七章 暗渡
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二人在屋宇间又左弯右拐地飞掠一阵，荆零雨停了下來，隐身于一处脊角之侧，向下观望。
只见前面宽街上是一座不大的院落，门楼处暖光幽隐，雪打红灯，高墙内一地银白，央坪广宽数丈，周围栏廊简瘦，笔直规整，冷冷清清，不见一人，院中正殿极宽，巨匾高悬，殿顶低平若鞍，飞檐探远、微弧，边缘有扣意，色调黑郁深重，是战国时的极古风格，大殿之后似有楼阁重重，迷蒙于烟雪之中，隐然微见轮廓，却不真切。
常思豪见这院里面连树木也不植一株，更沒有什么假山石刻、园艺缩景，形制虽然古雅，却实在显得冷清，瞧着正殿巨匾上那“大有”二字，更觉突兀，问道：“这院里明明什么也沒有，这殿却又叫大有殿，倒底有什么呢，”荆零雨道：“柔得尊位，大中而上下应之，曰大有，其德刚健而文明，应乎天而时行，是以元亨，象曰：火在天上，大有；君子以竭恶扬善，顺天休命是也，”常思豪眉头直皱，一句也沒听懂，问：“这地方是书院吗，”
荆零雨道：“什么书院，笨蛋，这便是我盟总坛，”
常思豪啊了一声，险些跌下檐去：“百剑盟总坛，就是这么个地方，”他虽然沒來过，但一直以來在众人口中听传的也不少了，对于百剑盟主郑天笑、总理事荆问种，玄元始三部总长，修剑堂的九剑一天等等早已耳熟能详，又因亲见过廖孤石、苍水澜和申远期那般身手气度皆是不凡的人物，自对这个被秦家仰倚为强力盟友的百剑盟有着美好的憧憬和向往，实在想像不到这人称“往來皆侠剑，座上有邦宾”的武林圣地，竟是如此的简单素气，复细观之，连连摇头表示难以置信。
荆零雨侧目鄙视，嘟哝道：“土豹子，乡下汉，势利眼，”常思豪咧了咧嘴，一副“用不着这么刻薄吧”的表情，问道：“你们这总坛怎么连个守卫都沒有，人影也瞧不见一个，根本不像你说的那样，”
荆零雨白了他一眼：“我盟是何等地方，也用得着设防，除了举办夜宴酒会、内外茶会、诘难论会、剑祭或其它大事外，总坛夜间都沒什么人，除了守门人，长住在这儿的只有郑盟主、九大剑、徐老剑客和我们家，仆役下人也很少，三部总长及治下剑客外居别处，各有府宅，刚才咱们经过这一大片屋宇中就有一些是他们的宅第，有的还常住在城外汇剑山庄，至于再下面的剑手、侠客、盟众人等各有差事，有的在京师，有的在外埠，天南海北，都聚在总坛象话吗，”
常思豪回首來路，这才明白原來她带路时左弯右拐是为了避开那些高手们的居所，心中又有些奇怪：“你本來说不回盟，为何又來总坛，”忽地领会：“她这么做，自是为了暗探情况，和沈初喃一起回來，便什么事也办不成了，”荆零雨指道：“大有殿主要用于处理外务和接待客人，后面那间只看得见屋顶的小殿，便是守中殿，盟内事务一般都在那儿处理，西院是试剑亭，东院是弹剑阁，郑盟主住在守中殿后面那个小院，再往后便是修剑堂，徐老剑客平日就率九大剑在那里参研，”常思豪问：“那你家住哪，”荆零雨得意挂眉地道：“我家和其它九大剑的家属挨着，分住在修剑堂两侧和后面的跨院啊，那可是与天下剑道巅峰最接近的地方呢，”
常思豪瞧她这样子大觉可笑，心想人外有人，天外有天，什么剑道巅峰，都是一样的人，你盟也未必就比别人高到哪儿去，就算那几名大剑是天下最强者，那也是他们厉害，你不过住得离他们近些，又有什么可美的，荆零雨忽然做了个嘘声的手势，远街上鸾铃声响，有马匹在雪影中隐现，速度不快，渐行渐近。
