第一章 内部纷争
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天灰沉沉的，鹅毛般的大雪从天上飘落。
因为有铲雪车来来往往清理路面，所以马路中间还算干净，雪全都被堆积在路边。
一群工人正往街道两旁的树枝上挂灯。不知不觉中一年过去了，今天是除夕夜，明天就是新年。
对于利奇来说，自从蒙斯托克开战以来，他已经很久没有过新年了，毕竟战争时期人人朝不保夕，大家都没什么好心情。
这一次是因为年初的胜利，让卡佩奇人总算可以喘一口气。卡佩奇人庆祝新年的同时，也祈求未来的一年能够像这样平安无事。
对于卡佩奇高层来说，也希望能够借此增强国家的凝聚力，顺便振奋人心并且让众对胜利更有信心。
当然卡佩奇人也不敢太过浪费，工人们只在闹区挂上了灯，至于以往肯定会有的节日大游行则被取消了。
利奇的手里有的是假期。
前一段时间他一直都很忙，仙女龙1型、2型的测试，3型、4型的修改，和几种作战模拟系统的设计全都耗费他大量的时间和精力，所以他的假期没有用掉，悉数积累起来。身为兵团长，他每个月有三天假，若积累后一次放假，他可以在卡佩奇悠闲地待上半个月。
并不是只有利奇一个人这么做，把假期集中一起休的还有105小队的其他成员，只有嘉利是最高指挥官而无法请假，其他人都打算趁着这个假期好好休息一下。
住的地方仍旧是那幢豪华别墅，她们已经把那里当成临时的家了。
白天，玫琳拉着妮丝、罗莎和三姐妹一起装饰别墅，其他人负责买东西。
利奇负责的是食材。
在布勃卡时，整天吃的都是厨师做的东西，今天她们打算自己动手，当然主力是玫琳，其他人顶多在旁边帮忙。
卡佩奇没有黑市，不过利奇知道一个地方有最上等的食材，那地方离老街不远，有资格去那里买东西的人差不多都住在老街上。
正因如此，利奇有时候也会感叹，卡佩奇并非完全平等的地方，这家店铺不就是特权的一种？
店铺很小，同样是老式房子，进了门有一道向下的台阶，里面幽暗而且湿气稍重了一些，因为窗户全都被积雪挡住，阳光根本照不进来，所有的光线都来自于中间的那盏灯。
店老板是一个小老头，此刻他正靠着椅子打瞌睡。
利奇不认为老头真的在打瞌睡，这个老头的身上没有散发出一丝气息。
任何人只要还活着就有气息，只是强弱不同罢了。气息最强烈的就是荣誉骑士，因为荣誉骑士大多数无法把气息收敛起来，所以给人的感觉如同一把出鞘的利剑。
相对而言，准辉煌和辉煌就要柔和许多，同样是一把利刃，他们多了一个鞘。更高一层天阶骑士的气息则是极度内敛，锋芒含而不露，就像是枪弹，虽然看上去圆钝但却暗藏杀机。
令人感觉不到气息的人，都是一些对力量有着超凡领悟的人物。
大叔守着那座图书馆，这个老头开食材铺混日子，卡佩奇的高人一个比一个古怪。
利奇有的时候也会想，等到将来他老了，是不是也在这里开间餐厅玩玩？敲了敲柜台，利奇挺客气地问道：“老伯，最近有没有进什么好东西？”
那个老头懒洋洋地抬起眉毛，像一个真正的店铺掌柜一样，非常和气地转身从身后的架上取下几样东西。
一大块火腿，几条用锡箔包里的牛肉，还有半块切开如车轮大小的起士。
“你的运气不错，我刚进了一批货，都是平时未必买得到的东西。”
老头取过算盘，噼里啪啦打了起来，很快算好价钱，“去掉零头，你给我两百三十。”
利奇当然不会讨价还价。
他正想让老头帮他打包的时候，却听到老头问道：“要我帮你切一下吗？这块火腿是好东西，只是刀工要很讲究，处理差了会减色许多。”
“那就多谢了。”
利奇当然会拒绝别人的好意。
老头拎着那块火腿走到砧板前，他从桌上抽出一把薄刃快刀，随手一刀将那块火腿一分为二。
利奇原本没怎么在意，但是看到老头一刀下去，他的眼睛顿时一亮。
切肉一般都是横着纹理切下去，为的是将肉的肌理切断，但老头却是顺着纹理切。他的刀轻飘飘的，好像一点都没有用力，但是火腿却被削下来很薄一片，而且肉的纹理居然没有一点破损的地方。
老头运刀如飞，火腿一片接着一片被削了下来，所有的薄片都只有一张纸的厚度但是形状极为完整……
利奇看得出老头根本没有运用斗气，这完全是手上的技术。那把刀每一次切入的全都是纹理间的空隙，可以说，每一片火腿根本不是被削了下来，而是被完整的从火腿上剥离下来。
这和他在空中飞时切进风隙是何等的相似，不过和他比起来，老头这一手要高明得多。
他的手法举重若轻，带着一种说不出的节奏。
利奇若有所思的拎起一片火腿，上面看不出一点刀痕，只是在切断的地方有一层胶质正缓慢渗透出来，那是火腿里的脂肪。
利奇皱起眉头，他能够切入风隙之中，是因为风隙原本就存在，这片火腿可不一样，虽然肉质纹理同样也存在，但是纹理之间有脂肪之类的东西充填。
他低下头，眼睛离老头的刀锋只有一寸的距离，异常仔细地观察。
这一次他终于看清了，老头的刀看似是随意地削下去，实际上是急速地来回切割着。
知道利奇已经看明白其中的诀窍，老头停了下来，装作手酸的样子，不停得摇着头说：“老了，老了，做这么点事就已经累得不行了，还是你拿去自己切吧。”
利奇当然明白，老头实际上是借这个机会指点他。
“谢谢您。”
利奇并不说破，从大叔的身上，他已经摸透这些隐世高人的脾气，这些人做任何事情都只是随自己的心意，并不图什么回报。
捧着大包小包的食材从店铺出来，利奇的脑子里仍旧想着老头指点他的东西。
他虽然能够切入风隙之中，但首先要有风隙能够让他切入。这招最大的问题是风隙的出现并不受他的控制。
老头的指点显然就是针对这个缺点。
自然界的风隙不受控制，那么只有利用人为制造风隙。
这应该能够做到，以前他就用光轮斩切开过水流，只不过风隙和水里的湍流不同，就算切开也会被四周的空气迅速填充，所以关键在于“如何维持风隙”？
一时之间，他想不出有什么好办法。
反正这里离大叔的图书馆只有几步路，自己想不明白，不如去请教大叔，顺便他还想问大叔这位老伯的来历。
大叔居然也在为节日进行布置，这让利奇有些意外。
图书馆的门口一左一右摆放两棵小树，枝头挂满用闪亮的纸片做成的星星、月亮之类的装饰物，图书馆里挂着一条彩带，四个角落各悬着一盏宫灯。成排的书架被推到旁边，紧靠墙壁摆着一起，中间空出很大一块地方。
一看到利奇过来，大叔笑着说道：“我正打算让人去请你呢，难得过新年，我们几个人商量一下，打算办一场聚会。”
我想带人参加，利奇当然不会拒绝。有资格得到邀请的人肯定不简单，这是结交朋友、增加人脉的好机会。
“对了，刚才我去街边的食材铺买了一些东西，你认得那个老板吗？”
利奇从纸袋里摸出一片火腿递过去。
大叔接过火腿塞进自己的嘴里，咀嚼两下才笑着说道：“你是想知道他的身份吧？”
利奇点了点头。
“他是我的老师，我就是从他的手里接过这座图书馆。”
大叔随手取过利奇的纸袋，又从里面拿出一片火腿塞进嘴里。
利奇愣住了，他没有想到会是这样的答案。
他觉得这对师徒挺有意思的。
“老师他指点了你什么？”
大叔领着利奇进入花厅，招待他坐下之后问道。
把刚才的事对大叔一说，利奇等待大叔的指点。
让他感到意外的是，大叔咂了两下嘴，又取了一块火腿塞进嘴里，却丝毫没有指点的意思。
“不说几句吗？”
利奇一把抢回纸袋：“不说的话就没得吃。”
大叔的手一伸，他的动作不快，但是利奇还来不及做出反应，纸袋已经被他抢过去。
把袋里那大半块还没有切开的火腿扔在利奇的面前，大叔懒洋洋地指了指厨房的方向。
“你不试试看，怎么知道自己缺少什么？有些东西只靠“想”是没有用的，必须亲身经历过之后，才会有心得。”
大叔突然想到什么，他在纸袋里面翻找起来。
