第四章

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    想像穿着学校制服的他,蹲在人来人往的巷弄里,不畏脏污油腻,耐心地整理捆绑一袋又一袋的垃圾,只为了从中赚取微薄的零钱。

    莫名地,她的心口竟然有些涩疼。

    虽是家道中落,她顶多只是去兼家教或当做影印店小妹之类的简单打工,并没真正落魄到得付诸劳力过日子,可他从小就辛苦做粗活以换得温饱,还要照顾年迈的奶奶,小小年纪靠自己这样艰难生活着,却懂得夹缝中求生存,拚出自己头上的一片天。

    她有什么资格和他相比?

    “怎么不先吃?不喜欢吗?”醇厚的嗓音落下,是他回来了。

    “想等你一起吃。”犹疑了几秒,她才说,抬眼瞧见夏元灿手上拎了几包塑胶袋。“这是?”

    “大家太热情,要我们带回去吃。”他边说边替她布上筷子和汤匙,催促着。“面线羹要趁热快吃。”

    说着,他先舀了一大口送入嘴里,接着唏哩呼噜又吃了几口,很快就吃完了。

    他抽了张面纸拭去嘴边的渍痕,才开始说起过去。

    “我在这里至少住了十年,每天都来收垃圾,这些叔伯大婶阿姨对我非常好,不但让我赚些零用钱,还经常免费请我吃晚餐。”

    “嗯,我刚听老板娘说了些。”她秀气地喝口汤,想了想又问:“不是说心情不好吗?”

    “有吗?”他偏着头想了想,又露出爽朗笑容。“我忘了。现在这么快乐,哪还记得什么不愉快的事。对了——”他想起什么似的,起身跨步走到摊前,几分钟后又回来,手上多了盘热气腾腾的臭豆腐。

    “吃面线羹要配臭豆腐才够味,别怕臭。”他努力怂恿。“老板的臭豆腐是天然发酵做成的,绝对好吃又营养。”

    臭豆腐?这男人还推荐她吃臭豆腐?她忍不住笑了。

    会对一个女人推荐臭豆腐的男人,究竟是存什么心呢?她没有研究过,不清楚男人的心理,但她不是笨蛋,夏元灿带她来这条街,绝对不是只为了吃宵夜。

    她猜,他想用这种方式让她认识他,让他们的距离更靠近——

    “好啊,我要看看到底有多臭。”挟一块品尝后,她皱着眉,却笑嚷着:“真臭!可是——很好吃。”

    “哈,这可是臭豆腐界的极品。”夏元灿转头大喊:“喂,老板,她说这臭豆腐真臭,可是很好吃!”

    “呵呵,来喔,漂亮小姐都说好吃的臭豆腐喔!”老板笑得更开心,吆喝得更起劲了。

    秋高气爽,虽然夜市的人潮越来越多,但一点也不显燥热,反而随着夜深而略感冷意。

    宋于湘以为只是吃个宵夜而已,没想到两人最后竟然认真地逛起夜市了,而且还被他牵着手,一摊又一摊地慢慢逛着。

    她终于忍不住,停下脚步,抬头瞪着他。“干么一直牵着我的手?”

    “这个喔?”他举起两人交握的手看了一下,笑笑回答。“我怕你走丢了,越晚人越多,迷路就麻烦了。”

    “并不会好吗?”当她是三岁小孩?还迷路呢。宋于湘甩了甩手,却被他握得更紧。

    “该放开你的时候,我自然会放开。”他不肯放,黑眸瞅着她。“相信我吧。”

    她只好任由他。只是牵手而已,再继续坚持的话,好像显得自己小家子气了。

    但,牵手也就算了,为什么他还抢着付钱?

    “来,棉花糖!”夏元灿从老板手中接过来,交到她手上。

    “我付——”她拿出钱包,抢着想付帐,却被夏元灿挡下来。

    他轻松从口袋里掏出几枚硬币,塞给老板,拉着她转身就走。

    “让我有点面子好吗?这里也算是我的地盘,别的老板要请客那就算了,怎么可以让我带来的朋友付钱?要是传出去,我还能在这里混吗?”

