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第一百二十九章 谈判(一)

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    两个领事心里也有定数,不管私交如何,公事上的事,简森夫人总是知道轻重,不会一味偏袒。或者说,她即使想一味偏袒情郎,也没有这份力量。因此并没有对她做出什么排斥,相反,倒是很客气的打了招呼。

    韩荣虽然位高权重,但是在这种场合,只能是等着别人传话。他倒也有办法,不让自己显的无足轻重,下了个命令,便有材官送了几碗咖啡出来。咖啡粉选购的都是洋行内的上品,但是盛咖啡的器皿,却是大金高宗的青花瓷碗,极是不伦不类。

    双方之前已经接触过几次,虽然没有正式谈判,但是彼此也算是熟识。知道赵冠侯精通泰西语言文字,熟悉万国公法,并不是好对付的对手。但是,也省了许多麻烦,彼此见了礼,便在长桌的两面坐下。

    安托万取出了一份文件,一字一板的念起来

    “经过统计,本次事件,对我国侨民造成的直接经济损失,折合二十五万佛郎”

    “对阿尔比昂租界造成的经济损失,价值四千阿尔比昂磅。在这里,我必须以私人的身份,向袁大人表示感谢。如果不是他的骑兵队及时出现,我想我们的损失会变成一个惊人的数字。”

    安托万接过话来“除去经济损失外,我们两国,有十五名侨民不幸丧生,受伤人数为九名,另外,有三名贞洁的卡佩淑女受到了暴民的袭击……”

    “安托万阁下,我必须打断你一下,那三名贞洁的卡佩淑女我恰好都认识,她们是在一个小型的舞场,从事着表演工作。而且表演的项目,极不正规,按我们金国的话讲,叫做有伤风化。想来,她们的贞洁,也有限的很。”

    赵冠侯打断了安托万的发言,也拿出一份文书“这是我从租界了解到的情况,上面有几位卡佩绅士的签名,他们都是有正式工作,向贵国正府交纳一定税金的优秀公民。还有,这是墨林洋行的胡佛先生,为我出具的证言。我想,足以证明这些女性的身份。领事先生,我们继续……”

    “好吧,我们放弃这个问题上的纠缠。不管那些女郎的身份,你们必须承认,在那场骚乱中,我国侨民遭到暴徒攻击,并且出现了伤亡。根据万国公法,贵国有义务保障我国侨民于租界地内的安全,而你们没能做到,就应该对我方做出赔偿。最近,贵国境内,一直发生着,对我国侨民不友好的事件。山东方面,有强烈的排教情绪,在津门,不久前也发生了民众与教会的冲突。我有理由相信,这次的袭击,并不是一起孤立事件,而是贵国民众中,有人试图挑起民教矛盾,最终实现其攻击教会的目的。是以贵国朝廷,必须向我们表示出诚意,保障我国与阿尔比昂在华利益的诚意,赔偿与惩办凶手,都是诚意的一部分。”

    詹姆斯领事也用烟斗轻轻敲打着桌缘“我个人支持安托万阁下的看法,贵国朝廷除了应该惩办凶手,按照租界受到的实际损失支付赔偿之外,应该支付一笔经济赔偿,以示诚意。年轻人,这次你们的表现不错,你的表现也很好。胡佛是我的朋友,他跟我说起过你,我从私人的角度,很感谢你把他安全送回租界的行为,并且钦佩你击杀暴徒的勇敢。所以在这里,我要提醒你一句,别给自己找麻烦。如果我国公使出面,你们的大皇帝还是会答应赔偿,而且付出的会更多,到那个时候,所有的责任都会落在你身上。我觉得,你没必要承担这种责任。”

    赵冠侯与两人全是用卡佩语交流,再把交谈内容翻译给韩荣,韩荣需要发言时,他再翻译过去。此时这番话,自然是没必要翻译的。詹姆斯朝着简森夫人一笑

    “夫人,你应该奉劝一下你的朋友,做人应该灵活一点,没必要在一些细节上纠缠。那对他没什么好处,对我们也没有好处。事实上,只要我们想,就可以通过公使,得到我们想要的一切。他的坚持,什么也得不到,为什么不和我们站在一起呢?我保证,他可以得到一笔丰厚的佣金,而且,不会出任何问题。”