“啊哈，我就知道，肯定还有这玩意。”
他大笑着将那块起士取出来：“这玩意也要切成薄片，用……”
他挠了挠头，片刻起身离开。等到他回来时，手里已经拿着一叠铜版纸。
“又是用这个？”
利奇苦笑着，以前莉娜让他用铜版纸割过鲑鱼，那次是为了练光轮斩。
大叔将一条围裙扔给利奇：“记住，不许用斗气。你现在差的是技巧。”
利奇笑着接过围裙，不过他没有打算去厨房。随手抖开一张铜版纸，将其铺在桌面之上，砧板有了…他又拿起另外一张铜版纸，菜刀也有了。
他没有先对那块火腿下手。大叔虽然没有多说，他也能猜得到那块起士应该是老伯给他练习用的。
起士质地柔软，但是黏性很强，和火腿里那些凝固的脂肪有几分相似。现在的利奇已经不是几年前的小骑上，他用两根于指夹住一张铜版纸，脑子回想着刚才那位老伯的动作。
片刻后他出手了，那张铜版纸闪电般地一划，起士顿时被切下巴掌大的一块。
一刀成功，利奇的心里没有多少喜悦，因为他感觉到铜版纸的边缘已经卷了起来。
刚才看似只是一刀，其实他来回拖拉几十下。
一开始时，他确实感觉下刀非常顺，但是来回拉了几下之后，他就感觉到有些黏涩。
“用上斗气的话倒是挺容易。”
利奇轻叹一声。
“斗气不是一切。”
大叔的耳朵挺尖，他在大厅里布置，居然能够听到花厅里面利奇的自言自语：“剑圣也有高下之分，靠“金刚”成为剑圣的人数最多，但是这些人的实力在剑圣里属于垫底的角色。原因就是这种功法实在太注重斗气了，当初你没有选择这条路继续走下去，在我本人看来，这一点没错。”
利奇暗自苦笑。他修炼过“金刚”，当然知道修炼这门功法的人从第一天起，仿佛有一条鞭在后面赶一样，不拼命提升斗气根本不行，久而久之就成了习惯。
他也知道大叔的话说得不错。
最近一连串战斗，让他越来越认识到“金刚”、“金丝茧”这类功法的局限。
在自然界里，拥有坚硬外壳的动物，几乎都处于物链的底层。
正因如此，这段日子他又琢磨着转型。
换过一张纸，利奇继续练习着。他隐约感觉，老头的指点和“光轮斩”有关。
那十六种神级各有所长，它们都有最适合的用途。
翠丝丽修炼的“天地绝”适合于单对单的决斗，罗莎修炼的“千丝千线”适和有人配和的小规模作战，“金刚”就不用多说了，那是专门为重装防御者准备顶级功法。
最适合用“光轮斩”的地方是战场。
“光轮斩”在十六种神技里，最适合用于长时间的战斗。
当卡佩奇欢天喜地准备过新年时，远在万里之外的维英特，在郊外的猎宫之中，尼古拉四世正为最近的战局而烦恼。
早在十月初，罗索托已经开始为东季反攻做准备，但是两个月马上要过去了，他们的进展却极为有限。
原因很简单，西线战场实在太广阔也太平坦，只要有雪橇，什么地方都是大道。
没有办法限制敌人的活动，就无法集中所有的力量给予敌人致命一击。再加上西斯罗人的战前准备非常充分，他们早在十年前就已经开始囤积过冬物质，进入罗索托之后不久，他们建立数十个前进基地，每个基地里都堆满物资，根本不怕消耗。
敌人的物质充足、补给通畅，对于罗索托来说，绝对是令人头痛的事。
办法不是没有，此刻参谋总部拟定的计划里要求在西斯罗人的占领区开辟两个战区，在里面投入至少二十个兵团。最重要的是，每一个战区至少要放一个飞行大队。
这招并不新鲜，当初卡佩奇将独立兵团和海格特的军团放到联盟中线部队的后方，后来，卡佩奇人又陆陆续续投入了三个军团：罗索托参谋总部的这份计划将规模扩大好几倍，第一批打算投入十个军团，但是其中有一个问题。
“你们让我到哪里去弄这两个飞行大队？”
这位皇帝陛下冷冷地将作战计划扔在桌子上。
“奥摩尔现在的局势不妙，他们肯定不可能增援我们，但是，帕金顿和卡佩奇现在没有什么战事，我们可以从他们那里借调。顶多借三个月……”
一个高级参谋说道。
尼古拉四世一阵苦笑，有些事不能对下面的人说。
帕金顿的飞行兵团根本不可能动，因为这支部队负责保卫的是制造“金雕”和“鹈鹕”这两种新式飞翼的基地，那是同盟手中最重要得底牌之一。
至于卡佩奇这边，尼古拉四世很清楚，自己已经彻底得罪蒙斯托克人，想要调群蒙斯托克人过来，恐怕难如登天。
以前他还可以请安妮莉亚，卡洛斯或者马克斯帮忙，让他们代为劝说，但是自从那件事发生以后，这三个人恐怕连帮忙传话的兴趣都不会有。
那名高级参谋看到陛下得神情阴晴不定，连忙继续说：“其实，这件事也不是没有转机。我们可以一方面送一些蒙斯托克人回去，另外再安排人和抵抗军接触，我们在抵抗军高层还是有一些朋友的。”
尼格拉四世当然明白这番话的意思。
“这件事还是让外交部出面吧。”
尼古拉四世轻叹一声，他对这个建议没有多大的把握。
底下这群人在战略方面确实很内行，但是对政治了解不多。
如果是在一年前的话，这招或许有用。
但现在独立军羽翼已丰，独立军已不需要抵抗军的支持，而是抵抗军不得不依靠独立军存在。在这个时候，抵抗军高层如果逼得太紧，独立军很可能会脱离，他本来想拒绝这个提议，不过转念一想，如果能够造成抵抗军分裂，也是一个不错的结果。
最近这段时间，情报部收集来的资料显示，在蒙斯托克流亡政府里，越来越浓的反罗索托意识在抬头，这对帝国绝对不是什么好事。
这个计划就算不成功，蒙斯托克抵抗军分裂对帝国也是一件好事，肯定会有某个派系愿意接受帝国的资助，成为帝国的代理人，为帝国说话。
抵抗军位于伯尼贝尼利指挥部的会议室里，几位巨头围坐一起。
同样是除夕之夜，这里却没有一点庆祝的味道。
埃尔文的脸上满是怒意，布鲁姆则眉头紧皱。
罗索托的联络官在傍晚时分拜访布鲁姆，他透露借调飞行兵团的意思，也将尼古拉四世的承诺一起提出。
布鲁姆知道利奇和罗索托帝国之间的恩怨，他根本不认为这能够成功，不过他还是联络了卡佩奇那边。
他原以为独立军会随便找一个理由证明他们抽不出身。没有想到几分钟之后，布鲁姆接到硬梆梆的拒绝，消息是利奇所发，而且不是由独立军通信处转发。
虽然大家都知道独立军名义上的指挥官是嘉利，实际上是利奇说了算，但是如此赤裸裸的越权让布鲁姆感到有些难以接受，所以他找来另外三个人商议此事。
此刻布鲁姆有些后悔，他后悔让埃尔文过来。
“这是抗令，完完全全的抗令，他想干什么？闹独立吗？”
埃尔文怒气冲冲地咆哮着。
感到愤怒的只有埃尔文一个人，另外两个人都是一副毫不在意的样子。
坎贝尔冷笑一声说道：“你现在还相信尼古拉四世？反正我不会相信他。之前他答应过先送十万人回来。结果呢？前前后后总共回来不到七万……”
“那是有原因的，利奇和他们搞僵关系。”
埃尔文当然不能让坎贝尔继续说下去，要不然他就没理由发难了。
“因为和我们的一个兵团长搞坏关系，他们就可以把我们的同胞送上战场？你知道前前后后死了多少人吗？”
坎贝尔猛地一拍桌子。
埃尔文心中顿时一涩。他没有办法反驳这件事，罗索托人做的太过火了，这也是利奇在人在民众中宣扬，立刻就有许多人开始对罗索托产生反感的原因。
“大局，大局，现在应该以大局为重，难到你们希望看到同盟失败吗？那个小子不顾大局，难到你也不知道这个道理？”
没法反驳的埃尔文只能扣帽子。
“大局，我们需要顾全大局，尼古拉四世就不需要，罗索托人不需要，你这些话最好去对外面的民众说，看看他们会不会扔你一脑袋番茄酱？”
坎贝尔以彼之道还施彼身。
“原来如此，怪不得那个小子拒接的如此干脆，原来是有你这样的人在背后撑腰。”
埃尔文转头看向布鲁姆，他现在只能逼布鲁姆表态：“你看怎么办？”
平心而论，布鲁姆不怎么在乎罗索托帝国，从头到尾罗索托帝国没有给过他们多少援助，而且现在罗索托人自顾不暇，也顾及不到他们，所以他打从内心不想帮罗索托人的忙。
