第七章
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几天后，穆柯在分析了战况后，把整个军队的三十名主将都叫到了自己的营帐内。
这三十名主将有五名是福建当地作战经验丰富的老将，穆柯先问他们：“这次南平的蛮夷暴乱，前后总共僵持了多长时间了？”
“前后有三年了，反反复复，总是消灭不干净，现在更是形成了大规模的队伍，比以前愈发困难了！”
穆柯沉思了一会儿，问：“打仗宜在速战速决，拖得愈久，军心愈疲惫，你们想不想在一个月内消灭敌方的主力？”
所有人都不可思议地睁大了眼睛，一个老将领忍不住说：“穆公子，你不了解这里的情况，本来蛮夷都是分散的部落，我们还可以逐个杀退，但现在他们已经全部都聚合了起来，在武夷山上形成一股不小的势力，个个骁勇善战。我们的军队来自北方，首先在地形上就生疏了一大截！”
“正是因为他们已经把分散的力量聚在了一起。所以我们的目标反而可以固定。只要能够牵着他们的鼻子走，我们就有机会获胜！”
“牵着他们的鼻子走？”众将领都现出半信半疑的神色。
“没错，不管敌人有多强大，他们毕竟只是一些零散的蛮夷部落聚集起来的。比起来，我们的军队有严谨的军纪和正规的操练。就是说，以综合实力来说，他们比我们虚得多，也散得多。只要各位能够让兵士齐心一致，激励兵士，让其信心倍增，以实击虚！”穆柯逐一看着他们“我初来乍到，所以兵士对我必不服气，因此要靠各位将军了！如果你们能够照我的话去做，我相信我们不久就可以回家了！”
还是原来那个老将领开口，语气很不以为然：“穆公子，你倒说说看，我们怎么以实击虚？如果公子说得有理，我们必然会听命，如果无理的话”
“好，我们现在看这张武夷山的地形图，我说出计划，你们可以听听看是否有理”
这晚，穆柯的营帐内灯火通明，一直到凌晨都没有黯淡下去。
武夷山脚下，疾风劲草，慕容天启望着而前起伏的群山，缓缓地回头看向站在一边的穆柯。
“穆公子，听说你对整个作战方案已有了详细的计划，小王可否倾听一二呢？”
穆柯笑着：“二皇子请我来，必定是全副地相信我！我既然已经制出了方案，各位将领也都去实行了，二皇子就不要忧心了！”
慕容天启轻笑了一声：“原来穆公子连我都信不过！”
“不是信不过，兵者，诡道也！这作战计划，愈少人知道愈好！作战讲究虚虚实实，变幻莫测，要让敌军摸不清我们的意图，或者让他们对我们进行错误的判断，我们才能掌握主控权，让他们以我们的行动为行动，这样就胜了一大半了！”
慕容天启眯起眼睛：“穆公子果然是个人才！不知有没有想过进人朝野有一番作为，出人头地呢？”
“我说过我从来没有想过这些！我随你来也只是为了尽快平息战乱，希望二皇子不要想偏了，也无需对我有诸多防患，我是不会进朝廷的！”穆柯话中有话。
慕容天启干笑一声，突然眼中精光一敛，问：“穆公子气度不凡，出身必然不俗，可否告之一二？”
“我是个孤儿，无所谓出不出身，我也不想去追究。”穆柯淡然地道“二皇子为何突然问起这个来？”
慕容天启竟然附和：“这倒是，有时候做一个孤儿反而安全得多！一个人的出身往往就会影响他的人生。有了根源，有了地位，就会想要在这基础上要得更多，如果这一切本来该你所得，却偏偏有诸多阻碍，就算不择手段，也誓在必得！”
“如果用打胜仗来比喻，让对方心甘情愿臣服是最大的胜利，用武力迫使其屈服，就次之了，并且有许多后顾之忧。二皇子只要能够真正为百姓着想，以仁义抬国，民心统一，自然最好。如果用强压手段，甚至不惜用尽卑劣方法得到自己的目的，就算能够一时得逞，也不会长久的！”
“你”慕容天启涵养再好，也沉下了脸“穆公子，你的话，是什么意思？”
“二皇子认为是什么就是甚么，我的话没有什么特别意思，重点在于听的人！对不起，我还有事，告辞！”再说下去就没有必要了，穆柯朝他点了点头，回身就走。
他想此刻慕容天启的脸色肯定难看至极，他的心里隐隐有种痛快！虽然现在身在险境，慕容天启随便动动小指头就可以置他于死地，但他知道，就目前来说，自己还是安全的，只要自己还有利用价值，就不会有危险。所以他要尽快用这一段时问，做完所有的事情！
次日清晨，军队已经整装待发，将领们各自统率着军队，俨然做好了应战准备。战旗飘扬，战马呜啸，整支军队都气势骇人，只等着号令一下，就可以冲锋上阵。
穆柯站在一个较高的土坡前，望着对面群山。他极目远眺，只见半山中间已聚集了大量兵马，敌军已经开始做应战的准备。这次朝廷派兵镇压，蛮夷军队也不敢怠慢。因双方力量相当，所以谁也不敢轻易出兵。穆柯正是看准了这一点，所以决定先掌握主控权。
“穆公子！”一名将领走到他身后“一切都准备好了！”
“很好，一个时辰后，你们向西出发！”
