第十一章
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罗杨连拽带比划，双拳抱拢冲姥姥躬身作揖，样子很滑稽讨笑，姥姥和佩贞都让他给逗笑了。
罗杨没有食言，他帮姥姥组织起了一支民族乐器为主的小乐队，一支舞蹈队，一支小合唱队。成员大部分是学生，也有几个爱好文艺的中青年居民。
罗杨成了艺术指导，从选拔人员，指导个人练习提高技艺，选择曲目，编排节目，组织排练，到成功地进行第一场演出，全是罗杨一手操办。姥姥不懂文艺，只是起个动员和组织人员的作用，剩下的全都得罗杨筹措和张罗。佩贞跟罗杨学了几年艺，成了罗杨的好帮手，在小乐队里担当了挑大梁的手风琴手，得到了实践锻炼。
第一场演出的成功，轰动了全院儿的居民，又唤起了许多人的兴趣，找到姥姥嚷嚷着也要加入。那些有孩子加入进来的人家，看到自己孩子自加入后有正事儿了，打心眼儿里高兴。
孩子们有了营生和寄托，大人们下了班吃完饭，也不像以前那样闲的没着没落地无处去。现在，看大院宣传队的排练和演出，成了她们的好消遣。
大院儿宣传队像一股旋风，搅热了大院儿的气氛。居民开始对大院有这样一个队伍骄傲自豪起来，跟院外的人说起话儿，动不动张口就说：我们四院儿怎样怎样！那种感觉和铁路四院儿打仗出了名完全不一样。
有了这样的苗头，姥姥又趁热打铁，跟罗杨又草拟了几条大院居民公约，内容有：不乱倒垃圾，不随地大小便，不打人不骂人，邻里团结友爱，有矛盾找居民委解决等等。都是居民日常生活的基本规范。姥姥召开全院居民代表大会，让大家讨论通过后，在院门洞用水泥抹出来的黑板上写了出来。虽然这对居民来说没有什么约束力，但这些活动营造出了一种气氛，居民们因此觉得是铁路四院儿的居民很光彩很有面子，言行处事开始慢慢地发生变化。
公社领导知道后，来铁路四院观看了演出，了解了建文艺宣传队开展活动和居民公约的情况，肯定了姥姥的作法 ，对姥姥大加赞扬。后来，全市掀起了在居民委搞社会主义大院的活动，公社立即将姥姥的做法和经验总结推了出去。姥姥一下子成了闻名人物，市里有关部门将她的做法当做社会主义大院的成功经验进行了推广，请她到处作经验介绍。全市各公社和居民委来参观学习的络绎不绝，记者还来采访拍照登了报。
乐得姥姥开心地说：“老了老了，没想到还出了这么大个名，这都是罗老师的功劳啊！佩贞！咱可不能忘了罗老师的好处，她对咱娘俩帮助真是太大了。”
“姥姥，忘不了。”
“你说罗老师对咱这么好，咱给人家做点什么呀？前些年你学琴，学费罗老师不仅没要，我有病时他给买药买吃的还搭上不少钱。哎！佩贞，我看罗老师身上连个毛衣都没有，咱买点儿线，你给他织个毛衣吧！”
“好哇！姥姥，这个主意不错！”
看姥姥舍得掏钱买毛线，心灵手巧的佩贞对织毛衣一点儿也不为难，她愿意为罗老师做点什么。
娘俩心里对罗杨是一片感激之情，罗杨心里对佩贞却慢慢发生了变化。一晃六年的时光，小佩贞从十四岁的小姑娘变成了二十岁的大姑娘，她在罗杨心中的感觉也从一个纯粹的小学生小女孩儿，变成了一个光彩照人让罗杨心旌摇曳的女人了。原先给佩贞上课教琴的时候，他心里对眼前的佩贞很平静，毫无杂念。现在不教课了，心里却老是映着佩贞的俊模样。心中还矛盾着：过去的小佩贞自己觉着没什么距离，互相都很亲。现在的佩贞完全是一个大姑娘的模样了，是个大人了，觉着却远了。心里冲荡着热情，表面上却不敢热。她那漂亮的脸庞和婀娜的身子，罗杨的眼睛不敢碰，一碰就像粘了火炭儿，让他火烧火燎的心惊肉跳。他知道自己这是爱上了佩贞，但理智的那个罗杨嘲笑他：“人家那是一朵牡丹花，典雅、高贵。你是啥？你只有观赏的资格，别不知自己几两沉，让人家说你癞蛤蟆想吃天鹅肉。否则，你想的太高，会把自己跌的很重。”
感性的罗杨反驳理智的罗杨：“你那是庸人自扰，我咋的？不就是身子有点儿残疾长得丑吗？可除此之外我什么也不差，我也有权利追求自己的所爱……”
“哼！你追？真是异想天开！你能追到吗？”
……
现实差距的严酷，让罗杨觉得自己很卑微，对眼瞧着出落成美女的佩贞高山仰止遥不可及。他曾试图想放下对佩贞渴望的念头，但是丝毫也放不下，反而愈加强烈。一天见不到佩贞就失魂落魄的。那个感性的罗杨又跳出来说：“与其这样受折磨，不如去追求试试，追到了算你有艳福，追不到也好死了这份儿心，毕竟努力过了。”哎！有道理！要是不怕碰壁和被人嘲笑，那你不妨试试。
理智的罗杨也认可了这个想法。还分析了罗杨和佩贞关系的局势，认为几年来由于对佩贞和姥姥的帮助，在娘俩儿的心目中印象是很不错的，这是追求的基础。但你的年龄和身材是非常明显的障碍，所以不能冒失草率和操之过急，要讲求方式方法，慢慢渗透循序渐进，别梦想着一下子成功，要有百折不挠，经历反复曲折的思想准备。只要心诚，上苍也能感动。
罗杨开始实施他的追求了，他没有直来直去地进攻，而是在跟佩贞和姥姥的唠闲嗑中，往佩贞的终身大事上引，套她俩的话儿，然后一点点儿地渗透自己的想法，让娘俩儿也一点点儿地意会到他对佩贞的心思。
其实，对于佩贞的终身大事，佩贞并没想过。姥姥有所考虑，但也没个着落，佩贞才刚刚二十岁，还没有个正式的工作，对外界接触也不多。姥姥做居民委主任，好像认识人很多，但接触的多是家庭妇女。那些人也都知道姥姥的外孙女儿长得漂亮，有的就张罗着说：“哎呀！这么漂亮的孙女，可得找个好对象！找个解放军带长的，对！就奔连长营长找。”可姥姥对她们的话没当回事儿，她心里有数，不管找什么样的，要对佩贞好才行。我老了，有个三长两短离开了，剩下佩贞一个人得放心。
佩贞的生活比较封闭。中学毕业没找到工作，在家在姥姥的身边，没接触到什么男人。接触和最熟悉的就一个罗杨，她对男人的了解和感知都是从罗杨身上获得的。她很纯净，对别样男人也没什么渴望。这种纯净对罗杨来说太有利了，没有别的男人跟罗杨竞争，罗杨的敌人就是自己的自卑和佩贞及姥姥的壁垒。
罗杨的渗透法是正确的，当姥姥和佩贞明白了罗杨的心思后，她们并没有对罗杨产生反感。姥姥觉得罗杨人品好心眼儿好，对佩贞也差不了，只是年龄大了些，身子骨不硬朗，不是佩贞的理想丈夫，佩贞嫁给他外界可能还会有闲话。但她没表露反对，她心里是想先放放再说，反正佩贞才刚刚二十岁。
佩贞心里一直把罗杨尊敬为老师，没有男女之间的感觉。对罗杨给自己和姥姥的帮助，她只是心怀感激之心，没有泛溢转换成爱恋之情。当她从罗杨那儿意会到他的意思后，也自然没有反感。她先前也不是不知道罗老师喜欢她，但她多以为那是老师对学生的喜欢。现在明白了罗老师是从男人的角度喜爱她，作为已有知觉的少女，脸上羞怯地泛起了红晕。
至于如何对应，佩贞没有表露，她也没跟姥姥言声。她并不知道姥姥也知道了罗老师的意思。日子好像还很长，还没有到非要决断的时候，眼前就这么一个罗杨，她就像一潭无人搅动的湖水，就那么平静安谧着。
娘俩儿没有反应，这让罗杨很郁闷。但他庆幸没有遭到明确的反对。这说明自己的策略对头，也说明还有希望，要继续努力。没有遭到直接的拒绝，使罗杨没有丢失自尊，这让他仍有信心像先前那样与娘俩儿正常来往，对她们的照顾更加悉心备至。实际上罗杨已深入了娘俩儿的生活了，娘俩儿有个大事小情，除了女人家自身要背着男人的事儿，其他事儿差不多都离不开罗杨的参与。
三个月后，事情发生了急骤的变化。
年老体衰已经七十岁的姥姥又病倒了，食欲明显减退，后来干脆就不吃不喝了。急得佩贞直哭。罗杨连忙和佩贞把姥姥送医院，经过一系列的化验检查，医生说是肾功能衰竭，让住院，并说让家属作好准备，老人时日不多了。罗杨掏钱交了押金，让姥姥住了院，他和佩贞轮班在医院看护。住了几天，看看没有好转反到加重，罗杨跟佩贞商量：看姥姥的样子，真就得准备了。佩贞伤心地掉泪，罗杨劝她现在不是哭的时候，要坚强，帮姥姥把后事准备好。
姥姥见自己不行了，看来送终就得靠罗杨了，人家就差没掏钱养我的老了。但这些年也像儿子一样照顾，顶了半个儿，我走了，佩贞怎么办？我看交给罗杨错不了。她等罗杨不在时拉住佩贞的手问：
“佩贞呀！你觉着罗老师咋样啊？罗老师有娶你的意思，你觉得行不行？如果你愿意，我就把你托付给她，你跟着他，姥姥死了也就放心了……”
“姥姥！你……”佩贞失声痛哭。
“咋？你不愿意吗？”
