第二十六章 难进难退·取舍不得
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如果七宝指环的本身是一个局，那么这就是一个最合理的推论，陆云樵戴了一个假的指环，故意让敌人接触到，完成了整个布局……乍看之下确实可以这样解释，但稍为一加推敲，天魔就发现这个想法尽是各种破绽，最大的问题就是，假若七宝指环是假，那打从开战以来，陆云樵是如何在全力战斗中，力量始终维持高档，不见衰竭的？
果然，这个指控一出，陆云樵就像很懒得理睬一样，摇了摇手，“是真是假，你又不是专家，总不会你说了就算数吧？你如果觉得戒指有假……有种脱下来，别用啊！”
“小子，这样便想诈我？”
“又如何？说不定……就这样便诈得到你。你不妨问问自己，现在你是要用这枚戒指？还是不用？而我可以告诉你，无论你是用与不用，对我都有好处。”
陆云樵一番话说得自信满满，却也在观察天魔的每一个细微反应，无论如何，自己已经争取到一段很宝贵的时间，现在能够好好站在这里，超过一半是演技与硬撑，要是刚才天魔不顾一切地继续抢攻，那自己将非常棘手，后头的计略被迫中断，没法继续下去。
不过，这种事情也不能单纯归于运气，天魔不是善男信女，没理由忽然发了善心，他之所以留下这样的空隙，十之八九，也是出自他本身的需要，自己固然借此机会调息，他难道就不需要？
运使超级法宝，每一件都需要强健体魄、大量血肉精气作为代价，从无例外，特别是强健体魄这一点，在使用超级法宝时，绝对不是一句虚言。每一件超级法宝运作时造成的负担各自不同，以大地神戟为例，威力推展至极限时，每分钟心跳都超过两百五十下，体质弱一点的，还没打赢敌人就先当场暴毙了。
纵是绝顶高手，内力能够承担消耗，肉体也未必负荷得起，所以使用超级法宝战敌，本身就是一件带有高风险的事。单单使用超级法宝，已是如此不轻松，更别说靠别的技巧来虚拟现化，这样子双重甚至多重负荷加上去，肉体承受的压力可想而知，外头打得敌人连连败退的同时，体内又何尝不是等同承受重击？
西门朱玉关于百变天魔大法的遗言，所提不多，从遗言中看来，以大法化出超级法宝，对肉体的负担就算没有增大一倍，也绝不会比正常情形小，天魔刚才以一人之力，连连使用超级法宝，交错变化，对肉体的负荷之重，简直没法想像，除了用“多年来训练有素”来解释，真是没法理解血肉之躯是怎样作到的？
照情形估计，自己争取时间，运功调息的同时，天魔也是故意在那边示意悠闲，摆出一副若无其事的模样，其实……多半也是在争取时间，竭力调息，减低体内的伤害……
也因为百变天魔大法所造成的负担，天魔存有顾忌，这才不敢贸然发动七宝指环，否则，哪怕指环不会造成别的伤害，光只是把心跳数提到每分钟五百下，真气循环、消耗增加十倍，就会令天魔非常棘手。
“你一时间好像很难作决定啊，老人家决定得慢一些，那也是正常的，还是我来帮你作决定吧！”
陆云樵话声方罢，身影一晃，已主动冲向天魔。刚才在天魔的百变大法之下，陆云樵被打得几乎没有还手之力，节节败退，现在他再次扑冲上去，整体情势不会有什么改变，天魔的百变大法若持续施威，他仍是只有被打残的份。
这一点彼此都心知肚明，但陆云樵仍是冲了上去，脸上还挂着诡异的笑容，这点委实令天魔极不愉快，一举手，铁拳中蕴含着洛书的化劲力量，轻易挡下五绝剑气。
“还是只会盲缠盲斗吗？这么没用的男人，难怪保护不了你的女人……哦，我失言了，她从来就不算是你的女人，现在更不晓得算是谁的。”
以凤婕来说事，对陆云樵确实很有刺激效果，刚才更一度令陆云樵罕有地丧失理智，愤怒地重手出击，几乎打了天魔一个措手不及。只是，陆云樵终究不是孙武这样的直线条脑袋，多年的世事历练，让他能够尽快回复理智，意识到错误，听见了这番挑拨，他也仅是一笑。
“说得有点道理啊！所以呢？碰上我这个没用的男人，你还不快点发动七宝指环，用你最强的力量，尽快把我打成肉酱啊？辛苦变出来的指环，如果不能用，就只是废铁而已了，特别是……好好的超级法宝，却因为敌人玩心理战，被玩到不敢用，这可是怎么说都丢人的啊！”
陆云樵的五绝神剑厉害，但他此刻出口的话，对天魔而言却比连环剑气更难以应付。
只要将真气贯入，发动七宝指环只是一件很简单的事，问题是……在敌人的挑衅之下，为了要证明自己的勇气而使用指环，这种如同三岁小孩的蠢事，哪有可能作得出来？
在情势未明之前，不使用七宝指环，这才是上上之策。无论敌人怎样挑衅，只要指环不发动，什么诡计也使不出来，自己悠然站在陷阱边上，将敌人急得跳脚，这是最正确的作法。然而，陆云樵所说的另一个可能性，也不可不虑，就是指环内根本什么怪异也没有，只不过敌人顾忌自己使用指环，这才使用种种“口术”，诱使自己把这强力制胜武器封印起来……这种可能性，想到同样让人很不愉快。