“是！”一个时辰后，敌军开始有了微微的骚动，因为一直看到山脚下按兵不动，有点按耐不住。军旗开始四处摇晃。猛的，看到山下的一支军队开始蜿蜒往西行进，于是马上又重新振作，开始全力地防守西边阵地，整个主力向西缓进。
两队兵力都防守严密，缓慢地沿着崎岖的山路开始逼近。慕容军队行到一处狭小得只能容一人通过的峡谷，马上就停驻不前了。领头的将领朝后做了一个手势，于是军队开始迅速往后撤退，只剩十二个精练驽手飞速地攀上石崖，对着远处的敌军连发数十箭，只听得敌方几声惨叫后，兵马立即往前攻来。
十二名精练驽手箭一放出，迅速地隐人树丛中。从侧路飞跑下山。等对方穿过峡谷，四周只剩下风影树动，半个兵士也没有。
蛮夷领军发出哇哇的怒吼，追了几里路，哪里有人影？一个副将上来劝阻不能再行进，以防对方的诱敌之术。
领军果然立即勒马，恨恨地看着出路，突然又有一名哨兵上来：“大哥，他们又往东边去了！”
“什么，东边？”领军忙调转马头“速去支援！”
等他们再穿过峡谷赶到东面，却仍没有看到半个兵影，只看到己方一小分支已跑得疲弱：“他们在东边转了转，射伤了几个弟兄，又不见了！好像在南边”
“妈的！”领军把大刀恶狠狠地往地上一扔“他奶奶的！这是什么战术，打伤几个就跑！有种就出来跟老子明斗！”
话虽这样说，到底不敢轻易发兵，只好鸣金收兵。
山脚下，出发的军队早就归来了，初次交兵，我方没有伤一兵一卒，对方也只是伤亡了几名兵士，无谓谁胜谁负。
穆村仍然站在小山坡上，看着对面山脉，默然不语。
身后传来了响动，他一转眼，看到了脖子上缠着银环蛇的戛登喇嘛。
“姓穆的小子，你耍人！”戛登一见他青湛湛的脸就发出凶光，银环蛇也飞速地吐着信予“整一天，进进退退，声势弄得挺大，仗却不打，连个俘虏都没有抓住，白弄了一天！这算哪门子打仗？如果来混饭吃趁早滚，别在这里碍事！”
穆柯冷冷地看了他一眼，一言不发，转身就走。
戛登气得一甩袖子，就想放毒，但终于还是强忍住了，他倒要看看这个风吹吹就倒的小子接下来如何出丑！二皇子怎会请这种人与他共事？
第二天，穆村没有派兵出阵，只让军士们在附近操练。晌午的时候，山上的战旗飘扬，敌方警惕地注意着他们的一举一动，但众将领却很悠闲地在兵士中四处晃荡，表面看起来非常的松散，但只有他们自己清楚，每一个人站的方位，走的线路都是穆柯严密谨慎布署的。一旦有人偷袭，都会在短时间凝聚起来，形成强大的战斗力。
这天，敌方只是派出了一支小分队，偷偷地潜下山在附近观察他们，看了半天也看不出所以然，只好带着满腹的疑团回去。
第三天，穆柯安排二个将领领着几百名兵士往东边的山头挺进，其余的在山脚严装待发。这几百名兵士在半山腰故意引起对方的注意，引导他们前来进攻，且战且退，敌军追到一半，看到山脚下严整庞大的军队，不敢造次，只好半路折回。
第四天，蛮夷军队开始正面出兵，杀下山来，穆柯把防御战术排得滴水不漏，双方都派出了骁勇善战的大将，终过轮番苦斗，谁也没有讨得半丝便宜，一直战到傍晚，各自呜金收兵。
第五天，继续派将苦斗，仍然不分胜负，双方势均力敌。
接下来连战五天，无论是单打还是军攻，敌方都无法进攻一步。穆柯一直以防御为主，没有展开强有力的进攻，却已让敌方人马尽疲，无半丝战果。
第十一天，敌方不再派军出战，穆柯开始重施故伎，似攻似守，似引似诱，忽东忽西，忽虚忽实，弄得敌方晕头转向，左收右绌，疲累异常，而且明知道自己被耍，却不敢放松警惕。
又过了五六天，敌方已经完全地放松下来。他们也知道穆柯这种战术只是唬唬人，不会真打实斗，如果要打持久战，倒可以安心，他们是当地的人，占据有利地形，打持久战不是问题。
而山脚下，慕容天启的营帐内，戛登却在向慕容天启大发脾气。
“二皇子，你怎么请这样的人！你看看他这一个月都做了些甚么？没有占蛮子的一点便宜，白白地浪费粮草军饷。这种人会打仗吗？倒不如让本座去放一山的毒，把他们统统杀光爽快！省得用这种没用的小子！”
“大师先不要急！”慕容天启慢条斯理地说“小王自有用着大师的地方！只是这领军作战，”这中间有许多的玄机，看穆柯怎么做，到时再另做打算也不迟！”
“还要等啊？等到要喝西北风了！哼！”戛登怒气冲冲地扔下一句话，掀帘走出营帐。
慕容天启不悦地皱紧了眉，戛登有勇无谋，只是一身的毒气骇人，看来也难委以重用。
他拿起桌前的茶杯，吹了一口，悠悠开口。
“芷筠！”
“是！”随着一声清脆的声音，帐幔掀开，进来在着朴素却仍然明媚动人的袁芷筠。
“二殿下有何吩咐？”她恭敬地垂下头，等待施令。
慕容天启微笑地看了看她，把杯子递上去：“茶凉了！去换一杯。”
袁芷筠双手接过，低头出去。
“等一下！”慕容天启又喊住她，从怀里拿出一个小瓶子：“这是你的解药！”
