【第二章】温暖，争端
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暖心阁是姚凤兰之前的居所，因后院有处天然温泉而得名，这里的每一花每一木都是桑玥来了之后，三位少爷按照棠梨院的样式亲自栽种的：西府海棠出自大少爷姚晟的手、梨树出自二少爷姚豫的手、四季海棠的盆栽是三少爷姚奇不远万里从南越的棠梨院运回来的。
房间的所有布置焕然一新，她进府的当天陈氏就亲自指挥下人按照姚凤兰书信里画的图案布置出了一个一模一样的居所。甚至，陈氏打算把暖心阁的牌匾都换成棠梨院，被她拒绝了。
当她亲眼目睹一家人改善她的院子时，脑海里浮现出了一张俊美无双的脸，那一刻，她才真正体会到了慕容拓整改院子时的心意。只有真心希望她留下的人，才会如此照顾她的感受。
从前，父亲宠她，却常年在边关，有心无力；五姨娘疼她，又碍于大夫人的阻挠，不敢过分亲近；其它人，要么是算计她，要么依赖她，这种被家人捧在手心的感觉，即便过了一年，她仍旧觉得难以置信。
“馨予，萱儿。”
桑玥笑着将二人迎了进来。
姚馨予身穿一件淡紫色琵琶襟上衣、藕色曳地百褶裙，肤色白皙，柳眉如黛，鹅蛋脸上镶嵌着两粒琥珀色的瞳仁，忽闪忽闪的格外透亮，她的笑犹如春日里最明媚的一束阳光，照得四周生机盎然，每每见到她，桑玥都会忆起林妙芝，这两个人，无论性情还是气质，甚至连说话的口吻都有三分相似，只是，姚馨予更烈一些。
姚馨予和她年龄相仿，只差了几天，所以二人就直呼姓名了。
倒是她身旁这位身穿碧蓝色束腰罗裙，外衬鹅黄色挑银线纱衣的靓丽女子——李宣因着年龄小了半岁，常唤二人姐姐。
陈氏的亲妹妹陈嘉仪嫁给了镇北侯，婚后二人鹣鲽情深，很快便有了儿子李季远，只是镇北侯终年驻守边关，陈嘉仪终其一生只诞育了李季远这么一个儿子。镇北侯英年早逝，李季远继任爵位，戍守边关，李宣两岁多时，他与姚俊杰一同率兵出征，惨遭飞来横祸，脊椎骨断裂，从此卧床不起，带不得兵、上不得朝，空有一个侯爷名号，浑浑噩噩地过着日子。
十多年前的那场战乱，不知死掉了多少大周栋梁，陈氏的幼子姚俊杰、荀义朗的叔叔荀保国、宣国公的庶三子王良、冷秋奎的堂弟冷峥嵘……
李季远虽然半身不遂，好歹命是保住了，哪像姚俊杰，落了个尸骨无存的下场？只是，镇北侯府从此开始没落，若非陈氏贵为丞相夫人，姚清流又三不五时地帮衬帮衬，这吃人的大周哪里还有镇北候府的一席之地？
陈嘉仪中年丧夫，老年丧子，悲伤过度，精神恍惚摔落台阶，磕破头颅，当场气绝身亡。李季远的妻子终日以泪洗面，既要照顾缠绵床榻的夫君，又要抚养不足三岁的李宣，终于积劳成疾，在五年前撒手人寰，陈氏心疼侄儿孤苦度日之余，亦担心李宣的前途，于是和姚清流商量后把李萱接入丞相府养着。
其实论血亲关系，李宣和姚家还真不怎么亲近。
当桑玥第一次听完陈家和李家的故事时，不由地暗自惊诧了一把：这个丞相府跟南越的丞相府怎么那么多相似之处？姚清流与韩丞相一样，终身未纳妾，他和陈氏的夫妻关系极好，连带着生下的儿子也从一而终，无通房、无小妾，李宣就好比当年的韩玉，因母家没落而寄宿在丞相府……真真是太离奇了！
同样是表小姐，但她和姚家终究更亲近一些，所以府里所有人都把她当成了正儿八经的二小姐。
她不禁扶额，到哪儿都是二啊！
“二表姐，我听说老爷罚你了，膝盖还疼吗？我给你揉揉。”都说穷人的孩子早当家，李宣自小经历了无数磨难，如今又寄人篱下，她的懂事是没得挑了。她蹲下身，素手覆上桑玥的膝盖，缓缓揉抚，“二表姐，忍着点儿，淤血揉散了，就不会疼了。”
桑玥被这突如其来的温软触碰弄得呆愣了片刻，温和道：“多谢萱妹妹。”
姚馨予扑哧一笑，琥珀色的瞳仁在烛火相映间闪动着璀璨的光泽：“萱儿，就你笨，会中了她的苦肉计，你看她什么时候吃过亏？她可不打无准备之仗，你要不信，掀开她的裤腿瞧瞧，究竟有伤没伤？”
李宣本是个讨好之举，桑玥便应了她的人情，姚馨予这么一顿无心的讥笑，令她好不容易滋生的一点存在价值荡然无存，顷刻间，脸色红一阵白一阵，尴尬中稍了一分羞愧难当，眼角逐渐有了泪意，水光闪耀，却强忍着没让泪水落下。
桑玥和蔼地笑了笑：“我虽用了护膝，表面无淤青，但骨头实在酸得很，萱妹妹的手法极好，才一会儿我就觉得舒畅多了。”
不是她心软要给李宣台阶下，而是不希望自己在姚府成为别人嫉妒的对象。毕竟，她主要的目的是复仇，并不想分出心思对付一些无关紧要的人。通过一年的观察，她发现，李宣是沉默的、隐忍的、知书达礼的，可骨子里同样是炽热的、清高的、不甘认命的，所以五年来尽心尽力地服侍陈氏，谨小慎微地讨好长辈、表兄和表姐，为的就是能够依靠姚府这颗大树觅得一户高门，成为望族嫡妻，那样，下半辈子才真正算有所倚仗。
再者，桑玥本身就是在利用姚家，当然不希望自己拿到手的是一块有裂缝的浮木，她要的是完美无暇的璞玉。
李宣的脸色和缓了些，继续手里的动作，声柔似柳，听得人格外舒畅：“老夫人每每思念表姨母的时候，就会一个人靠在暖心阁的藤椅上，捧着表姨母的画像垂首落泪，久而久之，颈椎便不好了，贤妃娘娘派了嬷嬷给老夫人按摩，我从旁偷偷学了点，现在每天都会给老夫人按上半个时辰，老夫人很高兴呢！二表姐若是喜欢，我可以教你，这样你就能更好地侍奉老夫人了。”
李萱的想法无可厚非，府里包括姚馨予在内，人人都要变着法儿地孝敬陈氏，只不过凡事皆有例外。
姚馨予一根直肠子通到底，嗔道：“我祖母哪里舍得让她按来按去？只怕到最后是祖母给她按才对。”
此话一出，李宣好不容易缓和的神色又僵硬了几分。
桑玥暗自摇头，说者无意，听者有心，李萱的处境造就了她异常敏感的心态，很容易受伤。
用食指点了点姚馨予的脑门儿：“你这样口无遮拦、瞎编乱造的，以后哪个婆家敢要你？外祖母那是嫌我手艺不好，会按得她不舒服！以前在定国公府做庶女的时候，老夫人就不喜欢我给她按。”
李萱的心情平复了些，自己再怎么不济也是嫡女，桑玥被当做庶女养了十五年，真是难为她了。
姚馨予状似鄙夷地倪了桑玥一眼，桑玥说道：“我要是个青年才俊，一眼相中的肯定是温婉贤淑的宣妹妹，而不是你这只整日炸毛的小老虎。”
姚馨予捉住桑玥的手作势要去咬，桑玥的另一手挠了挠她的腰腹，她痒得迅速后退好几步，粉唇一嘟：“看吧，萱儿，她就是个不吃亏的。”
