第四章 最后的张狂
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“他的大脑能够和智脑直接相连，每秒钟能巡视七个作战单位的情况，并且做出判断，下达相应命令，也就是说，他随时对战场上的一举一动了如指掌，而且可以直接控制最底下的分队，这已经不是人力所能够达到的。幸好他毕竟是人，需要休息，所以他休息时，同盟的作战效率一下子降下来。也幸好同盟准备不足，后勤补给跟不上这种节奏，所以进攻只持续十天就不得不停下来……”
一个四十几岁的情报官员正在乔治五世面前报告最近的收获，他们确实神通广大，居然在同盟前线指挥部里安插间谍，这些情报就是那个间谍送出来的。
那位弗兰萨帝国的皇帝陛下默默听着，他没有像以往烦躁。这次的事确实超出能够想像的范围；人脑居然能和太古时代遗留下来的智脑相连，这真的不是人力所能够抗衡的。
“你们有什么办法吗？”
乔治五世问道。他现在是死马当成活马医，所以问话语气绵软无力，给人没什么把握的感觉。
也正如他想像的，底下的人一个个默然无语。说实话，他们能想到的全都只有刺杀这种办法。
问题是有关利奇的情报，他们掌握不少，所以非常清楚这不是一个容易刺杀的目标。
这个人曾经历过好几次刺杀，当初西斯罗人甚至动用天阶骑士驾驭灵甲想要袭杀他，居然还是让他逃了，而且从那之后他越发小心，甚至专门设计一种用于逃命的飞行器。
弗兰萨帝国情报部虽然没能搞到飞梭的数据，却大致推出一些数值；他们同样也推测出飞梭的最高时速可能接近两倍音速，联盟没有任何一种交通工具能够达到这种速度。
再说，卡斯莫利纳一战，利奇成功斩杀了科尔萨克，足以证明他的实力。
想要刺杀他只派天阶骑士显然是不可能的，肯定要出动圣级强者，而且去的人不能少。问题是成功机率很难确定，而一旦失手，可能会被敌方的圣级强者包围并且反杀。
事实上，刺杀利奇的难度远在刺杀安妮莉亚和卡洛斯之上。
正因为知道这一点，所以在场的人全都装聋作哑。
“我的参谋总长，你先说一个吧。”
乔治五世干脆直接点名，要不然大家傻站着实在太无聊了。
“我能够想到的只有进攻，趁着补给还充足，干脆用过去那套方式打一场面对面的阵地战；就像当初同盟希望的，大家拼消耗。”
海因茨说道。
“拼消耗？我们现在还拼得起吗？”
乔治五世看着那个光头，他很怀疑这个脑袋是否烧坏了。
“确实，对于我们来说，拼消耗的结果肯定失败，但现在同盟恐怕根本不希望和我们打硬仗。”
海因茨非常擅长把握别人的心理。
乔治五世的眼睛一亮，他已经明白海因茨的想法。
事易时移，当初同盟弱、联盟强，所以同盟想要打消耗战是不得已而为之。
现在同盟兵多将广，资源储备也远超联盟，又有新式战甲和空中的优势，自然会希望损失越小越好。
“这样也好，不过……”
乔治五世突然想起一件事，他不在乎自己的人马全都拼光，反正对他来说，输了这场战争，他和整个皇室都不再存在，弗兰萨帝国也会被瓜分和并吞，留下再多东西都不是属于他的。但在那之前他必须保证那些过往的盟友比他更早灭亡。
相对而言，他对西斯罗联邦还有一丝好感，毕竟是他先对不起西斯罗人。但毕克拿共和国就完全不同，情报部门调查的结果发现，早在卡佩奇战役时，毕克拿人就有脚踩两条船的念头。
海因茨对于这位皇帝陛下异常了解，他察言观色，很快猜到陛下的顾虑。
“其实我们不需要动用自己的力量。阵地战这东西没有什么技巧性，只要不停把人派上去就可以了，我们完全可以把东线人马全都调过来，至于西线……他们现在挺吃紧，还是算了吧，不过做为不调他们过来参战的代价，他们应该派一些高阶骑士过来。”
海因茨也是一个一步几算的人物，他嘴里说着，心里已经开始布置。
“你不怕他们狗急跳墙？”
乔治五世虽然疯狂却还没有失去理智，他不可能把别人全当傻子。毕克拿共和国虽然被他控制，但他在毕克拿共和国并没有部署太多人马，只是控制共和国高层的那些人。
他不敢逼得太紧，万一对方感觉到绝望，不顾及高层的生死，他同样也没有任何办法；总不可能靠几个高阶骑士把毕克拿共和国的人全都杀死吧？
“别忘了我们是怎么控制那位‘西海霸主’的。”
海因茨笑了起来。
乔治五世当然知道用的是什么手段。他们一下子派去三个圣级强者，让“西海霸主”卡特因不敢随意乱动，之后又派人控制他的家人，这下子卡特因更加不敢反抗。
“我们的人恐怕数量不够，根本控制不过来。”
乔治五世也是心狠手辣之辈，根本不想这么做是否妥当，反而想的是可行不可行？
“没关系，只需要控制骑士学院就可以了，除此之外就是军方高层那些人的妻儿，这样数量就不多。除此之外我还有一招，绝对可以让他们乖乖听从命令。”
海因茨绰号蝮蛇不是没有来由的，此人心念一转就是一条毒计。
“快告诉我。”
乔治五世一扫之前的阴霾，此刻的他仿佛看到一丝希望。
“一旦控制住毕克拿共和国的骑士学院，并且控制高层的家眷之后，就让毕克拿人出兵攻占附庸国的首都，让他们对附庸国做同样的事。然后我们告诉毕克拿人，要调他们前往中线，并且告诉他们实话，这一次是拿他们当炮灰，但他们并不是一点机会都没有，他们也可以拿附庸国军队当炮灰，反正我们会划给他们I个独立战区，东线的部队全都由他们指挥。”
海因茨简单地解释自己的想法。
乔治五世点了点头，这招确实够狠够毒，而且也算准毕克拿人的性格。
毕克拿人软弱又自私，只要给他们一线希望，他们就不敢走极端，所以海因茨明说拿他们当炮灰，但又允许他们指挥东线的人马，这就给了他们侥幸心理，让他们以为自己可以存活下来，至于那些附庸国骑士的死活，他们就不管了。
当然海因茨并没有指望毕克拿会拼到最后一个人。就算以他们亲人的生命做为威胁，一旦损失太大，以毕克拿人的性格恐怕会舍弃人质，或是逃跑、投降，或是倒戈一击，都有可能发生。
这也是他让毕克拿人独立指挥一路人马的原因。他们以东线各国的骑士当炮灰，毕克拿人则牺牲附庸国的骑士，由此产生的仇恨绝对无可化解。
就算战后弗兰萨帝国实力大损也轮不到毕克拿人捡便宜，他们自己的后方恐怕不会太平。
战争打到这种程度，海因茨所想的不是怎么维持不败，而是怎么败得不难看。
他并不担心同盟，就算弗兰萨帝国被占领，就算帝国被拆散、被瓜分也没什么关系。只要同盟不搞大屠杀，不把人全都从这片土地上赶走。弗兰萨人总有复兴的希望。
虽然不可能再居于世界巅峰、不可能达到现在的高度，但想要进入一流国家的行列还是有可能的。古往今来这种例子很多。
想要做到这一点，最重要的就是小心那些过往的盟友。联盟一旦失败，帝国肯定会被拆散，北方土地或许会被奥摩尔吞并，但是大部分土地应该会被割裂，成为一大堆小国。如果到了那时毕克拿共和国仍是一个整体，就真的危险了。
所以在帝国倒下之前，必须保证身边的盟友全都被肢解，而且互相矛盾重重。
“可惜，现在天气还是太冷，要不然我还有另外一招。”
海因茨摸着自己的那颗大光头，嘴里喃喃自语。
“说出来听听，反正情况再坏也坏不到哪里去。”
乔治五世已经从恐惧中脱离出来，他对什么都不在乎了，对什么都可以接受。
“我想，同盟选择在二月底全面进攻，为的恐怕是借洪水阻碍我们的行动，让我们陷入泥泞之中，进不可进，退无可退。”
