第十五章，鱼饵
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再次来到艺都，以不一样的身份，洛娜的心情有点儿激动。说起这座城市，洛娜最先想到的是那位银发的美男子，那个大好人。立储仪式上，她应该能见到他吧。这么久不见，重新见到自己，还换了一种身份，不知道他会不会吃惊、会不会心怀芥蒂？
下船后，一直处于关机状态的霍华德家主终于满电复活，利落地指挥众人干活——其实就是租马车订房间搬行李这些小事，而且这回他们住在豪华酒店，对，就是之前芙莱达住的地方，洛娜这回才注意到酒店的名字——金月桂酒店。
说起月桂树还有一段神话与之有关。说是在月亮的明暗交界处长着一株月桂树，一半明亮开着金色的桂花；一半幽暗开着白色的桂花。大地女神喜爱这株阴阳月桂树，就把它移植到地上、天湖中心，据说湖底深处埋着魔力核心。几千年的时光里，这株阴阳月桂树越长越茁壮，精灵从花苞中诞生。金桂花里诞生出白皮金发蓝眼的白精灵，他们是白月神的信徒；白桂花里诞生出黑皮白发紫眼的黑精灵，他们是黑月神的信徒。
也许是前生许多作品赞美精灵的美好，洛娜对精灵有种向往，如果能亲眼见到精灵，她大概会很激动。
她正站在酒店大门望着招牌出神，一阵动静从里而外传出：
“那个跟踪狂！我要换房间！不！换酒店！”
洛娜好奇地走进酒店大厅，她其实不爱凑热闹，但这声音太好听了，哪怕是在盛怒中的情绪发出的声音还是悦耳动听，让人以为声音的主人是在闹别扭而不是发脾气。然后她看到一个从头到脚包裹得严严实实的女人在柜台嚷嚷着“退房”，酒店经理和女人的侍女在好声好气地劝她。
那女人虽然包得严实但衣裳华美，用的料都是上等的绸缎，她头上戴着大宽帽，点缀着月季花，白纱垂下来遮住她的容颜。虽然看不清她的脸，但凭那夜莺般的嗓音就能断定她定是个大美女。而且看身段，虽然衣领系到下巴手上还戴着丝绸手套，但上衣很贴身，勾勒出她发育良好的曲线，下半身的裙子蓬松垂地，上面绣着好看的花样。
洛娜好奇女人的样子和她的身份，可女人没给她机会，扔下一句“我不管我就是不住这里”，就怒气冲冲地擦过洛娜走了。侍女急匆匆地跟上，手里拎着两大箱行李。因为走得太急，侍女和洛娜撞到一起，一个行李箱没关紧，在地上磕了一下弹开了，里面东西衣服啊饰品盒啊洒落一地。洛娜看着她手忙脚乱地收拾，礼貌地问：“发生什么了吗？需要帮忙吗？”
“不，没什么，谢谢大人，我一个人能行！”侍女受宠若惊，迅速收好东西，拖着两大箱行李追出门。洛娜看到柱子后面掉了一条银牌项链，连忙捡起来追上去，看到女人已经拦下了一辆马车，侍女赶在马车夫甩鞭前上了马车。
洛娜回房间后把这事当趣闻说给老爷听。
埃里克斯咬着烟斗靠在沙发椅上，悠哉悠哉地说：“你知道这家酒店还住了谁吗？”
“住了谁呢？”洛娜给面子地接话。
埃里克斯说：“金月桂酒店是艺都最豪华的酒店，许多名人都会选择这里作为暂住地。就在前一天，圣阿诺王储住进来，就在我们楼上。你知道圣阿诺因为什么出名吗？”
“他对艺术的痴迷？”洛娜回忆着上课内容说。
“一部分是。”埃里克斯说，“但坊间人们更津津乐道他对精灵伊莎贝拉的痴迷。”
“精灵伊莎贝拉？”洛娜惊讶。
埃里克斯继续说：“是的。伊莎贝拉是个歌唱家，她有着绝美的容颜和完美的嗓音，圣阿诺对她一见钟情，成了伊莎贝拉最忠实的歌迷。最近伊莎贝拉在艺都有一场演出，她原本是住在这里准备她的表演。”