“不是……我不要你死，你死了我咋办呀？”
“傻孩子！你还看不出来吗？姥姥是不行了，你要是愿意就这么定了，等我走了后第二年，你们就结婚。你跟了罗老师没错的，答应我，我好放心。”
“姥姥！我答应你……呜……”佩贞抱着姥姥贴着老人家的脸放声哭起来。
等罗杨来了，姥姥让罗杨近前来，同样拉过他的手说：
“罗老师……孩子……我知道你的心思，你也对我的心思，趁现在我还有口气儿，我就把佩贞交给你了，来，佩贞……”
她把凑过来的佩贞的手抓住放在罗杨的手里又说：
“握着……你答应我，好好待佩贞。”
“姥姥……”
“你答应我……”
“我答应你……”幸福和痛苦的交织让罗杨的情绪很激动，声音有些颤抖。
“答应我……我走的……第二年……你，你就把佩贞娶了……”
“我答应！”
“啊……这……这我就放心了……”
几天后，姥姥过世了。
佩贞悲痛欲绝，全靠罗杨张罗把姥姥发送了。
没了相依为命的姥姥，佩贞无依无靠，心也就自然地全贴在了罗杨身上。
姥姥去世满一周年后，罗杨和佩贞结婚了，为了免得姥姥家邻居们议论。罗杨家虽然还有弟弟妹妹，房子小，他没有答应佩贞住姥姥家的想法。他劝佩贞把房子兑出去留作她自己的体己儿钱，然后跟他去他家住，以后再想法弄房子单独住。听老师的话听惯了，结婚了依然听罗杨的。再说，住在这儿都是姥姥在世时的场景，一看见就想起姥姥，心里难受。
佩贞依了罗杨的主意，从此离开了她和姥姥相依为命，长大成人的老屋和熟悉的铁路四院儿。
让罗杨没想到的是，躲过了熟悉他和佩贞关系底细的姥姥邻居，却躲不过自己工作的单位和佩贞新工作的单位那些爱嚼舌头的人。对中国人的这种劣根性，罗杨痛恨之极。
柯雷的父亲突然病倒了。
那是国庆节的第二天，柯雷正在班上干活，车间主任林铭楷从办公室急匆匆走出来，跟柯雷说：“收发室有人打来电话，说你父亲肚子疼，疼得在地上直打滚儿。你母亲让你快回去，你快回去吧！”柯雷心里一惊，十分害怕，父亲是老胃病了，时常胃疼，可从来没这么疼过呀！可别有什么大病啊！看到林主任跟班长周忠权替他请假，他冲周忠权说了声我走了，撂下了手中活儿，急跑到工具箱旁，三下五除二换下工作服，就往家里跑去。
母亲已经招呼隔壁邻居老马老婆帮着把父亲扶到了床上，让老马老婆去厂收发室，求把门的往三车间打电话告诉信儿的。
过去，父亲犯胃病，母亲给他沏一碗白糖水喝了就好了。这回热白糖水不好使，老马婆子从家里拿来的胃必舒吃了也不管用，只是不像刚才那样剧烈地疼了。柯雷回到家时，父亲躺在床上手捂着肚子，左腿蜷着，脸色蜡黄，被疼痛折磨得已变了形。柯雷心中一阵疼怜。见母亲一脸的焦急，安慰说：“娘！别害怕，咱领他上医院看看去吧！”老马婆子也说：“是呀！快去医院吧！不能在家挺着。”母亲说：“好，我跟你去。”
柯雷不知哪来的劲儿，背起父亲直奔公共汽车站，虽然父亲个头不高，只有一米六五，瘦弱的只有百十斤，但到车站的近两里路程，柯雷一口气背到了。看到柯雷压累的样子，母亲在一旁焦急又无奈地说：“我也替不了你，你把你爹放下来喘口气儿吧！”柯雷心里急着赶往医院，咬牙挺着，这会儿父亲也许因为爬在柯雷的后背上，轻微的颠簸对他的肚子起了按摩作用，疼痛似乎减轻了，他不再令人焦急地呻吟了。
医生诊察了父亲的腹部，听了以往的病史，说父亲胃部有严重的病变，需要住院观察治疗。母亲说住吧！住院花费高也得住。柯雷也坚定地想：住！给父亲的胃病好好治治。
住进病房后，母亲预感到父亲这回病的不轻，让柯雷给姐姐拍封电报，让她赶快从兵团赶回来。接到电报，姐姐第二天晚上就风尘仆仆地赶回来了。看到父亲病成这样，姐姐焦急万分。住进医院这两天，父亲的腹痛又发作了两三次，每次都疼得他忍受不了。医生建议只能做剖腹探查手术，才能进一步确诊和有效治疗，不然这样没有什么办法。按母亲的想法不愿意让这把年纪的父亲挨一刀。但病情危急只好听医生的。
手术做了。令人绝望的结果是父亲患了胃癌，晚期，已经没法做切除手术，只好又原封不动地缝合上了。医生说了老实话：“医疗上没有什么办法了，回去养着，病人想吃什么就满足他吧！”一家人陷入了痛苦慌乱之中，母亲啜泪，后悔没早点儿给父亲诊治。柯雷和姐姐不死心，听说有民间偏方能治癌症，掏弄到了一个用核桃枝煮鸡蛋的方子，说很有疗效。为寻找核桃树，柯雷和姐姐多方打听哪里有核桃树。城里很少见，乡下有，但又不知在何处？最后有人说，去动物园看看，动物园里树种多，也许能有。柯雷和姐姐急火火地去了动物园，老天不负有心人，动物园里真有核桃树，是一种山核桃树，树干很高，好在这些树生长在园中比较偏僻的树林中，过往的游人少。柯雷让姐姐给望着风，他脱了鞋光着脚丫费力地爬上树干有些光溜溜的核桃树。柯雷折了一些细树枝下来，又掰成小段，和姐姐分别装进衣兜和黄书包，提心吊胆地走出了动物园门。
核桃树有毒性，煮出的鸡蛋是褐色的，把浸满了核桃枝汁的鸡蛋碾碎了，一勺一勺地喂父亲。味道是苦的，父亲不愿意吃，柯雷和姐姐互相配合哄着他很艰难地吃下去。父亲很听姐姐的话，柯雷劝他，他不为所动，姐姐一说，虽然不情愿，但他强忍着能吃下去。一家人都寄希望这核桃枝煮鸡蛋的偏方发生奇迹，但一天一个连吃了一个月余，也没见效果。父亲耳聋少言寡语，有了这病更没什么话了。他曾问母亲他得的这是什么病？母亲瞒着他说是肚子里的病，养养就好了！实际上父亲是一天不如一天了。先前还能吃些东西，后来连稀粥也吃不下去了。为了减轻父亲的疼痛，每天都要打一只杜冷丁止痛。打上杜冷丁父亲就昏昏地睡去。核桃枝煮鸡蛋的偏方也难以下咽，看看没什么效果，又吃不下去，只好停了。眼看着束手无策，没法救父亲，一家人内心如焚。
半个月以后，操劳一生的父亲离世了。处理完了父亲的后事，一家人闲静下来时，想到父亲一生劳累没过上一天享福的日子，走的时候还是在杜冷丁的麻醉中，什么话也没留下，柯雷喃喃地说着这些想法，难过地又恸哭起来，姐姐被触动也和柯雷一起悲伤地哭，一旁的母亲也泪眼汪汪。
看姐弟俩哭的伤心，母亲强忍悲痛反劝柯雷和姐姐：
“你父亲啊！耳朵聋，受人欺负窝囊一辈子。咳！别哭了！没办法，这都是命不好，再哭也哭不回来了！别哭坏了你们的身子！”
听了母亲的话，柯雷和姐姐更伤心了，但考虑到母亲的感受，这么哭下去会让母亲心里更难受，这才忍住悲伤慢慢收住了哭声。
上午十点钟左右，车间通知下午开会评定涨工资的人选。这是个令工人们既惊喜又意外的消息。在五八年徒工的记忆里，自打他们学徒期满长到二级工后，就再没有涨过工资，直到十三年后的1971年才补涨了一级。之前一直挣三十八块六毛钱。所以，才有“三十八块六，买啥啥不够，又想喝点儿酒，又想吃点儿肉”的顺口溜儿。
这次涨工资虽然不是普涨，是百分之四十奖励性的评定，但面对全体工人，除徒工外，每个人都有机会。
工厂要求当天评完，意在夜长梦多，减少麻烦。但多年不遇一回的好事儿，个个都瞪起了眼珠子，嘴上不说，心里都较着把劲儿，暗里在摩拳擦掌要争个高下。半天的时间哪里够用？只好连夜接着评。工厂要求评定的方法是：人选打破班组界线，由全体职工在全车间范围内提名，反复多次，直至定额人数。邱明哲开始是按着这个办法掌握的，以班组为单位开会，在全车间内提名优秀人选。工厂给车间的名额是二十三人，第一轮提名超过半数的有十四人。柯雷班里开会时，班长宣布完了评选规则要求后，大家一下子就闷了二十分钟，没人提名。每个人都想自己评上，都不想轻易开口提别人。周忠权多次讲提名的条件，什么政治思想进步，工作突出，贡献大。可任他咋催，大家伙就是不张口。眼看别的班第一轮都评出来，班长去邱明哲办公室里报名单了，这儿还一个不个哪！他急了：“咋的？都啥意思？不好意思提是吧？本班的不好意思提，别班的还不好意思吗？”
柯雷听了，心里话：你咋不先提呢？
“好！你们不说，我说……”
周忠权看大家还是不吱声，他张口很麻利地提了七个人。这七个人清一色的全是班长。全车间有四个班，一、二、三班是生产班组，设正副班长。还有一个服务性的刀杆班和一个维修班，都只有一个班长，总共是八个班长，周忠权除了没提自己外，把其他所有的班长都提上了。
真够鬼的！周忠权提名的用意柯雷看出来了，果然，在大家闷着时就如坐针毡的李珍，这时抢着接着周忠权的提名说：“我提两个，咱们班的俩班长！咱们班在他俩的带领下，多少年在车间完成任务都是最好的，不给别的班长涨，也得给咱俩班长涨。”
