第五章 败亡之局
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从那场决战之后，半个月内再也没有发生过任何战斗，同盟甚至将一大半人马撤回第一道防线附近。
原因在于没办法保障物资补给了。
这半个月来只有三天是晴天，其他日子全是大雨，再加上那场大战让阿尔齐斯河的中段崩塌，一千多公里的河道完全改道而行，新的河道根本不畅通，所以雨水难以泻出，全都聚集起来。现在中线的北端大部分地方全变成了池塘。
同盟遇到难题，相对而言，联盟的麻烦更大。
和之前的接连几十场大战不同，联盟这次是彻底溃败，更可悲的是联盟这一次精锐尽丧。
驻守阿尔齐斯河防线的全是联盟精锐，那场大水让所有人寸步难行。当初卡佩奇战役遭遇的一幕再次上演，这一仗弗兰萨帝国三十万精锐部队全军覆没。
现在联盟还有一百几十万军队退守第六道防线，但其中大部分是各附庸国的部队，还有一部分东线的残兵，弗兰萨帝国的军队数量最少，早已主客互易。
那些弗兰萨军队还好说，撤到后方后迅速集结起来，重新构筑起防御线。另外两路人马就不对了，稍微好一些的还会找一座城市驻扎，观望情况发展；表现差一些的已经一窝蜂散了，那些骑士连战甲都不要，进城之后抢些食物就往自己的国家赶。这种逃兵在强征来的东线部队里至少占七成。
中线各附庸国的部队逃兵数量不是很多，但他们各有打算，占据一些城镇之后按兵不动。
和东线部队比起来，他们多少有些优势。他们的家属没有被弗兰萨帝国扣为人质，所以用不着担心。到了这个时候，弗兰萨人再丧心病狂也不可能派兵进入各个附庸国。但若要他们倒戈一击却也没有可能，弗兰萨帝国积威已久，就算现在只剩下一张老虎皮，他们也不敢轻碰虎须。
此刻，同盟的军队如果派得出人，恐怕一个中队就可以接收一座城市，一个小队就可以俘虏对方的一个兵团。
但是同盟没有这样做，因为高层另有打算。
此刻同盟的精锐部队全都集中在巴马，这里不是军事要冲，巴马和当初利奇待过的泊尔摩一样，是风景宜人的度假胜地。
巴马并不大，人口一万左右，是一座依山靠湖的山城。一条可以走四辆车的盘山公路婉蜒而上，公路两旁是住宅。那些住宅青砖红瓦，庭前都有一个狭长的小院，高不过两、三层，没有任何雕塑装饰品，顶多有几道弯成优美造型的铁襴杆做为妆点。
这是一个非常优雅又宁静的小城，但在山顶上却有一座颇为气派的城堡，稍微低一些的地方还有一座教堂。
那座城堡叫安美恩堡，建于十四世纪，是皇室度假时的行宫。
此刻不管是行宫还是城市，全都落到同盟手里。
因为有太多重要人物住在这里，负责安全的官员不敢有丝毫疏忽，干脆把一万多居民全都迁出去，安置在十几公里外的一座小城市里，这里全被同盟的军队占领了。
以利奇的地位，他被安排在安美恩堡里，这是半年来他第一次住在房子里。
从城堡里可以看到底下的那片大湖，要不是现在正在下雨，景色应该不错。
“好不容易有一个休息的机会却不能出去，真是扫兴。”
他看着窗外的大雨，不由得抱怨起来。
“恐怕是因为你的那些女人全都在这里，但她们却不能过来，所以你感觉很无聊吧。”
密斯拉半躺在床上腻声说道。
和利奇其他女人不同，这位公主殿下很会吃醋，就算明知道利奇非常强壮，她一个人根本吃不下，她也不愿意和其他女人分享。
利奇也不强求。
当然他有另外一个选择：他去找黛娜她们。不过意义不大，就算把人全都找齐，他也不可能和她们做那事，毕竟人多眼杂。
现在不同以前在格拉斯洛伐尔的时候。当初整个格拉斯洛伐尔连辉煌骑士都没有，这里却是辉煌骑士多如狗，天阶骑士遍地走。这座小城才一百多公尺高，他在底下做任何事，那些人只要想知道肯定能够听到动静。
在这里就不同了，城堡里有八个圣级强者，里里外外全都被隔绝开来，至少那些天阶骑士别想听到里面发生什么。
密斯拉摸了摸自己的肚子，朝利奇眨了眨眼睛，问道：“你说这样可以吗？这样就能够怀上宝宝？”
“你不是想再多玩一段时间吗？”
利奇越来越弄不懂这个小女人。
在他身边所有的女人里，除了妮丝，就数这个家伙最多变，不久之前还说要多享受美好的青春，不想太早怀孕，现在又说想要有一个小宝宝，以便他不在的时候能够排解寂寞。
“我改变主意了。战争眼看就快结束，将来你在蒙斯托克，我在帕金顿，一年都不知道能不能见一面。”
密斯拉颇有几分幽怨。
“是啊，战争快要结束了。”
利奇自己也不明白到底是高兴还是遗憾。
不过有一件事他很清楚，接下来的战争已经没他的分了。
几天前的军事会议对下一阶段的行动有了安排，同盟联军将会被一分为三，其中一路人马继续对弗兰萨帝国军队进行压制，另外两路人马将会合东线和西线的部队，对联盟中线各国进行占领。
也就是说，战争到了收尾阶段。
接下来就算再有大战也是地区性战斗，无关大局。
“有什么可感慨的？你总不能一个人把风头出尽，要给别人一些机会。”
密斯拉非常清楚联合指挥部高层为什么做出那种安排。
之前事关同盟的生死存亡，所以大家考虑的是必须嬴得这场战争；现在大局已定，需要考虑的不是羸得战争，而是另外一些东西。
主要是各国的军队高层在战后都要进行大调整，一批老人需要换掉，一批新人要上来，这些新人想要坐稳位子就必须拥有足够分量的战功。
其中还有地位高低的问题。
因为利奇太过出彩，以至于各国参谋总部的人没有捞到什么功劳，反倒是指挥官一系跟在他后面捞到不少好处。
在军队里最容易失控、最容易滋生野心的就是指挥官一系。帕金顿没有出过这类问题，奥摩尔就不好说了。
所以接下来的战役，各国都有意让参谋总部的人得到更多的战功，让他们的地位能够超过指挥官一系。
“再说，弗兰萨或许很快会发生大变故。”
密斯拉知道一些事情，但她不敢多说，有些事对于利奇也必须保密。
同盟的情报部门不知道海因茨已经产生异心，秘密计划推翻乔治五世，不过联盟有很多迹象表明，这个国家的局势已经不稳。
就像当初的蒙斯托克，战事上的不利最终必然导致政局动荡。
更何况乔治五世之前一段时间搞得天怒人怨，联盟各国都视他为敌，只是怯于弗兰萨帝国的强横；现在弗兰萨帝国精锐尽丧，高阶骑士更是折损大半，已经失去威慑力。联盟各国肯定会有所图谋，现在之所以没动，恐怕是因为人质还在乔治五世的手里。
不过乔治五世不是省油灯，他肯定意识到这一点。他即使不动各国军队，对各国的高阶骑士肯定会下手，要不然他寝食难安。
谁都不知道乔治五世现在还有没有这种实力？没有就再好不过。万一有的话也不错，至少逼出一张底牌。
此刻的弗兰萨首都索贝完全是一片萧瑟和慌乱的景象。
走在路上的行人一个个六神无主，很多人聚拢在咖啡馆里，满脸愁容地议论时局。
在卖布和米粮的店铺外可以看到排队的长龙。知道帝国输了这场战争，人们拼命地花钱，想要在手里的钞票变得一文不值之前，把它们全都换成布匹和粮食囤积。
在出城的公路上，很多家庭逃难似地离开这座曾经无比辉煌的城市。这里是风暴的中心，留在这里肯定不安全。