她放下茶杯，双手接过，这细小的瓶子放在掌心中犹如千钧之重。
“只要你好好给我办事，我答应过的话绝不食言！”
“谢二殿下。”她端茶退出去。
营帐外己是黄昏，狂风大作，吹得她的头发和裙角飞舞，她四下打量了一下，发现将士们似乎和平时不同，好像都在紧张地准备什么。穆柯的帐中将领们进进出出，每个人都神色肃穆，看来今晚有不寻常的事发生。
入夜后，阵阵西南风呼啸，帐篷被吹得扑扑直响。芷筠躺在帐内怎么也睡不看，当下翻身坐起，点起腊烛，但马上又披风吹灭了。芷菁也醒了过来，揉着眼睛：“好大的风啊！看来这几天又不能打仗了！姐，你出去啊？”
“嗯，我睡不着，出去走走，你睡吧。”
芷筠应着，披上衣服，走出营帐，赫然发现外面黑压压的一片人影，全军人马不知何时已整齐严谨地排列着，却一片寂静。没有点火，但她还是朦胧地看到穆柯站在将士们中间，他的声音在风中显得清冽有力。
“今天晚上，是关键性的一战！也是决定胜负的一战！这大半个月来，大家与蛮子兜转纠缠，全为了今夜这一战。这场仗至今打了三年，相信许多人都不愿在这裹多呆片刻。能不能回去与妻儿团聚，就看今晚了！我和众位将军己把战略全部部署好，你们只要照着做就行！”
穆柯说完这一句话，立即摆了摆手，示意他们不要应声，以防敌人发现。然后，他又说：“邵将军，你先带一支队伍往左边抵达蛮子马厩。陈将军，你也带五十人往东去蛮子后仓，秦将军，你则带一队人去蛮子的粮草库！事成以后，马上放焰火信号弹，我们会立即赶来应援！”
“领命！”三个将军同时答应，领上队伍先行而去。
穆柯目送他们蜿蜒上山，四周一片寂静，芷筠心里已隐隐猜到了一些甚么，望着他修长的背影，她微微笑了起来。
这自然而然的笑中，带着如许的骄傲与崇拜，还有她自己也无法控制的心折。
大约半个时辰后，忽见西边、南边和东边的山覃同时升起一股明亮的焰火，穆柯立即一挥手：“出发！”
军队立即分成三批迅速往山上包抄上去，这次行动不似以往虚浮，而是果断而冲劲十足。顷刻闲，四周真正安静下来。穆柯仍然站在原地，极目往漆黑的山上眺望，芷筠站在营帐前，也顺着他的视线紧张地注视着。
不一会儿，她竟然看到山上升起了三簇火光，随着疾风，如游龙一般的迅速蔓延开来，夹着敌人惊恐杂乱的喝叫，还有隐隐的兵刃声传来。
她吃惊地用手蒙住了嘴，这才明白之胶二位将军上去分别焚烧了蛮子的仓库、马匹和粮草！这个狂风大作、天气恶劣的晚上，蛮子已对他们完全放松了戒心。而穆柯正是利用今晚的气候，以火攻打前阵，一举夺营。
三处火光已连成一片，山上形成一条耀眼的火龙，敌人惨叫声不断传来，穆柯的脸上终于现出了多日来第一次释然的微笑。
芷筠情不自禁地走上前，来到他的身边，他听到声音转头看到她，她的星眸泛着明亮的光。
“你好棒！”她由衷地说，伸手悄然地握住了他的手。
他紧紧地反握住她，重新看向山头，这场战斗已取得了胜利，接下来，却有更残酷的恶战等着他。
在他们身后，慕容天启营帐中，一双鹰一般的眼睛盯着他们的背影，唇际的那一抹笑却是残酷而得意的。
这一晚，慕容军队用火攻之势，成功攻陷了蛮夷的主营，蛮夷军队溃不成罕，四处逃窜。穆柯已下令包围了山头，接下来，只要把网紧缩，乘胜追击，就可以让其全军覆灭了。
南平镇从来没有这样的欢畅热闹过，简直喜庆得像过节一样。家家张灯结彩，欢天喜地。慕容天启当晚决定让上下都狂欢一番，以慰劳数日来的作战之苦。入夜后，四处簧火跳跃，南平镇的地方官与慕容天启设了美酒佳肴，分发到每一个将士手中，军心振奋，气势高涨。
慕容天启拿着一杯酒，首先祭了天地：“各位，我已把胜利的消息火速向皇上禀报，相信只要大家再加把劲清除蛮子的残余部队，我们马上就可以回京了！”
他的话引起了一阵欢呼，在军营中，没有比回家更加让人兴奋了。
慕容天启再拿了一杯洒，来到穆柯面前：“这一杯，我敬穆公子！这次的胜利，穆公子功劳最大！小王真的没有看走眼，穆公子运畴帏幄，决胜千里，一仗打得太漂亮了！请！”
穆柯也不客气，拿起洒杯一饮而尽。
旁边的邵将军发话了：“没想到穆公子年纪轻轻，有如此谋略！我们现在全军都很服他，之前还不相信他呢！”
“可不是！”陈将军笑哈哈地接道“看他斯斯文文的像个读书人，没想到打起仗来一点也不含糊！二皇子，穆公子可是个人才啊！”穆柯笑了笑：“这次的胜仗是全军合力的结果，如果没有各位将军的信任和平时就积累的严谨军阵，我一个人用嘴说说是没有用的！”
“穆公子太谦虚了，二皇子慧眼识英雄，更是难得”
慕容天启哈哈大笑，狂妄地说：“穆何，本王这次一定会重重赏你！”
他的话却引起了穆柯一阵反感，他不动声色地饮完酒，走下台，借口有事，离开了热闹非凡的庆功现场。