李珍开这个头，提了俩班长，大家不好反对，都随声附和说：
“对对对！我同意！”
柯雷觉着周忠权的用心卑劣，李珍讨好换取的用意也是昭然若揭。
柯雷在大家的附和之后，马上适时地发言，提了几个别的班组在全车间公认干得好的人选。柯雷意在把注意力引到那些真正应该被评上的人身上。也想以此抵御一下李珍提班长想得回报的用心。
果然，柯雷的提名和提名时所做的对被提名人的评语，带动了大家，纷纷开始提那些有目共睹干得好的人。汪蒴就是紧跟柯雷做这种发言的。李珍还有老秦，看大家都没提到自己，脸憋的通红，屁股坐不稳了。一会儿这么动一下，一会儿那么扭一下，眼神儿也散乱不定。
周忠权第二次提名了，提了两个人，一个老秦，一个李珍。虽然他把老秦放在前面提，柯雷还是感到了他的回报。他心里对周忠权一阵鄙夷。李珍不够资格，大家心中都有一杆秤，李珍平时多年如一日的拈轻怕重不吃亏，还火燎毛子尖酸刻薄，常常走厂卫生院医生的后门开假病假条，以高血压的名义泡病号不上班，在家打麻将赌博。不够资格，用这种投桃报李不光彩的手法，抱着膀儿一块儿往上撺弄，让柯雷心里看不惯。
提出名来了，就不好反对，加上李珍这人也有点儿不好惹，和邱书记又挺近乎。于是，有几个人随声附和。
柯雷没随帮唱影。对周忠权虽然看不惯他阴暗的手法，但他毕竟是班长，是班里前边的人，评上是早晚的事儿，不评上好像也不是那么回事儿。但对李珍不能违心地同意。老秦虽说平日里耍点儿奸，也毕竟是掌钳领着干活儿的，周忠权甩手了就都是他的，评上也没什么不应该。
柯雷没有跟着大帮儿瞎哄，正了八经儿地发言提名老秦加上评语，独把李珍闪了下去。
周忠权提名李珍，几个人接着附和，李珍就把大嘴咧开了，屁股也坐稳了。柯雷发言只提老秦，她的脸立刻就嘟噜起来，没好眼神儿地扫视着柯雷。柯雷心里一横：你愿咋咋的！柯雷心里早想好了，这次评涨工资不会有自己的份儿，这些名额还不够老人儿分的哪！自己也别想，想多了评不上岂不是庸人自扰，心底无私天地宽，心中无所求轻装上阵，才能从容应对。
第一轮提名出来了，超过半数的十四人中没有李珍，其他班没有一个提李珍的。令人非常意外的是，柯雷在本班没被提上名，另外三个班却都提了柯雷的名，这是全车间唯一的一个现象。这让柯雷心中非常的欣慰：在本班被埋没不被承认，在外班人却得到认可，这说明本班有私心，广大群众的眼睛是亮的。这种针对柯雷截然相反不同待遇的反差，是对本班不公正最好的讽刺和鞭挞。有了在全车间人心目中的这种承认，心中足矣，即使涨不上工资，心里也很宽慰。
接下来能超过半数的提名就难产了。
第一轮返回名单时，李珍傻了。这种在她和柯雷身上的反差，犹如在她头上打了一闷棍，她不像刚才那么得意了，生着闷气，呼吸都带着粗声。周忠权也帮着使劲儿。第二轮又把她提上了，可待拿上去汇总返回来时，别的班仍然没有提她，还是超不过半数。
几上几下早已过了下班时间，但评不完谁也甭想回家。连续开会，从白天到晚上，挑灯夜战，全车间头一次这样相聚，有点儿像过团圆年似的热闹。可大家的心境并不都是高兴快乐，被提上名超过半数心里有了底的高兴，没被提上或提上超不过半数的，却像掉了魂儿，一脸愁容，闷闷不乐。李珍像热锅里的蚂蚁，趁会议间歇找杜云武，在避人的角落嘀嘀咕咕，让杜云武帮她活动活动。可鼓捣了半天还是没上去。在几上几下中像蹦豆似的，每回一个两个地艰难地产生，直到半夜十二点多了，才又提出了九个超半数的，凑齐了二十三个人。
当凑齐了的这二十三个人的名单最后在班里公布时，李珍一看自己的努力失败了，绝望地竟然扯掉脸皮不顾一切地吵闹起来，大叫大嚷说自己应该涨，没被评上不公平！我一个十几年工龄的老工人竟然不如一个刚出徒两年的小青年，不行！我得找车间，不行就找厂领导去。
柯雷一听，她这是跟他比哪！因为二十三人名单里，只有柯雷一人是年轻工人，那二十二个清一色是六四年以上的老人儿。柯雷任凭风浪起，一声不吭。心想：你就蹦吧！跳吧！再蹦再跳也改变不了，只不过是丑陋的表演。
李珍知道在班里嚷嚷不会改变什么，她借着这劲儿，嚷着冲进了邱明哲的办公室，冲邱明哲说：“我哪不够？柯雷哪比我强？这样评不公平，不给我涨我不干！”
邱明哲正准备要将这最后二十三人的名单上报工厂，各车间已陆续在上报了，工厂领导和劳资部门的人也没回家，一直等着各车间的名单好最后审定。
邱明哲对李珍的情况心中明镜着哪！这是公开评议，群众不提名，他也爱莫能助。他只好耐心地跟李珍解释，劝她冷静点儿，这样大吵大闹不好。李珍见邱明哲不能给她撑这个口袋，绝望地大叫一声抽了过去，口吐白沫，四腿儿乱蹬。吓得邱明哲赶紧叫人，进来几个人把李珍扶起来坐在椅子上，连锤带叫地把她弄缓了过来。李珍倒过这口气儿后，就鼻涕一把泪一把地嚎啕大哭起来，嘴里还嚷嚷个没完：“不合理呀！不公平呀！我不活了！”
邱明哲看她扯着脖子没完没了地嚎，他不耐烦了：
“行了！别嚎啦！你这像什么样子？你也不怕全车间的人笑话？谁不合理？从头到尾一步步我把的严严实实，哪个都是取多数票上来的。谁错了？我错了？还是群众错了？聪明点儿还是别瞎闹。”
“我没瞎闹，我就觉着我干了这么多年了，怎么还不如个刚出徒的？”
“行了！你先回家去，然后再说……”
邱明哲说着示意两个人把李珍送回家去。又吩咐各班班长告诉工人可以回家了。班长和支委留下，开会再最后定一下上报。
李珍听邱明哲的话里有话，心想还有门儿呀！就收起嗓门儿和鼻涕眼泪，假模假样地又执拗了几下，才借着这个台阶让人搀走了。
把李珍弄走了，邱明哲张罗着开起了支部扩大会议。他说如果李珍不闹咱就可以上报了。可她这一闹，咱关起门来说，她有高血压，要死要活的，咱还真得认真对待。你们说是吧！邱明哲眨巴着诡异的眼睛自问自答。“我看呀！李珍说的也不无道理，你说柯雷才刚出徒两年，一个小青年涨上了，一个十几年工龄的老工人没涨上，这事儿好说不好听啊，咱们还真就得研究研究招儿。我看这样：柯雷在班里没被提名，只是外班把他提上来了，这说明他干的并不完全好，起码本班的群众不承认他。所以，我们可以把他拿下来。虽然是全车间多数把他提上来的，但民主集中制，不能光民主，还得集中嘛！咱们党支部扩大会议有这个集中的权力，对评出的结果进行平衡，然后再报上级审定批准，这也是符合程序的。”
他这么说，参会的人都竖着耳朵听，有的不动声色，有的脸上就控制不住地现出了诧异的神情。二班班长遇明臣，是个耿直人，他听着就不对味儿。他听出来了，邱书记这是想把柯雷拿下来，把李珍搁上。这么做可是有点儿过分吧！讲的就是大家评选取多数吗？这二十三个都是多数选出来的，你唯独把柯雷拿下来，你否认了柯雷，实质上也就是否认了那另外的二十二个。那么你也就是否认了你邱书记自己。因为正像你刚才跟李珍说的，这评选的一步步是你领着弄出来的。再说，李珍一闹就拿上来，那别人看这样闹好使，都来闹怎么办？你也都往上拿往下踢吗？呔！真是荒唐！
遇明臣心里就这么翻腾开了。脸上就现出了不屑的神情。他到不是对柯雷近乎，他是对李珍有看法。李珍的表现他平时也看在眼里，他看不惯她那副德性。虽说是个老工人，但你干得咋样？大家不评你，你涨不上工资，这也在情理之中。咋就因为你是老工人，就把年轻的大家提出来的弄下去？
参加会的人哪个也不弱智缺心眼儿，都明白这样做不合理。但人并不是心里怎么想嘴上就怎么说，行动上就怎么做。这会儿参加会的人多数就是这样。
果然，邱明哲接下来就提出把李珍拿上来，看大家同不同意。把柯雷拿下去，把李珍拿上来各有各的理由，要是大家同意，就是支委扩大会的意见，也是正常的，向群众解释时，大家都统一口径，对拿下柯雷，拿上李珍各说各的理由，不存在谁挤谁的问题。
邱明哲让大家表态，会场一下子闷了起来。还是遇明臣忍不住说：
“这样能行吗？即使各说各的，李珍她够吗？要再拿上一个，比她表现好的有的是，为啥单拿她呀？就因为她闹吗？闹就更不应该给了。”
杜云武替李珍说话了：
“有啥不行的，李珍有严重的高血压病，能带病上班，还坚持倒夜班，高血压最怕上夜班了。再说，她是个女同志，咱也应考虑面儿呀！二十三名中就这么一个女同志嘛！”