真正令他犹豫不决的是埃尔文的态度。
虽然没有确凿的证据，凭他对埃尔文的了解，他完全能够猜到埃尔文和罗索托帝国之间肯定做成什么交易。
如果他压制埃尔文的话，最终结果肯定是埃尔文带着他的那帮人彻底脱离抵抗军。
当然他也想过，如果他偏袒埃尔文，独立军同样有可能脱离，那个少年不是一个逆来顺受的人物。
但是仔细权衡之下，他情愿独立军脱离出去。
毕竟此刻独立军在卡佩奇作战，事实上已经半脱离在外。反倒是埃尔文的派系比较麻烦，他们就在伯尼贝利，以他们的人数和实力，完全可以另外组建一套班底。
据他所知，还有一群失意的政客和埃尔文关系密切，到时候这两帮人可能凑在一起，搞出另外一个流亡政府。这个新的流亡政府一旦成立，尼古拉四世必然会立刻承认它的合法性。
“以我个人的名义派一个特使过去吧！但愿这件事有缓转的余地，除此之外我们也有必要和帕金顿、奥摩尔和卡佩奇联络，问问这三方的意思。”
布鲁姆打的是“拖”的主意。一来一去至少要一个月，到时候战局说不定会有所变化，万一东线或者中线开战，利奇就有足够理由留在原来的地方。
“派谁当这个持使？”
埃尔文当然希望自己的人跑一趟卡佩奇。
和尼古拉四世样一样，他其实也不希望利奇的人马前往罗索托参战，说实话，罗索托人的信用实在是不怎么样，所以他更希望的是趁机让独立军和这里产生隔阂，并且进一步惹怒罗索托人，到时候罗索托人肯定要扶植亲罗索托的势力，他们就会来找自己。
这才是细水长流的好处。
可惜的是，布鲁姆也顾及到这一点。所以老元帅沉吟半晌，最后把目光投在卡隆的身上。
抵抗军的高层里确实只有卡隆最合适跑一趟，因为有黛娜这一层关系，卡隆和利奇最为接近，而且卡隆不属于任何派系。
“我笨嘴拙舌，一向都不擅长说话。”
卡隆和以前截然相反，以前什么事都勇往直前，现在他不管什么事都往后缩。
“既然卡隆不愿意去，那么就让雷诺跑一趟吧。”
埃尔文连忙抢着说道。
他看到布鲁姆想让卡隆出面，已经意识到布鲁姆不会让他的人出马，所以他干脆提议布鲁姆的手下去。
雷诺算是布鲁姆的老部下，也是第一批青年军的成员，和海格特的关系不错，不过埃尔文有绝对的把握让雷诺帮自己说话。自从青年军暗中分裂之后，他一直拉拢雷诺这帮人，一年多下来的效果还算不错。
原因其实很简单，这些人当年是满腔热血，但是随着时间推移，各自的境遇不同，有些人飞黄腾达，有些人却止步不前，雷诺就属于后者，所以现在谁给他好处，他就跟谁。
除此之外还有一个原因，雷诺此时正在卡佩奇。
埃尔文当然也看出布鲁姆的意图。布鲁姆想拖延时间，以便等待时局的变化，他偏不让布鲁姆如愿以偿。
除夕之夜的卡佩奇，到处都是欢声笑语。
难得过节，卡佩奇政府拿出一大批物资分发给每家每户，至少能够保证城里的每户人家都能过一个不错的新年。所以入夜之后，大街上人来人往，似乎一下子恢复往日的繁荣。
这种繁华只出现在市中心的几个区域，老街就是比较热闹的几个区域之一。
傍晚时分雪下得更大了，虽然增加铲雪的人手，还是无法阻止街上积起一层雪。
不过这阻挡不住卡佩奇人的热情，从四点钟开始就不停地有人到来，老街上的每一间店铺全部都挤满人。
利奇此刻有些后悔不该来大叔这里。因为大叔和他太熟了，熟得可以随意拉他做事。
此刻他戴着厨师的帽子站在一条长桌后，面前放着一块砧板，旁边是一块铁板。
卡佩奇的铁板烧一向有名，这是一种便宜又容易制作的美食，不过大叔请客不会像普通餐馆那样弄一个特大号的炉子过来，而是将铁板直接用斗气加热。
如果是一般的骑士自然难以承受这样巨大的消耗，幸好利奇不是一般骑士，他的斗气之浓厚不下于一般的辉焯骑士。
“神王功”四系俱全，用来加热并不亚于纯粹的火属性斗气。
大叔请客是在花厅之中，花厅的墙壁居然是可以拆卸的，和里面的房间打通之后就变成一个可以开舞会的大厅。花厅沿街的玻璃也被拆下，有一道用木头搭建的台阶直通下来。
利奇站立的位置在临时开出来的这道门旁，所以除了负责做铁板烧，他还有一个使命，就是释放出他的“场”，将大雪和寒风逼在外面。
虽然做得很辛苦，利奇却没有丝毫抱怨，他已经发现这是一种极好的修炼方法。
和单纯的修炼比起来，现在这种状况更近似于实战。
他不但要照顾到手里的活，还要保证风雪不会进来，眼睛和手随时注意不同的方向，脑子也保持一心二用的状态。
“不错啊，有点本事。”
“好好干，我看好你。”
“珍惜机会，能够得到马克斯的指点，绝对不容易。”
几乎每个到这里来的客人都会在进门时和利奇说上两句。
以往利奇没有得过这样的待遇，这一次他总算得到这些实力高强的骑上的承认。
与此同时，这些卡佩奇骑士也算认可大叔的想法。利奇确实有资格成为这座图书馆的下一任馆长。
这不是一件小事。在骑士的世界里。这座不起眼的圆书馆和帕金顿皇宫里的那座图书馆有着同等的地位。
对于这些人的认可，利奇并不是很在意。他就算要接管这座图书馆，也是二、三十年之后的事，在此之前他还有一大堆事情要做。
他要回蒙斯托克，要回自己的故乡，把那里发展得和卡佩奇一样繁荣，还有蒙斯托克的武力也需要重建，未来的蒙斯托克绝对不能是富裕却孱弱的二流国家。
利奇正在思索的时候，突然他感觉有人走到他的面前。
“你戴这顶帽子的样子非常有趣。”
那个人开玩笑道。
来的人是海格特。
海格特同样也是这座图书馆的常客，虽然他已经决定走指挥官的路，但是他并没有放弃实力的提升。
除此之外他来书馆还有另一个目的，他手下那帮人没有借书证，遇到什么问题只有靠他寻找答案。一年多下来，海格特的实力没有提力太多，但是他的见识却增长甚多。
“塞住你的嘴巴。”
利奇将一块烤得半生不熟的牛排递到海格特的面前。
海格特笑嘻嘻地接过盘子，然后转到桌边低声说道：“白天的时候，伯尼贝利那边是不是已经和你联络过？”
“你也得到消息了？”
利奇有些惊讶，他好像没有对任何人提起过这件事。
“我不是得到消息，而是有人找上我，他们想先说服我，让我来劝你。”
海格特笑了笑说道。
“打这个主意的家伙肯定脑子坏掉了。”
利奇想都没想，立刻问了这么一句。
“这应该是布鲁姆老大的想法，他这么做只不过是走走程序，应付一下某些人。”
海格特没有明说应付什么人，不过利奇心里已经非常明白。
俗话说苍蝇喜欢叮臭肉，同样的人会互相靠近。能够和言而无信的罗索托人走到一块的，抵抗军里只有埃尔文那帮人。
“这次是什么人充当说客？”
利奇对海格特那个圈子所知不是很多，他也没那么多的顾忌，朋友的朋友未必是他的朋友。
“是比我早进入青年军的一个人，他叫雷诺，本来是跟着布鲁姆老大，但是不知怎么的最近渐渐有靠向埃尔文的意思。”
对于这种人，海哥特看起来也不是很在意，论私交，他和雷诺还算不错，但是，现在大家选择不同的路，他会重新考虑和那位过往战友的关系。
“他想和你见一面，我只是帮他传递这句话，除此之外都和我无关。”
海格特首先把自己撇清。
“我没兴趣。”
利奇毫不犹豫地拒绝了。
“你这是不给我面子，见一面又没什么关系。”
海格特不想把自己牵扯进去，如果不见这个面，雷诺肯定还会请他帮忙。
海格特现在只想让两边搭上线，这样他就可以站到一旁看热闹。
利奇犹豫了一下，这件事说大不大，但是挺烦人。
“好吧，就今天晚上，过四、五条马路有一个小酒吧，那里的环境不错，很适合谈事情。”
利奇指的是莎尔夫人带他去过的那家酒吧。
“我这就告诉他。”
海格特说道。
雷诺身为高层的特使，不搞定这件事肯定不会放心，所以他跟着海格特一起来，只不过他没有受到邀请，根本进不了老街，只能在外面等着。
海格特刚离开，大叔就走了过来。
“你有事？”
