第97章 秘密结婚

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    肯特郡毗邻伦敦,遇见泽西伯爵夫人并不奇怪。

    然而眼下的情况,就很尴尬了。

    滂沱大雨、孤男寡女,既不是去往伦敦的方向,也不是去罗新思庄园的方向,往东南边目的地可只有多佛尔港。

    泽西伯爵夫人这样的聪明人,哪里猜不到呢?

    她把头缩了回去。

    伊丽莎白隐隐约约透过车窗好像看见对面马车里还有个什么人,泽西伯爵夫人可能是在同“他”商量。外边雨势这样大,路上巧遇也没法下车打个招呼什么的,达西则是个务实派,他并不把希望寄予别人平白无故伸出援手,伊丽莎白感觉马车动了一动,但这点幅度全然没有奏效。

    雨幕中一身泥水的达西有点狼狈。

    泽西伯爵夫人指挥着自家马车停在路边,让随车的两名车夫一起上前帮忙,达西浑身湿透的样子不方便向她道谢,只好顺势接受了对方的好意,有四个人一起用力,伊丽莎白乘坐的马车很快就被推出了泥坑。达西从头到脚都淌着水,正要回去自己的马车,泽西伯爵夫人的马车门却突然被推开了。

    她打着一把鲸鱼骨的大伞,还牵下了一位身穿风雨衣的女子,能令泽西伯爵夫人这么慎重对待的人可不多,达西不由多看了一眼。

    但是隔着雨幕什么都看不清。

    “达西先生,”泽西伯爵夫人笑眯眯的:“换一辆车吧。”

    车夫打开门让伊丽莎白也出来,他们两人没什么拒绝的余地,而且泽西伯爵夫人提议换车,能够让他们更加顺利地出逃,因为如果不是下雨的话,公爵夫人马车上豪华的装饰以及德·包尔家的家徽实在太惹眼了,而伯爵夫人所使用的马车则非常低调不醒目。

    她由不得两人拒绝,搀扶着那个穿着风雨衣的女子,上了德·包尔家的马车。

    擦身而过的时候,伊丽莎白仿佛发现那个严严实实裹着防雨兜帽的人,似乎是夏洛特·布伦瑞克小姐。

    她以为自己看错了,待再要细看,对方已经关上了马车的门。

    伊丽莎白无法,只能和达西坐上伯爵夫人的马车,只待来日再感谢对方,两辆马车一南一北奔向不同的目的地。

    那个神秘女子坐定后,除下自己的兜帽,雨衣的材质很好,除了脚下湿了身上其余地方都很干爽,这雨衣是一个叫托马斯·巴宝莉(burberry)的裁缝近年来才发明的时髦款式,她默默地笑了一下。

    泽西伯爵夫人对其察言观色,这才小心翼翼地问道:“公主殿下,我们今天还要去见德文郡公爵吗?”

    “派人告诉公爵我改变了主意,今天就先不去了。”夏洛特公主对着窗外的雨幕出神,今天可是个非常重要的日子呢,她选在今天去见德文郡公爵,只是为了确保他们俩的计划正在顺利进行,只不过她没想到会遇上达西和伊丽莎白私奔。

    竟然私奔了呢!

    果然这世上的事情不是一成不变的,因此夏洛特公主对于要去见公爵的事情兴致缺缺了起来。

    她现在最需要做的事情就是耐心等待。

    虽然改变了计划,泽西伯爵夫人并没有从公主脸上看出任何不快,她一向是个会来事的性格,便调笑道:“这也是一桩奇遇了呢,公主,德比郡的首富达西先生和我的座上宾伊丽莎白·班纳特小姐私奔,我几乎以为他们的事情要不成了,摄政王恐怕也没有想到吧。”

    夏洛特知道对方是想问自己为什么要帮他们,而且纡尊降贵地提议换马车。

    “我乐意在暗地里做一切让我父王不快的事情,”夏洛特公主笑得开心,她长得只算清秀平时又比较严肃,泽西伯爵夫人还是头一次见她笑得那么轻快,便又听到她说:“不过帮他们也有我自己的私心,这是第一次也是最后一次。”