    赵冠侯微微一笑,随后却摇摇头“领事阁下,感谢您的好意,可惜这种建议,我不能接受。”

    “二位阁下,在这里,我们必须先明确几个问题。首先,两位阁下统计出的损失,并没有相关的证据支撑。如果按照贵国保险理赔的计算方法,需要提供相关的证明,才能确定损失。而其中,几座仓库被火焚为白地,内中存货无处查验,价格多少,悉由贵国商人自行报价,并无查验。而一家被劫的洋行,据我所知,其因为经营不善,事实上,正在濒临倒闭,其所报的价值,我想大有疑问。如果,贵国公使对这个数字坚持的话,我想请简森夫人出面,对这些店铺进行重新的估价。”

    简森夫人点点头“这一点,我愿意效劳。”

    韩荣听了赵冠侯的翻译,也觉得这话说的有道理,若是能在这部分赔偿上减少一些,然后再贴到赔款里,自己的日子也能好过一点,并没有出口反驳。只是安静的听着,但是还是提示了一句“冠侯,你要谨慎一些,不可对二位领事无理。”

    简森夫人朝赵冠侯一笑,朝他眨了眨眼睛,显然是在提示他,韩荣并不站在他这边。

    赵冠侯并没理会韩荣的态度,而是侃侃而谈“二位阁下,我国朝廷素柔远人,注重邦交。是以,即使赔偿价款,来源难确,依旧肯按价给付。这便是我国的诚意。反倒是二位,你们一意索要额外赔偿,却不是朋友之道。当然,贵国死难者的抚恤,伤者治疗,乃至于一部分应有之抚慰金,我国朝廷皆愿给付。惩办凶手事宜,我国官府也绝不会姑息。津门府县衙门监牢内,待斩犯人超过百名,当日津门教案,也不过处斩十八人。这份诚意,难道还不够么?”

    “说到对贵国的敌意,据在下所知,主要集中在山东。而在那里,卡佩所占的比重并不高。而且那里的保教权属于普鲁士,不是么?再者,我们必须首先明确一个问题,即,对贵国的敌意从何产生。这里面固然有暴民作乱的原因,但是不可否认,这里还有另一个因素,就是地方官员处置不利,纵容暴民为恶,再者,就是贵国的传教士以及教民,也要承担一定责任。”

    事实上,外交场合,一味示弱并不是办法。此时的金国官员,主要是有两次阿芙蓉战争殷鉴于先,又有高丽大败于后,是以不大敢和洋人放硬话。可是赵冠侯一来自己并非要人,说话上可以不承担那么严重的责任,二来他对于洋务的了解,却比这个时代大多数官员都为深刻。于这帮洋人交涉,只要自己占住法理,倒也不用刻意讨好。

    安托万的面色冷峻“冠侯阁下,我觉得,您已经逾越了一名通译的本分,或许我们该提议换一名通译。”

    “那你们将失去很多东西。你们当然可以换一名你们认为可靠的通译,但是相信我,没有任何一个通译,比我更懂得金国官场实际情形,也没有任何一个通译,能比我更适合充当双方友谊的桥梁。如果因为通译的原因,造成谈判失败,我想,这将是我们谁都不愿意看到的结果。”

    简森夫人此时也恰倒好处的补了台“让赵冠侯担任通译,是我和总督阁下和约的一部分。如果他被撤换,我也将离开,我想,到时候你们更难拿到赔偿。”

    有她这个表态,赵冠侯不啻于多了一道强硬靠山。这两个洋人也不糊涂,对于金国的态度,也非一无所知。摆出来的高压一定是要的,但是真说到因此就和韩荣翻脸,他们也下不了这个决断。

    事实上,因为此时已经有电报传递消息,两人已经从京里得到密报,金国朝廷里,出现了主张不惜一战,也绝不赔付分毫的主战派声音。

    作为强国领事,他们并不真的惧怕和金国的战争,毕竟之前的几次碰撞中,大多是自己得利。但问题在于,由于领事处理外交问题不善引发战争,这个影响实在太恶劣,再加上,对金国作战,如果不能速胜,打成僵持战,庞大的军费开支,对两个国家都是压力。到时候议会那边,还是会把责任归咎于自己,这同样是得不偿失。