索贝其实早已戒严，不过执法队和宪兵现在也没有心情管这种事，而且上面有人说过，如果有人想要出城就让他们离开，只要别让人混进城就可以，所以看到有人朝城外走，他们全都睁一只眼闭一只眼。
“各位市民，最近有同盟的间谍到处散布不利于帝国的言论，说我们已经战败，说前线大溃败，这一切都是谎言，请市民们不要轻信这种谣言，帝国是不可能战败的。”
一辆车缓缓地在大街上行驶着，车上有两个特大号的喇叭，从喇叭里不停地传出宣传口号。
那声音很响，一、两个街区之外都能够听到。
可惜这种宣传没有多少作用。
早在几个月前，大家已经不相信这种宣传了。
当初也是这样宣传，说什么帝国非常安全，同盟根本无力反攻，不久之后同盟的大规模羁炸就开始了，连索贝都遭到轰炸，好几个街区被炸成一片平地，废墟至今留在那里。
从那之后再也没人相信政府的宣传。
此刻，另外一股暗流正在索贝不为人知的角落之中涌动。
在索贝西郊不知什么时候修建了一座新的兵营，这座兵营被一圈铁丝网围拢，铁丝网高五公尺，巡逻队围绕着铁丝网不停转着。
在里面的人一个个满脸怒容，他们的眼神中闪烁着失望和绝望。
或许在三年前铁血骑士还是神秘、强大和荣誉的代名词，是帝国最不为人知也最精锐的部队，但现在所有人已经明白铁血骑士的底细。随着铁血兵团在西线和中线连连折戟沉沙，再也没有人羡慕那些铁血骑士。
在兵营最里面靠近正中央的地方，在一个很小的营房里，十几个军官聚拢在一起，他们全都是大队长、中队长一级的人物。
营房外，几个骑士逛来逛去，他们负责站岗放哨。
“大家都应该知道自己的处境，也应该明白一旦我们变成铁血骑士之后，肯定会被送上前线，活下来的可能连一成都不到。就算不死在同盟的人手里，用了自杀斗气之后身体也会变得僵硬，变成不死不活的植物人，至少需要六个月才能完全恢复。但从现在的状况来看，帝国根本支撑不过六个月。到了那个时候就要看运气了，如果运气好，同盟对我们感兴趣，留我们一条活路，下半辈子我们就像小白鼠那样活着；如果运气不好，同盟从其他地方得到制造铁血骑士的技术，我们只有自生自灭了。”
一个金色头发，外表颇为俊朗，浑身散发一股杀气的青年分析眼前处境，他俨然是这群人的首领。
“这对我们太不公平。”
旁边一个三十多岁留着两撇小胡子的骑士异常愤怒地嚷道：“我们为帝国拼死拼活出了那么多力，就以我来说，我参加过卡佩奇战役，后来又去了西线，在那片冰天雪地熬了半年，守卫第一防线。第二防线的战役我全都参加，至今伤势未愈，但现在我却要被牺牲。”
此人完全从自己出发，但他的话更容易引起共鸣。
在场的这些人能够做到中队长、大队长，全都是靠军功升上来，大多参加过前期的战役，各个都是帝国功臣。
按照乔治五世的旨意原本应该区别对待，不过当时乔治五世只在嘴里提了一下，并没有落在纸上，事后恐怕连他自己都忘了此事。海因茨既然要煽动骑士们的愤怒情绪，自然不会按照皇帝的意思来。
“跟皇帝比较近的那些人现在都拼命往后方逃，听说早在开战之前帝国就秘密在海上营造好几个隐蔽所，就算战败了，他们也可以逃到海上。他们既然连退路都有了，为什么还不放过我们？”
另一个骑士跳出来说道。
那个金发青年显然知道不少内幕，他本来也想提这件事，没有想到除了他之外，居然还有人听到风声：“确实有海上隐蔽所存在，不过不是战前建造的，而是在瓦雷丁帝国被攻破、一部分残余力量退往海外之后，帝国高层受到启发，开始这个秘密项目。据我所知，那几个秘密隐蔽所可以容纳十几万人，不过到现在为止有几个隐蔽所还没有造好。高层牺牲我们恐怕就是为了替他们拖延时间。如果我猜得没错，只要我们能够拖延到雨季，那些项目肯定可以完工。”
这个内幕一曝，周围的骑士顿时一片哗然。
对于这个消息的真实性大家不怎么清楚，但最近这段日子政府高官全都慌慌张张四处跑动，而且高层之中很多人的家属已经搬离索贝，他们都是坐飞翼离开的，神情看起来没有什么愤怒和悲伤，反而很多人露出一脸庆幸的模样，这不可能是被送往后方当做人质。
两边相互一印证，这个消息的真实性变得一目了然。
“怪不得，那帮拍马屁的家伙总是鬼鬼祟祟议论什么大名单、小名单，一天要往海军部跑五、六趟，想必是为了能够被列入名单里。”
又有一个人连结他知道的一些情况。
这十几个人能够爬到现在的位置，肯定有自己的人脉和消息来源，七拼八凑之下，事情的脉络渐渐变得清楚。
知道理由之后，他们越发感觉命运的不公：为什么别人能够撤往海上，他们必须成为炮灰？
“现在怎么办？”
一个骑士问道。
众人看向那个金发青年。在这群人里他的地位不是最高，但他的身份却高贵一些。
这个青年叫佐德，他算是豪门出身，虽然算不上一流豪门，但在弗兰萨这种身份已经不简单了。所以他的人脉和消息来源比别人全都要强好几筹，无形中就成了这群人的首领。
“我们不能在这里等死！皇帝如此无情无义，干脆……”
刚才那个小胡子显然准备煽动众人造反。
“干脆什么？找死吗？”
金发青年瞪了小胡子一眼，虽然他的年纪在这群人里面算是最小的，但是出身让他的见识和阅历都超过其他人：“你以为皇帝和他身边的大臣全都瞎了？他们没考虑到我们会有所行动？我们一进来就被收缴武器，连给我们的餐具都是木头做的。你难道要用这些硬拼那些战甲吗？”
这话一说，众人顿时有些丧气。
不只是没有武器那么简单，此刻军营四周二十四小时有人巡逻，里外两道岗哨，一公里之外驻扎着三个精锐兵团。
虽然这三个精锐兵团人数加起来才两千左右，比起这个营地里的十几万人根本是九牛一毛。
但是两千人的实力不是这边可以比的。乔治五世尽管已经利令智昏，却没有糊涂到把荣誉骑士改造成铁血骑士的地步。这里实力最高的只是王牌骑士。
更别说那边全都装备有战甲，这里的人赤手空拳，这种差距远比人数上的差距要大得多。
“还有一点你们有没有考虑？从东线征调过来的那些人，他们的家属全都被扣起来；西线各国高层的家属也一样。上面现在专门玩这一手，难说你我的亲人是否也被关押起来。不搞清楚这一点，你敢动手吗？”
金发青年朝四周扫了一眼。
他目光所及，那些人全都低下头。在这一点上他们确实没有考虑到。
“十有八九是这样。”
旁边的一个骑士苦涩地说。
“现在最重要的是和外面取得联络，把情况搞清楚。”
金发青年说出他的想法。
“从时间上来说恐怕来不及，我和我的人在第一批改造的名单里，三无后改造就要开始了。”
那个小胡子忧心忡忡地说道，他之所以手足无措就是因为这些人里以他的时间最紧。
“接受改造就接受改造，成为铁血骑士，只要不动用自杀斗气并不会出什么事，而且成为铁血骑士之后，你的处境可能会比我们好，上面可能会把你们安排到其他地方，看守得也不会像现在严密。到时候打探消息就全靠你了。”
