影而已。
虚影是无法击中的，也抓不住攻击的机会。
被逼出招，是败象初显的征兆。
流光在胸口出现，天外神魔久蓄全劲待发的魔爪、本能地抓住这难逢的好机，不假思索地从流光的外侧探人，黑紫色的巨爪劲道突然迸发。
同时，右手抬剑要将流光向上崩飞。
流光又扭曲了一下，蓦地爆发成一道激光。
传出一声大片陶瓷破裂的怪响，激光倏然折向。
如虚似幻的人影，倏隐倏现。
追逐最快的四海妖神，左手五色幡，右手紫金如意，一直就没抓住出手的机会，妖术也无用武之地，力不从心的感觉，令老妖神的斗志加快沉落。
刚想找机会从另一方向堵截，激光突然迎面射到。
一声暴叱，幡挥如意出，裹住了射来的激光。
一声气爆，电气火花飞溅，也进散出满天五彩繁星。
狂风急旋中，人影倏然分开。
“老怪物的天遁剑术”有人厉叫，是大法师。
识货的人，知道该采取正确的行动。
厉叫声中，人化逸电向北飞射，三两间便远出半里外，是用火候不足的遁形术道走的。
另两位法师也不慢，但却是向南逃的。
气爆的威力相当惊人，丈外的九州瘟神淬不及防，被震倒出八尺外，耳中听到大法师的厉叫声，听了个字字人耳。再挺身抬头一看，吓了个胆裂魂飞，连滚带爬躲到一株白杨树后、再爬起便跑。
天外神魔身形急晃，摇摇欲倒、右手丢了剑，扣住了左臂弯，阻止鲜血迸流。
左手小臂的下段，与变了灰色的手掌，整齐均匀地中分、两根挠骨都没断，因此剖开的手仍是直的，鲜血像涌泉，怵目惊心。
四海妖神更惨，五彩小幡碎裂成小片，右臂齐肩而折，掉落在地上仍死抓住紫金如意。
手臂齐肩被砍下，最高明的金创郎中也会绝望，即使能抬到三十里外的府城，汝宁城不一定能找到可治这种创伤的高手郎中。
“嗷”天外神魔惨厉的叫号，动魄惊心。
“天啊”四海妖神叫得更凄渗。
两人不愧称第一第四大魔头，忍受得了无边的痛楚，扣住和掩住创口，踉跄奔向官道求救。
九州瘟神逃出三四十步，一脚踹入一个免洞口，幸好洞口崩陷一半，足陷入不深，重重地向前一栽，几乎断胫，摔得眼前发黑，剑也脱手滑出丈外去了。
挺起上身，第一个念头便是抬剑。
眼前不再发黑，反而发亮。
锋利的、光闪闪的剑尖，正悬在他的鼻梁前。
“放我马”他崩溃了，双手撑地不敢移动，浑身发僵，脸上绝望的表情令人恻然同情。
“凭什么放你一马？”丘星河冷笑：“有理由吗？”
“你你是老老怪物的门门人，老老怪物宽宏大量，你我我把绰号的九九州两个字去去掉
“理由不足，不行。”
丘星河的恩师西岳丹士，是隐世华山才取的道号。”
早年，绰号叫九州孤客殴阳不方，是老老一代的邪道至尊，汇湖朋友称之为怪物，辈份比老一代的十大魔头还要高，天通剑法据说没逢敌手。
“我认错，我不该用诡计施施放瘟毒”
“也不成理由，你这混蛋本来就经常用瘟毒计算人。”
“我我远走他他方”
“天下各地有百十座城有王府，你同样可以投人任何一座王府，继续残害同道。”
“我发誓，发誓逃世隐隐修。”
“狗改不了吃屎，没有人相信你的誓，不行。”
“饶我”
“砍掉一条手臂，左呢或是右？。你选。”
“不不要”
“要的，留一只手，你还可以施毒，所以，最好两只手都砍掉。”
“不！我会死掉”九州瘟神狂叫，上身一伏，把双手缩在腹下藏得牢牢地。
“一定要砍掉一只手，除非除非”
“除非什么？老天！”
“除非你把腾龙大计的秘密招出，或许可以交换你的手。”
“这我”
“你是王府内属的人，不要说你不知道。”
“这”“看来，你并没有远走他方的诚意，哼！”“老天爷！其实我也不清楚腾龙大计的内情”
“知道多少你就说多少。”
“那是武威所策定的计划。我们这些人，名义上隶属卫学与护卫传习所，实际上暗中受武威所调度，这次临时派来策应天字玄字两组人员，是迫不得已而采取的隐定情势的手段，顺利提前出发而已。”
“继续说，很有意思。”丘星河蹲下，一把扣住瘟神的后颈：
“天字玄字两组，他们负责什么？”
“制造暴乱，吸引天下人注意。”
“你们呢？”
“我们是地字组的人，要在六月二十九日之前，分批秘密潜抵中都，候命行动。”
“中都？”
“就是南京凤阳的中都嘛！王爷的老家呀！”
“到中都干什么？”丘星河心中大感诧异。
“我怎知道？只知道候命行动。”
“天外神魔是统领，他该知道吧？”
“屁的统领，那是临时升派的，他是武威所十大执事之一，其实也是奉命行事的人而已。”瘟神知无不言。
“妙笔生花应该知道嘤？”
“不见得，天地玄三组人的主事，名义上地位高，其实只是因为他们是老江湖，利用价值高而已，真要领导行动，妙笔生花比我瘟神差得远呢！”
“至少，他知道攻打锦绣山庄的计划。”
“那是他所分配的责任，他当然知道。”
“你们的责任是什么？”
“安全秘密抵达凤阳，候命行动。”
“还有呢””
“没有了”
“去你的！你撒谎。”丘星河五指一紧。
“撒谎会遭雷打火烧。”瘟神情急赌起咒来。
“去你的！”丘星河一脚把他踢翻。
“哎啃”他狂叫，一蹦而起。
丘星河不见了，他撒腿狂奔。
四匹健马小驰，接近小桥头。
“咦！你们看。”龙叔扭头高叫，勒住了坐骑。
