第3章：营妓
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蕊黄无限当山额，宿妆隐笑纱窗隔。
相见牡丹时，暂来还别离。
翠钗金作股，钗上蝶双舞。
心事竟谁知，月明花满枝。
鹿家门楼高耸，院内房舍错落层叠，竟有十几处房子。尽管与真正的大户人家，还差十万八千里，这已经足够使得从未进过高宅大院的柔儿眼睛不够用了。
一男一女带着两个丫鬟从正房迎出来。
“母亲大人，可是一路辛苦了。”
“哎呦——婆母大人，您可回来了。刚刚儿媳还念叨您呢。”
柔儿何等机灵，一眼看出男子算得多半是真心，那新妇可是纯粹寒暄而已。看家中情势并不缺奴婢、银钱，为何让老太太带着幼子在路上奔波？还险些丢了老太太性命。那新妇定然是个明处是人、暗处是鬼的。
“父亲大人安好。母亲大人安好。”
鹿青铜向父母问安之际，更看出问题。那新妇与鹿青铜并不亲近，明显不是亲生的热切。
那新妇面貌娇媚，唇红齿白媚眼含春。只是下巴尖尖，让人不由想起三角形的粽子。
“这孩子是老身小恩人，有些事情明日再说与你，今日都辛苦劳累就不多说了。她安置我房里就好。”
“大官人万安。大娘子万安。柔儿有礼了。”柔儿不知如何称呼，她并不知无官身的并不能称作大官人。北宋时期，‘大官人’在家里浑叫着尚可，若是在外面如此称呼，是触犯忌讳。
柔儿。老太太与鹿青铜才知晓她名字，一直还没顾得问。
“好，好。就安置到母亲房中。小娘子以后叫我鹿员外即可，断不敢称呼大官人的。”鹿员外对母亲还是不敢违拗的，算得毕恭毕敬。鹿南寻是开酒楼的商人，叫员外最为恰当。
鹿家老太太段氏脾气有些古怪，不愿用新人，房中只有两位多年的婆子侍候。杜妈妈与皮妈妈极是熟悉段氏与鹿青铜习惯，不多时祖孙二人都各自沐浴回来更换了衣装。
期间柔儿去茅厕更衣，路过侧门时见新妇正交与车夫银钱。本来应该是结算车脚银钱，没什么异常。车夫拿出一个小袋子交与新妇，新妇慌慌张张回头四望，又将袋子推给车夫。柔儿觉得这里有蹊跷，又一想自己初来乍到，哪里能管到人家家事？也就隐身而去。
接着轮到柔儿沐浴，杜妈妈带她去后堂。
后堂浴房窗子极高，炭火炉上一口大铁锅还弥散着白气，地中间是三尺高硕大木桶，几乎可以同时洗浴两个人。
柔儿除了娘亲还没与其他人同浴过，她稍一犹豫杜妈妈笑道：“小娘子若是不习惯婆子侍候，就自己洗。洗浴的应用物事都在这个竹筐里，你自己取用就是了。这是换洗的内衣、外衣，内衣是新的，外衣是老太太找来铜哥亲生母亲的，也没穿过几回。一时间没有更合适的，小娘子先用着，老太太说明日给小娘子新做几套。还有，别忘了自己拴好门。”杜妈妈一番周到细致解说，离开浴房。
柔儿经过惊吓、丧母悲伤、一路狂奔的消耗，早已疲惫极了。坐在大木桶中身子如同散了架一般，想起娘亲又泪流不止。
段氏老太太西屋原是鹿青铜住所，今日换了新被床榻柔软。床上迎头是柳木雕刻百花富贵边缘垂下黄色流苏，里面悬挂如烟纱蚊帐围住床面，一只蝴蝶淡蓝色缎子面通脊背枕头，旁边折叠一床绿色衾被。
柔儿从来没睡过如此柔软床榻，念叨着‘好舒服’，躺进去不一会就睡着了。
次日一早，柔儿醒来才意识到这是鹿家。昨晚一只窗子未关，清风徐来，如烟纱轻摆，头顶黄色流苏飘荡。让人神清气爽。
柔儿惦记娘亲尸首如何了，思忖着想办法给娘亲入馆下葬。眼前所能求者，唯有段氏老太太。
