156.（七）
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傅云英进了主殿。
主殿内花团锦簇，香气浓郁, 鎏金青铜瓶里遍插蜀葵、艾花、菖蒲、榴花、栀子花, 环绕整座殿阁。宴桌旁悬挂张天师画像、艾虎、五色染菖蒲，取驱毒之意。
席上推杯换盏, 觥筹交错。文武大臣们身着鲜艳的红绿华服, 置身丛花之间，宴席上张黄色大缎，猪鹅羊牛肉, 干鲜果品, 琳琅满目，当中有数座半人高的食盘, 铺五色蒲丝, 以五毒装饰，蔚为壮观。
君臣共饮, 气氛很欢快。
看傅云英走进来，朱和昶示意她走到自己跟前, 环顾一圈，朗声笑道：“卿人品风流, 可愿代朕为各位老先生簪花？”
席上众位大臣对望一眼, 都笑了。
傅云英嘴角抽了抽。
江南士子们时兴簪花, 男人也爱俏，一年四季, 春簪春花, 夏簪夏花, 秋簪秋花，冬天没有时令鲜花，也得在纱帽旁簪几朵绸绢花。
过节要簪花，还有会试得中必要簪花，过生日要簪花，娶媳妇要簪花，将士出征归来要簪花……
历来南方、尤其是苏州府一带流行什么，其他地方的人都会争相效仿，朝中大臣闲居时，大多是要簪花的。
今天是端午，妇人戴钗头、簪鲜花，皇帝也会在宫宴上赐予文武群臣簪花。
阁老们的簪花是金玉制成的，其他六部大臣的为绸绢花，再往下的官员分到的是绒花。
吉祥捧着大红鎏金漆盒走到傅云英身边。
她朝朱和昶拱手，拈起一朵金玉簪花，走到王阁老面前。
王阁老忙要站起来。
朱和昶含笑道：“老先生是长辈，不必起。”
傅云英代表的是皇上，王阁老哪敢听从，还是坚持站了起来。
同席的范维屏也忙站起身。
傅云英将簪花别到王阁老官帽上，王阁老朝她微笑拱手。
接着是姚文达、范维屏、汪玫。
最后是崔南轩。
傅云英走到他身旁，眼眸微垂，纤长手指拈起花枝。
崔南轩放下酒杯，起身，目光落在她侧脸上。
她面无表情，为他簪上花枝，动作利落。
给其他官员簪花的是身披绶带的内官们，她代表朱和昶，只需要给几位阁老簪花就行。
眼见几位阁老都装扮上了，众人起哄，拍手齐声叫好。
范维屏笑着说：“现在我们也都是老风流了。”
众人大笑，也纷纷将分到自己的绢花戴上。
傅云英后退几步，回到御桌前。
吉祥捧来一朵金花枝，给她簪在官帽上。
朱和昶手指轻抚杯沿，笑看傅云英一眼，看她戴花还挺好看的，忍不住偷笑，朝众人道：“今天宴上簪花之事传出去，必是一桩美谈。朕心甚愉悦，众卿可饮一杯。”
说完，他举起酒杯。
内殿里一片歌功颂德之声，大臣们一起举杯，饮下杯中美酒。
接着，今年的新晋状元、榜眼、探花郎也被叫进内殿。
三人都很年轻，年纪最大的状元也才三十多岁，一个比一个人品出众。
老翰林考校三人学问，三人对答如流，当场赋诗一首。
念完诗，满堂喝彩。
朱和昶大喜，命他们三人为几位阁老斟酒。
满殿皆是朝廷大员和皇亲国戚，几百道视线一下子全落到自己身上，重如千钧，三人头一次参加这种宫宴，有些拘谨。
状元郎给王阁老斟酒的时候，手在打颤。
榜眼更紧张，差点打翻汪玫的酒杯。
唯有探花郎苏承裕最为大方，大概因为他长得最好看，从小到大都是别人关注的焦点，已经习惯各种注目了。不过毕竟还年轻，姚文达和他说话的时候，他脸色僵硬，好半天才反应过来。
朱和昶小声对傅云英说：“他们太拘束了，还是你胆子大一点。”
傅云英心想，这毕竟不是殿试之后的闻喜宴，状元他们紧张也情有可原。朱和昶第一次上朝的时候，表现和苏承裕差不多，只不过因为他地位尊贵，他不开口，没人敢先出声，所以他才能唬住人。
朱和昶望着眼前一片欢声笑语的大殿，唇边含笑。
群贤毕至，济济一堂，国朝最优秀、最拔尖的人才，此刻都簇拥在他身旁，俯首称臣。
王阁老和姚阁老为首的大臣慢慢老去，汪玫、范维屏这一代的中年大臣将会接替他们的位子，范维屏是老爹留给他的人，经过汪家可能涉嫌通倭的事，汪玫也会逐渐投向他们，他已经上疏弹劾包庇浙江世家的当地官员，算是明确表态了，年轻大大臣中，傅云章，苏桐，工部和礼部的几位主事表现优异，都属后起之秀。
今年的一甲三人不仅饱读诗书，确有真才实学，而且真正关心民生经济，对策答得很好，不是只知诵读的迂腐之人。
他几乎可以预见到即将到来的政治清明景象，虽然他向来对自己要求宽松，没有太高的追求，也不免心潮澎湃，热血沸腾。
开创一个新的盛世于他来说太遥远了，他不想好高骛远，能做到太平安稳，让黎民百姓安安生生过日子，他便心安了。
朱和昶感慨良多，失神了片刻，举起酒杯，看向傅云英，轻声道：“云哥。”
外殿有教坊司歌舞助兴，乐声轻快，内殿人声笑语不绝，他的这一声呼唤混在嘈杂细碎的声响中，模糊不清。
但傅云英还是听到了。
她抬起头。
朱和昶朝她举杯。
吉祥机灵，立刻拿起执壶筛了杯酒递给傅云英。
她一笑，接过酒杯。
隔着御桌，君臣二人互敬。
温酒入喉，酣畅淋漓。
……
丹陛下不远处，崔南轩手指握紧酒杯，垂下眼帘。