龙叔、吕叔、李嫂、杨姑娘，四骑士北寿要赶上丘星河，并不急于赶路，沿途希望能发现理想的埋伏处所，该处或许可以找得到丘星河。
平野中，两个脚下踉跄的人，正踏草而来，可看出身上有某些地方不对劲。
“天外神魔！”杨姑娘对老魔的淡青色宽长衫不陌生，也对四海妖神的道袍有印象：
“还有可怕的四海妖神古百灵。”
“他们都遭了殃！”龙叔先是大吃一惊，他们四个人谁惹得起天外神魔？随即看出异状心中大定：“你们看，他们的手。”
“一定是丘小哥做的好事。”吕叔大喜过望：“这两个老妖魔真走运，老命算是保住了。”’
“这几个老魔，把汝宁一带的英雄好汉吓坏了，封锁了所有的地面，没有人敢露面走动，连商庄主的人也越趄不前。”
吕叔感慨万千：“丘小哥一来，简直有摧枯拉朽石破天惊的声势。”
如果这次江湖风暴没有他介入，咱们这些人只有一条路好走，如果他有无俦秀士一样的野心。恐怕要不了多久就会烈火焚天。
两个老妖魔终于上了官道，脸色狰狞可怕，对驻马旁观的四个人不理不睬，瞒珊举步向北走。
看了老妖魔的伤势，龙叔四人也悚然心惊，尤其是天外神魔分为两半的手，令人望之不忍卒睹。
“咱们怎么办？”吕叔指指两老魔的背影苦笑：“他们认识小姐，怨毒的眼神可怕。”
“怎办？我们能打落水狗？”龙叔也苦笑：“当然，死仇大敌，见面不是你死就是我活，我们不能仁慈伸手救助他们。”
“让他们自生自灭吧！不落井下石打落水狗、我们已经够仁慈够道义了。”女人毕竟心软，杨姑娘恻然说：“我不怕他们报复、他们找不到我的，要不要到那边去看看？也许星河还在那边呢！”
她指指半里外平冈上的大白杨，猜想两老魔是从那一边过来的。
“最好在路上等。”龙叔说：“他不可能再在那边逗留，咱们的人已得到信号，全在留意他的行踪，等消息传来再说。以免自忙一场”
“但他说在府城见，不会走大道。”
“再来回走二越，碰不上再到府城。”
“也好。”
三大法师是分开逃的，分开逃必定有人保住老命。一起逃力量固然充实些，但却有被一同打尽的顾虑。
在丘星河这种超绝高手的剑下，三个人的力量再充实也是枉然，先前九个人在一起，结果如何？
他们在平冈的西北角矮林会合，向北像漏网之鱼尽快逃命。
远出六七里，一头钻人一座三家村。
村东北约两三里，便是往来府城的大官道。
真是名符其实的三家村，三家农舍有十余栋建筑。
一阵犬吠迎接他们，然后厩房侧方钻出一名精壮大汉，劈面拦住了。
“老道们，不许乱闯。”壮汉大牛眼一翻，双手叉腰气势汹汹。
大法师停步，喘息如牛无法及时回答。
“老梁庄主在吗？”二法师代为询问，呼吸稍好些，但同样是满身大汗，快脱力了。
“咦！你们怎么知道的？”壮汉一惊，手按上了剑柄。
“咱们的眼线，昨晚就知道贵庄的人在这里落脚。”二法师消息灵通，难怪往这里逃：
“咱们是周府的人，在府城落脚好些天了。”
“哦！你们是”
“贫道知机子松明。”
“哎呀！磁州常道观的三位活神仙，老天爷！你们怎么如此狼狈？”
“一言难尽，贵庄主”
“请进村，第一家农舍，请便。”壮汉门在一旁，欣然肃客，但并不领路，原来是负责警戒的人，不能擅离警戒区，随即发出一声信号通知村里的人。
丘星河估计错误，以为梁庄主潜伏在鸿沟集。
三个妖道一走，壮汉重新隐身在厩房的暗影中。
厩房不大，仅拴了一头草驴，小驴有草料，平时颇为安静，并不妨碍壮汉的听觉。
只是村外围生长着不少果树，草剂丛生影响视界，因此三妖道接近至村侧，才被壮汉出面阻拦盘问。
壮汉并没躲藏，坐在厩角的一株倒木上，一旁就是柴堆，是劈柴堆放的地方。
壮汉十分尽职，大牛眼骨碌碌监视着前方，机警地扫过每一株草木，留意草木的动态和声息。
夏日炎炎，没有风，草木因缺水而死气沉沉，丝纹不动。
假使有人接近，绝难避免草分树动。
全神贯注留意前方，却忽略了侧后方的变化。
柴堆后鬼魅似的钻出丘星河，无声无息缓缓到了壮汉身后，脚下的碎木片竟然毫无碎裂的声音发出，他像个无形质的幽灵。
左手一伸，从壮汉的左肩伸出扣住了咽喉，右手勾紧壮汉的脑袋，勒得牢牢地。
扣喉，是避免壮汉喊叫，夹头，表示要将壮汉的脑袋扭转，只要用劲一扳一扭，壮汉的脸将会转向背后，转一百八十度向后看啦！
脸如果转过肩后，那就表示脖子被扭断了。
“乖，不要挣扎乱动手脚。”丘星河附耳温和地说：“除非你想脑袋向后转。听话，就不会受到伤害，你一定肯听话的。”
任柯一个练武的朋友，都知道脑袋向后转是多么危险的事。
所有的黑白道朋友，都知道如柯向对方的脑袋使用正确的方法打击、扭转、前后屈，都是无声无息致人于死的干净俐落偷袭手法，用的劲道很少，毫不费力。
壮汉是行家，扣喉就表示袭击的人无意置人于死地，表示图活口，要不然，一扳一扭就够了。
“嘎嘎嘎”壮汉含糊地叫，手脚不敢挪动，嘎声是服从的表示。
已经收到恫吓的效果，丘星河右手一松，一掌拍在壮汉的身柱上，左手仍然扣住咽喉以控制声音的大小。
壮汉已经完全失去移动手脚的能力了。
“你们有充裕的时间，这里距府城仅十余里，马一冲便到，为何不赶到府城落脚？”丘星河开始盘问，附耳发话清晰明确。