天魔和陆云樵到底在玩什么心理战，旁观者未必个个都懂，但天魔动作放慢，明显在迟疑着什么，这点却是谁都看得出来的。天魔是出了名的老谋深算，陆云樵却不是什么成名智将，能够与天魔斗智斗至这样，可以说是极高的成就了，而这一点……更让天魔感到不快。
今天是怎么了？武力方面无法完全压倒这些小辈，居然连自己的智略、判断都被愚弄了？
不愉快的念头在脑中闪过，天魔始终是拿得起、放得下的一代枭雄，很快在乱麻似的纷乱选择中，作出了取舍，有了决定。
大方向其实很简单，既然七宝指环的使用不是必要，既然使用着百变大法的自己牢牢占着上风，那就抛开杂念，巩固眼前的优势，只要持续重创陆云樵，把这异常难打的小子，先打至不成人形，没有反扑的可能，那时无论七宝指环有什么风险，自己全都无惧……刚才怎么对付武沧澜，现在就怎么对付他，不管护身真气怎么强，如果被打到腰椎折断，五脏俱裂，他也没有反抗可能了……
主意一定，天魔表现在实际攻击上的威力，赫然比之前逾倍提升，同样是大地神戟的一下挥砸，释放出来的冲击波全然不同，强猛劲道撕裂大地，在地面上形成多道凹痕深坑，朝几十米外延伸出去。
乍看之下，好像有一头无形的恐怖巨兽，围着天魔与陆云樵在战斗，爪痕不住在地上拖出深坑长印，两人斗得越是激烈，这些爪痕深坑的痕迹就越乱、越密集，将广场中间的厚青石板摧毁得一塌糊涂。
之前陆云樵大部分的气力都用在防御，一方面凭着本身的深厚修为，强行接下各种伤害，卸散化力；一方面则是连施五绝剑印，让周身数米内的空气产生异化，或是黏滞，或是凝重，减低天魔攻击的杀伤力。
不过，从天魔再启攻势起，陆云樵就没有用这套策略了，改以闪避为主，深深忌惮天魔所发出的每一击，似乎晓得只要给碰着一下，那个伤害绝没办法用任何技巧减轻，只得避为上策。
“陆小子，你除了口术，就只有学老鼠的本事吗？堂堂天下第一人，不该如此没用啊！”
“有用没用，似乎也不是你老人家一张嘴随便说说算的……”
“你暗中准备多时，手里所握的底牌，绝对不会只有一个七宝指环而已，还有什么后招，早早使出来！”
天魔狂啸怒吼，重戟如雨落下，陆云樵狼狈闪躲，却是微笑不语，自有一股从容。
※※※
两边战事重启，恶斗方酣，但一个最重要的战局变因，正在别的地方发生，这一点，虽然有人已经料到，却没有几个人真正掌握着事态发展。
天魔早先以青龙令发出的一击，火凤乱舞，孙武以河洛绝学硬拼一记，将所有火凤绞灭，但不是什么人都有这能耐，那些烈火凤凰威力不凡，至少香菱就“不应”有与之硬拼的本事，只能以绝顶轻功飘退闪躲，就这么越退越远，远远飘出广场去了。
孙武不是没有留意到这点，只是当时要施援手已迟，况且，广场上已经成了主战区，从广场上撤出，未尝就不是一个好主意，所以孙武看香菱没有危险，就没有多作援护，让她趁这机会平安离开战场，认为以现在的情况，外头应该也没人能威胁得到她。
这个判断确实正确，事实上，香菱自己也作着同样的判断，并且有心借此离开，探探周围状况。只要不用顾忌旁人眼光，能以完全实力出手，皇城内可以威胁到自己的人或物并不多，即使碰上什么高手，自己也对轻功有信心，当可安然退走，更何况，武沧澜重伤，银劫也在巨爆后下落不明，危险性已经是减少许多了。
要掉以轻心还太早，武沧澜重伤，银劫下落不明，都还不能成为安全的保证，不过，横竖战场上正发生的事情，自己帮不上忙，也无从干预，与其和那两个热血少男一起干瞪眼，不如离开这里去看看，瞧瞧外头会否正发生些什么？是否有人正在外头作点什么？
“……所有人都知道这么打到最后，外头肯定会有第三方杀过来，偏偏所有人都置之不理……这班男人，脑子里到底是装什么的？”
皇城的面积极广，如果胡乱去搜索，就算找上几天都未必有结果，但香菱之前就已暗记下皇城内的大小布置，此刻照着记忆来搜索。她轻功之高，身法之快，普天之下没几个人能与之相提并论，即使是绝顶高手，在轻功上也未必追得上她，趁着独身行动之便，整个人化为一道火红影，在皇城之内高速来去，旁人顶多远远看见红影纵横，连具体落点都看不清楚，更别说进行追踪了。
尽管香菱身法敏捷，占尽便宜，但要在短时间内搜索遍皇城，这也绝不容易，她察觉自己这么作，可能只是打草惊蛇，甚至大海捞针，意义不大，转念一想，一个主意陡然浮上心头。
“都说女人做事最肆无忌惮，这群男人倒是干得一个比一个夸张，如果不偶尔显显手段，真要被人当成是胆小鬼了！”
逐地搜寻，需时甚久，更不是什么有效率的方法，横竖也不是一定要找出个什么东西来，给敌人带来困扰还比较妥当，那索性就一把火烧了皇城，看看会烧出什么东西来。