脑海中还反反复复一遍遍重现傅云刚才给他簪花的情景。
像极了她还在世时，每天送他出门，踮起脚帮他正一正官帽，笑盈盈问他今天夜里几时回来，可要给他留饭。
他常常晚归，她即使睡下了，也会给他留一盏灯。
宴席上的酒是御酒，难得一寻的珍酿。
他喝下肚的，却寡淡无味。
……
外边君臣欢饮，后宫孔皇后也设宴和命妇们同乐。
孔皇后有孕在身，因是头胎，格外重视，宴席的事都是女官代为料理的。
交泰殿内满室珠光宝气，粉光脂艳，一眼望去，命妇们头上的珠翠金玉折射出一道道耀眼光芒，闪得人眼睛都睁不开。
孔皇后和几位阁老夫人闲谈了几句，回内殿休息，天气热，她坐着没动，也出了身汗，摘下沉重的头面首饰，半靠在罗汉床上小憩。
一个梳单髻的彩衣宫女走进来，跪在脚踏上帮她捶腿。
“娘娘，万岁爷让傅大人代他给各位阁老簪花，大家都说傅大人肯定又要升官了！”
孔皇后眉峰微蹙，闭着眼睛嗯一声，问：“皇上还做什么了？”
宫女笑着说：“万岁爷和大臣们猜谜，说了几十种谜格，奴婢听都听不懂，大臣答不上来。万岁爷让人拿了本册子出来，说是傅大人给他编写的，大臣们都夸傅大人情趣高雅。”
她话音未落，孔皇后霍然睁开眼睛。
那本册子！
她知道皇上忙完政事以后喜欢看小说当消遣，太监们常常搜罗民间的话本故事给他看。她孕中烦闷，曾找皇上借书看，皇上怜她辛苦，让人把书匣子送到坤宁宫，随便她挑喜欢的。
可那本册子却一直放在乾清宫。
原来那本皇上珍而重之的手抄册子是傅云亲手抄的！
孔皇后坐了起来，脸色阴沉。
女官捧了一碗甜羹从外边走进来，看到孔皇后的表情，眼睛四下里一扫。
宫女们忙垂下头，退到槅扇外。
“谁惹娘娘不高兴了？”
女官放下汤碗，笑着问。
孔皇后双手轻抚微微隆起的肚子，没说话。
女官早已猜出几分，走近几步，“娘娘，刚才皇上让傅大人代他为阁老们簪花，您猜是为什么？”
孔皇后一哂，道：“因为他面皮生得俊？”
女官摇摇头，“娘娘，阁老们是朝中大臣，皇上此举，一来是为了显示他对阁老们的尊重，二来，也是告诉大臣们，傅大人在他眼里，就是阁老们的继任者。”
孔皇后瞪大眼睛，一脸不可置信。
那个傅云，以后也会成为内阁大臣？！
甚至还可能当上首辅？
非翰林不入内阁，傅云不是翰林院出身呐！
她咬咬牙，“这不可能！没有这样的规矩！”
哥哥醉酒冲入大理寺，打骂朝廷官员，名声尽毁。
傅云却因为敢于得罪孔家而名声大噪，隐隐成为年轻官员的领袖。
他若真的身居高位了，孔家怎么办？
女官慢慢道：“娘娘，皇上虽然性情柔和，面团似的，对谁都好，可您仔细想想皇上登基以来做过的事，皇上是哪种墨守成规的人吗？依奴婢看来，正好相反！皇上的温和并不是出于软弱老实，而是看清世情之后的放达宽和，皇上不在乎繁文缛节，敢于打破规矩，这样的天子，怎么会被规矩束缚住？”
她长叹一口气。
“娘娘，皇上是天子，而且是已经坐稳皇位的天子，天子说什么是规矩，什么就是规矩。”
孔皇后咬了咬唇。
她想起朱和昶之前任命傅云和另外几名年轻官员监考会试，朝中大臣反对，说没有这个先例。
朱和昶那时淡淡说了一句：“没有先例，那就从朕开始，由朕开这个先例，如何？”
朝中大臣当时让了一步。
此后，他再提出什么新政，就更顺理成章了。
大臣们没法直接反对，只能暗地里使绊子，皇上虽然偶尔会妥协，但绝不会放弃自己的主张。
只要皇上想，他可能真的提拔傅云入阁！
据说早在傅云和翰林院一起编纂典籍、修补前朝史书时，身上就挂了个翰林院的虚职，如今又拿到进士及第……
原来从一开始，皇上就打算好了。
孔皇后脸色变了又变。
女官继续道：“娘娘，宴席上皇上和大臣们猜谜，有位郡公爷凑趣，开玩笑说若他赢了，也想劳傅大人为他簪花，好沾沾喜气，皇上想也不想就拒绝了。”
孔皇后不明白女官为什么忽然说起这个，皱着眉头看她。
女官解释道：“娘娘，皇上让傅大人在宫宴上为阁老们簪花，以为风雅事，朝臣们也这么看，但皇上绝不会让傅大人给其他皇亲国戚簪花，哪怕郡公爷明明是为了巴结傅大人……”她顿了顿，“因为傅大人是朝臣，阁老们也是朝臣，皇上重用他们，倚仗他们，尊重他们。皇亲国戚不一样，皇上厚待他们，纵容他们，却不会忘记两者的差别，他觉得当众让傅大人给皇亲国戚簪花是折辱忠臣。”
“还有之前，先太后的母家曾找皇上求情，皇上是怎么做的，娘娘还记得吗？”
孔皇后手指发凉。
朱和昶生母早逝，他登基后，追封生母为太后，太后母家也各有封赏。
后来，太后母家为争买田地的事找朱和昶哭诉，抱怨说当地官员判罚时欺负他们家族式微，求朱和昶替他们主持公道。
得罪了皇上的外家，当地官员吓得魂飞魄散，当夜将家人送走，准备好棺材，预备自尽谢罪。
谁知朱和昶并未降旨怪罪地方官，反而直接升了他的官，赏赐金银，予以重用。然后自己开私库，给外家另买了几块田地。
外家羞愧，不敢要，自此安分守己，再不会和当地官员起冲突。
朝野齐赞圣上英明。