他独自一人来到寂静的后营，把食指放在嘴里轻啸一声，不一会儿，天空中出现了一只白色的信鸽，稳稳地落在了他的肩头。
他抓住信鸽，拿出一张早已折叠好的纸条，插进信鸽脚边的信筒里，轻轻拍了拍它的头，手一放，鸽子立即展开双翅，箭一般地飞了出去。
他仰望着星空，眉心微锁，目光沉重。
“真没想到你这个小子还有两下子！”一个粗重的声音传来，正是戛登喇嘛。
他头也不回，也不想理他。
“小子，不要以为打了一场破仗就了不起了！这次你不过动动嘴皮子，如果论真刀实枪，你连蛮子的一个小兵都抵不住！”
“大师对我不服气吗？”穆柯看向他。
戛登鼻孔朝天，他脖子上的银环蛇睁着一双凶狠的眼睛看着穆柯：“行军作战是朝廷的事，我们武林中人，请究的是单打独斗。如果穆公子真的有本事，为何不自己亲自上阵呢？”
“大师这是在向我挑战吗？”
“没错！本座就是想不明白你这甚么都不会的小子竟敢和我平起平坐！你是甚么东西？靠着别人往自己脸上贴金，我戛登第一个不服气！”
穆柯笑了：“好吧，既然大师不服气，等蛮子的兵队清除，我们好好较量一番，就单打独斗！”
戛登脸现惊异之色，马上又得意地大笑：“穆柯，你这小子真的太自不量力了！你跟本座单打独斗？别说你一点武功也不会，就算当今武林中的顶极高手，也敌不过本座的一股毒烟。你找死啊？”
“谁胜谁负现在也不好说，到时候自有分晓！”
“好！”戛登一口应允“等战事一消，就是你我之间的决斗之日！”
没错，等战事一消，你我之间的帐是该清一清了！
戛登走后，穆柯看向黑暗的某一处，淡淡一笑：“你出来吧。”
袁芷筠慢慢走出来：“你怎会知道我在这里？”
“因为你和别人不同啊！”他笑得温柔。
她却眼泛泪光：“为什么你要这么做？你竟然和戛登单独挑战？为了我吗？你已经打了胜仗了，为什么还不走？是不是想等着别人来杀你？”
“你对我就这样没信心？怎么知道我一定会输呢？”他傲然地说。
“我不是没有信心，可是这么做值得吗？”
他凝视着她：“你知道我为什么来这里？”
她没吭声，只是走上前，抬头凝视他。
“穆柯，不管其么原因，为了我，为了七啸龙，为了许多非来不可的理由，我只希望你千万要保护好自己，不能有事！”
他微笑：“我不会有事！”
她含泪轻声说：“我不知道说你聪明好呢还是傻好，告诉我，你对现在所做的这一切到底是怎么想的？”
“你不用管我是怎么想的。只要相信我就好！”她忍着泪：“我喜欢你！真的很喜欢你！请你也相信我！”
“我知道！”他紧紧地抱住她。
既然彼此的爱已经胶着不可分，于是决定原谅你的一切！如果只有两条路可以选，放弃你，就意味失去整个世界，所以，只能选择争取！
恩泽山庄，寒月已经乖乖地回来了。
龙金沉着一张脸，寒月低着头不敢作声。
其他几个人也在大厅里，气氛压抑而沉重。
“四哥护送穆家兄妹去了，他说他马上就会回来的！”
“哪个穆家兄妹，哪里人？”龙金问。
寒月扁了扁嘴：“大概是京城的富商之类，出门游山玩水，路上遇到的。”
“真的有这么简单吗？”龙金那种不祥的预感又来了。自从菜市口那一战后，他感到七啸龙以往的平静生活已被打破，与朝廷的纠葛在日益加剧，或许，这一切，想避也避不了了！
窗外，传来了信鸽的声音，他飞快地赶到窗前，信鸽已飞落下来，安稳地停在窗台上。
他熟练地拿出缠在信鸽脚上的信纸，展开来，兄弟们也都围了上来。
龙金看完纸条，转过身望向众人：“月，你和昕儿好好地留在山庄等五弟回来，我和雨现在马上准备去福建，雨，我们设法通知到煜，让他也尽快赶去！”
“二哥有危险吗？”君昕担心地问。
“不是，他打了胜仗，但接下来他也没有把握，所以，需要我们帮忙。”
寒月抢着说：“我和昕也要去！”
“你们别去了，福建太远，而且我和雨再加一个煜足够！”
“那我呢？”门口传来美嫒不满的声音。
“大嫂！”
龙金走上前去：“美嫒，你有身孕，当然在家好好休息，我很快就回来了！”
“不行，我要跟你一起去！如果二弟真的有危险，多一个人就多一份力量！”
龙金拍拍她：“只要你留在这里，就是帮到我了！月和昕儿还小，临敌经验不足，所以你这个大嫂的任务也很繁重！我们保证马上就回来！”
美媛不再吱声，但看上去还是很不服气。
“大嫂！”潇雨也道“您现在的身孕正是最不稳定的时候，为了孩子，你也不宜动力，还是留在这里吧！”
美媛这才无奈地点头，把手放在肚子上，嘟哝道：“早知道就不挑这个时间怀孕了！”
“昕儿。”龙金又嘱咐道“虽然二哥不在，但是他平时教你的阵法你也应该略知一二。我们不在的这几天，庄子里的阵势一定要严谨，以防外敌人侵！”
“大哥放心吧，外人进了庄子肯定家进了迷宫，我让他们有去无回！”君昕信心满满“我们一起等着你们和二哥回来！”
寒月嘻嘻一笑：“说不定还能带个二嫂来呢！”