“我们你你是谁”
“只许回答，老兄，我不希望用酷刑对忖你，你最好识相一些。”
“我我们只负责暗中活动，非必要绝不露面，不能在府城落脚，而且昨晚发现有伏路的，因此早早避开道路来此地歇息，晚上再到府城活动。”
“什么活动？”
“和周府的留置人员连络，清除府城附近的对头，接应从东面撤回的少庄主。”
“果然被我料中了。”
“阁下”
“你忘了只许回答的警告了。贵庄主带了三十余名精锐，实力似乎仍嫌不足，居然敢大言要清除府城附近的对头，到底来了些什么惊天动地的人物？”
“本庄的人并不多，其中有庄主的几位功臻化境的朋友，但他们神秘得很，本庄大部份弟兄，不知道他们的来历。早两天庄主碰上的绝宫魔女位高辈尊，好像她也不知道这些人的底细。”
“绛宫魔女也来了？”丘星河颇感意外。
“庄主答应与她合作，所以她跟来了。”
“贵少庄主不要她。”
“庄主的想法和作法，与少庄主不一样。”
“很好很好。”
“你是三位活神仙的人吗？”
“你又问了，不过，你的命保住了，去陪那头小驴吧！有充足的时间让你好好的睡一觉。”
昼伏夜行如果走官道，既不秘密也不安全。
一方面人士都派有伏路的眼线，用火光或声号传讯灵活得很，另有负责袭击的人，碰上实力单薄的对头，就毫不留情加以歼除一因此官道白天反而安全些。
粱庄主的打扮不受人注意但加上众所瞩目的绎宫魔女、情势就不一样了、星光明亮，几个香喷喷的女人坐在马上、再笨的眼线也不会走眼。
粱庄主并不在乎伏路的，在此地歇息他已有万全的准备，如非绝对必要，他不打算暴露身分，因此在他的应变计划中，也以不暴露主力为主。
昨晚逃掉一个回风剑，他一点也不介意、这种三不管的地方性侠义英雄，起不了任何作用，不会有人替回风剑兴师问罪、所以警戒并没加强。
其实，他并不知道回风剑认出了他的身分。
接到三位狼狈的括神仙，引起一阵骚动，辛苦了一夜，睡意正浓，难怪他不高兴，出厅相见。沉下脸像个讨不回债的债主。
三位活神仙，坐在简陋的长凳上气喘如牛，道袍全被汗水湿透了，脸色苍白像大病不愈的老病鬼。
负责接待的一个中年人，忙着送水送巾颇为周到。
三位大法师的声望，虽则比梁庄主相去甚远。但论武功辈份，绝不比梁庄主低，中年人对他们客气是情理中事。
显然，并非因为活神仙是周府的人而执礼甚恭。
“咦！你们三位活神仙，怎么变成这副鬼样子？遭到什么祸事了？”梁庄主被打扰而生的不快，消退了不少，且颇感惊讶，语气调侃味甚浓。“一定是碰上道行更高的狐仙，一定”
“鬼的狐仙。”大法师脸上惊容犹在。“而是小怪物。天杀的！周府这碗饭，贫道吃不成了，第一次碰上他，贫道就应该服输远走高飞的，却鬼迷心窍，碰上了统领和四海妖神，以为多几个人，一定可以送他下地狱，岂知他娘的混蛋卜仍然仍然”
“你到底在说谁呀？”梁在主大为不耐，粗声粗气追问。
“丘星河”
“胡说八道！你简直岂有此理。”梁庄主冒火了，几乎暴跳如雷：“我正在找他，要剥他的皮，这混帐小辈胆大包天，竟然胆敢向我九华山庄的声威挑战，你来我这里提丘星河，说的话颠三倒四，到底有何用意？”
三个活神仙都不是修养好的货色，怎受得了？
大法师本想将可怕的经过说出，这一来心中怒火一冲，不再多说。同时，对方既然狂妄无礼，如果再说出失败的经过，恐怕对方将会说出更难堪的话来。
“舒统领会告诉你是何用意，贫道怀疑他是否还有告诉你的机会。”大法师强忍一口恶气，不再解释：“咱们累惨了，听说庄主在这里落脚，顺便过来讨口水解渴，早些天令郎东行一舒统领奉命留驻府城相机策应，看来，咱们已派不上用场了，庄主一个人就够了。”
“庄主在这一带落脚，最好小心些。”二法师另找话题，避免对方追问丘星河的事：
“神剑天绝这些日子以来、在府城一带南北奔波，飘忽不定，竟然不往南追踪贵庄南下的人，用意难测，如果他知道庄主的下落，肯定会来找你的。”
“我也在找他。”梁庄主冷笑：“就是因为他不会南下追踪，所以我北上等他。这个混蛋称雄大河两岸，本庄雄峙大江，井水不犯河水，他竟然敢谋害本庄的人，橡冤魂般的死缠不休。哼！我要连根拔掉他的基业，替他从江湖除名，他没有几天好日子过了。这件事，贵部当然全力支持啦！是吗？”
“本部接二连三加派人手前来相助，可以表示本部全力支持的诚意。”话不投机，大法师忍着怒火告辞：“为了支持今郎，本部死伤之惨，空前绝后，皆拜令郎之赐，他不该横生枝节、惹火了本来无关的丘星河，谢谢庄主的茶，告辞。”
“且慢”梁庄主虎目含威，伸手虚拦：“道长，你又提到丘星河。”
“所有的人，都在提丘星河。”大法师脸上挤一丝无可奈何的苦笑：“如果庄主日后目击贫道见了丘星河，就一言不发逃之夭夭，庄主幸勿见责，贫道承认柏定了他。告辞，府城见。”
出了大门，三个法师都亲耳听到梁庄主不屑的语音。
“浪得虚名的怕死鬼！”
人都在睡觉，养精蓄锐准备夜间行动，只有少数几个人，在村内外警戒。
一共只有三十余人，真正担任随从的人数甚少，多派警戒浪费人力，总不能把高手名宿也用来当警哨使用。