甜羹已经冷了，女官推开汤碗，斟了杯温茶奉给皇后，“娘娘，皇上仁厚，并不表示皇上会一味偏袒亲戚。”
女官言尽于此。
傅大人是朝臣，皇后是后宫之主，何必非要为难傅大人？
她应该好好养胎，若生下的是太子，一心一意抚育太子长大，将来待太子长成，皇后贵为储君之母，地位稳固……到了那一天，才算高枕无忧。
孔皇后明白女官的劝告，可是……她终究不甘心。
身为堂堂皇后，孔氏认为自己有职责赶走皇上身边的魑魅魍魉。
她低头轻抚小腹，槅扇外，命妇头顶的金顶簪闪闪发光。
……
自从内庖独立出来后，宫中的伙食明显比以前好了一点。
不过那仅限于开小灶，像端午宫宴，还是由光禄寺负责供应菜肴，所以席上的菜可以看一看，但吃的话，真的没什么味道。
宴散，朱和昶命内官取出赏赐。
百官谢赏，目送圣驾离开。
傅云英退出内殿，转过长廊，斜刺里突然钻出一个男人，拦住她，笑眯眯道：“傅大人请留步。”
她双眼微眯，认出男人是钟鼓司的内官，负责宫宴上的礼乐一事。
长廊另一头，大理寺的其他人正在等她，看她被内官拦下，驻足观望。
她正想开口，眼角余光扫到透花窗里一角玄色暗影闪过，嘴角微翘。
干脆不走了。
内官举袖遮住自己的脸，小声道：“大人，有位贵人有两句话，托奴转告大人。”
傅云英沉默不语。
内官嘿嘿一笑，“听说大人的字写得很好，贵人想问问大人，礼义廉耻这几个字，要怎么写？”
傅云英慢慢抬起眼帘。
内官满脸带笑，绿豆眼睛几乎眯成一条缝，憨厚的面容，语气却阴毒，压低声音一字字道：“大人也想效仿昔日韩王孙么？”
韩王孙，名嫣，名门之后，汉武帝刘彻幼时的玩伴，善骑射，懂兵法，才貌兼备，是刘彻的宠臣。后来得罪王太后，被王太后冠以秽乱宫闱之名毒杀。
据说年轻的汉武帝披头散发赶往王太后处，为韩嫣求情，终不能救。
傅云英面色不变，直视着内官，从容道：“我也有几句话要托你转告那位贵人。”
内官怔住了。
傅云英似笑非笑，“敢问贵人，这两句话，是她自己想问，还是别人撺掇她问的？”
内官咬咬牙。
傅云英不再理会他，拂袖而去。
齐仁在廊下等她，看她走过来，问：“刚才那个人和你说什么了？我瞧他不像是好人。”
大理寺的人眼光奇准。
傅云英摇摇头，“无事。”
……
透花窗内，吉祥跪在地上，屏气凝神，大气不敢出一声。
他撩起眼皮，偷偷看站在窗前的朱和昶一眼。
年轻的君王左手紧紧扣在窗边一丛花枝上，脸上阴云密布。
“哐当”一声，朱和昶右手上拿的匣子跌落在地，黑漆匣子应声裂成两瓣。
吉祥吓得一哆嗦。
朱和昶低头，看着匣子里摔碎的墨砚，双手握拳。
地方上进贡的墨砚，他用了觉得挺好，之前忘了给云哥，刚才想起有几句话要嘱咐云哥，随手拿了墨砚就过来，料想他应该还没走远。
却不想听到钟鼓司的内官这样质问云哥。
朱和昶声音暗沉，“刚才那个阉人是哪个宫的人？”
吉祥支吾着道：“爷，奴这就去查……”
朱和昶冷冷扫他一眼。
这一眼让吉祥遍体生凉。
爷待下人好，但下人真犯了他的忌讳，他也不会留情，虽不至于杀人，但绝不会再重用，之前长史那批人就都被送回武昌府养老去了。
吉祥飞快思考，小声道：“爷，恍惚是坤宁宫那边的……”
朱和昶面色更难看。
大踏步就往坤宁宫的方向走去。
想起皇后身怀六甲，吉祥心急如焚。
到了坤宁宫，内官、宫人们正忙着洒扫庭院，天气热，日头毒，院子里每隔半个时辰就要洒一遍水。
里头的宴席散得更早，孔皇后已经回寝殿安置。
走进凉爽的内殿，朱和昶心情复杂。
皇后有孕，这时候和她吵架，对她的身体不好。
他揉揉眉心，刚才宴席上那种心情激荡、踌躇满志的感觉一扫而空。
坤宁宫的宫女看到朱和昶，忙躬身下拜。
他摆摆手，转身出去。
宫女们面面相觑，皇上怎么一来就走了？
回到乾清宫，朱和昶对吉祥道：“再找几方好墨砚，给云哥送去。”
吉祥应喏。
兵马指挥司的副指挥使求见，进了内殿，抱拳道：“皇上，微臣是来请罪的，前几日傅大人回京路上遭响马贼截杀，至今还没查出真凶。”
朱和昶失手打翻桌边茶杯，“什么响马贼？”
茶杯落地的声音让殿中所有人都吓了一跳。
朱和昶站了起来。
这时，殿外忽然传来急促的脚步声。
不一会儿，金吾卫进殿，“皇上，锦衣卫千户有要事禀报。”
朱和昶按下怒火，摆摆手。
锦衣卫千户匆匆进殿，哑声道：“皇上，荆襄流民□□，短短两天内，乱民人数已达一百万！”
朱和昶愣了片刻，愀然变色。
流民问题，一直是朝廷心腹大患。
流民的成分很复杂，除了乞丐、盗贼、凶犯、前朝遗民之外，大部分是走投无路的平民百姓，有的为了躲避苛捐杂税举村、举乡全体逃亡，有的是在豪强吞并土地或者灾荒中失去耕田，不得不逃离家乡。
可以说，每当发生旱灾，便有无数老百姓为了活命涌入山中。
荆襄地区，位于陕西、四川、湖广交界地带，北边挨着秦岭，南边便是巴山，都是一望无际的高山密林，河沟山谷。流民流窜其中，就犹如鱼入大海。
流民长期盘踞在荆襄一带，官府根本不知道他们的确切人数，更别提将他们全部抓捕。
