第五章
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好不容易府里事情告一段落，邢天放带著两名小厮，捧著礼物和点心往“檀鸢阁”而来。
远远地，尚未走到水榭，便听见一阵奇特的声音自里面传来。
是笑声？邢天放皱起眉，这种声音在外边并不陌生，但在邢府却是少之又少，总而言之，在邢府出现笑声是件很奇怪的事。
他循著声音往前走去，一直穿过曲桥拱门，来到“檀鸢阁”前，声音愈发地清晰了。
“哦呵呵呵，来追我啊！”才刚转进门边，突然一个轻软的小身影撞进怀中，将邢天放给撞得后退一步。
邢天放揉揉胸口。这妮子人小遍小，力气可不小，撞得他胸口发疼。
心疼手中的桂花糕全烂成了泥，久久抬起头准备骂人。这可是她费好大功夫蒸给俩兄妹吃的，瞧瞧现在？
“喂！你”久久张大口正准备开骂，可在看清来人时，所有发出去的气立即吞回肚中，在她胸口汹涌翻腾起来。
“呃咳咳咳”她剧烈呛咳。
“久久，怎么啦？”追在身后的是邢梅缘和梅歆。
邢梅缘一见到父亲，原本带笑的脸倏地一沉，接著勉勉强强唤道：“爹。”
一抹纤细的身影也自阁内紧追而出。“大老爷万安。”水颐柔声说道。
邢天放微微点头，尚未答话，眼睛却倏地睁大。“梅歆？”
他大步跨过去，走近梅歆的身边。“是谁把梅歆带出来的？”
梅歆自小体弱多病，尤其不良于行，竟然有人这么大胆，随意将她带出阁外。
久久还来不及开口，水颐即抢先说道：“是新夫人的意思，奴婢已经告诉过新夫人，说小姐体质虚寒，先天荏弱，是不能随便离开房间。可她偏偏不依，还带著小少爷来胡闹。”
“爹爹”梅歆憨憨地笑，伸长了双手要邢天放拥抱。
邢天放低头一看，不禁“咦”地一声，这才发现，梅歆坐在一个“奇怪”的事物上头。“这是什么？”
“这是我做给梅歆玩儿的。”
虽然很害怕，但久久还是鼓起勇气开口了。“我想梅歆先天底子甚差，后天又没调养的很好，许是没有吹吹凉风、晒晒太阳的关系。老实说，整天躲在阴暗的屋子里，好好的人也会生病，所以我自作主张”
在他的凝视下，久久愈说愈小声、愈说愈退缩，最后终于把话咽回肚子里。
“我在听，你继续说。”邢天放并不动怒，他长臂一展，将梅歆揽在怀中。梅歆乐极了，咯咯直笑。
或许是梅歆的快乐影响了她，也或许是他不带责备的语气鼓励她，久久继续说下去。“我认为，梅歆的脚虽然有残缺，但并非完全不能走路，相信只要养好她的筋骨与身体，她或许会有站起来的一天。”
“这又是你的家传古方？”邢天放淡淡地说，语气中听不出是讽刺或只是单纯的询问。
“不，这是我个人见解。”久久说。
“我说新夫人，您这未免太儿戏了。”水颐娇声说道：“小姐是千金之驱，岂能用那种乡下人的思考来行事？”
“这不是乡下人的思考，”久久涨红了脸。“我们以前村里的阿牛也是这样，他小时候不当心摔断了腿没有治好，是我弟弟带着他上山下河，帮他养壮了身子，所以后来就能走了。”
“新夫人您别胡说了，这是、不、可、能、的！”水颐斩钉截铁地说。
“可是”久久急得手足无措。她说的都是事实啊！她是真心想让梅歆站起来，让梅歆能够行走如常，她并没有说谎。
可是水颐犀利的言词又让她无从辩解，她焦急地望着邢天放，大眼睛里满是期盼与恳求。
邢天放并没有立刻答话，他凝视梅歆的小脸，见她苍白的小脸，不禁怜爱地轻抚她的发丝。
沉吟了半晌，邢天放抬起眸子，淡淡地看向久久。“您能保证自己说的话？”
久久一愣，很快地回道：“不能，但我愿意尽自己的力量，帮助梅歆。”
“您这不是说笑吗？”水颐不满地说：“既然不能保证，哪能拿小姐的身体来冒险？”
“但事情也不会更坏了，为何不让我试试？”
“夫人”水颐还想答话，却被邢天放举起的手给阻止了。
“既然你这么说，那好。”邢天放沉稳地说。“我给你时间，希望没多久后，我能看到梅歆有长足的进步。”