香菱不单是轻身功夫高明，一旦要放起火来，她纵火的本事亦是少有人能及，哪怕只是寻常的火焰，经她内力一带，火焰其色如血，触物即燃，而且碰着什么烧什么，水浇不熄，一点点星火，足可燎原。
楼兰一族的纯血继承者，全都是玩火的高手，刚才香菱身影闪动，还只是一道红影此起彼落，出没不定，现在则是所过之处，俱成一片火海，眨眼间的功夫，小半座皇城就笼罩在浓烟、火焰当中。
皇城中心，正被两大强人当成战场，打得不可开交，银劫事先也向皇城内各部兵将下过命令，让他们不要理会广场这边的动静，省得莫名其妙被卷入，不但帮不上什么忙，反而成为己方调度的负累，但此刻香菱到处放火，这些御林军、御前侍卫就无法视若无睹，纷纷都动了起来，试图将其阻截、捕获。
照理说，这应该不是什么难事，一个人不管再怎么身法轻灵，周围几千人连追带赶，又有弓箭、网绳之类的工具，总能把人逼往角落，困住、逮住。不过，理论是一回事，现实又常常是另一码子事，香菱的轻功之高、速度之快，皇宫之中无人能及，想追她恐怕得要武沧澜自己出来，至于调动大批人马围堵，如果是由银劫这样的高手主持，事先料定方向，那是可以的，其他人修为不足，跟不上她的速度与动作，只有遭其耍弄，被玩成无头苍蝇一样。
此外，香菱还占着两个优势，一个是她到处放火，大火确实阻碍了御前侍卫的合围，特别是当火势越来越大，这就等若是帮手越来越多，时间一长，大量房舍都被火海吞没，哪边占便宜实在不好说。
另一点，则是开战之前就画好的禁区，香菱一早便看出，官兵们已得吩咐，不得擅入中央广场附近区域，所以每次敌人要合围，她就躲入广场周边，让敌人合围之势成空，转眼间又从其它角落飞窜出来，还顺道令几间房舍陷入火海。重复几次过后，御林军、御前侍卫全都大乱，再也无法形成有效的阻截。
“……效果不错啊，但这样下去就头痛了呢！”
在皇城内放了一把那么大的火，固然说得上是一件了不起的功勋，传出去都足以名动天下，然而，这又不是自己的本来目的。放火只为了打草惊蛇，要逼出敌人的真正部署与后着，哪想到敌人如此能忍，看着大火烧得整片都是，仍能不做反应，这样一来，自己该如何是好了？
“这些男人也挺了不起的，一个比一个玩得大，皇宫都快要烧掉一半了，还能忍得住，真有本事！”
进退维谷，香菱也只有这么感叹着。不过，她很快便发现，自己给的评价过高了，因为一道冰冷的气息，无声笼罩四周，尽管敌人还没现身，香菱仍清楚知道，自己再没法像之前那样随便乱跑了，真正具有实力的阻截，已经出现。
察觉到这点，香菱索性止步，她也不是站在地上，而是踩在一截半着火的高耸屋檐上，下头正有大批官兵对着她叫嚣，喊的当然不会是什么好话，香菱充耳不闻，目光瞥向屋檐的另一头，那个缓缓显形的冰冷身影。
“……居然是银劫大统领亲自驾临，小女子的面子还真是大得很呢。”
语意谦逊，不过话意中隐约透出的，就是两人身分的极端不对称，银劫以大欺小之讥。这点银劫虽然听出来了，却全然不做理会，淡淡道：“跟着我来，陛下要见你！”说完，转身就走。
香菱心中惊愕，敌人如此开门见山，坦率得让自己意外，虽然不排除这是诱敌策略，不过，敌人都做到这种程度了，自己要是连踩进去的胆量都没有，也未免太失礼了，更何况，从银劫的话里听起来，居然是武沧澜点名召见……这里头可透着不寻常啊。
基于这些判断，香菱选择跟了上去。要跟上银劫的步子，倒不是太难，银劫的速度没有很快，只不过所走的路线特异，几下意想不到的拐弯、穿檐，越走越偏，周围的人们也越来越少，后头再将几处机关打开，整面墙壁一下翻转，隔绝人声，居然就到了一个小小的地下基地。
对于这些，香菱倒是没有太吃惊，这里怎么说也是人家的地头，如果连这点小小布置都做不出来，未免把人家看得太轻了，整座皇城不晓得有多少地下建筑，这里不过几十米见方，连基地都算不上，充其量不过就是个大一点的密室，躲到这里，外人确实难以发现，不过……本以为银劫等人是藏匿起来，手上握有强大实力，准备等外头时机到了，一口气杀出去歼灭敌人，但照现在这情况看来，怎么还真像是落难了找地方躲起来？
密室之中，没有太多的人，香菱注意到里头的武装侍卫不多，大部分都是身穿白袍的技术人员，空气中除了阴暗、潮湿的味道，还有浓烈的药味，这气息香菱并不陌生，万紫楼内一些运用高科技的特殊疗养所在，所散出的特有气味便是如此。
在密室的正中央，有一个很大的水槽，里头正蒸腾着碧绿色的药汁，浓郁的药味扑鼻而来，药汁不仅颜色极深，还异常黏稠，看上去实在有些恶心。而在这座水槽的正中央，坐着一个人，单从那怡然自得的姿态，看上去似乎还很享受浸泡其中的滋味。
武沧澜！