海因茨笑了起来。
皇帝陛下不知道海因茨到底在想些什么，这根本是明摆着的。当初卡佩奇战役的时候，帝国就吃过一次亏。
海因茨知道陛下现在越来越没有耐性，连忙揭开谜底：“其实我在想，如果我们早一步掘开各处水坝，结果会怎么样？”
乔治五世一愣，他从来没有想过。
一旦掘开水坝，此刻前线这块地方会立刻变成一片泥潭，想玩什么机动作战会变得异常困难。
不过在泥地上也不是无法行动，自从卡佩奇战役吃了大亏之后，帝国花费很大力气，专门研究在那种情况下行动的办法，几年下来也算有些成果，问题是他们并不清楚同盟是否也有类似成果？
“现在是一月，天气最为寒冷，就算挖开水坝，那点河水也淹不了太多地方。再说天气这么冷，很快会冻结住……”
乔治五世已经认可海因茨的想法，但现在时间不对。
“想要这样做，最快也要到二月初。这段时间正好从东部调兵过来，最重要的是毕克拿人的空中部队必须调过来。”
海因茨在一旁提醒。
连大致的时间表都有了，乔治五世自然没什么可说的，此刻的他不再讲什么手段。
“很好，就这么做，我授权给你负责此事。”
这位皇帝陛下做出决断。
一月十三日深夜，在毕克拿共和国首都莫西亚，一支身穿红色制服的军队突然闯入骑士学院。
警报声顿时响彻整个莫西亚的上空，虽然毕克拿共和国已经被弗兰萨帝国控制，但此刻在共和国境内的弗兰萨军队只有两个兵团，数量甚至远远少于莫西亚卫戍部队，这种控制不是很严密。
所以警报一响，莫西亚卫戍部队立刻将整座城市围拢起来。
在城里、在市中心，警报声一响，大人物们全都惶恐不安地躲起来。有了之前被一网打尽的经验，这些人再也不敢聚拢到一起。
不过就算躲起来，他们也不是眼前一抹黑。
自从弗兰萨人强行控制这里以来，这些共和国高层人物发挥毕克拿人独有的精明，他们早已在藏身处安排好专门负责通讯联络的人，同样也安排在外面打探消息的眼线。
可惜他们没有想到，这次弗兰萨人没有抓他们，居然直接对他们的家眷下手。
这是不可想像的一件事，就算是敌对的国家，做出这种事也非常过分，更何况是对待盟友。但面对这一切，毕克拿高层的官员一时间想不出应对办法。弗兰萨人敢这么做，说明对方已经不打算留任何底线，可能什么事都做得出来。
当太阳升起时，毕克拿共和国高层终于因为恐惧而彻底放弃抵抗，共和国议长考文斯、总理贝尔福来被推选做为代表，向弗兰萨帝国投降。
贝尔福来是一个六十多岁的老头，矮个子，身材颇为肥胖，整个人是纺锤形的，肚子挺得老大。考文斯五十多岁，看起来倒是挺有精神，戴着单边眼睛，颇有贵族气质。
两个人平时颐指气使，但此刻却战战兢兢。
他们被押着前往上议院。
此刻的上议院早已变成占领军指挥部，这次弗兰萨帝国没有弄一个恶心的官员在这里，到了这时再玩这套游戏已经没有意思，所以接见这两个人的是占领莫西亚的第十九禁卫兵团兵团长马克西姆。这是一个看起来颇为年轻的辉煌骑士，似乎三十几岁，脸颊瘦削，目光阴冷。
一看到这两个人进来，这位兵团长目露凶光指了指搁在桌子上的大剑：“我这个人不喜欢说话，让你们到这里来是为了告诉你们一件事，你们只需要带着耳朵，用不着开口；如果你们两个有人想争辩，我就把这个家伙砍成两段。”
强权之下没有发言权，考文斯和贝尔福来都是聪明人，当然知道应该怎么办，他们微微弯下腰，低着头一点声音都不敢发出来。
“从现在开始我们会接管骑士学院，除此之外我的手上还有一份名单，名单上的人都会被集中保护，你们的妻子和儿女就在名单上。”
马克西姆停了一下，他等待这两个人站出来反对。想让人乖乖听话就需要立威，最好的立威办法就是杀人。
可惜眼前这两个人实在太聪明，一点都不上当，这让马克西姆很不爽，同时也很无奈，他只得继续说道：“我的手里还有一张清单，上面全是部队的编号。给你们一个星期的时间，一个星期之后，清单上列出的部队必须抵达班克诺斯克，如果有哪支部队没有到……反正那支部队的指挥官肯定有妻子、儿女，就让他们接受惩罚吧。”
这位兵团长再次停下来，他又等这两个人开口求情，这样他同样有理由杀人。
可惜他再次失望了，对面这两个人在来之前已经商量好，绝对打不还手、骂不还口。
“真是没劲。”
马克西姆吧嗒两下嘴：“现在我要传达最后一个命令。我现在怎么对你们，你们同样怎么对你们管辖下的那些国家。我这里还有第三份名单，上面是你们管辖下各国高层的家眷，一个星期之后，这些人必须被抓到这里来，而各国一线军队同样必须调往班克诺斯克。这次我们没有确定的清单，不过有一点可以告诉你们：你们可以放水。你们放水的话，前线要靠你们自己的军队拼命。相反，如果你们抓的人够多，把管辖下各国军队全都调往中线，那么冲在前面的将会是他们，因为那些军队都是由你们指挥。”
说着，这位兵团长从制服里取出一份文件，那是海因茨签署的命令以及整个计划的草案，里面写的远比这位兵团长刚才所说详细很多。
对于弗兰萨帝国参谋总长，联盟各国高层清楚得很，全都知道此人阴狠毒辣，能够制订如此恶毒的计划，一点都不奇怪。
考文斯和贝尔福来同样也不会怀疑弗兰萨帝国的执行力。
从上议院出来，弗兰萨人没有限制考文斯和贝尔福来的去向；两个人倒也老实，他们知道现在怎么躲都没用。弗兰萨帝国不在乎任何规矩，已经到了不择手段的地步，他们就算能逃掉，他们的家人却难逃此劫。
两个人商量一下，觉得最好还是尽快把这件事告诉其他人。考文斯的家住得离上议院比较近，所以贝尔福来干脆去了考文斯那里。
半个小时之后，毕克拿共和国政府、议会和军队高层的人，全都知道弗兰萨帝国的命令。
“我们现在应该怎么办？”
考文斯直接把问题扔出来。
这些人全是透过念者互相联络，一个问题扔过去需要等很久。
好半天之后，一张纸条递回来。
“投票吧！”
考文斯和贝尔福来互相对望一眼，这是一个不错的办法，既然争论不清，干脆投票解决。
“选择一，和弗兰萨人鱼死网破。选择二，按照弗兰萨人的命令去做。”
考文斯说完这些，拍了拍负责联络的念者。
那个念者把消息发出去，然后将旋钮转到接收位置。
这一次反应倒是非常迅速。
考文斯和贝尔福来用不着看，就已经知道结果了。
选择一的有几个人，但大部分选择二，除此之外有几个人发过来的是弃权。
“毕克拿完了，这条贼船上了之后就下不来，这次肯定会把同盟得罪光。”
贝尔福来的腿都有些发抖。
“别再想毕克拿了，现在开始我们应该为自己留后路。”
考文斯将刚拿来的那份文件放在负责联络的念者面前：“还记得当初和帕金顿人约好的频道吗？用那个频道把这东西发出去。”
贝尔福来的脸抽了抽。这同样是他打算做的事，没有想到被人抢先。这时他有些后悔，不该贪图地方近而来这里，应该直接回家。
考文斯显然看透贝尔福来的想法，他连忙安慰道：“用不着担心，署名的时候我会加上你的名字。”
这话让贝尔福来感到一丝欣慰，不过他也知道，没有白吃的午餐，考文斯这样做是想拉他结盟。
“接下来你有什么想法吗？”
贝尔福来问道。他对于考文斯的能力一向很认可，而且在政治方面他们也没有什么分歧；以前算不上同盟，但相处还算融洽。
“只有在同盟那边使力气，战后毕克拿肯定会被拆散，这或许不是一件坏事。弄个小国家当土皇帝，虽然没有以前风光，却是一个不错的选择。”