久久兴奋地红了脸，忍不住激动握住他空出来的大手，用力摇著。“谢谢你，我一定会尽我所能照顾梅歆。”
一旁的邢梅缘和水颐全都睁大眼睛，望着久久与邢天放“相黏”的手。
邢天放一愕。从来没有人敢这样直接碰触他，或许是自己孤冷的个性，造成他不易被亲近的形象吧！
除了梅歆这孩子对他是全然的爱之外，众人对他多是畏惧大于尊重、服从多于敬爱，甚至连梅缘也都如此。
他看得出久久也是怕他的，不过在此刻，显然她的快乐远远凌驾于恐惧之上，然而，她的要求却只是这么的微薄——
只是为了好好照顾梅歆。
心头掠过阵轻不可微的震动，他难得地露出极淡极淡的微笑。“那，就万事拜托了！”
久久痴痴地望着他的笑容，突然涨红了睑，她急忙低下头，抚平自己不知为何而狂跳的心。
愈和他接触，她愈不觉他像传说中那样骇人，看他疼爱梅歆的模样，更让久久心绪震动。
一个疼爱孩子的人，是不可能冷血无情的，尤其是像梅歆这样残缺的孩子。
心头积聚越来越多莫名的情绪，似乎要满溢出来，淹没了她。久久抬起头，坚定地深深望进他淡色的眸子中。
“请放心，我绝对不负所托。”
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久久皱著眉头，看着灶上贴着的图案。
画著一脸凶像、脸孔冷冰冰的，应该是大老爷没错。只见他的下面画著一只猪腿、一颗羊头、一把青菜和竹荀。
一副叛逆样、满脸气鼓鼓的，看来就是小缘了。他的菜和大老爷差不多，不过多了一盅牛奶、鸡蛋和豆薯。
梅歆的地方，则是画著鸡、参、黄耆、枸杞等，看来竟是药材多一些。
“那个厨娘？”久久试图轻唤正在煮食、满脸横肉的妇人。
“干嘛？”她果然也不负那副尊容，口气凶巴巴地。
“这图上画的，是老爷小姐们的膳食吗？”她知道一般村妇不识文墨，以图代字是自然的。
“是今天的菜色。”厨娘擦擦手，用小眼睛瞟著久久。“夫人你有要特别指定的菜色吗？燕窝？鱼翅？烩百珍？”
她对这些夫人小妾的都没好感，个个不是嚣张跋扈、便是骄纵讨厌，尤其是飞上枝头当凤凰后，那副惹人嫌的模样，更是让人想在她们菜里下毒撒尿。
久久摇摇头，笑道：“我不爱吃那些黏呼呼的东西，给我几碗粥、几碟素菜便很好。”
不理会厨娘惊愕的神色，她继续问道：“这些菜谱是谁拟的？”
厨娘回答：“老爷吩咐，我便这么做，至于小姐，则是大夫吩咐加著用的。”
“你都怎么给小姐煮？”
“人参炖鸡、麻油炒虾、明火粳米粥。”
久久边听，小柳眉细细地皱了起来。
“我瞧这得换上一换。首先是人参炖鸡，人参固然补身，但其性燥热，体质弱的人服用反受其害；虾子有毒，少吃为妙，至于粳米虽然除烦清热，但晚收者性凉，不适合梅歆的体质。”
厨娘愈听脸色愈惊讶，没想到这貌不惊人的新夫人，竟还有几手功夫。她立刻收起高傲的态度，诚心问道：“那按照新夫人的意思，该怎样改来得妥当？”
“依我看，梅歆的身子属凉，因此断断不能下热补的食材，所以人参麻油能免则免，改用些温补的东西，譬如羊肉栗子枸杞就很好。”
厨娘低下头，嘴巴喃喃自语：“羊肉栗子枸杞”
“少爷方面，你做得很好，都挺符合他的需要，不过可以适时加一两帖凉补的药材，我看小缘心火过旺，该降降火气。”久久笑。
厨娘也忍不住笑了。“小少爷的确老挂著一张脸。”
奇怪！这个新夫人不错啊，她不但亲自来厨房探察，而且一开口便关心少爷小姐的饮食，反倒对自己的伙食无特殊要求。
她不禁对这个小夫人有了几分好感。
“对对了。”久久突然有点犹豫起来，口气也变得迟疑。“那个大老爷喜欢吃得就这几道菜吗？”
“这倒没有，大老爷对吃并不讲究，只要能饱食即可。”
“这样啊！”久久发呆。思索了一会儿，她低低地开口：“厨娘”
“叫我老太婆就好，别客气。”厨娘豪爽地说。
“老太婆？不大好吧！”
“我姓老，名太婆，夫人你不用觉得不好意思。”她嫌这名儿难听，平时不随意透露给人知，但这新夫人有她的缘，所以她倒不介意。