官府曾多次派兵前去遣散流民，流民们躲在深山中，就是不走。
他们手无寸铁，人数众多，官府又不能痛下杀手，只能派兵守着。
锦衣卫说得含蓄，朱和昶之前曾关心过流民之事，听得懂他的话外之音。
所谓□□，定是有人揭竿而起，带头起义，而响应的人已经多达一百万。
之前阁老们提起过，南方暂时安定下来了，但北边的民乱一直在持续，也不得轻忽。
朱和昶冷静下来，召见几位阁老和兵部官员。
阁老们有的还在路上，有的刚刚到家，又被一道急诏唤回乾清宫。
殿内气氛不算沉重，老百姓家中没有余粮，每逢灾荒，他们当年收不到粮食，没法填饱肚子，还要应付地方官府的盘剥，不举家逃亡的话，只能等死。因此每当地方发生大面积旱灾，很可能爆发民乱。
大臣们并不慌张，细问锦衣卫千户荆襄一带的情况。
千户道，“他们在一个叫苗八斤的人带领下，已经聚拢起百万之众。”
大臣们面露忧色，一般的流民起义，就如同一盘散沙，不是朝廷军队的对手，难以形成气候，但一百万之众，不容小觑啊！
……
傅云英回到家，前脚才刚踏进门槛，突然听到一阵马蹄踏响。
她抬起头。
巷口烟尘滚滚，锦衣卫策马飞奔而至，到了门前，滚地下马，抱拳道：“傅大人，皇上传召。”
她匆匆进宫，在乾清宫外等候召见的时候，听到里面传出朱和昶的震怒声。
吉祥从里面走了出来，战战兢兢和他见礼。
她问：“皇上为何动怒？”
宫宴上还好好的。
吉祥小声告诉她事情原委。
荆襄流民起义，几位阁老商量应对之法，正谈得好好的，又有八百里加急送到，地方官联名弹劾总领陕西、湖广军务的曹总督，说正是因为曹总督残忍屠杀流民，才导致这一场起义。
原来曹总督诱骗流民，说只要他们愿意出山归顺朝廷，朝廷就对他们的逃亡行为既往不咎，还归还他们的耕地，让他们可以转回良民身份。
流民们生活困苦，被曹总督的承诺打动，先后有数万人携家带口主动归顺。
等着他们的，不是他们梦寐以求的安定生活，而是曹总督的屠刀。
曹总督命军队屠杀那些毫无抵抗能力的流民，无论老幼妇孺，全部格杀勿论。
一时之间，血流成河，尸横遍野。
苍茫青山间，俱是累累白骨。
恍如人间炼狱。
苗八斤是当初主动归顺的流民之一，他的父母兄弟都死在曹总督部下手中，只有他捡回一条命，干脆孤注一掷，带领其他流民起义。
响应者如云。
傅云英长叹一口气。
难怪朱和昶会勃然大怒。
内殿，朱和昶余怒未消，要将曹总督召回京师，另派人去接管陕西军务。
王阁老立刻反对，现在流民起义已经无法阻挡，这时候调回主帅，恐怕城池会失守。
为今之计，只能让曹总督去镇压流民，待流民起义之事解决了，再论其他。
朱和昶暂且隐忍下来。
阁老们离去后，傅云英进殿。
朱和昶往后仰靠在龙椅上，神色疲惫。身上还穿着宫宴上穿的玄色常服，袖口收得紧紧的。
她走上前。
听到脚步声，朱和昶立刻直起腰。
看到进来的人是她，马上又放松下来，靠回椅背上，手脚摊开，一副懒散模样。
这个自然而然的动作，让傅云英不由得想起以前在书院时，朱和昶公然在课堂上偷懒的样子，心中微微一叹。
“朕要派人去陕西监军，督察将帅。”
朱和昶低声道，声音暗哑。
傅云英怔了怔，心中雪亮，拱手道：“臣愿领命前去。”
朱和昶抬起头，看着她。
天色渐渐暗下来了，他刚才发怒，内官们胆战心惊，殿中还未点起灯烛。
她站在朦胧光影中，身姿高挑，眼睫低垂时，罩下淡淡的青影。
不用他开口，云哥便明白了。
朱和昶叹口气，说：“战场上刀剑无眼，我怕你出事。”
云哥是他最信任的朋友，他不想失去自己最好的朋友。
傅云英一笑，“皇上，流民起义，应当以招抚为主，臣此去并不是上战场，不会有什么危险。”
看她笑，朱和昶神色缓和下来，不自觉跟着翘了翘嘴角，点点头，“朕也认为应该以招抚为主，否则就算这一次镇压住了，也是贻害无穷。朕会另派人去代替曹总督，届时新总督在前方作战，你以监军之名，留在后方安抚流民，带上尚方宝剑，当地官员都听你指派。”
君臣虽然达成一致，朱和昶仍然有些犹豫。
云哥是最合适的人选，可真的要拟旨了，他终究还是迟疑。
傅云英看他皱眉沉思，想了想，笑着道：“多谢皇上。”
朱和昶愣了一下，扬眉，疑惑地看着她，“谢朕什么？”
傅云英微笑着说，“流民之事难办，但若办好了，必是大功一件。皇上信任臣，将立功的机会留给臣，臣自然要谢皇上。”
她故意用轻快的语气谈论朝政大事，若是王阁老他们听见了，一定会大怒，骂她轻浮，不堪大任。
但这两句轻描淡写的话，却将朱和昶的焦躁不安给抚平了。
挑战也是机遇，他要和云哥做一对肝胆相照的君臣，那么就不该瞻前顾后。
云哥不怕，他这个当皇帝的，又何须畏手畏脚？
他当年不信邪，吃了那么多酸橘子下肚，可曾怕过什么？
朱和昶长舒一口气，笑了笑，让人去拟旨，“云哥，我这么偏心你，你可得替我争口气啊！”
傅云英淡淡回一句：“尽力而为。”
朱和昶噎了一下，指着她，哈哈大笑。
周围侍立的内官松口气，把心放回肚子里，也跟着笑。