金发青年突然意识到这或许会让小胡子产生太大的压力，而且还会有一种被利用的感觉。他转头又对其他人说道：“大家都一样，成为铁血骑士也是一个机会，凭我们的实力想要对付那些精锐部队根本就是做梦，更别说城里还有几支近卫军。变成铁血骑士之后至少还有一搏的机会。”
旁边的人总算从刚才的失落中走出来，他们并不是怕死，走出学院成为一个正式骑士的那一天，他们已经有了准备，战死沙场对于他们来说是稀松平常的一件事。他们愤怒的是帝国对他们的不公，他们痛恨的是被人当做炮灰。
看到大家的反应，金发青年知道自己成功了，他继续说道：“就算大家接受改造，成为铁血骑士之后立刻被送上战场，你们也不要担心。据我所知，现在上面下达的命令被执行的可能很低，就连兵团、军团一级的军官也不想打仗。你们在前线尽可拖延时间，在后方的人想办法搞清楚我们的家属是否被扣起来了。如果已经被扣起来了，还要搞清楚他们被弄到哪里去？为了联络方便，我们还需要弄一套暗号出来。”
金发青年做事确实很有条理，他一条一条地把大家需要做的事罗列出来。
没有人对此产生疑义，此人在无形中得到众人的认可。
傍晚时分，一场大雨骤然而至。
一队执法官走进这片被铁丝网围绕着的营地，为首的执法官大声念着名字。
被喊到的全都是军官。
每天这个时候，各级军官要到执法队报告。
这是弗兰萨帝国一向采用的做法，实际上是让各级军官互相告密。
正因为互相告密，所以这种报告都是单独进行。
那个金发青年也在被喊到的队列之中，他和别的军官一样穿上雨衣走出去。
把人召集齐，那些执法官柙着军官们离开营地。
在数百公尺外有一排房子，是看守这里的执法部队住的地方。
军官们被带往最左侧的那排房子。
这排营房是特制的，为了不让外面的人听见里面的谈话，所以有三层隔墙，而且只有门，没有窗，外面还有骑士站岗放哨，闲杂人等根本没法靠近。
所有的军官被勒令排队等候，他们在雨地里站成一排。
等了大概有一个多小时，终于轮到那个金发青年。
他被带进了第二间房间。
房间里面只一张桌子、两把椅子，一张椅子上坐着一个身材矮小、微微有些秃顶的执法官。
金发青年走过去在对面坐了下来。
让人感到意外的是，两个人居然一点都没有执法官和被看押者的样子。
“今天的情况怎么样？上面已经在催了。”
那个执法官差点头哈腰了。
佐德对于这个家伙实在没什么话可说，再加上他一向对执法系统和情报系统的人没有好感，所以不冷不热地说道：“我这边已经搞定了，已经有四分之一的人加入我们；其他人不是不想拉过来，只是因为我担心人太多会出意外，万一当中有人告密就全完了。”
“确实稳妥一些为好，你做得不错，有四分之一也就够了。等到你们动起来，其他人肯定会跟着你们一起。”
执法系统的人天生谨慎，自然赞成佐德的做法。
“不过，有一些人我不太能够肯定。我拉拢的全都是一线兵团的人，他们看得多听得多，自然知道跟着我们才会有活路。但这里还有很多二线兵团的人，那些人平时在背后骂得很凶，什么都敢骂，可是我感觉他们心里好像还有侥幸的念头。”
佐德看着那个执法官。
后者完全懂得他的意思。
“这很容易，我想，皇帝的心里恐怕也把这里的人分成几种，先把二线兵团的人送上前线应该会符合他的心意，万一局势支撑不住、同盟的进攻太猛烈，一下子就打过来，还有你们这些一线兵圃的人可以挡一下。”
这种说法颇为恶毒，却非常接近事实。
那个执法官不打算去想佐德刚才所说的，是不是为了将接受改造的时间尽可能延后。
人不为己天诛地灭，到了现在这个时候肯定要为自己考虑，即便他本人也不是因为崇敬海因茨才上这条船，而是他认为海因茨的想法是正确的，也是现在唯一的选择。
“里面的人想要知道他们的家人现在在哪里。”
佐德说道。
“他们已经被送往莱布尼彻，那里有一个后方基地。”
执法官压低声音，这不是什么机密，所以他敢回答。
“我知道了。”
佐德稍微安心了些。他原本担心亲人会和那些东线骑士的家属在一起，那不是人待的地方。莱布尼彻就要好得多，他以前听说那里原本是武器试验场，很多技术人员和他们的家属都住在那里，所以条件还算不错。
“还有什么问题吗？”
执法官显得异常和善，现在所有人的命运都掌握在这个金发青年的手上，他只能赔尽小心。
此刻城里驻扎的军队全是乔治五世的亲信。
虽然亲信里同样也有许多潜在的背叛者，但一个人是否忠诚不可能写在额头上，他们不敢随意上去接触，万一踩上地雷就完蛋了。至于老百姓容易煽动，不过老百姓根本没有任何用处。
现在的皇帝连骑士的忠诚都不在乎，肯定更不会在乎民心；如果老百姓敢暴动，他肯定会毫不犹豫地血洗整座城市。
金发青年思索片刻又想起几件事，他刚要开口，突然听到远远传来空袭警报声。
呜呜的警报声响彻索贝上空。
听到令人揪心的声音，人们连雨衣都来不及披、雨伞都来不及撑，慌慌张张地跑出屋外。
在一个个十字路口早有穿着雨衣的军人挥舞红白相间的长棍子，他们维持秩序，安排人们躲进防空洞里。
或许是已经习惯，索贝的市民行色匆匆，慌张却不凌乱。自从同盟反攻正式开始以来，索贝差不多五、六天就会被虫炸一次。直到进入雨季之后矗炸次数才渐渐减少，原因是同盟的后勤补给跟不上，大型飞翼不得不被当做运输车来使用。
又过了片刻，叮叮当当的警钟声从四面八方响起，那是救火队出动的信号。
所有的救火队全都出动，它们散布于整个城市的各个角落，隔几个十字路口就停一辆，这样做为的是在炸弹爆炸之后，用最快速度压制火势。
这些都是弗兰萨人经历一年多的聂炸所总结出来的经验。
一个小时之后，天空中传来嗡嗡的声音。
那声音像是有几万只蜜蜂围绕人的脑袋乱转，声音不但响亮，而且让人寒毛直立。
索贝上空的天乌云密布，此刻还在下雨，云层像是一锅开水似的不停翻滚。在云层下隐约可以看到五、六个小点正异常悠闲地往索贝飞来。
令人胆颤的嗡嗡声不是这些小飞翼能够发出的，真正载满炸弹的县炸机群此刻正飞行在云层上。
这是三月时发展出来的一种新技术，如果轰炸的目标是城市，用不着冒险进入云层下方，只要派几架专门用于侦察的飞翼下去，由它们确定方位，负责轰炸的大型飞翼按照计算出来的参数投下炸弹就可以了。
在地面上，一个个气球冉冉升起。
联盟的空中力量早已荡然无存，年初的空中大战，联盟的空中力量就是主要打击目标，与此同时那些木料场、家具、马车作坊……只要和木头有关的地方全都遭殃。仅剩的几百架飞翼也被海因茨调往几个海上基地。
所以此刻的索贝除了防空气球，一点办法都没有了。
突然，一团暗影从云层中飞出来。
这团暗影的速度快得惊人却没有一点声音，至少地面上的人听不到它发出的声音。
只见诡异的暗影“之”字形来回飞着，所到之处，两公里内的防空气球全被一一击落。
只是片刻工夫，索贝上空被清理出一条干净又宽敞的飞行走廊。
那些待在地面上的人看着天空中的那道暗影全都捏紧拳头。他们很清楚那是谁，也知道只要把这家伙打下来等于废掉同盟一条胳膊，可惜没有一个人做得到。
所有的人都知道，只要高度超过地面二十公尺就是他的天下了。