李宣用帕子掩面，低低笑出了声，眉眼弯弯，眸光温和。等笑够了，她从贴身丫鬟银杏的手里拿过食盒放到桑玥身旁的小几上，道：“二表姐，贤妃娘娘刚刚从宫里赏了些糕点给我，我借花献佛送给你，你不要嫌弃。”
桑玥给莲珠使了个眼色，莲珠打开食盒，顿时，一股沁人心脾的幽香从盒内飘出，很快便弥漫了大半个屋子，像雾层层萦绕，叫人大快朵颐。桑玥侧目一看，不由地暗惊，一共三碟，一碟是滑嫩莹白的“玉兔”，一碟是澄碧通透的“鸳鸯”，一碟是淡紫蒙霜的“仙鹤”，鸟兽图形的糕点，这般别出心裁，她竟从未见过。
窥一斑而见全豹，姚贤妃还不算大周最受宠的妃子，赏人的糕点就已精致得巧夺天工，真不敢想象，冷贵妃和云傲的生活有么奢侈。
不止她，就连姚馨予都有些瞠目结舌，随手拿了个紫色的“仙鹤”放入口中，毫不留情地咬了它的脑袋，触感凉软，入口即化，似甜非甜又微酸，姚馨予睁大了亮晶晶的眸子：“哇！仙鹤太好吃了！我长这么大从来没吃过这么香甜的糕点，姑姑也太偏心了，好东西只给你一人，我和桑玥却没有。”
桑玥柔和中满含冷静的眸光扫过李宣微红的脸，淡雅似莲地笑了笑：“莲珠，把我那对翡翠镯子取来。”
“是，小姐。”莲珠打开梳妆台的第三个抽屉，取了一对翡翠镯子，这镯子的花式并不标新立异，质地却是一等一的好，边缘被打磨得光亮崭新，烛火一照，华光四射。
桑玥拉过李宣的手，套在了她的皓皖上，李宣受宠若惊：“二表姐，万万使不得，我不能要这么珍贵的镯子。”
桑玥按住她要摘掉镯子的手，声轻却很是坚定道：“小小的生辰礼物，你不收，可是觉得它不够好？”
姚贤妃不会无缘无故单独给李宣送糕点，想来想去，只剩生辰这么个理由。只怕除了糕点之外，绫罗绸缎、金银首饰也不少。李宣只是个寄养在姚府的外姓千金，陈氏虽疼她，却不好越了规矩给她举办寿宴，但通过姚贤妃送她一些礼物，不仅弥补了缺憾，也抬高了她的身价。
李宣倒是个心思剔透之人，借着讨好她的机会，传扬一番姚贤妃的厚爱，顺便把生辰的日子告诉她，来年，她定会给李萱送礼，她带头了，馨予和几个哥哥们自然纷纷效仿，都出动了，老爷子和府里的人都会被惊动，李萱的地位立马就会上升一个档次。
这种小伎俩在她看来，稚嫩又无可厚非，从前她在定国公府不也跟李宣一样苦心积虑地过日子？
李萱面露难色：“我不是这个意思，二表姐，我只是觉得太珍贵了。”
“今天是你的生辰吗？你怎么不说呢？哎呀！你看我，你都来五年了，我居然不知道你的生辰！真该打！我得好好地给你准备一份礼物，来来来，到我的院子去。”说着，姚馨予吃完最后一口糕点，擦了擦手，挽起李宣的胳膊，对桑玥语气随意道：“看你好好的，跟个没事人一样，我走了。早点歇息，明天冷府设宴，我们几个都要去呢，唉！想起来就心烦。”
桑玥点头，吩咐莲珠送了二人出去。
姚馨予是个刀子嘴豆腐心，口口声声说桑玥早有准备，却仍旧放心不下过来看一趟，别人或许没瞧见，但桑玥看得真切，姚馨予的右手一直握着一瓶金疮药。
桑玥以为可以休息了，谁料莲珠回来时，身旁跟了两个俊俏公子哥。
莲珠停在门口，禀报道：“小姐，大少爷和二少爷来了。”
桑玥叹了口气，绕过屏风换好周周整整的裙衫，挽了个单髻，走到外次间，才让二人进屋。
身穿月牙白锦缎华服、气质高雅的俊逸男子是大少爷姚晟，他沉稳内敛，智勇双全，如今在朝中任兵部侍郎。
一身青色绣云纹宽袍的清秀男子是二少爷姚豫，他性格古板、淡泊名利，明明高中榜眼，却偏爱钻研雕刻艺术，整日不是在院子里雕深海沉木，就是在外头寻深海沉木，因此，并未入朝为官。
别看姚清流很严苛，却是一等一的开明。在他眼中，并非只有出仕才是男人应该选择的道路，只要不触犯法纪、不违背家规，堂堂正正做人，他便不横加干涉。
三位哥哥里，数三哥姚奇生得最为俊美迷人，不过他没来，想必又背着姚清流偷跑出府了。正如深夜造访暖心阁，姚晟和姚豫也是偷偷过来的。若被姚清流发现，绝对是一顿板子。
对于这些，姚清流当真不知道么？未必！
这个外祖父，是个……难以捉摸的人。
二人推了门进来，桑玥屈膝行了一礼：“见过大哥、二哥。”原本应该叫表哥，奈何陈氏不让，说这样显得生疏。
姚晟扶起她，躬下身子，猝不及防地，撩起了她的裤腿，仔细检查了膝盖，发现并无淤青，才稍稍松了口气，责备道：“你也太鲁莽了，明知道家规森严，还敢在外面逗留那么久。”
桑玥被姚晟这突如其来的举动弄得有些微怔，定了定神，打趣地笑道：“那大哥和二哥呢？”
姚晟欲言又止，姚豫摸了摸鼻尖：“她的胆子比三弟的也不遑多让，”不知想到了什么，话锋一转：“你真的去荀家了？不会是去见……”
“咳咳！”姚晟轻咳数声，打断了姚豫的话，姚豫憨憨一笑，不再多言，只是那笑意里明显藏了一丝“不怀好意”。
桑玥幽静深邃的眸子微眯了一下，究竟是什么事会让向来老实的姚豫现出这副不正经的表情？而姚晟阻止着，不让她知晓。
奇怪，这两个人，很奇怪！
姚晟不着痕迹地瞪了姚豫一眼，看向桑玥，语气温柔：“你别怪祖父，他对事不对人，今晚换成我们几兄妹的任何一个，结果都不会有丝毫改变，当然，如果换成萱儿，他或许只苛责几句，毕竟是外人，但你不同，明白吗？”
“我明白。”
这种不痛不痒不夹杂算计色彩的体罚于她而言没有丝毫影响力，她根本不会放在心上，姚晟之所以这般开导她，表面是缓和祖孙二人的关系，实则是怕她会拿南越的宅斗伎俩对付姚清流。
看来，这个大哥对她的过往很是了解，对她的心胸也有所质疑，或许，府里除了陈氏和姚馨予，其他人关心她、疼爱她之余都对她存了几分戒备的心思。
“明天去冷府，你有什么打算？”
姚晟此话一出，桑玥扬着声调“嗯”了一声，露出一副求知问解的表情：“自然是要去的，我没别的打算。”
你知道我指的不是这个……话到唇边又落下，姚晟的心里自嘲一笑，深邃的目光落在桑玥清丽秀美的容颜上。
她的脸白皙塞雪，她的眸清澈无瑕，他从中探不到一丝一毫的闪躲。
冷瑶派人截杀香凝皇后和姑姑姚凤兰一事如今已昭告了天下，冷昭手刃了这个冷家罪人，官方上姚家已不能拿冷家怎么办，可不知为何，查清了这个妹妹所有的过往后，他突然滋生了一种直觉：她绝非善类。
但凡害过她的人，最后的下场非死即残：定国公府的韩珍、桑柔、桑莞、桑飞燕、桑玄夜、滕氏；丞相府的韩正齐、韩天轶、韩玲萱，除了滕氏中风在床，其余的全部殒命。
其中，桑莞被强暴致死、桑玄夜被五马分尸、韩正齐被劈成两半、韩玲萱得了花柳病惨死。