村的中间派有一个人巡走，与村口的一名警戒目视连络。
这位仁兄目送三位活神仙出村，向庄主所住有农舍瞥了一眼，庄主已经返回后堂休息，应该不会再有人走动了。
可是，堂口却有一个人当门而立，只可看到背影，而且背影十分陌生。
九华山庄的人鲜衣怒马，绎宫魔女十余个男女更是衣着华丽，这个人，穿的却是又脏又皱，毫不起眼的青衫，衣袂掖在腰带上，另插有一把连鞘剑。
“喂！你干什么？”警哨大声高叫，大踏步向门口走去：“你是魔女的人吗？”
那人闻声转身，背着手笑容可掬。
“来找贵庄主的。”那人笑吟吟地说：“我猜，他就住在这间农舍里，相烦通报，老兄。”
“咦！你是怎么进来的。”警哨直逼近至八尺内，伸手可及的有效出手距离：“周府的人？”
“就这样用两条腿走来的呀！有什么不对吗？”
“你到底是谁？”
“反正绝不是周府的。”
“混蛋！我问你呃”——
文学殿堂扫校
官道上旅客渐多，有车、有马。
健马拖着拖架，杨姑娘走在前面牵缰。
丘星河傍着她并肩迈步，状极悠闲。
“你能看到四海妖神出现，真是奇迹。”丘星河低声说：“他会五行通术，居然让你看到了。”
“我怎知是人？更不知是这个可怕的四海妖神。”姑娘余悸仍在：“我只看到尘埃波动有异，便不假思索提醒你而已，没想到真有人。”
“那天晚上在黑虎砦，他斗姜秋华时，你并没看到他，他的五行遁术火候真的不错呢！
要不是他对我深怀戒心，怎肯自贬身价配合两个魔头联手偷袭？”
“他们还躲在村内？”
“是的，他们发觉不知道我是如何遁走的，心中一虚，顾不了颜面，乖乖躲起来，以免被我用绝学反击。”
“每家人都有地窖地屋，这小村集真是藏身的好地方。”姑娘想起被囚禁在地客的事：
“便宜了他们。”
“他们得了便宜，但并不满足。”
“哦！你是说”
“我们走得很慢。”
“天黑才能到府城。”
“而任何地方都可行走，田野也到处有小径。”
“风声紧急，人多才敢走官道。”
“所以，他们一定会抄小道，赶到前面去等我们的，他们不止四个人。”
“哎呀”
“我们将计就计，也希望他们等呀！我可不希望他们再玩弄阴谋诡计，更讨厌他们来暗的。他们都是大名鼎鼎的顶尖高手，位高辈尊威震天下的老前辈，居然用诡计扮下三三滥，简直岂有此理。”
蹄声急骤，八匹马来自南面，掀起滚滚尘埃，远在里外便可感到地面震动，可知来势十分急猛，绝不是赶长途的旅客。
以这种速度快跑，健马最多只能支持十里左右，那是虐待马匹，尤其在这种炎热的大太阳下，怎能用这种脚程奔驰？
“该死的！居然从后面赶来，必定有超凡的高手撑腰。”匠星河怒火上冲：“你往前走，我等他们。”
姑娘一直回头眺望，脸上的紧张神情消失了。
“是龙叔吕叔。”她兴奋地叫：“原来他们一直就在这一段路上找我，并没南下。”
“你等他们，慢慢北行。”丘星河心中一宽：“府城见，先到的负责找客店。”
“星河，你”“我到前面看看。”
姑娘一把没抓住，丘星河已消失在路右的矮林中。
前面是一座小平坡，生长着几株参天拔起的大白杨。
东北面半里地，便是大官道。
九个人越野掠走如飞，到了大白杨树下。
除了天外神磨二个人外，另一位正是背领上插了五包小招魂幡，手中有紫金如意的四海妖神古百灵。
另三位老道，是丘星河的手下败将，号称活神仙的三大法师。
三妖道会摄魂魔咒，会神罡御剑，会驱神役鬼。
结果，被丘星河三下两下，把他们打得昏迷不醒，剑丢了咒语法术全部失效，几乎老命难保。
另两个大汉，是四海妖神的随从。
四海妖神的侄儿间接死在丘星河手中，把丘星河恨人骨髓后来为了逼绎宫魔女，又被丘星河从背后制住，仇上加恨，无可化解。
这次四人联手，丘星河并没接招，以更神奇的身法脱出重围通走，把四个自以为天下无敌的名宿高手反而吓跑了。
事实上，他们已经自认失败。
九个人，除了两个随从之外，全是丘星河的手下败将，但聚九人之力，威力增加两倍，所以不甘心，想重施须水桥头布伏的故技，发誓要送丘星河去见阎王。
四海妖神在老一辈的十大魔头中，名列第四，天外神魔更荣居首位，两个魔头联手失败，居然不死心，聚集了更多的人，志在必得。
“瞧，那儿有一条小桥。”四海妖神止步用手向半里外的官道指指点点：“桥两端柳树干粗如牛腰，足以隐身，树附近野草荆棘丰茂，也可以隐藏布阵，小狗绝不会想到咱们赶到前面埋伏，必定可以一下子把他们三个人神形俱灭。”
“老夫先布下瘟毒，再好好布置暗器摆布他。”
九州瘟神咬牙说。
“咱们三个在路右。”大法师说出主张：“三人同时以神罡御剑，一定可以出其不意碎裂了他。”
他们并不急于布伏，九州瘟神的瘟毒时效性短暂，过早撒布并无功效。
站在坡预，可以看到官道两端三里外的景物，丘星河用马拖人，脚程慢，等看到之后；再到桥头布伏，的间绰绰有余。
两个随从地位低，因此只配站在后面眺望，他俩不配提意见，乐得清闲。
七个老名宿只顾盯着前面指指点点，哪有闲工夫注意身后？
两随从站在后面丈余，不住向官道两端眺望，右面那位刚将目光向右移，突党左肩被人轻拍了一掌。