大叔问道。
利奇知道刚才他和海格特说的话肯定已经被大叔听到了。
这就是圣级强者的厉害之处，在他们的感知范围之内，只要是他们在意的人发生什么事，他们立刻就会知道。
古往今来这种超凡的感知能力被称作为“灵觉”，比“直觉”还要高深奥秘。
传说“灵觉”修炼到至高境界，心中想着某个人，哪怕相隔千里之遥也能知道对方在干什么。
当然这种境界从来没有人达到过，也就无从猜测它是不是真的了。
“伯尼贝利来的人想要找我谈谈。”
利奇指的大叔肯定听到刚才的话，不过他仍旧重复一遍。
“这是公事，你先去见见那个人，反正这边还没开始。”
大叔一边说着，一边接过利奇手里的烤叉和割肉刀。
没有换过衣服，身上仍旧围着一条围裙，头上戴着那顶可笑的厨师帽，现在的利奇渐渐有些明白大叔的处世之道。拥有一定的地位之后，已经不需要在意别人怎么看、怎么想。
刚走到街口，他看到海格特正掉头想要转回来。在海格特的旁边还有一个看上去三十几岁的人。
这个人修炼的功法并不高明，所以身体异常魁梧，一块块肌肉高高隆起，倒三角形的身躯看上去很有力量。
真正好的功法反倒极尽内敛，修炼到高深之处，从外表根本看不出和普通人有什么两样。
两个人看到利奇都是一愣，他们不知道利奇怎么会过来？
“这边还没有开始。”
利奇稍微解释，他并没有停下，而是径直在前面带路。
那家小酒吧此刻非常热闹，里面挤满了人。
一进门，海格特感到有些惊讶，他想象不出这种地方怎么会适合交谈？
“还是换一个清静一些的地方吧？我请客。”
雷诺提议道。
利奇理都没理他，走到吧台边，他朝着酒保打了个招呼。
那个酒保居然还认得他，朝着利奇身后张望一眼。酒保笑眯眯地问道：“你今天没和那两位一起来？”
“他们要招待客人，我忙里偷闲出来喝一杯。”
利奇转身朝着角落走去。
那个酒保一脸苦相，他同样也没有忘记，上一次利奇只要一杯酒，不过从那之后他总是会在柜台底下准备一、两瓶啤酒。
“你和谁一起来过这里？不会是一个美女吧？”
海格特肆无忌惮地开着玩笑，因为他知道利奇不会喝酒。
“四十年前或许是，现在恐怕有些老了。”
利奇不怎么在意海格特的调侃。
“那倒是，莎尔夫人年轻时确实是个美女。”
酒保托着一瓶啤酒和三个杯子走过来。
听到是莎尔夫人，海格特缩了缩脖子。他现在最担心的是刚才的玩笑传到那位老太太的耳朵里。他也怕那把大雨伞，不过他更怕老太太给他穿小鞋，以后给他的军团补给物资时都扣下一部分。
旁边的雷诺早已石化了。
原本海格特能进出那座图书馆，和剑圣马克斯这样的人物经常见面，已经令他非常嫉妒，没有想到利奇更加厉害。
心情的改变同样也带来感觉上的变化。
本来他对这间小酒吧一点都看不上眼，但现在他却觉得这里如同老街一样高深莫测。
接过杯子，将啤酒倒进里面，利奇等着特使先开口。
“白天的那件事你是不是再考虑一下？那边已经承诺，飞行大队只是协助作战，你不需要百分之百听从他们的调派。而且你这边一出发，那边就将第一批五十万难民送往施泰因。当然你如果希望这些难民来卡佩奇也没有关系。”
雷诺把罗索托人给出的条件说了一遍。
“我的消息应该已经回过了，你不可能不知道吧？”
利奇冷笑一声：“我已经被罗索托人骗了一次，你认为我还会相信他们吗？”
“这一次他们挺有诚意。”
雷诺只能睁着眼睛说瞎话。
利奇已经懒得回答了。
雷诺也知道刚才的话说得很假，但是他不能不这么说。他朝着海格特看了一眼，似乎在求援。让他失望的是，海格特居然转过头装作没有看见。
“布鲁姆元帅承受很大的压力，他其实很希望能缓和一下和罗索托帝国关系。他也已经通报帕金顿，我相信，有帕金顿圣国在一旁监督，罗索托帝国应该不会出尔反尔。”
他说这话倒是没有撒谎，只不过连布鲁姆自己都不指望帕金顿会愿意卷入这件事里。
当然，罗索托帝国也不必撒谎，因为利奇手底下的两个飞行大队如果真的调往罗索托参战，他们等于有了更好的抵押品。相对而言，那几十万蒙斯托克难民的价值反倒不大。
利奇当然不是傻瓜，他更不是舍己为人的圣徒，怎么可能上这个当？
看到利奇无动于衷，雷诺智能没话找话。想要劝服别人，最怕的就是碰到这种不开口的对手。
雷诺不是很擅长言辞，他毕竟是骑士，骑士讲究的是实力，即便是埃尔文这样的人物也远不如政客能说会道。
大概过了半个小时左右，利奇一口喝干杯子里的酒说道：“时间差不多了，那边也应该开始了。很抱歉，我不能陪你们了。”
海格特心里暗自好笑。这个结果他早就料到，只不过碍于和雷诺的关系还可以，所以不能当面表现出来。
海格特的心情不错，雷诺就不一样。他感觉到自己被耍了，还是自己送上去让别人耍。
“你有没有想过，你现在到处宣扬反罗索托、煽动民众的情绪，对于流亡政府没有一点好处。现在我们根本没有实力，也没有资格和罗索托帝国为敌。”
他猛地站了起来，指着利奇喝问：“你知不知道？将来我们收回蒙斯托克时，如果罗索托帝国执意扯后腿，会给我们造成多大的困难？别忘了，在重大事件上，三大帝国和卡佩奇中的任何一方都有着否决权。”
利奇一下子拍开雷诺的手。如果是一年前的话，他未必有这个能力，但是现在“金刚”小成的他，连用斗气之后两只手硬如钢铁，而且力气比同等级的骑士要大得多。
雷诺的嘴一咧，他的手已经麻木了。
他暗自吸了口冷气，他曾经听别人说起过这个少年是个怪物。不只是在战甲设计方面超越常人，在修炼方面也是一样。短短几年的时间就修炼到荣誉境界，真正实力甚至能够和准辉煌骑士一拼。
他原本以为那只是吹捧，现在他相信这都是真的了。
“等到同盟反击的那一天就是各方面收成的时候，罗索托就算想要扯后腿也要问过另外三方。再说，瓦雷丁只是联盟里的一个小喽啰，最近东线的一连串战役里，瓦雷丁的军队被当作炮灰使用，只要再有几场这样的战役，他们的血恐怕就要流干了。”
利奇其实还有很多话没有说。同盟反击时也就是“金雕”和“鹈鹕”这两种飞翼在世人面前出现之日，到时候战争的打法可能变成直接对敌方的首都进行突袭。一旦首都陷落，瓦雷丁人就算保留再多的军队，也已经没有用处了。
“这只是猜测，未来会怎么样，谁都难以说清楚，但是我却知道一件事，你现在是公然抗令。有卡佩奇的庇护，我们拿你确实没有任何办法，但是你别忘了，你的父亲还在施泰因。”
这是埃尔文让他说的，虽然这段日子他渐渐往埃尔文靠拢，但却没有彻底投靠，他打算再看看风头。所以话一出口，他已经后悔了。
“这也是布鲁姆的意思？”
利奇的脸一下子板起。
“不是，肯定不是，布鲁姆老大不会说这样的话，我很了解他的为人。”
海格特连忙旁边抢着解释。
“但愿如此。”
利奇这次没给海格特面子。
海格特能够无条件地相信布鲁姆元帅，他却做不到。
说完这句话，利奇甩手离开酒吧，他甚至忘了付账。从酒吧回大叔的图书馆只有几分钟的路程，利奇走得很慢。
虽然他知道那个人的话十有八九只是口头威胁，此刻老爸已经不再是以前那个任人捏扁搓圆的小职员，身为复兴党的主席，老爸虽然没有在流亡政府里担任任何职务，却没有任何人敢随意动他。
但是不怕一万，就怕万一。
利奇并不担心布鲁姆老头会脑子发热，做出这种不动脑子的事，他担心的是有人玩一些无聊的小花样。
除此之外还有一件事让利奇感觉不爽。
现在抵抗军已经分崩离析，却维持一个名义上的总指挥部。
最近这段日子，他从帕金顿、奥摩尔和卡佩奇弄来不少援助，其中大部分都被这个总指挥部截留了。
如果那些援助全部用对地方，他不会太在意，但是他知道至少有一半的援助物资到了埃尔文手里，偏偏埃尔文又拿着这些东西暗中资助反对复兴党的那些党派。
总指挥部高层不可能不知道这件事，而这正是利奇对那位老元帅充满反感的原因。