考文斯已经开始谋划退路。
这在方面他没什么优势，因为他管的是议会，打交道的全是一些党派成员，而贝尔福来这位总理的手里却有大量资源。
总理管的是政府，各个部委都在他的手底下，里面有财政部这种油水丰厚的大部会，同样也有教育部这种清水衙门，有的是可以出卖的东西。这也是他想要拉贝尔福一起的原因。
“现在最重要的是，选择一个买家。”
考文斯看着贝尔福来，他想听听这位的选择。
“帕金顿根本用不着考虑，他们不会在乎的。”
贝尔福来想都没想就立刻说。
虽然他们首先联络的是帕金顿这个最强大的国家，但真正投靠的不是帕金顿。
原因很简单，在联盟之中能被帕金顿看上眼的只有弗兰萨帝国，而帕金顿人肯定不会吃独食，所以毕克拿会被扔给盟国享用。
“最大的可能是卡佩奇，不过卡佩奇应该吃不下那么多。他们再怎么扩张也不可能扩张到这么大。”
考文斯敢这么说是因为他一直关注卡佩奇的东进计划。
几年来卡佩奇一直往东部山脉发展，一开始是为了构筑纵深，省得以后别人打过来仍旧是一马平川无险可守，连一点回旋余地都没有。但渐渐的卡佩奇人开始有了扩张念头，东部那片广袤山脉被他们视为理所当然的后花园。
卡佩奇的扩张已经初见成效，不过其中也暴露很多问题。卡佩奇毕竟是一个城市，人口不是很多。而且卡佩奇在和平时期不征募普通人加入军队，没有普通军队就没办法占领那么多土地。除此之外，地方大了，政府官员也肯定要多，而卡佩奇的政府是出名的精简和高效，这又是一个大问题。
“或者选奥摩尔？好像稍微远了些，要不然就是蒙斯托克这个新贵？但是蒙斯托克已经吞掉瓦雷丁，不可能再给他们一块。”
两个人在密室之中，为了怎么出卖他们的国家而冥思苦想。
球磨着怎么卖国的并非只有考文斯和贝尔福来两个人，毕克拿共和国的高层们简直像是一个模子刻出来的，全在投票的同时向同盟通风报信。
同盟突然得到这个消息，自然要当成大事处理。
凌晨两点，正睡得香甜的利奇被罗拉莉丝叫起来。
洗了一把脸，利奇在罗拉莉丝的连声催促之下前往会议室。
利奇到的不算晚，至少安妮莉亚和卡洛斯都还没来，只有大叔先到了。
“毕克拿出事了……”
大叔把情况简单地说了一遍。
“没什么了不起的，完全在预料当中。”
利奇打着哈欠说道。
当初弗兰萨帝国同时突袭东线和西线，同盟已经得出结论：弗兰萨帝国肯定会集中其他国家的兵力用来保卫本土。
“虽然没什么可意外的，但弗兰萨帝国这次的做法却让人感到震惊，他们好像什么都不在乎了。”
大叔多少有些担忧，像弗兰萨帝国这种国家一旦不要脸，确实是一件非常麻烦的事。
两个人正说话时，卡洛斯走了进来，他同样是一脸困倦。老头虽然是骑士，毕竟上了年纪，精神比不得马克斯和利奇。不过来这里之前，他已经得到消息。
又过片刻，安妮莉亚也到了。
随着帐篷帘子放下，会议室和外面彻底隔绝开来。
“毕克拿发生的事大家想必都已经知道。”
负责主持会议的仍旧是安妮莉亚。
所有的人都点了点头。
“我想知道，这对我们会有影响吗？”
安妮莉亚问道。
不需要点名，众人目光全都集中在利奇身上。
“没什么影响，顶多就是垂死挣扎。”
利奇在安妮莉亚没到的时候已经用那部智脑分析过战局。他甚至得出结论，联盟可能想要拼消耗；他甚至已经预计到联盟会主动采取进攻。
那部智脑没有计算到联盟会主动打开水坝，这显然超出正常的战争策略。
听完利奇的发言，众人又转头看着另外几个人。同盟联军参谋部的组织结构非常复杂，虽然有一个统一的参谋团，但是帕金顿、奥摩尔和卡佩奇都拥有各自的独立参谋团，此刻大家看的是各独立参谋团的负责人。
“我们还在分析，至少要两个小时之后才能够得到结果。”
隶属于帕金顿的参谋团负责人首先说道。
此人的话同样也能代表另外两方。
“那么就等吧，反正今天晚上是睡不着觉。”
卡洛斯老头看得开，他朝旁边的侍卫招手：“帮我准备一壶咖啡，要稍微浓一些。”
没人拒绝这位皇帝陛下的建议，事实上对于这些人来说，半夜突然被叫起来等待消息，或者分析结果直到天明，这种事时常发生。
咖啡很快被端上来，这么长的时间大家不可能傻坐着，干脆当成茶会。
利奇一边喝咖啡，一边拿过一张纸画着，他画的是联盟下一步可能的打法。
“你确信他们会主动进攻？”
卡洛斯问，他和马克斯此刻坐在利奇旁边。
“百分之九十的可能。我相信乔治五世对我们旁边的大坑肯定非常感兴趣。”
利奇说道，这是最强有力的解释。
此刻，联盟忌惮的是那套新式指挥系统，而指挥系统的核心就是大坑里放的东西。
就是靠这台巨型处理器，同盟才能集中并且快速分析前线发生的一切，而这玩意儿的体积就摆在这里，想要移动它明显是一件不太可能的事。
所以同盟前线指挥部不可能移动。
这成了同盟最大的弱点。
“再说，集结那么多军队集结，我不认为弗兰萨帝国现在还有财力和物力能够长时间支撑这些军队的供给。”
利奇非常清楚战争的消耗有多么巨大。
在卡佩奇战役时他还能看到战场上有专用战甲的身影，但到了西线突袭战的时候，同盟和联盟两边已经看不到专用战甲。甚至在普通兵团里，连武器都只剩下三种——长矛、战斧和双手大剑。这一切都是因为物资匮乏。
被利奇一提醒，卡洛斯突然想到一件事：“能不能在后勤上面做点文章？”
“可以，不过效果不会很大。一旦东线军队开过来，这片区域会变得非常拥挤，根本没有多少机动空间。”
利奇是用智脑计算出来的，甚至不需要精细演算，结果已经让他感到很不妙。
“那么只能打一场硬仗。能够逼得他们放弃防御也算你的本事。”
卡洛斯异常郁闷地说道。
如果在半年前联盟愿意放弃防御的优势，主动发起进攻，他恐怕在睡梦中都要笑醒。
因为打阵地战，防御总是比进攻容易许多。
但是前段时间一比七点五的战果把老头的胃口养刁了，他很希望能保持这种状况，那么战胜弗兰萨帝国将不费吹灰之力。
可惜他的美梦破灭了。
“趁现在联盟东线的人马还没过来，我们再加把劲，给弗兰萨人增加一些损失，怎么样？”
老头打算让骚扰战恢复之前的力度，趁最后机会再捞一把。
不过他自己也知道，仅仅三天的时间，前线和后方还没有从之前的紧张和疲劳恢复过来，而且后勤跟不上这个大问题仍旧没有解决。
“不，接下来我恐怕有更重要的事要做。”
利奇毫不犹豫地否决老头的建议。
“说来听听，什么是更重要的事？”
卡洛斯连忙问道。
大叔这次比卡洛斯老头明白得多，他在一旁问：“你担心的是不是东线的空中力量？”
一听到大叔的提醒，卡洛斯老头恍然大悟。
联盟三国各有所长，西斯罗长于武器的研究，弗兰萨在人体潜能研究和战甲设计方面走在前端，毕克拿共和国原本没有太突出的表现，但自从飞行技术出现之后，他们花费大量人力物力投入其中，确实显露一定效果。
当初卡佩奇战役的时候，东线的空中力量曾经让利奇感到头痛。大型飞翼出现后，同盟经常对联盟工业区进行轰炸，唯独对毕克拿共和国很少这样做。除了东线是帕金顿负责，安妮莉亚不想让部队有太多伤亡，毕克拿的空中力量很强也是原因之一。
之前不想硬啃这块骨头，安妮莉亚甚至想让联盟东线各国倒戈一击，从侧翼给弗兰萨帝国狠狠来一下，这样反攻将会变得容易许多。但现在幻想破灭了，毕克拿的空中力量成了同盟首先要面对的问题。