久久瞪圆了眼睛。不会吧！是谁家的爹娘帮自个儿女儿想这种名字的？
“夫人是想问大老爷的事吧？”见久久满面红潮，她可猜得准了。“你怕大老爷啊？”
“呃是有一点。”久久承认。
“你该不会是听到外边的传言吧！”老太婆横眉竖目，一脸不高兴的样子。
“那些事难道不是真的？”久久迟疑地问。
“哪些事？连杀三个夫人的事吗？那些狗杂碎，自己本事不如人，只会嚼舌根乱说话，真是有够该死！”
老太婆怒声骂道：“大老爷哪里会杀人？他不过是性子直了点，不懂表达自己的情绪，所以外表看起来冷冰冰、不好亲近。其实他比谁都好、都善良。”
久久见老太婆激动成那样，赶紧闭上嘴不敢再说。但她其实也很渴望知道，下人眼书大老爷是怎样的人。
“外面那些人，准是看大老爷不顺眼，想他一个外地人，不靠祖荫不靠偏门，短短十五年之间，便成为长安首富。你说谁不眼红？”
老太婆激动地口沫横飞，好几滴都落到菜里头去了，瞧得久久胆颤心惊。
“既然如此，那连杀三妻的事”久久小声地问。毕竟这是攸关自己生命的大事啊！
“听他们放屁！”老太婆大声骂道：“第一个夫人，也是少爷小姐的母亲，是在生小姐时难产过去的，当时情况险恶，你看小姐的模样也知道。第二个夫人，是她自个儿为了捞掉到池里的簪花，不小心溺死的，谁叫她自己贪财算了，人都过去了，我也不想再说。至于第三个夫人嘛”
“怎样？”久久紧张地问。
“说也奇怪”老太婆说，脸上浮出尴尬的神色。“我煮了条鱼给她吃，她一吃便倒地死了。”
“啊？”久久惊讶地往后退。
“人不是我杀的、人不是我杀的！”老太婆双手乱摇。
“那她怎么会”
“我只是把那条据说新罗人送的胖鱼杀来炖一炖，除了葱姜蒜，砂糖酱油盐，啥也没加，究竟她是怎么死的，我也不知道。
不过大老爷为了帮我遮掩，跟官府说是意外死亡，可也不知是哪个死鬼，把消息泄漏出去，外边人一听到三夫人无故死亡，再加上之前死了两个夫人，自然就有这等荒谬的传言传出来了。其实他什么也没做过，要不是为了我，怎会白担这些恶名？可怜的傻孩子。”老太婆红了眼眶。
看到厨娘真情流露的模样，久久听了心里略安。
他果然不是那样的人啊！
她相信厨娘不会骗她，她自己也奇异似地倾向于相信他。
想到当初他温柔的举动和眼神，久久心里一阵暖洋洋的。
大老爷说不定真是个好人啊！
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位于邢府正中央的“太涣池”波光粼粼，水岸边的梅花洁白似雪，随著清风拂来，带著阵阵极淡的花香。
太涣池旁的小红亭中，摆满了烧著炭火的煤炉子，亭边轻纱缭绕、如烟似幻，将小红亭妆点的如处梦境之中。
亭内坐著两个男人，一个身长七尺、轮廓深邃，神态从容、不怒而威，自是邢府主人邢天放；至于另一壮年男子，身型肥胖、肤色黝黑，奇特的五官甚至比邢天放还立体一些。
“请尝尝，这是本家厨子做的羊肉抓饭。”邢天放将下银箸，以示对客人的尊重。
长相五官奇特的客人以手抓饭，豪爽地放入嘴中，嚼了一嚼。“唔唔，没为、没为”他怪腔怪调地赞好。
旅居长安的异国人不少，大多数是以经商、传教为目的，其中也不乏留学生。邢天放经商，来往的自然是各国商人。
受邀而来的这个色布都，乃大食商贾，专营珠宝、香料、翠羽、玳瑁等奇珍。其人豪放爽朗，尤其特别爱吃，因此每来长安一次，便由邢天放招待当时最出名的料理。
“这几道则是羊皮花丝、金线油塔、鸟醋炖肉。”
色布都每道菜都尝了几口，遇到不台胃的便闷不吭声，若碰上喜欢的，便“唔唔”赞好。这是他的习惯，也是宴客主人评断他喜不喜欢菜色的方法。
见客人欢喜，邢天放也颇感荣幸，多亏老太婆嬷嬷厨艺佳、菜式多，没丢了中土人的脸。
“拟们的菜真是太霉味，窝太喜欢了。”色布都边称赞边吃，顺道再吞下一口软炸银鱼。