这是整间密室里最重要的人物了，而不论他浸泡药液的姿态多么从容，多么具有王者之威，都掩饰不了他正身受重伤的事实。天魔与陆云樵的联手夹击，无懈可击，造成的伤害也是货真价实，没法以任何技巧来减轻，武沧澜当时整个腰椎从中折断，这是所有人都亲眼看到的，那么重的伤，不可能在短短时间内好转。
对很多人来说，法宝技术神奇奥妙，起死人、肉白骨，似乎都不是难事，腰椎折断这样的重伤，普通医道没法处理，但只要用上法宝，就没有什么不可能的，这是一般人的认知。不过，身为专业人士的香菱，清楚知道事情不是那样。
如果是在楼兰遗迹之内，凭着整座城市的技术资源，或许还有这种可能，或是白虎秘窟内，那台匪夷所思的许愿机，也有这种超越现实的能力……除此之外，在现今可知的技术范围内，香菱不知道有什么法宝可以治愈如此重创，特别是还限定在短时间内，这应该是没有可能的……如果有这可能，天魔和陆云樵就不会轻易放这位大武天子走人了。
只是，要在短时间内治疗好这伤，固然没有可能，但如果是透过某种处理，把这伤害压下，暂时回复战力，那就未必没可能了。用一些特殊的有机黏胶，黏补脊椎裂痕、改换上一根人造的脊椎与神经线……类似的技术，万紫楼在过去这十多年里，都已经开发出来，只不过未到实用阶段，要用以参加这样的顶峰之战更是自杀行为。香菱也仅是怀疑，会否朝廷在这些方面取得了突破，技术上超越了万紫楼？
如今一看，这个忧虑显然是想太多了，朝廷在这些方面，并没有特别的突破，这些人此刻帮武沧澜所做的治疗，万紫楼同样也做得到，而且，这种药液强化治疗，对付别的伤势尚可，但要治如此重伤……那与其说是治疗，不如说是吊着性命，看来完全没有让伤势复原的效果。
武沧澜半躺在池内，双臂平伸，双眼微闭，看上去不像在沐浴，倒很像是坐在一张无形的大龙椅上，悠然写意，更不失王者之姿。香菱心中惊叹，暗忖在这样的伤害下，武沧澜应该正承受着极为强烈的痛楚，真亏得他如此坚忍，脸上一丝痛意都没有显露。
陆云樵与天魔战斗的声音，在密室内清晰可闻，这当然不是因为距离很近，而是密室内有着完善的影音设备，广场上所发生的战斗，从多个不同角度被拍摄下来，正在密室内实况播放，让密室里的人们能够掌握最新战况，还有许多仪器，快速分析两人战斗中的每个细节……正如香菱之前所说，配合工具，即使不在现场观战，也能得到比现场观战更多的资料。
天魔似乎完全掌握住战斗的节奏，光是河图、洛书交替为用，就让他处于不败，甚至几乎是无敌的位置，除此之外，他的攻击模式也变化多端，不单单使用大地神戟、青龙令等超级法宝，偶尔还变出虚河子化身伽利拉斯时所用的那柄高频率震荡锋刃，锐利无匹，发挥斩击、切割的优势。
陆云樵的五绝神剑仍强，剑气纵横，轻易就把坚硬的厚青石板切得支离破碎，但对上天魔，空手、断臂这两大弱点，造成了太大的拖累，令陆云樵只有招架之功，更渐渐变成被压着在打。假如陆云樵的手上，能够另有一件超级法宝来挡架，情况就会好得多，偏偏他就是没有，并且随着时间过去，他越来越难闪躲天魔的攻击，实在避不过的时候，唯有合劲于臂，凝发威力最大的五绝拳剑来硬挡，虽能挡下，可是血肉之躯硬撼超级法宝，从陆云樵的表情上，谁也看得出他不是什么事也没有。
“好厉害的百变天魔大法！事先还真估不到，居然能做到这种地步，要是朕还在场，除非与陆云樵联手，否则也接下不这见鬼的百变天魔大法。”
以武沧澜的个性，能够说出这样的话来，足见天魔所表现出的压倒性力量。周围听的人都觉骇然，可是内行的都晓得这个自我评价没错，此刻的天魔确是无懈可击。
武沧澜双眼紧盯着屏幕，偶尔也闭上眼睛，侧耳倾听，寻找一些被肉眼忽略掉的东西，但不管他怎么看，从头至尾，就是没有朝香菱这边看上一眼，明明人是他找来的，却遭到他完全无视，而银劫自从进入密室后，就站在香菱与武沧澜之间，似是提防香菱有异动，不过也一直是保持沉默。
双方辈分、身分有别，香菱当然也不会因为被忽视而发怒，只不过她也不想继续这么罚站下去，既然人家不理会自己，自己只有主动开口了。
“陛下，很抱歉打扰您观战与疗伤。您让银劫统领将我带来，不知有何赐教？”
话说得客气，但香菱没有忘记做好战斗准备，随时都能抢先发难。然而，武沧澜的反应，仍是大大出乎她的意料。
双眼紧盯着屏幕上的画面，武沧澜从头至尾都没有往这边看一下，自顾自地说道：“你是武儿身边的使婢？刚才一把火放得不错啊，朕素来中意也重视有特殊长才的人，似你这样的人才，跟在武儿身边当使婢太浪费了，朕提供你一个机会……”
香菱闻言一呆，不管怎么说，自己还真是想不到，武沧澜把自己找到这里来，居然是为了挖角，这该说是受宠若惊吗？只是……事情应该没有那么单纯吧？
毕竟自己的来历特殊，敌方应该早就调查过自己，不太可能只把自己当成一个单纯的使婢……