或许现在是彻底从抵抗军脱离的时候了。
天灰沉沉的，鹅毛般的大雪从天上飘落。
因为有铲雪车来来往往清理路面，所以马路中间还算干净，雪全都被堆积在路边。
一群工人正往街道两旁的树枝上挂灯。不知不觉中一年过去了，今天是除夕夜，明天就是新年。
对于利奇来说，自从蒙斯托克开战以来，他已经很久没有过新年了，毕竟战争时期人人朝不保夕，大家都没什么好心情。
这一次是因为年初的胜利，让卡佩奇人总算可以喘一口气。卡佩奇人庆祝新年的同时，也祈求未来的一年能够像这样平安无事。
对于卡佩奇高层来说，也希望能够借此增强国家的凝聚力，顺便振奋人心并且让众对胜利更有信心。
当然卡佩奇人也不敢太过浪费，工人们只在闹区挂上了灯，至于以往肯定会有的节日大游行则被取消了。
利奇的手里有的是假期。
前一段时间他一直都很忙，仙女龙1型、2型的测试，3型、4型的修改，和几种作战模拟系统的设计全都耗费他大量的时间和精力，所以他的假期没有用掉，悉数积累起来。身为兵团长，他每个月有三天假，若积累后一次放假，他可以在卡佩奇悠闲地待上半个月。
并不是只有利奇一个人这么做，把假期集中一起休的还有105小队的其他成员，只有嘉利是最高指挥官而无法请假，其他人都打算趁着这个假期好好休息一下。
住的地方仍旧是那幢豪华别墅，她们已经把那里当成临时的家了。
白天，玫琳拉着妮丝、罗莎和三姐妹一起装饰别墅，其他人负责买东西。
利奇负责的是食材。
在布勃卡时，整天吃的都是厨师做的东西，今天她们打算自己动手，当然主力是玫琳，其他人顶多在旁边帮忙。
卡佩奇没有黑市，不过利奇知道一个地方有最上等的食材，那地方离老街不远，有资格去那里买东西的人差不多都住在老街上。
正因如此，利奇有时候也会感叹，卡佩奇并非完全平等的地方，这家店铺不就是特权的一种？
店铺很小，同样是老式房子，进了门有一道向下的台阶，里面幽暗而且湿气稍重了一些，因为窗户全都被积雪挡住，阳光根本照不进来，所有的光线都来自于中间的那盏灯。
店老板是一个小老头，此刻他正靠着椅子打瞌睡。
利奇不认为老头真的在打瞌睡，这个老头的身上没有散发出一丝气息。
任何人只要还活着就有气息，只是强弱不同罢了。气息最强烈的就是荣誉骑士，因为荣誉骑士大多数无法把气息收敛起来，所以给人的感觉如同一把出鞘的利剑。
相对而言，准辉煌和辉煌就要柔和许多，同样是一把利刃，他们多了一个鞘。更高一层天阶骑士的气息则是极度内敛，锋芒含而不露，就像是枪弹，虽然看上去圆钝但却暗藏杀机。
令人感觉不到气息的人，都是一些对力量有着超凡领悟的人物。
大叔守着那座图书馆，这个老头开食材铺混日子，卡佩奇的高人一个比一个古怪。
利奇有的时候也会想，等到将来他老了，是不是也在这里开间餐厅玩玩？敲了敲柜台，利奇挺客气地问道：“老伯，最近有没有进什么好东西？”
那个老头懒洋洋地抬起眉毛，像一个真正的店铺掌柜一样，非常和气地转身从身后的架上取下几样东西。
一大块火腿，几条用锡箔包里的牛肉，还有半块切开如车轮大小的起士。
“你的运气不错，我刚进了一批货，都是平时未必买得到的东西。”
老头取过算盘，噼里啪啦打了起来，很快算好价钱，“去掉零头，你给我两百三十。”
利奇当然不会讨价还价。
他正想让老头帮他打包的时候，却听到老头问道：“要我帮你切一下吗？这块火腿是好东西，只是刀工要很讲究，处理差了会减色许多。”
“那就多谢了。”
利奇当然会拒绝别人的好意。
老头拎着那块火腿走到砧板前，他从桌上抽出一把薄刃快刀，随手一刀将那块火腿一分为二。
利奇原本没怎么在意，但是看到老头一刀下去，他的眼睛顿时一亮。
切肉一般都是横着纹理切下去，为的是将肉的肌理切断，但老头却是顺着纹理切。他的刀轻飘飘的，好像一点都没有用力，但是火腿却被削下来很薄一片，而且肉的纹理居然没有一点破损的地方。
老头运刀如飞，火腿一片接着一片被削了下来，所有的薄片都只有一张纸的厚度但是形状极为完整……
利奇看得出老头根本没有运用斗气，这完全是手上的技术。那把刀每一次切入的全都是纹理间的空隙，可以说，每一片火腿根本不是被削了下来，而是被完整的从火腿上剥离下来。
这和他在空中飞时切进风隙是何等的相似，不过和他比起来，老头这一手要高明得多。
他的手法举重若轻，带着一种说不出的节奏。
利奇若有所思的拎起一片火腿，上面看不出一点刀痕，只是在切断的地方有一层胶质正缓慢渗透出来，那是火腿里的脂肪。
利奇皱起眉头，他能够切入风隙之中，是因为风隙原本就存在，这片火腿可不一样，虽然肉质纹理同样也存在，但是纹理之间有脂肪之类的东西充填。
他低下头，眼睛离老头的刀锋只有一寸的距离，异常仔细地观察。
这一次他终于看清了，老头的刀看似是随意地削下去，实际上是急速地来回切割着。
知道利奇已经看明白其中的诀窍，老头停了下来，装作手酸的样子，不停得摇着头说：“老了，老了，做这么点事就已经累得不行了，还是你拿去自己切吧。”
利奇当然明白，老头实际上是借这个机会指点他。
“谢谢您。”
利奇并不说破，从大叔的身上，他已经摸透这些隐世高人的脾气，这些人做任何事情都只是随自己的心意，并不图什么回报。
捧着大包小包的食材从店铺出来，利奇的脑子里仍旧想着老头指点他的东西。
他虽然能够切入风隙之中，但首先要有风隙能够让他切入。这招最大的问题是风隙的出现并不受他的控制。
老头的指点显然就是针对这个缺点。
自然界的风隙不受控制，那么只有利用人为制造风隙。
这应该能够做到，以前他就用光轮斩切开过水流，只不过风隙和水里的湍流不同，就算切开也会被四周的空气迅速填充，所以关键在于“如何维持风隙”？
一时之间，他想不出有什么好办法。
反正这里离大叔的图书馆只有几步路，自己想不明白，不如去请教大叔，顺便他还想问大叔这位老伯的来历。
大叔居然也在为节日进行布置，这让利奇有些意外。
图书馆的门口一左一右摆放两棵小树，枝头挂满用闪亮的纸片做成的星星、月亮之类的装饰物，图书馆里挂着一条彩带，四个角落各悬着一盏宫灯。成排的书架被推到旁边，紧靠墙壁摆着一起，中间空出很大一块地方。
一看到利奇过来，大叔笑着说道：“我正打算让人去请你呢，难得过新年，我们几个人商量一下，打算办一场聚会。”
我想带人参加，利奇当然不会拒绝。有资格得到邀请的人肯定不简单，这是结交朋友、增加人脉的好机会。
“对了，刚才我去街边的食材铺买了一些东西，你认得那个老板吗？”
利奇从纸袋里摸出一片火腿递过去。
大叔接过火腿塞进自己的嘴里，咀嚼两下才笑着说道：“你是想知道他的身份吧？”
利奇点了点头。
“他是我的老师，我就是从他的手里接过这座图书馆。”
大叔随手取过利奇的纸袋，又从里面拿出一片火腿塞进嘴里。
利奇愣住了，他没有想到会是这样的答案。
他觉得这对师徒挺有意思的。
“老师他指点了你什么？”
大叔领着利奇进入花厅，招待他坐下之后问道。
把刚才的事对大叔一说，利奇等待大叔的指点。
让他感到意外的是，大叔咂了两下嘴，又取了一块火腿塞进嘴里，却丝毫没有指点的意思。
“不说几句吗？”
利奇一把抢回纸袋：“不说的话就没得吃。”
大叔的手一伸，他的动作不快，但是利奇还来不及做出反应，纸袋已经被他抢过去。
把袋里那大半块还没有切开的火腿扔在利奇的面前，大叔懒洋洋地指了指厨房的方向。
“你不试试看，怎么知道自己缺少什么？有些东西只靠“想”是没有用的，必须亲身经历过之后，才会有心得。”
大叔突然想到什么，他在纸袋里面翻找起来。
“啊哈，我就知道，肯定还有这玩意。”
他大笑着将那块起士取出来：“这玩意也要切成薄片，用……”