若说这些还不够惨绝人寰，那么，南越圣教大祭司被活生生扯得只剩一副光秃秃的躯干、护国公主慕容歆被万蛇噬体……
当他看完厚厚一沓子与她有关的资料时，浑然不觉自己已吓出了一身冷汗。
一个人究竟需要多狠的心才能想出那些折磨人的招数？而一个人究竟需要具备多大的能力才能做得滴水不漏、不留下任何把柄？
他曾派了无数的探子前往南越进行更加详细的调查，可不知道是有人故意封锁了消息，还是她当真没做那些事，他查不到她动过手脚的痕迹。
会是巧合吗？还是她的身上真的存有惊天鸿运？
一年，他观察了她整整一年，原以为她会利用姚家的势力对冷家采取报复，所以刚刚才那般问她。不过，这回大抵跟以往任何一回一样，无风无浪，平静如水，希望，以后都是如此吧。
冷、姚两家的恩怨，不应该由她去解决。
桑玥了然姚晟的想法，不过，她要对付的，可不仅仅是一个冷家。
姚晟微笑，眸子里噙含着一个兄长该有的关切：“去的话就好，时辰不早了，你早些睡，我和二弟也要歇息了。”
正欲离开，余光无意间触碰到了小几上的糕点，眨了眨眼，“萱儿给你送的？”
桑玥狐疑地笑着：“宣妹妹给大哥也送了么？”
“嗯，”姚晟点头，目光自几蝶糕点上流转而过，最后落在紫色的“仙鹤”上，唇角一勾，“我刚好饿了，吃你几块糕点，你不会介意吧？”
桑玥顺着他的目光瞅了瞅，唇角的笑，意味难辨：“大哥若是喜欢，都拿去好了。”
“不，拧着麻烦，我吃完再走。”语毕，双指捏起一块紫色的糕点，慢条斯理地吃完，又捏起一块……直到消灭了整整四块，方才起身告辞，“二弟，我们走吧。”
姚豫没有听见他的话，愣愣地盯着桑玥挂在墙上的小金弓发呆，直到姚晟拍了拍他的肩膀，他才扭过头，诧异中稍了一抹喜色：“玥儿，这把弓是谁做的？”
桑玥眉心一跳，眸光柔和了一分，谁做的她不清楚，只晓得是慕容拓命人为她打造的：“一个朋友送的。”
姚豫搓了搓手，满含殷切：“可不可以送给我？”
桑玥亲自取下，纤手自弓身和弦上轻轻拂过，心底漾起了层层涟漪，垂眸掩住，果断拒绝：“不能。”
姚晟看了看桑玥，眸光变得深邃。
姚豫失望地摇头，瘪了瘪嘴，尔后，脸上堆满了笑，凑近桑玥蛊惑道：“那你借给我玩几天，好不好？我保证不弄坏！哎呦，我的好妹妹，你就借给我几天吧！要不，十天？不行啊，那五天？三天，三天总可以了吧？”
她若还是拒绝，怕是要扯出一系列无法回答的事端。
“二哥要是弄坏了，我就砸了你新买的深海沉木。”威胁完毕，姚豫被她那半是戏谑半是冷凝认真的眼神看得打了个寒颤，眼珠子滴溜溜一转，一把抢过金弓，拔腿就跑，惹得莲珠和房里的丫鬟们掩面偷笑。
姚晟走后，桑玥遣散了丫鬟们，只留下莲珠。
莲珠摊开被褥，疑惑地道：“小姐，你不觉得很奇怪吗？大少爷向来不喜甜食，这回竟然一口气吃了四块糕点，难道御用的糕点当真好吃？”
“那是香芋做的。”连姚馨予都赞不绝口的糕点绝对差不了，不过，姚晟当着他的面吃完那几块用香芋做成的糕点并非食欲作祟。
她对香芋过敏一事，除了陈氏，她没告诉府里的其他人。姚晟定是通过其它的途径知晓了这一消息，才吃了那几块香芋糕。一来，是避免她过敏致死；二来，是怕她误会李宣。
莲珠不禁有些后怕，杏眼圆瞪道：“啊？香芋做的？小姐可是对香芋严重过敏，还好没吃！难道表小姐要害你？”
“确切地说，糕点是姚贤妃赏的，我怎么怀疑也怀疑不到李宣的头上，姚晟多此一举了。”她淡淡地笑着，眸子里好似聚拢了一线流光，忽明忽暗，诡异而神秘。
莲珠挠挠头，贴身服侍桑玥快四年了，从来没有看懂过这位小姐。
明天冷府设宴，庆祝陆氏的六十大寿，陆氏除了是冷香凝的生母，还是齐国公的女儿，更是大周陆德妃的姑姑，所以，陆德妃一定会亲自前去庆贺。
陆德妃！
桑玥紧了紧手里的资料，助纣为虐是要付出代价的！但凡参与了当年那场变故的人，她一个都不会放过！
翌日，桑玥还没醒，陈氏就匆匆赶来了，没有惊动她，只呆呆地坐在床头，掀了被子检查她膝盖是否无恙，其实桑玥早在她蹑手蹑脚地绕过屏风时就醒了，但仍阖着眸子假寐。
陈氏看着桑玥，仿佛看到了姚凤兰未出阁时的样子，鼻子一阵泛酸，抽出帕子开始抹泪。只要一想到女儿隐姓埋名，在国公府做了十五年的妾室，心里就疼得像有无数钩子在拉扯。
桑玥悠悠“转醒”，揉了揉惺忪的睡眼，用晨起时的沙哑嗓音问道：“外祖母，你怎么哭了？又想我娘了吗？”
陈氏有些难为情地撇过脸，抹净了泪，对着桑玥时嘴角已挂了和蔼的笑容：“没，眼里迷了点沙子，来，我给你梳头，让你漂漂亮亮地去赴宴，冷瑶对凤兰做的事天理不容，不过她已经死了，你们这些小辈们别耿耿于怀，伤了彼此的和气。”
桑玥心中一动，她不是姚凤兰的亲生女儿，但姚凤兰并未对任何人提及她的身份，目的是为了让她感受一番真正的家庭温暖。她不得不承认，在定国公府那么多年，从没有一天像在姚府这般轻松惬意，没有尔虞我诈、没有苦心算计，也不用为了生存或者地位而刻意讨好谁。所以，她才能全心全意地对付裴浩然、营救桑妍。
她终于明白娘亲的善良性格是怎么来的了，如果她从小长在这个温暖的宅子里，只怕也学不会算计他人吧。
梳洗完毕后，一家人坐上丞相府的马车去往了冷府。
一夜不见，冷府已发生了天翻地覆的变化，亭台楼阁、水榭回廊下均挂满了色彩斑斓的蝠纹玲珑灯，道路两旁整齐地摆放着各式各样姹紫嫣红的盆景，大树上、林子里蝉鸣鸟叫，声声悦耳，无一不彰显着张灯结彩、欢天喜地的浓厚气氛。
陆氏自从冷香凝遇害之后便住进了佛堂，谢绝一切社交活动，今儿这般大张旗鼓的布置架势自然不是她的本意，若非冷秋葵下了死命令，她压根儿不会出席，哪怕这是她的寿宴。
阳春时节，湖面好风光，用温泉水浸泡的荷塘里开出了妩媚芬芳的粉莲。
一只素手，正要去摘，却听见一声刻薄的声音自身后响起：“哟！我道这偷偷摸摸的人是谁呢？镇北侯府的落魄千金？还是死皮赖脸寄人篱下的表小姐？”
李宣的脸一红，双眼窜起了一层水雾，姚馨予扭过头，看清那名出言讥讽的女子是冷芷若，心里没来由地就堵得慌，不屑嗤道：“偷偷摸摸？你眼睛瞎了？我表妹不过是想摘朵莲花，怎生到你口里就成了偷偷摸摸？”
冷芷若讽刺地一哼：“莲花本就是只可远观而不可亵玩焉，你们却非要摘，摘倒也罢了，经过主人家的同意就好，如今不过四月天，你去大周找找，除了我冷府之外，可还有第二处地方开了莲花？”
“你……”姚馨予气得两眼冒金星。
“所以啊，它们可都矜贵着呢，贵的东西，又没经过主人的允许，你们不是偷，是什么？”