“……等一下你就直接去后宫报到，领个牌子，以后每天晚上洗干净身体躺下，两腿开开，等着朕赏你一顿好干！算起来真是便宜你了，快快磕头谢恩吧！”
如果七宝指环的本身是一个局，那么这就是一个最合理的推论，陆云樵戴了一个假的指环，故意让敌人接触到，完成了整个布局……乍看之下确实可以这样解释，但稍为一加推敲，天魔就发现这个想法尽是各种破绽，最大的问题就是，假若七宝指环是假，那打从开战以来，陆云樵是如何在全力战斗中，力量始终维持高档，不见衰竭的？
果然，这个指控一出，陆云樵就像很懒得理睬一样，摇了摇手，“是真是假，你又不是专家，总不会你说了就算数吧？你如果觉得戒指有假……有种脱下来，别用啊！”
“小子，这样便想诈我？”
“又如何？说不定……就这样便诈得到你。你不妨问问自己，现在你是要用这枚戒指？还是不用？而我可以告诉你，无论你是用与不用，对我都有好处。”
陆云樵一番话说得自信满满，却也在观察天魔的每一个细微反应，无论如何，自己已经争取到一段很宝贵的时间，现在能够好好站在这里，超过一半是演技与硬撑，要是刚才天魔不顾一切地继续抢攻，那自己将非常棘手，后头的计略被迫中断，没法继续下去。
不过，这种事情也不能单纯归于运气，天魔不是善男信女，没理由忽然发了善心，他之所以留下这样的空隙，十之八九，也是出自他本身的需要，自己固然借此机会调息，他难道就不需要？
运使超级法宝，每一件都需要强健体魄、大量血肉精气作为代价，从无例外，特别是强健体魄这一点，在使用超级法宝时，绝对不是一句虚言。每一件超级法宝运作时造成的负担各自不同，以大地神戟为例，威力推展至极限时，每分钟心跳都超过两百五十下，体质弱一点的，还没打赢敌人就先当场暴毙了。
纵是绝顶高手，内力能够承担消耗，肉体也未必负荷得起，所以使用超级法宝战敌，本身就是一件带有高风险的事。单单使用超级法宝，已是如此不轻松，更别说靠别的技巧来虚拟现化，这样子双重甚至多重负荷加上去，肉体承受的压力可想而知，外头打得敌人连连败退的同时，体内又何尝不是等同承受重击？
西门朱玉关于百变天魔大法的遗言，所提不多，从遗言中看来，以大法化出超级法宝，对肉体的负担就算没有增大一倍，也绝不会比正常情形小，天魔刚才以一人之力，连连使用超级法宝，交错变化，对肉体的负荷之重，简直没法想像，除了用“多年来训练有素”来解释，真是没法理解血肉之躯是怎样作到的？
照情形估计，自己争取时间，运功调息的同时，天魔也是故意在那边示意悠闲，摆出一副若无其事的模样，其实……多半也是在争取时间，竭力调息，减低体内的伤害……
也因为百变天魔大法所造成的负担，天魔存有顾忌，这才不敢贸然发动七宝指环，否则，哪怕指环不会造成别的伤害，光只是把心跳数提到每分钟五百下，真气循环、消耗增加十倍，就会令天魔非常棘手。
“你一时间好像很难作决定啊，老人家决定得慢一些，那也是正常的，还是我来帮你作决定吧！”
陆云樵话声方罢，身影一晃，已主动冲向天魔。刚才在天魔的百变大法之下，陆云樵被打得几乎没有还手之力，节节败退，现在他再次扑冲上去，整体情势不会有什么改变，天魔的百变大法若持续施威，他仍是只有被打残的份。
这一点彼此都心知肚明，但陆云樵仍是冲了上去，脸上还挂着诡异的笑容，这点委实令天魔极不愉快，一举手，铁拳中蕴含着洛书的化劲力量，轻易挡下五绝剑气。
“还是只会盲缠盲斗吗？这么没用的男人，难怪保护不了你的女人……哦，我失言了，她从来就不算是你的女人，现在更不晓得算是谁的。”
以凤婕来说事，对陆云樵确实很有刺激效果，刚才更一度令陆云樵罕有地丧失理智，愤怒地重手出击，几乎打了天魔一个措手不及。只是，陆云樵终究不是孙武这样的直线条脑袋，多年的世事历练，让他能够尽快回复理智，意识到错误，听见了这番挑拨，他也仅是一笑。
“说得有点道理啊！所以呢？碰上我这个没用的男人，你还不快点发动七宝指环，用你最强的力量，尽快把我打成肉酱啊？辛苦变出来的指环，如果不能用，就只是废铁而已了，特别是……好好的超级法宝，却因为敌人玩心理战，被玩到不敢用，这可是怎么说都丢人的啊！”
陆云樵的五绝神剑厉害，但他此刻出口的话，对天魔而言却比连环剑气更难以应付。
只要将真气贯入，发动七宝指环只是一件很简单的事，问题是……在敌人的挑衅之下，为了要证明自己的勇气而使用指环，这种如同三岁小孩的蠢事，哪有可能作得出来？
在情势未明之前，不使用七宝指环，这才是上上之策。无论敌人怎样挑衅，只要指环不发动，什么诡计也使不出来，自己悠然站在陷阱边上，将敌人急得跳脚，这是最正确的作法。然而，陆云樵所说的另一个可能性，也不可不虑，就是指环内根本什么怪异也没有，只不过敌人顾忌自己使用指环，这才使用种种“口术”，诱使自己把这强力制胜武器封印起来……这种可能性，想到同样让人很不愉快。