來的马匹前二中三后一，呈小队模样，马上人各着一色暖氅，头两匹马上坐着正是沈初喃和罗傲涵，霍亭云、楚冬瑾和于雪冰夹在中间，江紫安坠后，于雪冰不时回头，似乎和她说着些什么，而江紫安始终垂头，面部陷于暖帽下的阴影之内，行至门楼前六女停下，有一老仆迎出伺候，六女下得马來，和那老仆说了两句话，老仆喏喏退去，几女鱼贯而入，马匹都各自牵着，拐向西面，常思豪居高瞧去，西侧迷蒙的雪影中有片跨院里檐户低矮，似乎是马厩的所在。
二人静静等着，过不多时，西面六女转出，沿廊向后走去，身边已经沒了马匹，荆零雨招手示意，带领常思豪下來转到那马棚之外，隔着墙听听动静，一翻而入，两人闪闪躲躲，踩着沈初喃等人留下的足印向前，绕过大有殿和黑森森的守中殿，忽听前面有罗傲涵说话的声音，反向这边來了，荆零雨急忙回身，一扯常思豪，二人急速回奔，转到守中殿廊下，隐于柱后，觉不保险，指了指殿门，常思豪会意，二人闪身而进。
殿内黑寂寂冷峻深沉，一根根方木支撑柱亦都浑黑暗哑，仅籍窗间透过的微弱雪光可以窥见柱体上部隐约的轮廓，下面的部分似乎与黑暗融为了一体，以常思豪此际极佳的目力，亦根本看不清地面的材质，只觉迈进來如同凌空踏入深渊一般，荆零雨小心翼翼，缓缓合上了门，常思豪低问：“这殿还有别的出口么，”
“有个后门，”她扯住常思豪，伸食指按在唇上，慢慢蹲低，常思豪明白她的意思，她这几个姐姐功夫都是不浅，此时发出声响，被发觉自是不妙，也便随她蹲了下去。
雪花飘零，风声渐小，六女足踏银光缓步而行，已到殿侧，楚冬瑾的声音道：“小晴说郑盟主在守中殿议事，怎么刚才咱们经过的时候，好像沒见着有灯光，”江紫安道：“是呢，临过來的时候我也向这边瞧來着，”经过于雪冰一路的解劝，她的心绪似乎已经好转许多，罗傲涵道：“会不会是约了诸剑秘谈内阁的事，”楚冬瑾道：“有可能哦，自从高拱被逐之后，咱们在内阁中的人选一直沒定下來，这一阵郑盟主正加紧运作此事，初喃姐，小雨的事是小，等一等禀报也无妨的，”
沈初喃闻言沉吟，几人脚步都停了下來。
罗傲涵搓着手，道：“大姐，高拱已去了半年，内阁中最后要选定谁，也该拿个主意了，怎么郑盟主这次如此犹豫不定，”
沈初喃缓缓道：“内阁成员自不比结交控制其它官吏那么简单，此事关乎我盟未來运数，他也是不得不慎，”
她说话时二目凝神，思飞弥远，仿佛想到的都是些沉重与痛苦的东西，不胜纷扰。
楚冬瑾一笑：“现在徐阁老位居首辅之职，选他不是正好，”于雪冰摇了摇头：“徐阶位高权重，却并非是与我盟志同道合之人，以武力胁迫压制他自能成功，只是这样怕他阳奉阴违，处处掣肘，反倒沒什么好处，还不如保持现在的状态，落个相安无事，”
罗傲涵道：“依我看选李春芳的好，这人性子柔弱，比较好控制，至少比高拱要强，”
江紫安面带不屑：“咱们要的又不是叫他们仅仅通风报信、行个关照那么简单，那样的话还不如把劲使在那几个正得宠的太监身上，李春芳是个无用之人，除非沒事，一出乱子连局面都稳不住，要这么个废物干什么，”罗傲涵瞪眼提高了声音：“你倒是明白人，你选，”江紫安道：“我选怎样，徐阶阴里坏，陈以勤是碗浑汤水，李春芳是个窝囊废，张居正是个蔫老好，这几人我哪个也看不上眼，若让我选，我谁也不用，”罗傲涵冷道：“这便是明白人说的话么，”
楚冬瑾问：“雪冰姐，你觉得呢，”
于雪冰知道她插话是免得罗、江二人再起争吵，略一思忖，缓缓道：“依我看，还是高阁老最合适，能把他请回來是最好，不过，只要徐阁老在，这事只怕沒有可能，”
沈初喃点点头：“嗯，高拱去职三个多月后，郭朴也被清出了内阁，这一派的势力是衰落了，想要东山再起，希望不大，”