杜云武这一说，遇明臣把嘴撇到一边去了。心里话：你这是给姘妇争哪！真不要脸！那个鞠芳休病假累计超过半年了，要是鞠芳也有资格参评，两个骚货都想上，看你还怎么给争？
“杜云武说的有道理。大家都赶紧发表意见，工厂评工资领导小组还在那等着呢！刚才来电话说就剩咱们车间没报了。快快！都别闷着……”
邱明哲这么一催，多数人都顺着杜云武的说法和邱明哲的推波助澜顺水推舟地说：
“行啊！就这么地儿吧！”
话里显出了大家也有些不耐烦了，已下半夜了，人困马乏，都挺不住想早点儿回家睡觉。邱明哲一听正要趁机收场，没等他张口，这时，林铭楷说话了：
“虽然咱在这通过了，但群众的实际影响也不能不考虑。不然，咱今后不好再做工作。我看这样行不行？按工厂涨工资的比率计算，咱们车间职工总数的百分之四十，应该是二十三点四。就是说咱们涨二十三个人，还余下零点四不到半个人儿。能不能这样？咱跟厂子再争个零点六，加上咱剩的那零点四不就又凑上了一个人。不争白不争，还瞎了那零点四。所以，先别往下拿柯雷，争来了，李珍和柯雷就都上，争不来，柯雷再拿下来也不迟。”
“哎！这招儿行……”
遇明臣、潘洪祥等都齐声说：“咳！咋早不这整呢？”
“早？我还没想起来呀！嘿嘿……”
林铭楷看有人赞同，咧开嘴爽朗地笑起来，这使原来沉闷的会场气氛有了点活气儿。
但邱明哲却沉着脸面有难色。
“邱书记，你觉得咋样？”林铭楷冲他说。
“问题是能争来吗？”
“争争看嘛！不争怎么知道呀！”林铭楷说。
“对！不争白不争！”遇明臣大声说。
林铭楷看邱明哲丝丝拉拉的，又说：“邱书记，那样，我和你一块去争，也省得你一个人难为情。我私下里再做做徐副主任的工作。”
徐副主任是这次评定工资领导小组组长，林铭楷的爱人是厂办公室的老干事了。管着工厂的公章大印，和领导的关系都很融洽。
“那……好吧！”邱明哲先是答应的挺勉强，可能觉着再表现的不痛快，反显出自己不好，便又用爽快的语气接上一句：
“……好！就这么着！大家先回去吧！明早来听信儿。”
大家这才有点儿皆大欢喜地散了。
邱明哲对林铭楷的建议不积极，是他心里另有主意，这次涨工资锻冶车间职工总数与比率之数多出零点四，他不是不知道，他也知道有以这零点四再争来零点六，多涨一个人的可能性。他之所以对这零点四只字不提，就是想留个后手，看最后要是有自己想给涨没被提上来的人，就用这零点四去争取。结果他想给涨的老人儿中差不多都提上来了。李珍没被提上来，虽出于他的意料，但细琢磨她老是泡病号，也在情理之中。他不想给柯雷涨，他知道柯雷作为年轻人在车间里是出类拔萃的，工作态度、生产技术、吃苦精神和兼做的宣传工作，不只是在年轻人中出众，就是和老工人比也是很突出的。但柯雷和自己不远不近的，总差那么一层儿，不像高小兵那么让自己喜欢。一开始他就预想年轻人中只给高小兵涨，没想到高小兵只是他们班里把他提上来了，别的班他连毛都不沾。而柯雷却和高小兵正相反，班里没提，其他班一个不落，齐刷刷地都提名柯雷。这其中原由邱明哲并不是掂不出来。但由于他不喜欢柯雷而喜欢高小兵，不仅不因此受感动重新认识和对待柯雷，反而对他有些妒嫉，让他心里有点儿堵的慌。原因就是这事儿没随他的愿。所以，他借着李珍的大闹和她的资历，把柯雷挤下去。而那零点四他是想给高小兵留着，他暗中为高小兵争取。结果林铭楷把这零点四给提溜出来了，做了这么一番安排使用的建议，弄得他不好再把高小兵的事提出来了，无可奈何地只好这么办。这还是有史以来第一次没按他的意志行事，他心中不免对林铭楷有些恼怒。但林铭楷毕竟是车间主任，又有老婆在厂办和厂领导混得很好，自己也不好和他僵。对高小兵只好下次找机会了。
那零点四想争来并不易。当邱明哲和林铭楷到徐副主任那汇报了车间评定的结果，林铭楷提出再给增加零点六，多评一个人时，徐副主任把头摇得跟拨浪鼓似的坚决地说：“不行！”邱明哲在旁消极地不吱声。林铭楷劲头十足地跟徐副主任争：“你不给我们零点六，我们那零点四那不是要给别的车间？那我们不是亏了吗？”徐范说：“不给别的车间，厂子收集到一起作机动，好做平衡。”林铭楷又抓住徐范的话说：“搞平衡还不是要落到某个车间某个人头上嘛！再说搞平衡应该往比率尾数大的车间倾斜，我们零点四是属于尾数大的车间。不给我们平衡给谁平衡？”徐范嘴角闪过一丝不易察觉的笑说：“什么大的，别的车间比你们大的有好几个哪！”林铭楷立即笑着说：“徐副主任！你在蒙我哪！要是有再比我们多，达到零点五的，你就得给人一个，因为用那些尾数只有零点一二的一凑就凑出来了。而那些尾数只有零点一零点二的，不好张口要就放弃了。而我们正在这不上不下的高点上，正是领导应该给照顾往上争取的。再说，我们车间生产条件多艰苦呀！工人们都不易，生产任务完成的也是在全厂前列，徐大主任你就好忍心把我们那零点四给别人？”
一番话把徐范说乐了。应付说：“你看你咋不信呢？”林铭楷站起来说：“咱这样说没根据，等会儿我给你找来凭据，你可要给我加上那零点六啊！”说着林铭楷往门外奔去，他要去老婆那查各车间的比率尾数，老婆是厂工资评定领导小组的工作人员。徐范见他这般风风火火，笑着用手指点着他对邱明哲说：“这老林呀！有股子劲儿，真拿他没办法！”邱明哲也嘿嘿地跟着强作笑颜。
林铭楷走到门边儿又停了脚步 ，回头对邱明哲说：“你也来呀！”邱明哲只好身不由己地冲徐范咧嘴儿笑笑，起身跟林铭楷去了。
林铭楷和邱明哲返回来时，林铭楷手里拿了一张纸，上面列着全厂各车间这次长工资的比率尾数。林铭楷兴奋地把这张纸递到徐范面前，指着上边的数据说：
“徐主任，你看全厂除了一车间和九车间尾数是零点五和零点六外，我们的零点四是最高的了。”
徐范瞅了瞅林铭楷指的地方笑嘻嘻地说：“我能不知道嘛，只不过这尾数对你们各车间是要保密的，不然各车间都来争能行吗？你呀！有个地下党的老婆在我们这儿，没办法！让你兜了我们的底了。”
“哈……”三人都笑起来。
“那……徐大主任就……”
没等林铭楷把话说完，徐范抢着说：
“得！我也别被动了，我给你们加上那零点六，我主动给还领我点儿情。”
“哎呀！谢谢领导！”林铭楷高兴地冲徐范拱手抱拳晃着说。
“甭谢！甭谢！领我情就行，不过，还得拿评定小组会上定一下。”
“咳！你徐范主任同意了这事儿就定调了。”林铭楷笑盈盈地说。
“咱俩走吧！让徐主任也好休息，这都下半夜了。”邱明哲拉了一下林铭楷。
“休息什么呀！我们得马上开会定，还差一个十一车间没报上来哪！你看我坐这么老实，就等你们俩车间哪！好了！你们可以回去休息了，我再催催他们。”
说着，徐范拿起桌上的电话。
“哎呀！厂领导比我们辛苦呀！好了，我们不打扰啦！”
林铭楷说着笑着和邱明哲走出了徐范的办公室。路上，林铭楷又是秧歌又是戏：“邱书记，咋样？咱赢啦！嘿……”
“啊……啊！”
林铭楷看出邱明哲不太高兴，但他只当没看见。
下雪了，天空是灰色的，仰望天空，满空中飘舞着灰色的不大的雪花，像乱飞的小昆虫。快要接近地面时，在积雪的映衬下，灰色的小虫子变成了白色的棉絮，轻盈地铺洒在地面，絮出了软绵绵的一层，遮盖住了污浊的地面、房屋、道路和各种物体。柯雷从车间里出来，立时就到了白色的世界，简直是雪的盛宴，大地被雪埋没了，雪仍在往下倾泻，地上的雪与空中的雪连在了一起，向上一直延伸到那没有星星灰暗深邃的天宇。
踏着半尺身的积雪，沿着铁路线凸起的轨基旁的已不见了踪影的路，柯雷向着厂门外走去。没有风，却很冷，好像空气冻凝固了。脚下响着咔哧咔哧的令人起冷栗的声响。柯雷把大衣领紧紧地捂在头上，缩着脖颈，闷头往前猛走。
突然，在落雪的寂静中，铁路线上传来钢铁碰击铁轨的声音，吸引的柯雷好奇地扭头朝铁道线上看去。在铁道线旁路灯杆上水银灯的照射和白雪的衬映下，一个穿棉夹袄的人，正挥锹铲除铁轨上的积雪。铁锹一扬，锹头撒出一股雪粉落向路基外。如此连续动作着，那人一边铲一边往前移动。他身后铲露出的铁轨闪闪发亮，在灯光的照射下，像两条银线，整齐地躺卧在白雪的拥抱中，颇为奇妙。
“一定是李师傅！”
柯雷嘴里咕噜了一句，不由自主地两条腿移步到了路轨上。近前一看果然是李师傅。见是柯雷，李师傅没停手，依然一锹接一锹地铲雪，只说：“你下班了？”
“啊！李师傅，是你当班吗？”
“不是。”
“啊！”柯雷不出所料似地只应了一声。