    泽西伯爵夫人便再无赘言,马车一路驰回伦敦,果然搅乱了公爵夫人派出去打探消息的人手。若不是后来发生了那桩事情,翌日达西和伊丽莎白就能成功渡海前往法国,私奔成功几乎是毫无悬念。

    此时伊丽莎白坐在马车里,始终对布伦瑞克小姐的出现耿耿于怀。

    她对这位神秘的小姐观感很奇怪,夏绿蒂告诉过她,她就是当初在俱乐部里唯三对自己下注的人之一。

    达西和夏绿蒂对自己下注纯粹出于感情因素,那布伦瑞克小姐又是为了什么呢?难道是为了好玩吗?

    伊丽莎白安慰自己她至少没有令布伦瑞克小姐输得血本无归,甚至还赚了个翻倍。

    她方才下车的时候把达西先前脱下的外套牢牢抱在怀里,这时候有件干衣服比什么都顶用。伊丽莎白用带着的披肩让达西把自己草草擦干,然后让他穿上干外套,又把裤腿上的水拧干,这样或许可以撑到郡府梅德斯通,到时候洗个热水澡吃顿饱饭再好好睡一觉,只要达西身体够健壮,或许不会着凉感冒。

    从前老达西先生在梅德斯通有一栋宅子,一是为了方便肯特郡的生意往来,二来也是为了方便乘船前往法国的时候有个半途的歇脚地,纵然姻亲公爵夫人可以提供下榻之所,可惜罗新思庄园离多佛尔港口还是有点远。

    达西叩开门的时候,这处宅子的管家大约有一年多没有见过他了,好在达西将家族的各处资产打理得十分妥帖,对雇佣来的仆人们也十分慷慨,就算骤然来访,一应准备也相对周全。负责管家的洛伦佐夫人指挥着整所宅子的人都劳动起来,但是当她看到达西进门还带着个年轻姑娘的时候,洛伦佐夫人不淡定了。

    她虽然不常见到老主人和小主人,惯来也是个爱操心的。

    伊丽莎白被她看得不好意思极了,达西连忙安抚她:“没事的,这是洛伦佐夫人,你要是有什么需要,尽可以跟她说。”

    洛伦佐夫人简直不敢相信她的小主人竟会私奔,她顿了顿终还是提议道:“你们需不需要牧师?”

    达西一愣,和伊丽莎白对望一眼,想着还不如早日定下名分,反正他这辈子也不会和除了伊丽莎白以外的女人结婚,就算被姨妈抓回去,那时候伊丽莎白已经是自己的妻子了,他点点头:“那就劳驾了。”

    二人均沐浴更衣之后才下楼,牧师已经冒着风雨赶来了。

    就如公爵夫人之于柯林斯一样,达西在身份上也是约翰牧师的施主,他是愿意主持这桩秘密婚礼的。

    “真是好运气,”洛伦佐夫人忙前忙后给伊丽莎白整理衣裙:“这是二十年前老达西夫人去罗新思庄园的时候穿过的晚宴裙,否则一时半会儿要上哪里去找一件带着小拖尾的礼服呢!不过你个子高,要是穿了高跟鞋裙摆就遮不住脚背了,还有这蕾丝,就是隔了二十年再去欣赏,也精致得不得了。我得再去找找,兴许还能在夫人的衣橱里找到面纱。”

    达西微笑着看着她们忙忙碌碌,见洛伦佐夫人走开,便从花瓶里折了一支茉莉插在伊丽莎白头上。

    小小白白的花气味芬芳。

    好像他们并非是在雷雨大风的小宅子里,而是置身在六月至美的阳光下和草坪上,伊丽莎白委实没有想到自己也那么快地做了六月新娘。

    “哦,达西先生,你怎么可以折了我的花儿去哄女孩?!你竟然是这样的人,达西先生!”洛伦佐夫人抱怨道,手上却动作不停,把细细的纱料网到伊丽莎白的头发上。

    有洛伦佐夫人做见证人,约翰牧师念了一大段的经文,然后牵着两人的手,问他们是不是愿意结为夫妇。

    伊丽莎白几乎快笑出声了,因为她觉得约翰牧师应该问她:“亲爱的伊丽莎白·班纳特小姐,您是不是愿意第二次嫁给达西先生?”