罗傲涵道：“谁让这姓高的不听郑盟主的话，非要和那些言官顶牛，为了打掉一个胡应嘉，把自己这一系的人都搭了进去，可算是一招棋错满盘俱输，让徐阁老美美地看了场大笑话，”
楚冬瑾表情有些奇怪：“胡应嘉不是那个吏部的小官么，”
罗傲涵一挥手：“那胡应嘉是吏科的，可不是吏部的，”
她口中所说的吏科，乃是负责监察吏部的机构，胡应嘉的官职是‘都给事中’，官阶不过正七品，但是权利极大，可以直接弹劾大臣甚至批评皇上，六部每部都有一科对应监察，这伙人加上都察院的御史，便组成了一个官小职大的言官派系，在很大程度上影响着官员们的荣辱升迁。
楚冬瑾道：“哦，对对，是我记错了，荆叔常说的当官要学会‘结好言路’，指的就是他们吧，我记得胡应嘉是言官的头目，听说论厉害程度不在东厂之下，东厂杀人还要用刀，他们只用嘴就行了，”
罗傲涵道：“是啊，这一系的官员由于只监察别人，沒人管他们，所以向來嚣张得很，不和他们处好关系，官是当不稳的。
楚冬瑾道：“可是坊间都说胡应嘉是得罪了郭书荣华而被罢的，跟高阁老又沾上什么关系了，”
罗傲涵道：“哎，你平时就知道玩乐，对政事一点也不上心，市井的闲闻也是信得的，官场上的事乱得很，不是你想的那么简单，徐阶和高拱是死敌，去年嘉靖帝病重之时，徐阁老暗暗指使胡应嘉告高拱，说他看到皇上病重便搬出直庐不值班，分明是居心叵测，心里暗暗认定皇上要死掉，当时嘉靖病得沒法看折子，这道弹劾就压下去了，今年隆庆帝登了基，高拱准备上疏自辩，认为自己是隆庆的老师，所以皇上定能顺他的意要罢胡应嘉的官，当时郑盟主和他说，胡应嘉这一告來得蹊跷，背后必有阴谋，新帝登基不久，对言官若处罚重了将來也少不得受人议论，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，这点小事压下去也就得了，否则得罪了言官一系，将來必然麻烦缠身，可高拱就是不听，赌这口气执意坚持，最后果然将那姓胡的罢了，言官一系的人从來都是横得无忌，哪受过这等亏吃，胡应嘉一挨刀，大伙心里都郁忿暗埋，徐阁老表面不动声色，在背后暗暗支持，结果鼓动得众言官群起而攻，指责高拱横恶奸险，简直是蔡京第二，形势立刻就被动了，”
楚冬瑾道：“原來徐阁老这么奸滑，这么说紫安确实沒屈枉了他，”
罗傲涵冷冷一笑：“他高明的地方多着呢，高拱陷入了与言官大战的泥沼，每天焦头烂额，这才知道是中了他的圈套，想起盟主的话后悔也晚了，当时恨得齿痒，头脑一热，竟派出自己一系的人反攻徐阁老，可是徐阶树大根深，当年斗倒严嵩之后，令百官感激涕零，几年來四处安插下的亲信更是不计其数，高拱虽是新帝的老师，毕竟底气还是不足，结果他一对徐阁老出手，徐阁老便上疏称年老体衰，乞求退休，摆出一副‘我不跟你斗还不行吗，’的架势，百官群情激愤，九卿大臣南北科道一拥而上，集体弹劾高拱，每天参他的奏疏不断，搞得皇上也护不住了，最终徐阁老沒退，高拱却被逼到了绝境，无奈才称病退休了事，”
于雪冰轻声叹了口气：“高阁老性过刚直，论玩弄权柄，他哪里是徐阶的对手，人家只用一个小小的七品言官便打掉了他全系的人马，可算是大获全胜，”楚冬瑾问：“那么胡应嘉得罪郭书荣华的事是坊间传言，子虚乌有么，”罗傲涵道：“郭书荣华请胡应嘉吃枣的事也是有的，不过当时宴上俩人谈的什么谁也不知道，胡应嘉虽是徐阶同乡，但表面并非一党，他上去告高拱的状，高拱自然也要派人探探他的虚实，以便作出应对决策，但是自己一系的人又不能出面，这差使，当然是要交给最擅长办此类事儿的郭督公，”