李萱委屈得直摆手：“没有，我真的没有打算偷你们冷府的莲花……”
姚馨予按下李萱的手，示意她别害怕，扬眉对上冷芷若挑衅的目光，道：“嚯！这就是你们冷府的待客之道，果然庶出的就是上不得台面！”
庶出？冷芷若的父亲——冷昭，从前是庶子，如今虽成为嫡子了，可比起大伯冷华还是差了一截，因此她最讨厌别人拿这个说事儿。
她双眸一横，疾言厉色道：“什么庶子？我祖母如今是府里的二夫人，我父亲是嫡子，我是当仁不让的嫡出千金！你一口一个庶子的叫，分明是在藐视皇上的圣旨啊！丞相府真是好家教，教出你这么个以下犯上的人，哪天祸从口出，害得姚家满门抄斩可就糟了！”
满门抄斩？这个可恶的女人怎么能这么诅咒姚家？姚馨予怒急攻心：“冷芷若！你再敢多说一句，我就让你好看！”
自打知晓了冷瑶迫害冷香凝和姚凤兰的事后，姚家和冷家的关系就变得微妙了，尤其是子女们，那简直是水火不容。诸如此类的争吵，在每一场宴会都会上演，渐渐的，其他人对两家的千金们剑拔弩张已见怪不怪了，譬如，现在，明明吏部侍郎的夫人去如厕，经过湖边，撞见了双方的争吵，连眉毛都懒得拧一下，兀自路过了。
“大表姐，别跟冷小姐争了，都是我不好，不该随意摘人家府里的荷花。”李宣急得双目含泪，又不敢让泪珠子落下，扯了扯姚馨予的衣袖，“我们去花园里逛逛吧。”
冷芷若一步一步逼近姚馨予，无畏地对上她盛世凌人的目光：“偷不着莲花，又想去偷繁花？你们是传说中的采花贼？”
吏部侍郎夫人明明已经走远了，听到这一句，忍不住捧腹笑出了声，一笑，差点儿没把尿给挤出来，赶紧捂着肚子，朝恭房碎步而去。
姚馨予怒火中烧，一涨俏丽涨成了猪肝色，伸手就要去打冷芷若，冷芷若仿佛知道她会有这步举动，稳稳地握住了她的皓皖，小声道：“姚馨予，就凭你也想打我？”
余光一扫，忽然大惊失色，高呼道：“姚馨予！你干什么？你敢打人？你……啊——”
话未说完，一声惨叫，姚馨予的身子压着她的，一同跌入了温暖的荷塘。
“啊！大表姐！大表姐！”李宣吓得花容失色，赶紧系好裙摆，打算跳下水救人，谁料，有人比她抢先一步，施展轻功将水中的人儿一手一个像拧小鸡似的拧到了岸上。
李宣惊魂未定，咽下口水，赶忙给来人行了一礼：“参见大皇子！参见二皇子！”
方才救人的俊逸少年便是二皇子云阳，随着云阳一起出现的是大皇子云澈。
云澈是陆德妃的儿子，云阳是冷贵妃的儿子。一个光华万丈，一个敛藏锋芒，都是厉害角色。
好巧不巧的是，长平公主正约了桑玥散步，刚好听到李宣请安的声音。
“你们这是在干什么？”云澈审视的眸光扫过两只“落汤鸡”，并未因她们是女子而表露出丝毫的怜香惜玉。
大皇子是诸多皇子的表率，中宫无首，皇子无嫡，他云澈便是皇位最有力的竞争人选，因此他的为人品性皆完美得不可挑剔，二十二年，从未传出过任何德行有失的负面事迹。
他从不结党营私，从不流连花场，有未婚妻，却也止于礼，从未过分地做过叫人不耻之事。
眼下，见到二位千金大打出手，差点闹出人命，他便忍不住要出言教训一番以彰显他的刚正不阿了。
别看他在问，其实他不指望你回答，果然，冷芷若正欲开口将事情的来龙去脉绘声绘色地描述一番时，他富有磁性的嗓音徐徐响起：“身为主人，待客须友好和善，来者是客，冷小姐和姚小姐发生冲突实属心胸不广；而身为客人，要尊重主家的规矩，随随便便挑起事端太过蛮横无理，况且，今日是华阳夫人的寿辰，你们两个，不论孰是孰非，都不应忘却自己的身份。”
这话，表面先批评的是冷芷若，其实是将罪责推到了姚馨予的身上。桑玥冷冷一笑，人未到声先至：“大皇子洋洋洒洒一番教诲好生让人醍醐灌顶，我倒想问，什么叫‘随随便便挑起事端’？大皇子你亲眼所见我表姐挑起事端了？还是，你根本是胡乱猜测、信口开河？”
云澈和云阳同时回头，早听闻“去世”多年的姚凤兰非但没死，反而隐姓埋名嫁入了定国公府，生了个十分厉害的女儿桑玥，一年前桑玥返回姚家，除了偶尔去冷府和荀府串门，她不在任何宴会露面，因此，大家对这位桑小姐甚为好奇。
当桑玥袅袅娉婷步入云阳和云澈的视线时，有那么一瞬间，二人的呼吸和心跳仿佛都忘记了。
蓝衣白裙，如天山雪景，她的笑就像那开在冰天雪地中最幽冷的一朵雪莲，优雅、华贵、圣洁，她有双美到极致的眸子，长睫微舞，波光闪动，是银河之辉，是旭日之光，冰冷中徐徐升腾着灼热的火焰，让人错不开视线，却又挨不住那冰火两重天的煎熬，乃至于鬓角都滚落了几滴汗珠。
或许，她的容颜不是最美的，但她的气质一定是最特别的。
“大皇兄，二皇兄，这儿究竟发生脸上什么事？”长平出言打断了二人的失神。
云澈的瞳仁里闪过一丝尴尬，转瞬即逝，几乎没有人捕捉到它的存在：“冷小姐和姚小姐发生了点儿误会，我正在劝导她们。”
劝导？桑玥敛起咄咄逼人的气势，忽而笑得温婉，暖如春阳，那种冰冷的感觉仿佛从未真的存在过：“大皇子劝导得极好。”
冷芷若“哇”的一声哭了起来：“公主，你要为我做主啊，我不过是跟她吵了几句嘴，她就想杀我，把我推下了荷塘。”
“你撒谎！明明是你拽着我跌下去的！我真要推你，还会拉你？跟你一起死？”
冷芷若的睫羽飞速眨动：“我……我那是急中生智，胡乱抓了一把，没料到正好抓住了你的手，你这叫自食恶果！”
“自食恶果的人是你！”
“是你！”冷芷若突然指向李宣，“你说！你有没有看见她挥手打我？”
“啊？”李宣陡然被点名，吓了一跳，不由自主地朝桑玥靠了靠，“大表姐扬手，可没打到你，就被你给捉住了，我瞧着你的力气……比大表姐的大许多！”
姚馨予得意一笑：“听见了没？不是我打你啊！”
桑玥沉静的目光迅速扫视了一圈，冷芷若和姚馨予关系不好已经许久了，吵架没有一百次也有几十次，冷芷若从前不动手，为何独独选在寿宴上与之大动干戈？
姚馨予性子虽火爆，但绝不会主动伤人，多半是冷芷若的苦肉计，而云澈、云阳的出现也太及时了些，至于这个与她不过在冷府巧遇了两回了长平公主破天荒地和她亲近如多年好友，约她去逛花园，只怕也是一步棋。
可是，冷芷若和姚馨予的争端最终只能是女儿家的口角，谁也奈何不了谁，也无法从根本上影响家族关系，那么，冷芷若为何要这么做呢？
几乎是几个呼吸的功夫，桑玥的思绪便明朗了，唇角一勾，原来他们打的是这个主意。
当桑玥冷静地分析着周围的局势时，浑然不觉自己这副沉稳、智慧的模样已悄然落入了一双从未泛起过任何波澜的眸。