“干什么？”随从转头问，似为是同伴向他打招呼。糟了，没看到同伴，同伴躺在后面，取代位置的人是丘星河，手中有同伴的佩剑，正向他咧嘴一笑，而且做鬼脸。
他大吃一惊，张口大叫，同时移步欲退。
声音还没发出，太阳穴便挨了一记重劈掌，张大着嘴，跌入丘星河巨爪似的大手中失去知觉。
“暗器一定要配合好。”四海妖神知道记取须水桥头侄儿布阵失败的教训，因此特别提出布暗器阵的意见：“老夫的摄魂钉”
身后，突然传来一声轻咳。
四海妖神一皱眉，以为是随从无礼，怒目一翻，扭头回顾。
“你”老妖神大骇，张口结舌。
两丈外，站着轻拂着长剑的丘星河。
一旁，两个随从并排躺得四平八稳，像是睡着了，更像两具等候人殓的死尸。
“在下也用暗器。”丘星河冷冷地说：“但绝对按规矩先警告再发射。现在，在下郑重警告你们，小心在下的暗器。”
七个人大惊失色，两面一分急撤兵刃。
“你你像个鬼！”最差劲的翻汇倒海，恐惧得叫声完全走了样，简直就魂不附体像鬼嚎：“不关我的事，不关我我”
叫嚷声中，猛地转身撒腿狂奔，像是掉了观的疯子，连那根龙尾鞭也丢掉了，丢了重兵刃才能跑得快。
做过强盗的人，精明得很，情势不利就风紧扯活。
“还有谁愿意逃跑？”丘星河开始移位游走：“名头声誉不值半文钱，保命才是无价之宝。要保命就得逃命，像我，力不敌就逃之夭夭，大吉大利。你们可以尽量嘲笑我，我一点也不在乎名头声誉，所以我迄今依然活得如意，阎王爷找不到我。”
六个人紧张地移位，三妖道采取统一行动，天外神魔、四海妖神、九州瘟神则彼此掩护移动，分为左右争取有利出招位置，要将丘星河夹在中间。
“看来，你们没有一个人，敢挺起胸膛要求单排了。”丘星河一面游走一面讽刺：“也难怪，你们都是周府的王家鹰犬，讲究统合行动，单桃已经不时兴了，因为你们这些魔中之魔，已经不把自己当人了。
几句话激怒了天外神魔，这位第一大魔头两次与丘星河交手，事实上丘星河都是不接招便溜之大吉。
因此虽怀有强烈戒心，并不害怕，被话叫激，怒火有如火山爆发，猛地身创合一，闪电似的扑上了，愤怒如狂之下，忘了招呼同伴一起发动攻击。
一代老魔头，剑上的真力非同小可、剑一伸便迸发凌厉的剑气人与剑似已合而为一，招发绝着射星逸虹，风雷声陡然迸发。
左手位于右小臂内侧，五指半屈半伸，其色黑中泛紫，似乎已经不是人的手，而是妖怪的魔爪。
一旦有人因情绪的激动变化，诱发意外的攻击，便破坏了联手的默契，立即从有计划的行动，变成打群架各自争先、各自为战的混乱场面。
混战是没有理性的，只是一种爆发性的冲动，行动几乎出于本能，反正大家都不由自主，有人动就大家动，没有思索的余暇，不约而同一拥而上，全力以赴，反应是直觉的，当然也牵涉到同仇敌汽的争先意识反射作用。
由于出于直觉的反应，随后爆发冲劲的五个人，速度与方位自然有不同的偏差，完全失去合围的威力了。
丘星河这次不再道走，因为时机是他制造的。
接触太快，他的创也幻化为流光，迎着天外神魔电射而来的剑虹封出。
这瞬间，他的身形似乎呈现扭曲的形影。
剑光也在这刹那间，扭曲一下乍明乍灭。
天外神魔起初的瞬间，看到他封招，喜极欲狂。
至少迄今为止，还没有任何一位绝顶高手，能封住这雷霆万钧的一剑，只要将对方的剑逼偏三寸。左手的魔爪便可将对方在八尺外撕裂成肉块了。
封来的流光突然在剑尖前隐没，剑毫无阻滞仍向前迸射，老眼一花，右胁剑气彻骨，流光幻现，可怕的剑气击破了护体神功，发出全身似若触电的反应。
幸好反应并不因上了年纪而缓慢迟钝，急旋身力划鸿沟解救光临右胁的流光，快极。
胁衣出现一个破洞，被流光刺穿的。
还不够快，流光又扭曲了一下，力划鸿沟明明已和流光接触；怎么又落空了？
胸口光芒一闪，流光竟然在正面射来。
一招换一招，只是瞬间所发生的事。
其他五个人，走马灯似的跟着光影旋逐。没抓住出招的机会，只看到丘星河手中的流光已不具剑形，扭曲间没，似乎有无数流光同时流转，身躯已不具完整的人形，成了随流光幻化的无数虚影而已。
虚影是无法击中的，也抓不住攻击的机会。
被逼出招，是败象初显的征兆。
流光在胸口出现，天外神魔久蓄全劲待发的魔爪、本能地抓住这难逢的好机，不假思索地从流光的外侧探人，黑紫色的巨爪劲道突然迸发。
同时，右手抬剑要将流光向上崩飞。
流光又扭曲了一下，蓦地爆发成一道激光。
传出一声大片陶瓷破裂的怪响，激光倏然折向。
如虚似幻的人影，倏隐倏现。
追逐最快的四海妖神，左手五色幡，右手紫金如意，一直就没抓住出手的机会，妖术也无用武之地，力不从心的感觉，令老妖神的斗志加快沉落。
刚想找机会从另一方向堵截，激光突然迎面射到。
一声暴叱，幡挥如意出，裹住了射来的激光。
一声气爆，电气火花飞溅，也进散出满天五彩繁星。
狂风急旋中，人影倏然分开。
“老怪物的天遁剑术”有人厉叫，是大法师。
识货的人，知道该采取正确的行动。
厉叫声中，人化逸电向北飞射，三两间便远出半里外，是用火候不足的遁形术道走的。
另两位法师也不慢，但却是向南逃的。