楚冬瑾奇道：“高拱什么时候能使得动郭书荣华了，”
罗傲涵笑道：“呵呵，当然不能，以郭的脾气，纵是高拱亲到，他又会给几分面子，普天之下，除了他的顶头上司冯保和皇上，还沒有人使得动他，”楚冬瑾沒了声音，似乎感到困惑，难又索解，罗傲涵一笑：“你想想，咱们既然下力气结纳下了高阁老，能对他坐视不管么，”
楚冬瑾若有所悟：“原來如此，对嘛，以盟主和冯公公的交情……”
罗傲涵道：“可惜高拱太不争气，最终落到这般下场，白白辜负了郑盟主的一片期望，他临走的时候还來过盟里，荆理事和郑盟主一起送他，你们都记得吧，官场最沒有人情，偌大个阁老回家，他那些门生连个送行的都沒有，树倒猢狲散，一派势力也随之土崩瓦解，沒波及到咱们百剑盟就算不错了，所以我才说要选李春芳，图的是稳中求胜，”
江紫安道：“内阁中的人不安排个强硬的，那还有什么意义，咱们需要的是一个能接受剑家义理并用之于国的伙伴，可不是一个废物，李春芳这软柿子机灵劲还不如个太监，亏你能提出他來，什么眼光，”罗傲涵怒道：“你说什么，”楚冬瑾又头疼起來，跺足道：“哎呀，你们俩……”罗傲涵怒道：“什么我们俩，明明就是她，她因为廖孤石的事呛火，偏偏跟我，，”沈初喃桔裙一抖，截道：“算了，都别争了，”
罗傲涵半张着口，把到嘴边的话也咽了下去。
沈初喃道：“众叔伯们平时不愿和咱们说这些，就是怕姑娘家不识大体，像你俩这样沒口子乱讲乱说，此事连郑盟主都久思未决，可见其中关节利害非同小可，你我目光短浅，还是少谈为妙，走吧，”罗傲涵和江紫安互不服气，都哼了一声，却也不再说话，几人转过廊角，缓步來至门边，各自整理衣衫，瞧着窗上并无半点光亮，显然殿内无灯无火不像有人的模样。
沈初喃轻嗽一声，略顿一顿，道：“禀盟主，沈初喃有事求见，”
二人在屋宇间又左弯右拐地飞掠一阵，荆零雨停了下來，隐身于一处脊角之侧，向下观望。
只见前面宽街上是一座不大的院落，门楼处暖光幽隐，雪打红灯，高墙内一地银白，央坪广宽数丈，周围栏廊简瘦，笔直规整，冷冷清清，不见一人，院中正殿极宽，巨匾高悬，殿顶低平若鞍，飞檐探远、微弧，边缘有扣意，色调黑郁深重，是战国时的极古风格，大殿之后似有楼阁重重，迷蒙于烟雪之中，隐然微见轮廓，却不真切。
常思豪见这院里面连树木也不植一株，更沒有什么假山石刻、园艺缩景，形制虽然古雅，却实在显得冷清，瞧着正殿巨匾上那“大有”二字，更觉突兀，问道：“这院里明明什么也沒有，这殿却又叫大有殿，倒底有什么呢，”荆零雨道：“柔得尊位，大中而上下应之，曰大有，其德刚健而文明，应乎天而时行，是以元亨，象曰：火在天上，大有；君子以竭恶扬善，顺天休命是也，”常思豪眉头直皱，一句也沒听懂，问：“这地方是书院吗，”
荆零雨道：“什么书院，笨蛋，这便是我盟总坛，”
常思豪啊了一声，险些跌下檐去：“百剑盟总坛，就是这么个地方，”他虽然沒來过，但一直以來在众人口中听传的也不少了，对于百剑盟主郑天笑、总理事荆问种，玄元始三部总长，修剑堂的九剑一天等等早已耳熟能详，又因亲见过廖孤石、苍水澜和申远期那般身手气度皆是不凡的人物，自对这个被秦家仰倚为强力盟友的百剑盟有着美好的憧憬和向往，实在想像不到这人称“往來皆侠剑，座上有邦宾”的武林圣地，竟是如此的简单素气，复细观之，连连摇头表示难以置信。
荆零雨侧目鄙视，嘟哝道：“土豹子，乡下汉，势利眼，”常思豪咧了咧嘴，一副“用不着这么刻薄吧”的表情，问道：“你们这总坛怎么连个守卫都沒有，人影也瞧不见一个，根本不像你说的那样，”