龙金没有笑，他知道，这一去必定凶险无比，否则二弟也不会向他们求助。
几天后，穆柯在分析了战况后，把整个军队的三十名主将都叫到了自己的营帐内。
这三十名主将有五名是福建当地作战经验丰富的老将，穆柯先问他们：“这次南平的蛮夷暴乱，前后总共僵持了多长时间了？”
“前后有三年了，反反复复，总是消灭不干净，现在更是形成了大规模的队伍，比以前愈发困难了！”
穆柯沉思了一会儿，问：“打仗宜在速战速决，拖得愈久，军心愈疲惫，你们想不想在一个月内消灭敌方的主力？”
所有人都不可思议地睁大了眼睛，一个老将领忍不住说：“穆公子，你不了解这里的情况，本来蛮夷都是分散的部落，我们还可以逐个杀退，但现在他们已经全部都聚合了起来，在武夷山上形成一股不小的势力，个个骁勇善战。我们的军队来自北方，首先在地形上就生疏了一大截！”
“正是因为他们已经把分散的力量聚在了一起。所以我们的目标反而可以固定。只要能够牵着他们的鼻子走，我们就有机会获胜！”
“牵着他们的鼻子走？”众将领都现出半信半疑的神色。
“没错，不管敌人有多强大，他们毕竟只是一些零散的蛮夷部落聚集起来的。比起来，我们的军队有严谨的军纪和正规的操练。就是说，以综合实力来说，他们比我们虚得多，也散得多。只要各位能够让兵士齐心一致，激励兵士，让其信心倍增，以实击虚！”穆柯逐一看着他们“我初来乍到，所以兵士对我必不服气，因此要靠各位将军了！如果你们能够照我的话去做，我相信我们不久就可以回家了！”
还是原来那个老将领开口，语气很不以为然：“穆公子，你倒说说看，我们怎么以实击虚？如果公子说得有理，我们必然会听命，如果无理的话”
“好，我们现在看这张武夷山的地形图，我说出计划，你们可以听听看是否有理”
这晚，穆柯的营帐内灯火通明，一直到凌晨都没有黯淡下去。
武夷山脚下，疾风劲草，慕容天启望着而前起伏的群山，缓缓地回头看向站在一边的穆柯。
“穆公子，听说你对整个作战方案已有了详细的计划，小王可否倾听一二呢？”
穆柯笑着：“二皇子请我来，必定是全副地相信我！我既然已经制出了方案，各位将领也都去实行了，二皇子就不要忧心了！”
慕容天启轻笑了一声：“原来穆公子连我都信不过！”
“不是信不过，兵者，诡道也！这作战计划，愈少人知道愈好！作战讲究虚虚实实，变幻莫测，要让敌军摸不清我们的意图，或者让他们对我们进行错误的判断，我们才能掌握主控权，让他们以我们的行动为行动，这样就胜了一大半了！”
慕容天启眯起眼睛：“穆公子果然是个人才！不知有没有想过进人朝野有一番作为，出人头地呢？”
“我说过我从来没有想过这些！我随你来也只是为了尽快平息战乱，希望二皇子不要想偏了，也无需对我有诸多防患，我是不会进朝廷的！”穆柯话中有话。
慕容天启干笑一声，突然眼中精光一敛，问：“穆公子气度不凡，出身必然不俗，可否告之一二？”
“我是个孤儿，无所谓出不出身，我也不想去追究。”穆柯淡然地道“二皇子为何突然问起这个来？”
慕容天启竟然附和：“这倒是，有时候做一个孤儿反而安全得多！一个人的出身往往就会影响他的人生。有了根源，有了地位，就会想要在这基础上要得更多，如果这一切本来该你所得，却偏偏有诸多阻碍，就算不择手段，也誓在必得！”
“如果用打胜仗来比喻，让对方心甘情愿臣服是最大的胜利，用武力迫使其屈服，就次之了，并且有许多后顾之忧。二皇子只要能够真正为百姓着想，以仁义抬国，民心统一，自然最好。如果用强压手段，甚至不惜用尽卑劣方法得到自己的目的，就算能够一时得逞，也不会长久的！”
“你”慕容天启涵养再好，也沉下了脸“穆公子，你的话，是什么意思？”
“二皇子认为是什么就是甚么，我的话没有什么特别意思，重点在于听的人！对不起，我还有事，告辞！”再说下去就没有必要了，穆柯朝他点了点头，回身就走。
他想此刻慕容天启的脸色肯定难看至极，他的心里隐隐有种痛快！虽然现在身在险境，慕容天启随便动动小指头就可以置他于死地，但他知道，就目前来说，自己还是安全的，只要自己还有利用价值，就不会有危险。所以他要尽快用这一段时问，做完所有的事情！
次日清晨，军队已经整装待发，将领们各自统率着军队，俨然做好了应战准备。战旗飘扬，战马呜啸，整支军队都气势骇人，只等着号令一下，就可以冲锋上阵。
穆柯站在一个较高的土坡前，望着对面群山。他极目远眺，只见半山中间已聚集了大量兵马，敌军已经开始做应战的准备。这次朝廷派兵镇压，蛮夷军队也不敢怠慢。因双方力量相当，所以谁也不敢轻易出兵。穆柯正是看准了这一点，所以决定先掌握主控权。
“穆公子！”一名将领走到他身后“一切都准备好了！”
“很好，一个时辰后，你们向西出发！”
