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第十二章 到达

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    “我们此行带了六百多人,其余人都埋伏在城外。”王夫之答到。

    朱由榔还没说话,他身旁的侍卫统领冷笑道:“比我们的人多不了几个,而且打起来恐怕还不如我们,能有什么用?”

    王夫之看也不看侍卫统领,笑道:“郡王若是相信我们,我们必将诸位平安护送南下,若是不信,生死只有安天命了。”

    “好!”朱由榔挣扎再三,还是把宝压在了王夫之等人身上。

    众人赶到南城门,这里并没有多少大西军士兵,仅仅是为了堵住撤离之路,装出了攻城的样子。朱由榔命令此处的守军一部分在城楼上掩护,一部分跟随自己冲出去。

    “等等。”一龙在众人的注视下拿出信号弹点燃,绚丽的焰火在夜空中绽放,格外醒目。

    “打开城门!”朱由榔略带颤音地下令。

    城外大西军八千余人由刘文秀率领,他本来正因没有仗打而郁闷,突然发现城上的衡州守军主动发起了攻击,炮弹和箭矢不停地射到自己军中造成伤亡。

    刘文秀一时搞不清状况,但当他看到城门打开后瞬间明白过来,激动的对着手下吼道:“都给老子上,桂端王要出来了,活捉桂端王赏银五百两,取其首级者赏银三百两!”

    刘文秀手下本来被城楼上的守军打了个措手不及,还没调整过来,又被他这一刺激,顿时一哄而上,毫无秩序,尽管个人勇武,整体战力却打了折扣。

    城里守军也有三四千人为王府开路,随后是王府侍卫与一龙等人。守军一冲出城便与大西军短兵相接,双方堵在出城不远处,相持不下。

    “一群废物!”刘文秀怒骂道,急于建功的他拿着长枪亲自杀了上去。

    “噗嗤!”刘文秀一枪捅穿两个官兵,还不停地搅动,仿佛眼前便是那桂端王。

    轰!轰!

    轰!轰!轰!

    巨大的炮击声打破了刘文秀的幻想,此时城楼上的老旧火炮早已哑火,而且这声音更大,更有震撼力,威力自然更大。

    在大西军如此密集的情况下,一炮下去便是数十人甚至上百人死伤,断肢残臂横飞。

    刘文秀耳中嗡鸣之声不停,他艰难地转过身,见到自己大军身后炮弹不断飞来,扬尘漫天飘扬,“全歼寇军!”的声音从各个方向传来。

    “受死!”

    刘文秀猛地回头,下意识抬起长枪格挡却无济于事,只能惊恐地看着刀刃砍断枪柄,砍在自己的头上,一命呜呼。

    来者正是一龙,只见他浑身是血,一刀割下刘文秀的人头高高举起,仰天长啸:“刘文秀已死,尔等立刻缴械投降!”

    周围的大西军恐惧地看着一龙,仿佛在看一尊杀神,纷纷斗志全无。

    这时,大西军中一个和一龙一样高大的将领站出来吼道:“兄弟们,官兵的援军到了,刘将军已死,大家跟我突围出去!”说完,带头朝着东边逃去。

    刘文秀手下的这支大西军主力尚在,损失不过两千人,却溃不成军,有些人想阻止溃败,已为时已晚。

    除了王夫之,没有人注意到大西带头逃跑的将领与一龙暗自交换了一个眼神,前者正是几年前投入大西军的一虎。

    “跟我冲出去!”机不可失,一龙一马当先,把手中的刀都砍得卷刃了,随手捡起大西军丢下的刀,继续开路。

    先前的漫天扬尘中,许多人影出现在大西军后方,百步之外弯弓搭箭,箭如雨下,配合连续不断的炮击,彻底摧毁大西军抵抗的意志。

    保卫王府中人的官军此前听闻大西军四处攻城略地,屡次击败守军,本来对大西军十分畏惧,现在见后者败逃,顿时自我膨胀起来,追在后面想痛打落水狗。

    王夫之跟在朱由榔身边,见状暗道不妙,马上对朱由榔说道:“郡王,穷寇莫追,我们这次没带多少人出来,浪费了撤离的时间,到时候寇军反应过来,想走也走不了!”

    朱由榔也反应过来,马上把命令传下去,全速撤离。

    近卫营的人看到一龙冲出来,马上上前接应。等到朱由榔等人过来后,一龙说道:“郡王,你们先跟着王夫之走,留下一部分衡州军和我们一起断后。”

    “好!”朱由榔也不含糊,吩咐身边一人:“朱贵,你留下指挥跟出来的衡州军,其余人,跟我走。”

    “赵虎,你什么意思,临阵脱逃怎么向大王交代!”赵虎正是一虎的化名,一个将领冷冷地问质他。

    “吴通,你没看见四处都是官军吗?”赵虎毫不示弱。

    “我们从来没得到明军援军的消息,现在连对方的人都没看清就跑了,大王问起来你负得起责任吗?”