那个黑影正是利奇，此刻他驾驭灵甲充当空中护卫的角色。
自从知道同盟再也不需要他充当指挥之后，他闲得发慌，所以干脆找点事情做，正好同盟要轰炸索贝，他跑来充当护卫了。
对于下方的这座城市他熟得不能再熟，他曾经带队十几次淼炸过这座城市。
如同例行公事，将所有视野切换一遍，利奇立刻将底下的情况摸个一清二楚。
靠近中央区域有大量的能量反应，那里集中几千部战甲，似乎还有灵甲。
弗兰萨帝国到底还有多少灵甲？这是同盟最希望知道的一件事。所以弗兰萨人现在非常狡猾，不会轻易发动反重力装置。此刻他只能怀疑，没有办法确定。
打开“共享视野”，利奇把他看到的东西全都传出去。
轰炸索贝是为了造成恐慌，同盟高层不指望能够炸死什么重要人物，同样也不指望能够造成多大的人员伤亡。早在二月分时，情报部门已经发现豨炸城市的效果仅限于毁坏房屋；自从联盟大量挖掘防空洞之后，人员伤亡减小到可以忽略的程度，死得最多的就是救火的人，这没什么意义。
既然为了造成恐慌、不求实际效果，与其啃硬骨头还不如挑容易的地方下手，最容易下手的就是住宅区。
这座城市想要学天之城的恢弘，又希望能够像卡佩奇一样繁荣，所以它的中心区域模仿天之城，四周城区则是卡佩奇的模式，民居和商业区完全混杂在一起。
利奇信手圈了几个轰炸范围。
轰炸终于开始了。一颗颗沉重的炸弹从云层中钻出来，朝着地面砸去。
这些炸弹每一个重达一百公斤，中间是用能量结晶充塡而成的爆炸装置，外面包里的是沥青和油脂的混合物。
半年来无数次轰炸的结果，证明这种混合物最合适用来羁炸居民区，一颗炸弹下去可以毁掉一幢房子，顺便把四周一起点燃。油脂和沥青的混合物黏性很强，黏上哪里就烧到哪里，而且不怕水。
随着炸弹落下，地面上传来一阵阵沉闷的羁响。
很快一团团火光冒出来，滚滚浓烟升到空中。可惜现在正下着雨，大火明显没有蔓延开来。
落下的不只有炸弹，还有无数传单随风飞舞，这是以前没有的。
这些传单全用油纸印书成，根本不怕水，就算浸泡在水塘里也没关系，还容易着火，掉进火堆还可以助长火势。
传单夹在炸弹的缝隙之间，每一颗炸弹落下都夹杂几千张传单，上面是一些前线的战况，比如西线各国已经投降、联盟在中线刚经历一场惨败，损失兵力若干，圣级强者、天阶骑士陨落多少。
这些东西起的作用和轰炸一样。同盟高层并不指望能靠这些传单让弗兰萨人投降，只要造成恐慌情绪就足够了。
利奇无聊地看着下方，看着救火队和预备役军人试图扑灭大火，他的心里没有丝毫激荡。
突然他看到七、八公里外，有一辆车飞快地朝中央区域驶去。
如果仅仅这样他不会心动，但重力感应器竟然发出警报。
有灵甲启动了。
虽然不敢肯定灵甲启动和这辆车有直接关系，利奇仍旧折转方向朝那边飞去。
以他此刻的速度，七、八公里的距离眨眼即至。
相距还有一公里时，他弹出一片刀轮。
那是一片真正的刀轮，是从外面那片巨型刀轮上分离出来的一小片。
这片刀轮其薄如纸，宽仅半寸，直径却达到三尺，刀光暗藏，只有刃口闪烁着一丝寒芒。
没有一丝声息也没有一点痕迹，刀轮横着切入那辆车左侧，像切豆腐一样破开车体，然后从右侧穿出来。
利奇正打算确认战果，猛然间他感觉寒毛直立。
只见两道白光朝他急射而至，另外还有一道白光径直朝那辆车飞去。
他顿时意识到自己的高度太低了。
随手弹出一串刀轮，他猛地一个俯冲，一头扎进离地面二十公尺的范围之内。
一进入这个范围，反重力装置瞬间启动，他的速度一下子快了起来。
这一连串动作快如电光火石一般，让人根本来不及反应。
那两部灵甲被利奇事先弹出的刀轮所阻，等到他们格挡开迎面而来的刀轮，恰好看到利奇扬长而去。
其中，部灵甲放慢速度，转而朝那辆车飞去。驾驭这部灵甲的天阶骑士显然知道利奇是出名的快腿，一旦速度拉起来没有人能追得上。另外一部灵甲却紧咬利奇不放。
用不着回头，利奇也知道自己的身后有条尾巴。
他的这部灵甲除了速度惊人，另外一个优点就是装了十几个观察镜，能够观察三百六十五度的情况。
与此同时，那部为飞行而设计的智脑给出最安全的飞行航道。
这部根本不像灵甲的灵甲如同一只灵活的老鼠，在索贝的大街小巷之中窜来窜去。
后面那部灵甲没有这么高超的飞行技术，一开始还试图绕开建筑物，后来干脆横冲直撞，反正灵甲不怕这种程度的撞击。
看到身后的天阶骑士是这种人物，利奇的嘴角露出一丝微笑。他瞬间打开索贝的交通图，迅速找到他要的目标。那是一条小巷，仅够一个人通过，两个人相向而行必须侧身通过。他这部灵甲是一个直径三尺的大圆盘，宽度和普通人的肩膀差不多，所以可以轻而易举地切入小巷里。后面那部灵甲就不行了。
只听到一阵稀哩哗啦乱响，整条小巷瞬间被挤塌了。两边的房子纷纷坍塌，无数砖块如同冰雹般砸落下来。那个天阶骑士根本没有想到会有这种变故。突然他感觉一阵心悸。紧抟着他发现数十片刀轮从四面八方朝着他袭来。这一切快到极点，不过在时间凝滞之下，那个天阶骑士也没有慌张。一旦进入天阶之后，再也不存在措手不及这种说法。几乎在一瞬间，那部灵甲周围二十公尺之内，无论是墙、天花板还是纷纷砸落下来的砖块，全都变成粉末。
此人的“界”所拥有的特性是粉碎，这是一种非常霸道的特性。
不过这招对那数十片刀轮没有用，那些刀轮在利奇的控制之下，它们的四周笼罩着利奇的“界”。天阶骑士之间的战斗就是“界”与“界”的碰撞，谁的“界”更强悍，谁就占据上风。利奇的“界”是“绝对控制”，从特性上来说比不上“粉碎”，不过“绝对控制”属于比较赖皮的特性，它真正的厉害之处就是抵消其他任何特性。知道这一点的人很少，因为他出手的机会不多。
所以那个天阶骑士看到刀轮仍旧朝他飞来，顿时有些意外。不过他怎么慌乱，挥舞手中的两把长剑左右格挡，将一片片刀轮全部击碎。
他的剑看似轻盈却不亚于双手大剑和战斧的力量，这和他修炼的功法有关；他最擅长的就是“举轻若重”，配合粉碎特性的“界”，即便碰上同等级的骑士也很占上风。
突然又是一片刀轮飞进来。
那个天阶骑士心中冷笑，他感觉利奇不够聪明，明知道这招没用居然还拿出来。如果聪明就该趁着刚才的机会赶快逃跑。这片刀轮有些不同，它的速度特别快。那个天阶骑士右手一转，一剑劈了过去。
剑刃和刀轮相碰，爆闪出一片刺眼光芒，紧接着一阵金属碎裂之声响起。让那个天阶骑士难以置信的是，碎的居然是他的剑。他的变招够快，左手的剑猛地一转。这次他不敢硬劈，而是往上撩去，他用的是四两拨千斤的巧劲。又是一阵光芒爆闪，同样响起一阵金属碎裂声，另外一把剑也碎了。
“千丝千线。”
那个天阶骑士骇然地看着飞来的刀轮，他终于看透这一招的本质。
此刻他已经闪无可闪、避无可避，眼睁睁地看着刀轮从腰际划过。
一阵爆闪，在震耳欲聋的轰鸣声中，一个街区从索贝的地图上消失，和这个街区临近的街区也只剩下一片残骸。
当爆炸的火球徐徐升上天空时，利奇重新飞上天空。他看着身后衷撼人心的场面，心中充满自信。又有一个天阶骑士丧命在他的手里，而且这次是靠他自己的力量。