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暖心阁是姚凤兰之前的居所，因后院有处天然温泉而得名，这里的每一花每一木都是桑玥来了之后，三位少爷按照棠梨院的样式亲自栽种的：西府海棠出自大少爷姚晟的手、梨树出自二少爷姚豫的手、四季海棠的盆栽是三少爷姚奇不远万里从南越的棠梨院运回来的。
房间的所有布置焕然一新，她进府的当天陈氏就亲自指挥下人按照姚凤兰书信里画的图案布置出了一个一模一样的居所。甚至，陈氏打算把暖心阁的牌匾都换成棠梨院，被她拒绝了。
当她亲眼目睹一家人改善她的院子时，脑海里浮现出了一张俊美无双的脸，那一刻，她才真正体会到了慕容拓整改院子时的心意。只有真心希望她留下的人，才会如此照顾她的感受。
从前，父亲宠她，却常年在边关，有心无力；五姨娘疼她，又碍于大夫人的阻挠，不敢过分亲近；其它人，要么是算计她，要么依赖她，这种被家人捧在手心的感觉，即便过了一年，她仍旧觉得难以置信。
“馨予，萱儿。”
桑玥笑着将二人迎了进来。
姚馨予身穿一件淡紫色琵琶襟上衣、藕色曳地百褶裙，肤色白皙，柳眉如黛，鹅蛋脸上镶嵌着两粒琥珀色的瞳仁，忽闪忽闪的格外透亮，她的笑犹如春日里最明媚的一束阳光，照得四周生机盎然，每每见到她，桑玥都会忆起林妙芝，这两个人，无论性情还是气质，甚至连说话的口吻都有三分相似，只是，姚馨予更烈一些。
姚馨予和她年龄相仿，只差了几天，所以二人就直呼姓名了。
倒是她身旁这位身穿碧蓝色束腰罗裙，外衬鹅黄色挑银线纱衣的靓丽女子——李宣因着年龄小了半岁，常唤二人姐姐。
陈氏的亲妹妹陈嘉仪嫁给了镇北侯，婚后二人鹣鲽情深，很快便有了儿子李季远，只是镇北侯终年驻守边关，陈嘉仪终其一生只诞育了李季远这么一个儿子。镇北侯英年早逝，李季远继任爵位，戍守边关，李宣两岁多时，他与姚俊杰一同率兵出征，惨遭飞来横祸，脊椎骨断裂，从此卧床不起，带不得兵、上不得朝，空有一个侯爷名号，浑浑噩噩地过着日子。
十多年前的那场战乱，不知死掉了多少大周栋梁，陈氏的幼子姚俊杰、荀义朗的叔叔荀保国、宣国公的庶三子王良、冷秋奎的堂弟冷峥嵘……
李季远虽然半身不遂，好歹命是保住了，哪像姚俊杰，落了个尸骨无存的下场？只是，镇北侯府从此开始没落，若非陈氏贵为丞相夫人，姚清流又三不五时地帮衬帮衬，这吃人的大周哪里还有镇北候府的一席之地？
陈嘉仪中年丧夫，老年丧子，悲伤过度，精神恍惚摔落台阶，磕破头颅，当场气绝身亡。李季远的妻子终日以泪洗面，既要照顾缠绵床榻的夫君，又要抚养不足三岁的李宣，终于积劳成疾，在五年前撒手人寰，陈氏心疼侄儿孤苦度日之余，亦担心李宣的前途，于是和姚清流商量后把李萱接入丞相府养着。
其实论血亲关系，李宣和姚家还真不怎么亲近。
当桑玥第一次听完陈家和李家的故事时，不由地暗自惊诧了一把：这个丞相府跟南越的丞相府怎么那么多相似之处？姚清流与韩丞相一样，终身未纳妾，他和陈氏的夫妻关系极好，连带着生下的儿子也从一而终，无通房、无小妾，李宣就好比当年的韩玉，因母家没落而寄宿在丞相府……真真是太离奇了！
同样是表小姐，但她和姚家终究更亲近一些，所以府里所有人都把她当成了正儿八经的二小姐。
她不禁扶额，到哪儿都是二啊！
“二表姐，我听说老爷罚你了，膝盖还疼吗？我给你揉揉。”都说穷人的孩子早当家，李宣自小经历了无数磨难，如今又寄人篱下，她的懂事是没得挑了。她蹲下身，素手覆上桑玥的膝盖，缓缓揉抚，“二表姐，忍着点儿，淤血揉散了，就不会疼了。”
桑玥被这突如其来的温软触碰弄得呆愣了片刻，温和道：“多谢萱妹妹。”
姚馨予扑哧一笑，琥珀色的瞳仁在烛火相映间闪动着璀璨的光泽：“萱儿，就你笨，会中了她的苦肉计，你看她什么时候吃过亏？她可不打无准备之仗，你要不信，掀开她的裤腿瞧瞧，究竟有伤没伤？”
李宣本是个讨好之举，桑玥便应了她的人情，姚馨予这么一顿无心的讥笑，令她好不容易滋生的一点存在价值荡然无存，顷刻间，脸色红一阵白一阵，尴尬中稍了一分羞愧难当，眼角逐渐有了泪意，水光闪耀，却强忍着没让泪水落下。
桑玥和蔼地笑了笑：“我虽用了护膝，表面无淤青，但骨头实在酸得很，萱妹妹的手法极好，才一会儿我就觉得舒畅多了。”
不是她心软要给李宣台阶下，而是不希望自己在姚府成为别人嫉妒的对象。毕竟，她主要的目的是复仇，并不想分出心思对付一些无关紧要的人。通过一年的观察，她发现，李宣是沉默的、隐忍的、知书达礼的，可骨子里同样是炽热的、清高的、不甘认命的，所以五年来尽心尽力地服侍陈氏，谨小慎微地讨好长辈、表兄和表姐，为的就是能够依靠姚府这颗大树觅得一户高门，成为望族嫡妻，那样，下半辈子才真正算有所倚仗。
再者，桑玥本身就是在利用姚家，当然不希望自己拿到手的是一块有裂缝的浮木，她要的是完美无暇的璞玉。
李宣的脸色和缓了些，继续手里的动作，声柔似柳，听得人格外舒畅：“老夫人每每思念表姨母的时候，就会一个人靠在暖心阁的藤椅上，捧着表姨母的画像垂首落泪，久而久之，颈椎便不好了，贤妃娘娘派了嬷嬷给老夫人按摩，我从旁偷偷学了点，现在每天都会给老夫人按上半个时辰，老夫人很高兴呢！二表姐若是喜欢，我可以教你，这样你就能更好地侍奉老夫人了。”
李萱的想法无可厚非，府里包括姚馨予在内，人人都要变着法儿地孝敬陈氏，只不过凡事皆有例外。
姚馨予一根直肠子通到底，嗔道：“我祖母哪里舍得让她按来按去？只怕到最后是祖母给她按才对。”
此话一出，李宣好不容易缓和的神色又僵硬了几分。
桑玥暗自摇头，说者无意，听者有心，李萱的处境造就了她异常敏感的心态，很容易受伤。
用食指点了点姚馨予的脑门儿：“你这样口无遮拦、瞎编乱造的，以后哪个婆家敢要你？外祖母那是嫌我手艺不好，会按得她不舒服！以前在定国公府做庶女的时候，老夫人就不喜欢我给她按。”
李萱的心情平复了些，自己再怎么不济也是嫡女，桑玥被当做庶女养了十五年，真是难为她了。
姚馨予状似鄙夷地倪了桑玥一眼，桑玥说道：“我要是个青年才俊，一眼相中的肯定是温婉贤淑的宣妹妹，而不是你这只整日炸毛的小老虎。”
姚馨予捉住桑玥的手作势要去咬，桑玥的另一手挠了挠她的腰腹，她痒得迅速后退好几步，粉唇一嘟：“看吧，萱儿，她就是个不吃亏的。”
李宣用帕子掩面，低低笑出了声，眉眼弯弯，眸光温和。等笑够了，她从贴身丫鬟银杏的手里拿过食盒放到桑玥身旁的小几上，道：“二表姐，贤妃娘娘刚刚从宫里赏了些糕点给我，我借花献佛送给你，你不要嫌弃。”