“是！”一个时辰后，敌军开始有了微微的骚动，因为一直看到山脚下按兵不动，有点按耐不住。军旗开始四处摇晃。猛的，看到山下的一支军队开始蜿蜒往西行进，于是马上又重新振作，开始全力地防守西边阵地，整个主力向西缓进。
两队兵力都防守严密，缓慢地沿着崎岖的山路开始逼近。慕容军队行到一处狭小得只能容一人通过的峡谷，马上就停驻不前了。领头的将领朝后做了一个手势，于是军队开始迅速往后撤退，只剩十二个精练驽手飞速地攀上石崖，对着远处的敌军连发数十箭，只听得敌方几声惨叫后，兵马立即往前攻来。
十二名精练驽手箭一放出，迅速地隐人树丛中。从侧路飞跑下山。等对方穿过峡谷，四周只剩下风影树动，半个兵士也没有。
蛮夷领军发出哇哇的怒吼，追了几里路，哪里有人影？一个副将上来劝阻不能再行进，以防对方的诱敌之术。
领军果然立即勒马，恨恨地看着出路，突然又有一名哨兵上来：“大哥，他们又往东边去了！”
“什么，东边？”领军忙调转马头“速去支援！”
等他们再穿过峡谷赶到东面，却仍没有看到半个兵影，只看到己方一小分支已跑得疲弱：“他们在东边转了转，射伤了几个弟兄，又不见了！好像在南边”
“妈的！”领军把大刀恶狠狠地往地上一扔“他奶奶的！这是什么战术，打伤几个就跑！有种就出来跟老子明斗！”
话虽这样说，到底不敢轻易发兵，只好鸣金收兵。
山脚下，出发的军队早就归来了，初次交兵，我方没有伤一兵一卒，对方也只是伤亡了几名兵士，无谓谁胜谁负。
穆村仍然站在小山坡上，看着对面山脉，默然不语。
身后传来了响动，他一转眼，看到了脖子上缠着银环蛇的戛登喇嘛。
“姓穆的小子，你耍人！”戛登一见他青湛湛的脸就发出凶光，银环蛇也飞速地吐着信予“整一天，进进退退，声势弄得挺大，仗却不打，连个俘虏都没有抓住，白弄了一天！这算哪门子打仗？如果来混饭吃趁早滚，别在这里碍事！”
穆柯冷冷地看了他一眼，一言不发，转身就走。
戛登气得一甩袖子，就想放毒，但终于还是强忍住了，他倒要看看这个风吹吹就倒的小子接下来如何出丑！二皇子怎会请这种人与他共事？
第二天，穆村没有派兵出阵，只让军士们在附近操练。晌午的时候，山上的战旗飘扬，敌方警惕地注意着他们的一举一动，但众将领却很悠闲地在兵士中四处晃荡，表面看起来非常的松散，但只有他们自己清楚，每一个人站的方位，走的线路都是穆柯严密谨慎布署的。一旦有人偷袭，都会在短时间凝聚起来，形成强大的战斗力。
这天，敌方只是派出了一支小分队，偷偷地潜下山在附近观察他们，看了半天也看不出所以然，只好带着满腹的疑团回去。
第三天，穆柯安排二个将领领着几百名兵士往东边的山头挺进，其余的在山脚严装待发。这几百名兵士在半山腰故意引起对方的注意，引导他们前来进攻，且战且退，敌军追到一半，看到山脚下严整庞大的军队，不敢造次，只好半路折回。
第四天，蛮夷军队开始正面出兵，杀下山来，穆柯把防御战术排得滴水不漏，双方都派出了骁勇善战的大将，终过轮番苦斗，谁也没有讨得半丝便宜，一直战到傍晚，各自呜金收兵。
第五天，继续派将苦斗，仍然不分胜负，双方势均力敌。
接下来连战五天，无论是单打还是军攻，敌方都无法进攻一步。穆柯一直以防御为主，没有展开强有力的进攻，却已让敌方人马尽疲，无半丝战果。
第十一天，敌方不再派军出战，穆柯开始重施故伎，似攻似守，似引似诱，忽东忽西，忽虚忽实，弄得敌方晕头转向，左收右绌，疲累异常，而且明知道自己被耍，却不敢放松警惕。
又过了五六天，敌方已经完全地放松下来。他们也知道穆柯这种战术只是唬唬人，不会真打实斗，如果要打持久战，倒可以安心，他们是当地的人，占据有利地形，打持久战不是问题。
而山脚下，慕容天启的营帐内，戛登却在向慕容天启大发脾气。
“二皇子，你怎么请这样的人！你看看他这一个月都做了些甚么？没有占蛮子的一点便宜，白白地浪费粮草军饷。这种人会打仗吗？倒不如让本座去放一山的毒，把他们统统杀光爽快！省得用这种没用的小子！”
“大师先不要急！”慕容天启慢条斯理地说“小王自有用着大师的地方！只是这领军作战，”这中间有许多的玄机，看穆柯怎么做，到时再另做打算也不迟！”
“还要等啊？等到要喝西北风了！哼！”戛登怒气冲冲地扔下一句话，掀帘走出营帐。
慕容天启不悦地皱紧了眉，戛登有勇无谋，只是一身的毒气骇人，看来也难委以重用。
他拿起桌前的茶杯，吹了一口，悠悠开口。
“芷筠！”
“是！”随着一声清脆的声音，帐幔掀开，进来在着朴素却仍然明媚动人的袁芷筠。
“二殿下有何吩咐？”她恭敬地垂下头，等待施令。
慕容天启微笑地看了看她，把杯子递上去：“茶凉了！去换一杯。”
袁芷筠双手接过，低头出去。
“等一下！”慕容天启又喊住她，从怀里拿出一个小瓶子：“这是你的解药！”
她放下茶杯，双手接过，这细小的瓶子放在掌心中犹如千钧之重。