天魔和陆云樵到底在玩什么心理战，旁观者未必个个都懂，但天魔动作放慢，明显在迟疑着什么，这点却是谁都看得出来的。天魔是出了名的老谋深算，陆云樵却不是什么成名智将，能够与天魔斗智斗至这样，可以说是极高的成就了，而这一点……更让天魔感到不快。
今天是怎么了？武力方面无法完全压倒这些小辈，居然连自己的智略、判断都被愚弄了？
不愉快的念头在脑中闪过，天魔始终是拿得起、放得下的一代枭雄，很快在乱麻似的纷乱选择中，作出了取舍，有了决定。
大方向其实很简单，既然七宝指环的使用不是必要，既然使用着百变大法的自己牢牢占着上风，那就抛开杂念，巩固眼前的优势，只要持续重创陆云樵，把这异常难打的小子，先打至不成人形，没有反扑的可能，那时无论七宝指环有什么风险，自己全都无惧……刚才怎么对付武沧澜，现在就怎么对付他，不管护身真气怎么强，如果被打到腰椎折断，五脏俱裂，他也没有反抗可能了……
主意一定，天魔表现在实际攻击上的威力，赫然比之前逾倍提升，同样是大地神戟的一下挥砸，释放出来的冲击波全然不同，强猛劲道撕裂大地，在地面上形成多道凹痕深坑，朝几十米外延伸出去。
乍看之下，好像有一头无形的恐怖巨兽，围着天魔与陆云樵在战斗，爪痕不住在地上拖出深坑长印，两人斗得越是激烈，这些爪痕深坑的痕迹就越乱、越密集，将广场中间的厚青石板摧毁得一塌糊涂。
之前陆云樵大部分的气力都用在防御，一方面凭着本身的深厚修为，强行接下各种伤害，卸散化力；一方面则是连施五绝剑印，让周身数米内的空气产生异化，或是黏滞，或是凝重，减低天魔攻击的杀伤力。
不过，从天魔再启攻势起，陆云樵就没有用这套策略了，改以闪避为主，深深忌惮天魔所发出的每一击，似乎晓得只要给碰着一下，那个伤害绝没办法用任何技巧减轻，只得避为上策。
“陆小子，你除了口术，就只有学老鼠的本事吗？堂堂天下第一人，不该如此没用啊！”
“有用没用，似乎也不是你老人家一张嘴随便说说算的……”
“你暗中准备多时，手里所握的底牌，绝对不会只有一个七宝指环而已，还有什么后招，早早使出来！”
天魔狂啸怒吼，重戟如雨落下，陆云樵狼狈闪躲，却是微笑不语，自有一股从容。
※※※
两边战事重启，恶斗方酣，但一个最重要的战局变因，正在别的地方发生，这一点，虽然有人已经料到，却没有几个人真正掌握着事态发展。
天魔早先以青龙令发出的一击，火凤乱舞，孙武以河洛绝学硬拼一记，将所有火凤绞灭，但不是什么人都有这能耐，那些烈火凤凰威力不凡，至少香菱就“不应”有与之硬拼的本事，只能以绝顶轻功飘退闪躲，就这么越退越远，远远飘出广场去了。
孙武不是没有留意到这点，只是当时要施援手已迟，况且，广场上已经成了主战区，从广场上撤出，未尝就不是一个好主意，所以孙武看香菱没有危险，就没有多作援护，让她趁这机会平安离开战场，认为以现在的情况，外头应该也没人能威胁得到她。
这个判断确实正确，事实上，香菱自己也作着同样的判断，并且有心借此离开，探探周围状况。只要不用顾忌旁人眼光，能以完全实力出手，皇城内可以威胁到自己的人或物并不多，即使碰上什么高手，自己也对轻功有信心，当可安然退走，更何况，武沧澜重伤，银劫也在巨爆后下落不明，危险性已经是减少许多了。
要掉以轻心还太早，武沧澜重伤，银劫下落不明，都还不能成为安全的保证，不过，横竖战场上正发生的事情，自己帮不上忙，也无从干预，与其和那两个热血少男一起干瞪眼，不如离开这里去看看，瞧瞧外头会否正发生些什么？是否有人正在外头作点什么？
“……所有人都知道这么打到最后，外头肯定会有第三方杀过来，偏偏所有人都置之不理……这班男人，脑子里到底是装什么的？”
皇城的面积极广，如果胡乱去搜索，就算找上几天都未必有结果，但香菱之前就已暗记下皇城内的大小布置，此刻照着记忆来搜索。她轻功之高，身法之快，普天之下没几个人能与之相提并论，即使是绝顶高手，在轻功上也未必追得上她，趁着独身行动之便，整个人化为一道火红影，在皇城之内高速来去，旁人顶多远远看见红影纵横，连具体落点都看不清楚，更别说进行追踪了。
尽管香菱身法敏捷，占尽便宜，但要在短时间内搜索遍皇城，这也绝不容易，她察觉自己这么作，可能只是打草惊蛇，甚至大海捞针，意义不大，转念一想，一个主意陡然浮上心头。
“都说女人做事最肆无忌惮，这群男人倒是干得一个比一个夸张，如果不偶尔显显手段，真要被人当成是胆小鬼了！”
逐地搜寻，需时甚久，更不是什么有效率的方法，横竖也不是一定要找出个什么东西来，给敌人带来困扰还比较妥当，那索性就一把火烧了皇城，看看会烧出什么东西来。
香菱不单是轻身功夫高明，一旦要放起火来，她纵火的本事亦是少有人能及，哪怕只是寻常的火焰，经她内力一带，火焰其色如血，触物即燃，而且碰着什么烧什么，水浇不熄，一点点星火，足可燎原。