见朱和昶终于恢复正常了，傅云英不再多话。
傅云英进了主殿。
主殿内花团锦簇，香气浓郁, 鎏金青铜瓶里遍插蜀葵、艾花、菖蒲、榴花、栀子花, 环绕整座殿阁。宴桌旁悬挂张天师画像、艾虎、五色染菖蒲，取驱毒之意。
席上推杯换盏, 觥筹交错。文武大臣们身着鲜艳的红绿华服, 置身丛花之间，宴席上张黄色大缎，猪鹅羊牛肉, 干鲜果品, 琳琅满目，当中有数座半人高的食盘, 铺五色蒲丝, 以五毒装饰，蔚为壮观。
君臣共饮, 气氛很欢快。
看傅云英走进来，朱和昶示意她走到自己跟前, 环顾一圈，朗声笑道：“卿人品风流, 可愿代朕为各位老先生簪花？”
席上众位大臣对望一眼, 都笑了。
傅云英嘴角抽了抽。
江南士子们时兴簪花, 男人也爱俏，一年四季, 春簪春花, 夏簪夏花, 秋簪秋花，冬天没有时令鲜花，也得在纱帽旁簪几朵绸绢花。
过节要簪花，还有会试得中必要簪花，过生日要簪花，娶媳妇要簪花，将士出征归来要簪花……
历来南方、尤其是苏州府一带流行什么，其他地方的人都会争相效仿，朝中大臣闲居时，大多是要簪花的。
今天是端午，妇人戴钗头、簪鲜花，皇帝也会在宫宴上赐予文武群臣簪花。
阁老们的簪花是金玉制成的，其他六部大臣的为绸绢花，再往下的官员分到的是绒花。
吉祥捧着大红鎏金漆盒走到傅云英身边。
她朝朱和昶拱手，拈起一朵金玉簪花，走到王阁老面前。
王阁老忙要站起来。
朱和昶含笑道：“老先生是长辈，不必起。”
傅云英代表的是皇上，王阁老哪敢听从，还是坚持站了起来。
同席的范维屏也忙站起身。
傅云英将簪花别到王阁老官帽上，王阁老朝她微笑拱手。
接着是姚文达、范维屏、汪玫。
最后是崔南轩。
傅云英走到他身旁，眼眸微垂，纤长手指拈起花枝。
崔南轩放下酒杯，起身，目光落在她侧脸上。
她面无表情，为他簪上花枝，动作利落。
给其他官员簪花的是身披绶带的内官们，她代表朱和昶，只需要给几位阁老簪花就行。
眼见几位阁老都装扮上了，众人起哄，拍手齐声叫好。
范维屏笑着说：“现在我们也都是老风流了。”
众人大笑，也纷纷将分到自己的绢花戴上。
傅云英后退几步，回到御桌前。
吉祥捧来一朵金花枝，给她簪在官帽上。
朱和昶手指轻抚杯沿，笑看傅云英一眼，看她戴花还挺好看的，忍不住偷笑，朝众人道：“今天宴上簪花之事传出去，必是一桩美谈。朕心甚愉悦，众卿可饮一杯。”
说完，他举起酒杯。
内殿里一片歌功颂德之声，大臣们一起举杯，饮下杯中美酒。
接着，今年的新晋状元、榜眼、探花郎也被叫进内殿。
三人都很年轻，年纪最大的状元也才三十多岁，一个比一个人品出众。
老翰林考校三人学问，三人对答如流，当场赋诗一首。
念完诗，满堂喝彩。
朱和昶大喜，命他们三人为几位阁老斟酒。
满殿皆是朝廷大员和皇亲国戚，几百道视线一下子全落到自己身上，重如千钧，三人头一次参加这种宫宴，有些拘谨。
状元郎给王阁老斟酒的时候，手在打颤。
榜眼更紧张，差点打翻汪玫的酒杯。
唯有探花郎苏承裕最为大方，大概因为他长得最好看，从小到大都是别人关注的焦点，已经习惯各种注目了。不过毕竟还年轻，姚文达和他说话的时候，他脸色僵硬，好半天才反应过来。
朱和昶小声对傅云英说：“他们太拘束了，还是你胆子大一点。”
傅云英心想，这毕竟不是殿试之后的闻喜宴，状元他们紧张也情有可原。朱和昶第一次上朝的时候，表现和苏承裕差不多，只不过因为他地位尊贵，他不开口，没人敢先出声，所以他才能唬住人。
朱和昶望着眼前一片欢声笑语的大殿，唇边含笑。
群贤毕至，济济一堂，国朝最优秀、最拔尖的人才，此刻都簇拥在他身旁，俯首称臣。
王阁老和姚阁老为首的大臣慢慢老去，汪玫、范维屏这一代的中年大臣将会接替他们的位子，范维屏是老爹留给他的人，经过汪家可能涉嫌通倭的事，汪玫也会逐渐投向他们，他已经上疏弹劾包庇浙江世家的当地官员，算是明确表态了，年轻大大臣中，傅云章，苏桐，工部和礼部的几位主事表现优异，都属后起之秀。
今年的一甲三人不仅饱读诗书，确有真才实学，而且真正关心民生经济，对策答得很好，不是只知诵读的迂腐之人。
他几乎可以预见到即将到来的政治清明景象，虽然他向来对自己要求宽松，没有太高的追求，也不免心潮澎湃，热血沸腾。
开创一个新的盛世于他来说太遥远了，他不想好高骛远，能做到太平安稳，让黎民百姓安安生生过日子，他便心安了。
朱和昶感慨良多，失神了片刻，举起酒杯，看向傅云英，轻声道：“云哥。”
外殿有教坊司歌舞助兴，乐声轻快，内殿人声笑语不绝，他的这一声呼唤混在嘈杂细碎的声响中，模糊不清。
但傅云英还是听到了。
她抬起头。
朱和昶朝她举杯。
吉祥机灵，立刻拿起执壶筛了杯酒递给傅云英。
她一笑，接过酒杯。
隔着御桌，君臣二人互敬。
温酒入喉，酣畅淋漓。
……
丹陛下不远处，崔南轩手指握紧酒杯，垂下眼帘。
脑海中还反反复复一遍遍重现傅云刚才给他簪花的情景。