“只要你好好给我办事，我答应过的话绝不食言！”
“谢二殿下。”她端茶退出去。
营帐外己是黄昏，狂风大作，吹得她的头发和裙角飞舞，她四下打量了一下，发现将士们似乎和平时不同，好像都在紧张地准备什么。穆柯的帐中将领们进进出出，每个人都神色肃穆，看来今晚有不寻常的事发生。
入夜后，阵阵西南风呼啸，帐篷被吹得扑扑直响。芷筠躺在帐内怎么也睡不看，当下翻身坐起，点起腊烛，但马上又披风吹灭了。芷菁也醒了过来，揉着眼睛：“好大的风啊！看来这几天又不能打仗了！姐，你出去啊？”
“嗯，我睡不着，出去走走，你睡吧。”
芷筠应着，披上衣服，走出营帐，赫然发现外面黑压压的一片人影，全军人马不知何时已整齐严谨地排列着，却一片寂静。没有点火，但她还是朦胧地看到穆柯站在将士们中间，他的声音在风中显得清冽有力。
“今天晚上，是关键性的一战！也是决定胜负的一战！这大半个月来，大家与蛮子兜转纠缠，全为了今夜这一战。这场仗至今打了三年，相信许多人都不愿在这裹多呆片刻。能不能回去与妻儿团聚，就看今晚了！我和众位将军己把战略全部部署好，你们只要照着做就行！”
穆柯说完这一句话，立即摆了摆手，示意他们不要应声，以防敌人发现。然后，他又说：“邵将军，你先带一支队伍往左边抵达蛮子马厩。陈将军，你也带五十人往东去蛮子后仓，秦将军，你则带一队人去蛮子的粮草库！事成以后，马上放焰火信号弹，我们会立即赶来应援！”
“领命！”三个将军同时答应，领上队伍先行而去。
穆柯目送他们蜿蜒上山，四周一片寂静，芷筠心里已隐隐猜到了一些甚么，望着他修长的背影，她微微笑了起来。
这自然而然的笑中，带着如许的骄傲与崇拜，还有她自己也无法控制的心折。
大约半个时辰后，忽见西边、南边和东边的山覃同时升起一股明亮的焰火，穆柯立即一挥手：“出发！”
军队立即分成三批迅速往山上包抄上去，这次行动不似以往虚浮，而是果断而冲劲十足。顷刻闲，四周真正安静下来。穆柯仍然站在原地，极目往漆黑的山上眺望，芷筠站在营帐前，也顺着他的视线紧张地注视着。
不一会儿，她竟然看到山上升起了三簇火光，随着疾风，如游龙一般的迅速蔓延开来，夹着敌人惊恐杂乱的喝叫，还有隐隐的兵刃声传来。
她吃惊地用手蒙住了嘴，这才明白之胶二位将军上去分别焚烧了蛮子的仓库、马匹和粮草！这个狂风大作、天气恶劣的晚上，蛮子已对他们完全放松了戒心。而穆柯正是利用今晚的气候，以火攻打前阵，一举夺营。
三处火光已连成一片，山上形成一条耀眼的火龙，敌人惨叫声不断传来，穆柯的脸上终于现出了多日来第一次释然的微笑。
芷筠情不自禁地走上前，来到他的身边，他听到声音转头看到她，她的星眸泛着明亮的光。
“你好棒！”她由衷地说，伸手悄然地握住了他的手。
他紧紧地反握住她，重新看向山头，这场战斗已取得了胜利，接下来，却有更残酷的恶战等着他。
在他们身后，慕容天启营帐中，一双鹰一般的眼睛盯着他们的背影，唇际的那一抹笑却是残酷而得意的。
这一晚，慕容军队用火攻之势，成功攻陷了蛮夷的主营，蛮夷军队溃不成罕，四处逃窜。穆柯已下令包围了山头，接下来，只要把网紧缩，乘胜追击，就可以让其全军覆灭了。
南平镇从来没有这样的欢畅热闹过，简直喜庆得像过节一样。家家张灯结彩，欢天喜地。慕容天启当晚决定让上下都狂欢一番，以慰劳数日来的作战之苦。入夜后，四处簧火跳跃，南平镇的地方官与慕容天启设了美酒佳肴，分发到每一个将士手中，军心振奋，气势高涨。
慕容天启拿着一杯酒，首先祭了天地：“各位，我已把胜利的消息火速向皇上禀报，相信只要大家再加把劲清除蛮子的残余部队，我们马上就可以回京了！”
他的话引起了一阵欢呼，在军营中，没有比回家更加让人兴奋了。
慕容天启再拿了一杯洒，来到穆柯面前：“这一杯，我敬穆公子！这次的胜利，穆公子功劳最大！小王真的没有看走眼，穆公子运畴帏幄，决胜千里，一仗打得太漂亮了！请！”
穆柯也不客气，拿起洒杯一饮而尽。
旁边的邵将军发话了：“没想到穆公子年纪轻轻，有如此谋略！我们现在全军都很服他，之前还不相信他呢！”
“可不是！”陈将军笑哈哈地接道“看他斯斯文文的像个读书人，没想到打起仗来一点也不含糊！二皇子，穆公子可是个人才啊！”穆柯笑了笑：“这次的胜仗是全军合力的结果，如果没有各位将军的信任和平时就积累的严谨军阵，我一个人用嘴说说是没有用的！”
“穆公子太谦虚了，二皇子慧眼识英雄，更是难得”
慕容天启哈哈大笑，狂妄地说：“穆何，本王这次一定会重重赏你！”
他的话却引起了穆柯一阵反感，他不动声色地饮完酒，走下台，借口有事，离开了热闹非凡的庆功现场。
他独自一人来到寂静的后营，把食指放在嘴里轻啸一声，不一会儿，天空中出现了一只白色的信鸽，稳稳地落在了他的肩头。