柯雷知道李师傅的脾性，没跟他多攀谈，沿着铁道线向厂外走去。
罗杨连拽带比划，双拳抱拢冲姥姥躬身作揖，样子很滑稽讨笑，姥姥和佩贞都让他给逗笑了。
罗杨没有食言，他帮姥姥组织起了一支民族乐器为主的小乐队，一支舞蹈队，一支小合唱队。成员大部分是学生，也有几个爱好文艺的中青年居民。
罗杨成了艺术指导，从选拔人员，指导个人练习提高技艺，选择曲目，编排节目，组织排练，到成功地进行第一场演出，全是罗杨一手操办。姥姥不懂文艺，只是起个动员和组织人员的作用，剩下的全都得罗杨筹措和张罗。佩贞跟罗杨学了几年艺，成了罗杨的好帮手，在小乐队里担当了挑大梁的手风琴手，得到了实践锻炼。
第一场演出的成功，轰动了全院儿的居民，又唤起了许多人的兴趣，找到姥姥嚷嚷着也要加入。那些有孩子加入进来的人家，看到自己孩子自加入后有正事儿了，打心眼儿里高兴。
孩子们有了营生和寄托，大人们下了班吃完饭，也不像以前那样闲的没着没落地无处去。现在，看大院宣传队的排练和演出，成了她们的好消遣。
大院儿宣传队像一股旋风，搅热了大院儿的气氛。居民开始对大院有这样一个队伍骄傲自豪起来，跟院外的人说起话儿，动不动张口就说：我们四院儿怎样怎样！那种感觉和铁路四院儿打仗出了名完全不一样。
有了这样的苗头，姥姥又趁热打铁，跟罗杨又草拟了几条大院居民公约，内容有：不乱倒垃圾，不随地大小便，不打人不骂人，邻里团结友爱，有矛盾找居民委解决等等。都是居民日常生活的基本规范。姥姥召开全院居民代表大会，让大家讨论通过后，在院门洞用水泥抹出来的黑板上写了出来。虽然这对居民来说没有什么约束力，但这些活动营造出了一种气氛，居民们因此觉得是铁路四院儿的居民很光彩很有面子，言行处事开始慢慢地发生变化。
公社领导知道后，来铁路四院观看了演出，了解了建文艺宣传队开展活动和居民公约的情况，肯定了姥姥的作法 ，对姥姥大加赞扬。后来，全市掀起了在居民委搞社会主义大院的活动，公社立即将姥姥的做法和经验总结推了出去。姥姥一下子成了闻名人物，市里有关部门将她的做法当做社会主义大院的成功经验进行了推广，请她到处作经验介绍。全市各公社和居民委来参观学习的络绎不绝，记者还来采访拍照登了报。
乐得姥姥开心地说：“老了老了，没想到还出了这么大个名，这都是罗老师的功劳啊！佩贞！咱可不能忘了罗老师的好处，她对咱娘俩帮助真是太大了。”
“姥姥，忘不了。”
“你说罗老师对咱这么好，咱给人家做点什么呀？前些年你学琴，学费罗老师不仅没要，我有病时他给买药买吃的还搭上不少钱。哎！佩贞，我看罗老师身上连个毛衣都没有，咱买点儿线，你给他织个毛衣吧！”
“好哇！姥姥，这个主意不错！”
看姥姥舍得掏钱买毛线，心灵手巧的佩贞对织毛衣一点儿也不为难，她愿意为罗老师做点什么。
娘俩心里对罗杨是一片感激之情，罗杨心里对佩贞却慢慢发生了变化。一晃六年的时光，小佩贞从十四岁的小姑娘变成了二十岁的大姑娘，她在罗杨心中的感觉也从一个纯粹的小学生小女孩儿，变成了一个光彩照人让罗杨心旌摇曳的女人了。原先给佩贞上课教琴的时候，他心里对眼前的佩贞很平静，毫无杂念。现在不教课了，心里却老是映着佩贞的俊模样。心中还矛盾着：过去的小佩贞自己觉着没什么距离，互相都很亲。现在的佩贞完全是一个大姑娘的模样了，是个大人了，觉着却远了。心里冲荡着热情，表面上却不敢热。她那漂亮的脸庞和婀娜的身子，罗杨的眼睛不敢碰，一碰就像粘了火炭儿，让他火烧火燎的心惊肉跳。他知道自己这是爱上了佩贞，但理智的那个罗杨嘲笑他：“人家那是一朵牡丹花，典雅、高贵。你是啥？你只有观赏的资格，别不知自己几两沉，让人家说你癞蛤蟆想吃天鹅肉。否则，你想的太高，会把自己跌的很重。”
感性的罗杨反驳理智的罗杨：“你那是庸人自扰，我咋的？不就是身子有点儿残疾长得丑吗？可除此之外我什么也不差，我也有权利追求自己的所爱……”
“哼！你追？真是异想天开！你能追到吗？”
……
现实差距的严酷，让罗杨觉得自己很卑微，对眼瞧着出落成美女的佩贞高山仰止遥不可及。他曾试图想放下对佩贞渴望的念头，但是丝毫也放不下，反而愈加强烈。一天见不到佩贞就失魂落魄的。那个感性的罗杨又跳出来说：“与其这样受折磨，不如去追求试试，追到了算你有艳福，追不到也好死了这份儿心，毕竟努力过了。”哎！有道理！要是不怕碰壁和被人嘲笑，那你不妨试试。
理智的罗杨也认可了这个想法。还分析了罗杨和佩贞关系的局势，认为几年来由于对佩贞和姥姥的帮助，在娘俩儿的心目中印象是很不错的，这是追求的基础。但你的年龄和身材是非常明显的障碍，所以不能冒失草率和操之过急，要讲求方式方法，慢慢渗透循序渐进，别梦想着一下子成功，要有百折不挠，经历反复曲折的思想准备。只要心诚，上苍也能感动。
罗杨开始实施他的追求了，他没有直来直去地进攻，而是在跟佩贞和姥姥的唠闲嗑中，往佩贞的终身大事上引，套她俩的话儿，然后一点点儿地渗透自己的想法，让娘俩儿也一点点儿地意会到他对佩贞的心思。
其实，对于佩贞的终身大事，佩贞并没想过。姥姥有所考虑，但也没个着落，佩贞才刚刚二十岁，还没有个正式的工作，对外界接触也不多。姥姥做居民委主任，好像认识人很多，但接触的多是家庭妇女。那些人也都知道姥姥的外孙女儿长得漂亮，有的就张罗着说：“哎呀！这么漂亮的孙女，可得找个好对象！找个解放军带长的，对！就奔连长营长找。”可姥姥对她们的话没当回事儿，她心里有数，不管找什么样的，要对佩贞好才行。我老了，有个三长两短离开了，剩下佩贞一个人得放心。
佩贞的生活比较封闭。中学毕业没找到工作，在家在姥姥的身边，没接触到什么男人。接触和最熟悉的就一个罗杨，她对男人的了解和感知都是从罗杨身上获得的。她很纯净，对别样男人也没什么渴望。这种纯净对罗杨来说太有利了，没有别的男人跟罗杨竞争，罗杨的敌人就是自己的自卑和佩贞及姥姥的壁垒。
罗杨的渗透法是正确的，当姥姥和佩贞明白了罗杨的心思后，她们并没有对罗杨产生反感。姥姥觉得罗杨人品好心眼儿好，对佩贞也差不了，只是年龄大了些，身子骨不硬朗，不是佩贞的理想丈夫，佩贞嫁给他外界可能还会有闲话。但她没表露反对，她心里是想先放放再说，反正佩贞才刚刚二十岁。
佩贞心里一直把罗杨尊敬为老师，没有男女之间的感觉。对罗杨给自己和姥姥的帮助，她只是心怀感激之心，没有泛溢转换成爱恋之情。当她从罗杨那儿意会到他的意思后，也自然没有反感。她先前也不是不知道罗老师喜欢她，但她多以为那是老师对学生的喜欢。现在明白了罗老师是从男人的角度喜爱她，作为已有知觉的少女，脸上羞怯地泛起了红晕。
至于如何对应，佩贞没有表露，她也没跟姥姥言声。她并不知道姥姥也知道了罗老师的意思。日子好像还很长，还没有到非要决断的时候，眼前就这么一个罗杨，她就像一潭无人搅动的湖水，就那么平静安谧着。
娘俩儿没有反应，这让罗杨很郁闷。但他庆幸没有遭到明确的反对。这说明自己的策略对头，也说明还有希望，要继续努力。没有遭到直接的拒绝，使罗杨没有丢失自尊，这让他仍有信心像先前那样与娘俩儿正常来往，对她们的照顾更加悉心备至。实际上罗杨已深入了娘俩儿的生活了，娘俩儿有个大事小情，除了女人家自身要背着男人的事儿，其他事儿差不多都离不开罗杨的参与。
三个月后，事情发生了急骤的变化。
年老体衰已经七十岁的姥姥又病倒了，食欲明显减退，后来干脆就不吃不喝了。急得佩贞直哭。罗杨连忙和佩贞把姥姥送医院，经过一系列的化验检查，医生说是肾功能衰竭，让住院，并说让家属作好准备，老人时日不多了。罗杨掏钱交了押金，让姥姥住了院，他和佩贞轮班在医院看护。住了几天，看看没有好转反到加重，罗杨跟佩贞商量：看姥姥的样子，真就得准备了。佩贞伤心地掉泪，罗杨劝她现在不是哭的时候，要坚强，帮姥姥把后事准备好。
姥姥见自己不行了，看来送终就得靠罗杨了，人家就差没掏钱养我的老了。但这些年也像儿子一样照顾，顶了半个儿，我走了，佩贞怎么办？我看交给罗杨错不了。她等罗杨不在时拉住佩贞的手问：
“佩贞呀！你觉着罗老师咋样啊？罗老师有娶你的意思，你觉得行不行？如果你愿意，我就把你托付给她，你跟着他，姥姥死了也就放心了……”
“姥姥！你……”佩贞失声痛哭。
“咋？你不愿意吗？”
“不是……我不要你死，你死了我咋办呀？”