“该不会……我遇到的就是她？”洛娜无语地说，“她换酒店是因为圣阿诺王储的入住？”
埃里克斯点着头，吞云吐雾。
“那我知道该怎么用这条项链了。”洛娜用一根手指转着项链，脸上露出贼兮兮的笑。
——
金月桂酒店顶楼的豪华套间，王储之一，弗雷德里克·爱德华·巴雷·德·圣-阿诺在几个男仆的服侍下更衣。从他冗长的名字就能看出他身份高贵，是的，在国王还在的年代，他的祖上就是个封建大贵族，良好的出身让他对艺术有着挑剔的品位，从音乐到油画，他自认为是高雅艺术的量尺，他将看上的画作捧上神坛，将不入眼的乐谱踩入泥潭。他在他的领地受到人们的追捧，人们都为能被他夸上一句而疯狂。他的私人菜谱能炒出高价，他的服装风格被人们模仿，一切都是那么的完美，除了那个精灵。
啊，亲爱的伊莎贝拉。一想到梦中情人，圣阿诺忍不住心脏砰砰跳。再没有谁能比她美丽，也没有谁能唱出那样动人的歌曲，更没有谁面对他的赞美仍宠辱不惊！噢，伊莎贝拉，我的缪斯！他迫不及待地想见她。
“快点，我要出门找伊莎贝拉。”圣阿诺催促给他系领带的仆人。他刚得到消息关于伊莎贝拉重新入住的酒店，他也要搬过去和她不分开。
打扮完，他没有马上走，而是在等身镜前搔首弄姿，欣赏自己的形象。很好，粉色的头发还是那么完美，他的蓝眼睛中满是对伊莎贝拉的爱意，哦不！等等！这是什么？圣阿诺惊恐万分地凑近看自己的眼睛，眼角部位有细细的两道纹。
“我的爱神啊！这难道是——皱纹？哦不！”他举止夸张地双手托腮作“呐喊”状，高昂地哀嚎一声后，捂着脸，旋转着后退倒在沙发椅上，泪珠挥洒。他蜷缩着并抽泣道：“哦，时光女神，您为何如此残忍，我才三十岁，就要召唤我上升天国吗？哦，我知道，我是那么的完美让您怜惜，可我还没得到伊莎贝拉的爱，我不能死……”
几个男仆默默地候在旁边看他哭诉，似乎很习惯了，一个适时地递上手帕，一个安静地收拾行李，一个泡茶。
房间内只有嘤嘤嘤的抽泣声，这莫名其妙的气氛被敲门声打断了。有守卫隔着门通报：“殿下，亚当·霍华德大人求见。”
圣阿诺仍旧把脸埋在手里，哭着喊：“不见不见谁也不见。”
过了几句话的功夫，门卫又喊：“他说他带来伊莎贝拉的消息。”
“真的？”圣阿诺戏剧性地停止了哭泣，总算露出他朦胧的泪眼。他浑然换了心情，喜出望外地喊：“快快让他进来！”
然后亚当就进来了。
他其实不大想来见这位王储，虽然他俩之间没什么交集，只是圣阿诺对伊莎贝拉穷追不舍的狂热行为让亚当望而却步，而且，圣阿诺给他感觉有点阴柔，娘里娘气的。可是洛娜不由分说，直接把事情交给他来办，在父亲的虎视眈眈下，亚当只好硬着头皮上楼了。站在圣阿诺房门口，他就敏锐地听到房里的动静，他都替门口的两个守卫感到尴尬。
他进来后，圣阿诺矜持地请他坐，然后故意问他为何而来。亚当心中无力叹气，按着洛娜的嘱咐，装得高深莫测地说：“我来，是伊丽莎白小姐的私人委托。”
“她说什么了？”圣阿诺的语气急切起来。
“这件事，伊丽莎白小姐不希望太多人知道。”亚当看着几个男仆说，于是男仆被赶了出去。
“请殿下先看看这个。”亚当卖关子，掏出一个精巧的首饰盒。这还是他被洛娜叫去临时买的。他打开首饰盒，开口对着圣阿诺放在桌子上，露出装着的银牌项链。