时间一点一点过去。
卡洛斯、大叔和利奇谈得越来越深入，时不时地安妮莉亚也会走过来听。
两个小时之后，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇的参谋团终于有了结果，而且三国参谋团还将结果放在一起验证，最后结论是一致的。
“各位，经过我们的分析，联盟可能会在我们发起全面进攻之前对我们进行主动攻击，接下来的战争可能会是一场传统的阵地战。”
身为代表的一个高级参谋说出和利奇一样的结论：“这将会是一场短时间、高强度的战役，牺牲会非常巨大。”
“时间呢？”
安妮莉亚问道。
“可能会在二月中旬开始，主要是运那么多战甲过来恐怕有点困难。”
那个高级参谋说道。
“我认为会比这更靠前。”
利奇在一旁说出自己的看法：“既然把他们当做炮灰就用不着给他们太好的战甲。弗兰萨人曾经封存大量旧式战甲，只要把东线人马拉到班克诺斯克，然后重新启封那些老式战甲，就可以在最短时间重新武装他们。”
他可不是随便说的。
从毕克拿过来的消息全都提到，弗兰萨人命令东线军队在一个星期之内集结在班克诺斯克。
班克诺斯克正是弗兰萨帝国中部的交通枢纽，而且附近有好几个封存老式战甲的仓库。
这并不是什么高度绝密，同盟情报部门早就一清二楚，那些高级参谋肯定也知道；但他们在仓促之间肯定没有想到这一点。
“帕金顿的后续部队要尽快调上来，除此之外我觉得有必要召集二线部队；虽然我不喜欢拼人数、拼消耗，但敌人硬是要和我们这么打，也只能奉陪了。”
利奇看着卡洛斯老头。这要看老头的决心，此刻能够召集的二线部队只有奥摩尔帝国的人马。
“我这边没问题。”
老头早已决定无条件支持利奇，他拍了拍利奇的肩膀说：“我现在担心的是新型灵甲是否能够赶得上这场战争。”
众人的目光全都锁定在利奇身上。
“从现在开始，我加把劲吧。”
利奇叹息一声，他知道自己别想休息了，接下来又会忙得四脚朝天。
从大帐出来，利奇抬头看了天空一眼，此刻天色仍旧微亮。
利奇根本睡不着，他干脆朝研究院走去。
研究院的灯还亮着，他没有感到惊讶。因为时间紧迫，所以二十四小时都有人在工作，特别是测试，很多都要持续几天几夜。
想进研究院必须经过两道铁门。这个地方对于大多数人来说是禁区，甚至连安妮莉亚和卡洛斯都不能随便进入，不过利奇是例外。
“需要我把其他人叫起来吗？”
负责值班的骑士小心翼翼地问道。
“用不着，我只是来看看。”
利奇并不想打扰伊洛，更不想吵醒艾斯波尔和莎尔夫人。
十几天没来，这个地方多少有些变样。正中央的厂房已经不是三个框架，而是装配好的灵甲，只是表面装甲没有安上，而且无数金属线从里面拖出来。
房间里静悄悄的，十几个穿白衣的助手正在工作。这些人坐在椅子上面对测试仪器，但因为太困的缘故，似乎打着瞌睡。
利奇看了那些拖出来的金属线一眼，又看了看亮着的几台仪器，立刻明白这在做能量回路流通性测试。
这可以算是核心测试之一。
利奇并不想打扰那几个助手，他知道加班的辛苦。
“师叔，没想到您会过来。”
突然其中一个助手醒过来，他站起来朝利奇打招呼。
利奇微微一愣，紧接着他认出来了，这个人正是伊洛刚认的徒弟。
“你也在加夜班？”
利奇感觉有些惊讶，以此人地位根本用不着做这种苦差事。
两个人一说话，那些原本打瞌睡的助手们全都惊醒过来，他们有些惶恐地站起来，显得有些手足无措。
“没关系，做你们的事吧，我只是随意过来看看。”
利奇不想让这些人担惊受怕。
“没事，没事。”
伊洛的徒弟拍了拍其他人，安慰他们，看得出他在这里挺有威望。
将其他人安抚下来之后，他走到利奇身边。
“这边的进展怎么样？”
利奇正想知道研究院的情况。
“都很顺利。”
伊洛的徒弟从抽屉里翻出一张时间表，上面尽是一道道的红色线条，每一道都表明那项工作已经完成。
“可惜，这张表已经没用了。”
利奇看了时间表上剩下的内容，脑袋顿时有些发胀。
突然一阵脚步声传来，紧接着大门开了，伊洛满脸疲倦地走进来。
“我让值日骑士不要打扰你休息的。”
利奇叹道。
“不是值日骑士的问题，你那边会议一结束，我这里就得到通知。”
伊洛不想让利奇误会，负责值日的人不敢违背利奇的意思。
“你已经知道了？”
利奇有些不好意思。这里的人已经很卖力，但现在不得不再加快进度。
“没什么，还记得当初做龙式战甲吗？我们也是这样挺过来的。”
伊洛抹了一把脸，精神顿时振作了些：“也不是一点办法都没有。那些和辅助部件有关的项目可以暂时停掉几个，主体结构已经测得差不多。你的初步设计非常完善，需要修改的地方不是很多，而且都是小地方；想要大幅加快进度，可以稍微冒个险。”
伊洛不愧是专门负责项目的，经验丰富，转眼间已经有了这么多对策。
利奇能够猜到伊洛所说的“冒险”是什么意思。
当初设计龙式战甲的时候，为了加快测试速度，第一批就制造大量样机，同时进行测试，伊洛此刻的意思显然打算再这样做。
“就这么做，我对我的设计绝对有信心。”
利奇敢说这种话是因为这些设计全都经过智脑的演算和模拟，现在只不过实际验证。
“再说，接下来的几天我都会待在这里，项目仍旧由你负责，我只管需要计算的那部分。”
利奇这样说是为了避免权力重叠，他的选择和艾斯波尔、莎尔夫人一样，都不希望干扰到伊洛的工作。
伊洛当然明白利奇的意思，他苦笑着说：“你我之间也需要来这套？”
“还是明确一下分工为好。我不担心马努埃姆他们出问题，但那些从帕金顿来的人就很难说了。”
利奇说道。
“我想知道最后期限。”
伊洛终于不再假客气，正如他刚才所说的，他和利奇之间确实用不着来虚的。
“一月底出样机，二月中旬完成实地测试。”
利奇自己拟定一个时间表。
他知道这有些苛刻，但现在确实没有时间了。
伊洛用力挠着脑袋，他知道时间大大提前，但没有想到变得这么紧迫。
利奇看到伊洛犹豫不决，只得低声说道：“我们现在很怀疑，联盟也在弄新式灵甲，他们的设计可能比我们简单，只需要注重速度，用来和爆裂斗气配合。”
一听到这话，不但伊洛骤然变色，连伊洛的徒弟也显露出恐惧神情。
战甲制造师对于骑士的世界了如指掌，而赫赫凶名的爆裂斗气自然不可能不知道。爆裂斗气加速度型灵甲意味着什么，这个答案非常容易猜到。
“战局会不会改变？”
伊洛的徒弟忧心忡忡地插进来。
伊洛的脸猛地一板，他对徒弟的插嘴有些不满，但这个问题同样也是他想知道的，所以他没有训斥。
“这边的东西只要做出来，问题就不大。”
利奇这话有些违心，不过也不能点一道理都没有。
修改灵甲的设计其实不困难，但关键的一步并不容易发现。他的成功是因为有苏珊这部超级智脑，波罗诺夫不可能有同样本事。
所以他怀疑波罗诺夫用的仍旧是传统结构，肯定在小地方做文章，性能就算有点改进也有限。
看到利奇信心十足，伊洛和他的徒弟总算松了口气。
刚才一紧张，两个人的随意就全都没有了。
“加快速度，抓紧时间。”
伊洛又抹了一把脸，他转身走到办公桌前，从抽屉取出一叠纸，然后回到利奇面前：“今天晚上你和我都别睡觉，先把计划重新确定下来，再重新拟定时间表。”
“我去帮你们泡茶。”