楼兰一族的纯血继承者，全都是玩火的高手，刚才香菱身影闪动，还只是一道红影此起彼落，出没不定，现在则是所过之处，俱成一片火海，眨眼间的功夫，小半座皇城就笼罩在浓烟、火焰当中。
皇城中心，正被两大强人当成战场，打得不可开交，银劫事先也向皇城内各部兵将下过命令，让他们不要理会广场这边的动静，省得莫名其妙被卷入，不但帮不上什么忙，反而成为己方调度的负累，但此刻香菱到处放火，这些御林军、御前侍卫就无法视若无睹，纷纷都动了起来，试图将其阻截、捕获。
照理说，这应该不是什么难事，一个人不管再怎么身法轻灵，周围几千人连追带赶，又有弓箭、网绳之类的工具，总能把人逼往角落，困住、逮住。不过，理论是一回事，现实又常常是另一码子事，香菱的轻功之高、速度之快，皇宫之中无人能及，想追她恐怕得要武沧澜自己出来，至于调动大批人马围堵，如果是由银劫这样的高手主持，事先料定方向，那是可以的，其他人修为不足，跟不上她的速度与动作，只有遭其耍弄，被玩成无头苍蝇一样。
此外，香菱还占着两个优势，一个是她到处放火，大火确实阻碍了御前侍卫的合围，特别是当火势越来越大，这就等若是帮手越来越多，时间一长，大量房舍都被火海吞没，哪边占便宜实在不好说。
另一点，则是开战之前就画好的禁区，香菱一早便看出，官兵们已得吩咐，不得擅入中央广场附近区域，所以每次敌人要合围，她就躲入广场周边，让敌人合围之势成空，转眼间又从其它角落飞窜出来，还顺道令几间房舍陷入火海。重复几次过后，御林军、御前侍卫全都大乱，再也无法形成有效的阻截。
“……效果不错啊，但这样下去就头痛了呢！”
在皇城内放了一把那么大的火，固然说得上是一件了不起的功勋，传出去都足以名动天下，然而，这又不是自己的本来目的。放火只为了打草惊蛇，要逼出敌人的真正部署与后着，哪想到敌人如此能忍，看着大火烧得整片都是，仍能不做反应，这样一来，自己该如何是好了？
“这些男人也挺了不起的，一个比一个玩得大，皇宫都快要烧掉一半了，还能忍得住，真有本事！”
进退维谷，香菱也只有这么感叹着。不过，她很快便发现，自己给的评价过高了，因为一道冰冷的气息，无声笼罩四周，尽管敌人还没现身，香菱仍清楚知道，自己再没法像之前那样随便乱跑了，真正具有实力的阻截，已经出现。
察觉到这点，香菱索性止步，她也不是站在地上，而是踩在一截半着火的高耸屋檐上，下头正有大批官兵对着她叫嚣，喊的当然不会是什么好话，香菱充耳不闻，目光瞥向屋檐的另一头，那个缓缓显形的冰冷身影。
“……居然是银劫大统领亲自驾临，小女子的面子还真是大得很呢。”
语意谦逊，不过话意中隐约透出的，就是两人身分的极端不对称，银劫以大欺小之讥。这点银劫虽然听出来了，却全然不做理会，淡淡道：“跟着我来，陛下要见你！”说完，转身就走。
香菱心中惊愕，敌人如此开门见山，坦率得让自己意外，虽然不排除这是诱敌策略，不过，敌人都做到这种程度了，自己要是连踩进去的胆量都没有，也未免太失礼了，更何况，从银劫的话里听起来，居然是武沧澜点名召见……这里头可透着不寻常啊。
基于这些判断，香菱选择跟了上去。要跟上银劫的步子，倒不是太难，银劫的速度没有很快，只不过所走的路线特异，几下意想不到的拐弯、穿檐，越走越偏，周围的人们也越来越少，后头再将几处机关打开，整面墙壁一下翻转，隔绝人声，居然就到了一个小小的地下基地。
对于这些，香菱倒是没有太吃惊，这里怎么说也是人家的地头，如果连这点小小布置都做不出来，未免把人家看得太轻了，整座皇城不晓得有多少地下建筑，这里不过几十米见方，连基地都算不上，充其量不过就是个大一点的密室，躲到这里，外人确实难以发现，不过……本以为银劫等人是藏匿起来，手上握有强大实力，准备等外头时机到了，一口气杀出去歼灭敌人，但照现在这情况看来，怎么还真像是落难了找地方躲起来？
密室之中，没有太多的人，香菱注意到里头的武装侍卫不多，大部分都是身穿白袍的技术人员，空气中除了阴暗、潮湿的味道，还有浓烈的药味，这气息香菱并不陌生，万紫楼内一些运用高科技的特殊疗养所在，所散出的特有气味便是如此。
在密室的正中央，有一个很大的水槽，里头正蒸腾着碧绿色的药汁，浓郁的药味扑鼻而来，药汁不仅颜色极深，还异常黏稠，看上去实在有些恶心。而在这座水槽的正中央，坐着一个人，单从那怡然自得的姿态，看上去似乎还很享受浸泡其中的滋味。
武沧澜！
这是整间密室里最重要的人物了，而不论他浸泡药液的姿态多么从容，多么具有王者之威，都掩饰不了他正身受重伤的事实。天魔与陆云樵的联手夹击，无懈可击，造成的伤害也是货真价实，没法以任何技巧来减轻，武沧澜当时整个腰椎从中折断，这是所有人都亲眼看到的，那么重的伤，不可能在短短时间内好转。