“傻孩子！你还看不出来吗？姥姥是不行了，你要是愿意就这么定了，等我走了后第二年，你们就结婚。你跟了罗老师没错的，答应我，我好放心。”
“姥姥！我答应你……呜……”佩贞抱着姥姥贴着老人家的脸放声哭起来。
等罗杨来了，姥姥让罗杨近前来，同样拉过他的手说：
“罗老师……孩子……我知道你的心思，你也对我的心思，趁现在我还有口气儿，我就把佩贞交给你了，来，佩贞……”
她把凑过来的佩贞的手抓住放在罗杨的手里又说：
“握着……你答应我，好好待佩贞。”
“姥姥……”
“你答应我……”
“我答应你……”幸福和痛苦的交织让罗杨的情绪很激动，声音有些颤抖。
“答应我……我走的……第二年……你，你就把佩贞娶了……”
“我答应！”
“啊……这……这我就放心了……”
几天后，姥姥过世了。
佩贞悲痛欲绝，全靠罗杨张罗把姥姥发送了。
没了相依为命的姥姥，佩贞无依无靠，心也就自然地全贴在了罗杨身上。
姥姥去世满一周年后，罗杨和佩贞结婚了，为了免得姥姥家邻居们议论。罗杨家虽然还有弟弟妹妹，房子小，他没有答应佩贞住姥姥家的想法。他劝佩贞把房子兑出去留作她自己的体己儿钱，然后跟他去他家住，以后再想法弄房子单独住。听老师的话听惯了，结婚了依然听罗杨的。再说，住在这儿都是姥姥在世时的场景，一看见就想起姥姥，心里难受。
佩贞依了罗杨的主意，从此离开了她和姥姥相依为命，长大成人的老屋和熟悉的铁路四院儿。
让罗杨没想到的是，躲过了熟悉他和佩贞关系底细的姥姥邻居，却躲不过自己工作的单位和佩贞新工作的单位那些爱嚼舌头的人。对中国人的这种劣根性，罗杨痛恨之极。
柯雷的父亲突然病倒了。
那是国庆节的第二天，柯雷正在班上干活，车间主任林铭楷从办公室急匆匆走出来，跟柯雷说：“收发室有人打来电话，说你父亲肚子疼，疼得在地上直打滚儿。你母亲让你快回去，你快回去吧！”柯雷心里一惊，十分害怕，父亲是老胃病了，时常胃疼，可从来没这么疼过呀！可别有什么大病啊！看到林主任跟班长周忠权替他请假，他冲周忠权说了声我走了，撂下了手中活儿，急跑到工具箱旁，三下五除二换下工作服，就往家里跑去。
母亲已经招呼隔壁邻居老马老婆帮着把父亲扶到了床上，让老马老婆去厂收发室，求把门的往三车间打电话告诉信儿的。
过去，父亲犯胃病，母亲给他沏一碗白糖水喝了就好了。这回热白糖水不好使，老马婆子从家里拿来的胃必舒吃了也不管用，只是不像刚才那样剧烈地疼了。柯雷回到家时，父亲躺在床上手捂着肚子，左腿蜷着，脸色蜡黄，被疼痛折磨得已变了形。柯雷心中一阵疼怜。见母亲一脸的焦急，安慰说：“娘！别害怕，咱领他上医院看看去吧！”老马婆子也说：“是呀！快去医院吧！不能在家挺着。”母亲说：“好，我跟你去。”
柯雷不知哪来的劲儿，背起父亲直奔公共汽车站，虽然父亲个头不高，只有一米六五，瘦弱的只有百十斤，但到车站的近两里路程，柯雷一口气背到了。看到柯雷压累的样子，母亲在一旁焦急又无奈地说：“我也替不了你，你把你爹放下来喘口气儿吧！”柯雷心里急着赶往医院，咬牙挺着，这会儿父亲也许因为爬在柯雷的后背上，轻微的颠簸对他的肚子起了按摩作用，疼痛似乎减轻了，他不再令人焦急地呻吟了。
医生诊察了父亲的腹部，听了以往的病史，说父亲胃部有严重的病变，需要住院观察治疗。母亲说住吧！住院花费高也得住。柯雷也坚定地想：住！给父亲的胃病好好治治。
住进病房后，母亲预感到父亲这回病的不轻，让柯雷给姐姐拍封电报，让她赶快从兵团赶回来。接到电报，姐姐第二天晚上就风尘仆仆地赶回来了。看到父亲病成这样，姐姐焦急万分。住进医院这两天，父亲的腹痛又发作了两三次，每次都疼得他忍受不了。医生建议只能做剖腹探查手术，才能进一步确诊和有效治疗，不然这样没有什么办法。按母亲的想法不愿意让这把年纪的父亲挨一刀。但病情危急只好听医生的。
手术做了。令人绝望的结果是父亲患了胃癌，晚期，已经没法做切除手术，只好又原封不动地缝合上了。医生说了老实话：“医疗上没有什么办法了，回去养着，病人想吃什么就满足他吧！”一家人陷入了痛苦慌乱之中，母亲啜泪，后悔没早点儿给父亲诊治。柯雷和姐姐不死心，听说有民间偏方能治癌症，掏弄到了一个用核桃枝煮鸡蛋的方子，说很有疗效。为寻找核桃树，柯雷和姐姐多方打听哪里有核桃树。城里很少见，乡下有，但又不知在何处？最后有人说，去动物园看看，动物园里树种多，也许能有。柯雷和姐姐急火火地去了动物园，老天不负有心人，动物园里真有核桃树，是一种山核桃树，树干很高，好在这些树生长在园中比较偏僻的树林中，过往的游人少。柯雷让姐姐给望着风，他脱了鞋光着脚丫费力地爬上树干有些光溜溜的核桃树。柯雷折了一些细树枝下来，又掰成小段，和姐姐分别装进衣兜和黄书包，提心吊胆地走出了动物园门。
核桃树有毒性，煮出的鸡蛋是褐色的，把浸满了核桃枝汁的鸡蛋碾碎了，一勺一勺地喂父亲。味道是苦的，父亲不愿意吃，柯雷和姐姐互相配合哄着他很艰难地吃下去。父亲很听姐姐的话，柯雷劝他，他不为所动，姐姐一说，虽然不情愿，但他强忍着能吃下去。一家人都寄希望这核桃枝煮鸡蛋的偏方发生奇迹，但一天一个连吃了一个月余，也没见效果。父亲耳聋少言寡语，有了这病更没什么话了。他曾问母亲他得的这是什么病？母亲瞒着他说是肚子里的病，养养就好了！实际上父亲是一天不如一天了。先前还能吃些东西，后来连稀粥也吃不下去了。为了减轻父亲的疼痛，每天都要打一只杜冷丁止痛。打上杜冷丁父亲就昏昏地睡去。核桃枝煮鸡蛋的偏方也难以下咽，看看没什么效果，又吃不下去，只好停了。眼看着束手无策，没法救父亲，一家人内心如焚。
半个月以后，操劳一生的父亲离世了。处理完了父亲的后事，一家人闲静下来时，想到父亲一生劳累没过上一天享福的日子，走的时候还是在杜冷丁的麻醉中，什么话也没留下，柯雷喃喃地说着这些想法，难过地又恸哭起来，姐姐被触动也和柯雷一起悲伤地哭，一旁的母亲也泪眼汪汪。
看姐弟俩哭的伤心，母亲强忍悲痛反劝柯雷和姐姐：
“你父亲啊！耳朵聋，受人欺负窝囊一辈子。咳！别哭了！没办法，这都是命不好，再哭也哭不回来了！别哭坏了你们的身子！”
听了母亲的话，柯雷和姐姐更伤心了，但考虑到母亲的感受，这么哭下去会让母亲心里更难受，这才忍住悲伤慢慢收住了哭声。
上午十点钟左右，车间通知下午开会评定涨工资的人选。这是个令工人们既惊喜又意外的消息。在五八年徒工的记忆里，自打他们学徒期满长到二级工后，就再没有涨过工资，直到十三年后的1971年才补涨了一级。之前一直挣三十八块六毛钱。所以，才有“三十八块六，买啥啥不够，又想喝点儿酒，又想吃点儿肉”的顺口溜儿。
这次涨工资虽然不是普涨，是百分之四十奖励性的评定，但面对全体工人，除徒工外，每个人都有机会。
工厂要求当天评完，意在夜长梦多，减少麻烦。但多年不遇一回的好事儿，个个都瞪起了眼珠子，嘴上不说，心里都较着把劲儿，暗里在摩拳擦掌要争个高下。半天的时间哪里够用？只好连夜接着评。工厂要求评定的方法是：人选打破班组界线，由全体职工在全车间范围内提名，反复多次，直至定额人数。邱明哲开始是按着这个办法掌握的，以班组为单位开会，在全车间内提名优秀人选。工厂给车间的名额是二十三人，第一轮提名超过半数的有十四人。柯雷班里开会时，班长宣布完了评选规则要求后，大家一下子就闷了二十分钟，没人提名。每个人都想自己评上，都不想轻易开口提别人。周忠权多次讲提名的条件，什么政治思想进步，工作突出，贡献大。可任他咋催，大家伙就是不张口。眼看别的班第一轮都评出来，班长去邱明哲办公室里报名单了，这儿还一个不个哪！他急了：“咋的？都啥意思？不好意思提是吧？本班的不好意思提，别班的还不好意思吗？”
柯雷听了，心里话：你咋不先提呢？
“好！你们不说，我说……”
周忠权看大家还是不吱声，他张口很麻利地提了七个人。这七个人清一色的全是班长。全车间有四个班，一、二、三班是生产班组，设正副班长。还有一个服务性的刀杆班和一个维修班，都只有一个班长，总共是八个班长，周忠权除了没提自己外，把其他所有的班长都提上了。
真够鬼的！周忠权提名的用意柯雷看出来了，果然，在大家闷着时就如坐针毡的李珍，这时抢着接着周忠权的提名说：“我提两个，咱们班的俩班长！咱们班在他俩的带领下，多少年在车间完成任务都是最好的，不给别的班长涨，也得给咱俩班长涨。”