“这是——这难道是——”圣阿诺一手按着心脏位置，大喘气，难以置信地说，“伊丽莎白小姐戴过的项链？”
“如果你有看过伊丽莎白小姐上个月的演出……”亚当不动声色地思维诱导。圣阿诺自动脑补画面，惊喜地叫着：“噢是的！是的！上个月她表演的那场《麦克白夫人》，她戴的就是这条项链！噢！天哪！你是怎么得到它的？”
圣阿诺想碰又不敢碰的样子被亚当尽收眼底，他不动声色地说：“事实上，是伊丽莎白小姐让我转交给您。”
“我、不是在做梦吧？”圣阿诺不敢相信这是真的。
“这当然是真的。”亚当笑眯眯地说，“其实伊丽莎白小姐一直对殿下您冷言冷语是有原因的。”
圣阿诺迫不及待地问：“什么原因？”
亚当叹一口气，装出忧虑的模样，开始他的表演：“您知道，像伊丽莎白小姐这样的当红女歌手面对公众有着巨大的压力，还要时时刻刻小心狗仔的骚扰。其实她早就被殿下您的真心打动，但她不能和您在一起，她担心您被小人中伤，担心您的宏图霸业被她影响。”
“伊丽莎白，她，怎么可以……”圣阿诺憋着一口气说，“她怎么可以这么美好！”
“所以她让我转交给殿下这条项链，是想问问殿下是否愿意和她私下往来。她说，也许你们可以书信往来，但请避免在公众场合的接触。”亚当最后抛出了自己的目的，“伊丽莎白小姐说，如果殿下愿意的话，就请收下这条项链，并回赠她您一个私人物品。”
“我愿意我愿意我太愿意了！”圣阿诺连声道，然后他忽觉自己不太矜持，就轻咳一声，装腔作势说，“那么，我该怎么给她？”
亚当笑着说：“由我转交，毕竟大家不会想到我会帮您做事。您还可以写一封信，我以神的名义起誓，我不会偷看信的内容。”
圣阿诺显然被说动了，他没有去深思里面可能存在的猫腻，他现在盯着银牌项链，满心满眼只有令他魂牵梦绕的伊丽莎白。他从行李箱内找出自己最爱的胸针，并花了足够长的时间纠结出一封满是爱意的信。亚当一点也不急着催他，在没人接待的情况下自给自足喝着茶。
最后，亚当口袋里放着圣阿诺的东西，又叮嘱道：“圣阿诺王储，伊丽莎白小姐不希望事情曝光，所以即使是您最亲密的人也不能告诉，这是您和她的小秘密。”
小秘密这个词汇刺激到圣阿诺的神经，他飘飘欲仙地保证自己会死守秘密。
——
这边亚当在忽悠圣阿诺王储，另一边，我们的女主抛下亚当约会去了。
“芙莱达！”洛娜格外开心地挥着手，桥下芙莱达看到她，也挥手，然后小跑着上桥。
他们在这座熟悉的桥上碰头。两个月不见，芙莱达一点变化都没有，变化巨大的是洛娜。她长肉了，人靠衣装看起来是富贵人家的少爷，全身收拾得干干净净。
芙莱达大哥哥模样端详洛娜，说：“长高了，脸上有肉了，真开心霍华德把你照顾得很好。”
洛娜不好意思地挠着头问：“你不怪我？”
“怪你什么呢？”芙莱达反问她，“我说过了吧，你和我解释的话我会原谅你的，所以我等着呢。”他看向洛娜身后十几米远远跟着的人说，“他是你的人吗？”
他……？好吧，芙莱达真的不擅长分辨性别。洛娜说：“他是我的贴身仆人，丹尼尔，也负责保护我。”
“让他一起来吧，我们走。”芙莱达一看是自己人就放心了，招呼着洛娜走。
他们到了那个船上餐厅，这次他们是来吃午饭，洛娜和芙莱达一桌，丹尼尔单独一桌。可爱的小女佣记得他们俩人，摇晃着两个麻花辫就过来点餐了：“两位大人日安！今天要来点什么？”
这次不管是芙莱达还是洛娜都有带够充足的资金，两人放开来点了自己想吃的菜，顺便也把丹尼尔那一桌给包了。芙莱达还问小女佣：“最近还有人来收保护费吗？”