    “可是,之前的章鱼小丸子、芋圆甜汤、烤鸡翅,都是你付钱,已经花了不少”

    “你才吃几口?还不都是我吃掉的。”他毫不客气地撕了一角棉花糖,吃了起来。“拜托,别在这种地方跟我算钱。”

    她知道与他争执无用,反正也争不过他,最后恼的还是自己。

    “好吧。”宋于湘自嘲地笑笑,也撕了另一角的棉花糖,吃了起来。

    变完热闹得像是嘉年华会的夜市后,夏元灿骑车送她回家。

    穿梭在市区街道里,宋于湘轻靠在他的背后,闭上眼睛,今晚的一幕幕像是电影般,重新播放了一回。

    她想起在山林间轻拂脸颊的凉风,想起贴在他厚实背后的暖热,想起面线羹老板和老板娘的热情款待,想起被紧紧牵握的手,他不时还要环住她的肩以避开拥挤的人群。

    想起和他上钢琴课时的恼火不自在,想起那夜他第一次来门口寻她,说想要认识她,想起自己多年前那个黄昏时倚在窗口而惶然不安的复杂心情

    记忆像是被用力转开的盒子,宋于湘想起的事情越来越多。

    今晚,第一次感觉和人如此靠近。

    不仅是肢体表面的接触,而是夏元灿温暖诚挚的心意。

    他看起来粗犷爽朗,身材高壮结实,脸庞方刚,笑起来阳光,心思却细腻得令她讶异。

    像今晚这样的作伴出游,让她彷佛回到童年时光,被呵护宠爱关心

    哪个女生不喜欢这样的感觉呢?但她不是傻瓜,这已不是单纯的“朋友”而已。

    懊拒绝他的靠近吗?而且,这样的关系又能维持多久?

    如果他知道自己身负钜债,连同利息至少要二十年才能还完,会不会惊吓得落跑?

    算了,不该多想风花雪月,有期待就会有伤害,还是彼此回到原来的轨道比较好。

    但是,今晚姑且就这样吧,她只是需要一点点温暖,别想太多

    回到宋家门口,下车后,宋于湘把安全帽还给他。

    看着他大手轻松接过,她忍不住问:“常常载女生?”

    可话一出口,她又后悔。问这个干什么?真是!

    “并没有。”夏元灿扬了扬安全帽。“全新的,特地为你买的。”

    “真的?”她不信,心口却莫名扬起一丝甜意。

    “真的。”他把安全帽收到椅垫下,自嘲地一笑。“哪有女生喜欢坐这么破旧的摩托车,可是你就不一样。”

    “哪里不一样?”她没好气地应着。“喔,载别的女生都开车?”

    “不是这样,是你不会嫌弃阿灰。”他拍拍厚实的椅垫。“别以为阿灰是破铜烂铁,其实只是外表旧了些,性能非常好,而且很人性化,载到不喜欢的人还会发脾气。可是它今晚跑了那么久,一点也没有不高兴,表示我载的人,它也很喜欢。”

    它“也”很喜欢宋于湘的心口飞快跳起来。

    见她不语,他又解释起来。

    “你不喜欢阿灰?我很久没有和阿灰一起兜风了,趁着天气还不是太冷,想说赶快载你出去。如果你真的不习惯坐摩托车,那下回我开小黑来。”

    “小黑?”这又是谁?

    “上班时开的四轮轿车,我的特助替我挑的,据说开出去谈事情比较容易成功——”

    原来是车子。她忍不住笑出来。“干么帮车子取名字?”这人真怪。

    “我怕寂寞。无论是骑车或开车,我喜欢一边踩油门一边和车子说话,帮它们取蚌名字,感觉上像是朋友。你不怕寂寞吗?”

    “寂寞?寂寞啊”想了想,她淡淡回答。“其实一点也不可怕,习惯就好。”

    “何必习惯?以后有我陪你。”他保证。“不要客气,随传随到。”

    “不用了,我没时间烦恼寂寞这种问题。对了——”她从背包里翻出皮夹,拿了两张百元钞票递到他面前。

    “这是在夜市吃东西的钱,我想还是各付各的比较好。”她瞧了瞧四下,继续说:“现在这里只有你和我,麻烦请收下。如果不够,我可以再拿——”

    她还没说完,两百元啪地被抽走,下一秒,她的皮夹也被抽走。

    要是收下,他还算是男人吗?夏元灿动作快速又俐落,两张薄纸瞬时被收进皮夹,又秒速塞回她手上。

    “就说不用了,干么和我算得这么清楚?”

    “不行!”她急着想打开皮夹。

    夏元灿坚持。“只是小钱,我还有这个能力。”

    “我也有这个能力!”宋于湘情绪激昂起来。“不管是大钱小钱,我都不想欠人——我欠的已经够多了!”

    “说什么欠的,你敢再拿出来,我——我就跟你绝交。”他的表情严肃得像是她犯了什么大错,但撂下的话却让人忍不住想笑。

    “好啊,绝交就绝交,谁稀罕。”她丝毫不让,耍起脾气。

    “我稀罕,我就是稀罕你。”

    夏元灿脸上不知几时已敛去笑意,黑眸定定看着她。唉,为了两张百元钞,他连这种本该藏好的内心话也掏出来讲了

    这是什么意思?他稀罕她?