一旁服侍的水颐甜甜地笑。“色布都老爷，喜欢就多用点。”
“唔唔唔唔”他突然瞪大眼睛，连连赞道。
水颐见状，赶紧解释道：“这软炸银鱼乃是从苏县现捞，活鱼直送长安城而来的，下锅时还活蹦乱跳的，可见其新鲜的。”
然而色布都却不动手，依旧“唔唔”个不停。
水颐愣了一下，接著又笑道：“银鱼只薄薄秉了层面糊，下热锅油炸，因此外酥里嫩、芳香扑鼻，您多吃点。”
色布都涨红了脸，一双牛眼盯著两人，仍是“唔唔唔唔”地怪叫，弄得两人莫名其妙。
邢天放察觉不对，立刻问道：“色——”
话还没说完，忽然一声传来娇笑，伴随著慌张的惊呼声。
“哎呀，你踢得太大力了！”
在众人还则不及反应前，只见一颗色彩斑烂的波罗球劲射过来，不偏不倚正中色布都肥胖的脊背，力道之大，撞得色布都整个身躯往前倾倒，杯盘摔了一地。
众人吓了一跳，都为眼前的事情惊呆了。
“是谁在胡闹！”水颐立时尖声叫道，美丽的脸庞布满杀气。
“热手巾——”邢天放立即恢复镇定，低声吩咐一旁小厮，然而鹰眸却倏地眯起，犀利地射向闯祸的一干人等。
只见不远处的三个人呆立不动，其中两人脸上带著大祸临头的表情。只有不解世事的梅歆，还开心地笑着。
色布都整个胖脸还埋在羹汤之中，邢天放见状，只得先压下满腔怒气，赶紧将他扶起来。
望着色布都油腻腻湿淋淋的胖脸，邢天放怒从心起。色布都是他非常重要的商业夥伴，行商多年，两人一直合作愉快。
可瞧瞧现在，成了什么样子？
“怎么办？”从没见过爹如此恼怒的神情，邢梅缘如被浇了一盆冷水，整个身子凉飕飕的。
“我也不知道”久久声音发颤。看邢天放气得眼睛都快冒出火来，她有种大势已去的感觉。
“都怪你啦！干嘛踢这么用力”
“我哪知球那么轻”
正当两人互相推卸责任之际，邢天放低沉的声音已经轰然响起。“你们两个给我过来——”
“咳咳咳咳恶”色布都忽然大声咳起来，顿时唾沫四溅、嘴涨脸红。“差点也死我了。咳咳咳”“色布都大爷？”水颐疑惑。
只见色布都捏著喉咙，一脸恐惧的模样。“那个奢摸鱼，有豪大的刺，窝不萧心吞下去被刺中了，怎么土都土不出来。幸好刚踩被撞了那摸一下，把窝的刺给撞了出来。”
“这”料不到眼前状况忽然大逆转，邢天放和水颐俩面面相觑。
“太感谢了！邢兄，拟救了窝一命。”色布都站起来，转身寻找拿球丢他的两人。“感谢、太感谢了！似们要奢么些礼尽管说，这两威是”
邢天放立即收起怒火，换上一副淡然的模样。“这是贱内与犬子。管教不周，给您见笑了。”
“喔喔！原来是拟老婆尔子，痕好、痕好，窝有痕多宝石、象牙，请勿逼挑一样，一表达窝的些意子。多亏了塔们，否则窝今天揪会死在遮里了”
严厉地瞥了两人一眼，邢天放冷冷地说：“还不快过来道谢。”
久久和邢梅缘两个互望，一时之间还搞不清眼前的状况见邢天放似乎不生气了，才缓缓走过来。
“大老爷”久久小声地唤道，大眼睛露出可怜兮兮的神色，像是犯错的小狈，想要乞求主人的原谅。
他似乎气得不知该说什么好。
看她那副既惊慌又害怕的模样，邢天放稍稍消了些怒气，可还是忍不住靠近她，以只有两人听得到的声量说道：“你！别再给我犯了。”
心里紧绷的一根弦突然松了，他不怪她、也不骂她、责备她。不知道为什么，这让她好高兴唷。
久久开心地笑起来，却被邢天放一个眼神给顿住。
她无辜地张大了眼，给了他一个既抱歉又畏缩的眼神。见邢天放露出无奈的表情，她不禁又偷偷地笑了。
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“什么？结果那个色布都胖子一高兴，和大老爷签下更多合同？”老太婆惊讶地叫起来。
“是啊！虽然我也不明白是怎么回事儿，不过能帮到大老爷，真是太好啦！”久久开心地说。
“误打误撞，倒是傻人有傻福。”老太婆喃喃地说。
“嗯？嬷嬷你说什么？”
“没、没。”老太婆摇摇头。