梳洗、早饭后，段氏坐于床榻，柔儿一旁坐长鼓圆凳相陪。柔儿怕引起老太太烦闷，忍着泪水将昨日经历讲与老太太。
“哎呦——昨日你娘救了两命啊。她一心护犊救了你，恰巧你又救了我老婆子。孩子，你娘亲也是老婆子恩人啊。这样吧，我即刻派得利人手去打听，快马加鞭一个时辰往返足够了。看情势再行商定如何取出你娘亲尸首。如何？”
“就依老太太。多谢您襄助。”
“哪里话。你不是老婆子救命恩人么？还谈还说呢么襄助不襄助的。”老太太转头又道：“老货快去找南寻过来有事商量，快些去，要不他就走了。”杜妈妈应一声去唤人。
不一会，鹿南寻来了。
“母亲大人安，不知您有何事吩咐？”鹿南寻打躬请安。
“你坐吧。”鹿南寻坐下之后，老太太讲了柔儿昨日经历，包括如何救了自己。
鹿南寻站起身对柔儿一躬，庆幸加感激说道：“若不是小娘子，我母亲险些出事。多多感谢了。”
柔儿起身还礼。老太太道：“救命之恩怎能敢言谢？现下你即可着得利人手去玲珑皇庄打探消息，安置了她娘尸首才是正经。”
“是，母亲大人。儿子这就去办，一个时辰必有着落。”鹿南寻匆匆而去。、
老太太安慰道：“柔儿不必着急，人已经没了，尸首他们要了何用？必定会给我们的。到时候厚葬你娘也就是了。凡是要往前看，老人不能陪儿女一辈子，早晚都要去的，只不过早一日晚一日罢了。做老人的唯希望者儿女健康、平安，你要明白你娘的苦心啊。”
“柔儿明白。”柔儿泪珠转于眼圈，被柔儿硬生生止住了。自己家的悲惨，岂能到别人家里哭嚎？那不是给人添堵么？这点道理柔儿还是明白。
果然，不到一个时辰鹿南寻带着三个汉子，在前厅候见。段氏老太太与柔儿匆匆而来。年轻女子与男子不好直接对话，段氏老太太让柔儿站立身后，自己发问。
“李氏尸首，情势如何？”老太太发问。
“回老太太，李氏并没有死，昨日被关进了刑部大牢。”打头汉子一句话说完，喜得柔儿身子一晃，险些栽倒。不成想娘并未伤命，感谢上苍庇佑，娘亲尚在。再一想娘失手杀人，最轻也要流放吧。
“再详细些讲，有没有刑部消息？”老太太又发问。
“昨日恰好是刑部因皇庄数千两银子被齐林贪污去抓捕……”柔儿明白了，那急促马蹄声并不是庄丁归来，庄子里的马显然不会跑那么快，当时自己惊恐万状，忽略了细节。显然自己若不走同娘亲一起与齐大管事搏斗，刑部差役就到了。娘不用杀死齐大管事，自然也就没了人命关司。阴差阳错啊！
汉子接着说道：“……齐林犯事始于他做内官的叔叔。齐内官本是方贵妃身边红人。因当着许王赵元僖（方贵妃亲生）讲宫苑使王继恩的坏话，被王继恩彻查。查出与侄子齐林合谋贪墨皇庄银两，双双被捕入狱。差役去抓捕齐林，齐林因殴打李氏，李氏气急以挖菜刀刺死。皇庄人人说齐大管事平日里欺辱李氏，欲奸银李氏，是李氏逼不得已自卫。李氏死刑是没有的，小的打听刑部捕头，他说多半是会判李氏……”
“会判什么？”老太太见汉子吞吞吐吐，有些诧异。难道是……
“会判李氏为……偏远军镇营……妓。”
老太太终于明白汉子为何不好说，营妓比平常娼#妓还不如，有战时要与兵士一同参战，命如秋后树叶。
柔儿没听过营妓这个词，通过字面也能猜个五六分。她脸色苍白，额头浸出冷汗。
“能想办法渐渐李氏么？花多少银钱都使得。”老太太为了柔儿豁的出去。
“在下打听过，刑部结案之前不得相见。最快也要三天以后。”
三位干练办事人交代完退下去。
老太太道：“柔儿，现下还没有结果。不要妄下结论。你娘人活着，而且不是死罪，这个足可以欣慰了。我们等一等实锤了再做计较。”