气爆的威力相当惊人，丈外的九州瘟神淬不及防，被震倒出八尺外，耳中听到大法师的厉叫声，听了个字字人耳。再挺身抬头一看，吓了个胆裂魂飞，连滚带爬躲到一株白杨树后、再爬起便跑。
天外神魔身形急晃，摇摇欲倒、右手丢了剑，扣住了左臂弯，阻止鲜血迸流。
左手小臂的下段，与变了灰色的手掌，整齐均匀地中分、两根挠骨都没断，因此剖开的手仍是直的，鲜血像涌泉，怵目惊心。
四海妖神更惨，五彩小幡碎裂成小片，右臂齐肩而折，掉落在地上仍死抓住紫金如意。
手臂齐肩被砍下，最高明的金创郎中也会绝望，即使能抬到三十里外的府城，汝宁城不一定能找到可治这种创伤的高手郎中。
“嗷”天外神魔惨厉的叫号，动魄惊心。
“天啊”四海妖神叫得更凄渗。
两人不愧称第一第四大魔头，忍受得了无边的痛楚，扣住和掩住创口，踉跄奔向官道求救。
九州瘟神逃出三四十步，一脚踹入一个免洞口，幸好洞口崩陷一半，足陷入不深，重重地向前一栽，几乎断胫，摔得眼前发黑，剑也脱手滑出丈外去了。
挺起上身，第一个念头便是抬剑。
眼前不再发黑，反而发亮。
锋利的、光闪闪的剑尖，正悬在他的鼻梁前。
“放我马”他崩溃了，双手撑地不敢移动，浑身发僵，脸上绝望的表情令人恻然同情。
“凭什么放你一马？”丘星河冷笑：“有理由吗？”
“你你是老老怪物的门门人，老老怪物宽宏大量，你我我把绰号的九九州两个字去去掉
“理由不足，不行。”
丘星河的恩师西岳丹士，是隐世华山才取的道号。”
早年，绰号叫九州孤客殴阳不方，是老老一代的邪道至尊，汇湖朋友称之为怪物，辈份比老一代的十大魔头还要高，天通剑法据说没逢敌手。
“我认错，我不该用诡计施施放瘟毒”
“也不成理由，你这混蛋本来就经常用瘟毒计算人。”
“我我远走他他方”
“天下各地有百十座城有王府，你同样可以投人任何一座王府，继续残害同道。”
“我发誓，发誓逃世隐隐修。”
“狗改不了吃屎，没有人相信你的誓，不行。”
“饶我”
“砍掉一条手臂，左呢或是右？。你选。”
“不不要”
“要的，留一只手，你还可以施毒，所以，最好两只手都砍掉。”
“不！我会死掉”九州瘟神狂叫，上身一伏，把双手缩在腹下藏得牢牢地。
“一定要砍掉一只手，除非除非”
“除非什么？老天！”
“除非你把腾龙大计的秘密招出，或许可以交换你的手。”
“这我”
“你是王府内属的人，不要说你不知道。”
“这”“看来，你并没有远走他方的诚意，哼！”“老天爷！其实我也不清楚腾龙大计的内情”
“知道多少你就说多少。”
“那是武威所策定的计划。我们这些人，名义上隶属卫学与护卫传习所，实际上暗中受武威所调度，这次临时派来策应天字玄字两组人员，是迫不得已而采取的隐定情势的手段，顺利提前出发而已。”
“继续说，很有意思。”丘星河蹲下，一把扣住瘟神的后颈：
“天字玄字两组，他们负责什么？”
“制造暴乱，吸引天下人注意。”
“你们呢？”
“我们是地字组的人，要在六月二十九日之前，分批秘密潜抵中都，候命行动。”
“中都？”
“就是南京凤阳的中都嘛！王爷的老家呀！”
“到中都干什么？”丘星河心中大感诧异。
“我怎知道？只知道候命行动。”
“天外神魔是统领，他该知道吧？”
“屁的统领，那是临时升派的，他是武威所十大执事之一，其实也是奉命行事的人而已。”瘟神知无不言。
“妙笔生花应该知道嘤？”
“不见得，天地玄三组人的主事，名义上地位高，其实只是因为他们是老江湖，利用价值高而已，真要领导行动，妙笔生花比我瘟神差得远呢！”
“至少，他知道攻打锦绣山庄的计划。”
“那是他所分配的责任，他当然知道。”
“你们的责任是什么？”
“安全秘密抵达凤阳，候命行动。”
“还有呢””
“没有了”
“去你的！你撒谎。”丘星河五指一紧。
“撒谎会遭雷打火烧。”瘟神情急赌起咒来。
“去你的！”丘星河一脚把他踢翻。
“哎啃”他狂叫，一蹦而起。
丘星河不见了，他撒腿狂奔。
四匹健马小驰，接近小桥头。
“咦！你们看。”龙叔扭头高叫，勒住了坐骑。
龙叔、吕叔、李嫂、杨姑娘，四骑士北寿要赶上丘星河，并不急于赶路，沿途希望能发现理想的埋伏处所，该处或许可以找得到丘星河。
平野中，两个脚下踉跄的人，正踏草而来，可看出身上有某些地方不对劲。
“天外神魔！”杨姑娘对老魔的淡青色宽长衫不陌生，也对四海妖神的道袍有印象：
“还有可怕的四海妖神古百灵。”
“他们都遭了殃！”龙叔先是大吃一惊，他们四个人谁惹得起天外神魔？随即看出异状心中大定：“你们看，他们的手。”
“一定是丘小哥做的好事。”吕叔大喜过望：“这两个老妖魔真走运，老命算是保住了。”’
“这几个老魔，把汝宁一带的英雄好汉吓坏了，封锁了所有的地面，没有人敢露面走动，连商庄主的人也越趄不前。”
吕叔感慨万千：“丘小哥一来，简直有摧枯拉朽石破天惊的声势。”
如果这次江湖风暴没有他介入，咱们这些人只有一条路好走，如果他有无俦秀士一样的野心。恐怕要不了多久就会烈火焚天。
两个老妖魔终于上了官道，脸色狰狞可怕，对驻马旁观的四个人不理不睬，瞒珊举步向北走。