桑玥给莲珠使了个眼色，莲珠打开食盒，顿时，一股沁人心脾的幽香从盒内飘出，很快便弥漫了大半个屋子，像雾层层萦绕，叫人大快朵颐。桑玥侧目一看，不由地暗惊，一共三碟，一碟是滑嫩莹白的“玉兔”，一碟是澄碧通透的“鸳鸯”，一碟是淡紫蒙霜的“仙鹤”，鸟兽图形的糕点，这般别出心裁，她竟从未见过。
窥一斑而见全豹，姚贤妃还不算大周最受宠的妃子，赏人的糕点就已精致得巧夺天工，真不敢想象，冷贵妃和云傲的生活有么奢侈。
不止她，就连姚馨予都有些瞠目结舌，随手拿了个紫色的“仙鹤”放入口中，毫不留情地咬了它的脑袋，触感凉软，入口即化，似甜非甜又微酸，姚馨予睁大了亮晶晶的眸子：“哇！仙鹤太好吃了！我长这么大从来没吃过这么香甜的糕点，姑姑也太偏心了，好东西只给你一人，我和桑玥却没有。”
桑玥柔和中满含冷静的眸光扫过李宣微红的脸，淡雅似莲地笑了笑：“莲珠，把我那对翡翠镯子取来。”
“是，小姐。”莲珠打开梳妆台的第三个抽屉，取了一对翡翠镯子，这镯子的花式并不标新立异，质地却是一等一的好，边缘被打磨得光亮崭新，烛火一照，华光四射。
桑玥拉过李宣的手，套在了她的皓皖上，李宣受宠若惊：“二表姐，万万使不得，我不能要这么珍贵的镯子。”
桑玥按住她要摘掉镯子的手，声轻却很是坚定道：“小小的生辰礼物，你不收，可是觉得它不够好？”
姚贤妃不会无缘无故单独给李宣送糕点，想来想去，只剩生辰这么个理由。只怕除了糕点之外，绫罗绸缎、金银首饰也不少。李宣只是个寄养在姚府的外姓千金，陈氏虽疼她，却不好越了规矩给她举办寿宴，但通过姚贤妃送她一些礼物，不仅弥补了缺憾，也抬高了她的身价。
李宣倒是个心思剔透之人，借着讨好她的机会，传扬一番姚贤妃的厚爱，顺便把生辰的日子告诉她，来年，她定会给李萱送礼，她带头了，馨予和几个哥哥们自然纷纷效仿，都出动了，老爷子和府里的人都会被惊动，李萱的地位立马就会上升一个档次。
这种小伎俩在她看来，稚嫩又无可厚非，从前她在定国公府不也跟李宣一样苦心积虑地过日子？
李萱面露难色：“我不是这个意思，二表姐，我只是觉得太珍贵了。”
“今天是你的生辰吗？你怎么不说呢？哎呀！你看我，你都来五年了，我居然不知道你的生辰！真该打！我得好好地给你准备一份礼物，来来来，到我的院子去。”说着，姚馨予吃完最后一口糕点，擦了擦手，挽起李宣的胳膊，对桑玥语气随意道：“看你好好的，跟个没事人一样，我走了。早点歇息，明天冷府设宴，我们几个都要去呢，唉！想起来就心烦。”
桑玥点头，吩咐莲珠送了二人出去。
姚馨予是个刀子嘴豆腐心，口口声声说桑玥早有准备，却仍旧放心不下过来看一趟，别人或许没瞧见，但桑玥看得真切，姚馨予的右手一直握着一瓶金疮药。
桑玥以为可以休息了，谁料莲珠回来时，身旁跟了两个俊俏公子哥。
莲珠停在门口，禀报道：“小姐，大少爷和二少爷来了。”
桑玥叹了口气，绕过屏风换好周周整整的裙衫，挽了个单髻，走到外次间，才让二人进屋。
身穿月牙白锦缎华服、气质高雅的俊逸男子是大少爷姚晟，他沉稳内敛，智勇双全，如今在朝中任兵部侍郎。
一身青色绣云纹宽袍的清秀男子是二少爷姚豫，他性格古板、淡泊名利，明明高中榜眼，却偏爱钻研雕刻艺术，整日不是在院子里雕深海沉木，就是在外头寻深海沉木，因此，并未入朝为官。
别看姚清流很严苛，却是一等一的开明。在他眼中，并非只有出仕才是男人应该选择的道路，只要不触犯法纪、不违背家规，堂堂正正做人，他便不横加干涉。
三位哥哥里，数三哥姚奇生得最为俊美迷人，不过他没来，想必又背着姚清流偷跑出府了。正如深夜造访暖心阁，姚晟和姚豫也是偷偷过来的。若被姚清流发现，绝对是一顿板子。
对于这些，姚清流当真不知道么？未必！
这个外祖父，是个……难以捉摸的人。
二人推了门进来，桑玥屈膝行了一礼：“见过大哥、二哥。”原本应该叫表哥，奈何陈氏不让，说这样显得生疏。
姚晟扶起她，躬下身子，猝不及防地，撩起了她的裤腿，仔细检查了膝盖，发现并无淤青，才稍稍松了口气，责备道：“你也太鲁莽了，明知道家规森严，还敢在外面逗留那么久。”
桑玥被姚晟这突如其来的举动弄得有些微怔，定了定神，打趣地笑道：“那大哥和二哥呢？”
姚晟欲言又止，姚豫摸了摸鼻尖：“她的胆子比三弟的也不遑多让，”不知想到了什么，话锋一转：“你真的去荀家了？不会是去见……”
“咳咳！”姚晟轻咳数声，打断了姚豫的话，姚豫憨憨一笑，不再多言，只是那笑意里明显藏了一丝“不怀好意”。
桑玥幽静深邃的眸子微眯了一下，究竟是什么事会让向来老实的姚豫现出这副不正经的表情？而姚晟阻止着，不让她知晓。
奇怪，这两个人，很奇怪！
姚晟不着痕迹地瞪了姚豫一眼，看向桑玥，语气温柔：“你别怪祖父，他对事不对人，今晚换成我们几兄妹的任何一个，结果都不会有丝毫改变，当然，如果换成萱儿，他或许只苛责几句，毕竟是外人，但你不同，明白吗？”
“我明白。”
这种不痛不痒不夹杂算计色彩的体罚于她而言没有丝毫影响力，她根本不会放在心上，姚晟之所以这般开导她，表面是缓和祖孙二人的关系，实则是怕她会拿南越的宅斗伎俩对付姚清流。
看来，这个大哥对她的过往很是了解，对她的心胸也有所质疑，或许，府里除了陈氏和姚馨予，其他人关心她、疼爱她之余都对她存了几分戒备的心思。
“明天去冷府，你有什么打算？”
姚晟此话一出，桑玥扬着声调“嗯”了一声，露出一副求知问解的表情：“自然是要去的，我没别的打算。”
你知道我指的不是这个……话到唇边又落下，姚晟的心里自嘲一笑，深邃的目光落在桑玥清丽秀美的容颜上。
她的脸白皙塞雪，她的眸清澈无瑕，他从中探不到一丝一毫的闪躲。
冷瑶派人截杀香凝皇后和姑姑姚凤兰一事如今已昭告了天下，冷昭手刃了这个冷家罪人，官方上姚家已不能拿冷家怎么办，可不知为何，查清了这个妹妹所有的过往后，他突然滋生了一种直觉：她绝非善类。
但凡害过她的人，最后的下场非死即残：定国公府的韩珍、桑柔、桑莞、桑飞燕、桑玄夜、滕氏；丞相府的韩正齐、韩天轶、韩玲萱，除了滕氏中风在床，其余的全部殒命。
其中，桑莞被强暴致死、桑玄夜被五马分尸、韩正齐被劈成两半、韩玲萱得了花柳病惨死。
若说这些还不够惨绝人寰，那么，南越圣教大祭司被活生生扯得只剩一副光秃秃的躯干、护国公主慕容歆被万蛇噬体……