柔儿默默点头，她心中一团乱麻。她没经历过事情，事到临头必然发蒙。
蕊黄无限当山额，宿妆隐笑纱窗隔。
相见牡丹时，暂来还别离。
翠钗金作股，钗上蝶双舞。
心事竟谁知，月明花满枝。
鹿家门楼高耸，院内房舍错落层叠，竟有十几处房子。尽管与真正的大户人家，还差十万八千里，这已经足够使得从未进过高宅大院的柔儿眼睛不够用了。
一男一女带着两个丫鬟从正房迎出来。
“母亲大人，可是一路辛苦了。”
“哎呦——婆母大人，您可回来了。刚刚儿媳还念叨您呢。”
柔儿何等机灵，一眼看出男子算得多半是真心，那新妇可是纯粹寒暄而已。看家中情势并不缺奴婢、银钱，为何让老太太带着幼子在路上奔波？还险些丢了老太太性命。那新妇定然是个明处是人、暗处是鬼的。
“父亲大人安好。母亲大人安好。”
鹿青铜向父母问安之际，更看出问题。那新妇与鹿青铜并不亲近，明显不是亲生的热切。
那新妇面貌娇媚，唇红齿白媚眼含春。只是下巴尖尖，让人不由想起三角形的粽子。
“这孩子是老身小恩人，有些事情明日再说与你，今日都辛苦劳累就不多说了。她安置我房里就好。”
“大官人万安。大娘子万安。柔儿有礼了。”柔儿不知如何称呼，她并不知无官身的并不能称作大官人。北宋时期，‘大官人’在家里浑叫着尚可，若是在外面如此称呼，是触犯忌讳。
柔儿。老太太与鹿青铜才知晓她名字，一直还没顾得问。
“好，好。就安置到母亲房中。小娘子以后叫我鹿员外即可，断不敢称呼大官人的。”鹿员外对母亲还是不敢违拗的，算得毕恭毕敬。鹿南寻是开酒楼的商人，叫员外最为恰当。
鹿家老太太段氏脾气有些古怪，不愿用新人，房中只有两位多年的婆子侍候。杜妈妈与皮妈妈极是熟悉段氏与鹿青铜习惯，不多时祖孙二人都各自沐浴回来更换了衣装。
期间柔儿去茅厕更衣，路过侧门时见新妇正交与车夫银钱。本来应该是结算车脚银钱，没什么异常。车夫拿出一个小袋子交与新妇，新妇慌慌张张回头四望，又将袋子推给车夫。柔儿觉得这里有蹊跷，又一想自己初来乍到，哪里能管到人家家事？也就隐身而去。
接着轮到柔儿沐浴，杜妈妈带她去后堂。
后堂浴房窗子极高，炭火炉上一口大铁锅还弥散着白气，地中间是三尺高硕大木桶，几乎可以同时洗浴两个人。
柔儿除了娘亲还没与其他人同浴过，她稍一犹豫杜妈妈笑道：“小娘子若是不习惯婆子侍候，就自己洗。洗浴的应用物事都在这个竹筐里，你自己取用就是了。这是换洗的内衣、外衣，内衣是新的，外衣是老太太找来铜哥亲生母亲的，也没穿过几回。一时间没有更合适的，小娘子先用着，老太太说明日给小娘子新做几套。还有，别忘了自己拴好门。”杜妈妈一番周到细致解说，离开浴房。
柔儿经过惊吓、丧母悲伤、一路狂奔的消耗，早已疲惫极了。坐在大木桶中身子如同散了架一般，想起娘亲又泪流不止。
段氏老太太西屋原是鹿青铜住所，今日换了新被床榻柔软。床上迎头是柳木雕刻百花富贵边缘垂下黄色流苏，里面悬挂如烟纱蚊帐围住床面，一只蝴蝶淡蓝色缎子面通脊背枕头，旁边折叠一床绿色衾被。
柔儿从来没睡过如此柔软床榻，念叨着‘好舒服’，躺进去不一会就睡着了。
次日一早，柔儿醒来才意识到这是鹿家。昨晚一只窗子未关，清风徐来，如烟纱轻摆，头顶黄色流苏飘荡。让人神清气爽。
柔儿惦记娘亲尸首如何了，思忖着想办法给娘亲入馆下葬。眼前所能求者，唯有段氏老太太。
梳洗、早饭后，段氏坐于床榻，柔儿一旁坐长鼓圆凳相陪。柔儿怕引起老太太烦闷，忍着泪水将昨日经历讲与老太太。