像极了她还在世时，每天送他出门，踮起脚帮他正一正官帽，笑盈盈问他今天夜里几时回来，可要给他留饭。
他常常晚归，她即使睡下了，也会给他留一盏灯。
宴席上的酒是御酒，难得一寻的珍酿。
他喝下肚的，却寡淡无味。
……
外边君臣欢饮，后宫孔皇后也设宴和命妇们同乐。
孔皇后有孕在身，因是头胎，格外重视，宴席的事都是女官代为料理的。
交泰殿内满室珠光宝气，粉光脂艳，一眼望去，命妇们头上的珠翠金玉折射出一道道耀眼光芒，闪得人眼睛都睁不开。
孔皇后和几位阁老夫人闲谈了几句，回内殿休息，天气热，她坐着没动，也出了身汗，摘下沉重的头面首饰，半靠在罗汉床上小憩。
一个梳单髻的彩衣宫女走进来，跪在脚踏上帮她捶腿。
“娘娘，万岁爷让傅大人代他给各位阁老簪花，大家都说傅大人肯定又要升官了！”
孔皇后眉峰微蹙，闭着眼睛嗯一声，问：“皇上还做什么了？”
宫女笑着说：“万岁爷和大臣们猜谜，说了几十种谜格，奴婢听都听不懂，大臣答不上来。万岁爷让人拿了本册子出来，说是傅大人给他编写的，大臣们都夸傅大人情趣高雅。”
她话音未落，孔皇后霍然睁开眼睛。
那本册子！
她知道皇上忙完政事以后喜欢看小说当消遣，太监们常常搜罗民间的话本故事给他看。她孕中烦闷，曾找皇上借书看，皇上怜她辛苦，让人把书匣子送到坤宁宫，随便她挑喜欢的。
可那本册子却一直放在乾清宫。
原来那本皇上珍而重之的手抄册子是傅云亲手抄的！
孔皇后坐了起来，脸色阴沉。
女官捧了一碗甜羹从外边走进来，看到孔皇后的表情，眼睛四下里一扫。
宫女们忙垂下头，退到槅扇外。
“谁惹娘娘不高兴了？”
女官放下汤碗，笑着问。
孔皇后双手轻抚微微隆起的肚子，没说话。
女官早已猜出几分，走近几步，“娘娘，刚才皇上让傅大人代他为阁老们簪花，您猜是为什么？”
孔皇后一哂，道：“因为他面皮生得俊？”
女官摇摇头，“娘娘，阁老们是朝中大臣，皇上此举，一来是为了显示他对阁老们的尊重，二来，也是告诉大臣们，傅大人在他眼里，就是阁老们的继任者。”
孔皇后瞪大眼睛，一脸不可置信。
那个傅云，以后也会成为内阁大臣？！
甚至还可能当上首辅？
非翰林不入内阁，傅云不是翰林院出身呐！
她咬咬牙，“这不可能！没有这样的规矩！”
哥哥醉酒冲入大理寺，打骂朝廷官员，名声尽毁。
傅云却因为敢于得罪孔家而名声大噪，隐隐成为年轻官员的领袖。
他若真的身居高位了，孔家怎么办？
女官慢慢道：“娘娘，皇上虽然性情柔和，面团似的，对谁都好，可您仔细想想皇上登基以来做过的事，皇上是哪种墨守成规的人吗？依奴婢看来，正好相反！皇上的温和并不是出于软弱老实，而是看清世情之后的放达宽和，皇上不在乎繁文缛节，敢于打破规矩，这样的天子，怎么会被规矩束缚住？”
她长叹一口气。
“娘娘，皇上是天子，而且是已经坐稳皇位的天子，天子说什么是规矩，什么就是规矩。”
孔皇后咬了咬唇。
她想起朱和昶之前任命傅云和另外几名年轻官员监考会试，朝中大臣反对，说没有这个先例。
朱和昶那时淡淡说了一句：“没有先例，那就从朕开始，由朕开这个先例，如何？”
朝中大臣当时让了一步。
此后，他再提出什么新政，就更顺理成章了。
大臣们没法直接反对，只能暗地里使绊子，皇上虽然偶尔会妥协，但绝不会放弃自己的主张。
只要皇上想，他可能真的提拔傅云入阁！
据说早在傅云和翰林院一起编纂典籍、修补前朝史书时，身上就挂了个翰林院的虚职，如今又拿到进士及第……
原来从一开始，皇上就打算好了。
孔皇后脸色变了又变。
女官继续道：“娘娘，宴席上皇上和大臣们猜谜，有位郡公爷凑趣，开玩笑说若他赢了，也想劳傅大人为他簪花，好沾沾喜气，皇上想也不想就拒绝了。”
孔皇后不明白女官为什么忽然说起这个，皱着眉头看她。
女官解释道：“娘娘，皇上让傅大人在宫宴上为阁老们簪花，以为风雅事，朝臣们也这么看，但皇上绝不会让傅大人给其他皇亲国戚簪花，哪怕郡公爷明明是为了巴结傅大人……”她顿了顿，“因为傅大人是朝臣，阁老们也是朝臣，皇上重用他们，倚仗他们，尊重他们。皇亲国戚不一样，皇上厚待他们，纵容他们，却不会忘记两者的差别，他觉得当众让傅大人给皇亲国戚簪花是折辱忠臣。”
“还有之前，先太后的母家曾找皇上求情，皇上是怎么做的，娘娘还记得吗？”
孔皇后手指发凉。
朱和昶生母早逝，他登基后，追封生母为太后，太后母家也各有封赏。
后来，太后母家为争买田地的事找朱和昶哭诉，抱怨说当地官员判罚时欺负他们家族式微，求朱和昶替他们主持公道。
得罪了皇上的外家，当地官员吓得魂飞魄散，当夜将家人送走，准备好棺材，预备自尽谢罪。
谁知朱和昶并未降旨怪罪地方官，反而直接升了他的官，赏赐金银，予以重用。然后自己开私库，给外家另买了几块田地。
外家羞愧，不敢要，自此安分守己，再不会和当地官员起冲突。
朝野齐赞圣上英明。
甜羹已经冷了，女官推开汤碗，斟了杯温茶奉给皇后，“娘娘，皇上仁厚，并不表示皇上会一味偏袒亲戚。”