“有的，大人，不过是每月的常规保护费，不用再给其他人钱了。一定是大人上回把他们打怕了。”小女佣开朗地回答。
两人相视一笑。
小女佣离开后，洛娜问芙莱达：“说起来，艺都以北就是斯旺领地了吧？而艺都以南是贝克领地，艺都归谁管？”
“艺都就是艺都，既不归斯旺领地，也不归贝克领地。它的城市管理由市政官和大主教主持。”芙莱达说，“说说你吧。你怎么成了预备王储的？当我听到克里斯·洛娜·霍华德这个名字时，我就在想是不是你。要知道，我可是吓了一大跳。”
于是洛娜就把事情美化后告诉芙莱达，差不多对霍华德一家说的内容类似。芙莱达听完之后表示世界真奇妙，只说：“你居然还有神明降下预言告诉你，其他人都没有。”
然后他们边吃边聊，说到两天后的立储仪式。
“你是几岁时候立储的？”洛娜问。
“十四岁，三年前。”芙莱达回忆着说，“也许你现在知道了我和斯旺家族的事情。我能和斯旺家族有联系是因为我的姨父，他曾是斯旺家族的人。那场战争我父亲和姨父先后战死，母亲也跟着去了，斯旺家族痛失王储一时很混乱。我在那时候没人管，在外面流浪了一段时间。斯旺家族排查过家族内部的子孙，发现只有我这个没有血缘关系的人曾经拔出过石中剑，就把我找回来。那一年，我十四岁。也是在立储仪式上，我第一次见到亚当。”
“他？”
“对。亚当不是以王储身份参加立储仪式，而是以霍华德领主代理人的身份。那时候，他才十七岁，就能成为代理人，”芙莱达垂下眼眸，有点儿惆怅的样子，“而我今年也十七了，却还是没有资格决定自己的事情。如果立储仪式不需要所有王储的见证，恐怕这回我也来不了。说实话，即使是现在，我还是很佩服他。”
也许亚当参加立储仪式的原因很简单，是因为埃里克斯晕船。洛娜在心里默默地想。她就安慰芙莱达：“至少你能做主收留我，我很感激，如果没有你我就不能遇到亚当。”
芙莱达抬眼看她，露出微笑，轻轻地说：“谢谢。”
气氛有点儿消沉，洛娜转开话题，问他：“芙莱达，我听说立储仪式上会降下神迹，还有众神的祝福，你的赐福是什么？”
“你猜猜看？”芙莱达很自然地配合她的心意，还吊她的胃口。
“我猜，应该有爱神赠予的美貌吧，你那么好看。”洛娜言语调戏他。
芙莱达被她整乐了，说：“不，不是这个。我有两个赐福，一个是命运女神的眷顾，还有一个是空间秩序神的交易。”
“听起来……很厉害……”洛娜有点儿意外，“这有什么用？”
芙莱达摇摇头，说：“不清楚，怕是没人会懂得神的心意。”
课堂上有说，芙莱达侍奉的神明是命运女神，而她将要侍奉的神明是空间秩序神，他们很有缘分啊。
午饭吃完后，他们没有再去哪里逛，而是约好两天后立储仪式上见，两人就分开了。
回去路上，丹尼尔主动跟洛娜讲：“西弗瑞王储长得真好看。”
“那他和亚当你喜欢谁？”洛娜开玩笑。
“当然是亚当少爷！”丹尼尔秒回，“西弗瑞王储比女孩子还精致，我只能把他当姐妹。你喜欢他吗？”
“当然不，我只把他当兄弟。”洛娜也回得迅速。说完她在心里说：而且我的爱，早在前生都给了一个大傻瓜。
等回了酒店，见着亚当，洛娜就问他：“谈得怎么样？成功了吗？”
亚当默默拿出告白信件和胸针信物，低声说：“照你说的，成功了。”
洛娜意料之中又喜出望外地感到愉悦，她只是根据传闻再联想到私生粉的心理，没想到那个花痴王储居然真的信以为真了！