“哎呦——昨日你娘救了两命啊。她一心护犊救了你，恰巧你又救了我老婆子。孩子，你娘亲也是老婆子恩人啊。这样吧，我即刻派得利人手去打听，快马加鞭一个时辰往返足够了。看情势再行商定如何取出你娘亲尸首。如何？”
“就依老太太。多谢您襄助。”
“哪里话。你不是老婆子救命恩人么？还谈还说呢么襄助不襄助的。”老太太转头又道：“老货快去找南寻过来有事商量，快些去，要不他就走了。”杜妈妈应一声去唤人。
不一会，鹿南寻来了。
“母亲大人安，不知您有何事吩咐？”鹿南寻打躬请安。
“你坐吧。”鹿南寻坐下之后，老太太讲了柔儿昨日经历，包括如何救了自己。
鹿南寻站起身对柔儿一躬，庆幸加感激说道：“若不是小娘子，我母亲险些出事。多多感谢了。”
柔儿起身还礼。老太太道：“救命之恩怎能敢言谢？现下你即可着得利人手去玲珑皇庄打探消息，安置了她娘尸首才是正经。”
“是，母亲大人。儿子这就去办，一个时辰必有着落。”鹿南寻匆匆而去。、
老太太安慰道：“柔儿不必着急，人已经没了，尸首他们要了何用？必定会给我们的。到时候厚葬你娘也就是了。凡是要往前看，老人不能陪儿女一辈子，早晚都要去的，只不过早一日晚一日罢了。做老人的唯希望者儿女健康、平安，你要明白你娘的苦心啊。”
“柔儿明白。”柔儿泪珠转于眼圈，被柔儿硬生生止住了。自己家的悲惨，岂能到别人家里哭嚎？那不是给人添堵么？这点道理柔儿还是明白。
果然，不到一个时辰鹿南寻带着三个汉子，在前厅候见。段氏老太太与柔儿匆匆而来。年轻女子与男子不好直接对话，段氏老太太让柔儿站立身后，自己发问。
“李氏尸首，情势如何？”老太太发问。
“回老太太，李氏并没有死，昨日被关进了刑部大牢。”打头汉子一句话说完，喜得柔儿身子一晃，险些栽倒。不成想娘并未伤命，感谢上苍庇佑，娘亲尚在。再一想娘失手杀人，最轻也要流放吧。
“再详细些讲，有没有刑部消息？”老太太又发问。
“昨日恰好是刑部因皇庄数千两银子被齐林贪污去抓捕……”柔儿明白了，那急促马蹄声并不是庄丁归来，庄子里的马显然不会跑那么快，当时自己惊恐万状，忽略了细节。显然自己若不走同娘亲一起与齐大管事搏斗，刑部差役就到了。娘不用杀死齐大管事，自然也就没了人命关司。阴差阳错啊！
汉子接着说道：“……齐林犯事始于他做内官的叔叔。齐内官本是方贵妃身边红人。因当着许王赵元僖（方贵妃亲生）讲宫苑使王继恩的坏话，被王继恩彻查。查出与侄子齐林合谋贪墨皇庄银两，双双被捕入狱。差役去抓捕齐林，齐林因殴打李氏，李氏气急以挖菜刀刺死。皇庄人人说齐大管事平日里欺辱李氏，欲奸银李氏，是李氏逼不得已自卫。李氏死刑是没有的，小的打听刑部捕头，他说多半是会判李氏……”
“会判什么？”老太太见汉子吞吞吐吐，有些诧异。难道是……
“会判李氏为……偏远军镇营……妓。”
老太太终于明白汉子为何不好说，营妓比平常娼#妓还不如，有战时要与兵士一同参战，命如秋后树叶。
柔儿没听过营妓这个词，通过字面也能猜个五六分。她脸色苍白，额头浸出冷汗。
“能想办法渐渐李氏么？花多少银钱都使得。”老太太为了柔儿豁的出去。
“在下打听过，刑部结案之前不得相见。最快也要三天以后。”
三位干练办事人交代完退下去。
老太太道：“柔儿，现下还没有结果。不要妄下结论。你娘人活着，而且不是死罪，这个足可以欣慰了。我们等一等实锤了再做计较。”
柔儿默默点头，她心中一团乱麻。她没经历过事情，事到临头必然发蒙。