女官言尽于此。
傅大人是朝臣，皇后是后宫之主，何必非要为难傅大人？
她应该好好养胎，若生下的是太子，一心一意抚育太子长大，将来待太子长成，皇后贵为储君之母，地位稳固……到了那一天，才算高枕无忧。
孔皇后明白女官的劝告，可是……她终究不甘心。
身为堂堂皇后，孔氏认为自己有职责赶走皇上身边的魑魅魍魉。
她低头轻抚小腹，槅扇外，命妇头顶的金顶簪闪闪发光。
……
自从内庖独立出来后，宫中的伙食明显比以前好了一点。
不过那仅限于开小灶，像端午宫宴，还是由光禄寺负责供应菜肴，所以席上的菜可以看一看，但吃的话，真的没什么味道。
宴散，朱和昶命内官取出赏赐。
百官谢赏，目送圣驾离开。
傅云英退出内殿，转过长廊，斜刺里突然钻出一个男人，拦住她，笑眯眯道：“傅大人请留步。”
她双眼微眯，认出男人是钟鼓司的内官，负责宫宴上的礼乐一事。
长廊另一头，大理寺的其他人正在等她，看她被内官拦下，驻足观望。
她正想开口，眼角余光扫到透花窗里一角玄色暗影闪过，嘴角微翘。
干脆不走了。
内官举袖遮住自己的脸，小声道：“大人，有位贵人有两句话，托奴转告大人。”
傅云英沉默不语。
内官嘿嘿一笑，“听说大人的字写得很好，贵人想问问大人，礼义廉耻这几个字，要怎么写？”
傅云英慢慢抬起眼帘。
内官满脸带笑，绿豆眼睛几乎眯成一条缝，憨厚的面容，语气却阴毒，压低声音一字字道：“大人也想效仿昔日韩王孙么？”
韩王孙，名嫣，名门之后，汉武帝刘彻幼时的玩伴，善骑射，懂兵法，才貌兼备，是刘彻的宠臣。后来得罪王太后，被王太后冠以秽乱宫闱之名毒杀。
据说年轻的汉武帝披头散发赶往王太后处，为韩嫣求情，终不能救。
傅云英面色不变，直视着内官，从容道：“我也有几句话要托你转告那位贵人。”
内官怔住了。
傅云英似笑非笑，“敢问贵人，这两句话，是她自己想问，还是别人撺掇她问的？”
内官咬咬牙。
傅云英不再理会他，拂袖而去。
齐仁在廊下等她，看她走过来，问：“刚才那个人和你说什么了？我瞧他不像是好人。”
大理寺的人眼光奇准。
傅云英摇摇头，“无事。”
……
透花窗内，吉祥跪在地上，屏气凝神，大气不敢出一声。
他撩起眼皮，偷偷看站在窗前的朱和昶一眼。
年轻的君王左手紧紧扣在窗边一丛花枝上，脸上阴云密布。
“哐当”一声，朱和昶右手上拿的匣子跌落在地，黑漆匣子应声裂成两瓣。
吉祥吓得一哆嗦。
朱和昶低头，看着匣子里摔碎的墨砚，双手握拳。
地方上进贡的墨砚，他用了觉得挺好，之前忘了给云哥，刚才想起有几句话要嘱咐云哥，随手拿了墨砚就过来，料想他应该还没走远。
却不想听到钟鼓司的内官这样质问云哥。
朱和昶声音暗沉，“刚才那个阉人是哪个宫的人？”
吉祥支吾着道：“爷，奴这就去查……”
朱和昶冷冷扫他一眼。
这一眼让吉祥遍体生凉。
爷待下人好，但下人真犯了他的忌讳，他也不会留情，虽不至于杀人，但绝不会再重用，之前长史那批人就都被送回武昌府养老去了。
吉祥飞快思考，小声道：“爷，恍惚是坤宁宫那边的……”
朱和昶面色更难看。
大踏步就往坤宁宫的方向走去。
想起皇后身怀六甲，吉祥心急如焚。
到了坤宁宫，内官、宫人们正忙着洒扫庭院，天气热，日头毒，院子里每隔半个时辰就要洒一遍水。
里头的宴席散得更早，孔皇后已经回寝殿安置。
走进凉爽的内殿，朱和昶心情复杂。
皇后有孕，这时候和她吵架，对她的身体不好。
他揉揉眉心，刚才宴席上那种心情激荡、踌躇满志的感觉一扫而空。
坤宁宫的宫女看到朱和昶，忙躬身下拜。
他摆摆手，转身出去。
宫女们面面相觑，皇上怎么一来就走了？
回到乾清宫，朱和昶对吉祥道：“再找几方好墨砚，给云哥送去。”
吉祥应喏。
兵马指挥司的副指挥使求见，进了内殿，抱拳道：“皇上，微臣是来请罪的，前几日傅大人回京路上遭响马贼截杀，至今还没查出真凶。”
朱和昶失手打翻桌边茶杯，“什么响马贼？”
茶杯落地的声音让殿中所有人都吓了一跳。
朱和昶站了起来。
这时，殿外忽然传来急促的脚步声。
不一会儿，金吾卫进殿，“皇上，锦衣卫千户有要事禀报。”
朱和昶按下怒火，摆摆手。
锦衣卫千户匆匆进殿，哑声道：“皇上，荆襄流民□□，短短两天内，乱民人数已达一百万！”
朱和昶愣了片刻，愀然变色。
流民问题，一直是朝廷心腹大患。
流民的成分很复杂，除了乞丐、盗贼、凶犯、前朝遗民之外，大部分是走投无路的平民百姓，有的为了躲避苛捐杂税举村、举乡全体逃亡，有的是在豪强吞并土地或者灾荒中失去耕田，不得不逃离家乡。
可以说，每当发生旱灾，便有无数老百姓为了活命涌入山中。
荆襄地区，位于陕西、四川、湖广交界地带，北边挨着秦岭，南边便是巴山，都是一望无际的高山密林，河沟山谷。流民流窜其中，就犹如鱼入大海。
流民长期盘踞在荆襄一带，官府根本不知道他们的确切人数，更别提将他们全部抓捕。
官府曾多次派兵前去遣散流民，流民们躲在深山中，就是不走。