真是太诡异了，所谓瞎猫碰上死耗子，大概就是这么回事儿吧！
好不容易府里事情告一段落，邢天放带著两名小厮，捧著礼物和点心往“檀鸢阁”而来。
远远地，尚未走到水榭，便听见一阵奇特的声音自里面传来。
是笑声？邢天放皱起眉，这种声音在外边并不陌生，但在邢府却是少之又少，总而言之，在邢府出现笑声是件很奇怪的事。
他循著声音往前走去，一直穿过曲桥拱门，来到“檀鸢阁”前，声音愈发地清晰了。
“哦呵呵呵，来追我啊！”才刚转进门边，突然一个轻软的小身影撞进怀中，将邢天放给撞得后退一步。
邢天放揉揉胸口。这妮子人小遍小，力气可不小，撞得他胸口发疼。
心疼手中的桂花糕全烂成了泥，久久抬起头准备骂人。这可是她费好大功夫蒸给俩兄妹吃的，瞧瞧现在？
“喂！你”久久张大口正准备开骂，可在看清来人时，所有发出去的气立即吞回肚中，在她胸口汹涌翻腾起来。
“呃咳咳咳”她剧烈呛咳。
“久久，怎么啦？”追在身后的是邢梅缘和梅歆。
邢梅缘一见到父亲，原本带笑的脸倏地一沉，接著勉勉强强唤道：“爹。”
一抹纤细的身影也自阁内紧追而出。“大老爷万安。”水颐柔声说道。
邢天放微微点头，尚未答话，眼睛却倏地睁大。“梅歆？”
他大步跨过去，走近梅歆的身边。“是谁把梅歆带出来的？”
梅歆自小体弱多病，尤其不良于行，竟然有人这么大胆，随意将她带出阁外。
久久还来不及开口，水颐即抢先说道：“是新夫人的意思，奴婢已经告诉过新夫人，说小姐体质虚寒，先天荏弱，是不能随便离开房间。可她偏偏不依，还带著小少爷来胡闹。”
“爹爹”梅歆憨憨地笑，伸长了双手要邢天放拥抱。
邢天放低头一看，不禁“咦”地一声，这才发现，梅歆坐在一个“奇怪”的事物上头。“这是什么？”
“这是我做给梅歆玩儿的。”
虽然很害怕，但久久还是鼓起勇气开口了。“我想梅歆先天底子甚差，后天又没调养的很好，许是没有吹吹凉风、晒晒太阳的关系。老实说，整天躲在阴暗的屋子里，好好的人也会生病，所以我自作主张”
在他的凝视下，久久愈说愈小声、愈说愈退缩，最后终于把话咽回肚子里。
“我在听，你继续说。”邢天放并不动怒，他长臂一展，将梅歆揽在怀中。梅歆乐极了，咯咯直笑。
或许是梅歆的快乐影响了她，也或许是他不带责备的语气鼓励她，久久继续说下去。“我认为，梅歆的脚虽然有残缺，但并非完全不能走路，相信只要养好她的筋骨与身体，她或许会有站起来的一天。”
“这又是你的家传古方？”邢天放淡淡地说，语气中听不出是讽刺或只是单纯的询问。
“不，这是我个人见解。”久久说。
“我说新夫人，您这未免太儿戏了。”水颐娇声说道：“小姐是千金之驱，岂能用那种乡下人的思考来行事？”
“这不是乡下人的思考，”久久涨红了脸。“我们以前村里的阿牛也是这样，他小时候不当心摔断了腿没有治好，是我弟弟带着他上山下河，帮他养壮了身子，所以后来就能走了。”
“新夫人您别胡说了，这是、不、可、能、的！”水颐斩钉截铁地说。
“可是”久久急得手足无措。她说的都是事实啊！她是真心想让梅歆站起来，让梅歆能够行走如常，她并没有说谎。
可是水颐犀利的言词又让她无从辩解，她焦急地望着邢天放，大眼睛里满是期盼与恳求。
邢天放并没有立刻答话，他凝视梅歆的小脸，见她苍白的小脸，不禁怜爱地轻抚她的发丝。
沉吟了半晌，邢天放抬起眸子，淡淡地看向久久。“您能保证自己说的话？”
久久一愣，很快地回道：“不能，但我愿意尽自己的力量，帮助梅歆。”
“您这不是说笑吗？”水颐不满地说：“既然不能保证，哪能拿小姐的身体来冒险？”
“但事情也不会更坏了，为何不让我试试？”
“夫人”水颐还想答话，却被邢天放举起的手给阻止了。
“既然你这么说，那好。”邢天放沉稳地说。“我给你时间，希望没多久后，我能看到梅歆有长足的进步。”
久久兴奋地红了脸，忍不住激动握住他空出来的大手，用力摇著。“谢谢你，我一定会尽我所能照顾梅歆。”