“鱼饵已经就绪，端看过几天鱼儿会不会上钩了。”
再次来到艺都，以不一样的身份，洛娜的心情有点儿激动。说起这座城市，洛娜最先想到的是那位银发的美男子，那个大好人。立储仪式上，她应该能见到他吧。这么久不见，重新见到自己，还换了一种身份，不知道他会不会吃惊、会不会心怀芥蒂？
下船后，一直处于关机状态的霍华德家主终于满电复活，利落地指挥众人干活——其实就是租马车订房间搬行李这些小事，而且这回他们住在豪华酒店，对，就是之前芙莱达住的地方，洛娜这回才注意到酒店的名字——金月桂酒店。
说起月桂树还有一段神话与之有关。说是在月亮的明暗交界处长着一株月桂树，一半明亮开着金色的桂花；一半幽暗开着白色的桂花。大地女神喜爱这株阴阳月桂树，就把它移植到地上、天湖中心，据说湖底深处埋着魔力核心。几千年的时光里，这株阴阳月桂树越长越茁壮，精灵从花苞中诞生。金桂花里诞生出白皮金发蓝眼的白精灵，他们是白月神的信徒；白桂花里诞生出黑皮白发紫眼的黑精灵，他们是黑月神的信徒。
也许是前生许多作品赞美精灵的美好，洛娜对精灵有种向往，如果能亲眼见到精灵，她大概会很激动。
她正站在酒店大门望着招牌出神，一阵动静从里而外传出：
“那个跟踪狂！我要换房间！不！换酒店！”
洛娜好奇地走进酒店大厅，她其实不爱凑热闹，但这声音太好听了，哪怕是在盛怒中的情绪发出的声音还是悦耳动听，让人以为声音的主人是在闹别扭而不是发脾气。然后她看到一个从头到脚包裹得严严实实的女人在柜台嚷嚷着“退房”，酒店经理和女人的侍女在好声好气地劝她。
那女人虽然包得严实但衣裳华美，用的料都是上等的绸缎，她头上戴着大宽帽，点缀着月季花，白纱垂下来遮住她的容颜。虽然看不清她的脸，但凭那夜莺般的嗓音就能断定她定是个大美女。而且看身段，虽然衣领系到下巴手上还戴着丝绸手套，但上衣很贴身，勾勒出她发育良好的曲线，下半身的裙子蓬松垂地，上面绣着好看的花样。
洛娜好奇女人的样子和她的身份，可女人没给她机会，扔下一句“我不管我就是不住这里”，就怒气冲冲地擦过洛娜走了。侍女急匆匆地跟上，手里拎着两大箱行李。因为走得太急，侍女和洛娜撞到一起，一个行李箱没关紧，在地上磕了一下弹开了，里面东西衣服啊饰品盒啊洒落一地。洛娜看着她手忙脚乱地收拾，礼貌地问：“发生什么了吗？需要帮忙吗？”
“不，没什么，谢谢大人，我一个人能行！”侍女受宠若惊，迅速收好东西，拖着两大箱行李追出门。洛娜看到柱子后面掉了一条银牌项链，连忙捡起来追上去，看到女人已经拦下了一辆马车，侍女赶在马车夫甩鞭前上了马车。
洛娜回房间后把这事当趣闻说给老爷听。
埃里克斯咬着烟斗靠在沙发椅上，悠哉悠哉地说：“你知道这家酒店还住了谁吗？”
“住了谁呢？”洛娜给面子地接话。
埃里克斯说：“金月桂酒店是艺都最豪华的酒店，许多名人都会选择这里作为暂住地。就在前一天，圣阿诺王储住进来，就在我们楼上。你知道圣阿诺因为什么出名吗？”
“他对艺术的痴迷？”洛娜回忆着上课内容说。
“一部分是。”埃里克斯说，“但坊间人们更津津乐道他对精灵伊莎贝拉的痴迷。”
“精灵伊莎贝拉？”洛娜惊讶。
埃里克斯继续说：“是的。伊莎贝拉是个歌唱家，她有着绝美的容颜和完美的嗓音，圣阿诺对她一见钟情，成了伊莎贝拉最忠实的歌迷。最近伊莎贝拉在艺都有一场演出，她原本是住在这里准备她的表演。”