荆零雨白了他一眼：“我盟是何等地方，也用得着设防，除了举办夜宴酒会、内外茶会、诘难论会、剑祭或其它大事外，总坛夜间都沒什么人，除了守门人，长住在这儿的只有郑盟主、九大剑、徐老剑客和我们家，仆役下人也很少，三部总长及治下剑客外居别处，各有府宅，刚才咱们经过这一大片屋宇中就有一些是他们的宅第，有的还常住在城外汇剑山庄，至于再下面的剑手、侠客、盟众人等各有差事，有的在京师，有的在外埠，天南海北，都聚在总坛象话吗，”
常思豪回首來路，这才明白原來她带路时左弯右拐是为了避开那些高手们的居所，心中又有些奇怪：“你本來说不回盟，为何又來总坛，”忽地领会：“她这么做，自是为了暗探情况，和沈初喃一起回來，便什么事也办不成了，”荆零雨指道：“大有殿主要用于处理外务和接待客人，后面那间只看得见屋顶的小殿，便是守中殿，盟内事务一般都在那儿处理，西院是试剑亭，东院是弹剑阁，郑盟主住在守中殿后面那个小院，再往后便是修剑堂，徐老剑客平日就率九大剑在那里参研，”常思豪问：“那你家住哪，”荆零雨得意挂眉地道：“我家和其它九大剑的家属挨着，分住在修剑堂两侧和后面的跨院啊，那可是与天下剑道巅峰最接近的地方呢，”
常思豪瞧她这样子大觉可笑，心想人外有人，天外有天，什么剑道巅峰，都是一样的人，你盟也未必就比别人高到哪儿去，就算那几名大剑是天下最强者，那也是他们厉害，你不过住得离他们近些，又有什么可美的，荆零雨忽然做了个嘘声的手势，远街上鸾铃声响，有马匹在雪影中隐现，速度不快，渐行渐近。
來的马匹前二中三后一，呈小队模样，马上人各着一色暖氅，头两匹马上坐着正是沈初喃和罗傲涵，霍亭云、楚冬瑾和于雪冰夹在中间，江紫安坠后，于雪冰不时回头，似乎和她说着些什么，而江紫安始终垂头，面部陷于暖帽下的阴影之内，行至门楼前六女停下，有一老仆迎出伺候，六女下得马來，和那老仆说了两句话，老仆喏喏退去，几女鱼贯而入，马匹都各自牵着，拐向西面，常思豪居高瞧去，西侧迷蒙的雪影中有片跨院里檐户低矮，似乎是马厩的所在。
二人静静等着，过不多时，西面六女转出，沿廊向后走去，身边已经沒了马匹，荆零雨招手示意，带领常思豪下來转到那马棚之外，隔着墙听听动静，一翻而入，两人闪闪躲躲，踩着沈初喃等人留下的足印向前，绕过大有殿和黑森森的守中殿，忽听前面有罗傲涵说话的声音，反向这边來了，荆零雨急忙回身，一扯常思豪，二人急速回奔，转到守中殿廊下，隐于柱后，觉不保险，指了指殿门，常思豪会意，二人闪身而进。
殿内黑寂寂冷峻深沉，一根根方木支撑柱亦都浑黑暗哑，仅籍窗间透过的微弱雪光可以窥见柱体上部隐约的轮廓，下面的部分似乎与黑暗融为了一体，以常思豪此际极佳的目力，亦根本看不清地面的材质，只觉迈进來如同凌空踏入深渊一般，荆零雨小心翼翼，缓缓合上了门，常思豪低问：“这殿还有别的出口么，”
“有个后门，”她扯住常思豪，伸食指按在唇上，慢慢蹲低，常思豪明白她的意思，她这几个姐姐功夫都是不浅，此时发出声响，被发觉自是不妙，也便随她蹲了下去。
雪花飘零，风声渐小，六女足踏银光缓步而行，已到殿侧，楚冬瑾的声音道：“小晴说郑盟主在守中殿议事，怎么刚才咱们经过的时候，好像沒见着有灯光，”江紫安道：“是呢，临过來的时候我也向这边瞧來着，”经过于雪冰一路的解劝，她的心绪似乎已经好转许多，罗傲涵道：“会不会是约了诸剑秘谈内阁的事，”楚冬瑾道：“有可能哦，自从高拱被逐之后，咱们在内阁中的人选一直沒定下來，这一阵郑盟主正加紧运作此事，初喃姐，小雨的事是小，等一等禀报也无妨的，”