伊洛的徒弟倒也乖巧，他转身跑出去。不只是泡茶，他还要去叫人，总不可能让两位“老大”熬夜加班，手下的人却躺在床上呼呼大睡。
“他的大脑能够和智脑直接相连，每秒钟能巡视七个作战单位的情况，并且做出判断，下达相应命令，也就是说，他随时对战场上的一举一动了如指掌，而且可以直接控制最底下的分队，这已经不是人力所能够达到的。幸好他毕竟是人，需要休息，所以他休息时，同盟的作战效率一下子降下来。也幸好同盟准备不足，后勤补给跟不上这种节奏，所以进攻只持续十天就不得不停下来……”
一个四十几岁的情报官员正在乔治五世面前报告最近的收获，他们确实神通广大，居然在同盟前线指挥部里安插间谍，这些情报就是那个间谍送出来的。
那位弗兰萨帝国的皇帝陛下默默听着，他没有像以往烦躁。这次的事确实超出能够想像的范围；人脑居然能和太古时代遗留下来的智脑相连，这真的不是人力所能够抗衡的。
“你们有什么办法吗？”
乔治五世问道。他现在是死马当成活马医，所以问话语气绵软无力，给人没什么把握的感觉。
也正如他想像的，底下的人一个个默然无语。说实话，他们能想到的全都只有刺杀这种办法。
问题是有关利奇的情报，他们掌握不少，所以非常清楚这不是一个容易刺杀的目标。
这个人曾经历过好几次刺杀，当初西斯罗人甚至动用天阶骑士驾驭灵甲想要袭杀他，居然还是让他逃了，而且从那之后他越发小心，甚至专门设计一种用于逃命的飞行器。
弗兰萨帝国情报部虽然没能搞到飞梭的数据，却大致推出一些数值；他们同样也推测出飞梭的最高时速可能接近两倍音速，联盟没有任何一种交通工具能够达到这种速度。
再说，卡斯莫利纳一战，利奇成功斩杀了科尔萨克，足以证明他的实力。
想要刺杀他只派天阶骑士显然是不可能的，肯定要出动圣级强者，而且去的人不能少。问题是成功机率很难确定，而一旦失手，可能会被敌方的圣级强者包围并且反杀。
事实上，刺杀利奇的难度远在刺杀安妮莉亚和卡洛斯之上。
正因为知道这一点，所以在场的人全都装聋作哑。
“我的参谋总长，你先说一个吧。”
乔治五世干脆直接点名，要不然大家傻站着实在太无聊了。
“我能够想到的只有进攻，趁着补给还充足，干脆用过去那套方式打一场面对面的阵地战；就像当初同盟希望的，大家拼消耗。”
海因茨说道。
“拼消耗？我们现在还拼得起吗？”
乔治五世看着那个光头，他很怀疑这个脑袋是否烧坏了。
“确实，对于我们来说，拼消耗的结果肯定失败，但现在同盟恐怕根本不希望和我们打硬仗。”
海因茨非常擅长把握别人的心理。
乔治五世的眼睛一亮，他已经明白海因茨的想法。
事易时移，当初同盟弱、联盟强，所以同盟想要打消耗战是不得已而为之。
现在同盟兵多将广，资源储备也远超联盟，又有新式战甲和空中的优势，自然会希望损失越小越好。
“这样也好，不过……”
乔治五世突然想起一件事，他不在乎自己的人马全都拼光，反正对他来说，输了这场战争，他和整个皇室都不再存在，弗兰萨帝国也会被瓜分和并吞，留下再多东西都不是属于他的。但在那之前他必须保证那些过往的盟友比他更早灭亡。
相对而言，他对西斯罗联邦还有一丝好感，毕竟是他先对不起西斯罗人。但毕克拿共和国就完全不同，情报部门调查的结果发现，早在卡佩奇战役时，毕克拿人就有脚踩两条船的念头。
海因茨对于这位皇帝陛下异常了解，他察言观色，很快猜到陛下的顾虑。
“其实我们不需要动用自己的力量。阵地战这东西没有什么技巧性，只要不停把人派上去就可以了，我们完全可以把东线人马全都调过来，至于西线……他们现在挺吃紧，还是算了吧，不过做为不调他们过来参战的代价，他们应该派一些高阶骑士过来。”
海因茨也是一个一步几算的人物，他嘴里说着，心里已经开始布置。
“你不怕他们狗急跳墙？”
乔治五世虽然疯狂却还没有失去理智，他不可能把别人全当傻子。毕克拿共和国虽然被他控制，但他在毕克拿共和国并没有部署太多人马，只是控制共和国高层的那些人。
他不敢逼得太紧，万一对方感觉到绝望，不顾及高层的生死，他同样也没有任何办法；总不可能靠几个高阶骑士把毕克拿共和国的人全都杀死吧？
“别忘了我们是怎么控制那位‘西海霸主’的。”
海因茨笑了起来。
乔治五世当然知道用的是什么手段。他们一下子派去三个圣级强者，让“西海霸主”卡特因不敢随意乱动，之后又派人控制他的家人，这下子卡特因更加不敢反抗。
“我们的人恐怕数量不够，根本控制不过来。”
乔治五世也是心狠手辣之辈，根本不想这么做是否妥当，反而想的是可行不可行？
“没关系，只需要控制骑士学院就可以了，除此之外就是军方高层那些人的妻儿，这样数量就不多。除此之外我还有一招，绝对可以让他们乖乖听从命令。”
海因茨绰号蝮蛇不是没有来由的，此人心念一转就是一条毒计。
“快告诉我。”
乔治五世一扫之前的阴霾，此刻的他仿佛看到一丝希望。
“一旦控制住毕克拿共和国的骑士学院，并且控制高层的家眷之后，就让毕克拿人出兵攻占附庸国的首都，让他们对附庸国做同样的事。然后我们告诉毕克拿人，要调他们前往中线，并且告诉他们实话，这一次是拿他们当炮灰，但他们并不是一点机会都没有，他们也可以拿附庸国军队当炮灰，反正我们会划给他们I个独立战区，东线的部队全都由他们指挥。”
海因茨简单地解释自己的想法。
乔治五世点了点头，这招确实够狠够毒，而且也算准毕克拿人的性格。
毕克拿人软弱又自私，只要给他们一线希望，他们就不敢走极端，所以海因茨明说拿他们当炮灰，但又允许他们指挥东线的人马，这就给了他们侥幸心理，让他们以为自己可以存活下来，至于那些附庸国骑士的死活，他们就不管了。
当然海因茨并没有指望毕克拿会拼到最后一个人。就算以他们亲人的生命做为威胁，一旦损失太大，以毕克拿人的性格恐怕会舍弃人质，或是逃跑、投降，或是倒戈一击，都有可能发生。
这也是他让毕克拿人独立指挥一路人马的原因。他们以东线各国的骑士当炮灰，毕克拿人则牺牲附庸国的骑士，由此产生的仇恨绝对无可化解。
就算战后弗兰萨帝国实力大损也轮不到毕克拿人捡便宜，他们自己的后方恐怕不会太平。
战争打到这种程度，海因茨所想的不是怎么维持不败，而是怎么败得不难看。
他并不担心同盟，就算弗兰萨帝国被占领，就算帝国被拆散、被瓜分也没什么关系。只要同盟不搞大屠杀，不把人全都从这片土地上赶走。弗兰萨人总有复兴的希望。
虽然不可能再居于世界巅峰、不可能达到现在的高度，但想要进入一流国家的行列还是有可能的。古往今来这种例子很多。
想要做到这一点，最重要的就是小心那些过往的盟友。联盟一旦失败，帝国肯定会被拆散，北方土地或许会被奥摩尔吞并，但是大部分土地应该会被割裂，成为一大堆小国。如果到了那时毕克拿共和国仍是一个整体，就真的危险了。
所以在帝国倒下之前，必须保证身边的盟友全都被肢解，而且互相矛盾重重。
“可惜，现在天气还是太冷，要不然我还有另外一招。”
海因茨摸着自己的那颗大光头，嘴里喃喃自语。
“说出来听听，反正情况再坏也坏不到哪里去。”
乔治五世已经从恐惧中脱离出来，他对什么都不在乎了，对什么都可以接受。
“我想，同盟选择在二月底全面进攻，为的恐怕是借洪水阻碍我们的行动，让我们陷入泥泞之中，进不可进，退无可退。”
海因茨笑了起来。