“该不会……我遇到的就是她？”洛娜无语地说，“她换酒店是因为圣阿诺王储的入住？”
埃里克斯点着头，吞云吐雾。
“那我知道该怎么用这条项链了。”洛娜用一根手指转着项链，脸上露出贼兮兮的笑。
——
金月桂酒店顶楼的豪华套间，王储之一，弗雷德里克·爱德华·巴雷·德·圣-阿诺在几个男仆的服侍下更衣。从他冗长的名字就能看出他身份高贵，是的，在国王还在的年代，他的祖上就是个封建大贵族，良好的出身让他对艺术有着挑剔的品位，从音乐到油画，他自认为是高雅艺术的量尺，他将看上的画作捧上神坛，将不入眼的乐谱踩入泥潭。他在他的领地受到人们的追捧，人们都为能被他夸上一句而疯狂。他的私人菜谱能炒出高价，他的服装风格被人们模仿，一切都是那么的完美，除了那个精灵。
啊，亲爱的伊莎贝拉。一想到梦中情人，圣阿诺忍不住心脏砰砰跳。再没有谁能比她美丽，也没有谁能唱出那样动人的歌曲，更没有谁面对他的赞美仍宠辱不惊！噢，伊莎贝拉，我的缪斯！他迫不及待地想见她。
“快点，我要出门找伊莎贝拉。”圣阿诺催促给他系领带的仆人。他刚得到消息关于伊莎贝拉重新入住的酒店，他也要搬过去和她不分开。
打扮完，他没有马上走，而是在等身镜前搔首弄姿，欣赏自己的形象。很好，粉色的头发还是那么完美，他的蓝眼睛中满是对伊莎贝拉的爱意，哦不！等等！这是什么？圣阿诺惊恐万分地凑近看自己的眼睛，眼角部位有细细的两道纹。
“我的爱神啊！这难道是——皱纹？哦不！”他举止夸张地双手托腮作“呐喊”状，高昂地哀嚎一声后，捂着脸，旋转着后退倒在沙发椅上，泪珠挥洒。他蜷缩着并抽泣道：“哦，时光女神，您为何如此残忍，我才三十岁，就要召唤我上升天国吗？哦，我知道，我是那么的完美让您怜惜，可我还没得到伊莎贝拉的爱，我不能死……”
几个男仆默默地候在旁边看他哭诉，似乎很习惯了，一个适时地递上手帕，一个安静地收拾行李，一个泡茶。
房间内只有嘤嘤嘤的抽泣声，这莫名其妙的气氛被敲门声打断了。有守卫隔着门通报：“殿下，亚当·霍华德大人求见。”
圣阿诺仍旧把脸埋在手里，哭着喊：“不见不见谁也不见。”
过了几句话的功夫，门卫又喊：“他说他带来伊莎贝拉的消息。”
“真的？”圣阿诺戏剧性地停止了哭泣，总算露出他朦胧的泪眼。他浑然换了心情，喜出望外地喊：“快快让他进来！”
然后亚当就进来了。
他其实不大想来见这位王储，虽然他俩之间没什么交集，只是圣阿诺对伊莎贝拉穷追不舍的狂热行为让亚当望而却步，而且，圣阿诺给他感觉有点阴柔，娘里娘气的。可是洛娜不由分说，直接把事情交给他来办，在父亲的虎视眈眈下，亚当只好硬着头皮上楼了。站在圣阿诺房门口，他就敏锐地听到房里的动静，他都替门口的两个守卫感到尴尬。
他进来后，圣阿诺矜持地请他坐，然后故意问他为何而来。亚当心中无力叹气，按着洛娜的嘱咐，装得高深莫测地说：“我来，是伊丽莎白小姐的私人委托。”
“她说什么了？”圣阿诺的语气急切起来。
“这件事，伊丽莎白小姐不希望太多人知道。”亚当看着几个男仆说，于是男仆被赶了出去。
“请殿下先看看这个。”亚当卖关子，掏出一个精巧的首饰盒。这还是他被洛娜叫去临时买的。他打开首饰盒，开口对着圣阿诺放在桌子上，露出装着的银牌项链。
“这是——这难道是——”圣阿诺一手按着心脏位置，大喘气，难以置信地说，“伊丽莎白小姐戴过的项链？”