他们手无寸铁，人数众多，官府又不能痛下杀手，只能派兵守着。
锦衣卫说得含蓄，朱和昶之前曾关心过流民之事，听得懂他的话外之音。
所谓□□，定是有人揭竿而起，带头起义，而响应的人已经多达一百万。
之前阁老们提起过，南方暂时安定下来了，但北边的民乱一直在持续，也不得轻忽。
朱和昶冷静下来，召见几位阁老和兵部官员。
阁老们有的还在路上，有的刚刚到家，又被一道急诏唤回乾清宫。
殿内气氛不算沉重，老百姓家中没有余粮，每逢灾荒，他们当年收不到粮食，没法填饱肚子，还要应付地方官府的盘剥，不举家逃亡的话，只能等死。因此每当地方发生大面积旱灾，很可能爆发民乱。
大臣们并不慌张，细问锦衣卫千户荆襄一带的情况。
千户道，“他们在一个叫苗八斤的人带领下，已经聚拢起百万之众。”
大臣们面露忧色，一般的流民起义，就如同一盘散沙，不是朝廷军队的对手，难以形成气候，但一百万之众，不容小觑啊！
……
傅云英回到家，前脚才刚踏进门槛，突然听到一阵马蹄踏响。
她抬起头。
巷口烟尘滚滚，锦衣卫策马飞奔而至，到了门前，滚地下马，抱拳道：“傅大人，皇上传召。”
她匆匆进宫，在乾清宫外等候召见的时候，听到里面传出朱和昶的震怒声。
吉祥从里面走了出来，战战兢兢和他见礼。
她问：“皇上为何动怒？”
宫宴上还好好的。
吉祥小声告诉她事情原委。
荆襄流民起义，几位阁老商量应对之法，正谈得好好的，又有八百里加急送到，地方官联名弹劾总领陕西、湖广军务的曹总督，说正是因为曹总督残忍屠杀流民，才导致这一场起义。
原来曹总督诱骗流民，说只要他们愿意出山归顺朝廷，朝廷就对他们的逃亡行为既往不咎，还归还他们的耕地，让他们可以转回良民身份。
流民们生活困苦，被曹总督的承诺打动，先后有数万人携家带口主动归顺。
等着他们的，不是他们梦寐以求的安定生活，而是曹总督的屠刀。
曹总督命军队屠杀那些毫无抵抗能力的流民，无论老幼妇孺，全部格杀勿论。
一时之间，血流成河，尸横遍野。
苍茫青山间，俱是累累白骨。
恍如人间炼狱。
苗八斤是当初主动归顺的流民之一，他的父母兄弟都死在曹总督部下手中，只有他捡回一条命，干脆孤注一掷，带领其他流民起义。
响应者如云。
傅云英长叹一口气。
难怪朱和昶会勃然大怒。
内殿，朱和昶余怒未消，要将曹总督召回京师，另派人去接管陕西军务。
王阁老立刻反对，现在流民起义已经无法阻挡，这时候调回主帅，恐怕城池会失守。
为今之计，只能让曹总督去镇压流民，待流民起义之事解决了，再论其他。
朱和昶暂且隐忍下来。
阁老们离去后，傅云英进殿。
朱和昶往后仰靠在龙椅上，神色疲惫。身上还穿着宫宴上穿的玄色常服，袖口收得紧紧的。
她走上前。
听到脚步声，朱和昶立刻直起腰。
看到进来的人是她，马上又放松下来，靠回椅背上，手脚摊开，一副懒散模样。
这个自然而然的动作，让傅云英不由得想起以前在书院时，朱和昶公然在课堂上偷懒的样子，心中微微一叹。
“朕要派人去陕西监军，督察将帅。”
朱和昶低声道，声音暗哑。
傅云英怔了怔，心中雪亮，拱手道：“臣愿领命前去。”
朱和昶抬起头，看着她。
天色渐渐暗下来了，他刚才发怒，内官们胆战心惊，殿中还未点起灯烛。
她站在朦胧光影中，身姿高挑，眼睫低垂时，罩下淡淡的青影。
不用他开口，云哥便明白了。
朱和昶叹口气，说：“战场上刀剑无眼，我怕你出事。”
云哥是他最信任的朋友，他不想失去自己最好的朋友。
傅云英一笑，“皇上，流民起义，应当以招抚为主，臣此去并不是上战场，不会有什么危险。”
看她笑，朱和昶神色缓和下来，不自觉跟着翘了翘嘴角，点点头，“朕也认为应该以招抚为主，否则就算这一次镇压住了，也是贻害无穷。朕会另派人去代替曹总督，届时新总督在前方作战，你以监军之名，留在后方安抚流民，带上尚方宝剑，当地官员都听你指派。”
君臣虽然达成一致，朱和昶仍然有些犹豫。
云哥是最合适的人选，可真的要拟旨了，他终究还是迟疑。
傅云英看他皱眉沉思，想了想，笑着道：“多谢皇上。”
朱和昶愣了一下，扬眉，疑惑地看着她，“谢朕什么？”
傅云英微笑着说，“流民之事难办，但若办好了，必是大功一件。皇上信任臣，将立功的机会留给臣，臣自然要谢皇上。”
她故意用轻快的语气谈论朝政大事，若是王阁老他们听见了，一定会大怒，骂她轻浮，不堪大任。
但这两句轻描淡写的话，却将朱和昶的焦躁不安给抚平了。
挑战也是机遇，他要和云哥做一对肝胆相照的君臣，那么就不该瞻前顾后。
云哥不怕，他这个当皇帝的，又何须畏手畏脚？
他当年不信邪，吃了那么多酸橘子下肚，可曾怕过什么？
朱和昶长舒一口气，笑了笑，让人去拟旨，“云哥，我这么偏心你，你可得替我争口气啊！”
傅云英淡淡回一句：“尽力而为。”
朱和昶噎了一下，指着她，哈哈大笑。
周围侍立的内官松口气，把心放回肚子里，也跟着笑。
见朱和昶终于恢复正常了，傅云英不再多话。