他抓住信鸽，拿出一张早已折叠好的纸条，插进信鸽脚边的信筒里，轻轻拍了拍它的头，手一放，鸽子立即展开双翅，箭一般地飞了出去。
他仰望着星空，眉心微锁，目光沉重。
“真没想到你这个小子还有两下子！”一个粗重的声音传来，正是戛登喇嘛。
他头也不回，也不想理他。
“小子，不要以为打了一场破仗就了不起了！这次你不过动动嘴皮子，如果论真刀实枪，你连蛮子的一个小兵都抵不住！”
“大师对我不服气吗？”穆柯看向他。
戛登鼻孔朝天，他脖子上的银环蛇睁着一双凶狠的眼睛看着穆柯：“行军作战是朝廷的事，我们武林中人，请究的是单打独斗。如果穆公子真的有本事，为何不自己亲自上阵呢？”
“大师这是在向我挑战吗？”
“没错！本座就是想不明白你这甚么都不会的小子竟敢和我平起平坐！你是甚么东西？靠着别人往自己脸上贴金，我戛登第一个不服气！”
穆柯笑了：“好吧，既然大师不服气，等蛮子的兵队清除，我们好好较量一番，就单打独斗！”
戛登脸现惊异之色，马上又得意地大笑：“穆柯，你这小子真的太自不量力了！你跟本座单打独斗？别说你一点武功也不会，就算当今武林中的顶极高手，也敌不过本座的一股毒烟。你找死啊？”
“谁胜谁负现在也不好说，到时候自有分晓！”
“好！”戛登一口应允“等战事一消，就是你我之间的决斗之日！”
没错，等战事一消，你我之间的帐是该清一清了！
戛登走后，穆柯看向黑暗的某一处，淡淡一笑：“你出来吧。”
袁芷筠慢慢走出来：“你怎会知道我在这里？”
“因为你和别人不同啊！”他笑得温柔。
她却眼泛泪光：“为什么你要这么做？你竟然和戛登单独挑战？为了我吗？你已经打了胜仗了，为什么还不走？是不是想等着别人来杀你？”
“你对我就这样没信心？怎么知道我一定会输呢？”他傲然地说。
“我不是没有信心，可是这么做值得吗？”
他凝视着她：“你知道我为什么来这里？”
她没吭声，只是走上前，抬头凝视他。
“穆柯，不管其么原因，为了我，为了七啸龙，为了许多非来不可的理由，我只希望你千万要保护好自己，不能有事！”
他微笑：“我不会有事！”
她含泪轻声说：“我不知道说你聪明好呢还是傻好，告诉我，你对现在所做的这一切到底是怎么想的？”
“你不用管我是怎么想的。只要相信我就好！”她忍着泪：“我喜欢你！真的很喜欢你！请你也相信我！”
“我知道！”他紧紧地抱住她。
既然彼此的爱已经胶着不可分，于是决定原谅你的一切！如果只有两条路可以选，放弃你，就意味失去整个世界，所以，只能选择争取！
恩泽山庄，寒月已经乖乖地回来了。
龙金沉着一张脸，寒月低着头不敢作声。
其他几个人也在大厅里，气氛压抑而沉重。
“四哥护送穆家兄妹去了，他说他马上就会回来的！”
“哪个穆家兄妹，哪里人？”龙金问。
寒月扁了扁嘴：“大概是京城的富商之类，出门游山玩水，路上遇到的。”
“真的有这么简单吗？”龙金那种不祥的预感又来了。自从菜市口那一战后，他感到七啸龙以往的平静生活已被打破，与朝廷的纠葛在日益加剧，或许，这一切，想避也避不了了！
窗外，传来了信鸽的声音，他飞快地赶到窗前，信鸽已飞落下来，安稳地停在窗台上。
他熟练地拿出缠在信鸽脚上的信纸，展开来，兄弟们也都围了上来。
龙金看完纸条，转过身望向众人：“月，你和昕儿好好地留在山庄等五弟回来，我和雨现在马上准备去福建，雨，我们设法通知到煜，让他也尽快赶去！”
“二哥有危险吗？”君昕担心地问。
“不是，他打了胜仗，但接下来他也没有把握，所以，需要我们帮忙。”
寒月抢着说：“我和昕也要去！”
“你们别去了，福建太远，而且我和雨再加一个煜足够！”
“那我呢？”门口传来美嫒不满的声音。
“大嫂！”
龙金走上前去：“美嫒，你有身孕，当然在家好好休息，我很快就回来了！”
“不行，我要跟你一起去！如果二弟真的有危险，多一个人就多一份力量！”
龙金拍拍她：“只要你留在这里，就是帮到我了！月和昕儿还小，临敌经验不足，所以你这个大嫂的任务也很繁重！我们保证马上就回来！”
美媛不再吱声，但看上去还是很不服气。
“大嫂！”潇雨也道“您现在的身孕正是最不稳定的时候，为了孩子，你也不宜动力，还是留在这里吧！”
美媛这才无奈地点头，把手放在肚子上，嘟哝道：“早知道就不挑这个时间怀孕了！”
“昕儿。”龙金又嘱咐道“虽然二哥不在，但是他平时教你的阵法你也应该略知一二。我们不在的这几天，庄子里的阵势一定要严谨，以防外敌人侵！”
“大哥放心吧，外人进了庄子肯定家进了迷宫，我让他们有去无回！”君昕信心满满“我们一起等着你们和二哥回来！”
寒月嘻嘻一笑：“说不定还能带个二嫂来呢！”
龙金没有笑，他知道，这一去必定凶险无比，否则二弟也不会向他们求助。