沈初喃闻言沉吟，几人脚步都停了下來。
罗傲涵搓着手，道：“大姐，高拱已去了半年，内阁中最后要选定谁，也该拿个主意了，怎么郑盟主这次如此犹豫不定，”
沈初喃缓缓道：“内阁成员自不比结交控制其它官吏那么简单，此事关乎我盟未來运数，他也是不得不慎，”
她说话时二目凝神，思飞弥远，仿佛想到的都是些沉重与痛苦的东西，不胜纷扰。
楚冬瑾一笑：“现在徐阁老位居首辅之职，选他不是正好，”于雪冰摇了摇头：“徐阶位高权重，却并非是与我盟志同道合之人，以武力胁迫压制他自能成功，只是这样怕他阳奉阴违，处处掣肘，反倒沒什么好处，还不如保持现在的状态，落个相安无事，”
罗傲涵道：“依我看选李春芳的好，这人性子柔弱，比较好控制，至少比高拱要强，”
江紫安面带不屑：“咱们要的又不是叫他们仅仅通风报信、行个关照那么简单，那样的话还不如把劲使在那几个正得宠的太监身上，李春芳是个无用之人，除非沒事，一出乱子连局面都稳不住，要这么个废物干什么，”罗傲涵瞪眼提高了声音：“你倒是明白人，你选，”江紫安道：“我选怎样，徐阶阴里坏，陈以勤是碗浑汤水，李春芳是个窝囊废，张居正是个蔫老好，这几人我哪个也看不上眼，若让我选，我谁也不用，”罗傲涵冷道：“这便是明白人说的话么，”
楚冬瑾问：“雪冰姐，你觉得呢，”
于雪冰知道她插话是免得罗、江二人再起争吵，略一思忖，缓缓道：“依我看，还是高阁老最合适，能把他请回來是最好，不过，只要徐阁老在，这事只怕沒有可能，”
沈初喃点点头：“嗯，高拱去职三个多月后，郭朴也被清出了内阁，这一派的势力是衰落了，想要东山再起，希望不大，”
罗傲涵道：“谁让这姓高的不听郑盟主的话，非要和那些言官顶牛，为了打掉一个胡应嘉，把自己这一系的人都搭了进去，可算是一招棋错满盘俱输，让徐阁老美美地看了场大笑话，”
楚冬瑾表情有些奇怪：“胡应嘉不是那个吏部的小官么，”
罗傲涵一挥手：“那胡应嘉是吏科的，可不是吏部的，”
她口中所说的吏科，乃是负责监察吏部的机构，胡应嘉的官职是‘都给事中’，官阶不过正七品，但是权利极大，可以直接弹劾大臣甚至批评皇上，六部每部都有一科对应监察，这伙人加上都察院的御史，便组成了一个官小职大的言官派系，在很大程度上影响着官员们的荣辱升迁。
楚冬瑾道：“哦，对对，是我记错了，荆叔常说的当官要学会‘结好言路’，指的就是他们吧，我记得胡应嘉是言官的头目，听说论厉害程度不在东厂之下，东厂杀人还要用刀，他们只用嘴就行了，”
罗傲涵道：“是啊，这一系的官员由于只监察别人，沒人管他们，所以向來嚣张得很，不和他们处好关系，官是当不稳的。
楚冬瑾道：“可是坊间都说胡应嘉是得罪了郭书荣华而被罢的，跟高阁老又沾上什么关系了，”
罗傲涵道：“哎，你平时就知道玩乐，对政事一点也不上心，市井的闲闻也是信得的，官场上的事乱得很，不是你想的那么简单，徐阶和高拱是死敌，去年嘉靖帝病重之时，徐阁老暗暗指使胡应嘉告高拱，说他看到皇上病重便搬出直庐不值班，分明是居心叵测，心里暗暗认定皇上要死掉，当时嘉靖病得沒法看折子，这道弹劾就压下去了，今年隆庆帝登了基，高拱准备上疏自辩，认为自己是隆庆的老师，所以皇上定能顺他的意要罢胡应嘉的官，当时郑盟主和他说，胡应嘉这一告來得蹊跷，背后必有阴谋，新帝登基不久，对言官若处罚重了将來也少不得受人议论，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，这点小事压下去也就得了，否则得罪了言官一系，将來必然麻烦缠身，可高拱就是不听，赌这口气执意坚持，最后果然将那姓胡的罢了，言官一系的人从來都是横得无忌，哪受过这等亏吃，胡应嘉一挨刀，大伙心里都郁忿暗埋，徐阁老表面不动声色，在背后暗暗支持，结果鼓动得众言官群起而攻，指责高拱横恶奸险，简直是蔡京第二，形势立刻就被动了，”