他挠了挠头，片刻起身离开。等到他回来时，手里已经拿着一叠铜版纸。
“又是用这个？”
利奇苦笑着，以前莉娜让他用铜版纸割过鲑鱼，那次是为了练光轮斩。
大叔将一条围裙扔给利奇：“记住，不许用斗气。你现在差的是技巧。”
利奇笑着接过围裙，不过他没有打算去厨房。随手抖开一张铜版纸，将其铺在桌面之上，砧板有了…他又拿起另外一张铜版纸，菜刀也有了。
他没有先对那块火腿下手。大叔虽然没有多说，他也能猜得到那块起士应该是老伯给他练习用的。
起士质地柔软，但是黏性很强，和火腿里那些凝固的脂肪有几分相似。现在的利奇已经不是几年前的小骑上，他用两根于指夹住一张铜版纸，脑子回想着刚才那位老伯的动作。
片刻后他出手了，那张铜版纸闪电般地一划，起士顿时被切下巴掌大的一块。
一刀成功，利奇的心里没有多少喜悦，因为他感觉到铜版纸的边缘已经卷了起来。
刚才看似只是一刀，其实他来回拖拉几十下。
一开始时，他确实感觉下刀非常顺，但是来回拉了几下之后，他就感觉到有些黏涩。
“用上斗气的话倒是挺容易。”
利奇轻叹一声。
“斗气不是一切。”
大叔的耳朵挺尖，他在大厅里布置，居然能够听到花厅里面利奇的自言自语：“剑圣也有高下之分，靠“金刚”成为剑圣的人数最多，但是这些人的实力在剑圣里属于垫底的角色。原因就是这种功法实在太注重斗气了，当初你没有选择这条路继续走下去，在我本人看来，这一点没错。”
利奇暗自苦笑。他修炼过“金刚”，当然知道修炼这门功法的人从第一天起，仿佛有一条鞭在后面赶一样，不拼命提升斗气根本不行，久而久之就成了习惯。
他也知道大叔的话说得不错。
最近一连串战斗，让他越来越认识到“金刚”、“金丝茧”这类功法的局限。
在自然界里，拥有坚硬外壳的动物，几乎都处于物链的底层。
正因如此，这段日子他又琢磨着转型。
换过一张纸，利奇继续练习着。他隐约感觉，老头的指点和“光轮斩”有关。
那十六种神级各有所长，它们都有最适合的用途。
翠丝丽修炼的“天地绝”适合于单对单的决斗，罗莎修炼的“千丝千线”适和有人配和的小规模作战，“金刚”就不用多说了，那是专门为重装防御者准备顶级功法。
最适合用“光轮斩”的地方是战场。
“光轮斩”在十六种神技里，最适合用于长时间的战斗。
当卡佩奇欢天喜地准备过新年时，远在万里之外的维英特，在郊外的猎宫之中，尼古拉四世正为最近的战局而烦恼。
早在十月初，罗索托已经开始为东季反攻做准备，但是两个月马上要过去了，他们的进展却极为有限。
原因很简单，西线战场实在太广阔也太平坦，只要有雪橇，什么地方都是大道。
没有办法限制敌人的活动，就无法集中所有的力量给予敌人致命一击。再加上西斯罗人的战前准备非常充分，他们早在十年前就已经开始囤积过冬物质，进入罗索托之后不久，他们建立数十个前进基地，每个基地里都堆满物资，根本不怕消耗。
敌人的物质充足、补给通畅，对于罗索托来说，绝对是令人头痛的事。
办法不是没有，此刻参谋总部拟定的计划里要求在西斯罗人的占领区开辟两个战区，在里面投入至少二十个兵团。最重要的是，每一个战区至少要放一个飞行大队。
这招并不新鲜，当初卡佩奇将独立兵团和海格特的军团放到联盟中线部队的后方，后来，卡佩奇人又陆陆续续投入了三个军团：罗索托参谋总部的这份计划将规模扩大好几倍，第一批打算投入十个军团，但是其中有一个问题。
“你们让我到哪里去弄这两个飞行大队？”
这位皇帝陛下冷冷地将作战计划扔在桌子上。
“奥摩尔现在的局势不妙，他们肯定不可能增援我们，但是，帕金顿和卡佩奇现在没有什么战事，我们可以从他们那里借调。顶多借三个月……”
一个高级参谋说道。
尼古拉四世一阵苦笑，有些事不能对下面的人说。
帕金顿的飞行兵团根本不可能动，因为这支部队负责保卫的是制造“金雕”和“鹈鹕”这两种新式飞翼的基地，那是同盟手中最重要得底牌之一。
至于卡佩奇这边，尼古拉四世很清楚，自己已经彻底得罪蒙斯托克人，想要调群蒙斯托克人过来，恐怕难如登天。
以前他还可以请安妮莉亚，卡洛斯或者马克斯帮忙，让他们代为劝说，但是自从那件事发生以后，这三个人恐怕连帮忙传话的兴趣都不会有。
那名高级参谋看到陛下得神情阴晴不定，连忙继续说：“其实，这件事也不是没有转机。我们可以一方面送一些蒙斯托克人回去，另外再安排人和抵抗军接触，我们在抵抗军高层还是有一些朋友的。”
尼格拉四世当然明白这番话的意思。
“这件事还是让外交部出面吧。”
尼古拉四世轻叹一声，他对这个建议没有多大的把握。
底下这群人在战略方面确实很内行，但是对政治了解不多。
如果是在一年前的话，这招或许有用。
但现在独立军羽翼已丰，独立军已不需要抵抗军的支持，而是抵抗军不得不依靠独立军存在。在这个时候，抵抗军高层如果逼得太紧，独立军很可能会脱离，他本来想拒绝这个提议，不过转念一想，如果能够造成抵抗军分裂，也是一个不错的结果。
最近这段时间，情报部收集来的资料显示，在蒙斯托克流亡政府里，越来越浓的反罗索托意识在抬头，这对帝国绝对不是什么好事。
这个计划就算不成功，蒙斯托克抵抗军分裂对帝国也是一件好事，肯定会有某个派系愿意接受帝国的资助，成为帝国的代理人，为帝国说话。
抵抗军位于伯尼贝尼利指挥部的会议室里，几位巨头围坐一起。
同样是除夕之夜，这里却没有一点庆祝的味道。
埃尔文的脸上满是怒意，布鲁姆则眉头紧皱。
罗索托的联络官在傍晚时分拜访布鲁姆，他透露借调飞行兵团的意思，也将尼古拉四世的承诺一起提出。
布鲁姆知道利奇和罗索托帝国之间的恩怨，他根本不认为这能够成功，不过他还是联络了卡佩奇那边。
他原以为独立军会随便找一个理由证明他们抽不出身。没有想到几分钟之后，布鲁姆接到硬梆梆的拒绝，消息是利奇所发，而且不是由独立军通信处转发。
虽然大家都知道独立军名义上的指挥官是嘉利，实际上是利奇说了算，但是如此赤裸裸的越权让布鲁姆感到有些难以接受，所以他找来另外三个人商议此事。
此刻布鲁姆有些后悔，他后悔让埃尔文过来。
“这是抗令，完完全全的抗令，他想干什么？闹独立吗？”
埃尔文怒气冲冲地咆哮着。
感到愤怒的只有埃尔文一个人，另外两个人都是一副毫不在意的样子。
坎贝尔冷笑一声说道：“你现在还相信尼古拉四世？反正我不会相信他。之前他答应过先送十万人回来。结果呢？前前后后总共回来不到七万……”
“那是有原因的，利奇和他们搞僵关系。”
埃尔文当然不能让坎贝尔继续说下去，要不然他就没理由发难了。
“因为和我们的一个兵团长搞坏关系，他们就可以把我们的同胞送上战场？你知道前前后后死了多少人吗？”
坎贝尔猛地一拍桌子。
埃尔文心中顿时一涩。他没有办法反驳这件事，罗索托人做的太过火了，这也是利奇在人在民众中宣扬，立刻就有许多人开始对罗索托产生反感的原因。
“大局，大局，现在应该以大局为重，难到你们希望看到同盟失败吗？那个小子不顾大局，难到你也不知道这个道理？”
没法反驳的埃尔文只能扣帽子。
“大局，我们需要顾全大局，尼古拉四世就不需要，罗索托人不需要，你这些话最好去对外面的民众说，看看他们会不会扔你一脑袋番茄酱？”
坎贝尔以彼之道还施彼身。
“原来如此，怪不得那个小子拒接的如此干脆，原来是有你这样的人在背后撑腰。”
埃尔文转头看向布鲁姆，他现在只能逼布鲁姆表态：“你看怎么办？”
平心而论，布鲁姆不怎么在乎罗索托帝国，从头到尾罗索托帝国没有给过他们多少援助，而且现在罗索托人自顾不暇，也顾及不到他们，所以他打从内心不想帮罗索托人的忙。
真正令他犹豫不决的是埃尔文的态度。