对很多人来说，法宝技术神奇奥妙，起死人、肉白骨，似乎都不是难事，腰椎折断这样的重伤，普通医道没法处理，但只要用上法宝，就没有什么不可能的，这是一般人的认知。不过，身为专业人士的香菱，清楚知道事情不是那样。
如果是在楼兰遗迹之内，凭着整座城市的技术资源，或许还有这种可能，或是白虎秘窟内，那台匪夷所思的许愿机，也有这种超越现实的能力……除此之外，在现今可知的技术范围内，香菱不知道有什么法宝可以治愈如此重创，特别是还限定在短时间内，这应该是没有可能的……如果有这可能，天魔和陆云樵就不会轻易放这位大武天子走人了。
只是，要在短时间内治疗好这伤，固然没有可能，但如果是透过某种处理，把这伤害压下，暂时回复战力，那就未必没可能了。用一些特殊的有机黏胶，黏补脊椎裂痕、改换上一根人造的脊椎与神经线……类似的技术，万紫楼在过去这十多年里，都已经开发出来，只不过未到实用阶段，要用以参加这样的顶峰之战更是自杀行为。香菱也仅是怀疑，会否朝廷在这些方面取得了突破，技术上超越了万紫楼？
如今一看，这个忧虑显然是想太多了，朝廷在这些方面，并没有特别的突破，这些人此刻帮武沧澜所做的治疗，万紫楼同样也做得到，而且，这种药液强化治疗，对付别的伤势尚可，但要治如此重伤……那与其说是治疗，不如说是吊着性命，看来完全没有让伤势复原的效果。
武沧澜半躺在池内，双臂平伸，双眼微闭，看上去不像在沐浴，倒很像是坐在一张无形的大龙椅上，悠然写意，更不失王者之姿。香菱心中惊叹，暗忖在这样的伤害下，武沧澜应该正承受着极为强烈的痛楚，真亏得他如此坚忍，脸上一丝痛意都没有显露。
陆云樵与天魔战斗的声音，在密室内清晰可闻，这当然不是因为距离很近，而是密室内有着完善的影音设备，广场上所发生的战斗，从多个不同角度被拍摄下来，正在密室内实况播放，让密室里的人们能够掌握最新战况，还有许多仪器，快速分析两人战斗中的每个细节……正如香菱之前所说，配合工具，即使不在现场观战，也能得到比现场观战更多的资料。
天魔似乎完全掌握住战斗的节奏，光是河图、洛书交替为用，就让他处于不败，甚至几乎是无敌的位置，除此之外，他的攻击模式也变化多端，不单单使用大地神戟、青龙令等超级法宝，偶尔还变出虚河子化身伽利拉斯时所用的那柄高频率震荡锋刃，锐利无匹，发挥斩击、切割的优势。
陆云樵的五绝神剑仍强，剑气纵横，轻易就把坚硬的厚青石板切得支离破碎，但对上天魔，空手、断臂这两大弱点，造成了太大的拖累，令陆云樵只有招架之功，更渐渐变成被压着在打。假如陆云樵的手上，能够另有一件超级法宝来挡架，情况就会好得多，偏偏他就是没有，并且随着时间过去，他越来越难闪躲天魔的攻击，实在避不过的时候，唯有合劲于臂，凝发威力最大的五绝拳剑来硬挡，虽能挡下，可是血肉之躯硬撼超级法宝，从陆云樵的表情上，谁也看得出他不是什么事也没有。
“好厉害的百变天魔大法！事先还真估不到，居然能做到这种地步，要是朕还在场，除非与陆云樵联手，否则也接下不这见鬼的百变天魔大法。”
以武沧澜的个性，能够说出这样的话来，足见天魔所表现出的压倒性力量。周围听的人都觉骇然，可是内行的都晓得这个自我评价没错，此刻的天魔确是无懈可击。
武沧澜双眼紧盯着屏幕，偶尔也闭上眼睛，侧耳倾听，寻找一些被肉眼忽略掉的东西，但不管他怎么看，从头至尾，就是没有朝香菱这边看上一眼，明明人是他找来的，却遭到他完全无视，而银劫自从进入密室后，就站在香菱与武沧澜之间，似是提防香菱有异动，不过也一直是保持沉默。
双方辈分、身分有别，香菱当然也不会因为被忽视而发怒，只不过她也不想继续这么罚站下去，既然人家不理会自己，自己只有主动开口了。
“陛下，很抱歉打扰您观战与疗伤。您让银劫统领将我带来，不知有何赐教？”
话说得客气，但香菱没有忘记做好战斗准备，随时都能抢先发难。然而，武沧澜的反应，仍是大大出乎她的意料。
双眼紧盯着屏幕上的画面，武沧澜从头至尾都没有往这边看一下，自顾自地说道：“你是武儿身边的使婢？刚才一把火放得不错啊，朕素来中意也重视有特殊长才的人，似你这样的人才，跟在武儿身边当使婢太浪费了，朕提供你一个机会……”
香菱闻言一呆，不管怎么说，自己还真是想不到，武沧澜把自己找到这里来，居然是为了挖角，这该说是受宠若惊吗？只是……事情应该没有那么单纯吧？
毕竟自己的来历特殊，敌方应该早就调查过自己，不太可能只把自己当成一个单纯的使婢……
“……等一下你就直接去后宫报到，领个牌子，以后每天晚上洗干净身体躺下，两腿开开，等着朕赏你一顿好干！算起来真是便宜你了，快快磕头谢恩吧！”