楚冬瑾道：“原來徐阁老这么奸滑，这么说紫安确实沒屈枉了他，”
罗傲涵冷冷一笑：“他高明的地方多着呢，高拱陷入了与言官大战的泥沼，每天焦头烂额，这才知道是中了他的圈套，想起盟主的话后悔也晚了，当时恨得齿痒，头脑一热，竟派出自己一系的人反攻徐阁老，可是徐阶树大根深，当年斗倒严嵩之后，令百官感激涕零，几年來四处安插下的亲信更是不计其数，高拱虽是新帝的老师，毕竟底气还是不足，结果他一对徐阁老出手，徐阁老便上疏称年老体衰，乞求退休，摆出一副‘我不跟你斗还不行吗，’的架势，百官群情激愤，九卿大臣南北科道一拥而上，集体弹劾高拱，每天参他的奏疏不断，搞得皇上也护不住了，最终徐阁老沒退，高拱却被逼到了绝境，无奈才称病退休了事，”
于雪冰轻声叹了口气：“高阁老性过刚直，论玩弄权柄，他哪里是徐阶的对手，人家只用一个小小的七品言官便打掉了他全系的人马，可算是大获全胜，”楚冬瑾问：“那么胡应嘉得罪郭书荣华的事是坊间传言，子虚乌有么，”罗傲涵道：“郭书荣华请胡应嘉吃枣的事也是有的，不过当时宴上俩人谈的什么谁也不知道，胡应嘉虽是徐阶同乡，但表面并非一党，他上去告高拱的状，高拱自然也要派人探探他的虚实，以便作出应对决策，但是自己一系的人又不能出面，这差使，当然是要交给最擅长办此类事儿的郭督公，”
楚冬瑾奇道：“高拱什么时候能使得动郭书荣华了，”
罗傲涵笑道：“呵呵，当然不能，以郭的脾气，纵是高拱亲到，他又会给几分面子，普天之下，除了他的顶头上司冯保和皇上，还沒有人使得动他，”楚冬瑾沒了声音，似乎感到困惑，难又索解，罗傲涵一笑：“你想想，咱们既然下力气结纳下了高阁老，能对他坐视不管么，”
楚冬瑾若有所悟：“原來如此，对嘛，以盟主和冯公公的交情……”
罗傲涵道：“可惜高拱太不争气，最终落到这般下场，白白辜负了郑盟主的一片期望，他临走的时候还來过盟里，荆理事和郑盟主一起送他，你们都记得吧，官场最沒有人情，偌大个阁老回家，他那些门生连个送行的都沒有，树倒猢狲散，一派势力也随之土崩瓦解，沒波及到咱们百剑盟就算不错了，所以我才说要选李春芳，图的是稳中求胜，”
江紫安道：“内阁中的人不安排个强硬的，那还有什么意义，咱们需要的是一个能接受剑家义理并用之于国的伙伴，可不是一个废物，李春芳这软柿子机灵劲还不如个太监，亏你能提出他來，什么眼光，”罗傲涵怒道：“你说什么，”楚冬瑾又头疼起來，跺足道：“哎呀，你们俩……”罗傲涵怒道：“什么我们俩，明明就是她，她因为廖孤石的事呛火，偏偏跟我，，”沈初喃桔裙一抖，截道：“算了，都别争了，”
罗傲涵半张着口，把到嘴边的话也咽了下去。
沈初喃道：“众叔伯们平时不愿和咱们说这些，就是怕姑娘家不识大体，像你俩这样沒口子乱讲乱说，此事连郑盟主都久思未决，可见其中关节利害非同小可，你我目光短浅，还是少谈为妙，走吧，”罗傲涵和江紫安互不服气，都哼了一声，却也不再说话，几人转过廊角，缓步來至门边，各自整理衣衫，瞧着窗上并无半点光亮，显然殿内无灯无火不像有人的模样。
沈初喃轻嗽一声，略顿一顿，道：“禀盟主，沈初喃有事求见，”