皇帝陛下不知道海因茨到底在想些什么，这根本是明摆着的。当初卡佩奇战役的时候，帝国就吃过一次亏。
海因茨知道陛下现在越来越没有耐性，连忙揭开谜底：“其实我在想，如果我们早一步掘开各处水坝，结果会怎么样？”
乔治五世一愣，他从来没有想过。
一旦掘开水坝，此刻前线这块地方会立刻变成一片泥潭，想玩什么机动作战会变得异常困难。
不过在泥地上也不是无法行动，自从卡佩奇战役吃了大亏之后，帝国花费很大力气，专门研究在那种情况下行动的办法，几年下来也算有些成果，问题是他们并不清楚同盟是否也有类似成果？
“现在是一月，天气最为寒冷，就算挖开水坝，那点河水也淹不了太多地方。再说天气这么冷，很快会冻结住……”
乔治五世已经认可海因茨的想法，但现在时间不对。
“想要这样做，最快也要到二月初。这段时间正好从东部调兵过来，最重要的是毕克拿人的空中部队必须调过来。”
海因茨在一旁提醒。
连大致的时间表都有了，乔治五世自然没什么可说的，此刻的他不再讲什么手段。
“很好，就这么做，我授权给你负责此事。”
这位皇帝陛下做出决断。
一月十三日深夜，在毕克拿共和国首都莫西亚，一支身穿红色制服的军队突然闯入骑士学院。
警报声顿时响彻整个莫西亚的上空，虽然毕克拿共和国已经被弗兰萨帝国控制，但此刻在共和国境内的弗兰萨军队只有两个兵团，数量甚至远远少于莫西亚卫戍部队，这种控制不是很严密。
所以警报一响，莫西亚卫戍部队立刻将整座城市围拢起来。
在城里、在市中心，警报声一响，大人物们全都惶恐不安地躲起来。有了之前被一网打尽的经验，这些人再也不敢聚拢到一起。
不过就算躲起来，他们也不是眼前一抹黑。
自从弗兰萨人强行控制这里以来，这些共和国高层人物发挥毕克拿人独有的精明，他们早已在藏身处安排好专门负责通讯联络的人，同样也安排在外面打探消息的眼线。
可惜他们没有想到，这次弗兰萨人没有抓他们，居然直接对他们的家眷下手。
这是不可想像的一件事，就算是敌对的国家，做出这种事也非常过分，更何况是对待盟友。但面对这一切，毕克拿高层的官员一时间想不出应对办法。弗兰萨人敢这么做，说明对方已经不打算留任何底线，可能什么事都做得出来。
当太阳升起时，毕克拿共和国高层终于因为恐惧而彻底放弃抵抗，共和国议长考文斯、总理贝尔福来被推选做为代表，向弗兰萨帝国投降。
贝尔福来是一个六十多岁的老头，矮个子，身材颇为肥胖，整个人是纺锤形的，肚子挺得老大。考文斯五十多岁，看起来倒是挺有精神，戴着单边眼睛，颇有贵族气质。
两个人平时颐指气使，但此刻却战战兢兢。
他们被押着前往上议院。
此刻的上议院早已变成占领军指挥部，这次弗兰萨帝国没有弄一个恶心的官员在这里，到了这时再玩这套游戏已经没有意思，所以接见这两个人的是占领莫西亚的第十九禁卫兵团兵团长马克西姆。这是一个看起来颇为年轻的辉煌骑士，似乎三十几岁，脸颊瘦削，目光阴冷。
一看到这两个人进来，这位兵团长目露凶光指了指搁在桌子上的大剑：“我这个人不喜欢说话，让你们到这里来是为了告诉你们一件事，你们只需要带着耳朵，用不着开口；如果你们两个有人想争辩，我就把这个家伙砍成两段。”
强权之下没有发言权，考文斯和贝尔福来都是聪明人，当然知道应该怎么办，他们微微弯下腰，低着头一点声音都不敢发出来。
“从现在开始我们会接管骑士学院，除此之外我的手上还有一份名单，名单上的人都会被集中保护，你们的妻子和儿女就在名单上。”
马克西姆停了一下，他等待这两个人站出来反对。想让人乖乖听话就需要立威，最好的立威办法就是杀人。
可惜眼前这两个人实在太聪明，一点都不上当，这让马克西姆很不爽，同时也很无奈，他只得继续说道：“我的手里还有一张清单，上面全是部队的编号。给你们一个星期的时间，一个星期之后，清单上列出的部队必须抵达班克诺斯克，如果有哪支部队没有到……反正那支部队的指挥官肯定有妻子、儿女，就让他们接受惩罚吧。”
这位兵团长再次停下来，他又等这两个人开口求情，这样他同样有理由杀人。
可惜他再次失望了，对面这两个人在来之前已经商量好，绝对打不还手、骂不还口。
“真是没劲。”
马克西姆吧嗒两下嘴：“现在我要传达最后一个命令。我现在怎么对你们，你们同样怎么对你们管辖下的那些国家。我这里还有第三份名单，上面是你们管辖下各国高层的家眷，一个星期之后，这些人必须被抓到这里来，而各国一线军队同样必须调往班克诺斯克。这次我们没有确定的清单，不过有一点可以告诉你们：你们可以放水。你们放水的话，前线要靠你们自己的军队拼命。相反，如果你们抓的人够多，把管辖下各国军队全都调往中线，那么冲在前面的将会是他们，因为那些军队都是由你们指挥。”
说着，这位兵团长从制服里取出一份文件，那是海因茨签署的命令以及整个计划的草案，里面写的远比这位兵团长刚才所说详细很多。
对于弗兰萨帝国参谋总长，联盟各国高层清楚得很，全都知道此人阴狠毒辣，能够制订如此恶毒的计划，一点都不奇怪。
考文斯和贝尔福来同样也不会怀疑弗兰萨帝国的执行力。
从上议院出来，弗兰萨人没有限制考文斯和贝尔福来的去向；两个人倒也老实，他们知道现在怎么躲都没用。弗兰萨帝国不在乎任何规矩，已经到了不择手段的地步，他们就算能逃掉，他们的家人却难逃此劫。
两个人商量一下，觉得最好还是尽快把这件事告诉其他人。考文斯的家住得离上议院比较近，所以贝尔福来干脆去了考文斯那里。
半个小时之后，毕克拿共和国政府、议会和军队高层的人，全都知道弗兰萨帝国的命令。
“我们现在应该怎么办？”
考文斯直接把问题扔出来。
这些人全是透过念者互相联络，一个问题扔过去需要等很久。
好半天之后，一张纸条递回来。
“投票吧！”
考文斯和贝尔福来互相对望一眼，这是一个不错的办法，既然争论不清，干脆投票解决。
“选择一，和弗兰萨人鱼死网破。选择二，按照弗兰萨人的命令去做。”
考文斯说完这些，拍了拍负责联络的念者。
那个念者把消息发出去，然后将旋钮转到接收位置。
这一次反应倒是非常迅速。
考文斯和贝尔福来用不着看，就已经知道结果了。
选择一的有几个人，但大部分选择二，除此之外有几个人发过来的是弃权。
“毕克拿完了，这条贼船上了之后就下不来，这次肯定会把同盟得罪光。”
贝尔福来的腿都有些发抖。
“别再想毕克拿了，现在开始我们应该为自己留后路。”
考文斯将刚拿来的那份文件放在负责联络的念者面前：“还记得当初和帕金顿人约好的频道吗？用那个频道把这东西发出去。”
贝尔福来的脸抽了抽。这同样是他打算做的事，没有想到被人抢先。这时他有些后悔，不该贪图地方近而来这里，应该直接回家。
考文斯显然看透贝尔福来的想法，他连忙安慰道：“用不着担心，署名的时候我会加上你的名字。”
这话让贝尔福来感到一丝欣慰，不过他也知道，没有白吃的午餐，考文斯这样做是想拉他结盟。
“接下来你有什么想法吗？”
贝尔福来问道。他对于考文斯的能力一向很认可，而且在政治方面他们也没有什么分歧；以前算不上同盟，但相处还算融洽。
“只有在同盟那边使力气，战后毕克拿肯定会被拆散，这或许不是一件坏事。弄个小国家当土皇帝，虽然没有以前风光，却是一个不错的选择。”
考文斯已经开始谋划退路。