一旁的邢梅缘和水颐全都睁大眼睛，望着久久与邢天放“相黏”的手。
邢天放一愕。从来没有人敢这样直接碰触他，或许是自己孤冷的个性，造成他不易被亲近的形象吧！
除了梅歆这孩子对他是全然的爱之外，众人对他多是畏惧大于尊重、服从多于敬爱，甚至连梅缘也都如此。
他看得出久久也是怕他的，不过在此刻，显然她的快乐远远凌驾于恐惧之上，然而，她的要求却只是这么的微薄——
只是为了好好照顾梅歆。
心头掠过阵轻不可微的震动，他难得地露出极淡极淡的微笑。“那，就万事拜托了！”
久久痴痴地望着他的笑容，突然涨红了睑，她急忙低下头，抚平自己不知为何而狂跳的心。
愈和他接触，她愈不觉他像传说中那样骇人，看他疼爱梅歆的模样，更让久久心绪震动。
一个疼爱孩子的人，是不可能冷血无情的，尤其是像梅歆这样残缺的孩子。
心头积聚越来越多莫名的情绪，似乎要满溢出来，淹没了她。久久抬起头，坚定地深深望进他淡色的眸子中。
“请放心，我绝对不负所托。”
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久久皱著眉头，看着灶上贴着的图案。
画著一脸凶像、脸孔冷冰冰的，应该是大老爷没错。只见他的下面画著一只猪腿、一颗羊头、一把青菜和竹荀。
一副叛逆样、满脸气鼓鼓的，看来就是小缘了。他的菜和大老爷差不多，不过多了一盅牛奶、鸡蛋和豆薯。
梅歆的地方，则是画著鸡、参、黄耆、枸杞等，看来竟是药材多一些。
“那个厨娘？”久久试图轻唤正在煮食、满脸横肉的妇人。
“干嘛？”她果然也不负那副尊容，口气凶巴巴地。
“这图上画的，是老爷小姐们的膳食吗？”她知道一般村妇不识文墨，以图代字是自然的。
“是今天的菜色。”厨娘擦擦手，用小眼睛瞟著久久。“夫人你有要特别指定的菜色吗？燕窝？鱼翅？烩百珍？”
她对这些夫人小妾的都没好感，个个不是嚣张跋扈、便是骄纵讨厌，尤其是飞上枝头当凤凰后，那副惹人嫌的模样，更是让人想在她们菜里下毒撒尿。
久久摇摇头，笑道：“我不爱吃那些黏呼呼的东西，给我几碗粥、几碟素菜便很好。”
不理会厨娘惊愕的神色，她继续问道：“这些菜谱是谁拟的？”
厨娘回答：“老爷吩咐，我便这么做，至于小姐，则是大夫吩咐加著用的。”
“你都怎么给小姐煮？”
“人参炖鸡、麻油炒虾、明火粳米粥。”
久久边听，小柳眉细细地皱了起来。
“我瞧这得换上一换。首先是人参炖鸡，人参固然补身，但其性燥热，体质弱的人服用反受其害；虾子有毒，少吃为妙，至于粳米虽然除烦清热，但晚收者性凉，不适合梅歆的体质。”
厨娘愈听脸色愈惊讶，没想到这貌不惊人的新夫人，竟还有几手功夫。她立刻收起高傲的态度，诚心问道：“那按照新夫人的意思，该怎样改来得妥当？”
“依我看，梅歆的身子属凉，因此断断不能下热补的食材，所以人参麻油能免则免，改用些温补的东西，譬如羊肉栗子枸杞就很好。”
厨娘低下头，嘴巴喃喃自语：“羊肉栗子枸杞”
“少爷方面，你做得很好，都挺符合他的需要，不过可以适时加一两帖凉补的药材，我看小缘心火过旺，该降降火气。”久久笑。
厨娘也忍不住笑了。“小少爷的确老挂著一张脸。”
奇怪！这个新夫人不错啊，她不但亲自来厨房探察，而且一开口便关心少爷小姐的饮食，反倒对自己的伙食无特殊要求。
她不禁对这个小夫人有了几分好感。
“对对了。”久久突然有点犹豫起来，口气也变得迟疑。“那个大老爷喜欢吃得就这几道菜吗？”
“这倒没有，大老爷对吃并不讲究，只要能饱食即可。”
“这样啊！”久久发呆。思索了一会儿，她低低地开口：“厨娘”
“叫我老太婆就好，别客气。”厨娘豪爽地说。
“老太婆？不大好吧！”
“我姓老，名太婆，夫人你不用觉得不好意思。”她嫌这名儿难听，平时不随意透露给人知，但这新夫人有她的缘，所以她倒不介意。