    “当时的情况哪有时间犹豫,刘将军已死,全军覆没的话你又负得起责任吗?哦,那时你已经被乱刀砍死了,不用担责,”一虎嘲讽道,“况且,现在你可是和我一起跑了,我现在要去北门和主力汇合,怎么做你自己想。”

    吴通哑口无言,只能闷头跟着一虎。

    北门,张献忠正等着攻破衡州城,突然看到远处跑来了一支自己的队伍。

    “怎么回事,那不是刘文秀的手下吗?”张献忠感觉有些不妙。

    等到一虎等人被招过来,张献忠焦急地问道:“刘文秀呢?”

    一虎二话不说,双膝跪地,略带哭腔:“大王,桂端王从南门逃离,刘将军率军阻击,没想到后方被官府的援军包围,刘将军他不幸牺牲了,我等拼死才逃出来啊。”

    “援军,哪来的援军!”张献忠咆哮道,一脚将一虎踹翻,“桂端王就这样跑了!”

    一虎倒在地上,不立即爬起来,而是捂着胸口暗中看了一眼吴通,后者连忙说道:“请大王息怒,当时四处都是官军的人影,而且对方的火炮太厉害了,我们没办法才让桂端王跑了。”

    “哼!”张献忠阴沉着脸,“传我军令,让李定国和孙可望部退出攻城,立即追击桂端王朱常瀛。”

    城楼上,左臂中了一箭的刘熙祚得知桂端王等人已经安全突围,还没来得及高兴多久,便见到大西军开始调动,他思考再三,决定放弃衡州城,阻截大西军的追击部队。

    另一边,朱由榔一干人等已经跑到五六里外,朱由榔缓了口气,问道:“王先生,你们带了多少门大炮,我看威力十分巨大啊。”

    “回郡王,我们此行带了十门相对轻巧的虎蹲炮,它们经过改进之后威力大大提升。”王夫之说道此处也不由有些自豪。

    朱由榔看了看身后,担忧地说道:“希望张献忠不会带人追来。”

    “追肯定是会追的,不过还有刘熙祚刘将军,他是个好官,也是个良将,一定会成功断后的,我们基本上已经安全了,”王夫之笑道,“不过还是尽快去往广州为妙,刘将军挡得了一时,但终究不能长久。”

    朱由榔看着王夫之,又转身看了看一龙等人,僵硬地点了点头:“王先生说的是。”

    官军、近卫营和王府所属两千余人日夜兼程,终于赶到了广州府边界处的华阴山脚。

    “停!”朱由榔眺望远方,一支军队安静地停在远处,人数不多,但一股萧杀之气迎面而来,让人不寒而栗。

    “王先生,那是,自己人吧?”朱由榔问道,连他自己都没发现自己的手微微颤抖着。

    “没错!”王夫之说道,“我们军长亲自率队前来迎接。”

    “军长?”朱由榔一愣。

    “我们快过去吧。”

    韩临早就得到了情报营的消息,所以带着近卫团一个营和一个普通编制团在华阴山脚下等待,见到一辆马车首先驶近,一个身着华服,脸色憔悴的青年从马车上下来,连忙上前行礼:“自强军军长韩临见过……”

    “永明郡王朱由榔。”朱由榔有气无力,“韩...军长不必多礼,父王和兄长还需尽快安置就医。”

    “明白。”韩临说道,“早已安排妥当,不远便是安置处。”

    韩临上下打量着朱由榔,这可是历史上南明的永历帝,乍一看确实有几分可取之处,这种情况下仍能保持风度,桂端王病倒后处理各种事可圈可点。

    朱由榔恼火韩临毫不客气地盯着自己看来看去,但只能忍气吞声,不敢发作。

    朱常瀛和朱由楥好转后,众人启程前往广州城。

    韩临事先已经命人在广州城中建造了一座王府,占地二十余亩,虽然远不及衡州城的桂端王府,但已经是广州最大的宅子了。

    韩临通知了都指挥使韩端,还有巡抚袁杨,总督王正黎,总兵周宏,左、右布政使曾樊、唐一牟,按察使魏武易等广东官场上大人物桂端王一家将来到广州,让他们自行决定该怎么准备,结果这群家伙不约而同地选择出城迎接。

    此时刚刚入夏,但广州地处南方沿海,天气已经较热。临近正午时分,这些一方大员站在太阳下等候,场面功夫做的真的不错。

    左布政使曾樊是个中年大胖子,被阳光一晒,豆大的汗珠不停地滴落,不得不拿着手帕一直擦汗。