“如果你有看过伊丽莎白小姐上个月的演出……”亚当不动声色地思维诱导。圣阿诺自动脑补画面，惊喜地叫着：“噢是的！是的！上个月她表演的那场《麦克白夫人》，她戴的就是这条项链！噢！天哪！你是怎么得到它的？”
圣阿诺想碰又不敢碰的样子被亚当尽收眼底，他不动声色地说：“事实上，是伊丽莎白小姐让我转交给您。”
“我、不是在做梦吧？”圣阿诺不敢相信这是真的。
“这当然是真的。”亚当笑眯眯地说，“其实伊丽莎白小姐一直对殿下您冷言冷语是有原因的。”
圣阿诺迫不及待地问：“什么原因？”
亚当叹一口气，装出忧虑的模样，开始他的表演：“您知道，像伊丽莎白小姐这样的当红女歌手面对公众有着巨大的压力，还要时时刻刻小心狗仔的骚扰。其实她早就被殿下您的真心打动，但她不能和您在一起，她担心您被小人中伤，担心您的宏图霸业被她影响。”
“伊丽莎白，她，怎么可以……”圣阿诺憋着一口气说，“她怎么可以这么美好！”
“所以她让我转交给殿下这条项链，是想问问殿下是否愿意和她私下往来。她说，也许你们可以书信往来，但请避免在公众场合的接触。”亚当最后抛出了自己的目的，“伊丽莎白小姐说，如果殿下愿意的话，就请收下这条项链，并回赠她您一个私人物品。”
“我愿意我愿意我太愿意了！”圣阿诺连声道，然后他忽觉自己不太矜持，就轻咳一声，装腔作势说，“那么，我该怎么给她？”
亚当笑着说：“由我转交，毕竟大家不会想到我会帮您做事。您还可以写一封信，我以神的名义起誓，我不会偷看信的内容。”
圣阿诺显然被说动了，他没有去深思里面可能存在的猫腻，他现在盯着银牌项链，满心满眼只有令他魂牵梦绕的伊丽莎白。他从行李箱内找出自己最爱的胸针，并花了足够长的时间纠结出一封满是爱意的信。亚当一点也不急着催他，在没人接待的情况下自给自足喝着茶。
最后，亚当口袋里放着圣阿诺的东西，又叮嘱道：“圣阿诺王储，伊丽莎白小姐不希望事情曝光，所以即使是您最亲密的人也不能告诉，这是您和她的小秘密。”
小秘密这个词汇刺激到圣阿诺的神经，他飘飘欲仙地保证自己会死守秘密。
——
这边亚当在忽悠圣阿诺王储，另一边，我们的女主抛下亚当约会去了。
“芙莱达！”洛娜格外开心地挥着手，桥下芙莱达看到她，也挥手，然后小跑着上桥。
他们在这座熟悉的桥上碰头。两个月不见，芙莱达一点变化都没有，变化巨大的是洛娜。她长肉了，人靠衣装看起来是富贵人家的少爷，全身收拾得干干净净。
芙莱达大哥哥模样端详洛娜，说：“长高了，脸上有肉了，真开心霍华德把你照顾得很好。”
洛娜不好意思地挠着头问：“你不怪我？”
“怪你什么呢？”芙莱达反问她，“我说过了吧，你和我解释的话我会原谅你的，所以我等着呢。”他看向洛娜身后十几米远远跟着的人说，“他是你的人吗？”
他……？好吧，芙莱达真的不擅长分辨性别。洛娜说：“他是我的贴身仆人，丹尼尔，也负责保护我。”
“让他一起来吧，我们走。”芙莱达一看是自己人就放心了，招呼着洛娜走。
他们到了那个船上餐厅，这次他们是来吃午饭，洛娜和芙莱达一桌，丹尼尔单独一桌。可爱的小女佣记得他们俩人，摇晃着两个麻花辫就过来点餐了：“两位大人日安！今天要来点什么？”
这次不管是芙莱达还是洛娜都有带够充足的资金，两人放开来点了自己想吃的菜，顺便也把丹尼尔那一桌给包了。芙莱达还问小女佣：“最近还有人来收保护费吗？”