虽然没有确凿的证据，凭他对埃尔文的了解，他完全能够猜到埃尔文和罗索托帝国之间肯定做成什么交易。
如果他压制埃尔文的话，最终结果肯定是埃尔文带着他的那帮人彻底脱离抵抗军。
当然他也想过，如果他偏袒埃尔文，独立军同样有可能脱离，那个少年不是一个逆来顺受的人物。
但是仔细权衡之下，他情愿独立军脱离出去。
毕竟此刻独立军在卡佩奇作战，事实上已经半脱离在外。反倒是埃尔文的派系比较麻烦，他们就在伯尼贝利，以他们的人数和实力，完全可以另外组建一套班底。
据他所知，还有一群失意的政客和埃尔文关系密切，到时候这两帮人可能凑在一起，搞出另外一个流亡政府。这个新的流亡政府一旦成立，尼古拉四世必然会立刻承认它的合法性。
“以我个人的名义派一个特使过去吧！但愿这件事有缓转的余地，除此之外我们也有必要和帕金顿、奥摩尔和卡佩奇联络，问问这三方的意思。”
布鲁姆打的是“拖”的主意。一来一去至少要一个月，到时候战局说不定会有所变化，万一东线或者中线开战，利奇就有足够理由留在原来的地方。
“派谁当这个持使？”
埃尔文当然希望自己的人跑一趟卡佩奇。
和尼古拉四世样一样，他其实也不希望利奇的人马前往罗索托参战，说实话，罗索托人的信用实在是不怎么样，所以他更希望的是趁机让独立军和这里产生隔阂，并且进一步惹怒罗索托人，到时候罗索托人肯定要扶植亲罗索托的势力，他们就会来找自己。
这才是细水长流的好处。
可惜的是，布鲁姆也顾及到这一点。所以老元帅沉吟半晌，最后把目光投在卡隆的身上。
抵抗军的高层里确实只有卡隆最合适跑一趟，因为有黛娜这一层关系，卡隆和利奇最为接近，而且卡隆不属于任何派系。
“我笨嘴拙舌，一向都不擅长说话。”
卡隆和以前截然相反，以前什么事都勇往直前，现在他不管什么事都往后缩。
“既然卡隆不愿意去，那么就让雷诺跑一趟吧。”
埃尔文连忙抢着说道。
他看到布鲁姆想让卡隆出面，已经意识到布鲁姆不会让他的人出马，所以他干脆提议布鲁姆的手下去。
雷诺算是布鲁姆的老部下，也是第一批青年军的成员，和海格特的关系不错，不过埃尔文有绝对的把握让雷诺帮自己说话。自从青年军暗中分裂之后，他一直拉拢雷诺这帮人，一年多下来的效果还算不错。
原因其实很简单，这些人当年是满腔热血，但是随着时间推移，各自的境遇不同，有些人飞黄腾达，有些人却止步不前，雷诺就属于后者，所以现在谁给他好处，他就跟谁。
除此之外还有一个原因，雷诺此时正在卡佩奇。
埃尔文当然也看出布鲁姆的意图。布鲁姆想拖延时间，以便等待时局的变化，他偏不让布鲁姆如愿以偿。
除夕之夜的卡佩奇，到处都是欢声笑语。
难得过节，卡佩奇政府拿出一大批物资分发给每家每户，至少能够保证城里的每户人家都能过一个不错的新年。所以入夜之后，大街上人来人往，似乎一下子恢复往日的繁荣。
这种繁华只出现在市中心的几个区域，老街就是比较热闹的几个区域之一。
傍晚时分雪下得更大了，虽然增加铲雪的人手，还是无法阻止街上积起一层雪。
不过这阻挡不住卡佩奇人的热情，从四点钟开始就不停地有人到来，老街上的每一间店铺全部都挤满人。
利奇此刻有些后悔不该来大叔这里。因为大叔和他太熟了，熟得可以随意拉他做事。
此刻他戴着厨师的帽子站在一条长桌后，面前放着一块砧板，旁边是一块铁板。
卡佩奇的铁板烧一向有名，这是一种便宜又容易制作的美食，不过大叔请客不会像普通餐馆那样弄一个特大号的炉子过来，而是将铁板直接用斗气加热。
如果是一般的骑士自然难以承受这样巨大的消耗，幸好利奇不是一般骑士，他的斗气之浓厚不下于一般的辉焯骑士。
“神王功”四系俱全，用来加热并不亚于纯粹的火属性斗气。
大叔请客是在花厅之中，花厅的墙壁居然是可以拆卸的，和里面的房间打通之后就变成一个可以开舞会的大厅。花厅沿街的玻璃也被拆下，有一道用木头搭建的台阶直通下来。
利奇站立的位置在临时开出来的这道门旁，所以除了负责做铁板烧，他还有一个使命，就是释放出他的“场”，将大雪和寒风逼在外面。
虽然做得很辛苦，利奇却没有丝毫抱怨，他已经发现这是一种极好的修炼方法。
和单纯的修炼比起来，现在这种状况更近似于实战。
他不但要照顾到手里的活，还要保证风雪不会进来，眼睛和手随时注意不同的方向，脑子也保持一心二用的状态。
“不错啊，有点本事。”
“好好干，我看好你。”
“珍惜机会，能够得到马克斯的指点，绝对不容易。”
几乎每个到这里来的客人都会在进门时和利奇说上两句。
以往利奇没有得过这样的待遇，这一次他总算得到这些实力高强的骑上的承认。
与此同时，这些卡佩奇骑士也算认可大叔的想法。利奇确实有资格成为这座图书馆的下一任馆长。
这不是一件小事。在骑士的世界里。这座不起眼的圆书馆和帕金顿皇宫里的那座图书馆有着同等的地位。
对于这些人的认可，利奇并不是很在意。他就算要接管这座图书馆，也是二、三十年之后的事，在此之前他还有一大堆事情要做。
他要回蒙斯托克，要回自己的故乡，把那里发展得和卡佩奇一样繁荣，还有蒙斯托克的武力也需要重建，未来的蒙斯托克绝对不能是富裕却孱弱的二流国家。
利奇正在思索的时候，突然他感觉有人走到他的面前。
“你戴这顶帽子的样子非常有趣。”
那个人开玩笑道。
来的人是海格特。
海格特同样也是这座图书馆的常客，虽然他已经决定走指挥官的路，但是他并没有放弃实力的提升。
除此之外他来书馆还有另一个目的，他手下那帮人没有借书证，遇到什么问题只有靠他寻找答案。一年多下来，海格特的实力没有提力太多，但是他的见识却增长甚多。
“塞住你的嘴巴。”
利奇将一块烤得半生不熟的牛排递到海格特的面前。
海格特笑嘻嘻地接过盘子，然后转到桌边低声说道：“白天的时候，伯尼贝利那边是不是已经和你联络过？”
“你也得到消息了？”
利奇有些惊讶，他好像没有对任何人提起过这件事。
“我不是得到消息，而是有人找上我，他们想先说服我，让我来劝你。”
海格特笑了笑说道。
“打这个主意的家伙肯定脑子坏掉了。”
利奇想都没想，立刻问了这么一句。
“这应该是布鲁姆老大的想法，他这么做只不过是走走程序，应付一下某些人。”
海格特没有明说应付什么人，不过利奇心里已经非常明白。
俗话说苍蝇喜欢叮臭肉，同样的人会互相靠近。能够和言而无信的罗索托人走到一块的，抵抗军里只有埃尔文那帮人。
“这次是什么人充当说客？”
利奇对海格特那个圈子所知不是很多，他也没那么多的顾忌，朋友的朋友未必是他的朋友。
“是比我早进入青年军的一个人，他叫雷诺，本来是跟着布鲁姆老大，但是不知怎么的最近渐渐有靠向埃尔文的意思。”
对于这种人，海哥特看起来也不是很在意，论私交，他和雷诺还算不错，但是，现在大家选择不同的路，他会重新考虑和那位过往战友的关系。
“他想和你见一面，我只是帮他传递这句话，除此之外都和我无关。”
海格特首先把自己撇清。
“我没兴趣。”
利奇毫不犹豫地拒绝了。
“你这是不给我面子，见一面又没什么关系。”
海格特不想把自己牵扯进去，如果不见这个面，雷诺肯定还会请他帮忙。
海格特现在只想让两边搭上线，这样他就可以站到一旁看热闹。
利奇犹豫了一下，这件事说大不大，但是挺烦人。
“好吧，就今天晚上，过四、五条马路有一个小酒吧，那里的环境不错，很适合谈事情。”
利奇指的是莎尔夫人带他去过的那家酒吧。
“我这就告诉他。”
海格特说道。
雷诺身为高层的特使，不搞定这件事肯定不会放心，所以他跟着海格特一起来，只不过他没有受到邀请，根本进不了老街，只能在外面等着。
海格特刚离开，大叔就走了过来。
“你有事？”
大叔问道。
利奇知道刚才他和海格特说的话肯定已经被大叔听到了。