当他看完厚厚一沓子与她有关的资料时，浑然不觉自己已吓出了一身冷汗。
一个人究竟需要多狠的心才能想出那些折磨人的招数？而一个人究竟需要具备多大的能力才能做得滴水不漏、不留下任何把柄？
他曾派了无数的探子前往南越进行更加详细的调查，可不知道是有人故意封锁了消息，还是她当真没做那些事，他查不到她动过手脚的痕迹。
会是巧合吗？还是她的身上真的存有惊天鸿运？
一年，他观察了她整整一年，原以为她会利用姚家的势力对冷家采取报复，所以刚刚才那般问她。不过，这回大抵跟以往任何一回一样，无风无浪，平静如水，希望，以后都是如此吧。
冷、姚两家的恩怨，不应该由她去解决。
桑玥了然姚晟的想法，不过，她要对付的，可不仅仅是一个冷家。
姚晟微笑，眸子里噙含着一个兄长该有的关切：“去的话就好，时辰不早了，你早些睡，我和二弟也要歇息了。”
正欲离开，余光无意间触碰到了小几上的糕点，眨了眨眼，“萱儿给你送的？”
桑玥狐疑地笑着：“宣妹妹给大哥也送了么？”
“嗯，”姚晟点头，目光自几蝶糕点上流转而过，最后落在紫色的“仙鹤”上，唇角一勾，“我刚好饿了，吃你几块糕点，你不会介意吧？”
桑玥顺着他的目光瞅了瞅，唇角的笑，意味难辨：“大哥若是喜欢，都拿去好了。”
“不，拧着麻烦，我吃完再走。”语毕，双指捏起一块紫色的糕点，慢条斯理地吃完，又捏起一块……直到消灭了整整四块，方才起身告辞，“二弟，我们走吧。”
姚豫没有听见他的话，愣愣地盯着桑玥挂在墙上的小金弓发呆，直到姚晟拍了拍他的肩膀，他才扭过头，诧异中稍了一抹喜色：“玥儿，这把弓是谁做的？”
桑玥眉心一跳，眸光柔和了一分，谁做的她不清楚，只晓得是慕容拓命人为她打造的：“一个朋友送的。”
姚豫搓了搓手，满含殷切：“可不可以送给我？”
桑玥亲自取下，纤手自弓身和弦上轻轻拂过，心底漾起了层层涟漪，垂眸掩住，果断拒绝：“不能。”
姚晟看了看桑玥，眸光变得深邃。
姚豫失望地摇头，瘪了瘪嘴，尔后，脸上堆满了笑，凑近桑玥蛊惑道：“那你借给我玩几天，好不好？我保证不弄坏！哎呦，我的好妹妹，你就借给我几天吧！要不，十天？不行啊，那五天？三天，三天总可以了吧？”
她若还是拒绝，怕是要扯出一系列无法回答的事端。
“二哥要是弄坏了，我就砸了你新买的深海沉木。”威胁完毕，姚豫被她那半是戏谑半是冷凝认真的眼神看得打了个寒颤，眼珠子滴溜溜一转，一把抢过金弓，拔腿就跑，惹得莲珠和房里的丫鬟们掩面偷笑。
姚晟走后，桑玥遣散了丫鬟们，只留下莲珠。
莲珠摊开被褥，疑惑地道：“小姐，你不觉得很奇怪吗？大少爷向来不喜甜食，这回竟然一口气吃了四块糕点，难道御用的糕点当真好吃？”
“那是香芋做的。”连姚馨予都赞不绝口的糕点绝对差不了，不过，姚晟当着他的面吃完那几块用香芋做成的糕点并非食欲作祟。
她对香芋过敏一事，除了陈氏，她没告诉府里的其他人。姚晟定是通过其它的途径知晓了这一消息，才吃了那几块香芋糕。一来，是避免她过敏致死；二来，是怕她误会李宣。
莲珠不禁有些后怕，杏眼圆瞪道：“啊？香芋做的？小姐可是对香芋严重过敏，还好没吃！难道表小姐要害你？”
“确切地说，糕点是姚贤妃赏的，我怎么怀疑也怀疑不到李宣的头上，姚晟多此一举了。”她淡淡地笑着，眸子里好似聚拢了一线流光，忽明忽暗，诡异而神秘。
莲珠挠挠头，贴身服侍桑玥快四年了，从来没有看懂过这位小姐。
明天冷府设宴，庆祝陆氏的六十大寿，陆氏除了是冷香凝的生母，还是齐国公的女儿，更是大周陆德妃的姑姑，所以，陆德妃一定会亲自前去庆贺。
陆德妃！
桑玥紧了紧手里的资料，助纣为虐是要付出代价的！但凡参与了当年那场变故的人，她一个都不会放过！
翌日，桑玥还没醒，陈氏就匆匆赶来了，没有惊动她，只呆呆地坐在床头，掀了被子检查她膝盖是否无恙，其实桑玥早在她蹑手蹑脚地绕过屏风时就醒了，但仍阖着眸子假寐。
陈氏看着桑玥，仿佛看到了姚凤兰未出阁时的样子，鼻子一阵泛酸，抽出帕子开始抹泪。只要一想到女儿隐姓埋名，在国公府做了十五年的妾室，心里就疼得像有无数钩子在拉扯。
桑玥悠悠“转醒”，揉了揉惺忪的睡眼，用晨起时的沙哑嗓音问道：“外祖母，你怎么哭了？又想我娘了吗？”
陈氏有些难为情地撇过脸，抹净了泪，对着桑玥时嘴角已挂了和蔼的笑容：“没，眼里迷了点沙子，来，我给你梳头，让你漂漂亮亮地去赴宴，冷瑶对凤兰做的事天理不容，不过她已经死了，你们这些小辈们别耿耿于怀，伤了彼此的和气。”
桑玥心中一动，她不是姚凤兰的亲生女儿，但姚凤兰并未对任何人提及她的身份，目的是为了让她感受一番真正的家庭温暖。她不得不承认，在定国公府那么多年，从没有一天像在姚府这般轻松惬意，没有尔虞我诈、没有苦心算计，也不用为了生存或者地位而刻意讨好谁。所以，她才能全心全意地对付裴浩然、营救桑妍。
她终于明白娘亲的善良性格是怎么来的了，如果她从小长在这个温暖的宅子里，只怕也学不会算计他人吧。
梳洗完毕后，一家人坐上丞相府的马车去往了冷府。
一夜不见，冷府已发生了天翻地覆的变化，亭台楼阁、水榭回廊下均挂满了色彩斑斓的蝠纹玲珑灯，道路两旁整齐地摆放着各式各样姹紫嫣红的盆景，大树上、林子里蝉鸣鸟叫，声声悦耳，无一不彰显着张灯结彩、欢天喜地的浓厚气氛。
陆氏自从冷香凝遇害之后便住进了佛堂，谢绝一切社交活动，今儿这般大张旗鼓的布置架势自然不是她的本意，若非冷秋葵下了死命令，她压根儿不会出席，哪怕这是她的寿宴。
阳春时节，湖面好风光，用温泉水浸泡的荷塘里开出了妩媚芬芳的粉莲。
一只素手，正要去摘，却听见一声刻薄的声音自身后响起：“哟！我道这偷偷摸摸的人是谁呢？镇北侯府的落魄千金？还是死皮赖脸寄人篱下的表小姐？”
李宣的脸一红，双眼窜起了一层水雾，姚馨予扭过头，看清那名出言讥讽的女子是冷芷若，心里没来由地就堵得慌，不屑嗤道：“偷偷摸摸？你眼睛瞎了？我表妹不过是想摘朵莲花，怎生到你口里就成了偷偷摸摸？”
冷芷若讽刺地一哼：“莲花本就是只可远观而不可亵玩焉，你们却非要摘，摘倒也罢了，经过主人家的同意就好，如今不过四月天，你去大周找找，除了我冷府之外，可还有第二处地方开了莲花？”
“你……”姚馨予气得两眼冒金星。
“所以啊，它们可都矜贵着呢，贵的东西，又没经过主人的允许，你们不是偷，是什么？”
李萱委屈得直摆手：“没有，我真的没有打算偷你们冷府的莲花……”