久久瞪圆了眼睛。不会吧！是谁家的爹娘帮自个儿女儿想这种名字的？
“夫人是想问大老爷的事吧？”见久久满面红潮，她可猜得准了。“你怕大老爷啊？”
“呃是有一点。”久久承认。
“你该不会是听到外边的传言吧！”老太婆横眉竖目，一脸不高兴的样子。
“那些事难道不是真的？”久久迟疑地问。
“哪些事？连杀三个夫人的事吗？那些狗杂碎，自己本事不如人，只会嚼舌根乱说话，真是有够该死！”
老太婆怒声骂道：“大老爷哪里会杀人？他不过是性子直了点，不懂表达自己的情绪，所以外表看起来冷冰冰、不好亲近。其实他比谁都好、都善良。”
久久见老太婆激动成那样，赶紧闭上嘴不敢再说。但她其实也很渴望知道，下人眼书大老爷是怎样的人。
“外面那些人，准是看大老爷不顺眼，想他一个外地人，不靠祖荫不靠偏门，短短十五年之间，便成为长安首富。你说谁不眼红？”
老太婆激动地口沫横飞，好几滴都落到菜里头去了，瞧得久久胆颤心惊。
“既然如此，那连杀三妻的事”久久小声地问。毕竟这是攸关自己生命的大事啊！
“听他们放屁！”老太婆大声骂道：“第一个夫人，也是少爷小姐的母亲，是在生小姐时难产过去的，当时情况险恶，你看小姐的模样也知道。第二个夫人，是她自个儿为了捞掉到池里的簪花，不小心溺死的，谁叫她自己贪财算了，人都过去了，我也不想再说。至于第三个夫人嘛”
“怎样？”久久紧张地问。
“说也奇怪”老太婆说，脸上浮出尴尬的神色。“我煮了条鱼给她吃，她一吃便倒地死了。”
“啊？”久久惊讶地往后退。
“人不是我杀的、人不是我杀的！”老太婆双手乱摇。
“那她怎么会”
“我只是把那条据说新罗人送的胖鱼杀来炖一炖，除了葱姜蒜，砂糖酱油盐，啥也没加，究竟她是怎么死的，我也不知道。
不过大老爷为了帮我遮掩，跟官府说是意外死亡，可也不知是哪个死鬼，把消息泄漏出去，外边人一听到三夫人无故死亡，再加上之前死了两个夫人，自然就有这等荒谬的传言传出来了。其实他什么也没做过，要不是为了我，怎会白担这些恶名？可怜的傻孩子。”老太婆红了眼眶。
看到厨娘真情流露的模样，久久听了心里略安。
他果然不是那样的人啊！
她相信厨娘不会骗她，她自己也奇异似地倾向于相信他。
想到当初他温柔的举动和眼神，久久心里一阵暖洋洋的。
大老爷说不定真是个好人啊！
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位于邢府正中央的“太涣池”波光粼粼，水岸边的梅花洁白似雪，随著清风拂来，带著阵阵极淡的花香。
太涣池旁的小红亭中，摆满了烧著炭火的煤炉子，亭边轻纱缭绕、如烟似幻，将小红亭妆点的如处梦境之中。
亭内坐著两个男人，一个身长七尺、轮廓深邃，神态从容、不怒而威，自是邢府主人邢天放；至于另一壮年男子，身型肥胖、肤色黝黑，奇特的五官甚至比邢天放还立体一些。
“请尝尝，这是本家厨子做的羊肉抓饭。”邢天放将下银箸，以示对客人的尊重。
长相五官奇特的客人以手抓饭，豪爽地放入嘴中，嚼了一嚼。“唔唔，没为、没为”他怪腔怪调地赞好。
旅居长安的异国人不少，大多数是以经商、传教为目的，其中也不乏留学生。邢天放经商，来往的自然是各国商人。
受邀而来的这个色布都，乃大食商贾，专营珠宝、香料、翠羽、玳瑁等奇珍。其人豪放爽朗，尤其特别爱吃，因此每来长安一次，便由邢天放招待当时最出名的料理。
“这几道则是羊皮花丝、金线油塔、鸟醋炖肉。”
色布都每道菜都尝了几口，遇到不台胃的便闷不吭声，若碰上喜欢的，便“唔唔”赞好。这是他的习惯，也是宴客主人评断他喜不喜欢菜色的方法。
见客人欢喜，邢天放也颇感荣幸，多亏老太婆嬷嬷厨艺佳、菜式多，没丢了中土人的脸。
“拟们的菜真是太霉味，窝太喜欢了。”色布都边称赞边吃，顺道再吞下一口软炸银鱼。
一旁服侍的水颐甜甜地笑。“色布都老爷，喜欢就多用点。”