    懊说什么才好?分不清他话里的真假,宋于湘默然,握着皮夹的手微微颤抖。

    两人对峙许久,她感觉自己的心脏就要跳出来了,终于先开口。“我、我要进去了。”

    “嗯。那——湘湘,”夏元灿清了清喉咙,唤住她。“两百块就当作基金吧!”

    “”“下次我们再去兜风时,吃饭的钱就从里面扣,这样就公平了。”

    “我没——”空。

    他轻易阻止她的拒绝。“下回我们再去别的地方兜风,好不好?今天晚上——”顿了顿,他的嗓音有些哑。“我觉得很快乐,从来没有这么快乐过——从来没有。”

    昏暗的灯光下,他的黑眸意外地晶亮,那样认真诚挚的神情,充满冀望地瞅着她,宋于湘实在无法狠心拒绝。

    “好好吧。”

    “谢谢。”他蓦地笑了,笑得像是得到多大的恩惠。“快进去吧,已经十点了,晚安。”

    “嗯,晚安。”掏出钥匙开门,宋于湘又回头。“谢谢你,夏元灿。我今晚”脸颊浮现两抹淡红,她有些赧然地望着他。“也很快乐。”

    然后,她低头快步冲进大门。

    必上门,抚着心口,她急急喘了口气。

    纤手掩上持续发烫的脸颊,她不由自主地笑了。

    今晚真的很快乐。

    真的。

    我今晚也很快乐。

    盯着已关上的大门,夏元灿收起笑,黑眸深敛,呼出一口气。

    今晚的出游计划是大胆又冒险。

    说起来,一切其实都是巧合的安排。下午的会议拖延太久,本以为大概又得八、九点才下班,他那位能干的特助懂得看脸色,知道表面带笑的他,其实早已不耐烦,于是以最快的速度结束会议,让大老板可以理直气壮地下班去。

    他开车回家,换了相伴多年的破机车,火速冲到宋家门前。没人知晓在他按下门铃的那一刻,内心是多么忐忑不安。

    见到那张白皙的秀颜探出门来,他的心脏简直要蹦出来了,幸好意念够强,才能镇定着硬撑下来,找理由邀她出去。

    幸好她没有拒绝,在他硬拗之下静静上车,连他厚脸皮地拉过她的手环在自己腰间,她也只是顿了下,然后僵硬地圈住他。

    一路上他不敢多说话,唯恐自己的口拙又惹恼她,只是,随着车程越绕越远,他慢慢感觉到身后的她似乎不再对他那样排斥,顶多抱怨他的紧急煞车,但听来也不觉真有怒意,倒像是小女孩撒娇,让他更大胆地逗弄她,还以天凉当理由,乘机把她拉近自己,让那张净白秀气脸蛋贴在背上。

    略带凉意的柔软身躯听话地靠上来,让他猛然一凛,卡其休闲裤下顿时涌起一股令人尴尬的热意,厚实的宽背竟然也莫名僵硬起来。

    荒郊野外,他是在干什么?

    人家好不容易愿意稍微靠近点,他的脑袋就立刻装满垃圾思想吗?

    真是见鬼的禽兽!他忍不住想咒骂自己。

    他只得逼自己深呼吸,硬是靠意志力消弭生理的邪恶反应,只是背上的软玉温香似乎丝毫没察觉他的不自在,还问他——

    “这样绕来绕去,心情就会好吗?”

    不管绕去哪里,他的背上正亲昵贴着多年来的梦中情人,心情怎么会不好?

    当然,若是能搂在怀里,那就更好了。

    想着,他忍不住逸出无奈的笑。

    去夜市吃宵夜也是个险招。他是刻意带她去自己度过青春年少的地方,明知夜市既吵杂纷闹又充满草根气息,和她优雅淡定的气质完全不同,但他想让她看看那里,想知道她会怎样反应,是嫌弃地甩头就走?或是高姿态地要他送她回家?

    但她什么也没多说。

    虽然暗自仰慕这位大小姐多年,他却从来不敢奢想能像今晚这样握着她柔细的小手,说说笑笑地漫步在人群中。

    夜市的热闹气氛正好拉近两人的距离,在老板们粗鲁的吆喝声中,气质高雅的秀颜藏不住羞涩的笑靥,微微泛红的双颊彷佛成了桃花脸,教他舍不得移开视线,于是使劲鼓吹这个好吃那样好玩,拚命讨好她,只想让那张苍白的脸蛋染上快乐的笑容。

    回来的路上,她自动靠上他的背,那贴近的轻柔触感惹得他不由得又是一颤。

    她不讨厌他了,是吧?

    谢谢你,夏元灿。

    虽然光线昏暗,但他以二点零的视力发誓,她细致的脸颊浮着两朵红云,害羞地急忙躲入门内。

    那可爱的模样,让他顿时手足无措。他终于明白原来男人的心头也会像青春小鸟冲进来般地乱跳着。

    我今晚也很快乐。