李珍开这个头，提了俩班长，大家不好反对，都随声附和说：
“对对对！我同意！”
柯雷觉着周忠权的用心卑劣，李珍讨好换取的用意也是昭然若揭。
柯雷在大家的附和之后，马上适时地发言，提了几个别的班组在全车间公认干得好的人选。柯雷意在把注意力引到那些真正应该被评上的人身上。也想以此抵御一下李珍提班长想得回报的用心。
果然，柯雷的提名和提名时所做的对被提名人的评语，带动了大家，纷纷开始提那些有目共睹干得好的人。汪蒴就是紧跟柯雷做这种发言的。李珍还有老秦，看大家都没提到自己，脸憋的通红，屁股坐不稳了。一会儿这么动一下，一会儿那么扭一下，眼神儿也散乱不定。
周忠权第二次提名了，提了两个人，一个老秦，一个李珍。虽然他把老秦放在前面提，柯雷还是感到了他的回报。他心里对周忠权一阵鄙夷。李珍不够资格，大家心中都有一杆秤，李珍平时多年如一日的拈轻怕重不吃亏，还火燎毛子尖酸刻薄，常常走厂卫生院医生的后门开假病假条，以高血压的名义泡病号不上班，在家打麻将赌博。不够资格，用这种投桃报李不光彩的手法，抱着膀儿一块儿往上撺弄，让柯雷心里看不惯。
提出名来了，就不好反对，加上李珍这人也有点儿不好惹，和邱书记又挺近乎。于是，有几个人随声附和。
柯雷没随帮唱影。对周忠权虽然看不惯他阴暗的手法，但他毕竟是班长，是班里前边的人，评上是早晚的事儿，不评上好像也不是那么回事儿。但对李珍不能违心地同意。老秦虽说平日里耍点儿奸，也毕竟是掌钳领着干活儿的，周忠权甩手了就都是他的，评上也没什么不应该。
柯雷没有跟着大帮儿瞎哄，正了八经儿地发言提名老秦加上评语，独把李珍闪了下去。
周忠权提名李珍，几个人接着附和，李珍就把大嘴咧开了，屁股也坐稳了。柯雷发言只提老秦，她的脸立刻就嘟噜起来，没好眼神儿地扫视着柯雷。柯雷心里一横：你愿咋咋的！柯雷心里早想好了，这次评涨工资不会有自己的份儿，这些名额还不够老人儿分的哪！自己也别想，想多了评不上岂不是庸人自扰，心底无私天地宽，心中无所求轻装上阵，才能从容应对。
第一轮提名出来了，超过半数的十四人中没有李珍，其他班没有一个提李珍的。令人非常意外的是，柯雷在本班没被提上名，另外三个班却都提了柯雷的名，这是全车间唯一的一个现象。这让柯雷心中非常的欣慰：在本班被埋没不被承认，在外班人却得到认可，这说明本班有私心，广大群众的眼睛是亮的。这种针对柯雷截然相反不同待遇的反差，是对本班不公正最好的讽刺和鞭挞。有了在全车间人心目中的这种承认，心中足矣，即使涨不上工资，心里也很宽慰。
接下来能超过半数的提名就难产了。
第一轮返回名单时，李珍傻了。这种在她和柯雷身上的反差，犹如在她头上打了一闷棍，她不像刚才那么得意了，生着闷气，呼吸都带着粗声。周忠权也帮着使劲儿。第二轮又把她提上了，可待拿上去汇总返回来时，别的班仍然没有提她，还是超不过半数。
几上几下早已过了下班时间，但评不完谁也甭想回家。连续开会，从白天到晚上，挑灯夜战，全车间头一次这样相聚，有点儿像过团圆年似的热闹。可大家的心境并不都是高兴快乐，被提上名超过半数心里有了底的高兴，没被提上或提上超不过半数的，却像掉了魂儿，一脸愁容，闷闷不乐。李珍像热锅里的蚂蚁，趁会议间歇找杜云武，在避人的角落嘀嘀咕咕，让杜云武帮她活动活动。可鼓捣了半天还是没上去。在几上几下中像蹦豆似的，每回一个两个地艰难地产生，直到半夜十二点多了，才又提出了九个超半数的，凑齐了二十三个人。
当凑齐了的这二十三个人的名单最后在班里公布时，李珍一看自己的努力失败了，绝望地竟然扯掉脸皮不顾一切地吵闹起来，大叫大嚷说自己应该涨，没被评上不公平！我一个十几年工龄的老工人竟然不如一个刚出徒两年的小青年，不行！我得找车间，不行就找厂领导去。
柯雷一听，她这是跟他比哪！因为二十三人名单里，只有柯雷一人是年轻工人，那二十二个清一色是六四年以上的老人儿。柯雷任凭风浪起，一声不吭。心想：你就蹦吧！跳吧！再蹦再跳也改变不了，只不过是丑陋的表演。
李珍知道在班里嚷嚷不会改变什么，她借着这劲儿，嚷着冲进了邱明哲的办公室，冲邱明哲说：“我哪不够？柯雷哪比我强？这样评不公平，不给我涨我不干！”
邱明哲正准备要将这最后二十三人的名单上报工厂，各车间已陆续在上报了，工厂领导和劳资部门的人也没回家，一直等着各车间的名单好最后审定。
邱明哲对李珍的情况心中明镜着哪！这是公开评议，群众不提名，他也爱莫能助。他只好耐心地跟李珍解释，劝她冷静点儿，这样大吵大闹不好。李珍见邱明哲不能给她撑这个口袋，绝望地大叫一声抽了过去，口吐白沫，四腿儿乱蹬。吓得邱明哲赶紧叫人，进来几个人把李珍扶起来坐在椅子上，连锤带叫地把她弄缓了过来。李珍倒过这口气儿后，就鼻涕一把泪一把地嚎啕大哭起来，嘴里还嚷嚷个没完：“不合理呀！不公平呀！我不活了！”
邱明哲看她扯着脖子没完没了地嚎，他不耐烦了：
“行了！别嚎啦！你这像什么样子？你也不怕全车间的人笑话？谁不合理？从头到尾一步步我把的严严实实，哪个都是取多数票上来的。谁错了？我错了？还是群众错了？聪明点儿还是别瞎闹。”
“我没瞎闹，我就觉着我干了这么多年了，怎么还不如个刚出徒的？”
“行了！你先回家去，然后再说……”
邱明哲说着示意两个人把李珍送回家去。又吩咐各班班长告诉工人可以回家了。班长和支委留下，开会再最后定一下上报。
李珍听邱明哲的话里有话，心想还有门儿呀！就收起嗓门儿和鼻涕眼泪，假模假样地又执拗了几下，才借着这个台阶让人搀走了。
把李珍弄走了，邱明哲张罗着开起了支部扩大会议。他说如果李珍不闹咱就可以上报了。可她这一闹，咱关起门来说，她有高血压，要死要活的，咱还真得认真对待。你们说是吧！邱明哲眨巴着诡异的眼睛自问自答。“我看呀！李珍说的也不无道理，你说柯雷才刚出徒两年，一个小青年涨上了，一个十几年工龄的老工人没涨上，这事儿好说不好听啊，咱们还真就得研究研究招儿。我看这样：柯雷在班里没被提名，只是外班把他提上来了，这说明他干的并不完全好，起码本班的群众不承认他。所以，我们可以把他拿下来。虽然是全车间多数把他提上来的，但民主集中制，不能光民主，还得集中嘛！咱们党支部扩大会议有这个集中的权力，对评出的结果进行平衡，然后再报上级审定批准，这也是符合程序的。”
他这么说，参会的人都竖着耳朵听，有的不动声色，有的脸上就控制不住地现出了诧异的神情。二班班长遇明臣，是个耿直人，他听着就不对味儿。他听出来了，邱书记这是想把柯雷拿下来，把李珍搁上。这么做可是有点儿过分吧！讲的就是大家评选取多数吗？这二十三个都是多数选出来的，你唯独把柯雷拿下来，你否认了柯雷，实质上也就是否认了那另外的二十二个。那么你也就是否认了你邱书记自己。因为正像你刚才跟李珍说的，这评选的一步步是你领着弄出来的。再说，李珍一闹就拿上来，那别人看这样闹好使，都来闹怎么办？你也都往上拿往下踢吗？呔！真是荒唐！
遇明臣心里就这么翻腾开了。脸上就现出了不屑的神情。他到不是对柯雷近乎，他是对李珍有看法。李珍的表现他平时也看在眼里，他看不惯她那副德性。虽说是个老工人，但你干得咋样？大家不评你，你涨不上工资，这也在情理之中。咋就因为你是老工人，就把年轻的大家提出来的弄下去？
参加会的人哪个也不弱智缺心眼儿，都明白这样做不合理。但人并不是心里怎么想嘴上就怎么说，行动上就怎么做。这会儿参加会的人多数就是这样。
果然，邱明哲接下来就提出把李珍拿上来，看大家同不同意。把柯雷拿下去，把李珍拿上来各有各的理由，要是大家同意，就是支委扩大会的意见，也是正常的，向群众解释时，大家都统一口径，对拿下柯雷，拿上李珍各说各的理由，不存在谁挤谁的问题。
邱明哲让大家表态，会场一下子闷了起来。还是遇明臣忍不住说：
“这样能行吗？即使各说各的，李珍她够吗？要再拿上一个，比她表现好的有的是，为啥单拿她呀？就因为她闹吗？闹就更不应该给了。”
杜云武替李珍说话了：
“有啥不行的，李珍有严重的高血压病，能带病上班，还坚持倒夜班，高血压最怕上夜班了。再说，她是个女同志，咱也应考虑面儿呀！二十三名中就这么一个女同志嘛！”
杜云武这一说，遇明臣把嘴撇到一边去了。心里话：你这是给姘妇争哪！真不要脸！那个鞠芳休病假累计超过半年了，要是鞠芳也有资格参评，两个骚货都想上，看你还怎么给争？