从那场决战之后，半个月内再也没有发生过任何战斗，同盟甚至将一大半人马撤回第一道防线附近。
原因在于没办法保障物资补给了。
这半个月来只有三天是晴天，其他日子全是大雨，再加上那场大战让阿尔齐斯河的中段崩塌，一千多公里的河道完全改道而行，新的河道根本不畅通，所以雨水难以泻出，全都聚集起来。现在中线的北端大部分地方全变成了池塘。
同盟遇到难题，相对而言，联盟的麻烦更大。
和之前的接连几十场大战不同，联盟这次是彻底溃败，更可悲的是联盟这一次精锐尽丧。
驻守阿尔齐斯河防线的全是联盟精锐，那场大水让所有人寸步难行。当初卡佩奇战役遭遇的一幕再次上演，这一仗弗兰萨帝国三十万精锐部队全军覆没。
现在联盟还有一百几十万军队退守第六道防线，但其中大部分是各附庸国的部队，还有一部分东线的残兵，弗兰萨帝国的军队数量最少，早已主客互易。
那些弗兰萨军队还好说，撤到后方后迅速集结起来，重新构筑起防御线。另外两路人马就不对了，稍微好一些的还会找一座城市驻扎，观望情况发展；表现差一些的已经一窝蜂散了，那些骑士连战甲都不要，进城之后抢些食物就往自己的国家赶。这种逃兵在强征来的东线部队里至少占七成。
中线各附庸国的部队逃兵数量不是很多，但他们各有打算，占据一些城镇之后按兵不动。
和东线部队比起来，他们多少有些优势。他们的家属没有被弗兰萨帝国扣为人质，所以用不着担心。到了这个时候，弗兰萨人再丧心病狂也不可能派兵进入各个附庸国。但若要他们倒戈一击却也没有可能，弗兰萨帝国积威已久，就算现在只剩下一张老虎皮，他们也不敢轻碰虎须。
此刻，同盟的军队如果派得出人，恐怕一个中队就可以接收一座城市，一个小队就可以俘虏对方的一个兵团。
但是同盟没有这样做，因为高层另有打算。
此刻同盟的精锐部队全都集中在巴马，这里不是军事要冲，巴马和当初利奇待过的泊尔摩一样，是风景宜人的度假胜地。
巴马并不大，人口一万左右，是一座依山靠湖的山城。一条可以走四辆车的盘山公路婉蜒而上，公路两旁是住宅。那些住宅青砖红瓦，庭前都有一个狭长的小院，高不过两、三层，没有任何雕塑装饰品，顶多有几道弯成优美造型的铁襴杆做为妆点。
这是一个非常优雅又宁静的小城，但在山顶上却有一座颇为气派的城堡，稍微低一些的地方还有一座教堂。
那座城堡叫安美恩堡，建于十四世纪，是皇室度假时的行宫。
此刻不管是行宫还是城市，全都落到同盟手里。
因为有太多重要人物住在这里，负责安全的官员不敢有丝毫疏忽，干脆把一万多居民全都迁出去，安置在十几公里外的一座小城市里，这里全被同盟的军队占领了。
以利奇的地位，他被安排在安美恩堡里，这是半年来他第一次住在房子里。
从城堡里可以看到底下的那片大湖，要不是现在正在下雨，景色应该不错。
“好不容易有一个休息的机会却不能出去，真是扫兴。”
他看着窗外的大雨，不由得抱怨起来。
“恐怕是因为你的那些女人全都在这里，但她们却不能过来，所以你感觉很无聊吧。”
密斯拉半躺在床上腻声说道。
和利奇其他女人不同，这位公主殿下很会吃醋，就算明知道利奇非常强壮，她一个人根本吃不下，她也不愿意和其他女人分享。
利奇也不强求。
当然他有另外一个选择：他去找黛娜她们。不过意义不大，就算把人全都找齐，他也不可能和她们做那事，毕竟人多眼杂。
现在不同以前在格拉斯洛伐尔的时候。当初整个格拉斯洛伐尔连辉煌骑士都没有，这里却是辉煌骑士多如狗，天阶骑士遍地走。这座小城才一百多公尺高，他在底下做任何事，那些人只要想知道肯定能够听到动静。
在这里就不同了，城堡里有八个圣级强者，里里外外全都被隔绝开来，至少那些天阶骑士别想听到里面发生什么。
密斯拉摸了摸自己的肚子，朝利奇眨了眨眼睛，问道：“你说这样可以吗？这样就能够怀上宝宝？”
“你不是想再多玩一段时间吗？”
利奇越来越弄不懂这个小女人。
在他身边所有的女人里，除了妮丝，就数这个家伙最多变，不久之前还说要多享受美好的青春，不想太早怀孕，现在又说想要有一个小宝宝，以便他不在的时候能够排解寂寞。
“我改变主意了。战争眼看就快结束，将来你在蒙斯托克，我在帕金顿，一年都不知道能不能见一面。”
密斯拉颇有几分幽怨。
“是啊，战争快要结束了。”
利奇自己也不明白到底是高兴还是遗憾。
不过有一件事他很清楚，接下来的战争已经没他的分了。
几天前的军事会议对下一阶段的行动有了安排，同盟联军将会被一分为三，其中一路人马继续对弗兰萨帝国军队进行压制，另外两路人马将会合东线和西线的部队，对联盟中线各国进行占领。
也就是说，战争到了收尾阶段。
接下来就算再有大战也是地区性战斗，无关大局。
“有什么可感慨的？你总不能一个人把风头出尽，要给别人一些机会。”
密斯拉非常清楚联合指挥部高层为什么做出那种安排。
之前事关同盟的生死存亡，所以大家考虑的是必须嬴得这场战争；现在大局已定，需要考虑的不是羸得战争，而是另外一些东西。
主要是各国的军队高层在战后都要进行大调整，一批老人需要换掉，一批新人要上来，这些新人想要坐稳位子就必须拥有足够分量的战功。
其中还有地位高低的问题。
因为利奇太过出彩，以至于各国参谋总部的人没有捞到什么功劳，反倒是指挥官一系跟在他后面捞到不少好处。
在军队里最容易失控、最容易滋生野心的就是指挥官一系。帕金顿没有出过这类问题，奥摩尔就不好说了。
所以接下来的战役，各国都有意让参谋总部的人得到更多的战功，让他们的地位能够超过指挥官一系。
“再说，弗兰萨或许很快会发生大变故。”
密斯拉知道一些事情，但她不敢多说，有些事对于利奇也必须保密。
同盟的情报部门不知道海因茨已经产生异心，秘密计划推翻乔治五世，不过联盟有很多迹象表明，这个国家的局势已经不稳。
就像当初的蒙斯托克，战事上的不利最终必然导致政局动荡。
更何况乔治五世之前一段时间搞得天怒人怨，联盟各国都视他为敌，只是怯于弗兰萨帝国的强横；现在弗兰萨帝国精锐尽丧，高阶骑士更是折损大半，已经失去威慑力。联盟各国肯定会有所图谋，现在之所以没动，恐怕是因为人质还在乔治五世的手里。
不过乔治五世不是省油灯，他肯定意识到这一点。他即使不动各国军队，对各国的高阶骑士肯定会下手，要不然他寝食难安。
谁都不知道乔治五世现在还有没有这种实力？没有就再好不过。万一有的话也不错，至少逼出一张底牌。
此刻的弗兰萨首都索贝完全是一片萧瑟和慌乱的景象。
走在路上的行人一个个六神无主，很多人聚拢在咖啡馆里，满脸愁容地议论时局。
在卖布和米粮的店铺外可以看到排队的长龙。知道帝国输了这场战争，人们拼命地花钱，想要在手里的钞票变得一文不值之前，把它们全都换成布匹和粮食囤积。
在出城的公路上，很多家庭逃难似地离开这座曾经无比辉煌的城市。这里是风暴的中心，留在这里肯定不安全。