    她是愿意的,她当然愿意。

    第二次嫁给达西先生,可比第一次还要重重波折。

    因此这一刻显得更为甜美。

    “在场有没有人反对?”约翰牧师惯例要问一句。

    “达西先生是我的雇主,”洛伦佐夫人一脸促狭:“我不反对,这是真心的。”

    伊丽莎白和达西都笑了起来。

    不过当伊丽莎白坐在卧室床上,看到床边特别放了一瓶香油的时候,她就有点笑不出了。

    “达西……太太,”达西就着站着的姿势把伊丽莎白拢在自己臂弯里,他的手指轮流轻轻点着伊丽莎白的后颈,好像一种暧昧的舞步:“达西太太,听上去真是动人。”

    伊丽莎白刻意泼他冷水:“没错,我身上还穿着达西太太从前的礼服呢!”

    达西不为所动、意志坚定:“那我不介意帮忙为你摆脱束缚,伊丽莎白,”他也看向那瓶香油:“洛伦佐夫人是好意,她只是想让我们放松一点。”

    第二次和同一个人结婚,伊丽莎白的身体是青涩的,情绪上却是渴望着达西的。

    她的反应很令达西觉得鼓舞,还有什么比新婚妻子如此柔顺妩媚更令人心绪激荡呢,那香油根本就是多余的。

    达西觉得有一种感动涨满胸膛,这种强烈的情绪几乎让他的武器昂扬至疼痛,仿佛瓢泼大雨令泰晤士漫过了涨水线,只待船只扬帆远航。

    他的妻子,还有他和伊丽莎白未来的孩子们,彭伯里将不再只有他和乔治安娜孤孤单单的两个人。

    达西突然泄力,翻身倒在伊丽莎白身边。

    伊丽莎白一脸的薄汗,她不可置信地看着戛然而止的达西。

    “对不起,伊丽莎白,”达西正极力克制自己:“但我不想让我们的孩子沦为私生子,我想让我们的儿子或者女儿能够正大光明地冠上达西家的姓氏,我希望他会是我们所有人的骄傲,而不需要躲躲藏藏。”

    伊丽莎白也骤然冷静了下来,理智回归,不过女人要比男人好过很多。

    达西也知道自己目前状态很尴尬:“嗯,它有时候是很碍事,女人就不会有这种烦恼。”

    “我也不需要有这种烦恼,”伊丽莎白瞟了一眼那个部位:“你有就行了。”

    达西低吟之声,觉得自己刚刚冷静的功夫全都白费了。

    他握住了伊丽莎白的手,伊丽莎白看到他的眼睛比烛光还要更加明亮,咬着唇没有拒绝。

    一夜风雨没断,室内却静谧安然。

    还未过半夜,洛伦佐夫人突然敲响了卧室的门,没有非常紧要的事情发生,她不会来打扰新婚夫妇。

    达西吻了吻迷迷糊糊的伊丽莎白的额头,嘱咐她再睡会儿,自己披了睡袍开门出去和洛伦佐夫人说话。

    “达西先生,我恐怕您明天去不了法国了,”洛伦佐夫人十分慌张,但极力维持镇定:“等到天亮报纸刊发所有人都会知道的,但我很不巧和隔壁那户人家的管家有点儿交情,他们家主人的亲戚连夜送来了消息,镇上的邮局没敢耽搁第一时间就送上门了。”

    达西接过那卷薄薄的纸条,凑近了烛光去看。

    送信日期是1815年6月18日。

    纸条上写着“滑铁卢大败,威灵顿公爵阵亡”。