看了老妖魔的伤势，龙叔四人也悚然心惊，尤其是天外神魔分为两半的手，令人望之不忍卒睹。
“咱们怎么办？”吕叔指指两老魔的背影苦笑：“他们认识小姐，怨毒的眼神可怕。”
“怎办？我们能打落水狗？”龙叔也苦笑：“当然，死仇大敌，见面不是你死就是我活，我们不能仁慈伸手救助他们。”
“让他们自生自灭吧！不落井下石打落水狗、我们已经够仁慈够道义了。”女人毕竟心软，杨姑娘恻然说：“我不怕他们报复、他们找不到我的，要不要到那边去看看？也许星河还在那边呢！”
她指指半里外平冈上的大白杨，猜想两老魔是从那一边过来的。
“最好在路上等。”龙叔说：“他不可能再在那边逗留，咱们的人已得到信号，全在留意他的行踪，等消息传来再说。以免自忙一场”
“但他说在府城见，不会走大道。”
“再来回走二越，碰不上再到府城。”
“也好。”
三大法师是分开逃的，分开逃必定有人保住老命。一起逃力量固然充实些，但却有被一同打尽的顾虑。
在丘星河这种超绝高手的剑下，三个人的力量再充实也是枉然，先前九个人在一起，结果如何？
他们在平冈的西北角矮林会合，向北像漏网之鱼尽快逃命。
远出六七里，一头钻人一座三家村。
村东北约两三里，便是往来府城的大官道。
真是名符其实的三家村，三家农舍有十余栋建筑。
一阵犬吠迎接他们，然后厩房侧方钻出一名精壮大汉，劈面拦住了。
“老道们，不许乱闯。”壮汉大牛眼一翻，双手叉腰气势汹汹。
大法师停步，喘息如牛无法及时回答。
“老梁庄主在吗？”二法师代为询问，呼吸稍好些，但同样是满身大汗，快脱力了。
“咦！你们怎么知道的？”壮汉一惊，手按上了剑柄。
“咱们的眼线，昨晚就知道贵庄的人在这里落脚。”二法师消息灵通，难怪往这里逃：
“咱们是周府的人，在府城落脚好些天了。”
“哦！你们是”
“贫道知机子松明。”
“哎呀！磁州常道观的三位活神仙，老天爷！你们怎么如此狼狈？”
“一言难尽，贵庄主”
“请进村，第一家农舍，请便。”壮汉门在一旁，欣然肃客，但并不领路，原来是负责警戒的人，不能擅离警戒区，随即发出一声信号通知村里的人。
丘星河估计错误，以为梁庄主潜伏在鸿沟集。
三个妖道一走，壮汉重新隐身在厩房的暗影中。
厩房不大，仅拴了一头草驴，小驴有草料，平时颇为安静，并不妨碍壮汉的听觉。
只是村外围生长着不少果树，草剂丛生影响视界，因此三妖道接近至村侧，才被壮汉出面阻拦盘问。
壮汉并没躲藏，坐在厩角的一株倒木上，一旁就是柴堆，是劈柴堆放的地方。
壮汉十分尽职，大牛眼骨碌碌监视着前方，机警地扫过每一株草木，留意草木的动态和声息。
夏日炎炎，没有风，草木因缺水而死气沉沉，丝纹不动。
假使有人接近，绝难避免草分树动。
全神贯注留意前方，却忽略了侧后方的变化。
柴堆后鬼魅似的钻出丘星河，无声无息缓缓到了壮汉身后，脚下的碎木片竟然毫无碎裂的声音发出，他像个无形质的幽灵。
左手一伸，从壮汉的左肩伸出扣住了咽喉，右手勾紧壮汉的脑袋，勒得牢牢地。
扣喉，是避免壮汉喊叫，夹头，表示要将壮汉的脑袋扭转，只要用劲一扳一扭，壮汉的脸将会转向背后，转一百八十度向后看啦！
脸如果转过肩后，那就表示脖子被扭断了。
“乖，不要挣扎乱动手脚。”丘星河附耳温和地说：“除非你想脑袋向后转。听话，就不会受到伤害，你一定肯听话的。”
任柯一个练武的朋友，都知道脑袋向后转是多么危险的事。
所有的黑白道朋友，都知道如柯向对方的脑袋使用正确的方法打击、扭转、前后屈，都是无声无息致人于死的干净俐落偷袭手法，用的劲道很少，毫不费力。
壮汉是行家，扣喉就表示袭击的人无意置人于死地，表示图活口，要不然，一扳一扭就够了。
“嘎嘎嘎”壮汉含糊地叫，手脚不敢挪动，嘎声是服从的表示。
已经收到恫吓的效果，丘星河右手一松，一掌拍在壮汉的身柱上，左手仍然扣住咽喉以控制声音的大小。
壮汉已经完全失去移动手脚的能力了。
“你们有充裕的时间，这里距府城仅十余里，马一冲便到，为何不赶到府城落脚？”丘星河开始盘问，附耳发话清晰明确。
“我们你你是谁”
“只许回答，老兄，我不希望用酷刑对忖你，你最好识相一些。”
“我我们只负责暗中活动，非必要绝不露面，不能在府城落脚，而且昨晚发现有伏路的，因此早早避开道路来此地歇息，晚上再到府城活动。”
“什么活动？”
“和周府的留置人员连络，清除府城附近的对头，接应从东面撤回的少庄主。”
“果然被我料中了。”
“阁下”
“你忘了只许回答的警告了。贵庄主带了三十余名精锐，实力似乎仍嫌不足，居然敢大言要清除府城附近的对头，到底来了些什么惊天动地的人物？”
“本庄的人并不多，其中有庄主的几位功臻化境的朋友，但他们神秘得很，本庄大部份弟兄，不知道他们的来历。早两天庄主碰上的绝宫魔女位高辈尊，好像她也不知道这些人的底细。”
“绛宫魔女也来了？”丘星河颇感意外。
“庄主答应与她合作，所以她跟来了。”
“贵少庄主不要她。”
“庄主的想法和作法，与少庄主不一样。”
“很好很好。”
“你是三位活神仙的人吗？”