这在方面他没什么优势，因为他管的是议会，打交道的全是一些党派成员，而贝尔福来这位总理的手里却有大量资源。
总理管的是政府，各个部委都在他的手底下，里面有财政部这种油水丰厚的大部会，同样也有教育部这种清水衙门，有的是可以出卖的东西。这也是他想要拉贝尔福一起的原因。
“现在最重要的是，选择一个买家。”
考文斯看着贝尔福来，他想听听这位的选择。
“帕金顿根本用不着考虑，他们不会在乎的。”
贝尔福来想都没想就立刻说。
虽然他们首先联络的是帕金顿这个最强大的国家，但真正投靠的不是帕金顿。
原因很简单，在联盟之中能被帕金顿看上眼的只有弗兰萨帝国，而帕金顿人肯定不会吃独食，所以毕克拿会被扔给盟国享用。
“最大的可能是卡佩奇，不过卡佩奇应该吃不下那么多。他们再怎么扩张也不可能扩张到这么大。”
考文斯敢这么说是因为他一直关注卡佩奇的东进计划。
几年来卡佩奇一直往东部山脉发展，一开始是为了构筑纵深，省得以后别人打过来仍旧是一马平川无险可守，连一点回旋余地都没有。但渐渐的卡佩奇人开始有了扩张念头，东部那片广袤山脉被他们视为理所当然的后花园。
卡佩奇的扩张已经初见成效，不过其中也暴露很多问题。卡佩奇毕竟是一个城市，人口不是很多。而且卡佩奇在和平时期不征募普通人加入军队，没有普通军队就没办法占领那么多土地。除此之外，地方大了，政府官员也肯定要多，而卡佩奇的政府是出名的精简和高效，这又是一个大问题。
“或者选奥摩尔？好像稍微远了些，要不然就是蒙斯托克这个新贵？但是蒙斯托克已经吞掉瓦雷丁，不可能再给他们一块。”
两个人在密室之中，为了怎么出卖他们的国家而冥思苦想。
球磨着怎么卖国的并非只有考文斯和贝尔福来两个人，毕克拿共和国的高层们简直像是一个模子刻出来的，全在投票的同时向同盟通风报信。
同盟突然得到这个消息，自然要当成大事处理。
凌晨两点，正睡得香甜的利奇被罗拉莉丝叫起来。
洗了一把脸，利奇在罗拉莉丝的连声催促之下前往会议室。
利奇到的不算晚，至少安妮莉亚和卡洛斯都还没来，只有大叔先到了。
“毕克拿出事了……”
大叔把情况简单地说了一遍。
“没什么了不起的，完全在预料当中。”
利奇打着哈欠说道。
当初弗兰萨帝国同时突袭东线和西线，同盟已经得出结论：弗兰萨帝国肯定会集中其他国家的兵力用来保卫本土。
“虽然没什么可意外的，但弗兰萨帝国这次的做法却让人感到震惊，他们好像什么都不在乎了。”
大叔多少有些担忧，像弗兰萨帝国这种国家一旦不要脸，确实是一件非常麻烦的事。
两个人正说话时，卡洛斯走了进来，他同样是一脸困倦。老头虽然是骑士，毕竟上了年纪，精神比不得马克斯和利奇。不过来这里之前，他已经得到消息。
又过片刻，安妮莉亚也到了。
随着帐篷帘子放下，会议室和外面彻底隔绝开来。
“毕克拿发生的事大家想必都已经知道。”
负责主持会议的仍旧是安妮莉亚。
所有的人都点了点头。
“我想知道，这对我们会有影响吗？”
安妮莉亚问道。
不需要点名，众人目光全都集中在利奇身上。
“没什么影响，顶多就是垂死挣扎。”
利奇在安妮莉亚没到的时候已经用那部智脑分析过战局。他甚至得出结论，联盟可能想要拼消耗；他甚至已经预计到联盟会主动采取进攻。
那部智脑没有计算到联盟会主动打开水坝，这显然超出正常的战争策略。
听完利奇的发言，众人又转头看着另外几个人。同盟联军参谋部的组织结构非常复杂，虽然有一个统一的参谋团，但是帕金顿、奥摩尔和卡佩奇都拥有各自的独立参谋团，此刻大家看的是各独立参谋团的负责人。
“我们还在分析，至少要两个小时之后才能够得到结果。”
隶属于帕金顿的参谋团负责人首先说道。
此人的话同样也能代表另外两方。
“那么就等吧，反正今天晚上是睡不着觉。”
卡洛斯老头看得开，他朝旁边的侍卫招手：“帮我准备一壶咖啡，要稍微浓一些。”
没人拒绝这位皇帝陛下的建议，事实上对于这些人来说，半夜突然被叫起来等待消息，或者分析结果直到天明，这种事时常发生。
咖啡很快被端上来，这么长的时间大家不可能傻坐着，干脆当成茶会。
利奇一边喝咖啡，一边拿过一张纸画着，他画的是联盟下一步可能的打法。
“你确信他们会主动进攻？”
卡洛斯问，他和马克斯此刻坐在利奇旁边。
“百分之九十的可能。我相信乔治五世对我们旁边的大坑肯定非常感兴趣。”
利奇说道，这是最强有力的解释。
此刻，联盟忌惮的是那套新式指挥系统，而指挥系统的核心就是大坑里放的东西。
就是靠这台巨型处理器，同盟才能集中并且快速分析前线发生的一切，而这玩意儿的体积就摆在这里，想要移动它明显是一件不太可能的事。
所以同盟前线指挥部不可能移动。
这成了同盟最大的弱点。
“再说，集结那么多军队集结，我不认为弗兰萨帝国现在还有财力和物力能够长时间支撑这些军队的供给。”
利奇非常清楚战争的消耗有多么巨大。
在卡佩奇战役时他还能看到战场上有专用战甲的身影，但到了西线突袭战的时候，同盟和联盟两边已经看不到专用战甲。甚至在普通兵团里，连武器都只剩下三种——长矛、战斧和双手大剑。这一切都是因为物资匮乏。
被利奇一提醒，卡洛斯突然想到一件事：“能不能在后勤上面做点文章？”
“可以，不过效果不会很大。一旦东线军队开过来，这片区域会变得非常拥挤，根本没有多少机动空间。”
利奇是用智脑计算出来的，甚至不需要精细演算，结果已经让他感到很不妙。
“那么只能打一场硬仗。能够逼得他们放弃防御也算你的本事。”
卡洛斯异常郁闷地说道。
如果在半年前联盟愿意放弃防御的优势，主动发起进攻，他恐怕在睡梦中都要笑醒。
因为打阵地战，防御总是比进攻容易许多。
但是前段时间一比七点五的战果把老头的胃口养刁了，他很希望能保持这种状况，那么战胜弗兰萨帝国将不费吹灰之力。
可惜他的美梦破灭了。
“趁现在联盟东线的人马还没过来，我们再加把劲，给弗兰萨人增加一些损失，怎么样？”
老头打算让骚扰战恢复之前的力度，趁最后机会再捞一把。
不过他自己也知道，仅仅三天的时间，前线和后方还没有从之前的紧张和疲劳恢复过来，而且后勤跟不上这个大问题仍旧没有解决。
“不，接下来我恐怕有更重要的事要做。”
利奇毫不犹豫地否决老头的建议。
“说来听听，什么是更重要的事？”
卡洛斯连忙问道。
大叔这次比卡洛斯老头明白得多，他在一旁问：“你担心的是不是东线的空中力量？”
一听到大叔的提醒，卡洛斯老头恍然大悟。
联盟三国各有所长，西斯罗长于武器的研究，弗兰萨在人体潜能研究和战甲设计方面走在前端，毕克拿共和国原本没有太突出的表现，但自从飞行技术出现之后，他们花费大量人力物力投入其中，确实显露一定效果。
当初卡佩奇战役的时候，东线的空中力量曾经让利奇感到头痛。大型飞翼出现后，同盟经常对联盟工业区进行轰炸，唯独对毕克拿共和国很少这样做。除了东线是帕金顿负责，安妮莉亚不想让部队有太多伤亡，毕克拿的空中力量很强也是原因之一。
之前不想硬啃这块骨头，安妮莉亚甚至想让联盟东线各国倒戈一击，从侧翼给弗兰萨帝国狠狠来一下，这样反攻将会变得容易许多。但现在幻想破灭了，毕克拿的空中力量成了同盟首先要面对的问题。
时间一点一点过去。
卡洛斯、大叔和利奇谈得越来越深入，时不时地安妮莉亚也会走过来听。