    简森夫人按说应该和他们共进同退,可是这女人明显是偏向小白脸一方,让安托万很有些气愤,而詹姆斯此时打着圆场“好吧,我想我们可以和赵冠侯阁下谈下去。我也承认,你说的有一定道理,如果是袁大人在山东,我想阿尔比昂的利益,一定会得到更多的保障。”

    “您说的很对,詹姆斯阁下。如果是韩大帅,或是袁大人在山东,我保证,所谓拳匪,闹不到这么猖獗。那场混乱中,我国军队第一时间出现在租界,就是证明。如果韩大帅、袁大人这等人物,因为此事被朝廷调离,那么转任者的态度,恐怕不会对二位太有利。”

    赵冠侯又看着安托万“安托万阁下,如果此事和您不能商谈出一个结果,本人并不介意,上报到总办各国事务衙门,由我国的庆王千岁,与贵国的公使吕班阁下进行磋商。我想贵我双方,都不希望事情到那一步,您意下如何。”

    “哦?你是在威胁我么?”安托万冷哼一声“如果事情到了总办各国事务衙门,我想第一个丢掉顶戴的就是冠侯阁下。”

    “安托万,我想你错了。他得到过他们国家太后赠送的黄马褂,你作为领事,应该知道那意味着什么。”简森笑了笑“再说,如果他真的丢掉顶戴,我会雇佣他,作为我的员工。所以,他的前途问题,跟我们的谈判没有关系,大家就着这个赔偿问题,继续谈。”

    赵冠侯冷笑一声,将文件朝桌上一摔“我的意见,已经表达的很明确了。大金国会对经济损失,和死伤的费用,进行拨付,以示注重我们两国邦交之诚意。但是额外赔款,恕难从命。”

    安托万面沉如水,语气冰冷“如果这样,那我们就没必要在这里浪费时间,就让公使阁下来和贵国的亲王,来磋商这个问题吧。”

    詹姆斯却在此时点起了烟斗“安托万,我的老朋友,我想,你有些太着急了。现在这个时候,我们应该放松一下,喝些咖啡,吃些点心,然后……继续谈。”

    洋人的要求,自然无有不应,很快就在旁边准备了一个房间,供几人休息。简森则拉着赵冠侯到了自己的休息室,气急败坏的质问道:“见鬼,你在干什么?我只能帮你到这,你不能指望我,帮助你出卖华比银行。还有,你知道激怒一个国家的领事,是件什么性质的行为?”

    “很严重么?我以为跟你上窗,已经足够激怒他了。”赵冠侯笑着,把手按在了简森的肩膀上

    “亲爱的,笑一下,你笑起来的样子很美。对,没错,就是这样。你不用担心,两个人的情绪,还没到爆发的时候,按我们的话讲,他们在一个唱红脸,一个唱白脸。我相信,你也看出了这一点,他们两人跟我一样,都不希望谈判破裂。如果真的闹到公使那里,两人一个无能的名声,是逃不掉的,我觉得这对他们的前途,一样没有好处。”

    赵冠侯与揣测人心上的本事,倒是比这个时代很多人都强,他看的出来,两个领事并不想真的拂袖。如果事事都要公使解决,那一个地区的领事,就失去了存在的意义。

    遇到困难,把矛盾上交给上级,无疑是懒散加无能的表现,不管哪一国的官员,都不会喜欢这样的下属。安托万等人并不傻,自然不会做这种事。所谓的不谈,也无非是摆个样子出来,给自己施加压力。现在应该是和詹姆斯在一起,商谈着他们的价格底线。

    而另一边,韩荣并没有离开那间谈判室。这本来是总督的一间签押房,等到人退出去后,他先是起身,关上了门,随后用力推开一架书柜,书柜后面,赫然出现了一个垂花拱门。门上有气孔,以通风换气,兼能观看外面情形。

    这密室,却不知是哪一任总督修建的,想来是为了应对不测,待等敌军突袭总督衙门,进退无路时,总督大人自可隐身密室之内,以避强敌搜捕。正合运筹帷幄,决胜千里之真意。

    韩荣上任后,整顿衙门时,发现这处密室,加以改造,只是用途上,却不是用来逃命,而是用来窃听。书架刚一挪,垂花门应手而开,一个十四五岁,梳两把头,穿着花盆底的旗装少女从里面走出来。(未完待续。)