这就是圣级强者的厉害之处，在他们的感知范围之内，只要是他们在意的人发生什么事，他们立刻就会知道。
古往今来这种超凡的感知能力被称作为“灵觉”，比“直觉”还要高深奥秘。
传说“灵觉”修炼到至高境界，心中想着某个人，哪怕相隔千里之遥也能知道对方在干什么。
当然这种境界从来没有人达到过，也就无从猜测它是不是真的了。
“伯尼贝利来的人想要找我谈谈。”
利奇指的大叔肯定听到刚才的话，不过他仍旧重复一遍。
“这是公事，你先去见见那个人，反正这边还没开始。”
大叔一边说着，一边接过利奇手里的烤叉和割肉刀。
没有换过衣服，身上仍旧围着一条围裙，头上戴着那顶可笑的厨师帽，现在的利奇渐渐有些明白大叔的处世之道。拥有一定的地位之后，已经不需要在意别人怎么看、怎么想。
刚走到街口，他看到海格特正掉头想要转回来。在海格特的旁边还有一个看上去三十几岁的人。
这个人修炼的功法并不高明，所以身体异常魁梧，一块块肌肉高高隆起，倒三角形的身躯看上去很有力量。
真正好的功法反倒极尽内敛，修炼到高深之处，从外表根本看不出和普通人有什么两样。
两个人看到利奇都是一愣，他们不知道利奇怎么会过来？
“这边还没有开始。”
利奇稍微解释，他并没有停下，而是径直在前面带路。
那家小酒吧此刻非常热闹，里面挤满了人。
一进门，海格特感到有些惊讶，他想象不出这种地方怎么会适合交谈？
“还是换一个清静一些的地方吧？我请客。”
雷诺提议道。
利奇理都没理他，走到吧台边，他朝着酒保打了个招呼。
那个酒保居然还认得他，朝着利奇身后张望一眼。酒保笑眯眯地问道：“你今天没和那两位一起来？”
“他们要招待客人，我忙里偷闲出来喝一杯。”
利奇转身朝着角落走去。
那个酒保一脸苦相，他同样也没有忘记，上一次利奇只要一杯酒，不过从那之后他总是会在柜台底下准备一、两瓶啤酒。
“你和谁一起来过这里？不会是一个美女吧？”
海格特肆无忌惮地开着玩笑，因为他知道利奇不会喝酒。
“四十年前或许是，现在恐怕有些老了。”
利奇不怎么在意海格特的调侃。
“那倒是，莎尔夫人年轻时确实是个美女。”
酒保托着一瓶啤酒和三个杯子走过来。
听到是莎尔夫人，海格特缩了缩脖子。他现在最担心的是刚才的玩笑传到那位老太太的耳朵里。他也怕那把大雨伞，不过他更怕老太太给他穿小鞋，以后给他的军团补给物资时都扣下一部分。
旁边的雷诺早已石化了。
原本海格特能进出那座图书馆，和剑圣马克斯这样的人物经常见面，已经令他非常嫉妒，没有想到利奇更加厉害。
心情的改变同样也带来感觉上的变化。
本来他对这间小酒吧一点都看不上眼，但现在他却觉得这里如同老街一样高深莫测。
接过杯子，将啤酒倒进里面，利奇等着特使先开口。
“白天的那件事你是不是再考虑一下？那边已经承诺，飞行大队只是协助作战，你不需要百分之百听从他们的调派。而且你这边一出发，那边就将第一批五十万难民送往施泰因。当然你如果希望这些难民来卡佩奇也没有关系。”
雷诺把罗索托人给出的条件说了一遍。
“我的消息应该已经回过了，你不可能不知道吧？”
利奇冷笑一声：“我已经被罗索托人骗了一次，你认为我还会相信他们吗？”
“这一次他们挺有诚意。”
雷诺只能睁着眼睛说瞎话。
利奇已经懒得回答了。
雷诺也知道刚才的话说得很假，但是他不能不这么说。他朝着海格特看了一眼，似乎在求援。让他失望的是，海格特居然转过头装作没有看见。
“布鲁姆元帅承受很大的压力，他其实很希望能缓和一下和罗索托帝国关系。他也已经通报帕金顿，我相信，有帕金顿圣国在一旁监督，罗索托帝国应该不会出尔反尔。”
他说这话倒是没有撒谎，只不过连布鲁姆自己都不指望帕金顿会愿意卷入这件事里。
当然，罗索托帝国也不必撒谎，因为利奇手底下的两个飞行大队如果真的调往罗索托参战，他们等于有了更好的抵押品。相对而言，那几十万蒙斯托克难民的价值反倒不大。
利奇当然不是傻瓜，他更不是舍己为人的圣徒，怎么可能上这个当？
看到利奇无动于衷，雷诺智能没话找话。想要劝服别人，最怕的就是碰到这种不开口的对手。
雷诺不是很擅长言辞，他毕竟是骑士，骑士讲究的是实力，即便是埃尔文这样的人物也远不如政客能说会道。
大概过了半个小时左右，利奇一口喝干杯子里的酒说道：“时间差不多了，那边也应该开始了。很抱歉，我不能陪你们了。”
海格特心里暗自好笑。这个结果他早就料到，只不过碍于和雷诺的关系还可以，所以不能当面表现出来。
海格特的心情不错，雷诺就不一样。他感觉到自己被耍了，还是自己送上去让别人耍。
“你有没有想过，你现在到处宣扬反罗索托、煽动民众的情绪，对于流亡政府没有一点好处。现在我们根本没有实力，也没有资格和罗索托帝国为敌。”
他猛地站了起来，指着利奇喝问：“你知不知道？将来我们收回蒙斯托克时，如果罗索托帝国执意扯后腿，会给我们造成多大的困难？别忘了，在重大事件上，三大帝国和卡佩奇中的任何一方都有着否决权。”
利奇一下子拍开雷诺的手。如果是一年前的话，他未必有这个能力，但是现在“金刚”小成的他，连用斗气之后两只手硬如钢铁，而且力气比同等级的骑士要大得多。
雷诺的嘴一咧，他的手已经麻木了。
他暗自吸了口冷气，他曾经听别人说起过这个少年是个怪物。不只是在战甲设计方面超越常人，在修炼方面也是一样。短短几年的时间就修炼到荣誉境界，真正实力甚至能够和准辉煌骑士一拼。
他原本以为那只是吹捧，现在他相信这都是真的了。
“等到同盟反击的那一天就是各方面收成的时候，罗索托就算想要扯后腿也要问过另外三方。再说，瓦雷丁只是联盟里的一个小喽啰，最近东线的一连串战役里，瓦雷丁的军队被当作炮灰使用，只要再有几场这样的战役，他们的血恐怕就要流干了。”
利奇其实还有很多话没有说。同盟反击时也就是“金雕”和“鹈鹕”这两种飞翼在世人面前出现之日，到时候战争的打法可能变成直接对敌方的首都进行突袭。一旦首都陷落，瓦雷丁人就算保留再多的军队，也已经没有用处了。
“这只是猜测，未来会怎么样，谁都难以说清楚，但是我却知道一件事，你现在是公然抗令。有卡佩奇的庇护，我们拿你确实没有任何办法，但是你别忘了，你的父亲还在施泰因。”
这是埃尔文让他说的，虽然这段日子他渐渐往埃尔文靠拢，但却没有彻底投靠，他打算再看看风头。所以话一出口，他已经后悔了。
“这也是布鲁姆的意思？”
利奇的脸一下子板起。
“不是，肯定不是，布鲁姆老大不会说这样的话，我很了解他的为人。”
海格特连忙旁边抢着解释。
“但愿如此。”
利奇这次没给海格特面子。
海格特能够无条件地相信布鲁姆元帅，他却做不到。
说完这句话，利奇甩手离开酒吧，他甚至忘了付账。从酒吧回大叔的图书馆只有几分钟的路程，利奇走得很慢。
虽然他知道那个人的话十有八九只是口头威胁，此刻老爸已经不再是以前那个任人捏扁搓圆的小职员，身为复兴党的主席，老爸虽然没有在流亡政府里担任任何职务，却没有任何人敢随意动他。
但是不怕一万，就怕万一。
利奇并不担心布鲁姆老头会脑子发热，做出这种不动脑子的事，他担心的是有人玩一些无聊的小花样。
除此之外还有一件事让利奇感觉不爽。
现在抵抗军已经分崩离析，却维持一个名义上的总指挥部。
最近这段日子，他从帕金顿、奥摩尔和卡佩奇弄来不少援助，其中大部分都被这个总指挥部截留了。
如果那些援助全部用对地方，他不会太在意，但是他知道至少有一半的援助物资到了埃尔文手里，偏偏埃尔文又拿着这些东西暗中资助反对复兴党的那些党派。
总指挥部高层不可能不知道这件事，而这正是利奇对那位老元帅充满反感的原因。
或许现在是彻底从抵抗军脱离的时候了。