索贝其实早已戒严，不过执法队和宪兵现在也没有心情管这种事，而且上面有人说过，如果有人想要出城就让他们离开，只要别让人混进城就可以，所以看到有人朝城外走，他们全都睁一只眼闭一只眼。
“各位市民，最近有同盟的间谍到处散布不利于帝国的言论，说我们已经战败，说前线大溃败，这一切都是谎言，请市民们不要轻信这种谣言，帝国是不可能战败的。”
一辆车缓缓地在大街上行驶着，车上有两个特大号的喇叭，从喇叭里不停地传出宣传口号。
那声音很响，一、两个街区之外都能够听到。
可惜这种宣传没有多少作用。
早在几个月前，大家已经不相信这种宣传了。
当初也是这样宣传，说什么帝国非常安全，同盟根本无力反攻，不久之后同盟的大规模羁炸就开始了，连索贝都遭到轰炸，好几个街区被炸成一片平地，废墟至今留在那里。
从那之后再也没人相信政府的宣传。
此刻，另外一股暗流正在索贝不为人知的角落之中涌动。
在索贝西郊不知什么时候修建了一座新的兵营，这座兵营被一圈铁丝网围拢，铁丝网高五公尺，巡逻队围绕着铁丝网不停转着。
在里面的人一个个满脸怒容，他们的眼神中闪烁着失望和绝望。
或许在三年前铁血骑士还是神秘、强大和荣誉的代名词，是帝国最不为人知也最精锐的部队，但现在所有人已经明白铁血骑士的底细。随着铁血兵团在西线和中线连连折戟沉沙，再也没有人羡慕那些铁血骑士。
在兵营最里面靠近正中央的地方，在一个很小的营房里，十几个军官聚拢在一起，他们全都是大队长、中队长一级的人物。
营房外，几个骑士逛来逛去，他们负责站岗放哨。
“大家都应该知道自己的处境，也应该明白一旦我们变成铁血骑士之后，肯定会被送上前线，活下来的可能连一成都不到。就算不死在同盟的人手里，用了自杀斗气之后身体也会变得僵硬，变成不死不活的植物人，至少需要六个月才能完全恢复。但从现在的状况来看，帝国根本支撑不过六个月。到了那个时候就要看运气了，如果运气好，同盟对我们感兴趣，留我们一条活路，下半辈子我们就像小白鼠那样活着；如果运气不好，同盟从其他地方得到制造铁血骑士的技术，我们只有自生自灭了。”
一个金色头发，外表颇为俊朗，浑身散发一股杀气的青年分析眼前处境，他俨然是这群人的首领。
“这对我们太不公平。”
旁边一个三十多岁留着两撇小胡子的骑士异常愤怒地嚷道：“我们为帝国拼死拼活出了那么多力，就以我来说，我参加过卡佩奇战役，后来又去了西线，在那片冰天雪地熬了半年，守卫第一防线。第二防线的战役我全都参加，至今伤势未愈，但现在我却要被牺牲。”
此人完全从自己出发，但他的话更容易引起共鸣。
在场的这些人能够做到中队长、大队长，全都是靠军功升上来，大多参加过前期的战役，各个都是帝国功臣。
按照乔治五世的旨意原本应该区别对待，不过当时乔治五世只在嘴里提了一下，并没有落在纸上，事后恐怕连他自己都忘了此事。海因茨既然要煽动骑士们的愤怒情绪，自然不会按照皇帝的意思来。
“跟皇帝比较近的那些人现在都拼命往后方逃，听说早在开战之前帝国就秘密在海上营造好几个隐蔽所，就算战败了，他们也可以逃到海上。他们既然连退路都有了，为什么还不放过我们？”
另一个骑士跳出来说道。
那个金发青年显然知道不少内幕，他本来也想提这件事，没有想到除了他之外，居然还有人听到风声：“确实有海上隐蔽所存在，不过不是战前建造的，而是在瓦雷丁帝国被攻破、一部分残余力量退往海外之后，帝国高层受到启发，开始这个秘密项目。据我所知，那几个秘密隐蔽所可以容纳十几万人，不过到现在为止有几个隐蔽所还没有造好。高层牺牲我们恐怕就是为了替他们拖延时间。如果我猜得没错，只要我们能够拖延到雨季，那些项目肯定可以完工。”
这个内幕一曝，周围的骑士顿时一片哗然。
对于这个消息的真实性大家不怎么清楚，但最近这段日子政府高官全都慌慌张张四处跑动，而且高层之中很多人的家属已经搬离索贝，他们都是坐飞翼离开的，神情看起来没有什么愤怒和悲伤，反而很多人露出一脸庆幸的模样，这不可能是被送往后方当做人质。
两边相互一印证，这个消息的真实性变得一目了然。
“怪不得，那帮拍马屁的家伙总是鬼鬼祟祟议论什么大名单、小名单，一天要往海军部跑五、六趟，想必是为了能够被列入名单里。”
又有一个人连结他知道的一些情况。
这十几个人能够爬到现在的位置，肯定有自己的人脉和消息来源，七拼八凑之下，事情的脉络渐渐变得清楚。
知道理由之后，他们越发感觉命运的不公：为什么别人能够撤往海上，他们必须成为炮灰？
“现在怎么办？”
一个骑士问道。
众人看向那个金发青年。在这群人里他的地位不是最高，但他的身份却高贵一些。
这个青年叫佐德，他算是豪门出身，虽然算不上一流豪门，但在弗兰萨这种身份已经不简单了。所以他的人脉和消息来源比别人全都要强好几筹，无形中就成了这群人的首领。
“我们不能在这里等死！皇帝如此无情无义，干脆……”
刚才那个小胡子显然准备煽动众人造反。
“干脆什么？找死吗？”
金发青年瞪了小胡子一眼，虽然他的年纪在这群人里面算是最小的，但是出身让他的见识和阅历都超过其他人：“你以为皇帝和他身边的大臣全都瞎了？他们没考虑到我们会有所行动？我们一进来就被收缴武器，连给我们的餐具都是木头做的。你难道要用这些硬拼那些战甲吗？”
这话一说，众人顿时有些丧气。
不只是没有武器那么简单，此刻军营四周二十四小时有人巡逻，里外两道岗哨，一公里之外驻扎着三个精锐兵团。
虽然这三个精锐兵团人数加起来才两千左右，比起这个营地里的十几万人根本是九牛一毛。
但是两千人的实力不是这边可以比的。乔治五世尽管已经利令智昏，却没有糊涂到把荣誉骑士改造成铁血骑士的地步。这里实力最高的只是王牌骑士。
更别说那边全都装备有战甲，这里的人赤手空拳，这种差距远比人数上的差距要大得多。
“还有一点你们有没有考虑？从东线征调过来的那些人，他们的家属全都被扣起来；西线各国高层的家属也一样。上面现在专门玩这一手，难说你我的亲人是否也被关押起来。不搞清楚这一点，你敢动手吗？”
金发青年朝四周扫了一眼。
他目光所及，那些人全都低下头。在这一点上他们确实没有考虑到。
“十有八九是这样。”
旁边的一个骑士苦涩地说。
“现在最重要的是和外面取得联络，把情况搞清楚。”
金发青年说出他的想法。
“从时间上来说恐怕来不及，我和我的人在第一批改造的名单里，三无后改造就要开始了。”
那个小胡子忧心忡忡地说道，他之所以手足无措就是因为这些人里以他的时间最紧。
“接受改造就接受改造，成为铁血骑士，只要不动用自杀斗气并不会出什么事，而且成为铁血骑士之后，你的处境可能会比我们好，上面可能会把你们安排到其他地方，看守得也不会像现在严密。到时候打探消息就全靠你了。”
金发青年突然意识到这或许会让小胡子产生太大的压力，而且还会有一种被利用的感觉。他转头又对其他人说道：“大家都一样，成为铁血骑士也是一个机会，凭我们的实力想要对付那些精锐部队根本就是做梦，更别说城里还有几支近卫军。变成铁血骑士之后至少还有一搏的机会。”