姚馨予按下李萱的手，示意她别害怕，扬眉对上冷芷若挑衅的目光，道：“嚯！这就是你们冷府的待客之道，果然庶出的就是上不得台面！”
庶出？冷芷若的父亲——冷昭，从前是庶子，如今虽成为嫡子了，可比起大伯冷华还是差了一截，因此她最讨厌别人拿这个说事儿。
她双眸一横，疾言厉色道：“什么庶子？我祖母如今是府里的二夫人，我父亲是嫡子，我是当仁不让的嫡出千金！你一口一个庶子的叫，分明是在藐视皇上的圣旨啊！丞相府真是好家教，教出你这么个以下犯上的人，哪天祸从口出，害得姚家满门抄斩可就糟了！”
满门抄斩？这个可恶的女人怎么能这么诅咒姚家？姚馨予怒急攻心：“冷芷若！你再敢多说一句，我就让你好看！”
自打知晓了冷瑶迫害冷香凝和姚凤兰的事后，姚家和冷家的关系就变得微妙了，尤其是子女们，那简直是水火不容。诸如此类的争吵，在每一场宴会都会上演，渐渐的，其他人对两家的千金们剑拔弩张已见怪不怪了，譬如，现在，明明吏部侍郎的夫人去如厕，经过湖边，撞见了双方的争吵，连眉毛都懒得拧一下，兀自路过了。
“大表姐，别跟冷小姐争了，都是我不好，不该随意摘人家府里的荷花。”李宣急得双目含泪，又不敢让泪珠子落下，扯了扯姚馨予的衣袖，“我们去花园里逛逛吧。”
冷芷若一步一步逼近姚馨予，无畏地对上她盛世凌人的目光：“偷不着莲花，又想去偷繁花？你们是传说中的采花贼？”
吏部侍郎夫人明明已经走远了，听到这一句，忍不住捧腹笑出了声，一笑，差点儿没把尿给挤出来，赶紧捂着肚子，朝恭房碎步而去。
姚馨予怒火中烧，一涨俏丽涨成了猪肝色，伸手就要去打冷芷若，冷芷若仿佛知道她会有这步举动，稳稳地握住了她的皓皖，小声道：“姚馨予，就凭你也想打我？”
余光一扫，忽然大惊失色，高呼道：“姚馨予！你干什么？你敢打人？你……啊——”
话未说完，一声惨叫，姚馨予的身子压着她的，一同跌入了温暖的荷塘。
“啊！大表姐！大表姐！”李宣吓得花容失色，赶紧系好裙摆，打算跳下水救人，谁料，有人比她抢先一步，施展轻功将水中的人儿一手一个像拧小鸡似的拧到了岸上。
李宣惊魂未定，咽下口水，赶忙给来人行了一礼：“参见大皇子！参见二皇子！”
方才救人的俊逸少年便是二皇子云阳，随着云阳一起出现的是大皇子云澈。
云澈是陆德妃的儿子，云阳是冷贵妃的儿子。一个光华万丈，一个敛藏锋芒，都是厉害角色。
好巧不巧的是，长平公主正约了桑玥散步，刚好听到李宣请安的声音。
“你们这是在干什么？”云澈审视的眸光扫过两只“落汤鸡”，并未因她们是女子而表露出丝毫的怜香惜玉。
大皇子是诸多皇子的表率，中宫无首，皇子无嫡，他云澈便是皇位最有力的竞争人选，因此他的为人品性皆完美得不可挑剔，二十二年，从未传出过任何德行有失的负面事迹。
他从不结党营私，从不流连花场，有未婚妻，却也止于礼，从未过分地做过叫人不耻之事。
眼下，见到二位千金大打出手，差点闹出人命，他便忍不住要出言教训一番以彰显他的刚正不阿了。
别看他在问，其实他不指望你回答，果然，冷芷若正欲开口将事情的来龙去脉绘声绘色地描述一番时，他富有磁性的嗓音徐徐响起：“身为主人，待客须友好和善，来者是客，冷小姐和姚小姐发生冲突实属心胸不广；而身为客人，要尊重主家的规矩，随随便便挑起事端太过蛮横无理，况且，今日是华阳夫人的寿辰，你们两个，不论孰是孰非，都不应忘却自己的身份。”
这话，表面先批评的是冷芷若，其实是将罪责推到了姚馨予的身上。桑玥冷冷一笑，人未到声先至：“大皇子洋洋洒洒一番教诲好生让人醍醐灌顶，我倒想问，什么叫‘随随便便挑起事端’？大皇子你亲眼所见我表姐挑起事端了？还是，你根本是胡乱猜测、信口开河？”
云澈和云阳同时回头，早听闻“去世”多年的姚凤兰非但没死，反而隐姓埋名嫁入了定国公府，生了个十分厉害的女儿桑玥，一年前桑玥返回姚家，除了偶尔去冷府和荀府串门，她不在任何宴会露面，因此，大家对这位桑小姐甚为好奇。
当桑玥袅袅娉婷步入云阳和云澈的视线时，有那么一瞬间，二人的呼吸和心跳仿佛都忘记了。
蓝衣白裙，如天山雪景，她的笑就像那开在冰天雪地中最幽冷的一朵雪莲，优雅、华贵、圣洁，她有双美到极致的眸子，长睫微舞，波光闪动，是银河之辉，是旭日之光，冰冷中徐徐升腾着灼热的火焰，让人错不开视线，却又挨不住那冰火两重天的煎熬，乃至于鬓角都滚落了几滴汗珠。
或许，她的容颜不是最美的，但她的气质一定是最特别的。
“大皇兄，二皇兄，这儿究竟发生脸上什么事？”长平出言打断了二人的失神。
云澈的瞳仁里闪过一丝尴尬，转瞬即逝，几乎没有人捕捉到它的存在：“冷小姐和姚小姐发生了点儿误会，我正在劝导她们。”
劝导？桑玥敛起咄咄逼人的气势，忽而笑得温婉，暖如春阳，那种冰冷的感觉仿佛从未真的存在过：“大皇子劝导得极好。”
冷芷若“哇”的一声哭了起来：“公主，你要为我做主啊，我不过是跟她吵了几句嘴，她就想杀我，把我推下了荷塘。”
“你撒谎！明明是你拽着我跌下去的！我真要推你，还会拉你？跟你一起死？”
冷芷若的睫羽飞速眨动：“我……我那是急中生智，胡乱抓了一把，没料到正好抓住了你的手，你这叫自食恶果！”
“自食恶果的人是你！”
“是你！”冷芷若突然指向李宣，“你说！你有没有看见她挥手打我？”
“啊？”李宣陡然被点名，吓了一跳，不由自主地朝桑玥靠了靠，“大表姐扬手，可没打到你，就被你给捉住了，我瞧着你的力气……比大表姐的大许多！”
姚馨予得意一笑：“听见了没？不是我打你啊！”
桑玥沉静的目光迅速扫视了一圈，冷芷若和姚馨予关系不好已经许久了，吵架没有一百次也有几十次，冷芷若从前不动手，为何独独选在寿宴上与之大动干戈？
姚馨予性子虽火爆，但绝不会主动伤人，多半是冷芷若的苦肉计，而云澈、云阳的出现也太及时了些，至于这个与她不过在冷府巧遇了两回了长平公主破天荒地和她亲近如多年好友，约她去逛花园，只怕也是一步棋。
可是，冷芷若和姚馨予的争端最终只能是女儿家的口角，谁也奈何不了谁，也无法从根本上影响家族关系，那么，冷芷若为何要这么做呢？
几乎是几个呼吸的功夫，桑玥的思绪便明朗了，唇角一勾，原来他们打的是这个主意。
当桑玥冷静地分析着周围的局势时，浑然不觉自己这副沉稳、智慧的模样已悄然落入了一双从未泛起过任何波澜的眸。
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