“唔唔唔唔”他突然瞪大眼睛，连连赞道。
水颐见状，赶紧解释道：“这软炸银鱼乃是从苏县现捞，活鱼直送长安城而来的，下锅时还活蹦乱跳的，可见其新鲜的。”
然而色布都却不动手，依旧“唔唔”个不停。
水颐愣了一下，接著又笑道：“银鱼只薄薄秉了层面糊，下热锅油炸，因此外酥里嫩、芳香扑鼻，您多吃点。”
色布都涨红了脸，一双牛眼盯著两人，仍是“唔唔唔唔”地怪叫，弄得两人莫名其妙。
邢天放察觉不对，立刻问道：“色——”
话还没说完，忽然一声传来娇笑，伴随著慌张的惊呼声。
“哎呀，你踢得太大力了！”
在众人还则不及反应前，只见一颗色彩斑烂的波罗球劲射过来，不偏不倚正中色布都肥胖的脊背，力道之大，撞得色布都整个身躯往前倾倒，杯盘摔了一地。
众人吓了一跳，都为眼前的事情惊呆了。
“是谁在胡闹！”水颐立时尖声叫道，美丽的脸庞布满杀气。
“热手巾——”邢天放立即恢复镇定，低声吩咐一旁小厮，然而鹰眸却倏地眯起，犀利地射向闯祸的一干人等。
只见不远处的三个人呆立不动，其中两人脸上带著大祸临头的表情。只有不解世事的梅歆，还开心地笑着。
色布都整个胖脸还埋在羹汤之中，邢天放见状，只得先压下满腔怒气，赶紧将他扶起来。
望着色布都油腻腻湿淋淋的胖脸，邢天放怒从心起。色布都是他非常重要的商业夥伴，行商多年，两人一直合作愉快。
可瞧瞧现在，成了什么样子？
“怎么办？”从没见过爹如此恼怒的神情，邢梅缘如被浇了一盆冷水，整个身子凉飕飕的。
“我也不知道”久久声音发颤。看邢天放气得眼睛都快冒出火来，她有种大势已去的感觉。
“都怪你啦！干嘛踢这么用力”
“我哪知球那么轻”
正当两人互相推卸责任之际，邢天放低沉的声音已经轰然响起。“你们两个给我过来——”
“咳咳咳咳恶”色布都忽然大声咳起来，顿时唾沫四溅、嘴涨脸红。“差点也死我了。咳咳咳”“色布都大爷？”水颐疑惑。
只见色布都捏著喉咙，一脸恐惧的模样。“那个奢摸鱼，有豪大的刺，窝不萧心吞下去被刺中了，怎么土都土不出来。幸好刚踩被撞了那摸一下，把窝的刺给撞了出来。”
“这”料不到眼前状况忽然大逆转，邢天放和水颐俩面面相觑。
“太感谢了！邢兄，拟救了窝一命。”色布都站起来，转身寻找拿球丢他的两人。“感谢、太感谢了！似们要奢么些礼尽管说，这两威是”
邢天放立即收起怒火，换上一副淡然的模样。“这是贱内与犬子。管教不周，给您见笑了。”
“喔喔！原来是拟老婆尔子，痕好、痕好，窝有痕多宝石、象牙，请勿逼挑一样，一表达窝的些意子。多亏了塔们，否则窝今天揪会死在遮里了”
严厉地瞥了两人一眼，邢天放冷冷地说：“还不快过来道谢。”
久久和邢梅缘两个互望，一时之间还搞不清眼前的状况见邢天放似乎不生气了，才缓缓走过来。
“大老爷”久久小声地唤道，大眼睛露出可怜兮兮的神色，像是犯错的小狈，想要乞求主人的原谅。
他似乎气得不知该说什么好。
看她那副既惊慌又害怕的模样，邢天放稍稍消了些怒气，可还是忍不住靠近她，以只有两人听得到的声量说道：“你！别再给我犯了。”
心里紧绷的一根弦突然松了，他不怪她、也不骂她、责备她。不知道为什么，这让她好高兴唷。
久久开心地笑起来，却被邢天放一个眼神给顿住。
她无辜地张大了眼，给了他一个既抱歉又畏缩的眼神。见邢天放露出无奈的表情，她不禁又偷偷地笑了。
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“什么？结果那个色布都胖子一高兴，和大老爷签下更多合同？”老太婆惊讶地叫起来。
“是啊！虽然我也不明白是怎么回事儿，不过能帮到大老爷，真是太好啦！”久久开心地说。
“误打误撞，倒是傻人有傻福。”老太婆喃喃地说。
“嗯？嬷嬷你说什么？”
“没、没。”老太婆摇摇头。
真是太诡异了，所谓瞎猫碰上死耗子，大概就是这么回事儿吧！