旁边的人总算从刚才的失落中走出来，他们并不是怕死，走出学院成为一个正式骑士的那一天，他们已经有了准备，战死沙场对于他们来说是稀松平常的一件事。他们愤怒的是帝国对他们的不公，他们痛恨的是被人当做炮灰。
看到大家的反应，金发青年知道自己成功了，他继续说道：“就算大家接受改造，成为铁血骑士之后立刻被送上战场，你们也不要担心。据我所知，现在上面下达的命令被执行的可能很低，就连兵团、军团一级的军官也不想打仗。你们在前线尽可拖延时间，在后方的人想办法搞清楚我们的家属是否被扣起来了。如果已经被扣起来了，还要搞清楚他们被弄到哪里去？为了联络方便，我们还需要弄一套暗号出来。”
金发青年做事确实很有条理，他一条一条地把大家需要做的事罗列出来。
没有人对此产生疑义，此人在无形中得到众人的认可。
傍晚时分，一场大雨骤然而至。
一队执法官走进这片被铁丝网围绕着的营地，为首的执法官大声念着名字。
被喊到的全都是军官。
每天这个时候，各级军官要到执法队报告。
这是弗兰萨帝国一向采用的做法，实际上是让各级军官互相告密。
正因为互相告密，所以这种报告都是单独进行。
那个金发青年也在被喊到的队列之中，他和别的军官一样穿上雨衣走出去。
把人召集齐，那些执法官柙着军官们离开营地。
在数百公尺外有一排房子，是看守这里的执法部队住的地方。
军官们被带往最左侧的那排房子。
这排营房是特制的，为了不让外面的人听见里面的谈话，所以有三层隔墙，而且只有门，没有窗，外面还有骑士站岗放哨，闲杂人等根本没法靠近。
所有的军官被勒令排队等候，他们在雨地里站成一排。
等了大概有一个多小时，终于轮到那个金发青年。
他被带进了第二间房间。
房间里面只一张桌子、两把椅子，一张椅子上坐着一个身材矮小、微微有些秃顶的执法官。
金发青年走过去在对面坐了下来。
让人感到意外的是，两个人居然一点都没有执法官和被看押者的样子。
“今天的情况怎么样？上面已经在催了。”
那个执法官差点头哈腰了。
佐德对于这个家伙实在没什么话可说，再加上他一向对执法系统和情报系统的人没有好感，所以不冷不热地说道：“我这边已经搞定了，已经有四分之一的人加入我们；其他人不是不想拉过来，只是因为我担心人太多会出意外，万一当中有人告密就全完了。”
“确实稳妥一些为好，你做得不错，有四分之一也就够了。等到你们动起来，其他人肯定会跟着你们一起。”
执法系统的人天生谨慎，自然赞成佐德的做法。
“不过，有一些人我不太能够肯定。我拉拢的全都是一线兵团的人，他们看得多听得多，自然知道跟着我们才会有活路。但这里还有很多二线兵团的人，那些人平时在背后骂得很凶，什么都敢骂，可是我感觉他们心里好像还有侥幸的念头。”
佐德看着那个执法官。
后者完全懂得他的意思。
“这很容易，我想，皇帝的心里恐怕也把这里的人分成几种，先把二线兵团的人送上前线应该会符合他的心意，万一局势支撑不住、同盟的进攻太猛烈，一下子就打过来，还有你们这些一线兵圃的人可以挡一下。”
这种说法颇为恶毒，却非常接近事实。
那个执法官不打算去想佐德刚才所说的，是不是为了将接受改造的时间尽可能延后。
人不为己天诛地灭，到了现在这个时候肯定要为自己考虑，即便他本人也不是因为崇敬海因茨才上这条船，而是他认为海因茨的想法是正确的，也是现在唯一的选择。
“里面的人想要知道他们的家人现在在哪里。”
佐德说道。
“他们已经被送往莱布尼彻，那里有一个后方基地。”
执法官压低声音，这不是什么机密，所以他敢回答。
“我知道了。”
佐德稍微安心了些。他原本担心亲人会和那些东线骑士的家属在一起，那不是人待的地方。莱布尼彻就要好得多，他以前听说那里原本是武器试验场，很多技术人员和他们的家属都住在那里，所以条件还算不错。
“还有什么问题吗？”
执法官显得异常和善，现在所有人的命运都掌握在这个金发青年的手上，他只能赔尽小心。
此刻城里驻扎的军队全是乔治五世的亲信。
虽然亲信里同样也有许多潜在的背叛者，但一个人是否忠诚不可能写在额头上，他们不敢随意上去接触，万一踩上地雷就完蛋了。至于老百姓容易煽动，不过老百姓根本没有任何用处。
现在的皇帝连骑士的忠诚都不在乎，肯定更不会在乎民心；如果老百姓敢暴动，他肯定会毫不犹豫地血洗整座城市。
金发青年思索片刻又想起几件事，他刚要开口，突然听到远远传来空袭警报声。
呜呜的警报声响彻索贝上空。
听到令人揪心的声音，人们连雨衣都来不及披、雨伞都来不及撑，慌慌张张地跑出屋外。
在一个个十字路口早有穿着雨衣的军人挥舞红白相间的长棍子，他们维持秩序，安排人们躲进防空洞里。
或许是已经习惯，索贝的市民行色匆匆，慌张却不凌乱。自从同盟反攻正式开始以来，索贝差不多五、六天就会被虫炸一次。直到进入雨季之后矗炸次数才渐渐减少，原因是同盟的后勤补给跟不上，大型飞翼不得不被当做运输车来使用。
又过了片刻，叮叮当当的警钟声从四面八方响起，那是救火队出动的信号。
所有的救火队全都出动，它们散布于整个城市的各个角落，隔几个十字路口就停一辆，这样做为的是在炸弹爆炸之后，用最快速度压制火势。
这些都是弗兰萨人经历一年多的聂炸所总结出来的经验。
一个小时之后，天空中传来嗡嗡的声音。
那声音像是有几万只蜜蜂围绕人的脑袋乱转，声音不但响亮，而且让人寒毛直立。
索贝上空的天乌云密布，此刻还在下雨，云层像是一锅开水似的不停翻滚。在云层下隐约可以看到五、六个小点正异常悠闲地往索贝飞来。
令人胆颤的嗡嗡声不是这些小飞翼能够发出的，真正载满炸弹的县炸机群此刻正飞行在云层上。
这是三月时发展出来的一种新技术，如果轰炸的目标是城市，用不着冒险进入云层下方，只要派几架专门用于侦察的飞翼下去，由它们确定方位，负责轰炸的大型飞翼按照计算出来的参数投下炸弹就可以了。
在地面上，一个个气球冉冉升起。
联盟的空中力量早已荡然无存，年初的空中大战，联盟的空中力量就是主要打击目标，与此同时那些木料场、家具、马车作坊……只要和木头有关的地方全都遭殃。仅剩的几百架飞翼也被海因茨调往几个海上基地。
所以此刻的索贝除了防空气球，一点办法都没有了。
突然，一团暗影从云层中飞出来。
这团暗影的速度快得惊人却没有一点声音，至少地面上的人听不到它发出的声音。
只见诡异的暗影“之”字形来回飞着，所到之处，两公里内的防空气球全被一一击落。
只是片刻工夫，索贝上空被清理出一条干净又宽敞的飞行走廊。
那些待在地面上的人看着天空中的那道暗影全都捏紧拳头。他们很清楚那是谁，也知道只要把这家伙打下来等于废掉同盟一条胳膊，可惜没有一个人做得到。
所有的人都知道，只要高度超过地面二十公尺就是他的天下了。
那个黑影正是利奇，此刻他驾驭灵甲充当空中护卫的角色。