“有的，大人，不过是每月的常规保护费，不用再给其他人钱了。一定是大人上回把他们打怕了。”小女佣开朗地回答。
两人相视一笑。
小女佣离开后，洛娜问芙莱达：“说起来，艺都以北就是斯旺领地了吧？而艺都以南是贝克领地，艺都归谁管？”
“艺都就是艺都，既不归斯旺领地，也不归贝克领地。它的城市管理由市政官和大主教主持。”芙莱达说，“说说你吧。你怎么成了预备王储的？当我听到克里斯·洛娜·霍华德这个名字时，我就在想是不是你。要知道，我可是吓了一大跳。”
于是洛娜就把事情美化后告诉芙莱达，差不多对霍华德一家说的内容类似。芙莱达听完之后表示世界真奇妙，只说：“你居然还有神明降下预言告诉你，其他人都没有。”
然后他们边吃边聊，说到两天后的立储仪式。
“你是几岁时候立储的？”洛娜问。
“十四岁，三年前。”芙莱达回忆着说，“也许你现在知道了我和斯旺家族的事情。我能和斯旺家族有联系是因为我的姨父，他曾是斯旺家族的人。那场战争我父亲和姨父先后战死，母亲也跟着去了，斯旺家族痛失王储一时很混乱。我在那时候没人管，在外面流浪了一段时间。斯旺家族排查过家族内部的子孙，发现只有我这个没有血缘关系的人曾经拔出过石中剑，就把我找回来。那一年，我十四岁。也是在立储仪式上，我第一次见到亚当。”
“他？”
“对。亚当不是以王储身份参加立储仪式，而是以霍华德领主代理人的身份。那时候，他才十七岁，就能成为代理人，”芙莱达垂下眼眸，有点儿惆怅的样子，“而我今年也十七了，却还是没有资格决定自己的事情。如果立储仪式不需要所有王储的见证，恐怕这回我也来不了。说实话，即使是现在，我还是很佩服他。”
也许亚当参加立储仪式的原因很简单，是因为埃里克斯晕船。洛娜在心里默默地想。她就安慰芙莱达：“至少你能做主收留我，我很感激，如果没有你我就不能遇到亚当。”
芙莱达抬眼看她，露出微笑，轻轻地说：“谢谢。”
气氛有点儿消沉，洛娜转开话题，问他：“芙莱达，我听说立储仪式上会降下神迹，还有众神的祝福，你的赐福是什么？”
“你猜猜看？”芙莱达很自然地配合她的心意，还吊她的胃口。
“我猜，应该有爱神赠予的美貌吧，你那么好看。”洛娜言语调戏他。
芙莱达被她整乐了，说：“不，不是这个。我有两个赐福，一个是命运女神的眷顾，还有一个是空间秩序神的交易。”
“听起来……很厉害……”洛娜有点儿意外，“这有什么用？”
芙莱达摇摇头，说：“不清楚，怕是没人会懂得神的心意。”
课堂上有说，芙莱达侍奉的神明是命运女神，而她将要侍奉的神明是空间秩序神，他们很有缘分啊。
午饭吃完后，他们没有再去哪里逛，而是约好两天后立储仪式上见，两人就分开了。
回去路上，丹尼尔主动跟洛娜讲：“西弗瑞王储长得真好看。”
“那他和亚当你喜欢谁？”洛娜开玩笑。
“当然是亚当少爷！”丹尼尔秒回，“西弗瑞王储比女孩子还精致，我只能把他当姐妹。你喜欢他吗？”
“当然不，我只把他当兄弟。”洛娜也回得迅速。说完她在心里说：而且我的爱，早在前生都给了一个大傻瓜。
等回了酒店，见着亚当，洛娜就问他：“谈得怎么样？成功了吗？”
亚当默默拿出告白信件和胸针信物，低声说：“照你说的，成功了。”
洛娜意料之中又喜出望外地感到愉悦，她只是根据传闻再联想到私生粉的心理，没想到那个花痴王储居然真的信以为真了！
“鱼饵已经就绪，端看过几天鱼儿会不会上钩了。”