“杜云武说的有道理。大家都赶紧发表意见，工厂评工资领导小组还在那等着呢！刚才来电话说就剩咱们车间没报了。快快！都别闷着……”
邱明哲这么一催，多数人都顺着杜云武的说法和邱明哲的推波助澜顺水推舟地说：
“行啊！就这么地儿吧！”
话里显出了大家也有些不耐烦了，已下半夜了，人困马乏，都挺不住想早点儿回家睡觉。邱明哲一听正要趁机收场，没等他张口，这时，林铭楷说话了：
“虽然咱在这通过了，但群众的实际影响也不能不考虑。不然，咱今后不好再做工作。我看这样行不行？按工厂涨工资的比率计算，咱们车间职工总数的百分之四十，应该是二十三点四。就是说咱们涨二十三个人，还余下零点四不到半个人儿。能不能这样？咱跟厂子再争个零点六，加上咱剩的那零点四不就又凑上了一个人。不争白不争，还瞎了那零点四。所以，先别往下拿柯雷，争来了，李珍和柯雷就都上，争不来，柯雷再拿下来也不迟。”
“哎！这招儿行……”
遇明臣、潘洪祥等都齐声说：“咳！咋早不这整呢？”
“早？我还没想起来呀！嘿嘿……”
林铭楷看有人赞同，咧开嘴爽朗地笑起来，这使原来沉闷的会场气氛有了点活气儿。
但邱明哲却沉着脸面有难色。
“邱书记，你觉得咋样？”林铭楷冲他说。
“问题是能争来吗？”
“争争看嘛！不争怎么知道呀！”林铭楷说。
“对！不争白不争！”遇明臣大声说。
林铭楷看邱明哲丝丝拉拉的，又说：“邱书记，那样，我和你一块去争，也省得你一个人难为情。我私下里再做做徐副主任的工作。”
徐副主任是这次评定工资领导小组组长，林铭楷的爱人是厂办公室的老干事了。管着工厂的公章大印，和领导的关系都很融洽。
“那……好吧！”邱明哲先是答应的挺勉强，可能觉着再表现的不痛快，反显出自己不好，便又用爽快的语气接上一句：
“……好！就这么着！大家先回去吧！明早来听信儿。”
大家这才有点儿皆大欢喜地散了。
邱明哲对林铭楷的建议不积极，是他心里另有主意，这次涨工资锻冶车间职工总数与比率之数多出零点四，他不是不知道，他也知道有以这零点四再争来零点六，多涨一个人的可能性。他之所以对这零点四只字不提，就是想留个后手，看最后要是有自己想给涨没被提上来的人，就用这零点四去争取。结果他想给涨的老人儿中差不多都提上来了。李珍没被提上来，虽出于他的意料，但细琢磨她老是泡病号，也在情理之中。他不想给柯雷涨，他知道柯雷作为年轻人在车间里是出类拔萃的，工作态度、生产技术、吃苦精神和兼做的宣传工作，不只是在年轻人中出众，就是和老工人比也是很突出的。但柯雷和自己不远不近的，总差那么一层儿，不像高小兵那么让自己喜欢。一开始他就预想年轻人中只给高小兵涨，没想到高小兵只是他们班里把他提上来了，别的班他连毛都不沾。而柯雷却和高小兵正相反，班里没提，其他班一个不落，齐刷刷地都提名柯雷。这其中原由邱明哲并不是掂不出来。但由于他不喜欢柯雷而喜欢高小兵，不仅不因此受感动重新认识和对待柯雷，反而对他有些妒嫉，让他心里有点儿堵的慌。原因就是这事儿没随他的愿。所以，他借着李珍的大闹和她的资历，把柯雷挤下去。而那零点四他是想给高小兵留着，他暗中为高小兵争取。结果林铭楷把这零点四给提溜出来了，做了这么一番安排使用的建议，弄得他不好再把高小兵的事提出来了，无可奈何地只好这么办。这还是有史以来第一次没按他的意志行事，他心中不免对林铭楷有些恼怒。但林铭楷毕竟是车间主任，又有老婆在厂办和厂领导混得很好，自己也不好和他僵。对高小兵只好下次找机会了。
那零点四想争来并不易。当邱明哲和林铭楷到徐副主任那汇报了车间评定的结果，林铭楷提出再给增加零点六，多评一个人时，徐副主任把头摇得跟拨浪鼓似的坚决地说：“不行！”邱明哲在旁消极地不吱声。林铭楷劲头十足地跟徐副主任争：“你不给我们零点六，我们那零点四那不是要给别的车间？那我们不是亏了吗？”徐范说：“不给别的车间，厂子收集到一起作机动，好做平衡。”林铭楷又抓住徐范的话说：“搞平衡还不是要落到某个车间某个人头上嘛！再说搞平衡应该往比率尾数大的车间倾斜，我们零点四是属于尾数大的车间。不给我们平衡给谁平衡？”徐范嘴角闪过一丝不易察觉的笑说：“什么大的，别的车间比你们大的有好几个哪！”林铭楷立即笑着说：“徐副主任！你在蒙我哪！要是有再比我们多，达到零点五的，你就得给人一个，因为用那些尾数只有零点一二的一凑就凑出来了。而那些尾数只有零点一零点二的，不好张口要就放弃了。而我们正在这不上不下的高点上，正是领导应该给照顾往上争取的。再说，我们车间生产条件多艰苦呀！工人们都不易，生产任务完成的也是在全厂前列，徐大主任你就好忍心把我们那零点四给别人？”
一番话把徐范说乐了。应付说：“你看你咋不信呢？”林铭楷站起来说：“咱这样说没根据，等会儿我给你找来凭据，你可要给我加上那零点六啊！”说着林铭楷往门外奔去，他要去老婆那查各车间的比率尾数，老婆是厂工资评定领导小组的工作人员。徐范见他这般风风火火，笑着用手指点着他对邱明哲说：“这老林呀！有股子劲儿，真拿他没办法！”邱明哲也嘿嘿地跟着强作笑颜。
林铭楷走到门边儿又停了脚步 ，回头对邱明哲说：“你也来呀！”邱明哲只好身不由己地冲徐范咧嘴儿笑笑，起身跟林铭楷去了。
林铭楷和邱明哲返回来时，林铭楷手里拿了一张纸，上面列着全厂各车间这次长工资的比率尾数。林铭楷兴奋地把这张纸递到徐范面前，指着上边的数据说：
“徐主任，你看全厂除了一车间和九车间尾数是零点五和零点六外，我们的零点四是最高的了。”
徐范瞅了瞅林铭楷指的地方笑嘻嘻地说：“我能不知道嘛，只不过这尾数对你们各车间是要保密的，不然各车间都来争能行吗？你呀！有个地下党的老婆在我们这儿，没办法！让你兜了我们的底了。”
“哈……”三人都笑起来。
“那……徐大主任就……”
没等林铭楷把话说完，徐范抢着说：
“得！我也别被动了，我给你们加上那零点六，我主动给还领我点儿情。”
“哎呀！谢谢领导！”林铭楷高兴地冲徐范拱手抱拳晃着说。
“甭谢！甭谢！领我情就行，不过，还得拿评定小组会上定一下。”
“咳！你徐范主任同意了这事儿就定调了。”林铭楷笑盈盈地说。
“咱俩走吧！让徐主任也好休息，这都下半夜了。”邱明哲拉了一下林铭楷。
“休息什么呀！我们得马上开会定，还差一个十一车间没报上来哪！你看我坐这么老实，就等你们俩车间哪！好了！你们可以回去休息了，我再催催他们。”
说着，徐范拿起桌上的电话。
“哎呀！厂领导比我们辛苦呀！好了，我们不打扰啦！”
林铭楷说着笑着和邱明哲走出了徐范的办公室。路上，林铭楷又是秧歌又是戏：“邱书记，咋样？咱赢啦！嘿……”
“啊……啊！”
林铭楷看出邱明哲不太高兴，但他只当没看见。
下雪了，天空是灰色的，仰望天空，满空中飘舞着灰色的不大的雪花，像乱飞的小昆虫。快要接近地面时，在积雪的映衬下，灰色的小虫子变成了白色的棉絮，轻盈地铺洒在地面，絮出了软绵绵的一层，遮盖住了污浊的地面、房屋、道路和各种物体。柯雷从车间里出来，立时就到了白色的世界，简直是雪的盛宴，大地被雪埋没了，雪仍在往下倾泻，地上的雪与空中的雪连在了一起，向上一直延伸到那没有星星灰暗深邃的天宇。
踏着半尺身的积雪，沿着铁路线凸起的轨基旁的已不见了踪影的路，柯雷向着厂门外走去。没有风，却很冷，好像空气冻凝固了。脚下响着咔哧咔哧的令人起冷栗的声响。柯雷把大衣领紧紧地捂在头上，缩着脖颈，闷头往前猛走。
突然，在落雪的寂静中，铁路线上传来钢铁碰击铁轨的声音，吸引的柯雷好奇地扭头朝铁道线上看去。在铁道线旁路灯杆上水银灯的照射和白雪的衬映下，一个穿棉夹袄的人，正挥锹铲除铁轨上的积雪。铁锹一扬，锹头撒出一股雪粉落向路基外。如此连续动作着，那人一边铲一边往前移动。他身后铲露出的铁轨闪闪发亮，在灯光的照射下，像两条银线，整齐地躺卧在白雪的拥抱中，颇为奇妙。
“一定是李师傅！”
柯雷嘴里咕噜了一句，不由自主地两条腿移步到了路轨上。近前一看果然是李师傅。见是柯雷，李师傅没停手，依然一锹接一锹地铲雪，只说：“你下班了？”
“啊！李师傅，是你当班吗？”
“不是。”
“啊！”柯雷不出所料似地只应了一声。
柯雷知道李师傅的脾性，没跟他多攀谈，沿着铁道线向厂外走去。