自从知道同盟再也不需要他充当指挥之后，他闲得发慌，所以干脆找点事情做，正好同盟要轰炸索贝，他跑来充当护卫了。
对于下方的这座城市他熟得不能再熟，他曾经带队十几次淼炸过这座城市。
如同例行公事，将所有视野切换一遍，利奇立刻将底下的情况摸个一清二楚。
靠近中央区域有大量的能量反应，那里集中几千部战甲，似乎还有灵甲。
弗兰萨帝国到底还有多少灵甲？这是同盟最希望知道的一件事。所以弗兰萨人现在非常狡猾，不会轻易发动反重力装置。此刻他只能怀疑，没有办法确定。
打开“共享视野”，利奇把他看到的东西全都传出去。
轰炸索贝是为了造成恐慌，同盟高层不指望能够炸死什么重要人物，同样也不指望能够造成多大的人员伤亡。早在二月分时，情报部门已经发现豨炸城市的效果仅限于毁坏房屋；自从联盟大量挖掘防空洞之后，人员伤亡减小到可以忽略的程度，死得最多的就是救火的人，这没什么意义。
既然为了造成恐慌、不求实际效果，与其啃硬骨头还不如挑容易的地方下手，最容易下手的就是住宅区。
这座城市想要学天之城的恢弘，又希望能够像卡佩奇一样繁荣，所以它的中心区域模仿天之城，四周城区则是卡佩奇的模式，民居和商业区完全混杂在一起。
利奇信手圈了几个轰炸范围。
轰炸终于开始了。一颗颗沉重的炸弹从云层中钻出来，朝着地面砸去。
这些炸弹每一个重达一百公斤，中间是用能量结晶充塡而成的爆炸装置，外面包里的是沥青和油脂的混合物。
半年来无数次轰炸的结果，证明这种混合物最合适用来羁炸居民区，一颗炸弹下去可以毁掉一幢房子，顺便把四周一起点燃。油脂和沥青的混合物黏性很强，黏上哪里就烧到哪里，而且不怕水。
随着炸弹落下，地面上传来一阵阵沉闷的羁响。
很快一团团火光冒出来，滚滚浓烟升到空中。可惜现在正下着雨，大火明显没有蔓延开来。
落下的不只有炸弹，还有无数传单随风飞舞，这是以前没有的。
这些传单全用油纸印书成，根本不怕水，就算浸泡在水塘里也没关系，还容易着火，掉进火堆还可以助长火势。
传单夹在炸弹的缝隙之间，每一颗炸弹落下都夹杂几千张传单，上面是一些前线的战况，比如西线各国已经投降、联盟在中线刚经历一场惨败，损失兵力若干，圣级强者、天阶骑士陨落多少。
这些东西起的作用和轰炸一样。同盟高层并不指望能靠这些传单让弗兰萨人投降，只要造成恐慌情绪就足够了。
利奇无聊地看着下方，看着救火队和预备役军人试图扑灭大火，他的心里没有丝毫激荡。
突然他看到七、八公里外，有一辆车飞快地朝中央区域驶去。
如果仅仅这样他不会心动，但重力感应器竟然发出警报。
有灵甲启动了。
虽然不敢肯定灵甲启动和这辆车有直接关系，利奇仍旧折转方向朝那边飞去。
以他此刻的速度，七、八公里的距离眨眼即至。
相距还有一公里时，他弹出一片刀轮。
那是一片真正的刀轮，是从外面那片巨型刀轮上分离出来的一小片。
这片刀轮其薄如纸，宽仅半寸，直径却达到三尺，刀光暗藏，只有刃口闪烁着一丝寒芒。
没有一丝声息也没有一点痕迹，刀轮横着切入那辆车左侧，像切豆腐一样破开车体，然后从右侧穿出来。
利奇正打算确认战果，猛然间他感觉寒毛直立。
只见两道白光朝他急射而至，另外还有一道白光径直朝那辆车飞去。
他顿时意识到自己的高度太低了。
随手弹出一串刀轮，他猛地一个俯冲，一头扎进离地面二十公尺的范围之内。
一进入这个范围，反重力装置瞬间启动，他的速度一下子快了起来。
这一连串动作快如电光火石一般，让人根本来不及反应。
那两部灵甲被利奇事先弹出的刀轮所阻，等到他们格挡开迎面而来的刀轮，恰好看到利奇扬长而去。
其中，部灵甲放慢速度，转而朝那辆车飞去。驾驭这部灵甲的天阶骑士显然知道利奇是出名的快腿，一旦速度拉起来没有人能追得上。另外一部灵甲却紧咬利奇不放。
用不着回头，利奇也知道自己的身后有条尾巴。
他的这部灵甲除了速度惊人，另外一个优点就是装了十几个观察镜，能够观察三百六十五度的情况。
与此同时，那部为飞行而设计的智脑给出最安全的飞行航道。
这部根本不像灵甲的灵甲如同一只灵活的老鼠，在索贝的大街小巷之中窜来窜去。
后面那部灵甲没有这么高超的飞行技术，一开始还试图绕开建筑物，后来干脆横冲直撞，反正灵甲不怕这种程度的撞击。
看到身后的天阶骑士是这种人物，利奇的嘴角露出一丝微笑。他瞬间打开索贝的交通图，迅速找到他要的目标。那是一条小巷，仅够一个人通过，两个人相向而行必须侧身通过。他这部灵甲是一个直径三尺的大圆盘，宽度和普通人的肩膀差不多，所以可以轻而易举地切入小巷里。后面那部灵甲就不行了。
只听到一阵稀哩哗啦乱响，整条小巷瞬间被挤塌了。两边的房子纷纷坍塌，无数砖块如同冰雹般砸落下来。那个天阶骑士根本没有想到会有这种变故。突然他感觉一阵心悸。紧抟着他发现数十片刀轮从四面八方朝着他袭来。这一切快到极点，不过在时间凝滞之下，那个天阶骑士也没有慌张。一旦进入天阶之后，再也不存在措手不及这种说法。几乎在一瞬间，那部灵甲周围二十公尺之内，无论是墙、天花板还是纷纷砸落下来的砖块，全都变成粉末。
此人的“界”所拥有的特性是粉碎，这是一种非常霸道的特性。
不过这招对那数十片刀轮没有用，那些刀轮在利奇的控制之下，它们的四周笼罩着利奇的“界”。天阶骑士之间的战斗就是“界”与“界”的碰撞，谁的“界”更强悍，谁就占据上风。利奇的“界”是“绝对控制”，从特性上来说比不上“粉碎”，不过“绝对控制”属于比较赖皮的特性，它真正的厉害之处就是抵消其他任何特性。知道这一点的人很少，因为他出手的机会不多。
所以那个天阶骑士看到刀轮仍旧朝他飞来，顿时有些意外。不过他怎么慌乱，挥舞手中的两把长剑左右格挡，将一片片刀轮全部击碎。
他的剑看似轻盈却不亚于双手大剑和战斧的力量，这和他修炼的功法有关；他最擅长的就是“举轻若重”，配合粉碎特性的“界”，即便碰上同等级的骑士也很占上风。
突然又是一片刀轮飞进来。
那个天阶骑士心中冷笑，他感觉利奇不够聪明，明知道这招没用居然还拿出来。如果聪明就该趁着刚才的机会赶快逃跑。这片刀轮有些不同，它的速度特别快。那个天阶骑士右手一转，一剑劈了过去。
剑刃和刀轮相碰，爆闪出一片刺眼光芒，紧接着一阵金属碎裂之声响起。让那个天阶骑士难以置信的是，碎的居然是他的剑。他的变招够快，左手的剑猛地一转。这次他不敢硬劈，而是往上撩去，他用的是四两拨千斤的巧劲。又是一阵光芒爆闪，同样响起一阵金属碎裂声，另外一把剑也碎了。
“千丝千线。”
那个天阶骑士骇然地看着飞来的刀轮，他终于看透这一招的本质。
此刻他已经闪无可闪、避无可避，眼睁睁地看着刀轮从腰际划过。
一阵爆闪，在震耳欲聋的轰鸣声中，一个街区从索贝的地图上消失，和这个街区临近的街区也只剩下一片残骸。
当爆炸的火球徐徐升上天空时，利奇重新飞上天空。他看着身后衷撼人心的场面，心中充满自信。又有一个天阶骑士丧命在他的手里，而且这次是靠他自己的力量。