“你又问了，不过，你的命保住了，去陪那头小驴吧！有充足的时间让你好好的睡一觉。”
昼伏夜行如果走官道，既不秘密也不安全。
一方面人士都派有伏路的眼线，用火光或声号传讯灵活得很，另有负责袭击的人，碰上实力单薄的对头，就毫不留情加以歼除一因此官道白天反而安全些。
粱庄主的打扮不受人注意但加上众所瞩目的绎宫魔女、情势就不一样了、星光明亮，几个香喷喷的女人坐在马上、再笨的眼线也不会走眼。
粱庄主并不在乎伏路的，在此地歇息他已有万全的准备，如非绝对必要，他不打算暴露身分，因此在他的应变计划中，也以不暴露主力为主。
昨晚逃掉一个回风剑，他一点也不介意、这种三不管的地方性侠义英雄，起不了任何作用，不会有人替回风剑兴师问罪、所以警戒并没加强。
其实，他并不知道回风剑认出了他的身分。
接到三位狼狈的括神仙，引起一阵骚动，辛苦了一夜，睡意正浓，难怪他不高兴，出厅相见。沉下脸像个讨不回债的债主。
三位活神仙，坐在简陋的长凳上气喘如牛，道袍全被汗水湿透了，脸色苍白像大病不愈的老病鬼。
负责接待的一个中年人，忙着送水送巾颇为周到。
三位大法师的声望，虽则比梁庄主相去甚远。但论武功辈份，绝不比梁庄主低，中年人对他们客气是情理中事。
显然，并非因为活神仙是周府的人而执礼甚恭。
“咦！你们三位活神仙，怎么变成这副鬼样子？遭到什么祸事了？”梁庄主被打扰而生的不快，消退了不少，且颇感惊讶，语气调侃味甚浓。“一定是碰上道行更高的狐仙，一定”
“鬼的狐仙。”大法师脸上惊容犹在。“而是小怪物。天杀的！周府这碗饭，贫道吃不成了，第一次碰上他，贫道就应该服输远走高飞的，却鬼迷心窍，碰上了统领和四海妖神，以为多几个人，一定可以送他下地狱，岂知他娘的混蛋卜仍然仍然”
“你到底在说谁呀？”梁在主大为不耐，粗声粗气追问。
“丘星河”
“胡说八道！你简直岂有此理。”梁庄主冒火了，几乎暴跳如雷：“我正在找他，要剥他的皮，这混帐小辈胆大包天，竟然胆敢向我九华山庄的声威挑战，你来我这里提丘星河，说的话颠三倒四，到底有何用意？”
三个活神仙都不是修养好的货色，怎受得了？
大法师本想将可怕的经过说出，这一来心中怒火一冲，不再多说。同时，对方既然狂妄无礼，如果再说出失败的经过，恐怕对方将会说出更难堪的话来。
“舒统领会告诉你是何用意，贫道怀疑他是否还有告诉你的机会。”大法师强忍一口恶气，不再解释：“咱们累惨了，听说庄主在这里落脚，顺便过来讨口水解渴，早些天令郎东行一舒统领奉命留驻府城相机策应，看来，咱们已派不上用场了，庄主一个人就够了。”
“庄主在这一带落脚，最好小心些。”二法师另找话题，避免对方追问丘星河的事：
“神剑天绝这些日子以来、在府城一带南北奔波，飘忽不定，竟然不往南追踪贵庄南下的人，用意难测，如果他知道庄主的下落，肯定会来找你的。”
“我也在找他。”梁庄主冷笑：“就是因为他不会南下追踪，所以我北上等他。这个混蛋称雄大河两岸，本庄雄峙大江，井水不犯河水，他竟然敢谋害本庄的人，橡冤魂般的死缠不休。哼！我要连根拔掉他的基业，替他从江湖除名，他没有几天好日子过了。这件事，贵部当然全力支持啦！是吗？”
“本部接二连三加派人手前来相助，可以表示本部全力支持的诚意。”话不投机，大法师忍着怒火告辞：“为了支持今郎，本部死伤之惨，空前绝后，皆拜令郎之赐，他不该横生枝节、惹火了本来无关的丘星河，谢谢庄主的茶，告辞。”
“且慢”梁庄主虎目含威，伸手虚拦：“道长，你又提到丘星河。”
“所有的人，都在提丘星河。”大法师脸上挤一丝无可奈何的苦笑：“如果庄主日后目击贫道见了丘星河，就一言不发逃之夭夭，庄主幸勿见责，贫道承认柏定了他。告辞，府城见。”
出了大门，三个法师都亲耳听到梁庄主不屑的语音。
“浪得虚名的怕死鬼！”
人都在睡觉，养精蓄锐准备夜间行动，只有少数几个人，在村内外警戒。
一共只有三十余人，真正担任随从的人数甚少，多派警戒浪费人力，总不能把高手名宿也用来当警哨使用。
村的中间派有一个人巡走，与村口的一名警戒目视连络。
这位仁兄目送三位活神仙出村，向庄主所住有农舍瞥了一眼，庄主已经返回后堂休息，应该不会再有人走动了。
可是，堂口却有一个人当门而立，只可看到背影，而且背影十分陌生。
九华山庄的人鲜衣怒马，绎宫魔女十余个男女更是衣着华丽，这个人，穿的却是又脏又皱，毫不起眼的青衫，衣袂掖在腰带上，另插有一把连鞘剑。
“喂！你干什么？”警哨大声高叫，大踏步向门口走去：“你是魔女的人吗？”
那人闻声转身，背着手笑容可掬。
“来找贵庄主的。”那人笑吟吟地说：“我猜，他就住在这间农舍里，相烦通报，老兄。”
“咦！你是怎么进来的。”警哨直逼近至八尺内，伸手可及的有效出手距离：“周府的人？”
“就这样用两条腿走来的呀！有什么不对吗？”
“你到底是谁？”
“反正绝不是周府的。”
“混蛋！我问你呃”——
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