两个小时之后，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇的参谋团终于有了结果，而且三国参谋团还将结果放在一起验证，最后结论是一致的。
“各位，经过我们的分析，联盟可能会在我们发起全面进攻之前对我们进行主动攻击，接下来的战争可能会是一场传统的阵地战。”
身为代表的一个高级参谋说出和利奇一样的结论：“这将会是一场短时间、高强度的战役，牺牲会非常巨大。”
“时间呢？”
安妮莉亚问道。
“可能会在二月中旬开始，主要是运那么多战甲过来恐怕有点困难。”
那个高级参谋说道。
“我认为会比这更靠前。”
利奇在一旁说出自己的看法：“既然把他们当做炮灰就用不着给他们太好的战甲。弗兰萨人曾经封存大量旧式战甲，只要把东线人马拉到班克诺斯克，然后重新启封那些老式战甲，就可以在最短时间重新武装他们。”
他可不是随便说的。
从毕克拿过来的消息全都提到，弗兰萨人命令东线军队在一个星期之内集结在班克诺斯克。
班克诺斯克正是弗兰萨帝国中部的交通枢纽，而且附近有好几个封存老式战甲的仓库。
这并不是什么高度绝密，同盟情报部门早就一清二楚，那些高级参谋肯定也知道；但他们在仓促之间肯定没有想到这一点。
“帕金顿的后续部队要尽快调上来，除此之外我觉得有必要召集二线部队；虽然我不喜欢拼人数、拼消耗，但敌人硬是要和我们这么打，也只能奉陪了。”
利奇看着卡洛斯老头。这要看老头的决心，此刻能够召集的二线部队只有奥摩尔帝国的人马。
“我这边没问题。”
老头早已决定无条件支持利奇，他拍了拍利奇的肩膀说：“我现在担心的是新型灵甲是否能够赶得上这场战争。”
众人的目光全都锁定在利奇身上。
“从现在开始，我加把劲吧。”
利奇叹息一声，他知道自己别想休息了，接下来又会忙得四脚朝天。
从大帐出来，利奇抬头看了天空一眼，此刻天色仍旧微亮。
利奇根本睡不着，他干脆朝研究院走去。
研究院的灯还亮着，他没有感到惊讶。因为时间紧迫，所以二十四小时都有人在工作，特别是测试，很多都要持续几天几夜。
想进研究院必须经过两道铁门。这个地方对于大多数人来说是禁区，甚至连安妮莉亚和卡洛斯都不能随便进入，不过利奇是例外。
“需要我把其他人叫起来吗？”
负责值班的骑士小心翼翼地问道。
“用不着，我只是来看看。”
利奇并不想打扰伊洛，更不想吵醒艾斯波尔和莎尔夫人。
十几天没来，这个地方多少有些变样。正中央的厂房已经不是三个框架，而是装配好的灵甲，只是表面装甲没有安上，而且无数金属线从里面拖出来。
房间里静悄悄的，十几个穿白衣的助手正在工作。这些人坐在椅子上面对测试仪器，但因为太困的缘故，似乎打着瞌睡。
利奇看了那些拖出来的金属线一眼，又看了看亮着的几台仪器，立刻明白这在做能量回路流通性测试。
这可以算是核心测试之一。
利奇并不想打扰那几个助手，他知道加班的辛苦。
“师叔，没想到您会过来。”
突然其中一个助手醒过来，他站起来朝利奇打招呼。
利奇微微一愣，紧接着他认出来了，这个人正是伊洛刚认的徒弟。
“你也在加夜班？”
利奇感觉有些惊讶，以此人地位根本用不着做这种苦差事。
两个人一说话，那些原本打瞌睡的助手们全都惊醒过来，他们有些惶恐地站起来，显得有些手足无措。
“没关系，做你们的事吧，我只是随意过来看看。”
利奇不想让这些人担惊受怕。
“没事，没事。”
伊洛的徒弟拍了拍其他人，安慰他们，看得出他在这里挺有威望。
将其他人安抚下来之后，他走到利奇身边。
“这边的进展怎么样？”
利奇正想知道研究院的情况。
“都很顺利。”
伊洛的徒弟从抽屉里翻出一张时间表，上面尽是一道道的红色线条，每一道都表明那项工作已经完成。
“可惜，这张表已经没用了。”
利奇看了时间表上剩下的内容，脑袋顿时有些发胀。
突然一阵脚步声传来，紧接着大门开了，伊洛满脸疲倦地走进来。
“我让值日骑士不要打扰你休息的。”
利奇叹道。
“不是值日骑士的问题，你那边会议一结束，我这里就得到通知。”
伊洛不想让利奇误会，负责值日的人不敢违背利奇的意思。
“你已经知道了？”
利奇有些不好意思。这里的人已经很卖力，但现在不得不再加快进度。
“没什么，还记得当初做龙式战甲吗？我们也是这样挺过来的。”
伊洛抹了一把脸，精神顿时振作了些：“也不是一点办法都没有。那些和辅助部件有关的项目可以暂时停掉几个，主体结构已经测得差不多。你的初步设计非常完善，需要修改的地方不是很多，而且都是小地方；想要大幅加快进度，可以稍微冒个险。”
伊洛不愧是专门负责项目的，经验丰富，转眼间已经有了这么多对策。
利奇能够猜到伊洛所说的“冒险”是什么意思。
当初设计龙式战甲的时候，为了加快测试速度，第一批就制造大量样机，同时进行测试，伊洛此刻的意思显然打算再这样做。
“就这么做，我对我的设计绝对有信心。”
利奇敢说这种话是因为这些设计全都经过智脑的演算和模拟，现在只不过实际验证。
“再说，接下来的几天我都会待在这里，项目仍旧由你负责，我只管需要计算的那部分。”
利奇这样说是为了避免权力重叠，他的选择和艾斯波尔、莎尔夫人一样，都不希望干扰到伊洛的工作。
伊洛当然明白利奇的意思，他苦笑着说：“你我之间也需要来这套？”
“还是明确一下分工为好。我不担心马努埃姆他们出问题，但那些从帕金顿来的人就很难说了。”
利奇说道。
“我想知道最后期限。”
伊洛终于不再假客气，正如他刚才所说的，他和利奇之间确实用不着来虚的。
“一月底出样机，二月中旬完成实地测试。”
利奇自己拟定一个时间表。
他知道这有些苛刻，但现在确实没有时间了。
伊洛用力挠着脑袋，他知道时间大大提前，但没有想到变得这么紧迫。
利奇看到伊洛犹豫不决，只得低声说道：“我们现在很怀疑，联盟也在弄新式灵甲，他们的设计可能比我们简单，只需要注重速度，用来和爆裂斗气配合。”
一听到这话，不但伊洛骤然变色，连伊洛的徒弟也显露出恐惧神情。
战甲制造师对于骑士的世界了如指掌，而赫赫凶名的爆裂斗气自然不可能不知道。爆裂斗气加速度型灵甲意味着什么，这个答案非常容易猜到。
“战局会不会改变？”
伊洛的徒弟忧心忡忡地插进来。
伊洛的脸猛地一板，他对徒弟的插嘴有些不满，但这个问题同样也是他想知道的，所以他没有训斥。
“这边的东西只要做出来，问题就不大。”
利奇这话有些违心，不过也不能点一道理都没有。
修改灵甲的设计其实不困难，但关键的一步并不容易发现。他的成功是因为有苏珊这部超级智脑，波罗诺夫不可能有同样本事。
所以他怀疑波罗诺夫用的仍旧是传统结构，肯定在小地方做文章，性能就算有点改进也有限。
看到利奇信心十足，伊洛和他的徒弟总算松了口气。
刚才一紧张，两个人的随意就全都没有了。
“加快速度，抓紧时间。”
伊洛又抹了一把脸，他转身走到办公桌前，从抽屉取出一叠纸，然后回到利奇面前：“今天晚上你和我都别睡觉，先把计划重新确定下来，再重新拟定时间表。”
“我去帮你们泡茶。”
伊洛的徒弟倒也乖巧，他转身跑出去。不只是泡茶，他还要去叫人，总不可能让两位“老大”熬夜加班，手下的人却躺在床上呼呼大睡。